Segunda carta de Lope de Aguirre, El Traidor, al Rey Felipe II

May 5, 2009 – 12:27 am

En 1560, el Virrey Andrés Hurtado de Mendoza organiza una expedición para la conquista del legendario reino llamado
El Dorado. Con Pedro de Ursúa al frente, el 26 de septiembre de 1560 parten los expedicionarios navegando por el
peruano río Marañón: uno de los principales afluentes del curso alto del río Amazonas. Eran algo más de 300 españoles,
algunas decenas de esclavos negros y unos 500 sirvientes indios. Entre ellos figuraban Lope de Aguirre y su joven hija
mestiza, llamada Elvira. Úrsua se acompañaba de su amante: la mestiza Inés de Atienza.

Un año más tarde, Aguirre participa en el derrocamiento y asesinato de Ursúa, y poco después en el de su sucesor,
Fernando de Guzmán (posteriormente mataría también a Inés de Atienza, al haber disputas entre sus hombres por estar
con ella). Ahora al mando de la expedición, Aguirre y sus hombres alcanzan el Océano Atlántico, probablemente por el Río
Orinoco.

El 23 de marzo de 1561, Aguirre insta a 186 capitanes y soldados a firmar una declaración de guerra al Imperio Español.
En esta declaración se proclama príncipe de Perú, Tierra Firme y Chile. Manda entonces una carta a Felipe II explicándole
sus planes de libertad y autogobierno, firmandola con el sobrenombre de “El Traidor”. No se conserva copia.

En 1561 toma la Isla de Margarita (Venezuela). Despues, sale para la Borburata, situada cerca de la costa continental de
Venezuela, donde llega el 7 de septiembre de 1561. Alli escribe una segunda carta al rey Felipe II.

El contenido de esta segunda carta aparece en la Relación de todo lo que sucedió en la jornada de Omagua y Dorado
hecha por el gobernador Pedro de Orsúa, escrita por «un soldado, llamado el bachiller Francisco Vázquez, soldado del
dicho tirano; uno de los que no quisieron jurará Don Fernando de Guzman por Principe, ni desnaturalizarse de los Reinos
de Castilla, ni negar a su Rey y señor». Se sigue la misiva supuestamente escrita por Aguirre.

Rey Felipe, natural español, hijo de Carlos, invencible: Lope de Aguirre, tu mínimo vasallo, cristiano viejo, de medianos
padres, hijodalgo, natural vascongado, en el reino de España, en la villa de Oñate vecino, en mi mocedad pasé el mar
Océano a las partes del Pirú, por valer más con la lanza en la mano, y por cumplir con la deuda que debe todo hombre de
bien; y así, en veinte y cuatro años, te he hecho muchos servicios en el Pirú, en conquistas de indios, y en poblar pueblos en
tu servicio, especialmente en batallas y reencuentros que ha habido en tu nombre, siempre conforme a mis fuerzas y
posibilidad, sin importunar a tus oficiales por paga, como parescerá por tus reales libros.

