Ti Oladis Troconis
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Octubre, 2009
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
RESUMEN
Para demostrar el impacto que tienen los países tropicales en el comportamiento de las
estructuras de concreto armado, se expondrán los resultados de más de cinco años del proyecto
Iberoamericano: “Efecto del Ambiente sobre la Durabilidad de la Armadura” (DURACON). A tal
efecto, se prepararon especimenes con y sin refuerzos para las pruebas quimicas, físico-
mecánicas y electroquímicas, utilizando los materiales existentes en cada uno de los diez países
participantes (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, México, España, Uruguay,
Portugal y Venezuela), exponiéndolos en 46 estaciones. Este proyecto correlaciona la influencia
de los parámetros meteoroquímicos de ambientes urbanos y marinos sobre el comportamiento
de las estructuras de concreto armado. El ambiente se evaluó utilizando la norma ISO 9223/9225
y el concreto fue caracterizado físicamente (normas ASTM), midiendo la resistencia a la
compresión, módulo de elasticidad y porosidad total, así como desde el punto de vista de
durabilidad, midiendo la permeabilidad rápida a los iones cloruro, la porosidad efectiva y
absorción capilar (Fagerlund). Se prepararon prismas de concreto de 15x15x30 cm, con y sin
armadura, para las pruebas químicas (perfil de iones cloruro y frente de carbonatación), y
electroquímicas (potencial y velocidad de corrosión), respectivamente. A tal efecto, se utilizó
cemento Portland I y los materiales existentes en cada país participante, siguiendo estrictos
procedimientos que permitieron preparar concretos similares. Se seleccionaron dos relaciones
agua/cemento (a/c): 0,45 y 0,65; donde la primera tiene un contenido mínimo de cemento de 400
kg/m3 y la segunda, una resistencia mínima a la compresión de 210 kg/cm 2, a los 28 días de
curado. Todos los resultados, tanto en ambientes marinos como urbanos demuestran la alta
agresividad de los ambientes tropicales, siendo Venezuela uno de los primeros, particularmente
en zonas donde la temperatura anual promedio es mayor a 25 oC. Esto indudablemente amerita
mayores exigencias para la calidad del concreto en estos países.
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
INTRODUCCIÓN
La corrosión de la armadura es una de las causas más habituales responsable del deterioro de
las estructuras de concreto armado pre y postensado, que está llevando a elevados gastos de
reparación y mantenimiento, con la preocupación que ello supone para las administraciones que
son las propietarias de las obras públicas, y los particulares cuyas viviendas sufren deterioros
prematuros. La Asociación Internacional de Corrosión (NACE Internacional), en un estudio
realizado en el 20021 reportó un costo anual directo por corrosión de 276 billones de dólares en
Estados Unidos, de los cuales 50 billones corresponden a la construcción. Para el caso
específico de los puentes, el departamento de transporte de este mismo país reporta que el 25 %
de los puentes (uno de cada cuatro), han sido clasificados como deficientes y que uno de los
factores principales que contribuyen a ese deterioro es la corrosión de la armadura. Así, la mitad
de los 575.000 puentes de Estados Unidos de Norteamérica están afectados por corrosión
debido principalmente al uso de sales de deshielo y al menos un 40% de éstos han sido
considerados como deficientes a nivel estructural. También en el Reino Unido2 los puentes de
las grandes autopistas requieren atención, debido a las condiciones severas de corrosión por el
uso de sales de deshielo. Se estima que los costos de reparación ascendieron a más de 620
millones de libras en los últimos 10 años.
En Venezuela, aún cuando el Centro de Estudios de Corrosión (CEC) de la Universidad del Zulia
está haciendo esfuerzos para obtener los costos por corrosión en el país, esto no ha sido fácil y
solamente se han podido identificar los gastos por corrosión en la Industria Eléctrica y de
Alimentos10. No obstante, en lo que a estructuras de concreto armado se refiere, se puede citar
como ejemplo el caso del Puente sobre el Lago de Maracaibo11 donde su construcción (1962),
costó aproximadamente 77 millones de dólares y sólo el cambio de guayas (1980), dada su
corrosión, costó la misma cantidad y esta cifra no alcanzaría para su reparación/rehabilitación
integral, que así lo requiere; ya que reparar sólo una de las 135 pilas con criterios de Durabilidad
cuesta aproximadamente medio millón de dólares.
Las investigaciones relacionadas con la corrosión de la armadura han sido amplias en los últimos
veinte años, pero han estado especialmente enfocadas: 1) al estudio de las causas y
mecanismos de deterioro, 2) al desarrollo de técnicas electroquímicas de evaluación y control
(tanto en laboratorio como in-situ) y 3) al empleo de métodos de protección. Más recientemente
se planteó la necesidad de cuantificar la vida útil de estructuras afectadas por corrosión, por lo
que en los últimos años se ha ido centrando el interés en la búsqueda de modelos que permitan
predecir la vida útil de estructuras en servicio no deterioradas o estimar la futura en el caso de
nuevas, influyendo desde la fase de proyecto.
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Una de las causas que más habitualmente provoca la corrosión de la armadura es la penetración
de los iones cloruro a través de la red de poros del concreto, cuando éste está situado en
ambientes marinos. Los iones cloruro son capaces de inducir a la corrosión localizada de la
armadura y por tanto llegar a producir la falla prematura e inesperada de la estructura.
El fenómeno de penetración de los cloruros puede ocurrir mediante dos mecanismos: por
difusión en concreto saturado de agua o por fenómenos de absorción/desorción al producirse
ciclos de humedad/secado. La difusión se produce cuando se dan diferencias de concentración
entre dos puntos, por lo que resulta el mecanismo de penetración en estructuras completamente
sumergidas o en contacto permanente con agua de mar o salobre. En cambio, en zonas aéreas
o sometidas a la acción de las mareas o salpicaduras se producen ciclos de humedad/secado,
que dan lugar a mecanismos de penetración de los cloruros más rápidos; ya que además de la
difusión, aparecen fenómenos de absorción capilar o de niebla salina que conducen a
difusividades más elevadas.
La porosidad del concreto es sin duda un factor crucial en todos estos fenómenos, ya que la
penetración será tanto más rápida cuanto mayor sea la porosidad del recubrimiento. Así, bajas
relaciones a/c y relativamente altos contenidos en cemento, son una cierta garantía de lentas
difusividades de los cloruros. El tipo de cemento y su capacidad de retener o combinar cloruros
es otro de los parámetros relevantes del proceso. La segunda ley de Fick es la más utilizada
actualmente para hallar los coeficientes de difusión, D, en estructuras reales y en laboratorio, con
el fin de hacer predicciones. Sin embargo, cada vez aparecen más datos que señalan las
limitaciones que presenta esta ecuación y que se manifiesta especialmente en la escasa relación
encontrada entre los resultados de laboratorio y los de estructuras reales12-14.
