Algunos supuestos de infamia y sus consecuencias

jurídicas en las
fuentes romanas y medievales

Olga Marlasca Martínez

Profesora doctora de Derecho romano
Universidad de Deusto

Sumario. 1. La infamia: breve referencia en algunos ordenamientos jurídicos. 2.

Derecho romano. 2.1. Consideraciones previas relacionadas con la infamia. 2.2.
La infamia que deriva del ejercicio de determinadas acciones privadas. 2.2.1.
Las fuentes. 2.2.2. El quebrantamiento de la fides en algunas relaciones privadas
y las acciones que de ellas derivan. 3. Las Siete Partidas.

1. La infamia: breve referencia en algunos ordenamientos

jurídicos.
En todos los pueblos y en todas las épocas históricas a la persona que
goza de plena estimación social, a quien tiene reconocido su honor, se le
reconocen los derechos civiles y políticos en su plenitud, mientras que quien
carece o tiene disminuido su honor, pierde total o parcialmente su capacidad
civil y política dentro de su comunidad.
Una de las circunstancias que pueden privar o limitar parcialmente la ci-
tada capacidad es la infamia. La infamia, según Lardizábal, «es una pérdida
del buen nombre y reputación, que un hombre tiene entre los demás hombres
con quienes vive: es una especie de excomunión civil, que priva al que ha
incurrido en ella de toda consideración y rompe todos los vínculos civiles
que le unían a sus conciudadanos, dejándole como aislado en medio de la
misma sociedad»1.
En las diferentes etapas históricas, los ordenamientos jurídicos que con-
templan la infamia consideran que constituye una condición en la persona
del delincuente, un estatuto jurídico tendencialmente vitalicio, que provoca
una disminución en la capacidad jurídica de la persona, como consecuencia
de la pérdida de un conjunto de derechos o facultades propias del ciudadano.
Si nos remontamos a los textos del Antiguo y Nuevo Testamento en ellos
se hacen claras alusiones a la infamia y ello le permite decir a Mühlebach2
que «si bien el Derecho romano de un modo especial y también el Dere-

1
  Lardizábal y Uribe, M. de, Discurso sobre las penas, título V, apartado IV (De las
penas de infamia). Introducción de Ignacio Serrano Butragueño, Granada, 1997, p. 105.
2
  Mühlebach, A., Die Infamie in der decretalen Gesetzgebung. Eine kirchenrechtlich-
historiche Untersuchung, 1923, pp. 1-16.
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cho germánico, fueron los precedentes normativos sobre los que se edificó
el régimen jurídico de la pena de infamia en el ordenamiento canónico, es
igualmente cierto que las bases conceptuales, ontológicas y morales de la
infamia se encuentran y recogen de una manera muy clara en los textos del
Antiguo y Nuevo Testamento».
En la época romana, un texto de Calístrato3 nos dice que estimación es el
estado de dignidad intachable, comprobado por las leyes y costumbres, que
en virtud de un delito nuestro y por la autoridad de las leyes puede quedar
mermada o quitada.
La declaración de infamia en el Derecho romano tenía repercusiones
tanto en el ámbito público como en el privado. Por otro lado, si esta pena
ha llegado hasta la codificación, hay que destacar del mismo modo que los
efectos jurídicos de la misma se han ido modificando desde la época romana
hasta principios del Estado constitucional4.
Concretamente en la época romana son numerosos los supuestos que
generan la infamia5 la cual puede derivar: de la comisión de determinados
delitos que tienen relación con un iudicium publicum; de la comisión de al-
gunos delitos privados, como el furtum, vi bonorum raptorum; asimismo, se
refieren las fuentes a la infamia que surge de ánomalas o deshonrosas rela-
ciones sexuales o matrimoniales (doble matrimonio…); infamia que deriva
de la realización de determinados oficios; además, hemos de mencionar la
infamia que deriva de relaciones obligatorias independientes de los delitos y
los supuestos más frecuentes de las mismas tienen relación con el ejercicio
de determinadas acciones contractuales (así, la actio fiduciae; actio mandati,
actio depositi, actio pro socio) y también la acción derivada de la tutela.
Del mismo modo, en el derecho visigodo6 son frecuentes las leyes en las
que se utiliza el término infamia7. En la mayoría de los casos se consideraba

3
  El texto de Callistratus, perteneciente al libro primero De cognitionibus, contenido
en D. 50,13,5,1, se expresa en los siguientes términos: Existimatio est dignitatis inlaesae
status, legibus ac moribus comprobatus, qui ex delicto nostro auctoritate legum aut mi-
nuitur aut consumitur.
4
 Cf. Masferrer Domingo, A., La pena de infamia en el Derecho histórico español.
Contribución al estudio de la tradición penal europea en el marco del ius commune,
Madrid, 2001, pp. 32-33.
5
  En fechas recientes Camacho De Los Ríos, F., La infamia en el Derecho romano,
Alicante, 1997, ha realizado un detenido estudio de los supuestos de infamia en las fuen-
tes romanas.
6
  El texto legal más importante de esta época es la Lex Visigothorum, conocida tam-
bién con los nombres de Liber Iudicum o Liber Iudiciorum; se trata de un libro destinado
a la práctica forense y consiste en una recopilación de las leyes promulgadas por los
monarcas visigodos que lleva a cabo Recesvinto en el año 654. Utilizamos las siglas LV
para referirnos a las disposiciones de la citada Lex Visigothorum.
7
  Los visigodos son uno de los pueblos germánicos más romanizados de los que se
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una pena accesoria y era aneja a determinadas penas corporales8, salvo en

algunos supuestos9.
Algunos de estos supuestos, podemos verlos, por ejemplo, en una dispo-
sición contenida en LV 2,1,1910; se trata de una ley del monarca Recesvinto
en la que establece la pena de azotes para los que no comparecen ante el
juez y dispone a continuación lo siguiente: ita ut non ei flagellorum ista cor-
reptio inducat notam infamie; ello parece significar una excepción a la regla
general para este supuesto en concreto. En la misma línea de la disposición
anterior, unos años más tarde, en otra disposición del citado monarca, que se
encuentra recogida en LV 2,1,3111 y que tiene la siguiente rúbrica: De his;
qui regiam contemserint iussionem, se refiere asimismo a la pena corporal
de azotes sin que ello suponga la pena de infamia para el supuesto al que se
refiere la ley.
Por otro lado, conviene también destacar en la legislación visigoda que
desde el ángulo de su aplicación pro qualitate personarum tiene perfecto
sentido que algunas de las penas contempladas en la ley de los visigodos,
como la infamia, no sea un castigo de servi, sino que resulte la pena principal
de los potentes. Es la pena preferida por el legislador secular en la represión
de la falsedad: se trata de una pérdida del honor, una degradación de la posi-

asientan en el antiguo territorio del Imperio romano occidental. Entre los autores mod-
ernos no deja de reconocerse la profunda romanización de los reyes visigodos; sobre el
particular, ver, entre otros, D’Ors, A., «El Código de Eurico», en Cuadernos del Instituto
Jurídico Español. Estudios Visigóticos II, Roma-Madrid, 1960, p. 9.
8
  Así, en LV 2,4,6, se establece, entre otras cosas que […] turpiter decalvati perenni
infamia subiacebunt; por otro lado, tratándose de la pena de azotes, algunas disposicio-
nes aluden a la pena accesoria de la infamia, así la disposición antiqua contenida en LV
2,4,2, dispone lo siguiente :[ …] et C flagella infamati suscipiant. También en la LV
3,4,15, antiqua, se dice que […] infamia C verbera ferat.
9
  El tema de las penas en el Derecho visigodo ha sido objeto de estudio en fechas
no muy lejanas por Petit, C., «Crimen y castigo en el reino de Toledo», en La peine-
Punishmen. Recueils de la Société Jean Bodin por l’Histoire comparative des institu-
tions, 1991, tomo LVI, pp. 50 ss. Un estudio reciente sobre la infamia en diferentes etapas
históricas, puede verse en Masferrer Domingo, A., La pena de infamia en el Derecho
histórico español. Contribución al estudio de la tradición penal europea en el marco del
ius commune, obra ya citada.
10
  Se cita la mencionada Lex Visigothorum por la ed. de K. Zeumer en Monumenta
Germaniae Historica (Leges), vol. I, Hannover-Leipzig, 1902.
11
  El contenido de la LV 2,1,31 se expresa en los siguientes términos: Quicumque
ingenuorum regiam iussionem contemnere invenitur, si nobilior persona est, tres libras
auri fisco persolvat; si autem talis sit, qui non habeat, unde anc rei summam adinpleat,
sine suo infamio dignitatis C hictus flagellorum accipiat. Quod si eventos egritudinis,
commotio tempestatis, inundatio fluminis, conspersio nivis, vel si quid inebitabile noxie
rei obviasse veris patuerit indiciis, non erit reus regie iussionis aut damnis indictis, cui
obvians fuit causa manifeste necessitatis.
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ción jurídica habitual; por eso, como ya se ha dicho anteriormente, nunca se

