lIGNUM fACILE

EL PAPEL DE LA MADERA
EN LA ARQUITECTURA CONTEMPORÁNEA II
VÍCTOR LÓPEZ COTELO Arquitecto

Nace en Madrid en 1947. Obtiene el título de Su obra ha sido objeto de diversas exposiciones
Arquitecto en la Escuela Técnica Superior de y publicaciones tanto nacionales como
Arquitectura de Madrid en 1969. Trabaja en extranjeras. Ha recibido múltiples premios y
Munich desde 1970 a 1972, año en que distinciones desde 1979.
comienza su colaboración en el estudio de D.
Su actividad profesional se completa con la
Alejandro de la Sota hasta 1979. Desde
participación en numerosos jurados,
entonces desarrolla la actividad profesional
seminarios, conferencias y concursos tanto
independiente.
nacionales como internacionales.
Como profesor trabaja en la ETSA de Madrid en
la Cátedra de Proyectos de 1983 a 1986, en
1993 es Profesor invitado de Proyectos de la
Escuela de Arquitectura de Munich y en 1995
obtiene la Cátedra de Proyectos en dicha
Escuela, habiendo sido invitado a impartir
seminarios y conferencias en las Escuelas de
Arquitectura de Berlín, Braunschweig, Clermont-
Ferrand, Darmstadt, Lausanne y Graz entre
otras.

JOSE OTERO POMBO Constructor -Promotor

Propietario de Construciones Otero Pombo, es Su empresa fue galardonada con el primer

ingeniero técnico industrial y realizó un máster Premio Nacional de Arquitectura "VII Bienal de
en Urbanismo. Entre sus numerosas obras Arquitectura Manuel de la Dehesa" en 2003,
destacan, principalmente, la construcción y siendo esta la primera vez que se le otorgó en
promoción de edificios residenciales. España a una empresa privada.
Actualmente, su actividad primordial consiste en
la rehabilitación de edificios industriales
(fábricas de curtidos, vaquerías, etc.) y
actuaciones en parajes y ubicaciones singulares.

ENCARNA OTERO CEPEDA Xunta de Galicia

Nace en Santiago de Compostela en 1950. Entre activamente en grupos de trabajo y seminarios

los años 1971 – 1976 reside en Francia, en la villa sobre historia. Desde el año 2005 participa en la
de Toulouse. En 1975 obtiene la licenciatura de Xunta de Galicia, donde ejerce como Directora
historia en la Universidad de Toulouse-Le Mirail. General de Fomento y Calidad de la Vivienda,
Durante el año 1979 supera las oposiciones y dependiente de la Consellería de Vivenda e Solo.
ejerce como docente en el I.B. Eduardo Pondal,
de Santiago de Compostela. Donde colabora
activamente

1
La arquitectura moderna en madera tiene un precedente en Galicia:
A Vaquería do Carme de Abaixo

Autor: Victor López Cotelo

Constructor: José Otero Pombo

A Vaquería do Carme de Abaixo representa el Implica la ruptura con las viejas creencias,
compromiso de un arquitecto y un promotor con producto del desconocimiento y la desconfianza
la construcción sostenible, el ahorro energético infundada, que provocaron el destierro de la
y el respeto al entorno. Víctor López Cotelo y madera de la construcción moderna. López
José Otero Pombo forman un binomio con más Cotelo asegura que “hace algunos años el uso
de ocho años de experiencia, acostumbrado a de este material estaba casi prohibido, porque
navegar contra corriente. Otero Pombo dice todavía se seguía creyendo que ardía más
que, por regla general, se supedita el entorno a rápido que cualquier otro. Finalmente se acabó
la edificación, “nosotros, en cambio, ajustamos demostrando que es mucho más resistente”.
la construcción al ritmo que marca el espacio
natural”. El respeto al medio ambiente abarca
desde el empleo de materiales nobles, la “El uso de la madera en esta obra fue,
madera, por ejemplo, hasta reducir el impacto además de un criterio técnico, un desafío,
de la edificación en el entorno. una apuesta personal “

