Qué Es El Encaje Bancario
Qué Es El Encaje Bancario
Qué Es El Encaje Bancario
El encaje bancario es el dinero que los bancos deben inmovilizar cuando hacen
una captación del público; esto como una medida para garantizar que los bancos
siempre tengan dinero disponible en caso que sus clientes lo requieran.
Se puede decir que un banco capta dinero para luego prestarlo o para especular
en el mercado de inversiones, pero el banco no puede prestar ni invertir todo el
dinero que captó, sino que debe guardar una parte, parte que se llama encaje
bancario.
Por ejemplo, si una persona abre una cuanta de ahorros con $1.000.000, el banco
no puede prestar o invertir todo el millón de pesos, sino que debe guardar una
parte, supongamos $150.000 e invertir el resto.
Los distintos productos financieros tienen distintos encajes. Entre más líquido sea
un producto financiero, más alto se supone que debe ser el encaje, puesto que el
banco debe en cualquier momento entregar el dinero al ahorrador. Es el caso de la
cuenta corriente, pues por su naturaleza, el cuenta-habiente necesita disponer de
la totalidad de su dinero en cualquier momento y el banco debe tener el dinero
suficiente para proveérselo. Es por ello que por lo general los bancos no pagan
intereses por las cuentas corrientes, ya que se supone que el banco no puede
trabajar ese dinero pues está obligado a tenerlo disponible en todo momento.
Entre más bajo sea el encaje bancario, mayor riesgo existe de que un ahorrador
no pueda recuperar su dinero. Fue lo que paso en la crisis financiero de fines de la
década de los 90 en Colombia, donde muchos bancos tuvieron que ser rescatados
por el estado ante su crisis de liquidez que les impedía reintegrar el dinero a sus
ahorradores. Por esa misma crisis, hoy el encaje bancario es ligeramente superior.
Supóngase que todos los ahorradores un día fueran al banco a retirar su dinero.
Sencillamente el banco no podría entregarlo, puesto que gran parte de ese dinero
lo tienen invertido en créditos a largo plazo o en inversiones. El banco sólo
dispone del dinero correspondiente al encaje bancario, que es el que la ley le
obliga a inmovilizar, es decir, a tener en efectivo u en otro concepto de alta
liquidez que le permita atender las exigencias de dinero de sus ahorradores, que
por supuesto no alcanza a cubrirlos a todos en caso en que haya un pánico
financiero y todos quieran retirar su dinero.