Epitelio

Tejido compuesto por células adyacentes sin sustancias intercelulares que la separen.

Características del Tejido Epitelial

 Es avascular. El tejido epitelial no cuenta con irrigación sanguínea, toda su nutrición

proviene del tejido conectivo subyacente, del cual se separa por la membrana basal.
 Cuentan con un mismo hilo embriológico. Los distintos epitelios provienen de las tres
capas germinativas, pero, todas las células de un epitelio específico tienen un origen común.
 Las células epiteliales se agrupan para formar tejidos que integren los distintos órganos del
cuerpo humano.
 Las células están unidas entre sí. No hay matriz intercelular.
 Según su ubicación obtiene una denominación distintiva:
o Piel: epidermis.
o Corazón, sistema respiratorio y abdomen: Mesotelio.
o Vasos: endotelio.

Funciones del Tejido Epitelial

 Protección: a través de la epidermis.

 Transporte celular.
 Secreción: epitelios con función de secreción de hormonas, mocos, enzimas.
 Absortiva: absorber materiales a través de la luz de un órgano
 Percepción: epitelio de lengua, piel, oído o retina.

El epitelio de organiza en dos estructuras:

 Tejido Epitelial de Revestimiento de Superficies

 Epitelio Glandular

Clasificación de los Epitelios

 Según el número de capa de células:

1. Si tiene una sola capa de células, se denomina Epitelio Simple.
2. Si tiene más de dos capas de células, se denomina Epitelio Estratificado.

 Según la forma de las células:

1. Planas o escamosas. Núcleo en posición central. Es una célula deprimida.
2. Cubicas: igual altura que anchura. Núcleos redondeados ubicados en el centro del cubo.
3. Cilíndrica: la célula es más alta que ancha, Los núcleos son ovaladas y se ubican en la región
basal.
  Según la presencia de especializaciones apicales:
1. Si el epitelio presenta una sustancia de diferenciación especializada “Queratina”, -piel-. Se
denomina Epitelio Queratinizado.
2. El que no presenta queratina (boca y faringe), Epitelio No Queratinizado
3. Si presenta Cilios, se denomina Epitelio Ciliado.
4. Si presenta Microvellosidades, se denomina Epitelio con Microvellosidades.
5. Si presenta estereocilios, se denomina Epitelio con Estereocilios.

Tipos de Epitelio de Revestimiento

1. Epitelio Plano Simple.

Morfologia de la célula: Se compone de células planas en la superficie. Cuenta con un
núcleo oval que genera un abultamiento en la superficie central de la célula.
Función: sirve como barrera de protección, intercambio y lubricación.
Ubicación:
 Capa parietal de la capsula de Bowmann.
 Endotelios.
 Mesotelios.

2. Epitelio Cubico Simple

Morfologia de la célula: las células son casi cuadradas. El núcleo es esférico y ubicado
en el centro.
Función: procesos de absorción, conducción, secreción y barrera de protección.
Ubicación:
 Canalículos secretores
 Folículos de la glándula tiroides
 Túbulos renales

3. Epitelio Cilíndrico Simple

Morfologia de la célula: células de forma columna. Núcleos generalmente ovalados y
se ubican en su mayoría en la parte basal de la célula.
Función: absorción y secreción.
Ubicación:
 Superficie interna del tubo digestivo. Estómago, vesícula biliar, intestinos.
 Epitelio secretor característico de las glándulas.
 Útero.

Epitelios Pseudoestratificados
En el epitelio pseudoestratificado todas las células llegan a la membrana basal, pero no alcanzan la
superficie libre. En este epitelio se tienen varios tipos de células, y el nombre lleva la última capa de
células.

1. Epitelio Cilíndrico Pseudoestratificado

Morfologia de la célula: las células que alcanzan la superficie son cilíndricas pero
afinadas. No todas llegan a la superficie luminar. Los núcleos se encuentran en la parte
más ancha de ambos tipos nucleares. Los núcleos se encuentran en distintos niveles,
por lo que el epitelio se denomina pseudoestratificado.
Función: barrera, conducción y producción glandular.
Ubicación:
 Vías aéreas.
 Glándulas.
 Uretra masculina
 Conjuntiva.