Bien creo, excelentísimo Rey y Señor, aunque para mí y mis compañeros no has sido tal, sino cruel e ingrato a tan buenos
servicios como has recibido de nosotros aunque también bien creo que te deben de engañar, los que te escriben desta tierra,
como están lejos. Avísote, Rey español, adonde cumple haya toda justicia y rectitud, para tan buenos vasallos como en
estas tierras tienes, aunque yo, por no poder sufrir más la crueldades que usan estos tus oidores, Visorey y gobernadores, he
salido de hecho con mis compañeros, cuyos nombres después te dire, de tu obediencia, y desnaturándonos de nuestras
tierras, que es España, y hacerte en estas partes la más cruda guerra que nuestras fuerzas pudieren sustentar y sufrir; y esto,
cree, Rey y Señor, nos ha hecho hacer el no poder sufrir los grandes pechos, premios y castigos injustos que nos dan estos
tus ministros que, por remediar a sus hijos y criados, nos han usurpado y robado nuestra fama, vida y honra, que es lástima,
¡oh Rey! y el mal tratamiento que se nos ha hecho. Y ansí, yo, manco de mi pierna derecha, de dos arcabuzazos que me
dieron en el valle de Chuquinga, con el mariscál Alonso de Alvarado, siguiendo tu voz y apellidándola contra Francisco
Hernandez Girón, rebelde a tu servicio, como yo y mis compañeros al presente somos y seremos hasta la muerte, porque ya
de hecho hemos alcanzado en este reino cuán cruel eres, y quebrantador de fe y palabra; y así tenemos en esta tierra tus
perdones por de menos crédito que los libros de Martín Lutero. Pues tu Virey, marqués de Cañete, malo, lujurioso,
ambicioso tirano, ahorcó a Martín de Robles, hombre señalado en tu servicio, y al bravoso Thomás Vázquez, conquistador
del Pirú, y al triste Alonso Díaz, que trabajó más en el descubrimiento deste reino que los exploradores de Moysen en el
desierto; y a Piedrahita, que rompió muchas batallas en tu servicio, y aun en Lucara, ellos te dieron la victoria, porque si no
se pasaran, hoy fuera Francisco Hernández rey del Pirú. Y no tengas en mucho al servicio que tus oidores te escriben
haberte hecho, porque es muy gran fábula si llaman servicio haberte gastado ochocientos mil pesos de tu Real caja para sus
vicios y maldades. Castígalos como a malos, que de cierto lo son.

Mira, mira, Rey español, que no seas cruel a tus vasallos, ni ingrato, pues estando tu padre y tú en los reinos de Castilla, sin
ninguna zozobra, te han dado tus vasallos, a costa de su sangre y hacienda, tantos reinos y señoríos como en estas partes
tienes. Y mira, Rey y señor, que no puedes llevar con título de Rey justo ningún interés destas partes donde no aventuraste
nada, sin que primero los que en ello han trabajado sean gratificados.

Por cierto lo tengo que van pocos reyes al infierno, porque sois pocos; que si muchos fuésedes; ninguno podría ir al cielo,
porque creo allá seríades peores que Lucifer, según tenéis sed y hambre y ambición de hartaros de sangre humana; mas no
me maravillo ni hago caso de vosotros, pues os llamáis siempre menores de edad, y todo hombre inocente es loco; y
vuestro gobierno es aire. Y, cierto, a Dios hago solemnemente voto, yo y mis docientos arcabuceros marañones,
conquistadores, hijosdalgo, de no te dejar ministro tuyo y vida, porque yo sé hasta dónde alcanza tu clemencia; el día de
hoy nos hallamos los más bien aventurados de los nascidos, por estar como estamos en estas partes de Indias, teniendo la fe
y mandamientos de Dios enteros, y sin corrupción, como cristianos; manteniendo todo lo que manda la Santa Madre Iglesia
de Roma; y pretendemos, aunque pecadores en la vida, rescibir martirio por los mandamientos de Dios.

A la salida que hicimos del río de las Amazonas, que se llama el Marañón, vi en una isla poblada de cristianos, que tiene
por nombre la Margarita, unas relaciones que venían de España, de la gran cisma de luteranos que hay en ella, que nos
pusieron temor y espanto, pues aquí en nuestra compañía, hubo un alemán, por su nombre Monteverde, y lo hice hacer
pedazos. Los hados darán la paga a los cuerpos, pero donde nosotros estuviéremos, cree, excelente Príncipe, que cumple
que todos vivan muy perfectamente en la fe de Cristo.

Especialmente es tan grande la disolución de los frailes en estas partes, que, cierto, conviene que venga sobre ellos tu ira y
castigo, porque ya no hay ninguno que presuma de menos que de Gobernador. Mira, mira, Rey, no les creas lo que te
dijeren, pues las lágrimas que allá echan delante tu Real persona, es para venir acá a mandar. Si quieres saber la vida que
por acá tienen, es entender en mercaderías, procurar y adquirir bienes temporales, vender los Sacramentos de la Iglesia por
prescio; enemigos de pobres, incaritativos, ambiciosos, glotones y soberbios; de manera que, por mínimo que sea un fraile
pretende mandar y gobernar todas estas tierras. Pon remedio, Rey y Señor, porque destas cosas y malos exemplos, no está
imprimida ni fijada la fe en los naturales; y, más te digo, que si esta disolución destos frailes no se quita de aquí no faltarán
escándalos.

