Menonita

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Menonitas
Descendencia 2 100 000
Idioma Plautdietsch
Religión Anabaptismo
Asentamientos importantes
735 000 África
672 000 América del Norte
420 000 Asia y Pacífico
270 000 Hispanoamérica y el Caribe
63 000 Europa
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Debate sobre el bautismo en Zürich, 1525. Al fondo a la izquierda dos anabaptistas

(Mantz y Blaurock), en el centro los dos alcaldes; a la derecha Zwinglio y Jud.
Dibujo de Heinrich Thomann.
Los menonitas son una rama pacifista y trinitaria del movimiento cristiano
anabaptista, originado en el siglo XVI, como expresión radical de la Reforma.

Índice
1 Los Hermanos Suizos y los anabaptistas
2 Menno Simons
3 De Rusia a América Latina
4 Las colonias agrícolas de los "menonitas de Rusia"
5 Movimientos
6 Comité Central Menonita
7 Difusión
7.1 América
8 Idioma
9 Bibliografía
10 Véase también
11 Referencias
12 Enlaces externos
12.1 En inglés
Los Hermanos Suizos y los anabaptistas
En 1523 Ulrico Zuinglio, exsacerdote católico, comenzó a reformar la iglesia de la
ciudad suiza de Zúrich. Un grupo de sus discípulos, liderados por Conrad Grebel,
Felipe Dipelatio y Felix Manz, pronto rechazaron que Zuinglio usara al Consejo de
la ciudad para proceder con la reforma. Empezaron a estudiar la Biblia, y no
encontraron en ella justificación para una "Iglesia del Estado", sino que los
cristianos eran una comunidad de creyentes, que libremente decidían seguir a
Cristo, y que daban público testimonio de su fe por medio del bautismo de adultos.
Esto significaba declarar sin validez el bautismo de niños. En enero de 1525, en
Zollikon, un suburbio de Zúrich, los miembros del grupo decidieron bautizarse unos
a otros. Al ser el bautismo de adultos una parte fundamental de su fe, casi
inmediatamente se les empezó a llamar "anabaptistas" (rebautizadores) aunque el
grupo prefería el nombre de Hermanos Suizos.

Ahogamiento de los anabaptistas Heini Reimann y Jakob Falk, el 5 de septiembre de

1528, por sentencia de las autoridades de Zúrich. (Heinrich Thomann)
El movimiento se extendió rápidamente por Europa, especialmente en los territorios
del Sacro Imperio Romano Germánico. En 1529, a pesar de que los príncipes
partidarios de la Reforma expresaron su célebre protesta (de donde viene el nombre
"protestante") rechazando cualquier cosa "contraria a Dios o a su Santa Palabra",
se pusieron de acuerdo con los católicos para perseguir a los anabaptistas.
Así fue promulgada la ley imperial del 23 de abril de 1529 que ordenaba "quitar la
vida a todo rebautizador o rebautizado, hombre o mujer, mayor o menor, y ejecutarlo
según la naturaleza del caso y de la persona, por fuego, por espada o por otro
medio en cualquier lugar donde fuere hallado". Las medidas represivas se agudizaron
después de la rebelión de los anabaptistas extremistas en Münster. Con el pretexto
de aplastar el levantamiento que protagonizaron y sus ideas subversivas, se
multiplicaron las ejecuciones de Hermanos a pesar de que siempre fueron pacifistas
y rechazaron las ideas y prácticas de los münsteranos.

Menno Simons

Menno Simons, Grabado de Christoffel van Sichem.

Menno Simons (1496-1561) fue un sacerdote católico de Frisia (hoy Países Bajos) que
escribió para denunciar los errores de los revolucionarios anabaptistas.
Impresionado por la tragedia de Münster y convencido de que solamente con un
testimonio de auténtico seguimiento a Jesucristo y de sometimiento a la autoridad
de la Biblia se podía evitar que las personas fueran seducidas por nuevos errores,
y para rechazar las de los príncipes y las jerarquías católicas y reformadas,
decidió romper en 1536 con la Iglesia católica y unirse a los anabaptistas
pacifistas.