2. Epitelio Plano Estratificado No Queratinizado

Morfologia de la célula: es un epitelio densamente grueso, compuesto en su parte
basal por células de cubicas y cilíndricas altas con núcleo, y en su parte luminar, células
planas nucleadas.
Función: epitelio de protección más importante, el cual forma parte de la barrera de
protección.
Ubicación:
 Esófago
 Cavidad oral
 Vagina

3. Epitelio Plano Estratificado Queratinizado

Morfologia de la célula: s un epitelio densamente grueso, compuesto en su parte basal
por células de cubicas y cilíndricas altas con núcleo, y en su parte luminar, células planas
anucleadas (se denominan escamosas). Las células mueren por la incursión de
queratina (apoptosis programada)
Función: aislante y protección. No permite la desecación.
Ubicación:
 Piel (capa cornea – epidermis)

4. Epitelio cubico estratificado

Morfologia de la célula: cubicas. Es un epitelio que se ve con poco frecuente.
Función: funciones relacionadas a la glándula donde se encuentre.
 Ubicación:
 Conductos excretores de las glándulas sudoríparas, unión anorectal y conductos
excretores.

5. Epitelio Cilíndrico Estratificado

Morfologia de la célula: las capas celulares más profundas se asemejan al epitelio
plano estratificado, pero superficialmente, las células son cilíndricas.
Función: barrera y conducción.
Ubicación:
 Uretra masculina.
 Conductos excretores de glándulas de gran tamaño (saliva)
 Conjuntiva.

6. Epitelio de Transición: se encuentra generalmente en vías urinarias excretoras. También se

denomina urotelio.
Morfologia de la célula: compuesto por varias capas de células. Estas células cuentan
con la capacidad de acomodarse en variaciones de la superficie epitelial, donde las
células pueden ir de un aspecto cubico a un aspecto cilíndrico. El epitelio cambia en
función de las necesidades fisiológicas del individuo.
 En estado contraído: se distinguen muchas capas celulares, las cuales
basalmente tienen forma cubica. Las células superficiales tienen forma de
“cúpula”
 En estado dilatado (órgano distendido): las células superficiales se adaptan a
la parte superficial del órgano, las células se aplanan (células paraguas). Las
células más profundas toman una forma cubica.
Función: barrera, donde las células se encuentran unidas de manera muy fuerte con la
finalidad de que lo que se encuentre dentro del órgano, no salga de este. También
cuentan con la función de brindar sensibilidad para dar a conocer a la persona el estado
en el cual se encuentra el órgano.
Ubicación:
 Vejiga.
 Partes de la uretra.

Características citológicas especializadas de los tejidos epiteliales.

Polaridad Morfológica Funcional

Las células siempre están unidas a la membrana basal, ésta membrana se encarga de brindar
nutrientes y anclaje a las células epiteliales. En función de la célula en relación de la membrana basal, se
reconocen 3 polos:
  Cara basal: cara de la célula adyacente a la membrana basal. Se ubican estructuras que
permiten el contacto con la lámina basal, y estructuras que conforman esa lámina.
 Superficie apical: da hacia la luz. Se pueden encontrar proteínas reguladoras y secreciones
provenientes del epitelio.
 Dominio lateral: en relación a las otras células. Se encuentran estructuras que permiten el
contacto y adhesión entre las células.

Las proteínas que se ubican tanto apical, basal y lateralmente tienen funciones distintas, y los
organelos de la célula se ubican hacia el polo más conveniente, según la actividad que realice la
célula.

La polaridad también incluye al Aparato de Golgi, el cual se va a ubicar superiormente al núcleo en la

mayoría de las células epiteliales.

Especializaciones de la Superficie Lateral

Una de las características más importantes del tejido epitelial, es la estrecha cohesión existente entre las
células. En el espacio intercelular existen una serie de elementos que tienen como función principal
mantener las células unidas y mantener la uniformidad del epitelio.

