¿Son o salsa?

Juan José Suárez García

S
¿ on o salsa? O mejor dicho, ¿música cubana dos del danzón, más las fusiones que los
o salsa? Para comprender mejor lo que quiero cubanos hicieron con todos los géneros
decir, es necesario hacer una pequeña reseña mencionados.
de los géneros cubanos que en los años sesenta
del siglo pasado fueron convertidos a un solo Un ejemplo de cómo se mezclan los ritmos son
nombre: salsa. los nueve tipos de bolero que existen: bolero
tradicional, bolero rítmico, bolero moruno,
Primero debemos aceptar que Cuba es el país bolero balada, bolero ranchera, bolero feeling,
que más géneros musicales populares ha crea- bolero lírico, bolero tango y bolero chá. Otros
do a lo largo de varios siglos; su cantidad es in- ejemplos de mezcla ritmática son la guajira
mensa en comparación con otros países, a pesar son y el son chá.
de ser una isla tan pequeña. Así, tenemos:
El feeling, género de los años cuarenta, ensalza
• El son, creado alrededor de 1560 (hay dis- la canción cubana y la lleva a planos super-
crepancias entre los historiadores), que co- lativos, ya que sus melodías, sus letras y una
10 menzó llamándose Nengón, luego Kiribá y complejidad armónica en su acompañamien-
más tarde Changüí. to lo hacen el rey de las canciones cubanas.
• La contradanza cubana, a finales de 1790, Proveniente del bolero, la trova tradicional, la
una fusión entre la danza europea del mis- canción cubana y un estilo jazzístico asimilado
mo nombre y los ritmos provenientes de de las orquestas jazz band que visitaron Cuba
África. en plena segunda guerra mundial, el feeling es
• La guaracha, género del teatro bufo cuba- uno de los géneros que los llamados salseros
no español de principios de 1800. han utilizado para luego decirnos que ellos
• La habanera, de 1843; la danza, de aproxi- aportaron a la música cubana todas las bon-
madamente1860; el danzón, de 1878; la dades del propio género que ya existían desde
guajira, la clave y el punto, todos deriva- esa época.
dos de la contradanza cubana.
• La canción cubana, de 1852. En la década prodigiosa de los años cincuenta,
• La trova tradicional cubana, de finales del un grupo de músicos se juntan para hacer jazz a
siglo . la cubana, era el grupo Los Amigos, compuesto
• La criolla, el pregón, y el tango congo, de por: Frank Emilio (piano y dirección), Israel Ló-
principios del siglo pez “Cachao” (contrabajo), Guillermo Barreto
• El son montuno, de finales de los años (pailas y drums), Miguel O’Farrill (flauta) Tata
veinte. Primer género cubano utilizado Güines (congas) y Gustavo Tamayo (güiro),
por los salseros y motivo de controversia quienes crean el famoso latin jazz del que tan-
entre los músicos cubanos que no admiten to alardean de su invención algunos músicos
el cambio de nombre. de salsa. La rumba, el guaguancó, el yambú, la
• El danzonete, de 1929; el mambo, de 1937; conga, la rumba de salón y todas las fusiones de
y el cha cha chá, de 1950, todos deriva- estos géneros afrocubanos, con los ya nombra-

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 se en Internet. Recomendamos a los
lectores que pongan atención a sus
opiniones sobre el tema.

Examinemos ahora la estructura de

las agrupaciones cubanas que pue-
den ser orquestas, combos y conjun-
tos, cuyos instrumentos varían, de
acuerdo con las necesidades de los
géneros que se interpretan. Así, el
piano, el bajo, la trompeta, el trom-
bón, los saxofones, el tres, la guita-
rra, los violines y la percusión afro-
cubana forman la base fundamental
Wilson Díaz. Quimeras. Foto: Pablo Adarme
de ellas, aunque pueden tener otros
instrumentos. Cuando observamos
dos, crean muchos más ritmos. Los invito a que las agrupaciones de salsa, notamos que sus
cuenten cuántos se han mencionado. instrumentos componentes son exactamente
iguales a los cubanos, así como los géneros
Otros géneros modernos son: la nueva trova, que interpretan.
la timba, el songo, y el chaonda, todos crea-
dos en la etapa de la Revolución, de los que, Ahora nos podemos percatar mejor de esa si-
en sus inicios, solo se dio a conocer interna- militud y si escuchamos una obra de salsa y la 11
cionalmente el movimiento de la nueva trova comparamos con una cubana, notaremos que
por una condición sui generis, producto del suenan igual, solo que le cambiaron el nombre
entusiasmo revolucionario de los estudiantes al género. Para ilustrarlo, basta recordar la le-
latinoamericanos que viajaban a Cuba y copia- tra de Son al son del compositor cubano César
ban en las caseteras de la época las canciones Portillo de la Luz: “El son para que te asom-
de Silvio Rodríguez, Pablo Milanés y Noel Ni- bres, ya me lo quieren robar, y me le quieren
cola, difundiéndolas por todo el continente. cambiar, hasta el mismísimo nombre”. Por su-
De esta manera les hacían una publicidad gra- puesto, los músicos y entendidos en el tema
tuita. Los demás ritmos mencionados, apenas saben que todas las células rítmicas cubanas,
comenzaron a conocerse. de cada instrumento musical utilizado por
los músicos de las agrupaciones cubanas, son
Como podemos apreciar, son demasiados los las mismas que se utilizan en las agrupacio-
géneros recopilados en un solo nombre, salsa, nes salseras; también la forma en que se hacen
“invento” surgido en la ciudad de New York los arreglos musicales, y cuando escuchamos
en la mitad de los años sesenta. cualquier obra de la mal llamada salsa nos da-
mos cuenta de que hasta en la interpretación
Pero todavía no hemos demostrado fehacien- es música cubana ciento por ciento.
temente que la salsa no es más que un nombre
comercial dado a los géneros cubanos, y que Es cierto que los salseros le han aportado mu-
algunos de los más famosos músicos como cho a la música cubana; lo más importante:
Rubén Blades, Tito Puente, Celia Cruz, y Ós- ¡no la dejaron morir! cuando los cubanos no
car de León, entre otros, así lo reconocen en podían grabar y sacar sus composiciones del
diferentes entrevistas que pueden encontrar- país; además, crearon obras inmensamente