Menno desarrolló una exitosa labor pastoral en medio de la persecución. Participó

en la organización de las congregaciones anabaptistas en Holanda, el norte de la
actual Alemania y el noroeste de Polonia. Participó en numerosas polémicas con
reformadores luteranos y calvinistas, con anabaptistas unitarios y con los
partidarios de la violencia. En el interior de las propias congregaciones, las
discusiones sobre la excomunión causaron rupturas. No le fue posible ponerse de
acuerdo con las comunidades establecidas desde 1528 por los huterianos sobre la
obligatoriedad o no para los cristianos de la comunidad de bienes.

Las congregaciones unidas al movimiento que contaba con la activa participación

organizativa de Menno lograron consolidarse, aunque muchas veces tuvieron que
peregrinar huyendo de un lugar a otro. La influencia de Menno llegó a ser tan
notoria, que sus adversarios comenzaron a llamarlas "menistas" o "menonitas", a
manera de insulto. Perseguidas sin cuartel en la Europa occidental, comunidades
enteras de menonitas y otros anabaptistas se desplazaron forzadamente,
estableciéndose en la Europa oriental, así como en Pensilvania en 1683, y durante
el siglo XVIII, cuando, además surgió allí otra denominación anabaptista similar,
la de Hermanos en Cristo.

De Rusia a América Latina

Artículo principal: Menonitas de Rusia
En 1786 a los agricultores menonitas de Prusia se les impuso severas condiciones
para su permanencia en el lugar. Por esta razón en 1788, la emperatriz rusa
Catalina la Grande aprovechó esta situación para invitarlos a que emigraran al
Imperio ruso.

Con el tiempo, muchos menonitas establecidos en Rusia habían luchado y padecido por
su bienestar espiritual, cultural y material en diversas regiones de Europa y de la
Rusia asiática. Los menonitas habían sido eximidos por Catalina II de la obligación
de prestar el servicio militar. Pero esta condición, como la autonomía de que
gozaban en sus escuelas y comunidades, fueron abolidas en 1870, por lo que muchos
menonitas decidieron ir a Canadá, donde fueron aceptados en 1873, y a Estados
Unidos, donde había muchas comunidades menonitas y amish desde 1683. En la misma
época aparecen registros de menonitas emigrados de Rusia a América. Fue en
Argentina, en 1877, cuando se formó una colonia agrícola en el arroyo Nievas, cerca
de Olavarría, en la provincia de Buenos Aires.[cita requerida] Estos menonitas no
mantuvieron su identidad, y posiblemente se fusionaron con iglesias luteranas que
servían a otros inmigrantes alemanes que llegaron en la misma época.[cita
requerida]

En Estados Unidos, deseando mantener su ética pacifista, muchos menonitas rehusaron

apoyar la Primera Guerra Mundial. Algunos conscriptos jóvenes en Europa y los
Estados Unidos pasaron el conflicto en la cárcel, donde algunos murieron como
consecuencia de malos tratos y torturas. Al avecinarse la Segunda Guerra Mundial se
reconoció en Estados Unidos el derecho de los objetores de conciencia, y miles de
jóvenes participaron en un Servicio Voluntario Alternativo. El modelo fue tan
exitoso que ha continuado hasta ahora (es la base de los voluntarios del Comité
Central Menonita), y ha sido imitado por programas como el Cuerpo de Paz de los
Estados Unidos.

En la Unión Soviética, las políticas de Stalin causaron nuevos éxodos de menonitas

a América. Entre 1920 y 1930 nuevos grupos se establecieron en Canadá, México1 y
Paraguay. La Segunda Guerra Mundial resultó desastrosa para la mayoría de los
menonitas que quedaron en la Unión Soviética. Se los consideró "alemanes" por el
idioma que hablaban, y miles murieron o fueron deportados a los Gulags.

