Fuentes de consulta

Las fuentes de consulta son recursos que suministran

información o conocimiento sobre un tema determinado. Esta
información puede ser requerida por una persona o una institución
y se puede conseguir directamente (como ocurre, por ejemplo, a
través de Internet) o con la ayuda de un profesional experto en el
área que se desea investigar.

Así mismo, las fuentes de consulta son objeto de estudio en varias

disciplinas tales como la biblioteconomía y la metodología de la
investigación. En ambos casos, las fuentes constituyen el vehículo
para acceder a la información necesaria y al conocimiento general.

Por estos motivos, las fuentes de consulta son determinantes para

documentar una investigación de forma fiable. Sin embargo,
durante el proceso de consulta es preciso realizar varias
búsquedas y saber seleccionar -dependiendo del tema a
documentar- cual fuente es de mayor utilidad.

¿Para qué sirven las fuentes de consulta?

Las fuentes de consulta pueden ser utilizadas por investigadores,
profesionales de la información y por el público en general. Así
mismo, sirven para satisfacer todo tipo de demanda académica o
pedagógica y son indispensables como herramientas de trabajo y
en los procesos educativos.

No obstante, son especialmente útiles para el investigador, ya que

le permiten conocer las bases teóricas de su trabajo, así como
también los antecedentes o hechos sucedidos en el pasado y los
que continúan vigentes en el presente. Toda esta información le
ayuda a elaborar la hipótesis de su investigación y a explicar los
hallazgos.

Cabe destacar que, para que una investigación resulte exitosa, se

deben tener en cuenta algunos aspectos respecto a las fuentes de
consulta tales como: dónde consultarlas, si son accesibles,
ventajas, desventajas y si se está capacitado para manejarlas.

Tipos de fuentes de consulta y ejemplos

Existen muchos tipos de fuentes de consulta, por lo que se han
clasificado de distintas maneras. A continuación se presentan
algunas de ellas:

– Clasificación según la originalidad de la información

Dependiendo de su originalidad, las fuentes se han dividido en
primarias, secundarias y terciarias.

Fuentes de consulta primarias

Son las que contienen información única u original, es decir, se
trata de una información que no ha sido interpretada, condensada
o evaluada. Generalmente, son creadas por una persona, grupo o
institución que está relacionada directamente con el tema.

Estas fuentes son utilizadas principalmente en los procesos de

investigación, sin embargo, una de las desventajas es que pueden
ser afectadas por valoraciones subjetivas y críticas por parte de
quien las consulta.

Por ejemplo: diarios, cartas, autobiografías, objetos de arte,

artículos de investigación escritos por quienes la realizaron, actas
de congresos, tesis doctorales, entrevistas, artículos de prensa
escritos por un periodista que presenció el evento, etc.

Fuentes de consulta secundarias

Las fuentes secundarias están constituidas por recopilaciones o
resúmenes realizados a partir de la información suministrada por
fuentes primarias u originales. Es decir, surgen cuando la fuente
primaria sufre un proceso de modificación, selección o
reorganización con un fin específico.
Estas fuentes inicialmente facilitan el acceso a las fuentes
primarias. De igual forma, al interpretar y reorganizar los
conceptos, son muy utilizadas por los investigadores para
corroborar una información.

Por ejemplo: biografías, historias, monografías, revisión de

artículos, libros de texto y cualquier índice o bibliografía que se use
para localizar fuentes primarias.

Fuentes de consulta terciarias

Estas fuentes son producto de una recopilación de datos primarios
y fuentes secundarias. No son muy trabajadas y tienen el riesgo
de estar desactualizadas. Por ejemplo: algunos libros y
almanaques, manuales y guías de bases de datos o de referencia.

– Clasificación según su utilización en investigación

En este tipo de clasificación, las fuentes más importantes son:

Artículos, publicados en línea y en forma impresa

Estos artículos son publicados de forma periódica por los
investigadores y académicos; en ellos se documentan los
resultados y hallazgos de sus investigaciones. Los artículos cubren
temas importantes y tienen la característica de no ser extensos (es
decir, se desarrollan en pocas páginas).

Dichos artículos, en su mayoría, son evaluados previamente por un

grupo de expertos en el área del tema a publicar. Esta evaluación
previa le confiere confiabilidad al trabajo.

Artículos periodísticos y editoriales

Los artículos periodísticos son escritos por un trabajador de la
prensa (el cual debe ser especialista en el área) y se basan en
entrevistas directas e investigaciones.
Por otra parte, las editoriales son fuentes de consulta que aportan
opiniones subjetivas de un periódico o revista, sobre un tema
específico de actualidad y relevancia.

Libros, publicados en línea y en forma impresa

Los libros que sirven como fuente de consulta suelen ser escritos
por especialistas en un tema determinado. En estos ejemplares, la
información no es tan reciente como la publicada en un artículo,
pero generalmente es mucho más amplia.