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 bellas del género. El surgimiento del vocablo aprovechada por una disquera en quiebra de
salsa creó un fenómeno comercial y un boom nombre Fania, la cual funda la orquesta Fania
universal que, para la gran mayoría, inexper- All Stars, compuesta por músicos de diferentes
ta y desconocedora, aparecía como un nuevo países, que tocaban música cubana, aprendida
género. Sin embargo, no podemos negar un con músicos y compositores cubanos famosos
crecimiento de la audiencia que sirvió para di- como Arsenio Rodríguez, Mario Bauzá, Ma-
fundir la música cubana en el ámbito interna- chito, y otros que tenían su residencia en New
cional, y por supuesto, para llenar los bolsillos York. Así, puertorriqueños, venezolanos, co-
de las grandes empresas de grabación. lombianos, nicaragüenses y hasta holandeses,
alemanes y suecos se dedicaron a tocar el “nue-
Ahora bien, como desde el principio la mayo- vo ritmo” compuesto por los géneros cubanos,
ría de las obras se basaron en el son montuno, llamado ahora salsa. Tal parece que la música
después de tantos años la salsa se ha estancado. cubana se hubiera detenido en los años sesenta.
Escuchen tres temas de salsa seguidos y tal pa-
rece que no se ha terminado el primero. ¡Sue- A pesar de todos los escritos, libros y confe-
nan iguales!, se hacen monótonos. Igual sucede rencias que se han hecho sobre el tema para
cuando utilizan la clave del ritmo atravesada justificar el “robo” musical hecho a Cuba, así
(fuera de contexto musical), demostrando des- como la adjudicación que algunos países hicie-
conocimiento de algunas reglas propias de los ron de diferentes géneros de la música cubana
ritmos cubanos. Los clichés han sido la mejor como propios, ¡ninguno ha podido demostrar
solución de los arreglistas y compositores para una sola de sus aseveraciones!
mantenerse vigentes.
12 Podemos asegurar que esa decisión tomada en
Otro indicio que nos hace pensar que tantos Cuba, en la década del sesenta del siglo pasa-
géneros no se pueden encasillar en un solo do, permitió que otros ganaran fama y dinero
nombre es que los propios salseros han teni- con el acervo cultural cubano y con tal empe-
do que idear subgéneros como: salsa brava, ño crearon una propaganda generalizada por
salsa dura, salsa choque, salsa romántica. etc., toda América y el resto del mundo, incluyen-
lo que demuestra que el nombrecito les quedó do un país tan lejano como Japón, dejando a
pequeño para agrupar tanta música. los músicos cubanos en la inopia.

Pero, ¿cuál es el porqué de este fenómeno? Nos Estos géneros cubanos, lastimosamente se co-
remontamos a los primeros años de la Revolución nocen fuera de Cuba con el nombre de salsa y
cubana cuando una resolución gubernamental ya es muy difícil convencer a las nuevas gene-
prohibió pagar los derechos autorales internacio- raciones de lo contrario, porque nacieron y cre-
nales, al proclamar que esas obras pertenecían a cieron con tal epíteto para este tipo de música;
la humanidad. Así se publicaron en Cuba obras más bien, démosles el conocimiento y la histo-
famosas de la música y la literatura universal sin ria de todo lo ocurrido y que le sigan llamando
pagar un solo centavo a sus creadores. salsa, no importa, pero que todos sepan que no
es más que música cubana “a la lata”.
La famosa disquera RCA Víctor, que se dedica-
ba a distribuir todas las grabaciones de los mú- Juan José Suárez García es músico cubano
sicos famosos cubanos abandonó el país y todo concertista, arreglista y compositor, resi-
lo nuevo que desde ese momento se creó en la dente en Medellín. Correo: jusugar@une.
isla pasó inadvertido para el resto del mundo, net.co. Artículo escrito para la Agenda Cul-
tural Alma Mater.
hasta hace muy poco tiempo. Esta situación fue

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