La Guía para el cálculo de emisiones de GEI (Gases de Efecto Invernadero) se desarrolla para

introducir los conocimientos básicos en el estudio del impacto medioambiental de las activi-
dades o empresas. Y estimar las emisiones asociadas a sus actividades.

Las actividades generan contaminantes que afectan al medio ambiente, provocando la modifi-
cación del clima. El calentamiento del sistema climático es inequívoco, como se desprende ya
del aumento observado del promedio mundial de temperatura del aire y del océano. Y los GEI
son elementos que afectan directamente al clima y al medio ambiente.

La herramienta de la que se dispone para poder valorar el impacto total que se tiene sobre el
clima mediante los GEI es la huella de carbono (HC). Mediante este indicador se busca cuan-
tificar la cantidad de emisiones de GEI expresada en emisiones de CO2 equivalentes, que son
generadas como consecuencia de las actividades y bienes generados. Se emplea el CO2 porque
es el gas más emitido dentro de los GEI, y por tanto el que mayor repercusión tiene.

Para calcular la HC se emplea una simple ecuación:

Donde Fi es el Factor de emisión, el cual ya referencia en emisiones equivalentes de CO2. Y xi

son las distintas fuentes de emisión.

Así, de manera práctica, la huella de carbono de un aparato eléctrico se puede calcular en

base a sus consumos eléctricos. Por ejemplo, un equipo que haya consumido 190 kWh durante
un año habrá emitido GEI de manera indirecta, ya que la producción de la electricidad si que
genera esos gases. El Factor de emisión de la electricidad es 0,29 kg CO2/kWh, lo que significa
que por cada kWh consumido por el aparato se han emitido 0,29 kg equivalentes de CO2.

La huella de carbono del aparato será:

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Las diversas actividades humanas están generando el denominado calentamiento global, lo
que se traduce en unas modificaciones del clima en la Tierra. Y este cambio climático cada
vez genera más interés y preocupación en la sociedad.
Estas modificaciones en el clima son alteraciones dispares en toda la superficie del planeta,
pero todas ellas tienen un origen común, la emisión de GEI. Y hoy en día casi todas las acti-
vidades humanas (transporte, agricultura, industria, etc) y bienes, implican consumir energía,
lo que significa la emisión de GEI.

Según la norma ISO 14067-1 los gases de efecto invernadero (GEI) son constituyentes gaseo-
sos de la atmósfera, de origen natural o antropogénico, que absorben y emiten radiación en
longitudes de onda concretas dentro del espectro de radiación infrarroja emitida por la super-
ficie terrestre, la atmósfera y las nubes. Lo que se entiende como que los GEI evitan la pérdida
de energía de la Tierra y provocan con ello el aumento de las temperaturas.

Entre los GEI más estudiados y medidos se encuentran:

• El dióxido de carbono CO2, proveniente de la combustión de derivados de petróleo y biomasa.

• El metano CH4, proveniente de emisiones orgánicas.

• El óxido de nitrógeno (IV) N2O, proveniente de los sistemas de combustión, al mezclar O2

con N2 a altas temperaturas.

• Los compuestos hidrofluorocarbonados (HFCs), actualmente están prohibidos, pero se em-

plearon como propelentes en aerosoles.

• Los compuestos perfluorocarbonados (PFCs), se emplean como gases de refrigeración.

• El hexafluoruro de azufre SF6, se emplea como aislante eléctrico.

El vapor de agua y el ozono, aunque también son gases de efecto invernadero, no se consideran
sus impactos en la HC debido a la enorme dificultad de cálculo de sus factores de emisión y
a sus beneficiosos efectos.

Para realizar los cálculos de la huella de carbono diferentes organizaciones públicas y priva-
das han propuesto y desarrollado metodologías y normas para contabilizar y declarar impactos
ambientales de la producción y/o el consumo de bienes y servicios. Es por ello que existe un
gran número de estándares y marcos metodológicos, todavía poco armonizados, situación que
genera una excesiva complicación y dificultad para el cálculo de la huella.

