Buenos días amables oyentes de la voz de la inmaculada Stereo 103.

20, Para los

que no me conocen Mi nombre es Laura Milena Ojeda Casanova, soy ingeniera
ambiental y de saneamiento y estoy aquí en este programa VIDA VERDE para
hablarles sobre el medio ambiente
Saludos – gracias por escucharme

SISTEMAS AGROFORESTALES
Las graves afectaciones que han tenido, de forma general, los recursos naturales y la
actual crisis económica y social que atraviesan diversos países, han revitalizado el interés
por lograr un desarrollo acelerado y sostenido de la agricultura, lo cual solo se conseguirá
en la medida en que las estrategias de producción sean congruentes con el uso racional
del ecosistema. En este contexto, el visualizar la actividad agropecuaria en sistemas
agroforestales constituye un enfoque válido, necesario y actual en la investigación y la
capacitación para el desarrollo.
Los sistemas de producción agroforestales se definen como una serie de sistemas y
tecnologías para el uso de la tierra en las que se combinan árboles con cultivos agrícolas
y/o pastos, en función del tiempo y el espacio para incrementar y optimizar la producción
en forma sostenida. Estos sistemas pueden contribuir a solucionar problemas en el uso de
los recursos naturales debido a las funciones biológicas y socioeconómicas que cumplen.
Desde el punto de vista biológico, la presencia de los árboles favorece los sistemas de
producción en aspectos tales como el mantenimiento del ciclaje de nutrimentos y el
aumento en la diversidad de especies. Además, debido a la estructura vertical
proporcionada por los árboles y otras especies leñosas, pueden convivir plantas y cultivos
con diferentes requerimientos de luz; asimismo, los árboles protegen al suelo de los
efectos del sol, el viento y las fuertes lluvias que caracterizan al trópico.
El uso de prácticas agroforestales también puede proveer beneficios económicos y
socioculturales, entre los cuales se pueden mencionar la disminución de los riesgos
económicos por la diversificación de la producción y la creación de nuevos puestos de
trabajo en tareas de viveros, siembras, mantenimiento de áreas, etc.
Los primeros intentos para definir la agroforestería se remontan a 1977 - 1979. La
definían como “un conjunto de técnicas de manejo de tierras, que implican la combinación
de los árboles forestales, ya sea con la ganadería, o con los cultivos”.
Sin embargo, la palabra Agroforestería llegó al idioma español proveniente del inglés
agroforestry, por lo que en los últimos años se han expresado diversos criterios acerca de
la verdadera definición de este concepto. Se ha venido usando indistintamente las
palabras agro-silvopastoril, sistemas agrosilvopastoriles, agrodasonomía y
agrosilvicultura, entre otras.
Clasificación de los sistemas agroforestales
A través del tiempo los sistemas agroforestales han sido clasificados de diferentes
maneras: según su estructura en el espacio, su diseño a través del tiempo, la importancia
relativa y la función de los diferentes componentes, los objetivos de la producción y las
características sociales y económicas prevalecientes.
Tome en cuenta los aspectos estructurales y funcionales como base para agrupar los
sistemas en cuatro grandes grupos:
Pausa Musical (Kany García - Me Quedo)

 Sistemas agrosilviculturales (árboles con cultivos)

 Cultivo en callejones (alley cropping)

 Árboles de sombra sobre cultivos perennes

 Huertos caseros

 Barbechos mejorados (No se siembra por unos años)

 Rompevientos y cercas de protección

 Sistemas Taungya (plantaciones forestales asociadas con rotaciones de

cultivos temporales)

 Mezcla de perennes con otros cultivos

 Agroforestería para la producción de leña

 Sistemas silvopastoriles (árboles con ganadería)

 Cercas vivas

 Pastos con árboles

 Bancos de proteína

 Integración de animales con producción de madera

 Sistemas agrosilvopastoriles (árboles con cultivos y ganadería)