Aunque yo y mis compañeros, por la gran razón que tenemos, nos hayamos determinado de morir, desto y otras cosas
pasadas, singular Rey, tú has sido causa, por no te doler del trabajo destos vasallos, y no mirar lo mucho que les debes; que
si tú no miras por ellos, y te descuidas con estos tus oidores, nunca se acertará en el gobierno. Por cierto, no hay para qué
presentar testigos, más de avisarte cómo estos, tus oidores, tienen cada un año cuatro mil pesos de salario y ocho mil de
costa, y al cabo de tres años tienen cada uno sesenta mil pesos ahorrados, y heredamientos y posesiones; y con todo esto, si
se contentasen con servirlos como a hombres, medio mál y trabajo sería el nuestro; mas, por nuestros pecados, quieren que
do quiera que los topemos, nos hinquemos de rodillas y los adoremos como a Nabucodonosor; cosa, cierto, insufrible. Y
yo, como hombre que estoy lastimado y manco de mis miembros en tu servicio, y mis compañeros viejos y cansados en lo
mismo, nunca te he de dejar de avisar, que no fíes en estos letrados tu Real conciencia, que no cumple a tu Real servicio
descuidarte con estos, que se les va todo el tiempo en casar hijos e hijas, y no entienden en otra cosa, y su refrán entre ellos
y muy común es: “A tuerto y a derecho, nuestra casa hasta el techo”.

Pues los frailes, a ningún indio pobre quieren absolver ni predicar; y están aposentados en los mejores repartimientos del
Pirú, y la vida que tienen es áspera y peligrosa, porque cada uno dellos tiene por penitencia en sus cocinas una docena de
mozas, y no muy viejas, y otros tantos muchachos que les vayan a pescar: pues a matar perdices y a traer fruta, todo el
repartimiento tiene que hacer con ellos; que, en fe de cristianos, te juro, Rey y Señor, que si no pones remedio en las
maldades desta tierra que te ha de venir azote del cielo; y esto dígolo por avisarte de la verdad, aunque yo y mis
compañeros no queremos ni esperamos de ti misericordia.

¡Ay, ay!, qué lástima tan grande que, César y Emperador, tu padre conquistase con la fuerza de España la superbia
Germania, y gastase tanta moneda, llevada destas Indias, descubiertas por nosotros, que no te duelas de nuestra vejez y
cansancio, siquiera para matarnos la hambre un día! Sabes que vemos en estas partes, excelente Rey y Señor, que
conquistaste a Alemania con armas, y Alemania ha conquistado a España con vicios, de que, cierto, nos hallamos acá más
contentos con maíz y agua, sólo por estar apartados de tan mala ironía, que los que en ella han caído pueden estar con sus
regalos. Anden las guerras por donde anduvieron, pues para los hombres se hicieron; mas en ningún tiempo, ni por
adversidad que nos venga, no dejaremos de ser sujetos y obedientes a los preceptos de la Santa Madre Iglesia romana.