Parte de los menonitas de la Unión Soviética que huían de la persecución

estalinista emigraron a Paraguay en 1930. Allí se trasladaron también otros
menonitas de Estados Unidos, Canadá, Belice y México. En 1945 llegó una nueva ola
de refugiados, que se instalaron en Uruguay, Brasil y Paraguay. En las últimas
décadas se han acelerado los movimientos migratorios, y hoy hay importantes
colonias de menonitas que mantienen el uso del idioma alemán en Paraguay, Bolivia,2
Uruguay, Brasil, México, Perú3 y en Argentina, cerca de Guatraché, en la provincia
de La Pampa y cerca de Pampa de los Guanacos, en la provincia de Santiago del
Estero.

En Estados Unidos y Europa, los menonitas se han opuesto a tomar parte en las
guerras de Vietnam e Irak y han participado en numerosas campañas pacifistas.

Las colonias agrícolas de los "menonitas de Rusia"

Antigua iglesia menonita en Molochansk (Ucrania).

Aproximadamente el 15 % de los menonitas pertenecen a comunidades que conservan el
idioma alemán y tradiciones centenarias. La historia de este grupo de menonitas se
caracteriza por las migraciones repetidas de sus grupos, ya que buscan lugares
donde se puedan establecer y donde sus prácticas sean aceptadas sin interferencia
del estado o la sociedad.

Estos grupos proceden principalmente de dos orígenes: a) de Suiza, donde en 1700 se

originaron los amish, los menonitas de la antigua orden y grupos modernos como la
"iglesia menonita de los Estados Unidos" (en inglés: Mennonite Church USA) y varios
otros grupos, ahora en Canadá y Estados Unidos; y b) del los Países Bajos y de
Alemania Septentrional que se instalaron pimeramente en Prusia Occidental y desde
1789 en el Imperio ruso. Estos grupos, llamados en general de la "antigua colonia"
por la zona de la Colonia de Jórtytsia donde habitaban, comenzaron a radicarse
desde 1874 en Estados Unidos y Canadá, desde 1922 en México; desde 1927 en
Paraguay, desde 1930 en Brasil; desde 1954 en Bolivia; y desde de 1958 en Belice y,
recientemente, en Argentina y Perú.4 Estos grupos se han dedicado a la labranza de
la tierra y a un estilo de vida sencillo, sin automóviles, electricidad ni otros
inventos de la vida moderna. Se distinguen por sus vestimentas modestas. Así
expresan su interpretación de la fe cristiana, en la que es muy importante
mantenerse apartados del mundo. Aunque también existen colonias, especialmente en
Paraguay y Brasil, que profesan la fe tradicional pero no tanto la vida sencilla,
emplean modernas técnicas en la agricultura y ganadería e incluso cuentan con
modernas industrias y sistemas de producción entre los más avanzados de la región.
[cita requerida]
Movimientos
Hoy existe una amplia gama de diferentes tipos de menonitas, que van desde muy
tradicionales hasta muy modernos:

Menonitas muy tradicionales como los menonitas de la antigua orden que hablan
alemán de Pensilvania (también llamado deitsch) y que viven en Norteamérica y los
menonitas alemanes tradicionales que vivían en Rusia y que hablan plautdietsch y
que viven en su gran mayoría en América Latina. Ambos grupos conservan tradiciones
centenarias. La historia de estos grupos de menonitas se caracteriza por sus
reiteradas migraciones en busca de lugares donde establecerse y en los que sus
prácticas sean aceptadas sin interferencia del estado o la sociedad. Rechazan las
nuevas tecnologías, la electricidad, los coches etc. Como cada grupo decide qué
tecnologías rechazan, es difícil hacer generalizaciones. Los menonitas de la
antigua orden viven casi exclusivamente en los Estados Unidos y Canadá mientras que
los menonitas rusos emigraron a varios países iberoamericanos como México,
Paraguay, Bolivia y otros.
Menonitas modernos. Actúan como una iglesia protestante tradicional. La gran
mayoría ya no usan el idioma alemán sino el idioma del país donde viven y aceptan
la vida moderna con todos los avances modernos. Ejemplos de grupos modernos son
Mennonite Church USA y Mennonite Church Canada.
Menonitas de grupos intermedios que están cambiando hacia la modernidad o se
establecieron permanentemente en un punto medio. Aceptan la vida moderna, aunque
con limitaciones. Según la comunidad, pueden rechazar la radio, la TV, la
informática, el coche propio etc. Un ejemplo de un grupo intermedio es Church of
God in Christ, Mennonite que tiene miembros de orígenes diferentes en muchos
países, incluida la América Latina.
Los menonitas también se pueden agrupar según el origen de sus miembros:
descendientes de los primeros menonitas europeos, y conversos modernos de los
siglos XX y XXI. Los grupos tradicionales son casi exclusivamente de origen europeo
tradicional, mientras que los grupos modernos e intermedios pueden estar formados
por personas de origen europeo tradicional, de conversos locales o de una mezcla de
ambos grupos.