aplica a los servi, cuyo estatuto de limitada capacidad es afín al del infame12.
También en el Fuero Juzgo13 se impone la pena de infamia para aquellos
delitos sancionados con la pena de azotes14 y en el citado Fuero se aprecia
mucha similitud con lo que establece el texto legal de los visigodos15.
Ahora bien, al igual que se ha visto en la ley visigoda, en el citado Fue-
ro se recogen supuestos en los que habiendo pena de azotes, no acarrea la
nota de infamia. Así, la disposición contenida en FJ 2,1,17 contempla la no
comparecencia de quien es llamado ante el juez y es sancionado con pena
pecuniaria; si no tuviese para pagarla , según se establece en el texto: reciba
L azotes antel juez, de tal manera que por aquestos azotes que non sea di-
famado.
Del mismo modo, en FJ 2,1,31, bajo la rúbrica: De los que non quieren
venir por mandado del rey, se establece seguidamente que […] si es omne de
mayor guisa peche tres libras doro al rey. E si non ov iere onde las pague,
reciba C. azotes, é non pierda su ondra.
Por otro lado, uno de los textos más representativos de la recepción del
Derecho romano en la península Ibérica, como son las Siete Partidas, con-
cretamente, la Partida 7, Título 6, tiene la rúbrica: De los enfamados; además
en otras sedes del texto legal se hacen alusiones a diferentes supuestos de la
infamia, algunos de los cuales tienen relación con la infamia per sententiam.
Como es sabido, las Partidas acostumbran a dar definiciones y para re-
ferirse a la infamia, en la primera disposición del título citado, esto es, en
P.7,6,1, dice lo siguiente: Fama es el buen estado del ome que viue derecha-

12
 Véase, Petit, C., «Crimen y castigo en el reino visigodo de Toledo», en La peine–
Punishment. Recueils de la Société Jean Bodin pour l’Histoire comparative des institu-
tions, op. cit., pp. 58 ss.
13
  En el siglo XIII se traduce la Lex Visigothorum al castellano con el nombre de Fue-
ro Juzgo. Sobre el citado texto legal puede verse una obra que sigue siendo especialmente
útil de Fernández Llera, F., Gramática y vocabulario del Fuero Juzgo, Madrid, 1930.
Se utiliza en las citas del Fuero la ed. de Martínez Alcubilla, M., Códigos antiguos de
España, Madrid, 1985.
14
  Véase, entre otras disposiciones, la contenida en FJ 2,4,2, relacionada con las tes-
timonia, y en la que dice, entre otras cosas:[…] e si es omne de menor guisa, y es omne
libre, non puede mas seer testimonia, é demás reciba C. azotes, é sea difamado. Ca non
es menor pecado de negar la verdad, de lo que es de decir la mentira.
15
  Otra disposición del Fuero en la que se habla de la infamia está contenida en FJ
2,5,17: Si la testimonia dize una cosa, y el scripto dize otra. Dispone, entre otras cosas,
que tod omne que daqui adelantre fiziere escripto, que da sus cosas, o vendi a otri, si
fuere sabido que otra cosa dixo por enganno ante las testimonias, é otra en el escripto,
debe pechar la pena, que es en el escripto, à a quel a quie quiso engañar, é ser difa-
mado[…]
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mente, e segund ley, e buenas costumbres, e non auiendo en si manzilla, non

mala estança […]
Por lo que respecta a los estudios doctrinales sobre la materia, conviene
destacar que además de los estudios clásicos sobre la infamia en la fuentes
romanas16, en fechas más recientes se han realizado algunos escritos mono-
gráficos17, en unos casos, y más puntuales, en otros, sobre el citado tema.
Por nuestra parte, nos vamos a centrar en la infamia que deriva del ejer-
cicio de las acciones en determinadas relaciones jurídico-privadas y es que
la infamia no aparece tan sólo como consecuencia jurídica por la comisión
de determinados delitos, sino que también desborda el marco jurídico-penal
aunque en menor medida. De esta manera, en las siguientes líneas no se pre-
tende hacer una aportación inédita sobre la infamia; nos conformamos con
destacar la importancia que algunos ordenamientos jurídicos han dado al
quebrantamiento de la fides en determinadas relaciones jurídicas de carácter
privado y la consecuencia de la infamia para estos supuestos y nos centra-
mos preferentemente en el ordenamiento jurídico romano y en la recepción
del mismo en el texto medieval de las Siete Partidas.
2.  Derecho romano.

2.1. Consideraciones previas relacionadas con la infamia.

En las fuentes de la época romana encontramos diferentes términos con
los que se refieren a la estima social de una persona, así como a la deses-
tima social. En primer lugar, para establecer que una determinada persona
gozaba de un reconocimiento social, se utilizaban diferentes vocablos, entre

16
  Una de las corrientes clásicas está encabezada por Savigny, F. K. von, System des
heutingen römischen Rechts, Berlin, 1840, trad. española por Jacinto Mesia y Manu-
el Poley, con el título de: Sistema del derecho romano actual. Libro II: Relaciones de
Derecho, Granada, 2005, pp. 258 ss. Relaciona el autor la infamia con una absoluta de-
pendencia respecto de los antiguos mores, como una señal a destacar en la capacidad de
influencia normativa de los mismos, pp. 177 ss. Otra de las corrientes está representada
por Mommsen, T., Römischen Strafrecht, Leipzig, 1899, trad. española por P. Dorado,
Bogotá, 1976, según la cual el origen se situaría en el ámbito de los delitos y su repre-
sión penal, como una expresión más de las relaciones entre los poderes públicos de los
magistrados y la propia organización del Estado, cf., pp. 613 ss. En adelante se cita por la
edición traducida: Derecho penal romano. También Pommeray, L., Études sur l’infamie
en droit romain, París, 1937, hace un estudio de la infamia en el Derecho romano lle-
gando hasta el Bajo Imperio y analiza asimismo algunas disposiciones de la ley de los
visigodos que hacen claras alusiones a la infamia.
17
  Entre otros, véase Camacho De Los Ríos, F., La infamia en el Derecho Romano,
op. cit., y la bibliografía que allí se cita; también, Masferrer Domingo, A., La pena de
infamia en el Derecho histórico español. Contribución al estudio de la tradición penal
europea en el marco del ius commune, op. cit., y la bibliografía que se cita en la obra.
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otros: integra dignitas18, fama19 y también existimatio20; por otro lado, para
referirse a la mala reputación en el ámbito social, vemos también en las
fuentes variados términos, como: improbus intestabilisque21, ignominia22,
turpitudo23, infamia24.
Por otro lado, en algunos textos pertenecientes a las fuentes literarias se
presenta la infamia como un atentado a las reglas respetadas por la comuni-
dad: fides, fama, virtus y decus25. En otro texto leemos que conforme a los
mores maiorum se debería proteger, en primer lugar, a aquellos confiados a
nuestra fides y tutela26.
En el ordenamiento jurídico romano, como se ha dicho anteriormente, ya
existía la degradación del honor civil producida por la infamia. Hay que te-
ner en cuenta que la igualdad jurídica de todos los ciudadanos pertenecientes
a la misma comunidad era el fundamento de las instituciones que constituían
el Estado romano; no obstante en el Derecho penal de la época romana tiene
lugar la limitación de los derecho civiles del individuo, ya como pena acce-
soria de alguna otra, ya como pena principal27.
Uno de los supuestos que suponen una disminución de los derechos civi-
les es la infamia por causa de delito. Considera Mommsen28, al referirse a la