El proyecto de A Vaquería do Carme de Abaixo,

mediante el cual se pusieron en valor unas viejas Con el diseño de la fachada de A Vaquería, de
construcciones agrícolas-ganaderas, fue madera de eucalipto, el arquitecto madrileño y
galardonado con el Premio Manuel de la Dehesa catedrático en la Universidad de Múnich quiso
de la Bienal de Arquitectura en el año 2001-2002, demostrar dos cosas: la confiabilidad en el
ha sido concebido por su autor, el arquitecto producto y la fácil aplicación del eucalipto en la
Víctor López Cotelo, para convertirse en un construcción.
referente en la arquitectura moderna en madera. 2
El resultado
El resultado ha sido la satisfacción de los elemento de nuestra época y que me aporta
propietarios, que destacan la confortabilidad de soluciones infinitas en cuanto al diseño”. Es un
su casa, y un constructor cada vez más canto, en definitiva, no sólo a la madera
comprometido, que guarda un buen recuerdo de natural, “sino a sus procesos productivos,
esta obra. El proyecto de reforma y ampliación tratamientos y aplicaciones, con los que se
de las 21 viviendas de A Vaquería, contempla la alcanza una calidad específica, difícil de
intervención en un edificio preexistente encontrar en otros materiales”. “Hemos querido
compuesto por muros de carga en piedra y que en A Vaquería do Carme de Abaixo lo
madera en cubiertas y forjados, y la antiguo y lo moderno se den la mano”.
construcción de un nuevo elemento en el que se
optó por la aplicación de los mismos materiales.

¿Una cuestión de diseño? No. “una apuesta

personal, un desafío, además de un criterio
técnico”. Respetar la distribución de los
materiales en la construcción preexistente “era
ya una cuestión de lógica”. Sin embargo,
prolongar su presencia a las estancias de
reciente creación respondió a un guiño del autor
hacia la madera, “para mi concebido como un
material actual, que interactúa en igualdad de
condiciones con los elementos modernos”. A
Vaquería representa “mi concepción acerca de
este producto, que se me presenta como un
elemento

3
 Igualmente, indicó que “las viviendas tendrían
que irradiar en su configuración y materialidad
la singularidad del entorno acompasando su
presencia a la dimensión temporal del lugar.
Había que articular una respuesta que tuviera
vinculación simultánea con lo rural y lo urbano,
lo espontáneo y lo planificado, lo natural y lo
construido, lo preexistente y lo inesperado, para
que la memoria encontrara debido acomodo en
el presente. Orden, naturalidad y sencillez son
las bases de una intervención en que la
arquitectura actúa como catalizador entre las
emociones individuales y el lugar dejando
constancia material de su discreta pero decidida
presencia”.

En la memoria que acompañan las planimetrías

de A Vaquería explica el autor del proyecto que
“el Plan Especial vigente ordenaba para esta
parcela el uso residencial y la conservación de
las edificaciones existentes en el frente del río
Sarela, con el mantenimiento de su estructura
muraria, de los huecos de fachada y de las
cubiertas. Estos espacios deberían completarse
con nuevas edificaciones cuyas alineaciones y
volúmenes definía tanto para la Rúa del Carmen
de Abaixo como para el frente del río.

Sin embargo, en nuestro estudio de detalle se

consideró que en este entorno resurgen los
temas fundamentales que caracterizan la
Ciudad Histórica: relación arquitectura-
topografía, superposición de escalas, resolución
de encuentros entre tejido orgánico y trazado
geométrico, y coherencia entre estructura,
construcción y forma, haciendo por tanto
necesario redefinir la situación, forma y
tipología de dichas nuevas edificaciones para
que respondieran de manera más adecuada a
las exigencias del lugar”.
4
Víctor López Cotelo recurrió a antigua En la página web de Construcciones Otero
documentación para certificar la presencia de la Pombo se recogen algunos testimonios de los
madera en los forjados, las cubiertas y la propietarios de las 21 viviendas de A Vaqueira
carpintería interior. Estas estructuras habían acerca de sus primeras sensaciones: “Víctor (el
desaparecido. “Decidimos reponerlo todo, pero arquitecto) nos dijo que dejásemos la madera
jugando siempre en igualdad de condiciones con así, sin barnizar, que la sensación de pisarla
otros materiales, como por ejemplo en las descalzos sería distinta. Tenía razón”. “El
ventanas, para las que recurrimos al diseño constructor es raro. A veces insistía en poner
tradicional de guillotina en madera y aluminio”. cosas que a nosotros nos daban igual, como el
Igualmente, se introdujo una fachada entera de piso o la pared de madera en la cocina, porque
madera, “porque consideramos que era el decía que el arquitecto pensaba que quedaría
material más adecuado por el tipo de edificio, mejor”.
por su situación y por la tipología arquitectónica
de las edificaciones anejas, aunque también “Este producto es determinante en la ruptura
porque podía servir de ejemplo”. de los puentes térmicos”