1. Zonulas Ocludens:
 Se encuentran inmediatamente por debajo de la superficie libre del epitelio. Evita que
sustancias que se encuentran en la luz pasen al tejido conectivo subyacente (a menos que la
célula lo permita). La zonula ocludens cierra el espacio intercelular, por lo que no pueden
existir sustancias intercelularmente.
 La zonula ocludens se extienden como un cinto alrededor de toda la célula, donde se crea
un espacio hermético y se cancela el paso de sustancias.
 Las uniones ocludens están formadas por proteínas ocludinas (ocludina), las cuales son
transmembranas. La ocludina se relaciona con dos proteínas (ZO-1 y ZO-2), las cuales
juegan un papel fundamental en la determinación de la localización de la ocludina.
 Las uniones formadas por la zonulas ocludens son fuertes.
NOTA: según Lisandro, las uniones ocludens no son fuertes y no responden a fuerzas de
tensión.

Ubicación: se puede encontrar en el epitelio del Intestino Delgado, o en el Urotelio.

2. Zonulas Adherens:
 Se encuentra inmediatamente debajo de la zonula ocludens.
 Está compuesta de tres tipos de elementos:
 Un dominio de la membrana, que contiene varias glucoproteínas transmembrana, las
CADHERINAS, cuya adhesión depende de la presencia de iones de calcio. La
deficiencia de calcio genera que la zonula adherens se separe.
Una placa citosólica sub-membranal, que posee numerosas proteínas conocidas las
cuales facilitan la asociación de las cadherinas con el citoesqueleto de actina
(vinculina, miosina, cateninas, alfa-actinina)
Un haz de microfilamentos contráctiles de actina, que se inserta en la placa citosólica,
constituyendo un anillo en el perímetro de la célula.
 Un ejemplo de zonula adherens es la Fibronectina, la cual es una glucoproteína
adhesiva.
 Son uniones fuertes que responden a fuerzas de tensión para mantener las células
unidas entre sí.

En las células del músculo liso, se observan uniones de este tipo, pero no se extienden por
toda la célula, son incompletas.

3. Desmosomas
 Representan el tercer componente de un complejo de contacto.
 No adopta forma de cinta alrededor de la célula. Los desmosomas tienen forma
circular.
 Los desmosomas se ubican entre las zonas de contacto lateral de las células, la superficie
celular y en casi todas las capas epiteliales.
 Los desmosomas se ubican en epitelios que necesitan de mucha fuerza para mantenerse
unido, por ejemplo, la epidermis.
 Está constituido por tres grupos de elementos:

Un dominio de la membrana que contiene numerosas familias de glicoproteínas

(desmocolinas, desmogleinas) y moléculas de cadherinas. Estas proteínas se
observan al M.E. como filamentos finos que ocupan el espacio extracelular.

Una placa citosólica densa, redondeada, compuesta por proteínas (vinculina,

desmoplaquinas, placoglobinas...) que facilitan la asociación de las cadherinas
con el citoesqueleto de filamentos intermedios. Las placoglobinas y
desmoplaquinas fijan a los filamentos de queratina

Filamentos intermedios del citoesqueleto, anclados a la placa densa citosólica. En

las células epiteliales, son del tipo queratinas y en las células miocárdicas son del
tipo desmina.

4. Nexos
  Contacto intercelular extendido que se ubica sobre las superficies laterales de las células
epiteliales.

 Cuenta con hendidura que mantiene constante la anchoa lo largo de toda la zona de
contacto.

 Existen unas estructuras cilíndricas huecas denominadas conexones, que constituyen

una parte fundamental de la membrana. Estas estructuras cuentan con 6 subunidades
ubicadas de forma concéntrica y un conducto en su parte media, donde cada subunidad
de la conexión cuenta con una molécula de Conexina, una proteína transmembrana.
Gracias al conducto se permite el pasaje de una célula a otra de moléculas solubles
(fluoresceína y sacarosa).

 Un aumento en la concentración de calcio induce al cierre de los nexos en la célula. La

permeabilidad de los nexos también depende de la permeabilidad de la célula.

 El nexo forma la base estructural para la comunicación directa entre una célula y
otra.