 Huertos caseros con animales

 Hileras de arbustos para alimentar animales, conservación del suelo y

abono

 Producción integrada de cultivos, madera y animales

Sistemas Taungya
Este sistema se basa en plantaciones forestales asociadas con rotaciones de cultivos
temporales, cuyo objetivo es la producción de madera en su etapa final. El cultivo agrícola
se limita a un corto período (1-4 años) hasta que los árboles plantados cierran su dosel.
Huertos caseros mixtos o tradicionales
Los huertos caseros mixtos tropicales ocupan un lugar muy singular en los sistemas
agroforestales. Ningún otro es tan diverso en cantidad de especies y variedades, complejo
y variado en estructuras y posibles asociaciones, ni tan completo en sus funciones como
el huerto casero.
Se trata de un complejo de plantas perennes o semiperennes que se encuentran en los
alrededores de las casas de los finqueros o agricultores, integrado a la producción
agrícola (tubérculos, fibras, hortalizas, frutas, estimulantes), ganadera (animales menores,
inclusive abejas) y forestal (madera, leña, postes) e incluye generalmente plantas
medicinales y ornamentales.
Los huertos caseros son muy comunes y su tamaño es generalmente pequeño, menor
que una hectárea.
Estos sistemas se utilizan para cubrir las necesidades básicas de familias o comunidades
pequeñas y ocasionalmente se venden algunos excedentes de producción.
El huerto casero está compuesto por varias estructuras que se encuentran en él a partir
de la división de su espacio en diferentes áreas de manejo.
Parecen ser universales en los huertos caseros las siguientes características de forma
(estructura horizontal y vertical):
1. Un huerto bien desarrollado es una imitación del bosque tropical.
2. El huerto casero es una composición de diferentes áreas de manejo.
3. La prevalencia de la sombra.
Como consecuencia del número de especies arbóreas muchos de los huertos
tradicionales están más sombreados que las fincas. Esto implica un microclima agradable
y una preferencia de los campesinos por los cultivos resistentes a la sombra, que
requieran poca inversión de mano de obra, cuando estos están destinados al
autoconsumo.
4. Los límites del huerto casero se definen por medio de una mezcla de factores
geofísicos, biofísicos y sociales.
A veces el huerto tiene límites geofísicamente claros cuando colinda con una carretera o
camino, con el huerto vecino, etc.; otras veces el límite es biológico, como son los
cambios de vegetación (termina el pasto y comienzan los cultivos en varios estratos), y
por último el huerto casero se delimita por el uso de la mano de obra familiar y no muy
intensiva; mientras que en la finca se contrata periódicamente.
Pausa Musical (Kany García – Demasiado bueno)
Árboles en asociación con cultivos perennes
Los sistemas de explotación comercial con cocoteros, caucho o palma en asociación con
cultivos y las plantaciones de árboles maderables con café y cacao pertenecen a esta
categoría.
En estas asociaciones se tiende a optimizar el uso de los recursos y aumentar la
productividad por unidad de terreno; las condiciones de mercado son determinantes para
el éxito.
Generalmente, con los cultivos a pleno sol se logran cosechas más elevadas; sin
embargo, las necesidades ecológicas son más altas, especialmente en fertilizantes. Estos
sistemas representan una alternativa, ya que con la introducción de los árboles para
sombra se puede llegar a suplir parte de las necesidades nutricionales del cultivo. La
sombra reduce la fotosíntesis, la transpiración, el metabolismo y el crecimiento; por
consiguiente, decrece también la demanda de nutrimentos del suelo y así “se capacita” a
un cultivo para que se mantenga en suelos de baja fertilidad.
Los árboles de sombra para cultivos perennes deben reunir una serie de
características, entre las que resaltan:

 Compatibilidad con el cultivo.

 Sistema radical fuerte y resistente a los vientos.

 Habilidad de propagación vegetativa por medio de estacas.

 Habilidad para fijar nitrógeno.

 Posesión de una copa rala.

 Ramas y tallos no quebradizos y libres de espinas.

 Tolerancia a la poda.

 Alta producción de biomasa, con residuos vegetales de fácil descomposición.

 Alta velocidad de rebrote.

 Presencia de hojas pequeñas.

 Producción de madera, frutos u otro producto de apreciable valor.

 Resistencia a las plagas y las enfermedades.