Para los suelos se decantaron por el eucalipto. El uso de la madera en la subconstrucción de la

“Es una madera de primera calidad, fachada fue determinante, ya que “resuelve los
sorprendente por su acabado. Es de una gran problemas de anclaje y la circulación del aire”.
resistencia, pero hay que saber aplicarla”. El No podemos olvidar que “el uso de este
autor del proyecto de A Vaqueira considera que material garantiza la ruptura de los puentes
“se ha perdido mucho oficio. Es evidente que, térmicos, una cuestión clave del ahorro
para el manejo de estos materiales, es energético”. Además, “los tableros y paneles de
necesaria la formación adecuada, ya que, de lo madera, un material ligero por excelencia,
contrario, pueden surgir inconvenientes: la permiten cubrir grandes superficies, como el
madera comienza a desplazarse”. caso de la fachada, en la que el material
permanece oculto entre aportes de aluminio”.

5
 se debería emplear mucho más. Yo,
El compromiso del constructor
interiormente, uso mucho el tablero y ya lo
empleamos en las cocinas, escaleras, zonas
La calidad de las obras del constructor José
compartidas, especialmente, en viviendas
Otero Pombo, viene refrendada por el Premio de
colectivas.
Arquitectura VII Bienal Manuel de la Dehesa,
conseguido por su obra A Vaqueira do Carme de ¿Piensa que los arquitectos deberían
Abaixo. Una urbanización ubicada en Santiago implicarse más en el uso de este material?
de Compostela, un proyecto hecho realidad y
Hoy cualquier arquitecto que lo proponga puede
“del que guardo el mejor recuerdo”.
trabajar con la madera, sin embargo, los
Otero Pombo apela a la información y a la ciudadanos son reacios, porque lo que decíamos
formación por parte de los mejores expertos en antes, está mal aplicada. Muchas veces no está
la materia para socializar el uso de materiales ni tan siquiera cortada en el momento idóneo o
nobles y sensibles con el entorno, ahora que no dispone de la suficiente ventilación o el árbol
“comenzamos a concienciarnos por la ecología y no tiene la edad que tiene que tener y el corte,
la utilización de este tipo de materiales”. en vez de ser radial, es horizontal y la extensión
El constructor insiste en que “un producto mal
“Hoy el raro es el constructor, el promotor, el
usado se convierte en un mal producto. La arquitecto que no se interesa por la madera
materia prima es buena, pero lo que no como un material sostenible”
controlamos en Galicia es su aplicación”. Entre
los edificios que Otero Pombo ha previsto
rehabilitar en los próximos meses, algunos
viejas fábricas que convertirá en lofts, “la
madera supondrá el 60% de los materiales de
construcción”. A veces, asegura el constructor,
“es cuestión de dejarse llevar y experimentar la
combinación de diversos productos: madera,
vidrio y piedra”.

¿Cómo surge su interés por el uso de la

madera?

