Descripción general

Las enfermedades de trasmisión sexual, o infecciones de trasmisión sexual (ITS), generalmente se adquieren por contacto sexual. Las

bacterias, los virus o los parásitos que causan las enfermedades de trasmisión sexual pueden transmitirse de una persona a otra por la

sangre, el semen o los fluidos vaginales y otros fluidos corporales.

En ocasiones, estas infecciones pueden transmitirse de forma no sexual, como de madres a hijos durante el embarazo o trabajo de

parto, o a través de transfusiones de sangre o mediante agujas compartidas.

Las enfermedades de trasmisión sexual no siempre presentan síntomas. Es posible contraer infecciones de trasmisión sexual de

personas que parecen estar perfectamente sanas y que ni siquiera saben que tienen una infección.

Síntomas

Las enfermedades de trasmisión sexual o las infecciones de trasmisión sexual pueden presentar diversos signos y síntomas, incluso la
ausencia de síntomas. Es por eso por lo que pueden pasar desapercibidas hasta que ocurren complicaciones o hasta que se diagnostica
a la pareja.

Los signos y síntomas que pueden indicar una infección de trasmisión sexual incluyen:

• Llagas o protuberancias en los genitales o en la zona oral o rectal

• Dolor o ardor al orinar

• Secreción proveniente del pene

• Flujo vaginal inusual o con mal olor

• Sangrado vaginal inusual

• Dolor durante las relaciones sexuales

• Dolor e inflamación de los ganglios linfáticos, particularmente en la ingle, aunque a veces más extendidos

• Dolor en la parte inferior del abdomen

• Fiebre

• Erupción en el tronco, las manos o los pies

Los signos y síntomas pueden aparecer unos días después de la exposición. Sin embargo, pueden pasar años antes de que tengas

algún problema perceptible, según el organismo que provoque la infección de trasmisión sexual.

Cuándo consultar al médico

Acude a un médico inmediatamente en estos casos:

• Eres sexualmente activo y podrías haber estado expuesto a una infección de trasmisión sexual
 • Tienes signos y síntomas de una infección de trasmisión sexual

Programa una cita con un médico en los siguientes casos:

• Cuando consideres comenzar la actividad sexual o cuando tengas 21 años, lo que ocurra primero

• Antes de comenzar a tener relaciones sexuales con una nueva pareja

Causas

Factores de riesgo

Cualquier persona que sea sexualmente activa se arriesga a cierto grado de exposición a una enfermedad de trasmisión sexual o a

una infección de trasmisión sexual. Los factores que pueden aumentar ese riesgo incluyen:

• Tener relaciones sexuales sin protección. La penetración vaginal o anal de una pareja infectada que no usa condón
de látex aumenta considerablemente el riesgo de contraer una infección de trasmisión sexual. El uso inadecuado o

inconstante de condones también puede aumentar el riesgo.

El sexo oral puede ser menos riesgoso, aun así, las infecciones pueden trasmitirse sin condón de látex o protector dental

(un trozo cuadrado y delgado de caucho hecho con látex o silicona).

• Tener contacto sexual con varias parejas. Cuanto mayor sea el número de personas con las que tienes contacto
sexual, mayor será el riesgo.

• Tener antecedentes de infecciones de trasmisión sexual. Tener una infección de trasmisión sexual hace que sea
mucho más fácil que otra infección de trasmisión sexual se desarrolle.

• Tener relaciones sexuales contra tu voluntad. Lidiar con una violación o una agresión sexual es difícil, pero es
importante ver a un médico lo antes posible para que te realicen exámenes de detección, tratamiento y apoyo emocional.

• Abusar del alcohol o consumir drogas ilícitas recreativas. El abuso de sustancias puede inhibir tu juicio, haciendo
que estés más dispuesto a participar en conductas de riesgo.

• Inyectarse drogas ilícitas. El uso compartido de agujas trasmite muchas infecciones graves, incluidos el VIH, la
hepatitis B y la hepatitis C.

• Ser joven. La mitad de las nuevas infecciones de trasmisión sexual ocurren en personas entre 15 y 24 años.

Transmisión de las madres a los bebés

Ciertas infecciones de transmisión sexual, como la gonorrea, la clamidia, el VIH y la sífilis, pueden transmitirse de madres a bebés

durante el embarazo o el parto. Las infecciones de transmisión sexual en los bebés pueden causar problemas graves o incluso la muerte.
Todas las embarazadas deben someterse a un examen para detectar estas infecciones y recibir tratamiento.