No podemos creer, excelente Rey y Señor, que tú seas cruel para tan buenos vasallos como en estas partes tienes; sino que
estos tus malos oidores y ministros lo deben de hacer sin tu consentimiento. Dígolo, excelente Rey y Señor, porque en la
Ciudad de los Reyes, dos leguas della junto a la mar se descubrió una laguna donde se cría algún pescado, que Dios lo
permitió que fuese así; y estos tus malos oidores y oficiales de tu Real patrimonio, por aprovecharse del pescado, como lo
hacen, para sus regalos y vicios, la arriendan en tu nombre, dándonos a entender, como si fuésemos inhábiles, que es por tu
voluntad. Si ello es así, déjanos, Señor, pescar algún pescado siquiera, pues que trabajamos en descubrirlo; porque el Rey
de Castilla no tiene necesidad de cuatrocientos pesos, que es la cantidad por que se arrienda. Y pues, esclarecido Rey, no
pedimos mercedes en Córdoba, ni en Valladolid, ni en toda España, que es tu patrimonio, duélete, Señor, de alimentar los
pobres cansados en los frutos y réditos desta tierra, y mira, Rey y Señor, que hay Dios para todos, igual justicia, premio,
paraíso e infierno.

En el año de cincuenta y nueve dio el Marqués de Cañete la jornada del río del Amazonas a Pedro de Orsúa, navarro, y por
decir verdad, francés; y tardó en hacer navíos hasta el año sesenta, en la provincia de los Motilones, que es el término del
Pirú; y porque los indios andan rapados a navaja, se llaman Motilones: aunque estos navíos, por ser la tierra donde se
hicieron lluviosa, al tiempo del echarlos al agua se nos quebraron los más dellos, y hicimos balsas, y dejamos los caballos y
haciendas, y nos echamos en el río abajo, con harto riesgo de nuestras personas; y luego topamos los mas poderosísimos
ríos del Pirú, de manera que nos vimos en Golfo Dulce, caminamos de prima faz trecientas leguas, desde el embarcadero
donde nos embarcamos la primera vez.

Fue este Gobernador tan perverso, ambicioso y miserable, que no lo pudimos sufrir; y así, por ser imposible relatar sus
maldades, y por tenerme por parte en mi caso, como me ternas, excelente Rey y Señor, no diré cosa más de que le
matamos; muerte, cierto, bien breve. Y luego a un mancebo, caballero de Sevilla, que se llamaba D. Fernando de Guzmán,
lo alzamos por nuestro Rey y lo juramos por tal, como tu Real persona verá por las firmas de todos los que en ello nos
hallamos, que quedan en la isla Margarita en estas Indias; y a mi me nombraron por su Maese de campo; y porque no
consentí en sus insultos y maldades, me quisieron matar, y yo maté al nuevo Rey y al Capitán de su guardia, y Teniente
general, y a cuatro capitanes, y a su mayordomo, y a un su capellán, clérigo de misa, y a una mujer, de la liga contra mí, y
un Comendador de Rodas, y a un Almirante y dos alférez, y otros cinco o seis aliados suyos, y con intención de llevar la
guerra adelante y morir en ella, por las muchas crueldades que tus ministros usan con nosotros; y nombré de nuevo
capitanes y Sargento mayor, y me quisieron matar, y yo los ahorqué a todos. Y caminando nuestra derrota, pasando todas
estas muertes y malas venturas en este río Marañón, tardamos hasta la boca dél y hasta la mar, más de diez meses y medio:
caminamos cien jornadas justas: anduvimos mil y quinientas leguas. Es río grande y temeroso: tiene de boca ochenta leguas
de agua dulce, y no como dicen: por muchos brazos tiene grandes bajos, y ochocientas leguas de desierto, sin género de
poblado, como tu Majestad lo verá por una relación que hemos hecho, bien verdadera. En la derrota que corrimos, tiene
seis mil islas. ¡Sabe Dios cómo nos escapamos deste lago tan temeroso! Avísote, Rey y Señor, no proveas ni consientas que
se haga alguna armada para este río tan mal afortunado, porque en fe de cristiano te juro, Rey y Señor, que si vinieren cien
mil hombres, ninguno escape, porque la relación es falsa, y no hay en el río otra cosa, que desesperar, especialmente para
los chapetones de España.

Los capitanes y oficiales que al presente llevo, y prometen de morir en esta demanda, como hombres lastimados, son: [...].

