Los Elefantes

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Los elefantes son unos verdaderos ingenieros de los ecosistemas, desempeñan un papel

clave en los hábitats donde viven y ayudan a mantener el equilibrio de la biodiversidad en


los ecosistemas que comparten con otras especies. Y aunque los elefantes son originarios
de África y Asia, tienen un importante significado cultural y simbólico alrededor del
mundo.

Los esfuerzos de conservación de WWF se enfocan en salvar al mamífero terrestre más


grande del mundo de ambos continentes. Trabajamos con las personas que están en el
campo cuidando a los animales salvajes, así como con los gobiernos y las comunidades
locales para acabar con la caza furtiva, reducir los conflictos entre los humanos y los
animales y mejorar el monitoreo y la investigación.

Aquí algunos datos interesantes sobre los elefantes y lo que WWF está haciendo para
protegerlos:

© A. Christy Williams / WWF-Canon


© Jessica Boklan

1. ¿Cuál es la diferencia entre los elefantes asiáticos y los


africanos?
Existen más de 10 características físicas que diferencian a los elefantes asiáticos de los
africanos. Por ejemplo, los elefantes asiáticos son más pequeños que los africanos y sus
orejas son rectas en la parte inferior, a comparación de las grandes orejas en forma de
abanico de las especies africanas. Solo algunos elefantes machos asiáticos tienen
colmillos, mientras que los elefantes africanos, tanto machos como hembras, tienen
colmillos. También, es importante señalar que existen dos especies de elefantes en el
continente africano: el elefante de la sabana y el elefante del bosque, con una serie de
características que los hacen distintos.

El elefante africano del bosque está catalogado como En Peligro Crítico y el elefante de la
sabana africana como En Peligro. Esto es importante ya que enfrentan diferentes desafíos
de conservación y ocurren en áreas de distribución y hábitats distintos en toda África.

Los elefantes de los bosques africanos habitan la densa selva tropical de África occidental
y central, mientras que los elefantes de la sabana africana habitan principalmente en las
sabanas boscosas y los pastizales del África subsahariana. También difieren físicamente.
Los elefantes de la sabana africana son más grandes y sus colmillos se curvan hacia
afuera. El elefante africano del bosque es más pequeño, sus colmillos son más rectos y
apuntan hacia abajo y tienen orejas más redondeadas.
© Will Burrard-Lucas / WWF-US

2. ¿Cuántos músculos tiene la trompa de un elefante?


La trompa de un elefante cuenta con alrededor de 40,000 músculos. El humano, por
ejemplo, tiene más de 600 músculos en todo su cuerpo. Los elefantes utilizan sus trompas
para succionar y beber agua, recoger objetos, emitir sonidos de alerta y saludarse entre sí.

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