x HAMBRE, RIQUEZA Y MORALIDAD Publicado en Philosoplty and Public Affairs Moearas ecrito eto, en novembre de 197, agente sets murien- doenel ese de Benga por fala de comida, echo asistencia médica El sufimient la miere que allie estan produciendo no son ineiables {colo sonen ninginsentid ataita del tein). La pobreza persten tesun etn yuna gusta cht han coneridoenrfugiados indigenes ‘menos nuete miloss de personas Sin embargo, no etalk dela ‘apacdad de las nchnes seal proporcionar ayuda sunt para re ducira su minima expesin el dolor queesté po leg Las deciionesy aciones de losseres humanes pueden preven exe po de sulimiento Desafortnadamente, no se han adoptado lx medidas necesrias. nivel individual. a gente, on paca exeepesones,no ha respond de manera ectva an stacin Hablando enterminos generale, los cudadans ‘no han donado ances umasa os fondos de ajuda, no han exrito ass representantes parlanentarios demandand el inctemento de asin: la gubernamental, nese an manifesado en ls calles, apnado smb camenteo realado alguna otra acién ques rgirs «porta los Fefugiados los medios parasasacer aus necesidades exencas A nivel gubernamentl ingin gobiemo ha proporcionado el tpo de ayuda Tavea que habriapemitido low refugidosvbrevivir mialls de unos pocos dias. Gran Brea, por eemplo, ha aportado bastante més que Ta mayoria de los pats, Hasta a fecha ha donado 14,750.00 bras. ‘efectos comparative la aportacin bitin los costes a fondo perdi do del desarolo del proyecto anglofrancés del Concorde ya excede de 4s 275.000.00 deity as exnaciones actuals elvan esa lia alos 440:00.00 de bras Lo que esto mica esque el gobierno britnico va tora por eneima de eenta veces mas el transporte mipersinico que Ia Vida de nueve millones de regis. Ausra ex oto pais qu, sobre Tas dea rena per eta, xen lo primeros hares de la lasiiaén «ayuda a Bengals. Sa aportacién, sin embargo, no Hega aun d= (eat parte de conte del ue teat Operate Sly, Els ol ‘onado,contando tots as Fuentes, est en torno aos 5 millones de bras El conte eximade para que los efugadossobreivan un ato ede 464 nillones de ibmis. En ete momento la mayoria de ellos Deva mis de seis ‘meses los campantentos. EI Banco Mundial ha declarado que Indian ‘cesta un minimo de 300 millones de Hbras en asistencia de otros pases fates de final de aio. Pazece obo que un auilio a esa ecala nose das Tia sever foreadaa elegr entre dejar que los refugiados mueran de hhambre odes fondos dea propio programa de desarrollo, lo cua ig. nica que mds gente de ente propia poblacGn moriré de harbre ened futuro! Estos son los hechos esenciales sobre Ia prevente coyuncura ea Ben sla. En Jo que a nosotros aqui concerne, no hay nada singular eneste ‘ado de cosa salvo ns magnitud, La stuacion de emergencia bengel es ‘smplemente a kimay mas aguda de una serie de grandes atistrofes en istntosIogates del mundo, surgidas tanto por caus naturales «como, por la intervencign tumana. Hay igualmente muchas 2onas del planeta ‘ear que a gente mucre de malnutricin ycarenca de amentos, inde pendientemente de cualquier creunstanciaexcepcional. Tomo el ger plo de Bengals sso porque es a preocupacién hodierna y porque lt di fnensn del problema ha gurantizado que se le diera una publiddad deca, Nilo ndiduos ni los gobiernos pueden apelarasu deseon ‘imiento delo queall pass {lesson las implicaciones morales de una stuacién como ést@ En lo que sigue argiré que la manera en que reacconan los que se encuen- ‘wan en paises relatiamente ics frente siwaciones como la bengal no se pede justia; con seguridad, la forma en que nosaproximamosa las ‘uestiones morales en s1 conjunto —nuesto eaquema conceptsal mo- ral— necesita ser altrado, y con él et modo de vida que ha legado ser dado por ventado en nuestra sociedad, ‘Alsortener esta cancsion no apelaré, por supueso, la neural ‘moral Antes bien, tataré de dar razon en fvor dela posi mora que dopto, asi que cualquier que acepte clertasasunciones, que serin he- has explicis, aceptri, espero, mi conclusion. Mi punta de partla ex que el sufimientoy la muerte causadot por anusencia de comida, techo y asistencia medica son malos. Creo que la ‘mayoria de a gente etard de acterdo con est, aunque chalquierapue- ‘de alancar la mismatesis por ruta diferentes, No abundaré en esta po- icin, La gente puede mantener toda suerte de posturas excentisy (isd para algunos deellos nose sigue que la mueree porinanicionesnala Te en si misma, Es dll, quis imposible, refutar tales