18
  Cf. la constitución de los emperadores Diocleciano y Maximiano contenida en C.
10,59,1; también el texto de Callistratus, citado ya anteriormente, en D. 50,13,5,1.
19
  Cf. D. 3,2,24.
20
  Ver D. 3,2,2,2, in fine: […] haec autem mission existimationem non laedit, ut est
saepissime rescriptum; D. 50,13,5,1.
21
  Este término lo encontramos tanto en fuentes literarias, cf. Gellio, A., Noctes Atti-
cae, 15,13,11; Tito Livio, Ab urbe condita, 20,7,34; así como en las jurídicas: XII Tablas,
8, 22; asimismo en una constitución recogida en CTh. 16, 5,9,pr.
22
  Cf. D. 3,2,20; también en Gayo 4,60 y 4,182, entre otros.
23
  En algunos pasajes del Digesto leemos este término: D. 4,3,11, 1 y en D. 22,5,3,pr.
24
  Cf. en D. 3,2, que lleva la rúbrica: De his qui notantur infamia. Asimismo, Con-
stantino en algunas constituciones recogidas en el Código de Justiniano utiliza los térmi-
nos infamia y turpitudo, concretamente en C. 3,28,27 y C. 12,1,2.
25
  Así se lee en Plauto, Mastellaria, 5,144, donde dice: Nunc silmul res, fides, fama,
virtus, decus, deseruerunt […]
26
  Cf. el texto de Aulo Gelio, Noctes Atticae, 5,13,2, que se expresa en los siguientes
términos: ex moribus populi romani primum iuxta parentes locum tenere pupilos debere,
fidei tutelaeque nostrae creditos […]
27
  Se refiere Mommsem, T., Derecho penal romano, op. cit., pp. 608 ss., a una serie de
privaciones de los derechos civiles: privación por causa de delito, del derecho de sepul-
tura y de la buena memoria; privación, por vía de pena, del derecho de testificar; infamia
por causa de delito; incapacidad, por razón de delito, para ocupar cargos públicos y para
ser senador; incapacidad, por causa de delito, para gestionar negocios.
28
  Ibidem, pp. 613-614.
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citada infamia derivada de la comisión de un delito que sin embargo «las fal-
tas de lealtad y de confianza demostradas en algún pleito por causa de tutela,
o en cualquier otro juicio privado semejante a éste, el no guardar luto por el
tiempo debido, eran motivos por los que uno perdía la incolumidad moral,
pero no constituían delitos y, por consiguiente, las desigualdades jurídicas a
que estos actos daban lugar no estaban consideradas como penas».
Por otro lado, se puede hablar de infamia por causa de delitos privados
que privaban de representar en juicio precisamente privado a otras personas,
entre los que se pueden destacar, por ejemplo, la condena o la composición
por causa de un delito cometido de forma dolosa por el condenado: concre-
tamente, por causa de hurto o rapiña, por causa de injuria, de seducción de
esclavos y de fraude o estafa29.
2.2. La infamia que deriva del ejercicio de determinadas acciones pri-
vadas.
2.2.1. Las fuentes.
Las fuentes de información que tenemos al respecto procedentes de la
época romana son variadas. Presentan las mismas distintos supuestos de
infamia, no obstante, como se viene diciendo, vamos a prestar atención a
aquéllos que tienen relación con el ejercicio de determindas acciones de
carácter privado.
Por lo que respecta a las fuentes jurídicas, en las Instituciones de Gayo,
concretamente en Gaius 4, 182, el jurista empieza diciendo qué juicios son
los considerados damnati ignominiosi y presenta en el texto una serie de
supuestos, a modo de ejemplos, como indica en el «velut» al comienzo del
párrafo, y dice lo siguiente: Quibusdam iudiciis damnati ignominosi fiunt,
velut furti, ui bonotum raptorum, iniurariarum; item pro socio, fiduciae, tu-
telae, mandati, depositi […]. Además, al final del citado texto30 escribe el
jurista que en el Edicto del pretor no se dice cuándo alguien incurre en infa-
mia, sino que se considera afectado de infamia al que le está prohibido pos-
tular por otro, designar representante procesal solemne o tener procurador,
así como también actuar en un juicio desempeñando las citadas funciones.
Como dice el jurista citado el Edicto no contenía una lista de acciones
infamantes. Establecía el pretor, magistrado encargado de la administración
de justicia, que las personas condenadas por efecto del ejercicio de estas
acciones, no podían nombrar un representante en el proceso civil (cognitor
o procurator) y además, limitaba el derecho de estas personas condenadas
a representar procesalmente a otras (postulare pro aliis). En definitiva, el
citado magistrado no decía expresamente que consideraba a estas personas

  Ibidem, p. 615.
29

 En Gaius 4,182, in fine, se establece lo siguiente: Nec tamen ulla parte edicti id
30

ipsum nominatim exprimitur, ut aliquis ignominiosus sit […]

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infames o ignominiosi, pero la infamia y la ignominia se hallaban implícitas

en los casos por él enunciados. Algunas de estas acciones fueron penales
(actio furti, actio vi bonorum raptorum, la actio de dolo), otras no tuvieron
este carácter (así, se pueden mencionar, la actio mandati, actio depositi, ac-
tio fiduciae, y asimismo la actio pro socio).
También en la época postclásica, en el texto de las Pauli Sententiae, con-
cretamente en PS 1,2, que lleva la siguiente rúbrica: De procuratoribus et
cognitoribus, en la primera disposición del título 31 establece la prohibición
del infame para ser nombrado cognitor, ni aún con el consentimiento de los
adversarios.
La compilación de Justiniano tiende a crear un concepto general de infa-
mia y los compiladores modificaron la rúbrica del Edicto relativa al postu-
lare pro aliis, creando la siguiente: De his, qui notantur infamia, en la que
está comprendida la que era considerada como ignominia pretoria. Conviene
destacar que «la reforma justinianea se conecta con la práctica postclásica de
calificar a determinadas personas como infames en los textos legislativos, y
la antigua incapacidad de postular deviene así una nueva consecuencia de la
infamia declarada por la ley»32.
Veamos a continuación algunos de los textos pertenecientes a la citada
compilación justinianea. En primer lugar, D. 3,2, tiene la rúbrica, menciona-
da anteriormente: De his, qui notantur infamia y concretamente en D. 3,2,1
presenta una serie de supuestos que llevan aparejada la nota de infamia y se
expresa en los siguientes términos: Praetoris verba dicunt: infamia notatur
qui ab exercitu ignominiae cusa ab imperatore eove, cui de ea re statuendi
potestas fuerit, dimisus erit […] qui pro socio, tutelae, mandati depositi suo
nomine non contrario iudicio damnatus erit.
Por otro lado, en las Instituciones del citado emperador, en Inst. 4,16,2,
dispone lo siguiente33: Ex quibusdam iudiciis damnati ignominiosi fiunt, ve-
luti furti, vi bonorum raptorum, iniuriarum, de dolo, item tutelae, mandati,
depositi, directis non contrariis actionibus, item pro socio, quae ab utraque
parte directa est et ob quilibet ex sociis eo iudicio damnatus ignominia no-
tatur […]
Es evidente que este elenco de causas coincide casi completamente con
las que recoge el Digesto en el texto citado. En los dos textos justinianeos se

31
  El texto contenido en PS 1,2,1, se manifiesta en los siguiente términos: Omnes in-
fames, qui postulare prohibentur, cognitores fieri non posse etiam uolentibus aduersariis.
32
  Vid. Fernández De Buján, A., «Observaciones acerca de las nociones de ignominia
e infamia en Derecho Romano», en Homenaje a Juan B. Vallet de Goytisolo. Vol. IV,
Madrid, 1988, p. 331.
33
  En el citado texto de Inst. 4,16,2, establece asimismo que no sólo serán tachados
de infames los condenados por estas acciones, sino también los que hayan pactado para
evitar la pena: […] non solum damnati notantur ignominia, sed etiam pacti, et recte:
plurimum enim interest, utrum ex delicto aliquis an ex contractu debitor sit.
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hace referencia a las acciones derivadas del ejercicio de la tutela, y a conti-

nuación hace alusión a las acciones que derivan de una relación contractual
como es el caso del mandato, depósito y contrato de sociedad.
A la vista de los textos citados pertenecientes a la compilación justi-
nianea, podemos destacar algunos aspectos concretos: en primer lugar, no
aparece mencionada la actio fiduciae ya que no existe en la legislación jus-
tinianea; por otro lado, añade la actio de dolo que no estaba citada en las
Instituciones de Gayo. Considera D’Ors34 que con este pasaje el emperador
enmendó el olvido de Gayo de la actio de dolo. La causa de que Gayo no la
incluyera puede deberse a los propios orígenes de la infamia. Posiblemente
este origen haya que vincularlo a las acciones penales del antiguo ius civile,
acciones que presuponían un dolus malus, de las cuales sólo se mantuvo la
actio furti por el duplum35. Además, el citado autor, considera que «del ca-
rácter infamante de la actio de dolo no podemos dudar, aunque sea ésta una
acción subsidiaria»36.
Finalmente, otro aspecto a destacar en los citados textos justinianeos, es
que la carga de infamia sólo tiene lugar en el ejercicio de la acción directa,
no de la contraria : según puede leerse en el texto […] directis non contrariis
actionibus.
En otra sede del Código del citado emperador se refiere en el Libro 2,
Título 11(12) a la infamia, con la siguiente rúbrica: De causis, ex quibus
infamia alicui inrogatur y menciona a los condenados a trabajos públicos37
y también al condenado por injurias38; en la sede citada están, además, los
que son demandados por la acción de sociedad por infringir la fides exigida,
según se establece en la constitución contenida en C. 2,11(12),2239.
En definitiva, conviene destacar que lo que respecta a las acciones que
derivan de relaciones jurídico-privadas suponen falta a la confianza prestada
y siempre que la condena sea por el dolo acarrean la nota de infamia. En los