Los amish también pertenecen a la rama menonita. Se llamaron “menonitas amish”

(Inglés: Amish Mennonites) durante mucho tiempo, hasta que durante el siglo XIX se
separaron en dos grupos: los más modernos mantuvieron el nombre “menonitas amish”,
mientras que los más tradicionales se cambiaron al de “amish de la antigua orden”.

Comité Central Menonita

En 1920, con recursos de congregaciones de Canadá, Estados Unidos y los Países
Bajos, diferentes denominaciones menonitas, los Hermanos en Cristo y los amish,
fundaron el Comité Central Menonita, para ayudar a sus hermanos de Ucrania
afectados por los sufrimientos causados por la Primera Guerra Mundial y la guerra
civil subsiguiente. Desde entonces, el Comité ha logrado exitosas campañas para
socorrer en todo el mundo a poblaciones pobres o afectadas por catástrofes
naturales o guerras, sin importar el credo de las personas que reciben la ayuda. En
Laos, el Comité ha ayudado a financiar los programas para eliminar las minas
antipersonales sembradas durante las campañas militares norteamericanas por la
guerra de Vietnam. Además de su presencia en situaciones de desastre en diferentes
partes, el Comité Central Menonita desarrolla también programas de intercambio
cultural, como el IVEP (International Visitor Exchange Program) que tienen como
propósito desarrollar y fortalecer las habilidades vocacionales de sus
participantes y proveer de experiencias interculturales y de servicio voluntario.

Algunos de los objetivos del IVEP son:

Promover la paz y reconciliación internacional.

Ayudar a los participantes a entender mejor a otros y a sí mismos.
Fortalecer los lazos de la comunidad cristiana, entre otros.
Este programa está dirigido principalmente a adultos jóvenes entre 18 y 30 años de
edad, de 30 países, y van a Canadá y a EE. UU. por un año.

Difusión

Iglesia Evangélica Menonita en Altkirch, Asociación de Iglesias Evangélicas

Menonitas de Francia.

Biblioteca de la universidad de Goshen en Goshen (Indiana), Mennonite Church USA.

Culto en The Meeting Place en Winnipeg, Canadian Conference of Mennonite Brethren

Churches.
Según un informe publicado a principios del 2007 por la Conferencia Mundial
Menonita, en el mundo hay aproximadamente 1 480 000 miembros, distribuidos en 82
países. Estas estadísticas no incluyen niños, sino solamente miembros adultos
bautizados.

Aunque en sus primeros 450 años los menonitas estaban radicados principalmente en
el hemisferio norte (Europa y América del Norte), en las últimas décadas han
experimentado un notable crecimiento en los otros continentes. En los primeros años
del siglo XXI, sólo el 37 % vive en Europa y América del Norte. Hay más menonitas
en África que en cualquier otro continente. A finales de 2006 las estadísticas
eran:

África: 530 000

América: 1 126 000
Norteamérica: 500 000
América Central y Caribe: 356 000
América del Sur: 270 000
Asia y el Pacífico: 241 500
Europa: 52 500
América
A principios del siglo XX se despertó en las iglesias menonitas de los Estados
Unidos, Canadá y México el interés por enviar misioneros a otros países,
especialmente de América. Los primeros misioneros llegaron a la Argentina en 1917.
Detrás de ellos se fueron abriendo obras misioneras en otros países, con
congregaciones americanas étnicas, cuyo primer idioma es el español, el portugués,
el francés, y diversos idiomas indígenas.