Que el límite de cloruros para despasivar la armadura sea mucho más elevado que el
que consideren las normas (0,4% respecto al peso de cemento).
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Algunos de estos factores son difícilmente controlables de forma aislada, lo que finalmente
conduce a que el estudio deba llevarse a través de tratamientos estadísticos que permitan definir
los rangos de variación según alguno de los factores anteriormente descritos.
Por otra parte, la carbonatación también es un problema que actualmente esta afectando a
muchas estructuras en nuestros países21, por esa diversidad de climas que poseemos, aunque
en menor escala que el problema con los cloruros; lo cual se presenta en ambientes rurales y
urbanos, teniendo dificultades similares para su predicción.
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Ahora bien, debido a que el mecanismo de carbonatación sigue un fenómeno difusional (similar a
la penetración de cloruros), éste podría ser modelado utilizando la expresión de la raíz cuadrada
del tiempo como sigue15,23.
.
XCO2 = KCO2 t1/2 (1)
Donde:
El comportamiento general no siempre está de acuerdo con esta expresión. Así, Lawrence 24,
determinó que la carbonatación (al igual que la penetración de los iones cloruro), no sigue un
proceso difusional puro, por lo cual no sigue la ecuación (1). De acuerdo a investigaciones
recientes, efectuadas por Houst25, la difusión a través de la pasta de cemento se puede entender
mejor utilizando el modelo difusional de Knudsen, el cual implicaría la introducción de, al menos,
dos niveles de porosidad del concreto.
Otro modelo es propuesto por Parrott26, quién estimó que la vida en servicio (t) se puede estimar
de la siguiente manera:
t ti tp
(2)
Donde:
ti = Período de iniciación,
tp = Período de propagación.
Donde:
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Esta permeabilidad depende del porcentaje de humedad relativa (HR) en la siguiente forma:
k mk60 (4)
Donde:
tp CD CR
(5)
Donde:
La carbonatación del concreto, por si misma, sin la presencia simultánea de agua, no puede
promover la corrosión activa del acero de refuerzo27. Las velocidades de corrosión sin la
presencia de agua son muy bajas, en el orden de 0,02 µA/cm2 si la humedad relativa externa es
menor o igual a 50%. Para obtener altas velocidades de corrosión en concreto carbonatado (por
ejemplo 0,5 µA/cm2), es necesaria una humedad relativa superior al 50%28. Otros
investigadores29, concluyeron que un factor controlante en la velocidad de corrosión del acero de
refuerzo en concreto carbonatado es la resistencia óhmica del concreto (la cual es sensible a la
humedad relativa), mientras que esta es independiente del tipo de mortero y del contenido de
adición. Adicionalmente, Dhir et. al.30 encontraron bajas velocidades de corrosión (icorr ≈ 0,03
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µA/cm2) en concreto mantenido a 55% HR, corrosión severa (icorr ≈ 1 µA/cm2) a 75% HR, y aún
mas severa a 95% HR (icorr ≈ 3 µA/cm2).
Así, como se indicó, ambos problemas tienen una relación directa con los parámetros
meteoroquímicos del ambiente al cual se encuentran expuestas las estructuras. En
Iberoamérica3 se tiene una diversidad muy grande de climas/microclimas que permitirían definir
más acertadamente los niveles de iones cloruro y la carbonatación que causa la corrosión de la
armadura, dependiendo del ambiente de exposición, así como del efecto que pudiese tener el
ambiente tropical en el desarrollo de estos fenómenos.
Desde 1990, un grupo de investigadores Iberoamericanos hemos venido estudiando el efecto del
ambiente en la durabilidad de los materiales, no sólo metálicos 3, sino en concreto armado33. Así,
desde 1993, el CYTED (Programa de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo), con sede en
España, aprobó (dentro del subprograma XV “Corrosión/Impacto Ambiental sobre Materiales”),
una primera Red sobre Durabilidad de la Armadura (DURAR), coordinada por mi persona; donde
un grupo de Iberoamericanos de 10 países diferentes (Argentina, Brasil, Colombia, Cuba,
España, México, Uruguay, Perú, Portugal y Venezuela), logramos a través del intercambio de
ideas y experiencias tanto en investigación como en campo, generar un Manual de Técnicas y
Procedimientos para evaluar, diagnosticar y reparar estructuras que presenten problemas de
corrosión, con criterios de durabilidad15. Primer manual producido en el mundo con estas
características; el cual ha permitido la transferencia del conocimiento adquirido a través de más
de 30 cursos en diferentes partes del mundo. Actualmente se han generado 6 ediciones de este
Manual en español (3500 libros) y 1 en inglés (500 libros).
Posteriormente en el año 2000, para continuar con los estudios sobre Durabilidad, se aprobó, a
través del mismo CYTED, el proyecto de investigación DURACON “Influencia de la Acción del
Medio Ambiente en la Durabilidad del Concreto Armado”, en el cual participan los mismos países
indicados arriba, pero ahora se incorporaron nuevos: Bolivia, Chile y Costa Rica, instalando 46
estaciones, de las cuales 21 se encuentran localizadas en ambientes urbanos y el resto en
ambientes marinos. Así, el objetivo del presente trabajo es presentar y discutir los resultados
obtenidos en este último proyecto, en la mayor parte de las estaciones de ensayo, después de 5
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Se prepararon dos tipos de mezclas, una con una relación agua/cemento (a/c), de 0,65 con un
f´c = 210 kg/cm2 y la otra con 0,45 cuyo contenido de cemento es de 400 kg/m 3. Dado que cada
país construyó sus propias probetas, se fijaron premisas para tratar de tener concretos similares,
así: se utilizó cemento Pórtland I; agregado grueso triturado síliceo con un tamaño máximo
nominal de 13 mm (esto en base a la distancia entre las barras de las probetas para los ensayos
electroquímicos (Figuras 1 y 2); arena cuarzosa; encofrados metálicos y curado según ASTM
C192/C192M-95.
Para caracterizar físico-mecánicamente las mezclas de concreto, en cada uno de los países
involucrados, se llevaron a cabo las siguientes pruebas: Resistencia a la compresión a los 28 y
90 días (ASTM Standard C 39); Resistencia indirecta a la tracción a los 28 días (ASTM Standard
C 496); Modulo de elasticidad a los 28 días (ASTM Standard C 469); Resistividad (en
especimenes saturados en agua/Manual DURAR15); Absorción total y porosidad total (ASTM
Standard C 642); Absorción capilar (Fagerlund Technique)32; Permeabilidad rápida a los cloruros
(ASTM C 1202), todas ellas luego de 28 días de curado.
