A3 Localizacion

Curso: Sismología
Módulo 1: Localización de los sismos
Profesor: Luis A. Pinzón, Ph.D.
[email protected]
Oficina 114-A, Edif. de Postgrado e Investigación

Objetivo
Conocer cómo se determina la distancia

epicentral y localización de un terremoto
2
¿Cómo pueden los científicos saber
dónde ocurrió el terremoto?
Antes de poder responder esa pregunta, hace falta conocer algunos principios físicos de la
propagación de las ondas producidas por los terremotos.
Cuando ocurre un sismo, se da un proceso de liberación de energía, el cual resulta en un

movimiento del terreno mediante la propagación de ondas sísmicas.
Como vimos en las actividades anteriores, los sismólogos registran estas ondas mediante
sismómetros (o acelerómetros) y obtienen sismogramas (o acelerogramas).
En este sentido, los sismogramas son útiles para localizar terremotos, ya que permiten determinar
la llegada de las ondas ocasionadas por los sismos.
3
Ondas sísmicas más importantes
Existen varias ondas sísmicas que pueden ser detectadas a partir de sismogramas, pero para los
efectos de este curso, nos concentraremos en las dos principales: Onda P y Onda S.
Las ondas P (ondas de compresión) y S (ondas de cizalla o corte) sacuden el suelo de diferentes
maneras a medida que lo atraviesan (ver la figura de abajo). Las ondas P también son más rápidas
que las ondas S, y este hecho es lo que nos permite saber dónde ocurrió un terremoto.
4
Ondas sísmicas más importantes
Para entender cómo funciona esto, comparemos las ondas P y S con los relámpagos y los truenos. La luz viaja más
rápido que el sonido, por lo que durante una tormenta primero verán el relámpago y luego escucharás el trueno.
Si está cerca del relámpago, el trueno resonará justo después del relámpago, pero si está lejos del relámpago,
podrías contar varios segundos antes de escuchar el trueno. Cuanto más lejos estés de la tormenta, más tiempo
pasará entre el relámpago y el trueno.
Las ondas P son como el relámpago y las ondas S como el trueno. Las ondas P viajan más rápido y sacuden el suelo
donde estás primero. Luego las ondas S siguen y sacuden el suelo también. Si estás cerca del terremoto, las ondas P
y S vendrán una detrás de la otra, pero si estás lejos, habrá más tiempo entre las dos (ver la figura de abajo).
Lag time
Distancia epicentral
Al observar la cantidad de tiempo entre las ondas

P y S en un sismograma, los científicos pueden
determinar qué tan lejos estuvo el terremoto de
ese lugar. Sin embargo, no pueden saber la
ubicación exacta del terremoto, solo qué tan lejos
estaba. Esta distancia es la que conocemos como
distancia epicentral.
Esta distancia epicentral la podemos determinar

mediante el método de Wedge, con el gráfico de
“travel time” del sismo.
6
Para determinar la distancia epicentral de un
terremoto debemos:
1. Estimar los tiempos de llegada de la onda P y la

onda S.
2. Calcular la diferencia entre el tiempo de llegada

de la onda P y la onda S (lag time).
3. Tomar el gráfico de “travel time” del terremoto y

determinar la ubicación en el gráfico donde las dos
líneas tienen una diferencia en sus valores, igual a la
diferencia de tiempo que calculó previamente. El https://youtu.be/3eFS4WhsrHA
valor de x es la distancia epicentral del terremoto
(ver el video). 7
Pueden descargar el gráfico para el método Wedge en el

siguiente enlace:
https://www.maplesoft.com/support/help/maple/view.asp
x?path=MathApps%2FEpicenterOfEarthquakes
8
De forma aproximada, también podemos determinar la distancia epicentral por formulación. Sólo
necesitamos la hora en que ocurrió el sismo (T0), la hora de llegada de las ondas P (TP) y S (TS), y
la velocidad de propagación promedio de las ondas P (VP) y S (VS).
Distancia epicentral = (TP - T0) (VP) = (TS - T0) (VS)
9
Lag time
Localización: método de triangulación
Si dibujan un círculo en un mapa alrededor de la
estación donde el radio del círculo es la distancia
epicentral al terremoto, pueden saber que el
terremoto ocurrió en algún lugar del círculo.
¿Pero dónde?
Los científicos usan un método llamado

