ÁLGEBRA

UNIDAD Nº II

Función cuadrática.

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SEMANA 4

Introducción
En la Unidad I se estudiaron las funciones lineales, con las cuales se pueden
explicar dependencias entre magnitudes que se relacionan proporcionalmente, es
decir de manera lineal. Sin embargo, existen fenómenos en la realidad en las que
las magnitudes o variables no lo hacen proporcionalmente.

Entonces, una vez que ya hemos manejado los conceptos de funciones

lineales, es hora de indagar en las funciones polinomiales, para ello se definirá el
concepto de polinomio a grandes rasgos; para luego, analizar en extenso las
funciones cuadráticas, que son el tipo de función polinomial más simple.

En esta segunda parte de la Unidad II, se identificarán las funciones

cuadráticas o de segundo grado, así como sus gráficas respectivas asociadas a una
parábola, la cual describe comportamientos desde lo más simple, como la
trayectoria que describe un balón al ser pateado, hasta lo más complejo, como los
platos de los satélites, trayectorias de proyectiles, la economía, geometría aplicada,
ecología, biología y otros, con el fin de determinar si la situación corresponde a una
función cuadrática, empleando criterios de comportamiento de datos en tablas,
descripción de enunciados, tipos de gráficas y sus particularidades.

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 Ideas Fuerza
1. El gráfico de una función cuadrática o de segundo grado, está formado por
puntos que pertenecen a una curva llamada parábola

2. El comportamiento de una parábola, establece elementos en donde se puede

analizar puntos máximos y mínimos, concavidades, soluciones o raíces, entre
otros.

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 Desarrollo

1. FUNCIÓN POLINOMIAL

Algunas de las funciones más importantes en las aplicaciones son las funciones
polinomiales, cuyo nombre se debe a que generalmente su expresión algebraica es
un polinomio. La forma general de una función polinomial es:

𝑦 = 𝑎𝑛 𝑥 𝑛 + 𝑎𝑛−1 𝑥 𝑛−1 + ⋯ + 𝑎2 𝑥 2 + 𝑎1 𝑥 + 𝑎0

Donde 𝑎0 , 𝑎1 , … 𝑎𝑛 son números reales y 𝑛 es un entero no negativo.

Entonces la función 𝑦 o 𝑓𝑥, se llama función polinomial de grado 𝒏. Por lo

cual, podemos encontrar funciones polinomiales de diferentes grados, por ejemplo:

2
𝑦 = 3 𝑥 4 + 8𝑥 3 + 20𝑥 2 + 𝑥 𝐹𝑢𝑛𝑐𝑖ó𝑛 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑛𝑜𝑚𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜 4

𝑦 = 𝑥 3 + 4𝑥 2 + 25 𝐹𝑢𝑛𝑐𝑖ó𝑛 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑛𝑜𝑚𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜 3

𝑦 = 𝑥 2 + 2𝑥 + 16 𝐹𝑢𝑛𝑐𝑖ó𝑛 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑛𝑜𝑚𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜 2

𝑦 = 20𝑥 + 3 𝐹𝑢𝑛𝑐𝑖ó𝑛 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑛𝑜𝑚𝑖𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜 1

En la Unidad I, se estudiaron las funciones lineales de la forma: 𝑦 = 𝑚𝑥 + 𝑛,

las cuales corresponden a funciones polinomiales de grado 1 (es decir, 𝑛 = 1).

Las funciones polinomiales de grado 2 (es decir, 𝑛 = 2) se conocen como

funciones cuadráticas o funciones de segundo grado, en donde el mayor
exponente de la variable es dos.

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2. FUNCIÓN CUADRÁTICA

Una función 𝑓 es una función cuadrática si:

𝑦 = 𝑎𝑥 2 + 𝑏𝑥 + 𝑐

Donde 𝑎, 𝑏 y 𝑐 son números reales con 𝑎 ≠ 0. Esta ecuación puede tener

forma de trinomio, binomio o monomio, en dependencia de los valores que tomen
los parámetros 𝑎, 𝑏 y 𝑐.