En cada sitio de exposición se colocaron seis prismas de concreto, 15x15x30 cm, por cada
mezcla (Figura 3). Tres de ellos sin armaduras y el resto de los prismas se reforzaron con seis
barras (9,5 mm en diámetro), las cuales se colocaron a diferentes profundidades (15, 20 y 30
mm), tres de ellas en la cara expuesta a los vientos preferenciales y las otras tres en la cara
resguardada de los mismos (Figura 1). Estas barras se utilizaron para correr las pruebas
electroquímicas: potenciales de corrosión utilizando un electrodo de Cu/CuSO4 saturado y
velocidad de corrosión, mediante resistencia a la polarización. Los extremos de cada barra están
recubiertos con una pintura epóxica, dejando la parte central de 15 cm de longitud descubierta,
como se observa en la Figura 2. Los prismas no reforzados se utilizaron para efectuar diferentes
ensayos destructivos al concreto (perfiles del frente de carbonatación y de la concentración de
iones cloruro).
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Dirección de los
Cara libre Vientos predominantes
Dirección de vaciado
Barra desnuda
Protección del cable de
cobre
15cm Cable de
cobre
30cm
Tubo plástico
Dirección del viento
Recubrimiento epóxico.
Figura 2.- Diagrama donde se muestran las barras utilizadas para la evaluación electroquímica
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Evaluación Electroquímica.
Para las medidas electroquímicas se utilizó el equipo, GECORR 634, que permite medir el
potencial de corrosión (Ecorr, referido a un electrodo de Cu/CuSO4), la velocidad de corrosión de
la armadura (icorr) mediante la técnica de polarización lineal, la resistividad del concreto (), la
temperatura y la humedad ambiental a la cual se han expuesto las probetas. Este equipo permite
compensar la resistividad del concreto y adicionalmente confina la corriente permitiendo así,
definir el área afectada y la velocidad de corrosión uniforme real. En el caso de corrosión
localizada, se ha demostrado35 que la velocidad de penetración de las picaduras está en el
orden de 10 veces el valor de la corrosión uniforme medida por la técnica de polarización lineal.
Evaluación Química.
La alteración química del concreto, debida a su exposición al medio, se determinó utilizando los
prismas sin refuerzo, analizándolos anualmente o en tiempos menores, si cualquiera de las
barras, en al menos dos prismas a la misma profundidad, se activaban. Esto con el fin de
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
determinar el nivel de cloruros que activaban a las barras y/o cuando la carbonatación del
concreto alcanzaba a las mismas. Un espécimen de 5 cm de espesor, de cada uno de los
prismas no reforzados, se cortaba mediante una guillotina diseñada y construida para tal fin36,37.
Luego, la cara nueva de corte del prisma se protegía con una pintura epóxica. El frente de
carbonatación se midió sobre la cara recién cortada del espécimen (15x15 cm), utilizando un
indicador de pH, la fenolftaleína15.
RESULTADOS Y DISCUCIÓN
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
resistencias mecánicas similares, con el mismo contenido de cemento, y sin embargo el concreto
de relación a/c = 0,45 (Tabla 1), preparado en España es de mejor calidad (k = 0,0054 m-2 s-1/2),
que el de Uruguay (k = 0,0196 m-2 s-1/2) e igual ocurre para a/c = 0,65. Todos estos resultados,
para ambas relaciones a/c, ya indican la importancia de no diseñar sólo en base a solicitaciones
mecánicas.
Tabla 1. Propiedades del Concreto para las mezclas con a/c = 0,45.
Tabla 2. Propiedades del Concreto para las mezclas con a/c = 0,65.
Contenido de
fck (MPa)/
PAÍS m (s/m2) k (kg/m2 s½ ) ε (%) Cemento
28 días
(kg/m3)
BOLIVIA 16,81 2,12 x 107 0,0202 9,3 320
CHILE 19,8 2,25x107 0,0341 16,1 323
COLOMBIA 28,0/36,1 7,28/4,50x107 0,0122/0,0085 10,4/5,7 306/335
COSTA RICA 20,1 3,73 x107 0,026 15,88 350
MÉXICO 40,0 3,60x107 0,0199 11,9 285
PORTUGAL 35,4 - 0,0069 - 260
ESPAÑA 27,0 6,1x107 0,0091 7,1 300
URUGUAY 28,4 3,2x107 0,0267 15,0 323
VENEZUELA 26,8 3,71x107 0,0250 15,2 355
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Mx3, Chiguagua
(G3,S0) C3
1.4
Ch2, Santiago
(G3,S0) C2 MUY ALTO
1.2
Bo1, La Paz
(G3S1) C2
Ch1, Valparaiso ALTO
Concentración de CO2 (mg L )
-1
(G5,S1) C4
1
Es1, IETcc Ve3, Tarabana
(G4,S1) C3 Mx2, Progreso
(G3,S0) C3 Mx1, Mérida (G ,S ) C
(G4,S1) C2 Ve2, Maracaibo 4 2 4
0.8 (G3,S1) C3
Ve4, P. Cabello Ve1, La Voz
Ur1, Prado Po2, Cabo Raso
(G5,S1) C4 (G4,S2) C5
(G3,S1) C2 (G4,S3) C5
Po1, Lisboa Co2, Buenaventura
Ur2, La Paloma
0.6 Co1, Cali (G5,S1) C4 (G5,S1) C4
(G4,S3) C3
(G3,S0 )C1 Es2, Sta Pola Es3, Vigo
(G3,S1) C3 (G4,S2) C5
0.4
MODERADO
0.2 BAJO
S0 S1 S2 S3
0
0 1 2 3 4 0 20 40 60 0
100 200 300800 1000 1200 1400
60 -2 -1
Concentración de Cloruro (mg m d )
Esto es uno de los objetivos finales que tiene el proyecto DURACON, complementar la
información sobre el particular, de lo cual parte será presentado al final de esta discusión de
resultados.
Para facilitar la discusión de los resultados se evaluarán, por separado, las estaciones situadas
en ambientes marinos, de aquellas localizadas en los ambientes rurales y urbanos.
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
AMBIENTES MARINOS.
Concreto con a/c = 0,45: Desde el punto de vista de resistencia a la compresión, el mejor
concreto se preparó en Portugal (>60 MPa), el cual también tiene la más baja absorción capilar
(0,0020 kg m-2 s-1/2). Este último parámetro indica la facilidad con la cual los agentes agresivos
pudiesen ingresar al concreto. Así, que el concreto preparado en Portugal sería el que tendría la
mejor calidad, desde el punto de vista de durabilidad, y el de menor potencialidad para corroer a
la armadura; si todos los concretos preparados en los diferentes países estuviesen expuestos al
mismo medio. Como ya se indicó, uno de los concretos con la mayor potencialidad de corroer a
la armadura sería el preparado en Venezuela el cual además de tener baja resistencia a la
compresión, posee una alta absorción capilar (0,0082 kg m-2 s-1/2), y porosidad efectiva (7,6%);
aún cuando el cemento utilizado en la preparación del concreto posee el mayor contenido de
C3A. No obstante, como se demostrará posteriormente este último parámetro no es más
importante que la calidad del concreto en la durabilidad del mismo.