Yo pienso que el raro es el constructor,

promotor, arquitecto que no se interesa por la
madera o por cualquier otro material sostenible.
Y ahora, de aquí en adelante, mucho más,
porque la sociedad comienza a concienciarse.
También es cierto que en otros países de
nuestro entorno ya llevan años pensando en la
cuestión medioambiental. En nuestra
Comunidad es algo más reciente. Por mi parte,
uso la madera de forma mixta en la mayoría de
las construcciones que estamos haciendo pues
pienso que, a veces, es necesario experimentar
y mezclar diversos materiales con cierto
criterio. Pero claro, para eso, tengo que recurrir
a la artesanía, por lo que se encarecen los
costes. En los países del norte de Europa, los
estándares ya son más altos, pues disponen de
recursos técnicos, incluso para introducir la
calefacción. Pese a todo, ciertamente este
material es noble y muy agradecido y creo que 6
se
debe ir en un sentido determinado, etc. Hay que ¿Cree que en ese diálogo la madera es un
saber qué aislamiento, qué espacio se deja del interlocutor indiscutible?
suelo, qué junta se le mete, eso es un
Sin duda. La mejor inversión. La piedra, la
conocimiento que nosotros no tenemos. En
madera, el vidrio, son materiales sensibles con
Galicia, no tiene sentido que con los recursos
el medio. Además, nosotros también usamos
que tenemos, no hagamos un mayor esfuerzo
mucho las cubiertas vegetales, que consisten en
en cuanto a la formación.
elementos horizontales, en las que se plantan
Sin embargo, usted ha dicho que en Galicia diferentes especies vegetales. De este modo,
existen muchos recursos. logramos que el edificio se confunda con la
naturaleza. Aún así, mientras que la sociedad, el
Desde luego. Yo trabajo con muchas empresas
político, el funcionario no asuma la norma no
que forman parte de la industria de la madera
escrita, esto es, lo que nos beneficia y lo que
que veo que están realmente preocupadas por
nos diferencia, lo que nos integra como país, no
la investigación y venden un producto que está
podremos avanzar.
en buenas condiciones. Ahora, lo que no
controlan ellos es la colocación. Incluso, quien
se encarga de la instalación carece de un
soporte, un manual que le oriente en cuanto a
aplicaciones, tratamientos y soluciones
constructivas. Por ejemplo, en Finlandia han
pensado hasta el último detalle, incluso, la
capacidad de reacción que permite la madera en
el caso de provocarse un incendio. En definitiva,
que haya un déficit en este sentido es
comprensible, lo que es incomprensible es que
esto ocurra en Galicia con la cantidad de
madera que se produce.

¿Cómo definiría las tendencias de su

trabajo?

Tienen un sello nórdico adaptado al país en el

que nos encontramos: con mucha luz tanto
cenital como frontal. Son edificios singulares,
que, ciertamente, están siendo objetivo de las
principales revistas de arquitectura y diseño de
Europa. Aunque todo esto tiene su
complicación, muchas veces provocada por la
incomprensión de la Administración, que tarda
demasiado tiempo en concedernos una licencia.
A pesar de todo, lo que nosotros estamos
haciendo pretende establecer un diálogo entre
la construcción y el entorno en el que se sitúa.
La mejor manera de dominar la naturaleza es
obedeciéndola, entonces, el resultado final es
una edificación que se embellece y resalta. Sin
embargo, hoy estamos ante una arquitectura a
la inversa: una vez que se remata la escultura
luego se prepara el resto.