De manera general las ecuaciones de funciones cuadráticas pueden tener la

forma siguiente:

Ecuación incompleta Monomio : 𝑦 = 𝑎𝑥 2

Binomio : 𝑦 = 𝑎𝑥 2 + 𝑏𝑥

𝑦 = 𝑎𝑥 2 + 𝑐

Ecuación completa Trinomio : 𝑦 = 𝑎𝑥 2 + 𝑏𝑥 + 𝑐

3. GRÁFICA DE UNA FUNCIÓN CUADRÁTICA

Para representar gráficamente una función cuadrática, al igual que en las

funciones lineales, se utiliza un sistema de coordenadas cartesianas en el que se
representan pares ordenados de la función, es decir, distintos puntos (𝑥, 𝑦). Pero,
¿Qué forma tendrá la representación gráfica de una función cuadrática y cómo
influye el parámetro a en dicha representación?

Para estudiar de una manera sencilla y asequible las propiedades de las

funciones cuadráticas, consideremos casos particulares, lo que facilitará la
deducción de sus principales propiedades. Para ello, tomaremos la función
cuadrática: 𝑦 = 𝑎𝑥 2 , donde los parámetros 𝑏 y 𝑐 son nulos. Consideraremos dos
casos:

Caso 1: ( 𝑎 = 1 → 𝑦 = 𝑥2 )

Tabla de valores para 𝑥 con sus correspondientes imágenes:

x -2,0 .-√2 -1,0 -0,5 0,0 0,5 1,0 .√2 2,0

f(x) 4,0 2,0 1,0 0,3 0,0 0,3 1,0 2,0 4,0
5

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 En la Figura 1, al observar los puntos ubicados en el sistema de coordenadas,
es posible darse cuenta que el gráfico de la función 𝑦 = 𝑥 2 no puede ser una línea
recta. Por otra parte, la unión de todos los puntos no puede ser una poligonal (línea
segmentada en la Figura 1), pues algunos pares no estarían sobre dicho gráfico,
por lo que la unión de los puntos debe hacerse mediante un trazo curvilíneo. La
curva queda trazada en el semiplano superior.

y
4,0

3,0

2,0

1,0

x
0,0
-3 -2 -1 0 1 2 3

Figura 1. Gráfica función cuadrática y = x2

Caso 2: ( 𝑎 = −1 → 𝑦 = −𝑥 2 )

Tabla de valores para 𝑥 con sus correspondientes imágenes:

x -2,0 .-√2 -1,0 -0,5 0,0 0,5 1,0 .√2 2,0

f(x) 4,0 2,0 1,0 0,3 0,0 0,3 1,0 2,0 4,0

En la Figura 2, se representan los pares ordenados obtenidos en el sistema de

coordenadas, como en el caso anterior, solo que la curva queda trazada en el
semiplano inferior.

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 0,0
x
-3 -2 -1 0 1 2 3

-1,0

-2,0

-3,0

y
-4,0

Figura 2. Gráfica función cuadrática y = - x2

3.1. ELEMENTOS DE UNA PARABOLA

y
4,0

3,0
eje de simetría

2,0

1,0

raíz 1 raíz 2 x
0,0
-3 -2 -1 0 1 2 3
-1,0

-2,0 ordenada
vértice
-3,0

Figura 3. Gráfica elementos de una parábola

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 Podemos establecer que el gráfico de una función cuadrática está formado
por puntos que pertenecen a una curva llamada parábola (Ver Figura 3), en donde
podemos distinguir los siguientes elementos que la componen:

1) RAICES

Las raíces o ceros de la función cuadrática son aquellos valores de 𝑥 para

los cuales 𝑦 = 0. Gráficamente, las raíces corresponden a las abscisas de los
puntos donde la parábola corta al eje 𝑥, es decir, los puntos de intersección de
la parábola con el eje 𝑥.