Concreto con a/c = 0,65: De nuevo, el concreto preparado en Venezuela (Tabla 2), es uno de
los que tiene la mayor potencialidad de corroer al acero de refuerzo, dada su baja calidad
(absorción capilar de 0,025 kg m-2 s-1/2 y porosidad efectiva de 15,4%), en conjunto con aquellos
preparados en Uruguay, Costa Rica y Chile, aún cuando no es el de más baja resistencia a la
compresión. Por otra parte, el concreto preparado en Portugal muestra la mejor calidad, ya que
aún con no tener la más alta resistencia a la compresión, posee la más baja absorción capilar.
Todos estos resultados demuestran, una vez más, que la calidad del concreto para un medio
específico de exposición no se debe evaluar con su resistencia a la compresión, sino que se
deben considerar otros parámetros; siendo la absorción capilar o porosidad efectiva uno de los
más importantes.
15
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Tabla 3. Características del Medio y del Concreto (a/c=0,45) de los Sitios Marinos seleccionados para estimar la Potencialidad que tienen
estos Medios de Corroer al Acero por la Penetración de Iones Cloruro.
m (s m-2) 3,71 x 107 10,5 x 107 15,26 x 107 10,7 x 107 2,50 x 107
Tabla 4. Características del Medio y del Concreto (a/c=0,65) de los Sitios Marinos utilizados para estimar la Potencialidad
Corrosiva del Acero por la penetración de los Iones Cloruro.
TOW
0,46 0,67 0,31 0,89 0,89 0,70
fracción f(τ)
a/c = 0,65
m (s m-2) 3,71 x 107 6,1 x 107 7,28 x 107 4,50 x 107 2,25 x 107
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Agresividad Ambiental.
En los casos de La Voz y Vigo, con similar corrosividad ambiental, aún cuando el cemento de
Venezuela tiene mayor contenido de C3A (10% vs. 0,4% para España), éste tiene la mayor
porosidad efectiva (>7%), y absorción capilar (0,082 kg m-2 s-1/2), así como la mas baja
resistencia a la compresión. Por lo tanto, se esperaría que La Voz fuese el siguiente lugar con
mayor probabilidad de iniciación de corrosión de la armadura, seguido por Vigo. Otros efectos
importantes de considerar para que la corrosión se inicie serían, principalmente, la temperatura
promedio anual y la precipitación. Venezuela muestra la más alta temperatura promedio anual
(29 oC), la cual, en este ambiente con altas humedades relativas, incrementa la penetración de
Cl- en el concreto, dado el incremento en su coeficiente de difusión. Aún cuando este efecto
también se observa en Colombia, el contenido de cloruros en la atmósfera de Buenaventura (29
mg/m2 d), es bajo comparado con el determinado en la estación La Voz (156,52 mg/m 2 d).
Además, en Buenaventura llueve casi todo el año, lo cual puede constantemente lavar los
cloruros de la superficie del concreto, disminuyéndose su penetración en el mismo. Por lo tanto
se estima que la probabilidad de que el acero se corroa, en orden decreciente, sería: Cabo
Raso/Portugal > La Voz/Venezuela >Vigo/España > Buenaventura/Colombia > Valparaíso/Chile.
El mismo comportamiento se esperaría para la mezcla a/c = 0,65 (Tabla 4).
Evaluación Electroquímica.
En este caso, solo se mostrarán los resultados de aquellos países que inicialmente mostraron
actividad de la armadura, luego de dos años de evaluación; ésto con el fin de comparar los
resultados con la predicción de la probabilidad de corrosión de la armadura, basada en la
caracterización física del concreto y la agresividad del ambiente en los diferentes países. Las
Figuras 5 y 6 muestran los potenciales y la velocidad de corrosión del refuerzo, luego de los
primeros tres años de exposición del concreto con a/c = 0,65 expuesto en Cabo Raso (Portugal)
y La Voz (Venezuela). Nótese que para Cabo Raso las barras, a 15 mm de profundidad,
comenzaron a corroerse luego de solamente 10 meses de exposición (Ecorr < -250 mV vs.
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 μA/cm2)15. La Voz es la segunda en agresividad, debido a que las barras a
esa misma profundidad, en la cara expuesta a los vientos predominantes, se activaron luego de
22 meses de exposición. Estos resultados concuerdan con la predicción efectuada en base al
análisis que se efectuó de la potencialidad/probabilidad de corrosión de la armadura (Tablas 3 y
4). Para la relación a/c = 0,45 el comportamiento relativo entre las dos estaciones fue similar.
Las Figuras 5 y 6 muestran una excelente concordancia entre la evolución de los potenciales de
corrosion y la velocidad de corrosión, lo cual permite una clara identificación del momento en el
cual las barras se activan (Ecorr < - 250 mV vs. Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 µA/cm2)15.
La Tabla 5 presenta un resumen, en las estaciones de Cabo Raso y La Voz, del umbral de
concentración de cloruro libre que despasivó a las barras y la profundidad a la cual ésta se
encontraba así como el tiempo transcurrido para el concreto con a/c = 0,65. La alta
concentración de cloruros libres en el concreto expuesto en Cabo Raso se debe a la alta
contaminación por cloruros del medio (1392 mg m-2 d-1), comparada con la estación La Voz
(166,52 mg m-2 d-1). No obstante, es importante notar que el umbral de concentración de cloruros
que despasivó a las barras que se encontraban a 15 mm de profundidad fue mas baja en La
Voz (0,4% vs. 0,89% en Cabo Raso), y el coeficiente de difusión de cloruros fue tres veces mas
alto (37,95 x10-12 m2 s-1 vs. 10,09 x10-12 m2 s-1 en Cabo Raso). Esto puede deberse a la mas baja
calidad del concreto utilizado en La Voz (k = 0,025 kg m-2 s-1/2), su mas alta temperatura en el
ambiente (29,35 ˚C vs. 17,0 ˚C en Cabo Raso), y el mayor tiempo de humectación (0,67 vs. 0,46
en Cabo Raso), lo cual incrementó la velocidad de difusión de los iones cloruro en el concreto.
Es importante indicar que aún cuando con estos resultados se pudo verificar que el análisis de
potencialidad y probabilidad es adecuado para estimar la agresividad relativa de una atmósfera,
es necesario esperar que la armadura se active en todas las estaciones para poder definir los
umbrales de cloruros que causan la activación de la misma, dependiendo del ambiente que
rodea al concreto armado; así como los modelos que más se adaptarían a las diferentes
condiciones reinantes en Iberoamérica, con lo cual ya hemos venido trabajando en la región40-44.