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Existen diferencias entre los distintos métodos desarrollados, como son los alcances de los
mismos, hasta donde las emisiones de otros procesos influyen en el proceso en estudio. Para
las emisiones de un aparato eléctrico se pueden considerar los consumos eléctricos del mis-
mo, pero también se podrían contabilizar las emisiones asociadas a la fabricación del equipo,
la extracción de las materias primas, el transporte, etc.

De manera general la HC en cualquiera de los métodos existentes es calculada mediante

modelos matemáticos. En el que los diversos factores que inciden en la producción de GEI
se traducen en CO2 equivalente. Un modelo simple de cálculo es la suma ponderada de los
diversos factores.

Los distintos métodos existentes difieren también en la obtención y valor del factor de emisión
Fi, debido a que se han desarrollado para múltiples trabajos específicos, adecuándolos a cada
caso. Esto se traduce en la falta de un método unificado de cálculo de la huella de carbono.

La Comisión Europea analizó la situación de los diferentes métodos de cálculo de la huella de

carbono, con el objetivo de unificarlas bajo un único criterio. Para el año 2010 se encontraron
140 metodologías distintas, de las que 80 estaban desarrolladas para el cálculo dentro de una
organización, y 60 para analizar la huella generada por un producto.

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De los métodos desarrollados, los que más reconocimiento presentan y más son
empleados, son:

• ISO 14064. Surge con el principal objetivo de dar credibilidad a los reportes
de emisión de GEI. Para tal fin se desarrollan tres normas que abarcan desde
la cuantificación hasta la verificación de los valores.

• WBCSD / WRI Protocolo corporativo estándar de los GEI . Este protocolo fue di-
señado para ser políticamente neutral, y presentar un programa lo más amplio
posible, se enfoca únicamente en la contabilidad y el reporte de emisiones
GEI. A su vez está diseñado para desarrollar inventarios verificables, pero no
plantea la manera en que debe conducirse el proceso de verificación.

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Tomando como base los dos métodos más em- ejerce el control. Únicamente se deben conta-
pleados (ISO 14064 y WBCSD/WRI) para el bilizar emisiones de GEI provenientes de ope-
cálculo de la huella de carbono se puede es- raciones de las que la empresa tiene el control
tablecer un plan básico para realizar el cálcu- de las mismas. El control puede definirse tanto
lo de GEI. Estos, y otros métodos, presentan en términos operacionales como financieros.
estructuras básicas comunes, y es sobre esta
base donde se plantea un método de cálculo. • Control operacional. Una empresa tiene
control operacional sobre otra si dicha
Para poder realizar los cálculos de la huella
empresa o alguna de sus subsidiarias
de carbono se han de realizar una serie de
tiene autoridad plena para introducir e
pasos básicos que se detallan a continuación:
implementar sus políticas operativas en
la operación.
1. Determinación de los límites de la organización.
• Control financiero. Una empresa tiene
2. Determinación de los limites operacionales. control financiero sobre otra si tiene la
facultad de dirigir sus políticas financie-
3. Cálculo de las emisiones y las remociones ras y operativas con la finalidad de obtener
de GEI. beneficios económicos de sus actividades.

4. Gestión de la calidad del inventario.

4.1. Determinación de los límites de la empresa

La determinación de los límites de la empre-

sa son necesarios para poder determinar que
elementos empresariales son de aplicación,
cuales no, y en que proporción afectan al cál-
culo. Para establecer los límites se pueden
elegir entre dos enfoques: el accionario o el
de control (o ambos).

El enfoque del accionariado permite contabi-

lizar las emisiones de GEI en función de la
proporción de acciones que se posea. La
participación accionarial indica el interés
económico sobre una empresa y es consis-
tente con los estándares internacionales de
reporte financiero.

El enfoque de control indica que una empresa Figura 1. Ejemplo de las distintas participaciones que
contabiliza el 100% de sus emisiones de GEI existen en una empresa. (Fuente: WBCSD / WRI)
atribuibles a las operaciones sobre las que

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4.2. Determinar los límites operacionales • Transporte de productos, materiales,
empleados o residuos de la empresa por
Se han de determinar que emisiones van a otra compañía.
ser tenidas en cuenta. Para ello se puede es-
tablecer unos criterios y unas clasificaciones, • Las actividades de servicios externos, con-
la más empleada se muestra a continuación: tratos de fabricación y franquicias.