Sitios web
Estas fuentes de consulta son realizadas y estructuradas por
agencias gubernamentales, organizaciones y empresas. Son muy
variadas y comprenden libros, artículos, datos breves, etc.

De igual forma, las bibliotecas, archivos y museos digitalizan

información de interés como documentos, imágenes, audios,
videos y las colocan en sus sitios web.

– Clasificación según su naturaleza física

Según su naturaleza física, las fuentes de consulta se han dividido
en dos categorías: documentales y no documentales.

Fuentes documentales
Estas son las fuentes de consultas registrada en papel u otro
material que se puede manejar físicamente, transportar y
preservar a través del tiempo. Estos incluyen manuscritos,
materiales grabados, libros impresos, publicaciones periódicas,
fotografías, registros en discos compactos o en memorias USB
(Bus Universal en Serie), etc.

Fuentes no documentales
Las fuentes de consulta no documentales son muy importantes en
el proceso de comunicación y de obtención de información. Este
grupo está constituido por las universidades, los departamentos
gubernamentales, las instituciones tecnológicas, centros de datos
y de referencia, seminarios y conferencias.

Fuente de información. Se denominan fuentes de información a diversos tipos

de documentos que contienen datos útiles para satisfacer una demanda
de información o conocimiento. Conocer, distinguir y seleccionar las fuentes de
información adecuadas para el trabajo que se está realizando es parte del proceso de
investigación.

Tipos de fuentes
1. Fuentes para la búsqueda directa de la información.
2. Fuentes para la localización e identificación del documento.

Fuentes para la búsqueda directa de información

A este tipo de fuentes se les ha llamado tradicionalmente "fuentes de información
inmediata". Se pueden clasificar en fuentes de información primarias y obras de
referencia.

Fuentes de información primarias

Son aquellas que contienen información original. Entre las que destacan, por su
presencia en internet, las monografías y las publicaciones periódicas.

 Monografías o libros electrónicos

En internet encontramos sobre todo obras monográficas de escritoras a texto

completo. En la red están disponibles mayoritariamente aquellas obras y escritos que
han dejado de ser propiedad intelectual de sus autoras o herederos/as por haber
perdido su vigencia. Aunque cada vez se encuentran más obras editadas con la
intención de difundirlas en la red, éstas suelen ser publicadas por instituciones
públicas.

 Revistas

Las publicaciones periódicas ofrecen un gran apoyo en los trabajos de investigación.

Internet brinda un soporte de grandes ventajas para la difusión de revistas
especializadas, tanto científicas como de divulgación, entre ellas la accesibilidad
desde cualquier parte del mundo y la rapidez en la circulación de los contenidos
científicos.
Otras características de las revistas electrónicas que suponen una ventaja son: coste
económico reducido, difusión global, calidad de reproducción de las imágenes,
suscripción y envío electrónico de trabajos, suscripción personalizada, presencia
de hipertexto, almacenamiento digital, buena comunicación autor-lector e
independencia comercial.

No todas las revistas accesibles en formato electrónico ofrecen su contenido a texto

completo, algunas solo presentan índices o algunos artículos previamente
seleccionados. La mayoría de las grandes revistas científicas se pueden consultar en
formato electrónico, pero con la desventaja de que para ello debemos suscribirnos
previo pago.

Para favorecer el acceso de las revistas científicas se están llevando a cabo iniciativas
de acceso libre como el proyecto internacional DOAJ (Directory Open Access Journal)
liderado desde 2003 por la Universidad de Lund en el que se han recogido más
de 2000 publicaciones de libre acceso de diferentes procedencias.

 Obras de referencia

Entre las fuentes de información existen unas que han sido diseñadas especialmente
para servir como instrumentos eficaces en las tareas informativas y se denominan
"obras de referencia" o de consulta, son obras realizadas intencionadamente para la
consulta rápida. "Son las fuentes apropiadas por sus objetivos, plan ordenado, y forma
de tratar los temas, para la consulta con fines de información o las que nos remiten a
otras obras para conocer o ampliar un tema dado, una cuestión". Para comentar y
describir las obras de referencia que se encuentran en Internet distinguiremos entre:

 Enciclopedias

Son las obras de consulta por excelencia, concebidas para resolver dudas, ampliar
conocimientos o para saber más sobre un tema concreto. Pueden estar ilustradas con
fotografías, dibujos o mapas.

 Diccionarios especializados

Son obras de referencias ordenadas alfabéticamente que recogen, definen y aclaran

el vocabulario de un área del saber.

 Directorios

Son listas de personas, instituciones, organizaciones, etc. ordenadas alfabéticamente

o por materia y que ofrece los datos mas importantes para su identificación.

 Repertorios biográficos

Son obras, generalmente en forma de diccionario, que contienen biografías que han
destacado a lo largo de la historia en algún campo de la actividad. La mayoría de los
repertorios encontrados son especializados en alguna actividad profesional o área de
conocimiento, aunque también localizamos algunos generales menos exhaustivos.

