Guía 2 - Qué Es La Vida en Relación Con La Ecología

Factores bióticos
¿Qué es la vida
La vida es un fenómeno natural sumamente complejo. Si bien tenemos una idea intuitiva de
lo que es un ser vivo, definir la vida resulta muy difícil porque, en algunos casos, la materia
inanimada parece compartir características de los seres vivos.
Por ejemplo, un cristal, en determinadas condiciones del entorno,
puede “crecer”, tal como lo hace un ser vivo; el fuego “se mueve”
y, sin embargo, tampoco es un ser vivo. Una de las mayores
dificultades para definir la vida es que un organismo es mucho más
que la suma de sus partes. La relación que esas partes establecen
entre sí son las que otorgan a la vida sus peculiares características.
Los biólogos aplicamos los métodos de la ciencia para arribar a

cierto conocimiento de los organismos vivos. En el contexto de la
biología resulta útil considerar la vida como un fenómeno
complejo que puede ser analizado con los métodos de la química y
la física. Aunque dentro de los sistemas vivientes existen muchos
fenómenos que parecen encontrarse fuera del alcance de este
enfoque mecanicista, los mejores resultados de los biólogos en
cuanto al conocimiento de la vida se han logrado concentrándose en los procesos que
implican transformaciones de materia y energía. Así, un ser vivo puede definirse como una
unidad compleja de materiales físicos y químicos capaz de realizar ciertas funciones como
nacer, realizar procesos metabólicos para alimentarse, respirar, sintetizar (producir
compuestos), descomponer, reproducirse y morir. De esta forma queda la generación
siguiente y se perpetúa la especie. Estas funciones, en un individuo, deben realizase en
forma combinada dando la posibilidad de tener un metabolismo autorregulado Además,
ese metabolismo me brinda la capacidad de tener ciertos atributos como ser: crecer,
moverse, interactuar con su medio (homeostasis) y de adaptarse.
1) Nutrición (alimentación) función que proporciona “materia prima” para la vida.

¿Qué se consume?
Ej: H2O, sales, compuestos orgánicos (hidratos de Carbono, lípidos y proteínas, etc.)
¿Qué aporta ? Energía y Materia.
da
Potencia Mantenimiento de la estructura

¿Para qué?
Para mantener el funcionamiento y renovar los componentes del sistema, ej: piel, uñas, etc)
- Por el tipo de nutrición los organismos se dividen en:
*Autótrofos: H2O + Sales y energía solar Fotosíntesis

(clorofila)
Ej: las plantas
*Heterótrofos: consumen sustancia pre-elaboradas (Compuestos Orgánicos) y la energía que se
libera de las uniones químicas de los compuestos.
Ej: Animales, hongos y algunas bacterias.
2) Respiración: es una función vital y proporciona un mecanismo, para desprender la energía

encerrada en los alimentos y poder utilizarla.
Por el tipo de respiración los organismos se puede dividir en:
*Aeróbicos: aquellos que pueden vivir o desarrollarse en presencia de oxígeno
*Anaeróbicos: aquellos que pueden vivir o desarrollar en ausencia de oxigeno y utilizan otros
gases o componentes químicos.
*Facultativos: son aquellos pueden vivir tanto en presencia como en ausencia de oxígeno.
3) Descomposición y Síntesis: son funciones a través de las cuales se degradan nutrientes y se

forman nuevos compuestos estructurales y funcionales. Para que un organismo crezca, la síntesis
debe ser más rápida que la degradación.
4) Reproducción: esta es una capacidad de los organismos para producir nuevos individuos de su
misma especie. Hay dos tipos:
*ASEXUAL es cualquier forma de reproducción donde un individuo produce una copia exacta de
sí mismo. Ej. Plantas, animales, bacterias, etc.
* SEXUAL es la reproducción que involucra la fusión de dos gametas o gametos (haploides, n) (ej:
ovulo y espermatozoide) para formar una cigota o cigoto (diploide, 2n), del cual se desarrolla un
nuevo individuo. Ej. Bacterias, arqueas, protozoarios, hongos, plantas y animales
ATRIBUTOS básicos de los organismos vivos:

a) Homeostasis: es la tendencia de los organismos de mantener el medio interno constante
(autorregulación).
b) Crecimiento: es la incrementación de masa de materia viva por asimilación de nuevos materiales
extraídos del medio ambiente.
c) Movimiento: son movimientos dentro del organismo o los que lo desplazan de un lugar a otro
(locomoción).ej: flagelos o cilias.
d) Irritabilidad: es la capacidad de los organismos de reaccionar frente a los estímulos, en su
medio interno y externo.
e) Adaptación: es la tendencia de los organismos a sufrir cambios (genético) en su estructura, en
sus funciones o en su comportamiento que mejoren su capacidad de supervivencia en determinado
Seguramente, habrán escuchado el término sistema alguna vez y no les resulte extraño. Por
ejemplo, conocen el sistema solar o los ecosistemas. Pero, ¿cuál es la definición específica
de sistema en el ámbito científico? Se considera que es un conjunto de componentes
relacionados entre sí y que funcionan de manera organizada. La idea de analizar un ser vivo
como sistema comenzó a plantearse entre los biólogos durante las últimas décadas del siglo
XX, los que propusieron considerar a los seres vivos como sistemas vivientes. Como lo
que define a un sistema es su organización, ellos propusieron que existe una organización
de los sistemas vivientes, a la que denominaron autopoiesis. Este concepto puede
explicarse de una manera básica como la capacidad que tienen los sistemas de producirse a
sí mismos. En otras palabras, los sistemas vivientes pueden crear o destruir elementos de su
propio sistema como respuesta a los cambios de su entorno. Sin embargo, aunque la
estructura del sistema pueda cambiar, su identidad se mantiene sin variaciones durante toda
su existencia. ¿Cómo es esto posible? Un ejemplo servirá para aclarar este concepto.
Muchos lagartos tienen la posibilidad de “cortar” su cola cuando esta es atrapada por un
rival o un predador. La cola “cortada” se regenera, hasta alcanzar un tamaño similar a la
original. Si bien una parte de la estructura del “sistema lagarto” se modificó, este no perdió
su identidad original y sigue siendo el mismo lagarto. Las partes que constituyen un sistema
cumplen una función particular, pero esta función es esencial para el funcionamiento del
sistema en su conjunto. Por ejemplo, continuando con el análisis del “sistema lagarto”,
observamos que está compuesto por partes que, a su vez, son sistemas, como el digestivo y
el nervioso, entre otros. Estas partes tienen una función característica (el sistema digestivo
transforma los alimentos; el sistema nervioso coordina las funciones del cuerpo y permite
que el organismo reaccione ante los estímulos) se relacionan entre sí y constituyen el
“sistema lagarto”. Si bien cada una de las funciones que cumplen estas partes son muy
importantes, el lagarto como organismo es mucho más que un “montón” de partes sumadas:
es un organismo, un sistema viviente que presenta las características de la vida que
mencionamos antes como la capacidad de crecer, de reproducirse, de relacionarse con el
ambiente, entre otras. Lo que distingue a los sistemas vivientes de otros sistemas es el
hecho de que en forma continua se “producen” a sí mismos, de forma tal que sostienen su
propia organización. En este sentido, los sistemas vivientes son autónomos, y conservan su
organización mediante el intercambio de materia y energía con el entorno. Básicamente, em
biología, lo que llamamos “sistemas” (como el digestivo, respiratorio, excretor, circulatorio,
reproductor, etc.) es lo que en la escuela nos enseñan como “Aparatos”.
Vean este video breve en el link https://www.youtube.com/watch?v=4lJs75aRNC8 para

repasar algunas características de los seres vivos que leyeron anteriormente.
ACTIVIDAD 1: ¿qué estudia la ecología?
La ecología es una ciencia muy amplia.
Casi cualquier tema que uno pretenda abordar puede ser aproximado desde una visión
ecológica. Por ejemplo, existen numerosos estudios acerca de los fenómenos fisiológicos
que ocurren cuando no hay fuerza de gravedad. Existe hoy un fuerte interés en relación con
este tema, ya que los astronautas sufren cambios en el organismo cuando se encuentran en
el espacio.
¿Qué ideas tenés acerca del objeto de estudio de la ecología? Para contestar esta pregunta
observá los siguientes links:
 El Contagio https://www.youtube.com/watch?v=si6IkKSLYZE
 Los Virus https://www.youtube.com/watch?v=W7R2qlBYuoA
 La actividad del cerebro de los músicos
 La fotosíntesis
 La alimentación del pepino de mar
 Organismos microscópicos
 Trypanosoma cruzi, el agente causante del mal de Chagas
 Las iguanas marinas de las Islas Galápagos
Los enlaces abordan algunos de los innumerables tópicos que puede estudiar la ciencia de
la ecología, obviamente relacionada con la biología. Por eso, luego de verlos, respondé
estos tres planteos:
a) En qué te parece que se relacionan estos temas?