Alcance I: Emisiones directas de GEI. Pro- • Las emisiones de GEI procedentes de los
vienen de fuentes que son propiedad o están desechos generados por la organización,
controladas por la empresa. pero gestionados por otra organización.

Alcance II: Emisiones indirectas de GEI. • Las emisiones de gases de efecto inver-
Emisiones de la generación de electricidad nadero procedentes del uso y fin de vida
y consumidas por la empresa, así como de productos de la organización y servicios.
calor y vapor.
• Las emisiones de GEI resultantes de la
Alcance III: Otras emisiones indirectas, que producción y distribución de productos de
no son propiedad ni están controladas por la energía, diferentes a la electricidad, calor
empresa. Entre las emisiones indirectas den- y vapor consumidos por la organización.
tro del alcance III se encuentran:
• Las emisiones de GEI de la producción de
• Desplazamientos y viajes de negocios por materias primas compradas u obtenidas.
empleados.

Figura 2. (Fuente: Club Asturiano de Calidad / FADE)

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4.3. Calcular las emisiones y las remociones de GEI 4. Seleccionar o desarrollar, y justificar, los
factores de emisión de absorción.
Para el cálculo de emisiones GEI deben con- Los factores de emisión, son un elemen-
siderarse los siguientes puntos: to clave para la determinación de los GEI
generados, por lo que han de presentar
1. Identificar y documentar las fuentes y su- fiabilidad y credibilidad. Así mismo estos
mideros de GEI. factores han de estar diseñados para las
Las empresas tienen procesos, productos fuentes de generación que se han selec-
o servicios que generan emisiones directas cionado. Se ha de verificar que la fuente
y/o indirectas. Las emisiones provienen de que suministra, o el procedimiento em-
fuentes tan distintas como: combustión pleado para su obtención, tienen unos
fija (calderas), combustión móvil (vehícu- niveles correctos de fiabilidad e incerti-
los), emisiones de procesos y emisiones dumbre correctos.
fugitivas (emisiones no controladas).
5. Calcular las emisiones y remociones.
2. Seleccionar y justificar un método de cálculo Empleando el método seleccionado se han
que minimice al máximo la incertidumbre de calcular los valores de GEIs. Los valo-
de las estimaciones y generen resultados lo res recopilados se han de multiplicar por
más precisos posibles. los factores de emisión seleccionados. Con
Las emisiones pueden calcularse con base ello se obtendrá el valor de la huella de
a un balance de masa o fundamento este- carbono generada.
queométrico específico para una planta o
procesos.
El método más empleado es el que usa los 4.4. Gestión de la calidad del inventario
factores de emisión, debido a su simplici-
dad. Estos factores de emisión permiten Se han de contemplar procedimientos que
determinar la cantidad de GEI generados avalen la calidad de los métodos y técnicas
por una actividad en una fuente de emi- aplicadas, a la adquisición de datos, a los
sión de manera sencilla. procesos y sistemas de inventario, y a toda la
Cada caso particular de empresa ha de documentación del sistema.
ajustarse al procedimiento que mejor se
ajuste a sus posibilidades.
4.5. Comunicación
3. Selección y recopilación de datos de actividad.
Las actividades realizadas por las empre- Las normas ISO 14064 y el Protocolo WBC-
sas varían mucho entre ellas, y por lo tanto SD / WRI exigen reportar las emisiones de los
la recopilación de datos es muy variada. alcances I y II, siendo el alcance III opcional.
Para cada compañía, o tipo de empresa, La información que se presente ha de estar
se ha de establecer un procedimiento es- verificada por un evaluador externo, o por un
pecífico. Así, una empresa puede recopilar evaluador interno que no haya participado en
los datos del alcance I mediante facturas o el proceso de reporte.
mediante contadores de consumo de ener-
gía eléctrica o gas.