concepciones. asf queen aras del breveda, en lo que sigue tomaré este presupuesto como algo aceptt. Los que no estén de acuerdo pueden dejar de ler ‘Misiguienteargumento es éte:s tenemos capacidad para evita que algo malo ocurra sin que por ello strifiquemos nada de importancia ‘moral comparase, moralmente debemos actuar. Por -sn saerificar algo {de importancia moral comparable» quiero decie sn causar algo compa. rablemente mao, © hacer algo que es erréneo en si mismo, o deat de promover algo moralmente bueno, significaivamente comparable alo :malo que poderos preveni- Este principio parece casitanincontroner ‘ble como e prinero. Exige de nosotros slo prevenit lo que es malo, 80 [promover lo que esbueno, y nos demand extosdlo cuando podemo hhacer sn sacrifcar nada que es, desde el punto de vita moral, comparable: ‘mente importante En lo que hace ala aplicacin de mi razonaminto al ‘caso de la emergencia bengali, podria inelaso matzarelargumento hasta aque rezara: si tenemos capacida para evtar que ocurra algo muy malo sin sacrifear por ello nada moralmente significa, moralmente debe. ‘mos hacerlo, Una aplicacin de este principio seria a siguiente: si cami. ‘no junto aun exanque poco profunde yobservo que un nit est ao Jando, debo metcrme dentro y sical ni, lo ual provocaré que mi ropa se llene de barro, pro eso es invgniicante, mienras que a met ‘ede no seriapresumiblemente algo uy malo. La apatienc: incontrovertible del principio teciénestablecido es ene safes, Sse tuviera como gua para la acid, incluso en su veri mat zada, nuestra vies, nuestra sociedad y nestro mundo se mexifiarian de manera fundamental. Yello porque el principio, en primer haga, no tiene en cuenta a proximidad ola distancia. No hace ninguna dstincion ‘moral acerca dela persona ala que ayudar ese! no del vecina que re- sides diez metrs de mi oun bengal cuyo nombre nunca sabre, que se ‘encuentra quince mil kilémetros de distancia, En segundo ligase prin ‘pio no diferencia entre los casos en fos que 4 la nica persona que podria hacer alo y los supuests en los que soy uno ence millones en la ‘misma posicidn, Pienso que no necesito abundar mucho mis enladefensa de que no sea de tomar en consideracin la proximidad y la distancia. El hecho ‘de que tna persona esti fisicamente cerea de norotos, por lo que tene- ‘mos contacto pesanal con ella, pod hacer mis probable quelle ayudare ‘nos pero ello no muestra que debamorayudarle ris que a otro que see ‘cuenta mucho més lejos. Si aceptamos alguna maxima de impatcialdad, ‘uiversaizbiid,igualdad oo que fuere, no podemos dscriminar aa _Buien meramente porque esti lejos de nosotrs (onosotras lejos de ell).Es verdad que es posible que eterno en una posicién mejor para juagar lo que se necesita hacer para ayudar a una pervona préxima, mas que a ‘una que est lejos, y quid también para aportar a asstencia que jurgue- mos necesara Siete fuera el caso, senfa na raz6n para ayudar a aque- los que se encuentran cerca de nosotros en primer higar Esto pido hae ‘oer sido antafo una jusifcacdn para preocuparnos ms por los pobres de nuestro propio entorno que porlas ietimas del hambre en India. e- safortunadiimente, para aquellos que gustan de mantener sus responsabi Tides morals en el minim, la comunicacin instanténeay el anspor te pido han cambiado la stuaci6n. Desde el punto de visa moral, desarrollo del mundo hacia una -ldea global ha generado una deren important, aunque win no reeonocida, en nuestro panorama moral Lox observadoresy supervisores expertesenvados po las orgaizaciones, {que luchan contra el hambre o que se encuentran permanentemente ‘desparaos en las Sreas de hambruna pueden canalzar nuestra ayuda a lum reugiado en Bengals de forma cas tan efectiva como lo podriamos hacer con alguien en nuestro propio eifcio, No parecerta haber enton ‘ceajusficacin posible para dscriminar por rzones geogricas, Pace que haya una mayor necesidad de defender la segunda conse- ‘euencia de mi principio —que el hecho de que hay millones de perso- ‘nas en mi misma poicin con respect los relugiados engalies no hace dela sisuacion algo signficativamenteeiferente al escenario en el quesoy Insinica persona que puede evitar que ago muy malo ocurra— Demuevo admito sin restriciones que bay una diferencia psicldgica entre los dos "sipuestos tno se sente menos culpable por no hacer nada si puede e- falar a otros, jgualmentesituados, que tampoco han actuado. Aun a, ‘esto no pede marcar una diferencia