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IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
(a)
Potencial de Corrosion. Espesor de recubrimiento: 15 mm.
400
300
200
100
Ecorr (mv) (Cu/SO4Cu)
-100
-200
-300
-400
-500
-600
nov-01 may-02 dic-02 jun-03 ene-04 ago-04 feb-05 sep-05
Tiempo de Exposición
(b)
Potenciales de Corrosión . Espesor de Recubrimiento: 15 mm
50,0
0,0
-50,0
E corr. (mV vs Cu/CuSO4)
-100,0
-150,0
-200,0
-250,0
-300,0
-350,0
-400,0
-450,0
-500,0
ago-02 feb-03 ago-03 feb-04 ago-04 feb-05 ago-05 feb-06 ago-06 feb-07 ago-07 feb-08
Tiempo de Exposición
Figura 5.- Medidas Electroquímicas. Variación del Potencial (a) y la Velocidad de Corrosión (b) de la
Armadura durante el tiempo de exposición en la Atmósfera Marina de Cabo Raso, Portugal.
20
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
(a)
Velocidad de Corrosión. Esposesor de recubrimiento: 15 mm
10
1
Icorr (mA/cm2)
0,1
0,01
nov-01 may-02 dic-02 jun-03 ene-04 ago-04 feb-05 sep-05
Tiempo de Exposición
P1_E P2_E P3_E
(b)
10,000
1,000
i corr. (mA/cm2)
0,100
0,010
0,001
ago-02 feb-03 ago-03 feb-04 ago-04 feb-05 ago-05 feb-06 ago-06 feb-07 ago-07 feb-08
Tiempo de exposición
Figura 6.- Medidas Electroquímicas. Variación del Potencial (a) y la Velocidad de Corrosión (b) de la
Armadura durante el tiempo de exposición en la Atmósfera Marina de La Voz, Venezuela.
21
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Tabla 5. Resultados de las Barras que se han Despasivado luego de dos años de exposición a los Ambientes
Marinos de La Voz, Venezuela, y Cabo Raso, Portugal.
Dap (10- icorr* Ecorr,* Time to iniciate Free Cl-
Station Mixture 12)
(m2/s) Probe > 0,1 Cu/CuSO4 depassivation† ** (%)
μA/cm2 < -250 mV (months)
1 15 15 22 0,42
0,65 2 15 15 22 0,42
37,95
Exposed Face 15 15 22 0,42
3
La Voz 20 20 20 0,30
0,65 1 15 15 20 0,48
Non-exposed 42,07 2 - - -- -
Face 3 - - - -
15 15 10 0,89
1
20 20 ─ ─
0,65 15 15 10 0,89
10,09 2 11 0,68
Exposed Face 20 20
15 15 10 0,89
3
20 20 11 0,68
Cabo Raso
15 15 11 0,76
1
20 20 13 0,57
0,65
15 15 13 0,76
Non-exposed 7,23 2
20 ─ ─ ─
Face
15 15 11 0,76
3
20 ─ ─ ─
* Barras despasivadas
† Tomado de la Figura 5, cuando Ecorr es ≤ - 250 mV e icorr es ≥ 0,1 μA/cm2
** Concentración de Cloruros Libres Promedio que producen despasivación (La Voz/tomada al mismo tiempo que las barras se despasivaron; Cabo
Raso/estimada utilizando la ley de Fick)
22
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
AMBIENTES URBANOS.
La Tabla 6 muestra los promedios anuales de los diferentes parámetros meteorológicos y químicos
para los ambientes urbanos, en los diferentes países participantes. Esto con el fin de efectuar una
estimación del tiempo de iniciación de la corrosión, en base a un análisis de potencialidad y
probabilidad, mediante la caracterización físico-mecánica del concreto preparado y la agresividad del
ambiente de exposición (Tablas 1 y 2). Parte de estos resultados fueron discutidos en una
publicación reciente38. A continuación se presentan los resultados más importantes.
En los ambientes urbanos, la probabilidad de corrosión por carbonatación se analiza solo para el
concreto con a/c = 0,65 (Tabla 2), debido a que, como es bien conocido, para concreto de buena
calidad (a/c = 0,45), existe una baja probabilidad de que el acero se corroa por este mecanismo.
La Tabla 6 presenta los valores anuales promedio de los parámetros meteoro-químicos que
mayormente afectan la difusión del CO2 en el concreto. De acuerdo con el contenido de CO2 en las
estaciones de los países que han determinado este parámetro, el mas agresivo sería el ambiente en
la estación localizada en Chihuahua, México; seguida muy de cerca por la estación situada en
Santiago, Chile y La Paz, Bolivia. No obstante, en este caso, debe considerarse que el ingreso del
CO2 en el concreto requiere baja humedad relativa (<80%)15. En todas las estaciones en estudio la
HR es inferior al 80 %, siendo la mas propensa a causar rápida carbonatación del concreto (HR ≈
60%)15, la existente en la estación de Santiago.
Cuando las características del concreto (contenido de cemento, absorción capilar y porosidad
efectiva/Tabla 2), se evalúan en conjunto con los parámetros medio ambientales (contenido de CO2
y humedad relativa/ Tabla 6), se puede observar que la estación de Santiago en Chile es la que tiene
la mas alta probabilidad de corroer a la armadura ya que posee un medio potencialmente agresivo
(1,4 mg/L de CO2 con 61,2 % de Humedad Relativa), y un concreto con una alta potencialidad para
permitir el ingreso del CO2 (16,1 % de porosidad efectiva y absorción de agua = 0,0341 kg/m2 s½). La
estación ITCC, en España, es otra de las estaciones donde la HR (62,8 %), es propicia para causar
alta carbonatación del concreto, pero al contrario del concreto preparado en Chile, éste es de muy
buena calidad (7,1 % de porosidad efectiva y absorción de agua = 0,0091 kg/m2 s½), lo cual dificulta
la entrada del CO2. No obstante, una vez que el concreto se carbonate a nivel de la armadura, para
que esta se active es necesario que la humedad relativa sea mayor al 80 %15.