7
En primera persona: Encarna Otero
El territorio es un bien finito y nuestro deber es
La directora general de Fomento y Calidad de la preservarlo. Es verdad que nuestra vivienda
Vivienda de la Xunta de Galicia, Encarna Otero, partía de un uso -cría de animales- y lo que se
es propietaria de uno de los apartamentos de A hizo fue tratar de readaptarlo. Así, el espacio
Vaquería do Carme de Abaixo. Asegura que exterior está perfectamente consolidado y nos da
“haber adquirido esta vivienda fue una de las muchísima calidad de vida en lo que al colectivo
mejores cosas que hice en mi vida. Creo que se refiere. Los niños juegan y eso se convierte en
soy tremendamente afortunada”. El ahorro un salón abierto cuando entramos y salimos de
energético, el escaso mantenimiento y la casa y durante los fines de semana”. Además, en
perfecta integración del espacio natural el exterior conviven especies centenarias con
consolidado son algunas de las ventajas de esta tramos de madera recuperada de las vías del
vivienda. tren. “Hacemos, por tanto, una doble labor de
“Además del interior -explicó-, que es de recuperación de material de desecho, lo que nos
madera, en el exterior hay árboles centenarios produce una enorme satisfacción”.
y eso también ofrece una calidad de vida
“Es un material renovable, sostenible, barato
espléndida. Es decir, que no sólo la madera
desde el punto de vista de su consumo
constituye mi vida en el ámbito privativo sino
energético de producción y, además, resistente
también en el exterior. El hecho de que sea de
al fuego”
madera me permite ahorrar en calefacción.
Guarda muy bien el calor. La vivienda está bien
La decisión de compra
orientada, por lo que recibe el sol desde la
mañana hasta la noche y eso favorece un Antes de adquirir su vivienda “llevaba 10 años
calentamiento natural. Seca y calienta, buscando en Santiago de Compostela. Buscaba
simplemente es cuestión de que yo module la en el casco viejo, es verdad, pero las
aireación. De este modo, se produce un ahorro posibilidades que tenía de comprar una vivienda
energético fundamental en el ámbito personal y en ese espacio implicaba unos altos costes de
también en el colectivo. En el caso de la rehabilitación y escapaba de presupuesto. Esta
limpieza y el mantenimiento tengo que decir vivienda me dio esa oportunidad. Es cierto que
que me resulta muy fácil. Cada quince días era una de las zonas más baratas (estaba poco
aplico un líquido jabonoso en el pavimento de explotada), por lo que fue más bien una apuesta
madera de eucalipto y me olvido hasta dentro que consideramos acertada. Además, estamos a
de dos semanas. Para mí es importante que la 10 minutos de la Plaza del Obradoiro. Entonces,
limpieza me salga barata y que me lleve poco en la zona del ensanche es cierto que ya había
tiempo. Igualmente, el hecho de que sea clara, cosas mucho más caras y con menos calidad”.
blanca, me ofrece mucha luz, mucha claridad,
Encarna Otero considera que “el territorio
algo que en este clima agradecemos mucho.
gallego, con más de 2 millones de hectáreas de
Llevo cuatro años viviendo en esta casa y no
monte, tiene un potencial enorme en la madera,
tengo problemas. Estoy encantada”. En
sobre todo como consumidora de CO2. El mejor
definitiva, “ahora que tengo capacidad de
destructor de CO2 son los árboles y nuestro
decisión -señaló bajo su perspectiva política-
deber es potenciarlos. Cuando la vida de la
apuesto porque esto sea uno de los criterios de
madera termina tiene una transformación
construcción que rijan este país”.
espléndida: en tala, en segunda transformación y
El valor ecológico en desecho. Con esto recuperamos la tradición
constructiva en vías de modernidad con I+D+i,
La integración del espacio consolidado en la
haciendo que la madera vuelva a ser un
construcción es otra de las características del
elemento estructural vinculado a nuestra vida,
complejo de A Vaquería do Carme que Encarna
que es la vivienda, una base de desarrollo
Otero valoró positivamente. “Ciertamente, el
económico y bienestar para nuestros habitantes.
edificio se adaptó al espacio exterior que es, en
Así de simple”.
realidad, como se tienen que hacer las cosas.
8
LA MADERA, EJEMPLO DE
MODERNIDAD
El arquitecto Víctor López Cotelo reiteró que “la producto del desconocimiento”. “Antes, la
madera es un material que, para que se integre aplicación de este material en estructuras
en el presente, ha de evolucionar en importantes estaba casi prohibido, porque
tratamientos y tecnología de alta definición. La todavía se seguía creyendo que ardía con más
investigación ha permitido desarrollar en rapidez que los demás. Finalmente se acabó
muchos países de tradición maderera productos demostrando que es mucho más resistente”.
industrializados de fácil aplicación. Este proceso Por último, el aspecto económico resultó crucial
todavía no se ha producido en España y Galicia, para los propietarios de las viviendas de A
debido a su enorme potencial, debería ser la Vaquería que, no obstante, constataron que “el
abanderada”. “La solución pasa –finalizó López precio por metro cuadrado que pagamos es
Cotelo- por la formación en las escuelas de exactamente igual que el de un piso del
arquitectura e ingeniería”. ensanche que da a una calle estrecha y a un
El autor de A Vaquería asegura ser consciente patio de luces”.
del escepticismo que el uso de la madera puede
generar entre los arquitectos, constructores,
promotores, etc., pero insiste en que “todo es
Con esta obra, el arquitecto Víctor López
producto
Cotelo quiso demostrar que es un material
actual, que interactúa en igualdad de
condiciones con otros productos

9
 lIGNUM fACILE

PLANTA DE CONJUNTO

10
lIGNUM fACILE

EDIFICIO A

11
lIGNUM fACILE

EDIFICIO B

12
lIGNUM fACILE

EDIFICIO C

13
lIGNUM fACILE

EDIFICIO D

14