 Agricultura migratoria con intervención o manejo de barbechos mejorados

La agricultura migratoria es un sistema en el cual el bosque se corta y se quema y la tierra
se cultiva durante pocos años; después del período de cultivo continúa una fase de
barbecho. Esta fase es bastante más larga que la del cultivo (5-20 años de barbecho y 2-3
años de cultivo). En estos sistemas de uso transitorio de la tierra se realiza una rotación
de parcelas en lugar de una rotación de cultivos.
La agricultura migratoria constituye el sistema de producción más extendido en las
regiones tropicales. Existen muchas variedades de estos sistemas, desde los métodos
practicados por tribus nómadas hasta las prácticas más complejas de poblaciones más
estables.
El barbecho mejorado se considera como una fase intermedia entre la agricultura
migratoria y la agricultura sedentaria, con rotaciones más cortas.
Se hace una distinción entre el barbecho económicamente mejorado, donde los árboles
son introducidos por su valor económico, y el barbecho biológicamente mejorado, donde
las plantas son introducidas por su capacidad de mejorar la fertilidad del suelo o deprimir
el crecimiento de malezas.
¿Por qué se hace necesario el período de barbecho?
Después de la tumba y quema, los cultivos que se introducen mantienen una
productividad elevada, ya que disminuye la acidez del suelo y aumenta su fertilidad.
Después de 2-3 años de cultivo, al aumentar las poblaciones de plagas y malezas, crece
la demanda por el uso de nutrimentos, se empobrecen los suelos, aumentan los costos de
desmalezado y disminuye la productividad de los cultivos. A partir de estas condiciones
los agricultores abandonan las parcelas y comienza el período de barbecho, donde se
restablece el reciclaje de nutrimentos, al ser invadidas las parcelas por la vegetación
secundaria. Al transcurrir el tiempo las propiedades del suelo vuelven a ser adecuadas
para el cultivo.
Este tipo de agricultura puede ser una forma ecológica y económicamente racional del
uso de recursos, cuando la densidad y la presión de la población sobre el uso de la tierra
son bajas y los períodos de barbecho son lo suficientemente largos como para restablecer
la fertilidad del suelo.
Habitualmente se practica en condiciones en que la mano de obra es más escasa que la
tierra, el capital disponible escaso y el nivel de tecnología bajo.
 Árboles en asociación con cultivos anuales
Estos sistemas presentan las mismas interacciones entre los cultivos y los árboles que
las asociaciones de árboles con cultivos perennes; sin embargo, para el caso particular de
los sistemas de cultivos de callejones también se pueden utilizar especies que no son
tolerantes a la sombra.
En estos se incluyen cultivos tales como maíz, frijol, guisantes, soya, maní, tubérculos y
raíces en asociación con árboles, que en la mayoría de los casos son fijadores de
nitrógeno.
Los cultivos en callejones son prácticas agroforestales en las que los cultivos anuales son
sembrados en los espacios que quedan entre las líneas de una especie leñosa,
generalmente leguminosa, que es podada a intervalos regulares para evitar la
competencia y proveer un “mantillo” o “mulch”. Este mulch sirve para controlar las
malezas y a su vez proveer nutrimentos al suelo. Alternativamente, el material podado
puede ser utilizado como leña o alimento para el ganado.
Los beneficios potenciales de este sistema son los siguientes:
Las prácticas de cultivo y barbecho se realizan simultáneamente.
Se aumenta el período de cultivo y la intensidad del uso de la tierra.
Se logra una regeneración efectiva de la fertilidad del suelo con especies más eficientes
para este propósito.
Requerimientos bajos de insumos externos.
El sistema es de escala neutral y lo suficientemente flexible para su uso por agricultores
pequeños y para la producción mecanizada a gran escala.
Para el establecimiento de cultivos en callejones generalmente se utilizan leguminosas
arbóreas, pues muchas de estas presentan un rápido crecimiento, alta producción de
biomasa de fácil descomposición, respuesta a las podas, alta capacidad de rebrote y
capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico.
Su establecimiento se puede realizar por semillas o de forma asexual, aunque
generalmente se utiliza el segundo método, con estacas de aproximadamente 1,5 m de
largo y un diámetro mínimo de 4-8 cm.
Una vez establecidos los árboles, la decisión de establecer un programa de podas es lo
más importante. El momento de la poda lo determina el cultivo agrícola, ya que del árbol
se obtiene el aporte de nutrimentos, pero a la vez se debe minimizar la competencia por la
luz, el agua y los nutrimentos que este pudiera ejercer sobre el cultivo. Se debe podar en
mayo para permitir la siembra y el desarrollo de los cultivos durante 90-120 días de las
lluvias y luego practicar una poda en septiembre u octubre, la cual puede continuarse con
barbechos o siembra de nuevos cultivos según las condiciones agroecológicas del lugar.