RESUMEN TEJIDO

EPITELIAL
ALUMNA: LUCERO RODRIGUEZ CABAÑAS

M AT E R I A : H I S TO L O G I A Y E M B R I O L O G I A I
 Tejido epitelial

El epitelio es uno de los cuatro tipos de tejido del cuerpo humano. Como todos los otros tipos
de tejido, está formado por células que se encuentran envueltas por matriz extracelular (MEC).
Las células de este tipo de tejido se encuentran empacadas firmemente dentro de una delgada
MEC. De esta manera, se forman láminas que recubren las superficies corporales internas y
externas (epitelio superficial) y órganos secretores (epitelio glandular). Las funciones del tejido
epitelial son la secreción, protección, absorción, transporte y recepción sensorial especial.
¿Crees que el tejido epitelial no es tan interesante? ¡Espera a que leas sobre todas sus
especializaciones! En este artículo te presentaremos la histología, características y funciones del
tejido epitelial.
Estructura
Las células epiteliales son los componentes estructurales básicos del tejido epitelial. Como
cualquier otra célula, están rodeadas por una membrana celular. Las membranas de las células
epiteliales tienen tres regiones (dominios) que varían en estructura y función; apical, lateral y
basal. Esta característica se llama polaridad de la membrana.
Cada polo de la membrana exhibe varias características especiales. Estas pueden incluir
receptores y canales para el transporte de sustancias que la célula epitelial necesita para
absorber o expulsar compuestos, o tener especializaciones de membrana.
Los polos apicales se proyectan hacia la superficie externa o el lumen de un órgano cubierto por
el epitelio; por este motivo se les llama superficies libres o dominios libres. Este polo puede
también presentar especializaciones de la membrana apical que alteran la forma de esta
superficie.
Las superficies laterales son los sitios donde las células adyacentes se conectan e interactúan
entre sí; formando células contiguas compactas.
Las superficies basales están en contacto con la membrana basal subyacente. Como las
superficies laterales y basales se ajustan para interactuar con las estructuras circundantes, a
menudo se mencionan juntas como una superficie basolateral.
Especializaciones apicales
Las especializaciones apicales son diferentes tipos de extensiones citoplásmicas en forma de
dedos que se encuentran en la superficie apical de la célula. Se diferencian por su longitud,
movilidad y función. Hay tres tipos de especializaciones:
Microvellosidades: son protuberancias microscópicas de la membrana celular que funcionan
principalmente para aumentar el área de superficie apical de una célula epitelial y facilitar el
proceso de absorción. Una gran cantidad de microvellosidades juntas se denominan "borde en
cepillo"; debido a la manera en la que se visualiza su estructura en una preparación histológica.
Los enterocitos del intestino delgado tienen tales especializaciones para facilitar la absorción de
alimentos en el intestino.
Estereocilios: microvellosidades inmóviles y más largas que las microvellosidades comunes. Sus
funciones son la absorción (pueden encontrarse por ejemplo en el epidídimo y 
conducto deferente) y la recepción mecano-sensorial (como ocurre en el oído interno)
Cilios: estructuras en forma de dedos que se encuentran presentes en casi todas las células
epiteliales. Hay tres tipos de cilios: móvil, encargado de la eliminación de partículas extrañas
desde la superficie epitelial; primario, dedicado al transporte de señales desde la matriz
extracelular al espacio intracelular y nodal, involucrado en el desarrollo fetal.
Uniones  
Las uniones intercelulares están compuestas por proteínas ubicadas en las membranas
celulares basolaterales de las células epiteliales. Tienen múltiples funciones: establecer la
polaridad de la membrana, conectar las células adyacentes y anclar el tejido epitelial al 
tejido conectivo que se encuentra debajo. Existen cinco tipos principales de uniones:
Uniones estrechas (uniones de oclusión - uniones oclusivas): también llamadas tight junctions
en inglés, son una unión intercelular compleja que bloquea el espacio intercelular entre las
células adyacentes, haciendo que este espacio sea impenetrable.
Uniones adherentes y desmosomas: conectan los citoesqueletos de las células adyacentes.
Uniones comunicantes (en hendidura - gap): forman canales entre células adyacentes que
permiten la transferencia de moléculas pequeñas entre ellas.
Uniones de anclaje (hemidesmosomas): unión de la matriz celular que ancla la célula a la
membrana basal.
Las células epiteliales están alineadas en una o más filas, separadas por capas delgadas de
matriz extracelular. La fila más profunda (dominio basal) produce una capa de matriz
extracelular especializada llamada membrana basal. Esta membrana delimita el tejido epitelial
del tejido conectivo subyacente. ¿Recuerdas los hemidesmosomas? Estas y otras uniones de
célula a matriz extracelular anclan las células epiteliales a la membrana basal subyacente.
Una capa de tejido conectivo llamada lámina propia se adhiere a la superficie basal de la
membrana basal. La lámina propia mantiene adherido el tejido epitelial a los tejidos profundos