Podemos determinar las raíces de una función cuadrática igualando a cero

la función 𝑓(𝑥) = 0, y así obtener la siguiente ecuación cuadrática:

0 = 𝑎𝑥 2 + 𝑏𝑥 + 𝑐

Como dicha ecuación posee un término de segundo grado, otro de primer

grado y un término constante, no podemos aplicar las propiedades de las
ecuaciones, entonces, para resolverla usamos la fórmula:

−𝑏 ± √𝑏 2 − 4𝑎𝑐
𝑥=
2𝑎
Siendo:
−𝑏 + √𝑏 2 − 4𝑎𝑐 −𝑏 − √𝑏 2 − 4𝑎𝑐
𝑥1 = 𝑦 𝑥2 =
2𝑎 2𝑎

2) EJE DE SIMETRÍA

El eje de simetría representa la recta vertical simétrica con respecto a la

parábola, en otras palabras; toda parábola es una curva simétrica con respecto
a una recta vertical llamada eje de simetría

La ubicación del eje de simetría de una parábola en el eje de las abscisas

(eje𝑥) puede determinarse mediante la siguiente expresión:

𝑥1 + 𝑥2
𝑥=
2

Donde 𝑥1 y 𝑥2 son las raíces de la función cuadrática.

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3) VÉRTICE

El punto de menor o mayor ordenada (eje 𝑦) se denomina vértice, el cual está

ubicado sobre el eje de simetría y es el único punto de intersección de la parábola
con el eje de simetría.

El vértice de la parábola vendrá dado por las coordenadas: 𝑣 = (𝑥𝑣 , 𝑦𝑣 )

Las coordenadas del vértice también pueden hallarse analíticamente por las
siguientes expresiones:

El valor 𝑥𝑣 se obtiene con la misma expresión que el eje de simetría:

𝑥1 + 𝑥2
𝑥𝑣 =
2

Una vez obtenido el valor 𝑥𝑣 se puede determinar 𝑦𝑣 evaluando la función

cuadrática 𝑦𝑣 = 𝑓(𝑥𝑣 ), es decir 𝑦𝑣 = 𝑎𝑥𝑣 2 + 𝑏𝑥𝑣 + 𝑐

Donde 𝑎, 𝑏 y 𝑐 (llamados términos) son números reales cualesquiera, siendo 𝑎

distinto de cero (puede ser mayor o menor que cero, pero no igual que cero). El
valor de 𝑏 y de 𝑐 sí puede ser cero.

4) ORIENTACIÓN O CONCAVIDAD

La orientación de una parábola está definida por el valor (signo) que tenga el
término cuadrático 𝑎𝑥 2 (Ver Figura 4).

Si 𝑎 > 0 la parábola tiene un mínimo, es decir, es cóncava ya que sus ramas

o brazos se orientan hacia arriba.

Si 𝑎 < 0 la parábola tiene un máximo, es decir, es convexa ya que sus ramas

o brazos se orientan hacia abajo.

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 𝑓 𝑥 = 2𝑥 2 − 3𝑥 − 5 𝑓 𝑥 = −3𝑥 2 + 2𝑥 + 3

Figura 4. Ejemplo de gráficas de parábolas convexa y cóncava.

5) ORDENADA AL ORIGEN

El punto de intersección de la parábola con el eje y se llama ordenada al origen.

Por lo que, el punto de corte en el eje de las ordenadas lo define el valor del término
𝑐 de la ecuación (0, 𝑐)

𝑓 𝑥 = 𝑥 2 − 4𝑥 + 3 𝑓 𝑥 = 𝑥 2 − 4𝑥 − 3

El eje de las ordenadas (𝑦) está cortado en +3 El eje de las ordenadas (𝑦) está cortado en -3

Figura 5. Ejemplo de gráficas de parábolas con diferentes ordenadas al origen.