23
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Profundidad de
Ambiente (Promedio Anual)
PAÍS Carbonatación
(Estación) HR f TDH Temp. CO2 Lluvia CE CR
(%) (°C) (mg/L) (mm/year) (mm) (mm)
BOLIVIA-La Paz* 49,46 0,20 12,08 1,09 505,30 12,49 11,39
CHILE-Santiago 61,20 0,11 16,80 1,40 992,00 2,60 1,80
COLOMBIA-Cali 69,30 0,10 25,20 0,60 1222,00 2,50 0,70
COSTA RICA-San José 74,50 0,66 21,40 0,71 1796,00 4,00 4,00
MÉXICO
Mérida 72,80 0,44 25,10 0,90 896,00 4,60 3,40
Chihuhua 32,90 0,05 19,90 1,48 272,00 3,86 1,53
Oaxaca 66,20 ND 21,75 ND 2,02 1,80 2,17
Morelia 71,47 0,43 17,87 ND 1203,81 5,33 5,33
México City** 56,31 0,21 16,80 ND 1107,22 5,44 4,96
Queretaro 63,81 0,34 15,27 ND 836,79 6,88 6,11
Toluca** 76,87 0,56 6,43 ND 1605,84 5,80 5,47
Mexicali** 39,07 0,08 24,12 ND 49,18 9,74 9,99
PORTUGAL-Lisboa 74,50 0,43 16,10 0,71 936,00 3,32 3,53
ESPAÑA-Madrid 62,80 0,20 14.60 0,91 362,00 1,17 1,17
URUGUAY-Prado 72,70 ND 16,30 0,80 1771,70 2,67 1,67
VENEZUELA
Maracaibo 72,50 0,28 28,60 0,78 347,00 6,43 6,23
Tarabana*** 81,40 0,59 24,10 0,91 796,00 6,78 7,44
*Luego de 21 meses de exposición; **Después de 20 meses de exposición; *** Después de 18
meses; ND: No Determinado
Así, la fracción del tiempo de humectación (f(τ)), la cual es el porcentaje de tiempo, durante el año,
en el cual la temperatura es > 0ºC y la humedad relativa > 80% RH (condensa agua sobre una
superficie), puede ser utilizada como un importante parámetro que indique la factibilidad de corrosión
inducida por la carbonatación del concreto. En Santiago, este parámetro es muy bajo (11%), lo cual
indicaría que, aún cuando es el concreto más fácilmente carbonatado, el medio no tiene la suficiente
humedad para inicialmente inducir a la corrosión de la armadura. Por otra parte, la estación
Tarabana en Venezuela es la que posee la mayor fracción del tiempo de humectación, seguida por
las estaciones de Mérida, México y de Lisboa en Portugal. Pero si el concreto se encuentra muy
húmedo será difícil para el CO2 seguir difundiendo dentro del mismo, ya que al precipitarse los
carbonatos, éstos taponan los poros. Cuando las propiedades del concreto (porosidad efectiva,
Tabla 2), se toman en consideración en conjunto con el medio (T, precipitación, HR y TDH, Tabla 6),
se espera que el concreto expuesto en la estación de Maracaibo, Venezuela sea el que tiene la
mayor probabilidad de corroer a la armadura, una vez que el frente de carbonatación haya llegado a
ella.
24
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
En el centro mismo de los trópicos se encuentra el ecuador, un gran círculo que se imagina va
alrededor de la Tierra en un punto equidistante de los polos norte y sur. Es creencia popular el
asociar a los países tropicales con un clima cálido y húmedo y llenos de palmeras, pero en realidad,
una gran parte del mundo se encuentra dentro de la región del trópico. En el hemisferio occidental,
los países tropicales incluyen el sur de México, toda Centroamérica, todas las islas del Caribe desde
el sur de Nassau en las Bahamas, y la mitad superior de América del Sur, como Colombia, Ecuador,
Perú, Bolivia, Venezuela, Guyana , Surinam, Guayana Francesa, así como las porciones del norte
de Chile, Argentina, Paraguay y Brasil. No existen países tropicales en Europa. De todas las
estaciones del proyecto DURACON, las de Bolivia, Colombia, Costa Rica, sureste de México y
Venezuela son tropicales. Portugal, España, Chile, Argentina y Uruguay no son tropicales. No todos
los países tropicales tienen el mismo clima, lo cual depende de su ubicación sobre el nivel del mar.
Algunos de ellos tienen un rango limitado en cambios de temperatura con menos cambios climáticos
severos durante el año que los encontrados en otras zonas. Normalmente se observan solo dos
estaciones, húmeda y seca, a través de todo el año.
25
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
25.00
Espesor Carbonatado (mm)
20.00
15.00
10.00
5.00
0.00
0.00 0.50 1.00 1.50 2.00 2.50
25.00
20.00
Espesor carbonatado (mm)
15.00
10.00
5.00
0.00
0.00 0.50 1.00 1.50 2.00 2.50
26
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
En otras palabras, el TDH es más bajo que el indicado por el estándar 9223 de la ISO. Por lo tanto,
aún con altas humedades relativas, si las temperaturas son superiores a 25 °C, el concreto podría
estar lo suficientemente seco como para facilitar la entrada del CO2, pero lo suficientemente húmedo
como para permitir la carbonatación del mismo. El efecto de la temperatura se observa también en
otra de las estaciones urbanas en Venezuela (Tarabana), la cual tiene una humedad relativa
promedio similar pero temperatura más baja, siendo por lo tanto la profundidad de carbonatación
más baja que en Maracaibo. Aunque Tarabana tiene mayor precipitación anual que Maracaibo, lo
cual es otro factor que necesita ser tomado en consideración.
En la estación La Paz, en Bolivia, la velocidad de carbonatación es muy alta (Figura 7), en los
primeros tres años, lo cual se esperaba dada la baja calidad del concreto, la baja humedad relativa
del ambiente y el alto contenido de CO2 en el mismo. No obstante, luego de este tiempo sigue un
comportamiento similar al de la estación en Maracaibo.
27
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
donde la incidencia de la radiación solar es muy alta y la presión atmosférica muy baja (2/3 de la que
existe al nivel del mar); parámetros éstos que también tienen su influencia sobre la penetración del
CO2 en el concreto y que hasta el momento no se ha evaluado su efecto.
14,00
12,00
Espesor carbonatado (mm)
10,00
8,00
6,00 %…
4,00
2,00
0,00
40 45 50 55 60 65 70 75 80
Húmedad Relativa(%)
Figura 9.- Países Tropicales. Relación entre la Profundidad de Carbonatación, al primer año de
exposición, y la Humedad Relativa Promedio Anual.
12,00
10,00
Espesor de carbonatación (mm)
8,00
6,00
%…
4,00
2,00
0,00
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Húmedad Relativa (%)
Figura 10.-. Países no-tropicales. Relación entre la Profundidad de Carbonatación, al primer año de
exposición, y la Humedad Relativa Promedio Anual.
28
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
n
t
e kCO2 · o · t
t (6)
Donde:
e = profundidad de carbonatación
to = tiempo de curado
Con n (factor de edad) diferente de 0,4 (tipo de exposición: exterior no-protegida)49. En este caso
particular, se demostró que n = 0,27 para la cara expuesta a los vientos preferenciales y 0,30 para la
resguardada (Figura 11). En esta figura se nota perfectamente el efecto de un concreto de buena
calidad en la carbonatación del mismo. Donde para una relación a/c de 0,45, no sólo la profundidad
de carbonatación es menor que a a/c 0,65, sino que la velocidad de carbonatación (pendiente de la
curva), es más baja; lo cual era de esperarse dada la menor porosidad del primero.