real en nuestos deberes morales {Debo considerar que estoy menos obligadoasacar del extanque a iio {que se shoga sal mirar en derredor veo otra gente, no mas lejos que yo, que tambign han adver al ni pero que no hacen nai? Uno sm plemente se ha de pregunta exto para ver el absurdo de la posicin s- {in [a cual los aieros atensa la obligacin Esa tesis que aporta kt ‘excus ideal paral inaccin; por deagrara la mayoria de los males mas ‘importantes —la pobreza, la sobrepoblacin, la polucién— son proble- masen los que todos stn cas por igual involuerados. La tess que nos dice que los mimeros marcan una diferencia puede ‘nacere plausible sse forma del siguiente modo: si todo el mundo en ci ‘cunstancias como lama diera 5 ibrasal Fondo de Ayuda de Bengala, har briasuiciente para proveer de comida, alojamiento yasstencia médica Alosreiugados No hay ninguna ran por la que deba dar mas que otros {que extn en las mismas reunstancias que yor portato, no tengo el de- Te ber de dar mise cinco libras. Cada premisa en ene argument es ver- ‘adders, y el razonamiento parece sido, Podrialegar a convencernos sao que reparemos en que we basa en una premisa hiposétiea angel conclusion no se formula hipotéicamente, El argumento sera valde sila conclusion fuera: s todo el mundo en creunstaneias como ta mia der cinco bras no tendria obligacion de dar mae que eo. Sn embargo, Sila conclusin se establece-a asi resultara obvi que el argumenta no funciona en una simacién en fa que no todo el mundo da cinco libs, Esta, por supuesto la sma actual En términes generates no todo {|tmundo en cicunstancias exmo la mia dares cantidad, Asi que no hi. br suficiente para proveer la comida, alojamiento y asistencia médica {que se necesia. Por tanto, al dar més de cinco libra evtaré mayor sult mmiento que el que paliarasidiera lo cinco. Poairia pensarse que este angumento tiene tna consecuencia absurd, -Puesto que por lo que parece a snacién esque probublemente muy poca gente dardcamtdades sustancaes, sigue que yoy tds los dems que se halle en crcunstancias similares deben aportar tanto como les ea pnt ble, esto, hast alcanzar el punto pari del cual donar més emperard caus seriosuffimientoa unomismo yalos que dependen de uno — qu _linchso mis alli de este puno y hats gata nivel del tldad mar final, momento a parte del xal seguir dando casaria tanto suftimiento uno mismo ya su familia como el que evitaria en Bengala—. Sin em bhargo, si todo el mundo se eamporta at, habré mis de lo que puede set ‘usaco para beneficiara los reugiados,y parte del scrfci habe sido in- necesario, Ast ques todo ef mundo hace lo que debe hacer el resultado no ser tan bueno comoserfasi todo el mundo hiiera in poco menos de Yo que debe, os unicamente algunos hacen todo lo que estan obligados hacer. Esta paradoja slo surges asumimos que ls acciones en cuestin ‘—mandar dinero alos fondo de ayuda son realzadas de manera mis ‘omenos simulta, yson también inesperadas Yes que sse exper que {odo e1 mundo va contribuir con algo, entonces claramente cada cua no es oblgadoa dar tanto camo estaria oblgado ada silos otros nh bieran donado también. Ys ns todo el mundo est actuando basicamen- tealavez,entonces aquellos qe dan después sabrdn cudnto mise nece- sity no tendrin obigacin de dar més de lo necesario para alanvar es. ‘antidad. Al decir esto no nieg>el principiode quela gente en las mismas ‘ircunstancias tiene iguales obigaciones sino que sfialo que elhecho de ‘que otros han dado, o puede esprarte que den, es una crcunstancia re levante: aquellos que donan éespués de haberse conocido que muchos ‘otros estin donando, y quelli que dan antes, no se encuentran en lassmismas reunstandias,Asf que la consecuencia aparentemente absurd {el principio que he sanzado slo puede ocureir ila gente se eqivoca acerea de las ercunstancias presentes —es decir screen estar donando ‘cuando los ouos no, pero de hecho estin donando cuando los demas ‘también lo hacen—. H resultado de que cada cual haga lo que realmente debe hacer no puede ser peor que el resultado de que cada cual haga me nos de lo que debe, aunque sf podria sero el resulta de que cada cual ‘haga lo que razonablemente cree que debe hacer. ‘Simi razonamiento ha sido solvent hast ete punto, ni nuestra dsan- ca con respecto un mal evitable, nl nimero de gente que, en telacion ‘con tal mal, e encuentran en la misma acim que nosotros stensan ‘cara obigacion de mitigaropreveni exe dao. Pr tanto he de das por ‘eentado el principio que afirmé anteriormente, Como ya he dicho, lo preciso aseverarlo ens form cualficada i tenemos la cpacidad ie et. ‘ar que ago muy malo ocura, sin sacrifiar por ello nada moralmert ig- nifeativo, debemos, moraimente ctr ‘La consecuencia de este argumento es que nuestascategorfs mors les traicionale estin dstorionadas. La distincion secular entre debery Caridad no puede wazatse o, al menos, no en el higar en el que normal ‘ment In extablecemos, En nuestra sociedad se considera que dar dinero al Fondo de Ayuda de Bengala es un acto de caridad. Las instindiones ‘que recolecan dinero we canocen como «organizaciones de aria, Es tas organizacones se coniben elas mianas asi —a les envias un Gn te sara Ine gracias port egenerosidad-—. Peso que dar dinero se entien- ‘de como tn acto de cariad, no se plensa que haya naa malo en 20 do- nar Elindivduocartatvo er alabado pero el que no Io ex no es conden ‘do. Lagente en modo alguno se avergiensa ose sient culpable exando se gara dinero en ropa nueva oen un cache nuewo en vez de darlo para paliarel hambre. (En realidad, la alternative nse les oeurr). Bsa or ‘ma de abordar la cuetén no puede justificarse, Cuando toe compramos ‘ropa nueva no para guarecernos del fio sino para parecer sien vest- dor no estamos satsfacendo ninguna necesdad importante. No evtarla ‘mos sacrificando nada signficatvo si continurames vstiendo muestra ‘opa vijay digramos el dinero para alivar el hamnbre. A hacerlo extariar mos eitando que otra persona se muriera de hambre. Delo que hedicho anteriormentese sigue que debemos donar dinero mas que gusto en ropa que no necesitamos para protegernos de fro. Hacerlo noes carta woo generoso, Nitampoco esel ipo de acto quelos Blof yteloges han ‘denominado ssuperctogatori» un acto que seria bueno hacer, pero 0 certéneo dejar de hacer—. Al contatio, debemos dar el dinero y eer ‘eono hacerlo 170 [No sostengo que no hay actos que son caritatvos, 0 que ne ay actos {que seria bueno hacer pero no errineo dear de hacer Tal vesseria pont ble trazar de nuevo la dstincion entre debery cardad en ome punto ‘Todo lo que adusco esque el modo presente de dibujarla, que hace que sea un ato de cardad la acid de dar dinero para sara alguien del -hambre por partede un indviduo que ive en el nivel de riquers en el ie se encuentran machos de los que residen en los -pates desarolladese, no puede sstencre, Est mas all del acance de mi razonamicnto com ‘iderar sila distincion puede demarcarse de nuevo o abolise dl todo, Hiabria muchos ros modes posibles de marcar a diferencia: por eft plo, uno podria decidir que es bueno hacer alos demis tan feces coma ‘sea posible, pero xo erréneo dejar de hacerlo, Apesirdelanituraleza limita del revisin que propongo en nues: {ro esquema mol conceptual, la reforma tendrd implicaciones radies. lesdado ct alcance de lariqueza yde a pobreza en el mundo de hoy Esta consecuenciss pusden conducir a mas objeciones,dtnts a as que ya Iheconsiderado, Ke de analizar dos de elas, ‘Una objecin aa tesis que he adoptalo pode ser simplemente que se trata de una revision de nuestro esquema moral en excevo dristica La {gente no juga coddianamente en la forma en que he sugeride que de- ben hacerto. La mayoriareservasu condena moral para aquellos que vio. Jan alguna norma moral tal como la que prohibe aproparse delo eno, No condenan alorque se permite uj en verde dar para alia el hat bre. Pero dado que no me he propuesto presentar una deseripeién mo ‘almente neviral del modo en que la gente practica juicios morale, forma en que de hecho la gente uzga éicamente no afectaala lider de ‘i conclusin, Est se sigue del principio anterionmente estatleido, salvo que sea rechazado ose mucste que los argumentos son invidos, Denso que se sostene por muy extratia que pueda parece, Asiy todo, pudiera ser interesante considerar por qué nasa sock ‘da. la mayora dl resto de sociedad, juagan de manera dfeente ala {forma que yo he sugerdo que deben jugar. En un articulo may conocido 0. Urinson sugiee que los inmperatvoe de deber, as que ns dicta lo ‘que debemos acer, como algo contrast alo que seria bueno hacer Pero no errdneo dejar de hacer, furcionan para prohibit el eemports- ‘mento que es intlerabe para la vida en sotieda de los indinduos Esto podria expicr cl origen yexistencia continuada de a presente div si6n entre actos obigatorisy actos de caidad. Las atitudes monies son

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