En la actualidad hay iglesias menonitas activas en:

Argentina (principalmente en La Pampa y Santiago del Estero)

Bahamas
Belice
Bolivia2
Brasil
Colombia
Costa Rica
Chile
Cuba
Ecuador
El Salvador
Guatemala
Guyana
Haití
Honduras
Jamaica
México (Ciudad Cuauhtémoc, Chihuahua)1
Nicaragua
Panamá
Paraguay: Filadelfia, Neuland
Perú3
Puerto Rico
República Dominicana
Trinidad y Tobago
Uruguay: Colonia Nicolich, El Ombú, Gartental, Delta
Venezuela
El total de menonitas en esos países puede superar los 156 000 miembros.

Idioma
Al igual que los Amish, unos 40 000 menonitas de la antigua orden hablan alemán de
Pensilvania, mientras que 30 000 de ellos hablan inglés como lengua materna. La
gran mayoría de los menonitas de Rusia hablan plautdietsch. También hablan la
lengua oficial del país donde residen, para comunicarse con la población del
entorno (español, inglés, portugués, etcétera). Los menonitas de grupos modernos e
intermedios normalmente solo hablan el idioma del país en el que residen.

Bibliografía
Bender, Harold S. y John Horsh. 1979: Menno Simons, su vida y sus escritos.
Traducido al castellano por Carmen Palomeque. Herald Press. Scottdale, Pensylvania;
Kitchener, Ontario. ISBN 0-8361-1218-0
Cañás Bottos, Lorenzo. 2005: "Christenvolk: Historia y Etnografía de una Colonia
Menonita". Editorial Antropofagia, Buenos Aires. ISBN 987-21387-6-1
Dyck CJ. (1993). An introduction to Mennonite history: A popular history of the
Anabaptists and the Mennonites. Scottdale, PA: Herald Press. p 452.
Estep, William R. 1963: Revolucionarios del siglo XVI. Historia de los
Anabautistas. Casa Bautista de Publicaciones. 1975.
Klaassen, Walter. 1988: Entre la Iglesia del Estado y la Religión Civil. Ediciones
Semilla. Ciudad de Guatemala.
Suárez Vilela, Ernesto. 1967: Breve Historia de los Menonitas. Methopress, Buenos
Aires.
Van Braght, Thieleman 1660: Martyrs Mirror. Herald Press. Scottdale PA; Waterloo,
Ontario. ISBN 0-8361-1390-X
Wenger, J.C. 1979: ¿Qué Creen los Menonitas?. Herald Press. Scottdale PA;
Kitchener, Ontario. ISBN 0-8361-1223-7
Yoder, John Howard (compilador) 1973: Textos escogidos de la reforma radical.
Editorial La Aurora, Buenos Aires.
Véase también
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Menonita.
Anabaptismo
Amish
Iglesias de Paz
Inmigración de menonitas en Argentina
Inmigración de menonitas en Costa Rica
Inmigración de menonitas en México
Inmigración de menonitas en Paraguay
Menonitas en Perú
Referencias
«Menonitas en Chihuahua». Archivado desde el original el 17 de marzo de 2007.
Consultado el 6 de abril de 2007.
Fotografías de las colonias menonitas de Bolivia
Menonitas en el Perú: una comunidad que vive apartada de la sociedad moderna
El Tiempo (2018). «La poderosa congregación que ha comprado 16 000 hectáreas en el
Meta». Consultado el 10 de abril de 2018.
Enlaces externos
Menonitas.net
Asociación para la Historia y Cultura de los Menonitas del Paraguay
Congreso Mundial Menonita
Agrupación Menonita Latinoamericana de Comunicaciones
Iglesia Anabautista Menonita de Buenos Aires
Menonitas en La Pampa argentina
Menonitas en España
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Menno Simons Vida y escritos
En inglés
Diferencia entre menonitas y amish
Relación entre menonitas y anabaptistas
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