29
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Profundida de Carbonatación para Probetas de Relación a/c =0,45 y a/c=0,65. Estación: Base
Aerea Rafael Urdaneta.
14,00
e(0,65CE) = 3,0385·raiz(t) + 6,1062
12,00 R2 = 0,988
Profundidad de Carbonatación [e] (mm)
8,00
e(0,45CE) = 1,5345·raiz(t) + 2,8599
6,00 R2 = 0,9937
4,00
e(0,45CR) = 0,6377·raiz(t) + 2,9957
2,00 R2 = 0,5861
0,00
0,00 0,50 1,00 1,50 2,00 2,50 3,00 3,50
√tiempo (años0,5)
Evaluación Electroquímica.
En este trabajo solo se presentarán los resultados de las estaciones ubicadas en Maracaibo,
Venezuela y Santiago en Chile para comparar los resultados con la predicción efectuada, en base al
análisis de probabilidad y potencialidad que tiene el ambiente y el concreto preparado de corroer a la
armadura. Es importante recordar que según este análisis, sería Santiago una de las estaciones
donde la profundidad de carbonatación llegaría inicialmente a nivel de las barras ubicadas a 15 mm
de profundidad, pero no serían las que primero se activarían; lo cual ocurriría en la estación de
Maracaibo, una vez que la carbonatación llegase a nivel de las barras, dado el ambiente de
exposición (promedios anuales de HR > 80 % y T > 25 0C). Las Figuras 12 y 13 muestran la
evaluación electroquímica, luego de más de dos años de exposición en las estaciones de Maracaibo
y Santiago, donde se observa que solamente en Maracaibo, las barras ubicadas a 15 mm de
profundidad parecieran estar activas (Ecorr < -200 mV vs. Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 μA/cm2)15, donde en
Santiago, todavía se encuentran pasivas. La Paz, en Bolivia muestra el mismo comportamiento que
en Santiago, de acuerdo al análisis de probabilidad de corrosión de la armadura efectuado. Los
resultados mostrados hasta el momento se encuentran en parcial acuerdo con la predicción
30
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
efectuada. Esto se esperaba ya que la predicción se hizo en base a la agresividad del ambiente
durante el primer año de exposición y esta puede cambiar de un año a otro.
400
300
200
Ecorr mV vs Cu/CuSO4
100
-100
-200
-300
-400
-500
-600
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55
Tiempo de exposición
Velocidad de Corrosión
Espesor de Recubrimiento: 15 mm – 2005/2008
i corr (µA x cm-2) 0,0013/ 0,011
Todos los resultados mostrados hasta el momento, tanto en ambientes marinos como urbanos,
demuestran la alta agresividad que tiene el ambiente tropical y particularmente el de Venezuela en
propiciar la corrosión de la armadura en las estructuras de concreto armado. Esto indica que en
estos países se deben generar normativas de durabilidad aclimatadas a estas condiciones muy
particulares. A tal efecto, este grupo de investigadores iberoamericanos hemos generado un primer
borrador, basado en toda la experiencia adquirida no sólo a través de este proyecto sino también
con la Red DURAR15, con cuyos resultados se ha venido adquiriendo una experiencia muy
enriquecedora al evaluar y diagnosticar problemas de corrosión en diferentes estructuras
importantes en nuestros países52-60; partiendo de prácticas recomendadas en países como Estados
31
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
400
300
200
100
0
E corr. (mV vs Cu/CuSO4)
-100
-200
-300
-400
-500
mar-03
may-04
oct-03
jul-05
abr-07
dic-04
feb-06
ene-09
ago-02
sep-06
nov-07
jun-08
Tiempo de Exposición
0,1
i corr. (mA/cm2)
0,01
0,001
may-04
nov-07
oct-03
jul-05
mar-03
feb-06
sep-06
jun-08
ene-09
dic-04
abr-07
ago-02
Tiempo de exposición
P2-E P3-E P4_E
32
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Es importante resaltar que el interés principal es que esta normativa sea utilizada por los ingenieros
que tienen a su cargo el diseño y construcción de obras en todos nuestros países. Por esa razón
esta primera versión propone procedimientos sencillos para poder verificar que el concreto que se
prepare sea adecuado al ambiente de exposición al cual iría a estar expuesto, para que al momento
de controlar la obra se evalúen no sólo las propiedades físicas, que sólo informan sobre la
resistencia mecánica del concreto, sino de su calidad desde el punto de vista de resistencia al
ambiente de exposición, que serían las que permitirían la durabilidad adecuada de la misma. A
continuación la normativa, tal cual fue propuesta:
33
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
proceso
Tipo de
Clase Subclase Designación
C0
Ninguno
Interiores de edificios, no sometidos a condensaciones.
No agresiva Seco (equivalente a I y XC0 y parte
Elementos de hormigón en masa.
XC1)
Interiores sometidos a humedades relativas medias altas
Humedad media a alta
C1 (>70%/promedio anual) o a condensaciones frecuentes.
y protegidos de la
carbonatación
Corrosión por
34
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
a. Suelos arcillosos con permeabilidad menor a 10-5 m/s serán ubicados en la clase inferior.
b. Puede usarse un método alterno en base a extracción de agua.
c. El valor límite de 3000 mg/kg debería ser disminuido a 2000 mg/kg cuando hay riesgo de acumulación de
iones sulfatos en el concreto debido a ciclos de humedecimiento y secado o a succión capilar.
35
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Concepción Estructural
El diseño geométrico y estructural debe ser adecuado a la durabilidad requerida. Para lograr esto, se
deben considerar, entre otros, los aspectos siguientes:
La estructura debe ser tolerable a daños, por lo cual la falla de elementos individuales no
debe causar el colapso de ésta.
La selección de una forma estructural apropiada que minimice la absorción de agua o el
tiempo de exposición a la humedad.
Las dimensiones, formas y el detallado de aquellos elementos expuestos deberán permitir
suficiente drenaje y evitar la acumulación de agua.
Se deberá tener especial cuidado en minimizar el agrietamiento por contracción de secado
del concreto, o por las cargas en tensión durante la colocación.
Los elementos estructurales deben ser accesibles a ser inspeccionados y reparados. Para
lograr esto, se debe prever un acceso adecuado a todos los elementos estructurales.
36
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
se procederá a seleccionar el criterio más exigente de entre los establecidos para los ambientes en
cuestión.
En el caso particular de que se utilicen adiciones en la fabricación del concreto, su
proporción se debe tener en cuenta para el diseño de mezcla (contenido de cementante y
relación agua/cementante).