 Estadísticas

Las estadísticas se han convertido en instrumento de análisis y toma de decisiones

imprescindibles para las personas que trabajan en la política, los/as profesionales e
incluso los ciudadanos/as que pretendan estar informados.

Las funciones que deben permitir la estadísticas son: ayudar, mediante la

representación de datos o gráficos, a resumir y extractar la información; permite
descubrir y calcular patrones o conductas que se muestran en los datos; y facilita la
comunicación en científicos/as y profesionales.

Fuentes para la identificación y localización del documento

También denominadas "referenciales" o bien "de información directa o inmediata"

 Bibliografías

Son listados de referencias bibliográficas elaboradas con rigor, es decir, siguiendo un

método establecido. Las bibliografías o listados bibliográficos que están presentes en
la red hacen alusión a referencias bibliográficas de monografías y publicaciones
periódicas en soporte papel. La mayoría de ellas están especializadas en una
determinada materia. Su página principal presenta una serie de temas que enlazan
con todas aquellas referencias relacionadas con él o bien aparece el listado de obras
sin más.

 Catálogos de Bibliotecas

Sin duda alguna, los instrumentos para la búsqueda bibliográfica son las bases de
datos bibliografías y los catálogos de bibliotecas. La diferencia entre ambas está en
que las primeras identifican los documentos, y las segundas además de identificarlos,
los localizan.

En cuanto al contenido, se diferencian en que las bases de datos bibliográficas, en su

mayoría recogen los artículos de las publicaciones periódicas mediante un análisis del
contenido, mientras que los catálogos recogen los datos de identificación de
monografía y de publicaciones periódicas.

Los catálogos de bibliotecas consultables vía internet, a diferencia de las bases de

datos, ofrecen la ventaja de consulta gratuita, por ello también se les denomina OPAC
(Open Public Catalog Access). Otra ventaja es que cuentan con servicios de préstamo
por correo, normalmente tienen una dirección de correo electrónico para hacer la
petición del documento/s que nos interesen en cuestión. Además, al igual que las
bases de datos, la mayoría permiten exportar los registros en diferentes formatos.
Fuentes de información de acuerdo al origen de la
información
 Fuente de información personal.

Ofrecen información sobre, personas o grupos que se relacionan profesionalmente. Lo

más común es la transmisión oral. Destacan los colegios inviables y las acciones
profesionales. Cualquier persona o grupo puede constituir una fuente personal.

 Fuente de información institucional.

Proporciona información sobre una institución, entidad, esta como organización que
realiza funciones o actividades de interés publico.

 Fuentes de información documentales

Proporciona información a partir o sobre, un documento. El documento es el soporte

el que contiene la información y el que la trasmite. Esta tipología proporciona a su vez
una nueva clasificación: las fuentes de información según su contenido Fuentes de
información según su contenido Se denominan fuentes de información a diversos
tipos de documentos que contienen datos útiles para satisfacer una demanda de
información o conocimiento. Las fuentes se clasifican en: Primarias, secundarias y
terciarias Según el nivel de información que proporcionan las fuentes de información
pueden ser primarias o secundarias.

Las fuentes primarias contienen información nueva y original, resultado de un

trabajo intelectual.

Son documentos primarios: libros, revistas científicas y de entretenimiento, periódicos,

diarios, documentos oficiales de instituciones públicas, informes técnicos y de
investigación de instituciones públicas o privadas, patentes, normas técnicas. Las
fuentes secundarias contienen información organizada, elaborada, producto de
análisis, extracción o reorganización que refiere a documentos primarios originales.
Son fuentes secundarias: enciclopedias, antologías, directorios, libros o artículos que
interpretan otros trabajos o investigaciones.

Otras fuentes de información secundaria

Catálogos: Listas de descripciones bibliográficas con los datos de su localización.

Bibliografías: Listas de descripciones bibliográficas que permiten buscar, e identificar
un conjunto de publicaciones sobre un tema, un autor, un lugar, etc. Se presentan
ordenadas por alguno de los elementos de la descripción. No informan sobre su
localización.

Boletines de sumarios: Recopilación de sumarios iniciales de revistas. Revistas de

resúmenes: Presentan junto a la descripción bibliográfica el resumen del contenido de
un documento con comentario crítico. Índices de citas: Son índices de autores con sus
trabajos publicados, bajo cada uno de los cuales aparece el conjunto de artículos en
que han sido citados. Permite localizar autores que han tratado las mismas materias
(Social, Science, Citation Index).

Índices de impacto: Proporcionan, por un análisis bibliométrico, las revistas más

citadas en un área de conocimiento (Journal Citation Report).

Las fuentes terciarias Se ubican en el nivel terciario las tipificadas de repertorios de

fuentes primarias y secundarias y cuyo ejemplo más evidente son las "bibliografías de
bibliografía" o los repertorios de obras de consulta y referencia. Son aquellas fuentes
que contienen información de las secundarias. Son fuentes que no están muy tratadas
aún en su conceptualización y naturaleza.