34
 Véase D’Ors, A., «Una nueva lista de acciones infamantes», en Sodalitas. Scritti in
onore de A. Guarino, Vol. VI, p. 2575.
35
  Ibidem, p. 2588.
36
  Ibidem, p. 2579. Por otro lado, según el citado autor, la inclusión de la actio de dolo
era congruente con la condena por el dolo causante propia de aquella acción: era natural
que la mencionada actio, aun sin antecedentes civiles, debiera considerarse infamante;
pero habría sido la única acción pretoria sin antecedentes civiles agregada al elenco,
ibidem, pp. 2579-2580.
37
  Cf. C. 2,11(12),16 donde está contenida una constitución del emperador Gordiano
a Domiciano.
38
  En la constitución que está recogida en C.2.11(12), 10, se establece: Iniuriarum ex
persona quoque servi damnatus infamia notatur. En cambio, los deudores que sufren la
venta pública de sus bienes no soportan la carga de la infamia.
39
  La constitución en C. 2,11(12), 22 establece lo siguiente: Fidem rupens societatis
cum infamiae periculo suo nomine pro socio conventus ad faciendum satis urguetur.
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9 ISSN: 0423 - 4847, Vol. 61/1, Bilbao, Enero-Junio 2013, págs. 247-270 255
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supuestos que nos presentan las fuentes citadas se ha tramitado un juicio que
conlleva junto a la pena impuesta en la sentencia correspondiente la nota de
infamia y un denominador común en los juicios tramitados es la quiebra de
la fides.
Por otra parte, en determinadas fuentes epigráficas encontramos asimis-
mo menciones de indignidad; así, la Lex iulia municipalis40, enumera una
serie de personas que son indignas para ocupar el cargo de decurión y, entre
otras, se va a referir a las personas que intervienen en determinadas relacio-
nes contractuales contra las que se ha tramitado un iudicium : […] queiue
iudicio fiduciae, pro socio, tutelae, mandatei…, deue d(olo) m(alo) condem-
natus est erit.También menciona el iudicium iniuriarum.
Otra lista de acciones infamantes se presenta en el Fragmentum Atesti-
num, también de mediados del s. I a. C. Se refiere la citada fuente a la com-
petencia jurisdiccional de los magistrados locales y lo que interesa destacar
son las acciones infamantes a las que hace mención el texto: fiduciae, pro
socio, mandati, tutelae, con relativa seguridad. Y a continuación añade: suo
nomine quodue ipse earum rerum quid gessisse dicetur, addicetur, aut quod
furti quod ad hominem liberum liberamue pertinere deicatur aut iniurarum
agatur […]
Del mismo modo, en la Lex Irnitana41 encontramos algunos supuestos
en la línea a la que nos venimos refiriendo. Concretamente en el Capítulo
84 lleva la rúbrica: Quarum rerum et ad quantam pecuniam in eo municipio
i(uris) d(ictio) sit. Se refiere el citado capítulo a una serie de acciones para el
inicio de un juicio que no pueden interponerse ante el magistrado municipal,
bien por razón de la cuantía (si el asunto es superior a 1000 sestercios) o por
otra serie de razones, según dice el texto: […] neque pro socio aut fiduciae
aut mandati quod d(olo) m(alo) factum ese dicatur, aut depositi, aut tutelae
cum quo qui suo nomine [quid earum rerum fecisse dicatur [….]
Como es sabido, la existencia de dolo malo es requisito para que la con-
dena conlleve la nota de infamia en determinados juicios, como los que se
mencionan expresamente en la lex: los juicios de sociedad, fiducia o man-
dato; por otro lado, en cuanto a las acciones derivadas del depósito o de la

40
  Recibe tradicionalmente este nombre un texto epigráfico de bronce conocido como
Tabula Heracleensis de la época de César. Edición FIRA, Caput III, 13), líns. 108 ss.
41
  La reconstrucción del texto puede verse en D’Ors, A. y D’Ors, J., Lex Irnitana
(Texto bilingüe) Universidad de Santiago de Compostela, 1988. En cuanto a la autoría
de la citada ley, muy probablemente fue Domiciano el autor de la misma, ahora bien,
como quiera que en el cap. 91 se hace mención a la lex Iulia de iudiciis privatis, del año
17 a. C., como una ley proxime lata, «se deduce que esa ley de Domiciano fue una ley
reformada unos quince años después de que Vespasiano hubiera concedido el ius Latii a
los municipios de Hispania sobre la base de una anterior ley de Augusto, dada para los
municipios de Italia» […], cf. ibidem, p. 4.
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tutela, no menciona el dolo malo, ya que se trata de acciones que conllevan

la nota de infamia.
El análisis de las fuentes literarias y epigráficas le permiten a D’Ors42
presentar una lista de acciones privadas infamantes: 1)acciones penales fur-
ti, legis Laetoriae, iniuriarum y ex sponsione probrosa; 2) actio depositi,
suponiendo que no era ya la acción penal de hurto; 3) las acciones contrac-
tuales fiduciae, pro socio y mandati, siempre que la condena sea por dolo y
4) el ejercicio de la actio tutelae.
Veamos a continuación por separado los aspectos más concretos que tie-
nen relación con el vínculo de confianza de las relaciones jurídico privadas a
las que venimos haciendo mención y que tienen como denominador común
el quebrantamiento de la fides en las citadas relaciones jurídicas.
2.2.2. El quebrantamiento de la fides en algunas relaciones privadas y las
acciones que de ellas derivan.
a)  Consideraciones previas43.
En un grupo de relaciones jurídicas en las que la acción pertinente da
lugar a un bonae fidei iudicium, el deudor responde por dolus malus. Como
es sabido, el dolus, en sentido amplio, es toda conducta conscientemente
contraria a la buena fe. A este grupo pertenecen las obligaciones en que el
deudor condenado es infame y podemos citar, por ejemplo: la tutela, el de-
pósito, la fiducia, la societas y el mandato, relaciones jurídicas privadas a las
que nos venimos refiriendo en las presentes líneas.
Tal vez la deslealtad consciente, constituye primitivamente un delito
cuya supervivencia residual sea la infamia. A partir de la república tardía el
concepto de responsabilidad por dolo va relajándose, de manera que casos
de grave negligencia son incluidos en la deslealtad y equiparados al dolo.
En definitiva, se pretende destacar a continuación determinados aspectos
concretos de las mencionadas relaciones jurídicas, así como las acciones que
proceden de las mismas.
b)  La tutela y la actio tutelae.
Por lo que respecta a la tutela en el derecho antiguo, como es sabido el
tutor recibía amplios poderes aunque ello no excluía por completo la liber-
tad de disposición del pupilo sobre su patrimonio. Ya desde muy pronto se
permitió al pupilo realizar por sí negocios jurídicos si poseía la capacidad

  Vid. D’Ors, A., «Una nueva lista de acciones infamantes», op. cit., p. 2586.
42

  En relación con la fides conviene recordar la definición propuesta por Cicerón en

43

su obra sobre los dberes (De off. 1,23): la fides es dictorum conventorumque constantia
et veritas. En otro fragmento de esta misma obra comenta que incluso la fides de los jura-
mentos hay que mantenerla frecuentemente frente a los enemigos, en De off. 3,107: […]
fidesque iuris iurandi saepe cum hoste servanda.
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necesaria para ello, de la cual el requisito fundamental era haber salido de la

edad de la infantia.
Por otro lado, hay que destacar que la transformación de la tutela en un
deber jurídico se refleja en la evolución de las acciones que de ella derivan.
De esta manera, además de la actio rationibus distrahendis y la accusatio
suspecti tutoris, se crea en la época de la República una acción nueva, la
actio tutelae, ya conocida en la época de Quintus Mucius, como iudicium
bonae fidei44.
Se trata de una acción para todo tipo de tutela, acción de buena fe y de
condena infamante. Además, el carácter infamante de la condena de la citada
actio no obliga a pensar en una limitación inicial de la responsabilidad del
tutor al dolus malus, pese a alguna referencia al dolus, como por ejemplo el
texto de Ulpiano en D. 26,7,7 pr.45; también D. 27,3,646.
En diferentes sedes del Código se alusión asimismo a la infamia; así en
relación con la tutela, concretamente, en C. 5,42,2, pr., establece que los
tutores que no den fianza no por pobreza sino por fraude, serán tachados de
infames; del mismo modo, la disposición contenida en C. 5,43,947 se refiere
a los tutores que actúan con dolo y les califica de infames.
El derecho clásico, basándose en el principio de la bona fides, construyó
la responsabilidad del tutor por los daños que sus actos u omisiones causa-
ran al pupilo. Es cierto que la falta de lealtad y de confianza demostradas en
algún pleito por causa de tutela o en cualquier otro juicio privado semejante
a éste, no constituían delitos48, pero sí un quebrantamiento de la lealtad que
se le exige a quien desempeña un cargo como representante de un menor.
En este sentido podría considerarse que la actio tutelae es infamante aunque
no haya dolo, en base a un texto de Ulpiano contenido en D. 50,16,4249. En
el período clásico tardío, la culpa es mencionada expresamente al lado del
dolo, en la actio tutelae.
De esta manera, dado el carácter de confianza de la relación entre tutor
y pupilo, la condena por la actio tutelae implicaba un menoscabo del honor