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Para mostrar y entender mejor los procedi- • Alcance III: Este valor puede ser todo lo
mientos se muestra un caso concreto desarro- amplio que se desee, pero para acotar su
llado en una empresa real. impacto se limita a las emisiones corres-
pondientes al transporte de los empleados,
De manera introductoria se muestra la pantalla tanto en los viajes de desplazamiento al
de datos que es de visibilidad pública en la en- centro de trabajo como los correspon-
dientes a viajes de trabajo. El valor se
trada de dicha empresa (Ver Figura 3). En ella
ve recogido en la gráfica “Emisiones por
aparecen tanto los datos de manera cuantitativa
consumo: Transporte”.
(lado izquierdo de la Figura 3) como represen-
tados en gráficas (lado derecho de la Figura 3). Además del análisis de las emisiones esta
empresa controla la cantidad de emisiones
Aunque de manera explicita no aparecen los que ha conseguido evitar mediante el apoyo
valores agrupados según el alcance, si que se de fuentes de energía renovable y el uso de
pueden distinguir: vehículos no contaminantes como la bicicleta
o coches eléctricos – hidrógeno. Todos estos
• Alcance I: Recursos consumidos, única- valores están recogidos en la gráfica Emisio-
mente los correspondientes a térmicos, ya nes evitadas de la Figura 3.
que la empresa posee quemadores para
generar calor. Una vez identificadas las fuentes de emisión
se han de cuantificar todas ellas bajo las mis-
• Alcance II: Recursos consumidos, los co- mas unidades para poder compararse entre
rrespondientes a los consumos eléctricos. ellas y entre otras fuentes.

Figura 3. Pantalla de datos de cálculo de huella de carbono.

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Por lo tanto el siguiente punto es poder Con el fin de equiparar todas estas variables,
cuantificar en cada fuente de emisión, o re- se tienen los factores de emisión. La obten-
moción, valores cuantitativos que muestren ción de los mismos es compleja, ya que no
sus consumos o emisiones. Esto es cuanta existen organismos ni procedimientos esta-
energía eléctrica se ha consumido o cuantos blecidos para su cálculo. Así que para poder
kilómetros se ha recorrido en un viaje. En la obtener datos comparables se han de buscar
Figura 3 se muestran los valores de recursos fuentes fiables.
generados y consumidos en forma de kWh, va-
lor que permite compararse entre ellos a un La Comisión Nacional de la Energía publica
nivel de energías consumida o generada. de manera anual los factores de emisión de la
generación eléctrica en España:
A modo de ejemplo, la toma de datos de
los consumos eléctricos que puede tener http://gdo.cne.es/CNE/resumenGdo.
una empresa se pueden obtener de las do?informe=etiquetado_electricidad
facturas eléctricas que emiten las empre-
sas comercializadoras (ver Figura 4) También la Organización Internacional de
Aviación Civil publica los factores de emisión
Para el caso concreto del transporte de los para los transportes por avión:
empleados la complejidad aumenta conside-
rablemente, ya que entran en juego factores http://www.icao.int/ENVIRONMENTAL-PRO-
como la diversidad de los medios de transpor- TECTION/CarbonOffset/Pages/default.aspx
te, la frecuencia de los mismos, etc.
Para el transporte por carretera cada casa co-
En desplazamientos habituales, como los des- mercial suele publicar los factores de emisión de
plazamientos diarios al puesto de trabajo, se cada vehículo que vende. De manera general es-
pueden realizar aproximaciones tales como tos valores tienen como unidad gCO2/100km,
considerar un vehículo tipo. Y para desplaza- pero también se pueden presentar como
mientos más puntuales, establecer criterios gCO2/lcombustible.
para su cálculo. En el caso del transporte las
unidades que se suelen emplear son kilóme- Por lo tanto, es importante saber, con an-
tros, unidades que no son comparables a las telación a la toma de datos, los factores
unidades de energía comentadas anterior- de emisión. No es lo mismo cuantificar el
mente. transporte en consumo de combustible que
en kilómetros recorridos.

Figura 4. Factura eléctrica.

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