5. Espacio extracelular lateral

 La distancia depende de la carga negativa del glucocaliz, que mantiene contante el

espacio intercelular debido a rechazo de cargas eléctricas.

 Dependiendo del tipo de epitelio, el espacio extracelular lateral se puede ampliar con la
finalidad de permitir el paso de fluidos -> Vesícula Biliar. En el recubrimiento
endotelial delos capilares linfáticos, el espacio extracelular lateral es lo suficientemente
amplio para permitir el paso de moléculas como linfocitos o células tumorales.

 En los epitelios planos estratificados, estos espacios se abren para permitir la

circulación de células y nutrientes.

 En la Epidermis, las fibras nerviosas pasan a través del Espacio Extracelular lateral.

 Las superficies laterales de las cellas secretoras a menudo se encuentran en

comunicación con la superficie libre a través de los canalículos intercelulares. Recordar
que la Zonula Ocludens impide que el líquido se salga del epitelio.

Especializaciones basales

1. Hemidesmosomas
  Estructuras de unión de algunas células epiteliales.
 Se componen de la mitad de un desmosoma y pertenecen también a grupo de
contactos de anclaje, debido a que solo se ubican en la superficie basal de la célula. El
Hemidesmosomas no une a las células, sino que une a cada célula individualmente con
la lámina basal.
 Los filamentos de fijación se anclan en la placa de inserción.

2. Membrana Basal
 El epitelio está separado del tejido conectivo subyacente por la capa extracelular de
sostén, se denomina membrana basal.
 Gracias a la membrana basal los epitelios logran diferenciarse.
 Está compuesta por dos laminas:
Lamina Basal o Externa: producida por las células epiteliales y está formada por
proteínas de adhesión y anclaje, las cuales mantienen firmemente unidas a las
células con la membrana basal.
Lamina Reticular: producida por el tejido conectivo subyacente,
específicamente, por los fibroblastos. Está compuesta por fibras reticulares,
proteínas y polisacáridos.

Especializaciones de la superficie apical

1. Microvellosidades
 Interdigitaciones de la membrana apical. Se les designa Borde en Cepillo.
 Son proyecciones de la membrana citoplasmática.
 Permite aumentar la superficie de contacto de las células.
 Se asientan sobre un núcleo de filamentos de actina.
 No son móviles. Se cree que estas estructuras no móviles suelen ser rígidas por su
núcleo de filamentos de actina. Recordar que las únicas especializaciones móviles son
los cilios.
 Se puede encontrar en epitelios de absorción.

2. Estereocilios
 Son estructuras no móviles, de aspecto piliforme. Se dice que los estereocilios son
microvellosidades muy largas, que carecen del complejo filamento central.
 Los estereocilios son flexibles.
 Su función es aumentar la superficie de contacto, y también absortiva.
 Se puede ubican en el epidídimo y conducto deferente.

3. Cilias
  Estructuras piliformes móviles (son las únicas que se mueven).
 Las cilias también se denominan cinocilias.
 Gracias a su movimiento serpenteante (en forma de látigo) permitan movilizar líquidos o
capas mucosas que se ubiquen sobre el epitelio. Permiten el desplazamiento de
partículas y células a través de la luz del conducto u órgano.
 Los cilios están conformados por 9 pares de microtubulos y un par central, lo cual forma
un axonema. En la base de cada cilia se distingue el cuerpo basal.
 Por lo general, las cilias golpean con un movimiento asincrónico o metacronico.
Metacronico: se mueven en momentos diferentes.
Sincrónico: las cilias se mueven al mismo tiempo.
 Se ubica en la mucosa respiratoria (metacronico) y trompas uterinas.
 Ciliogenesis: provienen a partir de centriolos que cumplen funciones de cuerpos
basales.

4. Flagelos
 Son parecidos a los cilios, con la particularidad de que solo hay un flagelo por células.
 Cuentan con un axonema
 Cuentan con un movimiento en espiral.
 Se encuentran en los espermatozoides.

Renovación y regeneración epitelial

Se da a través de una regeneración fisiológica. Viene dada por las contantes divisiones mitóticas de
las células epiteliales más indiferenciadas ubicadas en la zona basal del epitelio.