44
  Cf. el texto de Cicerón en De off. 3,70, donde se menciona al jurista citado.
45
  En el texto de Ulpiano contenido en D. 26,7,7, pr., se dice, entre otras cosas: Tutor,
qui repertorium non fecit , quod vulgo inventarium appellatur, dolo fecisse videtur, nisi
forte aliquid aliqua necessaria et iustissima causa allegari possit […]
46
  Asimismo en otro texto del citado jurista perteneciente al libro 43 ad Sabinum con-
tenido en D. 27,3,6 dice así: […] et aequum est, ut eum dumtaxat dolum pater praestet
qui commissus est ante emancipationem filii.
47
  La constitución del año 294 se expresa en los siguientes términos: Suspectos tutores
ex dolo, non etiam eos, qui ob negligentiam remoti sunt, infames fieri manifestum est.
48
  Sobre el particular, Mommsen, T., Derecho penal romano, op. cit., p. 613.
49
  En D. 50,16, 42, se establece, entre otras cosas, lo siguiente: […] enim vero tutelae
damnari hoc non natura probrum est, sed more civitatis: nec enim natura probrum est,
quod potest etiam in hominem idoneum incidere.
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civil del tutor (infamia), como se ha tenido ocasión de ver en las fuentes
jurídicas y literarias a las que se ha hecho mención anteriormente.
c)  El depósito y la actio depositi.
La relación que deriva del depósito50 es otro de los supuestos en los que
ha de tenerse en cuenta la fides que ha de existir en la mencionada relación
obligacional. Además, como es sabido, el citado contrato, lo mismo que el
de comodatum, era rigurosamente gratuito.
El depositum es un venerable contrato que se encuentra reconocido como
institución en los más viejos sistemas jurídicos y es que en los tiempos primi-
tivos las gentes sentían frecuentemente la necesidad de confiar la custodia de
objetos valiosos a personas de cuya lealtad estuviesen seguros51. La doctrina
romanística ha dedicado especial atención al régimen de la responsabilidad
del depositario y la opinión común, basándose en los textos romanos, es la
de que en el derecho clásico el depositario responde solamente por dolo.
Los motivos adoptados por los juristas romanos son bien conocidos: se-
gún el texto de Modestino: in depositi uero causa sola deponentis utilitas
vertitur et ibi dolus tantum praestatur52; y Gayo añade que el depositario
negligente no responde de la pérdida de la cosa mal custodiada: quia enim
non sua gratia accipit, sed eius a quo accipit, in eo solo tenetur, si quid
dolo perierit: neglegentiae vero nomine ideo non tenetur, quia qui negle-
genti amico rem custodiendam committit, de se queri debet magnam tamen
neglegentiam placuit in doli crimine cadere53. No obstante, el depositario
podía por medio de un pacto añadido in continente al contrato, asumir una
mayor responsabilidad por la custodia hasta el límite de la culpa levis; y
podía además extender la responsabilidad hasta el caso fortuito.
En la época postclásica, la responsabilidad del depositario por dolo se
mantiene. En la Collatio Legum, de finales del s. IV, el título X del citado
texto legal lleva la rúbrica: De Deposito y algunos textos de juristas nos
recuerdan la responsabilidad por dolo del depositario54 que sigue aplicable
en esta época; por otro lado, dos constituciones (fechadas las dos a finales
del s. III) recogidas en el citado texto legal se refieren a la responsabilidad
del depositario en los siguientes términos: en primer lugar, en Coll. 10,3,1,
se dice: Eum qui suscepit depositum dolum non etiam casum, praestare certi

  Cf. los textos contenidos en D. 16,3; también en C. 4,34.

50

  Entre otros, véase, Shulz, F., Derecho romano clásico. Traducción directa de la
51

edición inglesa por José Santa Cruz Teijeiro, Barcelona, 1960, p. 495.
52
  El texto citado de Modestino está contenido en la Collatio Legum, 10,2,1.
53
  Cf. D. 44,7,1,5
54
  Como el texto de Modestino citado anteriormente y el de Paulo en el libro secundo
sententiarum, bajo el título: De deposito.
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iuris est. También en Coll. 10,5: Is, qui depositum suscepit, ultra dolum, si
non aliud specialiter conuenit, praestare nihil necesse habet […]
En relación con esta exigencia solamente por dolo a la que se refieren las
constituciones aludidas, consideran algunos autores que «el hecho de que
estas constituciones se encuentren en la Collatio, es un indicio de que el es-
tado del derecho probablemente no ha sufrido modificaciones, por lo menos
hasta el final del siglo IV, ya que la mencionada obra no puede ser redactada
sino es después del 390 d. C»55. En la época de Justiniano, como consecuen-
cia del principio justinianeo: culpa lata dolo aequiparatur, la exigencia de
responsabilidad del depositario se extiende a la culpa lata.
Por lo que respecta a la infamia en la relación jurídica a la que nos veni-
mos refiriendo, se ha visto en las fuentes las constantes alusiones que hacen
al depositario, de manera que si era condenado por la actio depositi sufría
una degradación en su honor civil (infamia).
En cuanto a las acciones que se pueden ejercitar contra el depositario no es
extraño que las XII Tablas56 protegiesen al depositante, concediéndole una ac-
ción por el doble del valor de la cosa depositada. No obstante lo anterior, «ello
no significa que el primitivo derecho quiritario reconociese el depósito como un
negocio jurídico capaz de generar obligaciones civiles, o dicho de otra forma
que lo considerase como contrato y le concediese una acción contractual»57.
Al citado texto decenviral se refiere Paulo en las Pauli Sententiae, concre-
tamente en PS 2,12,11 = Coll.10,7,11, donde establece lo siguiente: Ex causa
depositi lege duodecim tabularum in duplum actio datur, edicto praetoris in
simplum. Con ello se demuestra que «la ley decenviral no consideraba el de-
pósito capaz de generar responsabilidad contractual a cargo del depositario,
y consideraba delito la infracción de no responder a la confianza en la que se
basa la entrega de la cosa cuando ésta no es custodiada y devuelta»58.
Por otro lado, el citado jurista alude asimismo a la actio contenida en
el edicto del pretor, por la que la condena para el depositario es in sim-
plum. A esta acción edictal se refiere ya de forma más precisa Ulpiano en D.
16,3,1,159. En efecto, el edicto contiene una acción pretoria60 con fórmula in

55
 Véase Longo, C., Corso di Diritto Romano. Il deposito, Milano, 1946, p. 19.
56
  Cf. el texto legal de las XII Tablas 8, 19.
57
  Longo, C., Corso di Diritto Romano. Il deposito, op. cit., p. 2. Conviene recordar
asimismo que además del depósito, también la fiducia, así como el comodato y el pignus,
en la fase inicial, no tuvieron reconocimiento ni defensa contractual.
58
  Sobre el particular, véase, Longo, C., Corso di Diritto Romano. Il deposito, op.
cit., p. 3.
59
  El texto de Ulpiano en D. 16,3,1,1, establece: Praetor ait: quod neque tumultus,
neque incendii, neque uinae, neque naufragii causa depositum sit, in simplum, ex earum
autem rerum, quae supra comprahensae sunt, in ipsum in duplum[…] iudicium dabo.
60
  Esta acción conserva los caracteres originarios de la acción penal, según puede
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factum concepta per rem dolo malo redditam non esse, contra el depositario
que no restituye la cosa; la acción es por el simplum si se trata de un depósito
ordinario y por el doble cuando el depósito tiene lugar como consecuencia
de una catástrofe61.
Sobre el citado edicto considera Longo que «no habría tenido razón de
ser si el acuerdo realizado para la custodia de la cosa hubiese estado ante-
riormente reconocida como obligación por el ius civile»62.
Posteriormente, en la república tardía o en los comienzos del período clá-
sico aparece una fórmula in ius concepta63 como bonae fidei iudicium, con lo
que la responsabilidad derivada del depósito es reconocida como verdadera
responsabilidad contractual. Hasta entonces lo que existía, como ya se ha
dicho anteriormente, era la actio in factum64 que se ejercitaba contra el de-
positario que actuando con dolo no devuelve un bien mueble que le ha sido
entregado para su custodia y a esta acción es a la que se refieren los juristas
en la mayor parte de las casos65.

apreciarse en D. 47,2,68(67) pr.: Infitiando depositum nemo facit furtum (nec enim fur-
tum est ipsa infitiatio, licet prope furtum est). Según D’Ors, A., Derecho privado roma-
no, op. cit., p. 523, el citado texto, probablemente interpolado, refleja una antigua idea.
61
 Considera Rotondi, G., Scritti Giuridici, vol. II, Milano, 1922, p. 94, que cuando
se crea la actio in factum pretoria el elemento penal sigue teniendo prevalencia, por ello
dice el citado autor que «mentre in altri rapporti gia ab antiquo riassunti nel sistema
dei contratti si svolse, entro limiti e con risultati diversi, la responsabilita per culpa, la
responsabilità del depositario rimane sempre nella sua sostanza una responsabilità ex
delicto, che trova il suo limite e la sua espressione nel dolo. El tema de: «La misura della
responsabilità nell’actio depositi» del citado autor está asimismo publicado en Archivio
Giuridico, 83 (1909), pp. 269-313.
62
 Cf. Longo, C., Corso di Diritto Romano. Il deposito, op. cit., pp. 3-4.
63
  Por lo que respecta a la época de la creación de la fórmula in ius en el primer siglo
del Imperio, así lo consideran, entre otros, Rotondi, G., Scritti Giuridici, vol. II, op.
cit., pp. 54-55; Longo, C., Corso di Diritto Romano. Il deposito, op. cit., p. 4, se refiere
concretamente a la segunda mitad del siglo I. D’Ors, A., Derecho privado romano, op.
cit., p. 521, se refiere a la última época clásica cuando el depósito es considerado contrato
y una actio depositi con la fórmula in ius concepta y ex fide bona aparece al lado de la
acción de la fiducia.
64
  En el derecho arcaico, considera D’Ors, A., Derecho privado romano, op. cit., p.
522 que «la acción contra el depositario infiel pudo ser la misma actio furti, pero ésta
debió resultar inaplicable cuando se precisó la contractatio como elemento esencial del
hurto».
65
  El pacto con el cual se aumentaba la responsabilidad del depositario podía tener
lugar entre los contratantes, aunque sólo tenía eficacia con el ejercicio de la actio in ius
ya que solamente en los iudicia bonae fidei se reconocía valor a los pacta in continente
facta a favor del actor; no se admitía con el ejercicio de la actio in factum, de naturaleza
más rígida, cuasi penal debido a que en este caso no se podía responder más allá de lo
que estaba establecido en la fórmula, veáse, por ejemplo, Albertario, E., «Variazioni
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En cuanto a la citada actio depositi conviene destacar que « aunque no