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 Observar que la parábola siempre cortará al eje de las ordenadas (𝑦), pero al
eje de las abscisas (𝑥) puede que no lo corte, lo corte en dos puntos o solamente
en uno; siendo estos casos analizados a continuación

3.2. SOLUCIONES A PARTIR DE LA FORMA ESTÁNDAR DE LA ECUACIÓN

DE UNA PARÁBOLA

Tenemos que las raíces o soluciones de la ecuación cuadrática nos indican

los puntos de intersección de la parábola con el eje de las abscisas (eje 𝑥), definida
por la fórmula:

−𝑏 ± √𝑏 2 − 4𝑎𝑐
𝑥=
2𝑎
Respecto a esta intersección, se pueden dar tres casos:

• Caso 1: Que corte al eje 𝑥 en dos puntos distintos

• Caso 2: Que corte al eje 𝑥 en un solo punto (es tangente al eje 𝑥)

• Caso 3: Que no corte al eje 𝑥

Esta característica se puede determinar analizando el discriminante de la

función cuadrática, el cual permite averiguar en cada ecuación el número de
soluciones posibles. El discriminante de la función corresponde a:

−𝑏 ± √𝒃𝟐 − 𝟒𝒂𝒄
𝑥= → 𝑏 2 − 4𝑎𝑐
2𝑎

1) CASO 1: 𝑏 2 − 4𝑎𝑐 > 0

La ecuación tiene dos soluciones, que son números reales distintos.

Ejemplo 1 Hallar la solución de la ecuación cuadrática:

𝑦 = 𝑥 2 − 5𝑥 + 6

Solución Verificando: 𝑏 2 − 4𝑎𝑐 = (−5)2 − 4 ∗ 1 ∗ 6 = 1 > 0

Por lo tanto, tiene dos soluciones

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 −(−5) ± √(−5)2 − 4 ∗ 1 ∗ 6 5 ± √1 5 ± 1
𝑥= = =
2∗1 2 2
6
𝑥1 = =3
2
4
𝑥2 = =2
2

2) CASO 2: 𝑏 2 − 4𝑎𝑐 = 0

La ecuación tiene una solución doble.

Ejemplo 2 Hallar la solución de la ecuación cuadrática:

𝑦 = 𝑥 2 − 2𝑥 + 1

Solución Verificando: 𝑏 2 − 4𝑎𝑐 = (−2)2 − 4 ∗ 1 ∗ 1 = 0 = 0

Por lo tanto, tiene una solución doble

−(−2) ± √(−2)2 − 4 ∗ 1 ∗ 1 2 ± √0 2 ± 0
𝑥= = =
2∗1 2 2
2
𝑥1 = 𝑥2 = =1
2

3) CASO 3: 𝑏 2 − 4𝑎𝑐 < 0

La ecuación no tiene soluciones reales.

Ejemplo 3 Hallar la solución de la ecuación cuadrática:

𝑦 = 𝑥2 + 𝑥 + 1

Solución Verificando: 𝑏 2 − 4𝑎𝑐 = (1)2 − 4 ∗ 1 ∗ 1 = −3 < 0

Por lo tanto, no tiene soluciones reales

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 −1 ± √(1)2 − 4 ∗ 1 ∗ 1 −1 ± √−3
𝑥= = ∉ℝ
2∗1 2

3.3. ELEMENTOS A PARTIR DE LA FORMA ESTÁNDAR DE LA ECUACIÓN DE

UNA PARÁBOLA

Por otra parte, de la ecuación cuadrática, podemos establecer las siguientes

relaciones con los elementos que componen la parábola:

EJE DE SIMETRÍA

𝑏
𝑥=−
2𝑎
VERTICE

La abscisa (𝑥) corresponde al valor del eje de simetría y la ordenada (𝑦)

corresponde al valor máximo o mínimo de la función:

𝑏 𝑏 2 − 4𝑎𝑐
(− ,− )
2𝑎 4𝑎

4. PROBLEMAS RESUELTOS

Problema 1
Se lanza una piedra verticalmente hacía arriba, ésta sube hasta cierto punto
y luego empieza a caer. La relación entre el tiempo t (en segundos) que la piedra
está en el aire y la altura s (en metros), se expresa por la siguiente fórmula:

𝑠(𝑡) = −5𝑡 2 + 20𝑡 + 10

¿Cuándo la piedra alcanza el punto más alto y cuál es esa altura?
Solución

En primera instancia, tenemos que la variable altura depende de la variable

tiempo, observándose un comportamiento cuadrático, cuya gráfica es una parábola
con ramas hacia abajo (𝑎 < 0); por lo tanto, determinar cuándo la piedra alcanza el
punto más alto y cuál es esa altura, equivale a encontrar el vértice de la parábola.
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El vértice de la parábola vendrá dado por las coordenadas: 𝑣 = (𝑡𝑣 , 𝑠𝑣 )
−𝑏 −20 −20
𝑡𝑣 = = = =2 𝑉é𝑟𝑡𝑖𝑐𝑒 𝑒𝑛 𝑥
2𝑎 −2∙5 −10

𝑠𝑣 = 𝑎𝑡𝑣 2 + 𝑏𝑡𝑣 + 𝑐 𝑉é𝑟𝑡𝑖𝑐𝑒 𝑒𝑛 𝑦

𝑠𝑣 = −5 ∗ 22 + 20 ∗ 2 + 10

𝑠𝑣 = 30

Calculando el vértice, se obtiene 𝑣 = (2, 30).

Esto significa que a los dos segundos de lanzada la piedra alcanza una altura
de 30 metros (altura máxima por corresponder al vértice).

Problema 2
Los ingresos mensuales de una empresa de electrodomésticos están dados
por una función cuadrática. La relación entre la cantidad de máquinas que se
fabrican al mes 𝑥 (en segundos) y los ingresos mensuales 𝑦 (en $), se expresa por
la siguiente fórmula:

𝑓(𝑥) = −2𝑥 2 + 100𝑥

Observar el siguiente gráfico y responder:

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Solución

Para resolver este problema, sólo basta con observar el gráfico para ver que
información nos entrega, sabiendo que el eje 𝑥 presenta la cantidad de máquinas y
el eje 𝑦 nos muestra los ingresos mensuales. Para luego, con la información exacta
aplicar las formulas conocidas.

a) ¿Cuántas máquinas se deben fabricar mensualmente para obtener el

mayor ingreso?

Nos preguntan por el número de máquinas, que corresponde a un valor de 𝑥,

pero no es cualquier valor, sino que es el máximo, que equivale a la coordenada 𝑥
del vértice, por lo tanto aplicamos:

−𝑏 −100 −100
𝑥𝑣 = = = = 25
2𝑎 −2 ∙ 2 −4
Por lo tanto, se deben fabricar 25 máquinas mensuales para obtener el mayor
ingreso

b) Si decimos que la ganancia fue de $1.000, ¿cuántas máquinas

aproximadamente se fabricaron?

En esta oportunidad nos dan un valor para 𝑦 (ganancia) y nos preguntan por 𝑥
(cantidad de maquinarias), por lo tanto debemos reemplazar en la ecuación:

1000 = 100𝑥 − 2𝑥 2 → 0 = −2𝑥 2 + 100𝑥 − 1000

Aplicamos la fórmula para la ecuación de segundo grado:

−𝑏 ± √𝑏 2 − 4𝑎𝑐
𝑥=
2𝑎

−100 ± √(100)2 − 4 ∙ −2 ∙ −1000

x=
2 ∙ −2

−100 ± √10000 − 8000

x=
−4

−100 ± √2000
x=
−4
−100 ± 44,7
x=
−4
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 −100 + 44,7 −55,3
𝑥1 = = = 13,8
−4 −4
−100 − 44,7 −144,7 −144,7
𝑥2 = = = 36,1
−4 −4 −4
Por tanto, se fabricaron aproximadamente 14 máquinas.

c) ¿Cuáles son los ingresos si se fabrican cinco máquinas?

Para 𝑥 = 5, obtenemos el valor de 𝑦 (ingresos mensuales), por lo tanto debemos

reemplazar en la ecuación: 𝑓(5) = −2 ∗ 52 + 100 ∗ 5 = $450

d) ¿A partir de qué cantidad máquinas se comienza a tener pérdidas?