Y otros muchos hijosdalgo desta liga, ruegan a Dios, Nuestro Señor, te aumente siempre en bien y ensalce en prosperidad
contra el turco y franceses, y todos los demás que en estas partes te quisieran hacer guerra; y en estas nos dé Dios gracia
que podamos alcanzar con nuestras armas el precio que se nos debe, pues nos han negado lo que de derecho se nos debía.
Hijo de fieles vasallos en tierra vascongada, y rebelde hasta la muerte por tu ingratitud.

Lope de Aguirre, El Peregrino.

En un intento por tomar Panamá, Aguirre se adentra en el continente. Acaba rodeado por las fuerzas reales en Barquisimeto
(Venezuela). El 27 de octubre de 1561, viéndose acabado, mata a puñaladas a su hija Elvira para impedir que sea «colchón
de bellacos». Aguirre muere de dos arcabuzazos: el primero, rozándole el brazo; el segundo, de lleno en el pecho. En la
misma crónica del bachiller Francisco Vázquez, se describe la suerte de los restos de El Traidor:

Muerto, pues, el perverso tirano, le fue cortada la cabeza por uno de sus marañones [...]; y luego vino todo el campo y
dieron en el fuerte donde estaba el perverso tirano muerto, y en aquel suelo, todo arrastrado de los negros y indios; y el
gobernador Pablo Collado mandó recoger las armas y municiones, y que le hiciesen cuartos al tirano, y lo pusiesen por los
caminos alrededor de Barchicimeto, y así se hizo; y su cabeza fue llevada al Tocuyo, y en una jaula de hierro fue puesta en
el rollo, y la mano derecha a la ciudad de Mérida [Venezuela], y la izquierda a la Valencia [Venezuela]; y como si fueran
reliquias de algún Santo, que no sólo se cumplió lo que él solo habia profetizado de sí, pero aun más de lo que él pretendía
y deseaba, para que todos se acordasen del y no peresciese su memoria perversa. Y, cierto, me paresce que fuera mejor
echalle a los perros que lo comieran todo, para que su mala fama peresciera, y más presto se perdiera de la memoria de los
hombres, como hombre tan perverso, que deseaba fama adquirida con infamia.

En la Relación muy verdadera de todo lo sucedido en el río Marañón en la provincia del Dorado, escrita por el sevillano
Gonzalo de Zúñiga, se incluye un romance anónimo que debió circular ya en vida de Aguirre:

Riberas del Marañón

Do gran mal se ha congelado
Se levantó un vizcaíno
Muy peor que andaluzado.

La muerte de muchos buenos

el gran traidor ha causado
usando muchas mañas
cautelas como malvado.

Matando a Pedro Dorsúa

gobernador del Dorado
y a su teniente don Juan
que de Vargas es llamado.

Y después a don Fernando

su príncipe ya jurado
con mas de cien caballeros
y toda la flor del campo
matándoles a garrote
sin poder nadie evitarlo.

Hasta un clérigo de misa

las entrañas le ha sacado
y a la linda doña Ines
que a Policena ha imitado.

Dio muerte a un comendador

de Rodas, viejo y honrado,
porque le ordeno la muerte
por servir al Rey su amo.

Llegado a la Margarita,
do fue bien agasajado,
con su dañada intención
a todos los ha engañado.

No queda hombre ni mujer

que mal no fuese tratado
deste cruel matador
que de Aguirre era nombrado.

Pasados algunos días

a gran mal determinado
mato a todas las justicias
y a don Juan de Villandrando
con muchos de los vecinos
mas principales y honrados
y como perro rabioso
quedo tan encarnizado
que sus propios amigos
a mas de veinte ha matado.

Y entre ellos los mas queridos

hasta su maestre de campo
y también mató mujeres
y a frailes no ha perdonado
porque ha hecho juramento
de no perdonar prelado
pues mato a su confesor
habiéndole confesado
de garrote por la boca
por ser mas martirizado.

A nadie da confesión
Porque no lo ha acostumbrado
Y así se tiene por cierto
Ser el tal endemoniado.

PD: Tanto Francisco Vázquez como Gonzalo de Zúñiga escaparon de Lope de Aguirre en la Isla de Margarita.