siendo penal, había venido a sustituir a la antigua actio furti contra el depo-
sitario infiel»66 y tiene efecto infamante.
La infamia procede de la responsabilidad en la que se incurre por el ejer-
cicio de la actio depositi. Es concebida por los romanos como la sanción del
crimen violatae fidei, por no cumplir con las obligaciones asumidas propias
del depósito y precisamente por ello la infamia se refiere sólo a la actio
directa, no a la contraria, como se ha tenido ocasión de ver en las fuentes,
porque aunque el depositante puede ser condenado a pagar el resarcimiento
de los daños y abono de los gastos, no se trata de una fides rupta, sino de una
simple indemnización pecuniaria67.
En definitiva, la actio infamante se justifica porque el depositario presta
un servicio al amigo y deberá respetar la buena fe que es inherente al con-
trato68. Según las palabras de Ulpiano69, todo lo que concierne a la guarda de
la cosa está confiado a la buene fe del depositario. Si el depositario actúa de
forma negligente no será considerado responsable. «El depositante deberá
reprenderse a sí mismo si ha elegido con ligereza al confiar su bien a un
amigo negligente»70.
Nos referimos seguidamente a tres supuestos de infidelidad contractual
en la fiducia, sociedad y mandato. Dentro de los contratos de buena fe, se
trata de contratos de «confianza». En estos tres casos la acción era infamante
cuando el juez hubiera podido apreciar una conducta dolosa, no culposa.
d)  Fiducia y la actio fiduciae.
El ordenamiento jurídico antiguo y clásico tenía para cumplir los fines de
garantía dos instrumentos jurídicos, la fiducia71 que implica transmisión de

di responsabilità nell’actio depositi derivanti da patto», in Studio di Diritto romano, 4

(Milano, 1936), p. 247.
66
  Vid. D’Ors, A., «Una nueva lista de acciones infamantes», op. cit., p. 2588.
67
  Vid. Rotondi, G., « Contributi alla storia del contratto di deposito nel diritto ro-
mano», in Scritti Giuridici, op. cit., p. 115.
68
  Vid. Robaye, R., L’obligation de garde. Essai sur la responsabilité contractuelle en
Droit romain, Bruxelles, 1987, p. 36.
69
  Cf. D. 16,3,1, pr.
70
  Robaye, R., L’obligation de garde. Essai sur la responsabilité contractuelle en
Droit romain, op. cit., p. 36. En otro orden de cosas, conviene destacar que la custodia es
el fin típico y específico del depósito y así lo confirman algunos textos. Habida cuenta de
que no es el objeto específico de nuestro trabajo, mencionamos sólo un texto de Ulpiano
contenido en D. 16,3,1, pr., en el que después de presentar la definición del contrato,
establece: quod ad custodiam rei pertinet.
71
  La fiducia es un negocio jurídico cuyo cumplimiento depende de la buene fe de
una de las partes.
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propiedad y el pignus que consiste en que el titular de la garantía adquiere

un derecho limitado sobre cosa ajena72.
Si nos centramos en la primera de las instituciones citadas, la fiducia cum
creditore73 es una institución de la época republicana, pero aun en la época
clásica se hallaba muy extendida como medio de dar en garantía de créditos
determinadas res mancipi.
La enajenación fiduciaria se efectuaba por mancipatio o in iure cesio. La
cosa era entregada al acreedor de alguna de estas maneras pero con el pacto
de devolución al deudor tan pronto la deuda fuera cancelada y por el mismo
procedimiento.
Por lo que respecta a las acciones, el fiduciante tiene contra el fiduciario
una actio fiduciae la cual primeramente se apoya en la fides (deber de cum-
plir lo ofrecido, vinculación a la palabra empeñada), en el derecho clásico
pertenece a los bonae fidei iudicia y entra así en el ámbito propio del ius
civile. Además, por la fides, el acreedor viene obligado a comportarse con la
cosa como simple fiduciario, conservándola y absteniéndose de enajenarla o
gravarla. La condena como consecuencia del ejercicio de la actio fiduciae,
como ya se ha dicho anteriormente, lleva aparejada la nota de infamia.
La fiducia desaparece al final de la época clásica y en las fuentes justinia-
neas, como se ha tenido ocasión de ver, no se la menciona.
e)  Sociedad y actio pro socii.
La idea de un enlace histórico entre el contrato consensual de sociedad
y el antiguo consortium familiar puede decirse que ha sido siempre una opi-
nión común entre los romanistas que se han ocupado de indagar el origen
histórico de la sociedad consensual romana; en gran medida había influido
sobre ellos la teoría de Wieacker74 acerca de la derivación del contrato de
sociedad respecto del consortium ercto non cito. Sin embargo, en fechas
posteriores, Guarino75 y más tarde Kaser76 (aunque con algunas divergencias
respecto al autor anterior) se han manifestado en sus escritos contrarios a la
citada opinión.
Después del análisis de una serie de puntos que, en cierto modo, se ha-
bían implicado en la derivación de la sociedad respecto al consortium, como

72
  Otro tipo de garantía es la que tiene lugar por medio de fiadores; al revés de lo que
ocurre en la actualidad, el crédito personal con fiadores fue en Roma preferido al crédito
real.
73
  Además de la fiducia cum creditore se refieren las fuentes a la fiducia cum amico;
fiducia manumissionis causa; fiducia remancipationis causa, entre otras.
74
  Wieacker, F., Hausgemeinschaft und Erwerbsgesellschaft, Weimer, 1936; del mis-
mo modo, en «Das Gesellschafterverhältnis des Klassischen Rechts», ZSS, 69 (1952),
pp. 302-344.
75
  Entre sus escritos, en Societas consensu contracta (1972).
76
  Kaser, M., «Neue Literatur zur societas», en SDHI, 41 (1975), pp. 278-338.
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ya se ha dicho, «cabe admitir que una derivación directa del contrato de

sociedad respecto al consortium no puede probarse con claridad […] y que
ese contrato surgió independientemente, en relación con los otros contratos
consensuales, y estimulado especialmente por las nuevas necesidades de una
economía mercantilista»77.
De manera que cuando se constituye libremente la sociedad privada
consiste en la creación de una comunidad de derechos sobre la base de un
convenio de confianza libremente acordado por los socios (sociedad con-
tractual). Ese vínculo de confianza entre los socios78, no es transmisible y
cesa tan pronto como cesa la confianza entre ellos.
La acción derivada del contrato de sociedad es la actio pro socio, tenía
el carácter de iudicium bonae fidei, y la condena como consecuencia de la
citada acción tenía efecto infamante por dolo, como también se ha tenido
ocasión de ver en las fuentes a las que nos hemos referido ya anteriormente.
De esta manera cesa la confianza, entre otras cosas, por el ejercicio de la
citada actio pro socio.
El quebrantamiento de la fides se recoge en una constitución que está
recogida en C.2,11(12),2279, donde se refiere a los que son demandados por
la acción de sociedad por romper con la fidelidad exigida.
f)  El mandato y la actio mandati.
Hay que destacar, en primer lugar, que la actio mandati, con su fórmula
ex fide bona, puede utilizarse tanto por el mandante que encargó una gestión
y le puede exigir al mandatario que le rinda cuentas, como por el mandatario
para exigir al mandante la indemnización por los gastos y perjuicios que
le haya ocasionado la gestión encomendada. La condena tenía efecto infa-
mante si era por dolo80 y, como se ha tenido ocasión de ver en las fuentes,
solamente producía tal efecto la actio mandati directa a favor del mandante.

77
 Véase, D’Ors, A., «Societas y consortium», en Revista de Estudios Histórico-Ju-
rídicos. 1977. Vol. II, p. 43 . Ahora bien, «el hecho de que sirviera también para flexibi-
lizar el régimen del consortium mediante una nueva forma de societas omnium bonorum
en la que los socios participaban por cuotas y no ya solidariamente en la copropiedad, pa-
rece indicar que esa utilización del nuevo contrato, tuvo suficiente importancia para que
algunos principios del antiguo consortium influyeran en la configuración jurisprudencial
de su régimen», ibidem, p. 43.
78
  Véase, el texto de Ulpiano, perteneciente al libro 31 ad edictum, en D. 17,2,63,
pr., donde dice lo siguiente: Verum est quod Sabino videtur, etiamsi non universorum
bonorum socii sunt, sed unius rei, attamen in id quod facere possunt quodve dolo malo
fecerint quo minus possint, condemnari oportere, hoc enim summam rationem habet,
cum societas ius quodammodo fraternitatis in se habeat.
79
  Se trata de la constitución contenida en C.2,11(12), 22, del año 294.
80
 Considera la doctrina romanística que la máxima fundamental en la que se inspira
la compilación justinianea no corresponde al pensamiento de la jurisprudencia clásica, ya
que operaba en la mayor parte de los casos sólo con el concepto de dolo.
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En el Derecho clásico el mandatario, en su gestión, sólo respondía del

dolo, según puede leerse en un texto de Modestino en Coll. 10,2,3 en el que
se dice: In mandati vero iudicium dolus, non etiam culpa deducitur. Como el
dolus es malus, en su acepción en el ámbito de las obligaciones, la fides, que
es lo contrario del dolo, es bona81.
La doctrina se encuentra dubitativa acerca del momento en el que la idea
de la responsabilidad por culpa se había abierto paso; mientras muchos es-
tudiosos consideran que tuvo lugar en la época postclásica ya avanzada, en
cambio, Mitteis82 opina que ya en tiempo de Diocleciano estaba vigente el
nuevo criterio de responsabilidad.
En el Derecho justinaneo se le hace responsable de toda culpa, como
puede verse en D. 50,17,2383, entre otros textos. En caso de condena, dado
que ella implicaba el haberse hecho el mandatario culpable de una desleal-
tad, recaía sobre él la nota infamante si era por dolo84.
3.  Las Siete Partidas85.
Después del análisis de los textos pertenecientes a la época romana que
tienen relación con algunos supuestos de relaciones jurídicas de carácter
privado y el ejercicio de las acciones que en tales casos conlleva la nota de
infamia, nos vamos a referir seguidamente a este tipo de relaciones jurídicas
que están asimismo contempladas en el texto legal de las Siete Partidas de
la época medieval.