Complicaciones
Debido a que muchas personas en las primeras etapas de una enfermedad o infección de transmisión sexual no tienen síntomas, es

importante realizar exámenes de detección de las infecciones de transmisión sexualpara prevenir complicaciones.

Algunas de las posibles complicaciones son las siguientes:

• Dolor pélvico

• Complicaciones en el embarazo

• Inflamación ocular

• Artritis

• Enfermedad inflamatoria pélvica

• Infertilidad

• Enfermedad cardíaca

• Ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de cuello uterino y el cáncer del recto asociados con el virus del papiloma
humano

Prevención

Hay varias maneras de evitar o reducir el riesgo de enfermedades de transmisión sexual o infecciones de transmisión sexual.

• Abstenerse. La manera más eficaz de evitar las infecciones de transmisión sexual es no tener (abstenerse de)
relaciones sexuales.

• Mantener una pareja no infectada. Otra forma fiable de evitar las infecciones de transmisión sexual es mantener una
relación duradera en la que ambas partes de la pareja solo tienen relaciones sexuales entre sí y ninguna de ellas está
infectada.

• Esperar y realizar pruebas. Evita mantener relaciones sexuales vaginales y anales con nuevas parejas hasta que
ambos se sometan a pruebas de detección de infecciones de trasmisión sexual. El sexo oral es menos riesgoso, pero
utiliza un preservativo de látex o un protector dental para evitar el contacto piel con piel entre las membranas mucosas
orales y genitales.

• Vacunarse. Vacunarse temprano, antes de la exposición sexual, también es eficaz para prevenir ciertos tipos

de infecciones de transmisión sexual. Existen vacunas para prevenir el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis A

y la hepatitis B.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan la vacuna

contra el virus del papiloma humano para niñas y niños de 11 y 12 años de edad, aunque puede administrarse a partir
de los 9 años. Si no están completamente vacunados a los 11 y 12 años, los CDC recomiendan vacunarse hasta los

26 años.
 La vacuna contra la hepatitis B generalmente se administra a los recién nacidos, y la vacuna contra la hepatitis A se

recomienda para los niños de 1 año de edad. Ambas vacunas se recomiendan para las personas que aún no son inmunes

a estas enfermedades y para las que tienen un mayor riesgo de infección, como los hombres que tienen relaciones

sexuales con hombres y las personas que consumen drogas ilícitas intravenosas.

• Usa condones y protectores dentales de manera consistente y correcta. Usa un nuevo preservativo de látex o

protector dental para cada acto sexual, ya sea oral, vaginal o anal. Nunca uses un lubricante a base de aceite, como

vaselina, con un preservativo de látex o un protector dental.

Los preservativos hechos de membranas naturales no se recomiendan porque no son tan eficaces para prevenir

las infecciones de trasmisión sexual. Además, ten en cuenta que si bien los condones de látex reducen el riesgo de

exposición a la mayoría de las infecciones de transmisión sexual, proporcionan menos protección contra aquellas

que conllevan llagas genitales expuestas, como el virus del papiloma humano o el herpes.

Además, los métodos anticonceptivos que no son de barrera, como las píldoras anticonceptivas o los dispositivos

intrauterinos (DIU), no protegen contra las infecciones de transmisión sexual.

• No bebas alcohol en exceso ni uses drogas ilícitas. Si estás bajo la influencia del alcohol o las drogas ilícitas, es más
probable que corras riesgos sexuales.

• Comunícate. Antes de cualquier contacto sexual serio, habla con tu pareja sobre la práctica de sexo seguro. Asegúrate
de estar de acuerdo específicamente en qué actividades estarán permitidas y cuáles no.

• Considera la circuncisión masculina. En el caso de los hombres, existe evidencia de que la circuncisión masculina
puede ayudar a reducir el riesgo de contraer el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) de una mujer que lo
tenga hasta en un 60 %. La circuncisión masculina también puede ayudar a prevenir la transmisión del virus del papiloma
humano genital y el herpes genital.
Métodos Anticonceptivos
Los métodos anticonceptivos, son sustancias, objetos o procedimientos que evitan que la mujer quede
embarazada. Permiten tener el control de la natalidad, ayudando a las parejas a decidir si desean o no tener hijos
hasta el momento en que estén preparadas para ello.
Descripción de la imagen: ¿Sabías que...?

¿Cuáles son los métodos anticonceptivos existentes?

• Orales
• Inyectables
• Implante Subdérmico
• Parches
Naturales:

• Ritmo o Calendario
• Temperatura basal
• Moco cervical
• Coito interrumpido

De Barrera:

• Condón (masculino y femenino)

• Vasectomía (tradicional y sin bisturí)