Para 𝑥 = 5, obtenemos el valor de 𝑦 (ingresos mensuales), por lo tanto debemos

reemplazar en la ecuación: 𝑓(5) = −2 ∗ 52 + 100 ∗ 5 = $450

Problema 3
Dibuje la gráfica de 𝑓(𝑥) = 4𝑥 2 − 8𝑥 − 21

Solución

Concavidad: Como a = 4 > 0, la gráfica se abre hacia arriba.

Raíces: Verificando: b2 − 4ac = (−8)2 − 4 ∗ 4 ∗ (−21) = 400 > 0. Por lo

tanto, tiene dos soluciones

−(−8) ± √(−8)2 − 4 ∗ 4 ∗ (−21) 8 ± √400 8 ± 20

x= = =
2∗4 8 8
28 7 −12 3
x1 = = ; x2 = =−
8 2 8 2
3 7
Por lo tanto las intersecciones x son − 2 y 2

Ordenada: La intersección con el eje y, queda definido por c = −21

−b −(−8) 8
Vértice: xv = = = =1 Vértice en x
2a 2∙4 8

yv = 4(1)2 − 8 ∗ 1 − 21 = −25 Vértice en y

Por lo tanto el vértice, queda definido por v = (1, −25).

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 En consecuencia, el valor mínimo es -25. Por otra parte, la recta
vertical 𝑥 = 1 es el eje de simetría.

5 y

0 x
-3,0 -2,0 -1,0 0,0 1,0 2,0 3,0 4,0
− 𝟐
𝟐 -5

-10

𝑉é𝑟𝑡𝑖𝑐𝑒 = 1, −25
-15
𝑓 𝑥 = 4𝑥 2 − 8𝑥 − 21

-20
−𝟐

−𝟐5
-25

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 Conclusión
Si bien, las funciones cuadráticas, dentro de las funciones polinomiales, son
las más simples; nos entregan resultados precisos de manera más rápida en
diferentes aspectos de cálculos, como cantidades de mercancías vendidas o
compradas, áreas de terrenos, distancias recorridas, entre otros. En el área de
negocios es fundamental para obtener cantidades relacionadas con posibilidades,
ya que al conocer los elementos más importantes que componen dicho
comportamiento, en la gráfica podemos establecer deducciones de ingresos,
aproximaciones, maximizaciones de ganancias o minimizaciones de costos, etc.

Además, descubrimos que los resultados obtenidos en las ecuaciones

cuadráticas pueden trasladarse a planos y así crear esquemas de intervalos para
obtener una gráfica de las cantidades que se utilizarán en algunas variables, viendo
máximos y mínimos dentro de un comportamiento, siendo de gran utilidad en
nuestra vida, ya que las empleamos diariamente sin darnos cuenta para maximizar
el rendimiento de cualquier función y minimizar costos de ésta.

En conclusión, consideramos que las ecuaciones cuadráticas son un tema

que debe ser conocido y estudiado correctamente por ser de fundamental y gran
importancia en el desarrollo de distintas actividades que realizan las personas en
su vida cotidiana, especialmente si nuestra formación es inclinada al ámbito
empresarial. Por otra parte, las parábolas se presentan con mucha frecuencia en la
naturaleza, por ejemplo, en las órbitas de algunas partículas atómicas. Se utilizan
para hacer luces de emergencia, faros de automóviles y platos de antenas
receptoras de señales satelitales. Algunos tipos de telescopios emplean espejos
parabólicos. También se cree que fueron reflectores parabólicos los artefactos de
los que se valieron los griegos para incendiar desde tierra las naves enemigas.

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 Referencias Bibliográficas
• Carreño, X., Cruz, X, (2012). Álgebra, México, Editorial Mc Graw Hill.

• Baldor, A., (2006). Algebra, México, Primera edición: Publicaciones Cultural

• Rees, P., Sparks, F, (1991). Álgebra, México, Décima edición: Mc Graw Hill

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