81
 Véase Arangio-Ruiz, V., Il mandato in Diritto romano, Napoli, 1949, pp. 195-196.
82
  Mitteis, L., Römisches Privatrecht bis auf die Zeit Diokletioans, Leipzig, 1908, p.
327, n. 41.
83
  Contiene un texto de Ulpiano correspondiente al libro 29 ad Sabinum, en el que
se refiere a la responsabilidad del mandatario por dolo y culpa, ahora bien, se duda de
que sean clásicos los textos que hacen referencia a la responsabilidad por culpa del de-
positario, sobre el particular, Kunkel,W., Derecho privado romano, Traducción de la
segunda edición alemana por L. Prieto Castro(Barcelona, 1965), p. 323; También D’Ors,
A., Derecho privado romano, op. cit., p. 527.
84
  Como se ha tenido ocasión de ver en el texto del Edicto en D. 3,2,1. La actio man-
dati, como acción de buena fe puede servir para exigir la responsabilidad por culpa. Aho-
ra bien, en la época postclásica algunos textos hacen referencia sólo a la responsabilidad
por dolo, así, en Collatio 10,2,3 (Modestinus libro differentiarum secundo), se puede leer
lo siguiente: In mandati uero iudicium dolus, non etiam culpa deducitur.
85
 Entiende Pérez Martín, A., «La obra legislativa alfonsina y puesto que en ella ocu-
pan las Siete Partidas», en Glossae. Revista de Historia del Derecho Europeo, 3 (1992),
p. 48, que las Partidas «teóricamente mantuvieron el rango de derecho supletorio del
derecho real hasta la codificación. Pero en la práctica el papel de las Partidas fue mucho
más eficaz que el del simple derecho supletorio, siendo frecuentemente aplicadas y es-
tudiadas con preferencia al derecho real y convirtiéndose en el instrumento principal de
la unificación del derecho castellano y en la vía fundamental de penetración del Derecho
común».
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Consideran los autores que puede darse por sólidamente probada la in-
fluencia de las fuentes romanas en la elaboración de las Partidas86 y ello jus-
tifica las alusiones que se van a hacer en las siguientes líneas al mencionado
texto legal.
Precisamente, en el texto legal alfonsino, la Partida 7, Título 6, lleva la
siguiente rúbrica: De los enfamados; no obstante, en otras sedes del citado
texto legal se encuentran asimismo frecuentes menciones a la infamia.
En primer lugar, conviene destacar que el citado texto legal encabeza con
frecuencia los títulos exponiendo definiciones jurídicas87 sobre las materias
que va a tratar a continuación y concretamente en la citada P. 7,6 establece
lo siguiente: Disfamados son algunos omes, por otros yerros que fazen, que
non son tan grandes como los de las trayciones, e de los aleues[…].
Además, los diversos supuestos de infamia a los que se refiere el texto
legal pueden agruparse en infamia facti e infamia iuris; según podemos leer
en la disposición contenida en P. 7,6,188, in fine, donde dispone lo siguiente:
[…] En son dos maneras de enfamamiento. La vna es, que nasce del fecho
tan solamente. E la otra, que nasce de la ley, que los da por enfamados por
los fechos que fazen.
Al igual que hemos visto en las fuentes de la época romana, del mismo
modo el texto alfonsino presenta numerosos supuestos de infamia que se
pueden resumir en una serie de grupos, como son los siguientes: supuestos
de infamia facti, de infamia iuris ex genere delicti89, de infamia per senten-
tiam y de infamia ex genere poenae.
Más concretamente, en P. 7,6,2 , se refiere a supuestos de infamia facti90;
en cuanto a la infamia iuris, la mayor parte de los supuestos se encuentran
recogidos en las disposiciones 391 y 492 de la citada Partida 7, Título 6. Por

86
  Entre otros, véase, Pérez Martin, A., «Fuentes romanas en las Partidas», en Glos-
sae. Revista de Historia del Derecho, 4, Murcia, 1992, p. 245. Realiza el autor un análisis
de la literatura acerca de las fuentes romanas en las Partidas y estima que en el estado
actual de nuestros conocimientos se puede dar por sólidamente probada la influencia de
las fuentes romanas en la elaboración de las Partidas.
87
  Para una comparación entre las definiciones contenidas en las Partidas y las que
contienen las Instituciones de Justiniano y el Digesto del citado emperador, puede verse
la obra de Zurita, R., Textos de definiciones romanas y de Partidas, Madrid, 1973.
88
  En P. 7,6,1, tiene la siguiente rúbrica: Que cosa es fama: e que quiere decir enfa-
mamiento: e quantas maneras son del.
89
  Los supuestos comprendidos en este grupo se hallan recogidos en diferentes sedes
del texto alfonsino.
90
  Cf. la P. 7,6,2: Del enfamamiento que nasce de fecho.
91
  En la disposición 3 se mencionan: el adulterio de la mujer; no respetar el año de
luto y contraer nuevo matrimonio dentro de ese plazo y algún otro caso.
92
  En la P.7,6,4, se refiere a una serie de supuestos: lenocinio; juglares y remedadores;
gladiadores; caballeros expulsados del ejército por cometer yerros; son asimismo con-
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otro lado, la infamia per sententiam, surge como consecuencia de algún de-
lito o conducta fijada por la ley como jurídicamente infamante y están men-
cionados en P. 7,6,5, donde se establece lo siguiente: Por quales yerros son
los omes enfamados, si sentencia fuere dada contra ellos: y menciona, entre
otros, el crimen de traycion, o de falsedad, adulterio, furto, robo. Además,
uno de los aspectos a destacar es que para que se produzca la infamia es ne-
cesario que la sentencia sea «dada contra otro por alguno de los Judgadores
ordinarios».
Por nuestra parte, nos vamos a centrar en los supuestos de infamia per
sententiam. De esta manera, en la misma disposición citada (P.7,6,5), des-
pués de los supuestos anteriores, se refiere a determinadas relaciones con-
tractuales en los siguientes términos: […] Otrosí dezimos que aquel que es
condenado que peche algo a su compañero, o al huerfano que ouiesse tenido
en guarda, o aquel que lo fiziera su personero, o aquel de quien ouiesse
rescibido alguna cosa en guarda por razón de engaño que ouiesse fecho,
qualquier dellos es enfamado por ende; pero si tal sentencia fuesse dada por
alguno de los juezes de auenencia estonce non seria infamado aquel contra
quien la diessen […]
El primer supuesto que se puede observar en el texto: aquel que es con-
denado que peche algo a su compañero, tiene relación con la constitución
de compañías entre varios socios. Recae la nota de infamia sobre el socio
que actúa de forma dolosa y es condenado por semejante conducta. Precisa-
mente, a la constitución de compañías dedica la ley el Título 10, Partida 5
con la siguiente rúbrica: De las compañías que fazen los mercaderos, e los
otros omes entre si para poder ganar algo mas de ligero ayuntando su auer
en vno. Y concretamente, en P. 5,10,7 se refiere al reparto de las ganancias y
las pérdidas entre los compañeros (socios) y dice a continuación […] Fueras
ende, si los daños e los menoscabos, acaesciessen por culpa, o por engaño
de alguno de los compañeros: ca estonce, tan solamente a aquel pertenece:
e non a los otros.
Se ha de destacar, en primer lugar, que en ninguna disposición de la cita-
da sede (P. 5,10), se menciona la infamia del compañero que formando parte
de una compañía libremente constituida es condenado por su actuación, no
obstante, hay que tener en cuenta lo que viene dispuesto en la Partida 7,6,5,
mencionada anteriormente, donde sí hace mención expresa a la infamia del
socio condenado.
Otro supuesto al que hace alusión la citada disposición tiene relación con
la tutela y el tutor que actúa de forma dolosa. La Sexta Partida dedica los
cuatro últimos Títulos (Títulos XVI-XIX) a regular diversos aspectos rela-