triangulación para determinar exactamente dónde
ocurrió el terremoto. Se llama triangulación
porque un triángulo tiene tres lados y se
necesitan tres sismómetros para localizar un
terremoto. En cada estación (sismómetro), se
dibuja un círculo donde el radio de cada uno es la
distancia desde esa estación hasta el terremoto
(distancia epicentral). El punto de intersección de
estos tres círculos es lo que conocemos como 10
epicentro (ver figura).

Localización: método de triangulación
11
https://www.youtube.com/watch?v=oBS7BKqHRhs
Distancias fuente-estación
utilizadas en sismología
Distancia hipocentral (DHYP): es la distancia entre la
fuente del sismo (epicentro) y un punto sobre la
superficie de la Tierra.
Distancia epicentral (REPI): es la distancia medida sobre

la superficie de la Tierra entre un punto de observación
y el epicentro del sismo (proyección en superficie).
Distancia RJB: es la distancia horizontal más cercana a la

proyección vertical del plano de ruptura, introducido
por Joyner y Boore (1981).
Distancia RRUP: es la distancia más corta al plano de

ruptura, introducido por Schnabel y Seed (1973).
12
Actividad 3
Instrucciones:
1. Determinar la distancia epicentral a cada una de las estaciones, mediante formulación y mediante el método “Wedge”.
2. Determinar la ubicación del epicentro mediante el método de triangulación (utilizando las distancias obtenidas mediante los dos
métodos). Comparar los resultados. Pueden utilizar cualquier software que les facilite el proceso (AutoCad o Matlab) o lo pueden hacer a
mano con compás.
3. Enviar un informe con los resultados obtenidos (mostrar el paso a paso) y subir a USMA Virtual.
Datos:
Hora del terremoto, T0 (HH:MM:SS): 09:35:00 AM
El evento fue registrado en tres estaciones sismológicas (sismómetros).

Localización de las estaciones en metros (coordenadas):
Estación A (x, y): -268568.08, 7061334.74
Estación B (x, y): -304118.45, 6516828.45
Estación C (x, y): -628868.76, 6886916.98
Hora de llegada de la onda P (TP) en cada estación:

Estación A (HH:MM:SS): 09:36:00 AM
Estación B (HH:MM:SS): 09:36:20 AM
Estación C (HH:MM:SS): 09:36:50 AM
Hora de llegada de la onda S (TS) en cada estación:

Estación A (HH:MM:SS): 09:36:35 AM
Estación B (HH:MM:SS): 09:37:20 AM
13
Estación C (HH:MM:SS): 09:38:10 AM
Velocidad promedio de la onda P (VP) = 6 km/s

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Conocer cómo se determina la distancia

Cuando ocurre un sismo, se da un proceso de liberación de energía, el cual resulta en un

Al observar la cantidad de tiempo entre las ondas

Esta distancia epicentral la podemos determinar

1. Estimar los tiempos de llegada de la onda P y la

2. Calcular la diferencia entre el tiempo de llegada

3. Tomar el gráfico de “travel time” del terremoto y

Pueden descargar el gráfico para el método Wedge en el

Distancia epicentral = (TP - T0) (VP) = (TS - T0) (VS)

Los científicos usan un método llamado

epicentro (ver figura).

Distancia epicentral (REPI): es la distancia medida sobre

Distancia RJB: es la distancia horizontal más cercana a la

Distancia RRUP: es la distancia más corta al plano de

El evento fue registrado en tres estaciones sismológicas (sismómetros).

Hora de llegada de la onda P (TP) en cada estación:

Hora de llegada de la onda S (TS) en cada estación:

Velocidad promedio de la onda P (VP) = 6 km/s

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