* Se debe utilizar cemento Portland tipo II y V si la exposición es a un ambiente Q3 y Q4, respectivamente. Existen
algunos países donde el cemento tipo I posee un contenido bajo de C3A (< 5 %), lo cual también podría utilizarse.
Construcción
Durante la fase de construcción deben adoptarse medidas de control de calidad y de supervisión que
garanticen la DURABILIDAD de la Obra, en especial garantizando los recubrimientos y una
adecuada compactación y curado del concreto particularmente para las mezclas ricas en cemento o
con baja relación agua/cementante y así evitar el agrietamiento por secado rápido.
Inspección.
Es necesario efectuar un adecuado programa de inspección durante la construcción de la obra que
garantice la calidad de la mezcla diseñada de acuerdo al ambiente de exposición y su colocación,
así como un adecuado programa de mantenimiento preventivo que permita obtener la vida en
servicio esperada para la estructura, evitando de esta manera excesivos gastos de reparación.
37
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
Verificaciones.
En cualquier construcción, la forma de obtener una durabilidad adecuada consiste en seleccionar la
calidad del concreto de acuerdo al medio de exposición y a su agresividad, realizando los chequeos
mencionados con anterioridad. No obstante, así como se determina la resistencia a la compresión
para determinar si el concreto cumple con las exigencias sobre solicitaciones mecánicas, existen
algunas medidas sencillas que permiten tener un estimado sobre la durabilidad esperada,
dependiendo del ambiente de exposición. A tal efecto, la medida más importante a realizar
corresponde a la Porosidad Efectiva. El método para determinar esta propiedad es el descrito por
Fagerlund32, en la norma sueca.
Mediante el método de porosidad efectiva se cuantifica la porosidad capilar del concreto, que como
ya se indicó anteriormente mide la facilidad con la cual los agresivos pueden penetrar el concreto y
llegar a la armadura, causando su corrosión. A diferencia del método descrito en la norma ASTM
C642 que mide la totalidad de poros presentes en el material. Este método puede utilizarse, en
conjunto con la resistencia a la compresión (ASTM C39), como medidas complementarias para el
seguimiento del diseño del concreto a utilizar o el seguimiento de la construcción en obra. La Tabla
10 presenta los criterios utilizados para la evaluación del concreto.
Porosidad
Efectiva Criterio de Aceptación
(%)
10 Concreto de buena calidad y compacidad
10 - 15 Concreto de moderada calidad
15 Concreto de calidad inadecuada
Para ambiente marino, otra medida requerida es la de Permeabilidad a Cloruros, la cual se puede
determinar mediante el método de penetración rápida de cloruros, descrito en la Norma ASTM
C1202.
38
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
del sistema de protección adicional ya que éste puede inducir efectos secundarios adversos al buen
comportamiento de la estructura. Algunas de las medidas de protección son:
Incrementar el espesor de cubrimiento del concreto sobre la armadura
Refuerzo Galvanizado
Protección Catódica
Inhibidores de Corrosión
Recubrir el concreto con pinturas, especialmente las de carácter hidrofóbico.
NOTA: Esta normativa debe ser parte de la normativa general del Concreto Estructural en el país, ya
que existen algunos conceptos que deben clarificarse, desde el punto de vista estructural, pero que
se encuentran fuera del alcance de este documento; el cual solo desea resaltar la importancia de no
seguir diseñando estructuras de concreto armado por los medios tradicionales (solicitaciones
mecánicas), sin tomar en consideración el ambiente específico de exposición.
Es importante resaltar que dado el calentamiento global, es necesario buscar alternativas para
sustituir parte del cemento que se utiliza en las construcciones civiles; ya que se ha demostrado que
el calentamiento global se debe, en gran parte, al incremento en el contenido de CO 2 en la
atmósfera, siendo la producción de cemento Pórtland una de las fuentes mas contaminantes. El Dr.
Kumar Metha, Profesor Emerito de la Universidad de Berkeley en una Conferencia dictada
recientemente61 indica que, actualmente, por cada tonelada de cemento que se produce, se genera
la misma cantidad de CO2 al ambiente y que la industria del concreto consume unos 2,8 billones de
toneladas de cemento que contienen 2,3 billones de toneladas de clinker Portland, liberando cerca
de dos billones de toneladas de dióxido de carbono durante el proceso de fabricación; lo cual es
significativo ya que representa aproximadamente el 7% de las emisiones de carbono de todas las
fuentes en el mundo. Por lo cual para promover la Sustentabilidad de las construcciones es
necesario buscar materiales alternativos que permitan preparar mezclas con menores contenidos de
cemento Pórtland, pero con alta durabilidad. Hasta ahora, el CEC 62, ha evaluado cenizas volantes
provenientes de ENELVEN, las cuales además de ser un desecho industrial requieren de su
disposición inmediata por efectos de contaminación ambiental. No obstante, ellas no cumplen con
las especificaciones mínimas para obtener concretos de calidad que controlen la corrosión de la
armadura. Actualmente se efectúa un trabajo conjunto con Cementos Catatumbo para evaluar otros
tipos de sustituciones, esperando lograr alternativas sobre el particular.
39
IMPACTO DEL AMBIENTE TROPICAL EN LA DURABILIDAD DE LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO ARMADO
CONCLUSIONES
Las siguientes conclusiones se pueden extraer de los resultados observados hasta ahora en este
estudio, luego de 5 años de exposición:
3. El umbral de cloruros que despasiva a la armadura es mucho menor (≈ 0,42 %), en un ambiente
marino tropical como La Voz en Venezuela, con respecto a uno no-tropical como Cabo Raso en
Portugal (≈ 0,89 %); siendo esta concentración dependiente de la profundidad de las barras.
4. Los resultados en las estaciones marinas evaluadas, muestran claras diferencias entre los
distintos tipos de mezclas de concretos expuestos a microclimas específicos; siendo el umbral
de cloruro necesario para activar a la armadura influenciado por factores ambientales como el
TDH y la temperatura ambiente, y no sólo por las propiedades físicas del concreto.
5. Los resultados en las estaciones urbanas evaluadas mostraron diferencias entre los diferentes
tipos de mezclas de concreto expuestos a microclimas específicos, a pesar de que la
formulación nominal era la misma; siendo la profundidad de carbonatación influenciada no solo
por el contenido de CO2 en el ambiente y la calidad del concreto, sino la HR, el TDH, la
temperatura y la altura de la estación sobre el nivel del mar, con lo cual se evidencia la alta
agresividad de los ambientes tropicales.
8. Los resultados obtenidos no deben ser extrapolados a otros sitios antes de tener un modelo que
combine todos los factores que intervienen en la carbonatación del concreto y en la difusión de
los iones cloruro, lo cual hasta el momento no existe. Estos resultados son representativos de
los diferentes climas, pero no se puede generalizar su comportamiento sin una cantidad más
amplia de datos y períodos más largos de exposición.
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