siderados infames los usureros, e todos aquellos que quebrantan el pleito, o postura que
ouiessen jurado de guardar: E todos los que hacen pecado contra natura. Ca por qual-
quier destas razones sobredichas es el ome enfamado tan solamente por el fecho, maguer
non sea dada contra el sentencia: porque la ley o el derecho los enfama.
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cionados con la tutela y los huérfanos: en qué consiste la guarda, clases de

tutela, razones para excusarse del cargo de tutor, razones por las que puede
ser cesado de su cargo, etc.
Más concretamente, la nota de infamia que recae sobre el tutor que ejerce
su cargo con dolo es contemplada en el texto medieval en el Título XVIII
que lleva la rúbrica: De las razones porque deuen ser sacados los huerfanos
e sus bienes de mano de sus guardadores por razón de sospecha que ayan
contra ellos.
En las fuentes romanas se han visto los criterios de responsabilidad que
se exigen al tutor. Por lo tanto, el tutor que ejerce su cargo y es condenado
por sentencia habiendo actuado de forma dolosa recae sobre él la nota de
infamia. No se produce el efecto citado si se le condena solamente por cul-
pa93. Pues bien, el texto medieval al que nos estamos refiriendo establece los
mismos criterios de responsabilidad.
De esta manera, si el tutor es condenado en una sentencia por actuación
dolosa, según la disposición contenida en P. 6,18,494, el tutor finca enfa-
mado, por ende, por siempre e due pechar el daño que fizo al huerfano[…].
No recae la nota de infamia si el tutor actúa de forma negligente, según dice
la disposición citada: Mas porque fuesse ome perezoso, o de mal recabdo,
estonce non seria por ende enfamado […] Los mismos criterios de respon-
sabilidad tienen lugar cuando se trata del curator, como puede verse en la
mencionada norma95.
Otro de los supuestos a los que se hace alusión en la ley contenida en
la P. 7,6,5, citada anteriormente, tiene relación con los personeros, cuando
dice: o aquel que lo fiziera su personero. Si recae sentencia condenatoria el
personero resulta enfamado. Hace alusión a ellos en la P. 3, Título 5, bajo la
rúbrica: De los personeros. En el citado Título se refiere a qué es personero,
quiénes pueden serlo y quiénes no, sus facultades, cuándo cesan, revocación
de poderes, etc.

93
  En el período clásico tardío la culpa es mencionada expresamente al lado del dolo
en la citada actio tutelae.
94
  El contenido completo de la disposición contenida en P. 6,18,4, que lleva la rúbrica,
Que pena merescen los guardadores de los huerfanos, si fallaren que fizieran algund
menoscabo en los bienes dellos, se expresa a continuación de la siguiente manera: Tollido
seyendo el guardador del huerfano de la guarda del huerfano por sospechoso, por algun
engaño, que le ouiesse fecho en sus bienes: dezimos, que finca enfamado por ende por
siempre, e due pechar el daño que fizo al huerfano, segund aluedrio del juzgado. Mas si
fuesse remouidode la guarda non porengaño que ouiesse fecho a sabiendas, mas poque
fuesse ome perezos, o de mal recabdo, estonce non seria por ende enfamado[…]
95
  En P.6,18,4, in fine, dispone: que todas aquellas razones e sospechas, que diximos
en estas leyes, que han lugar en el guardador del pupilo: esas mismas deuen ser guarda-
das en el otro guardador, que es dado a los menores de veynte e cinco años, e mayores
de catorze, a que dizen curator.
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En la primera disposición, concretamente, en P. 3,5,1, dispone: Que cosa

es personero, e que quier decir y seguidamente dice que personero es aquel
que, recabda, o faze algunos pleitos, o cosas agenas, por mandado del due-
ño dellas. E ha nome personero, porque paresce, o esta en juyzio, o fuera
del, en lugar de la persona de otri.
Una cuestión a destacar es que la mayor parte de las disposiciones del
citado Título 5, tienen relación con diversos aspectos en los que se hace
alusión a los juicios. A la responsabilidad del personero se refiere la dispo-
sición 2696 en la que se exige responsabilidad tanto por culpa asi como por
conducta dolosa, sin mencionar en ella el efecto de la infamia.
Finalmente, otro de los supuestos a los que se refiere la ley mencionada
es el del depositario infiel; el depósito implica la entrega de una cosa para
su guarda y custodia. Las Partidas se refieren a la institución en P. 5,3, con
la siguiente rúbrica: De los condesijos, a que dizen en latin depositum. Pre-
cisamente la no devolución de la cosa entregada al depositario conlleva la
nota de infamia, según se dispone en P.5,3,897: Como deue ser tornado el
condesijo que ome faze en tiempo de cuyta o en otra manera, e que pena
deue euer el que lo negare si le fuere prouado.
Por lo que respecta a las consecuencias de la infamia en el texto medieval
al que nos estamos refiriendo, podemos verlas en la disposición contenida
en P. 7,6,798, que lleva la siguiente rúbrica: Que fuerça ha el enfamamiento,
y se va a referir a la pérdida de dignidad, honra, etc. del enfamado. E demás
dezimos que ninguno de los enfamados non pueden ser juzgador ni conse-
jero de rey nin de comund de algún consejo, nin bozero nin deue morar nin
fazer vida en corte de buen señor […], según el texto citado. En cambio, sí
puede desempeñar algunas tareas, como mandatario, o ejercer la tutela si se
trata de una tutela testamentaria, y ser juezes de auenencia99.

96
  P. 3,5,26: Como los personeros son tenudos de pechar al dueño del pleito, lo que
por su culpa o por su engaño perdiera, o menoscabare.
97
  Enresacamos de la disposición contenida en P. 5,3,8 lo siguiente: […] Mas aquel
que niega, que non rescibio los condesijos que son dados en algunas de las otras mane-
ras: de que fizimos emiente, en la segunda ley deste titulo si le fuere prouado en juicio,
valdra menos por ende, e será enfamado, e deue tornar el condesijo, o la estimación con
las costas, e los daños, e los menoscabos que ouuiere fecho el otro, por esta razón.
98
  La disposición contenida en P. 7,6,7, lleva la rúbrica: Que fuerça ha el enfamamien-
to y a continuación dice lo siguiente: Infamis en latin tanto quiere decir en romanze como
ome enfamado: e tan grande fuerça ha el enfamamiento que estos atales non pueden
ganar de nueuo ninguna dignidad, nin honrra de aquellaspara que deuen ser escogidos
omes de buena fama, e aun las que auían ganado ante, deuenlas perder luego que fueren
prouados por tales. E demás dezimos que ninguno de los enfamados non pueden ser
juzgador ni consejero de rey nin de comund de algún consejo, nin bozero nin deue morar
nin fazer vida en corte de buen señor[…]
99
  Ibidem.
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Por otro lado, hay que destacar asimismo que los infames no pueden ser
acusadores, según leemos en P. 7,1,2100, donde se menciona una serie de
personas que no pueden acusar a otro y, entre otros, se refiere a aquel que es
dado por de mala fama.
Finalmente, es necesario surayar que el texto alfonsino se refiere a las
razones por las que se pierde la mala fama. Es en la P. 7,6,6: Porque razones
pierde el ome enfamamiento […]. Otrosi dezimos que quando sentencia
fuesse dada contra alguno por razón de yerro de que fincasse enfamado si
se alcasse della, e fuese reuocada, perdería el enfamamiento que ouiesse ga-
nado por la sentencia primera. Mas si se alçasse, e non siguiesse el alçado,
o la siguiesse, e fuesse confirmado el juicio que auian dado contra el, es-
tonce fincaría enfamado por ende.
Title: Some issues on infamy and its legal consequences in Roman and
Medieval law.
Resumen: En las siguientes líneas, se hace mención, en primer lugar, a
la infamia que supone, entre otras cosas, una pérdida del buen nombre
y reputación que un hombre tiene entre los demás con quienes vive. Las
fuentes pertenecientes a diferentes etapas históricas presentan numerosos
supuestos en los que la persona que ha realizado determinados hechos es
tachada de infame. No obstante, por nuestra parte, nos centramos funda-
mentalmente en aquéllos que tienen relación con determinadas relacio-
nes jurídicas privadas en las que el condenado en una sentencia ha sido,
además, tachado de infame y para ello se analizan las fuentes romanas
y, en menor medida, también las visigodas. Finalmente, nos referimos a
las disposiciones pertenecientes al texto legal de las Siete Partidas en las
que se regulan los citados supuestos relativos a la infamia.
Palabras clave: infamia; infamia per sententiam; fuentes romanas; ley
visigoda; texto de las Siete Partidas.
Abstract: In the following lines we mention, in the first place, the infamy
that implies, amongst other things, the loss of the reputation that a man
has in his social environment. Sources belonging to different historical
periods show many cases in which a person that has committed certain
bad deeds is considered as infame. However, in our study, we will focus
mainly in those cases having to do with certain private legal relations in
which a person convicted in a sentence is, in addition, declared infame
and with this purpose we analyse Roman sources and, to a lesser extent,
Visigothic sources. Finally we refer to the provisions belonging to the
legal text of the “Siete Partidas” which regulate the mentioned cases of
infamy.
Key Words: infamy; infamy per sententiam; Roman sources; Visigothic
law; text of the “Siete Partidas”.
Recibido: 12.11.2012
Aceptado: 18.01.2013

100
  P. 7,1,2: Quien puede acusar: e a quien.
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