y contiene vasos sanguíneos que irrigan el tejido epitelial.
Tejido
Vamos a resumir todo lo que hemos aprendido para entender cómo las células epiteliales
forman el tejido epitelial. Las células epiteliales están estrechamente empaquetadas en una o
más capas, unidas por una variedad de uniones intercelulares. La capa más profunda se asienta
sobre una membrana basal, mientras que la capa superficial está libre. El tejido epitelial
es avascular (carece de vasos sanguíneos) pero inervado (posee nervios). Los nutrientes se
suministran por difusión desde los vasos sanguíneos de la lámina propia. Los epitelios
contienen células madre en sus membranas basales que permiten una renovación epitelial
continua. Algunos epitelios se renuevan muy rápido (como el epitelio de la piel), mientras que
otros lo hacen a un ritmo más lento.
Tipos de tejido epitelial
El tejido epitelial se clasifica según la forma de la célula y el número de capas celulares.
Forma de la célula: Escamosa, cúbica, cilíndrica (columnar)
Capas de células: simple (una capa), estratificada (múltiples capas).
Cuando hay múltiples capas, es la capa celular más superficial (dominio apical) la que define
la clasificación de la forma. Existen subclases adicionales de clasificación epitelial para las
células que tienen especializaciones (por ejemplo, el epitelio ciliado).
Las células epiteliales escamosas tienen una apariencia aplastada o aplanada, simulando
escamas de pescado. Las células son más anchas que altas, y su núcleo posee forma ovalada.
Las células epiteliales cuboidales son células de forma cuadrada, tienen una relación ancho /
alto similar. El núcleo es grande, redondo y céntrico, y el citoplasma es rico en organelas.
Las células epiteliales cilíndricas o columnares tienen forma rectangular o de columna, lo que
significa que son más altas que anchas. El núcleo también es alargado y tiene una forma
ovalada larga. Tienen un citoplasma rico en organelas. Estas células pueden tener
proyecciones apicales, como microvellosidades y cilios. Las células epiteliales columnares
pueden modificarse para producir secreciones mucosas u otras, o formar receptores
sensoriales especializados.
El epitelio simple consta de una capa de células epiteliales que se encuentra sobre una membrana basal. Las
células pueden ser escamosas, cúbicas o cilíndricas (columnares).
Epitelio escamoso simple
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Epitelio escamoso simple: una sola capa de células delgadas y aplanadas. Este tipo de epitelio forma láminas
delgadas y delicadas de células a través de las cuales las moléculas pueden pasar fácilmente (difusión, filtración).
Las células epiteliales escamosas contiguas también proporcionan una superficie lisa y plana sobre la cual los
fluidos y otros tejidos pueden moverse con baja fricción. Este tipo de epitelio no ofrece una gran protección, de
hecho bajo algunas condiciones, las células pueden desprenderse (descamarse). Se puede encontrar epitelio
escamoso simple recubriendo capilares, en el interior de los vasos sanguíneos (endotelio), los alvéolos de los 
pulmones, los glomérulos de los riñones, el corazón (endocardio) y las membranas serosas (mesotelio).
Epitelio cúbico simple: una sola capa de células en forma de cubo. Este tipo de epitelio ofrece una mayor
protección que el escamoso simple debido a su mayor grosor. También tiene funciones secretoras, absorbentes y
excretoras debido a su citoplasma rico en orgánulos (también denominados organelos). El epitelio cúbico simple
se encuentra en órganos con dichas funciones, como los conductos de las glándulas salivales, hígado, páncreas y
otras glándulas exocrinas. Se presenta en los folículos tiroideos, túbulos renales, túbulos seminíferos de los 
testículos masculinos y cubre la superficie de los ovarios (epitelio germinal).
Epitelio cilíndrico (columnar) simple: una sola capa de células epiteliales cilíndricas. Similar al cúbico, puede tener
funciones de protección, secreción, absorción y excreción debido a su grosor y citoplasma rico en orgánulos. Este
epitelio a menudo incluye especializaciones apicales (es decir, microvellosidades, cilios) que mejoran su función
absorbente u ofrecen motilidad. El epitelio cilíndrico simple (columnar simple) se puede encontrar en las paredes
del estómago, los intestinos y la vesícula biliar.
Resumen
El tejido epitelial es uno de los cuatro tipos de tejido. Se encuentra revistiendo las
superficies internas y externas del cuerpo y comprende el parénquima de las glándulas. Se
divide en epitelio superficial (recubrimiento) y glandular (secretor).
El epitelio superficial consta de una o más capas de células, apiladas sobre una fina
membrana basal. Según la forma de la célula, el tejido epitelial se clasifica en escamoso,
cúbico o cilíndrico. Dependiendo del número de capas, el tejido se divide en simple o
estratificado. Las sub-clasificaciones incluyen pseudoestratificado, ciliado o de transición.
Las células epiteliales glandulares producen y liberan varias macromoléculas. Las
glándulas se describen como glándulas endocrinas o exocrinas, según dónde y cómo
liberan su producto. Según el número de células, se dividen en unicelulares o
multicelulares.