b) Por qué la ecología es capaz de englobar fenómenos naturales tan diferentes?
c) Pensá en un fenómeno o en un tema cualquiera que te interese particularmente. La
consigna será que trates de explicar cómo podría estudiarlo un ecólogo.
ACTIVIDAD 2:
1- ¿Cómo explicarías que vos sos un ser vivo en relación con tu entorno?
2 - ¿Qué significa que un sistema viviente “se produce” a sí mismo? - Buscá ejemplos de sistemas
que no sean autónomos y analizalos. Por ejemplo, “el sistema heladera”: ¿qué necesita para
funcionar?
3- ¿De qué o de quién depende para mantener su organización?
4- En el siguiente texto, que forma parte de una entrevista, el científico chileno Humberto Maturana
(investigador latinoamericano), uno de los creadores del concepto de autopoiesis, explica cuál es
para él la importancia de la conservación de la biodiversidad.
“Lo vivo tiene que ver primariamente con la conservación, no con el cambio. Los seres vivos son
sistemas moleculares, redes de elaboración y transformación de moléculas. La organización, los
procesos, no cambian; lo que cambia son las moléculas particulares, los componentes que entran en
los procesos. A esto que se modifica lo llamo estructura. Por ejemplo, alguien enferma y
enflaquece, pierde moléculas; luego se mejora, recupera su peso, su musculatura. Allí han ocurrido
una serie de cambios estructurales, pero se ha conservado la organización, el vivir. Los seres vivos
son “máquinas” que se definen por su organización, por sus procesos de conservación y que se
distinguen de las otras máquinas por su capacidad de autoproducirse. [...] No hay una racionalidad
en el mundo, no hay finalidad en él. Sólo hay un conjunto de interacciones. El mundo va a la deriva.
A la Tierra no le va a importar para nada que se extinga la vida, no sería el primer planeta que se
muere. Insisto: la conservación no es por la Tierra, no es por la biosfera, es por nosotros. La
biodiversidad es importante por nuestro bienestar fisiológico, psíquico, relacional, estético. El gran
don de los seres humanos es que podemos crear tecnología, pero también podemos detenerla,
desenchufar las máquinas cuando dejan de adecuarse a lo que queremos; es un problema de deseo”.
Entrevista a Humberto Maturana. “Un problema de deseo”, por Omar Sarrás Jadue. (Fragmento)
• ¿Con qué proceso relaciona este investigador a “lo vivo”? ¿Por qué? Para explicarlo,
revisá los contenidos acerca de los sistemas vivientes que aparecen anteriormente.
• ¿Cuáles son tus consideraciones acerca de la conservación de la biodiversidad? ¿Estás de
de acuerdo?
• ¿Qué planteo realiza acerca del uso de la tecnología por los seres humanos en relación con el
entorno?
5- Reflexionemos mirando los siguientes videos y respondan para CADA UNO:
 a) ¿Cuál de las características de los seres vivos que estudiaste es la que se

presenta?
 b) ¿Qué particularidades tiene el ser vivo de cada ejemplo para poder realizar esa
función / proceso / característica representada?
 c) ¿Para qué le sirve a este ser vivo realizar esa función?
 d) ¿Qué otros ejemplos de seres vivos que realicen esta función recordás?
VIDEO 1 "OSOS POLARES"

https://www.youtube.com/watch?v=VoF_NNrNbic
VIDEO 2 "PLANTAS"
https://www.youtube.com/watch?v=Pl8qV-nuh9U
VIDEO 3 "HORMIGA"
https://www.youtube.com/watch?v=5Q7gfCp3OxE

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Los biólogos aplicamos los métodos de la ciencia para arribar a

1) Nutrición (alimentación) función que proporciona “materia prima” para la vida.

Potencia Mantenimiento de la estructura

- Por el tipo de nutrición los organismos se dividen en:

*Autótrofos: H2O + Sales y energía solar Fotosíntesis

2) Respiración: es una función vital y proporciona un mecanismo, para desprender la energía

3) Descomposición y Síntesis: son funciones a través de las cuales se degradan nutrientes y se

ATRIBUTOS básicos de los organismos vivos:

Vean este video breve en el link https://www.youtube.com/watch?v=4lJs75aRNC8 para

La ecología es una ciencia muy amplia.

a) En qué te parece que se relacionan estos temas?

3- ¿De qué o de quién depende para mantener su organización?

5- Reflexionemos mirando los siguientes videos y respondan para CADA UNO:

 a) ¿Cuál de las características de los seres vivos que estudiaste es la que se

 c) ¿Para qué le sirve a este ser vivo realizar esa función?

VIDEO 1 "OSOS POLARES"

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