Combustión

Combustión
La combustión es un proceso químico de

oxidación rápida que va acompañado de
desprendimiento de energía baja en forma
de calor y luz. Para que este proceso se dé, es
necesario la presencia de un combustible, un
comburente y calor. El material que es capaz
de arder y se combina con el oxígeno, se
conoce como combustible. En las
combustiones ordinarias el combustible es una
sustancia compuesta, como hidrocarburos (gas
de petróleo, gasolina, kerosene, parafina,
etc). El oxígeno, elemento esencial para que se produzca y continúe el proceso
de oxidación, se conoce como comburente.
La combustión es una reacción química en la que un elemento combustible se combina con

otro comburente (generalmente oxígeno en forma de O2 gaseoso), desprendiendo calor y
produciendo un óxido; la combustión es una reacción exotérmica que produce:
 calor al quemar.
 luz al arder.
Es la combinación rápida de un material con el oxigeno, acompañada de un gran

desprendimiento de energía térmica y energía luminosa.
Los tipos más frecuentes de combustible son los materiales orgánicos que contienen
carbono e hidrógeno. El producto de esas reacciones puede incluir monóxido de carbono
(CO), dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y cenizas.
El proceso de destruir materiales por combustión se conoce como incineración.
Para iniciar la combustión de cualquier combustible, es necesario alcanzar una temperatura

mínima, llamada ignición o de inflamación.
Proceso de combustión
El combustible debe alcanzar una temperatura mínima para que pueda arder, esta
temperatura es la denominada punto de ignición o temperatura de inflamación. Los
materiales combustibles tienen una temperatura de inflamación baja y entran con facilidad
en combustión.
Si se quema carbón o azufre en iguales cantidades, se observará que la energía calórica

que desprende el carbón es mayor que la que desprende el azufre. Esto significa que los
combustibles, al quemarse, no desprenden iguales cantidades de calor. Hay unos que
desprenden mucha energía calórica, mientras que otros menos calor.
Como resultado del proceso, se obtienen los productos de la combustión. Estos
dependen de la naturaleza del combustible, pero en general se produce vapor de
agua, dióxido de carbono y carbón. El hecho de que al quemar combustible se liberan
importantes cantidades de energía, le da a estos materiales una particular importancia, ya
que pueden ser aprovechados para nuestra utilidad.
Las industrias, las fábricas y las plantas de producción de electricidad hacen uso de la

combustión para derivar la energía que requieren para funcionar. En la actualidad, los
hidrocarburos ocupan el primer lugar entre las fuentes de energía.
 Humo Blanco: combustión de productos vegetales, forrajes, piensos, etc.

 Humo amarillo: productos químicos que contienen azufre, combustibles que
contienen ácido clorhídrico y nítrico.
 Humo gris: compuestos celulósicos, fibras artificiales, etc.
 Humo negro claro: caucho.
 Humo negro oscuro: aceite, fibras acrílicas, etc.
Asimismo, el humo se mezclará con gases tóxicos que modificarán su color:
 Humo blanco: se quema libremente.

 Llama: la temperatura varía dependiendo de factores, como el tipo de combustible y
la concentración de oxidante.
 Calor: el calor es una forma difícil de energía, la cual elevará la temperatura.
Ejemplos de combustión
 Una vela encerada: al principio, la reacción química ocurre solo en el candelero. Sin
embargo, una vez que la llama alcanza la cera, también se produce reacción en la
cera.
 Quema de madera: los hidrocarburos en la madera se combinan con oxígeno para
formar agua y dióxido de carbono. Esta es una reacción muy enérgica, por lo que
genera grandes cantidades de calor y luz para liberar dicha energía.
 Un fósforo encendido: cuando un fósforo se frota contra una superficie ligeramente
rugosa, la fricción genera tal calor en la cabeza del fósforo (que consiste en fósforo y
azufre) que produce una llama. Esta es una reacción incompleta porque quedan
residuos del papel encerado del fósforo.
 Quema de carbón: al quemar carbón hace reacción y se transforma de sólido a gas.
En esta reacción, la energía se libera en forma de calor.
 Fuegos artificiales: cuando se enciende un fuego artificial, el calor hace que los
productos químicos en él reaccionen con el oxígeno en la atmósfera para producir
calor y luz. Se puede afirmar que es una reacción incompleta.
 Hoguera: las fogatas son ejemplos del tipo de reacción que ocurren entre hojas
secas, papel, leña o cualquier otro hidrocarburo y una carga de energía calórica
(como una cerilla encendida o una chispa generada por las piedras).
 Estufa de gas: las estufas de gas funcionan con propano y butano. Estos dos gases,
cuando están en contacto con una carga inicial de energía calórica (un fósforo, por
ejemplo), se queman. Es una reacción completa, porque no genera desperdicio, aquí
puede ocasionar una combustión espontánea.
 Incendios forestales: los incendios forestales son ejemplos de reacciones
incontroladas. Al igual que con la leña, son reacciones incompletas porque dejan
residuos.

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La combustión es un proceso químico de

La combustión es una reacción química en la que un elemento combustible se combina con

Es la combinación rápida de un material con el oxigeno, acompañada de un gran

El proceso de destruir materiales por combustión se conoce como incineración.

Para iniciar la combustión de cualquier combustible, es necesario alcanzar una temperatura

Si se quema carbón o azufre en iguales cantidades, se observará que la energía calórica

Las industrias, las fábricas y las plantas de producción de electricidad hacen uso de la

 Humo Blanco: combustión de productos vegetales, forrajes, piensos, etc.

Asimismo, el humo se mezclará con gases tóxicos que modificarán su color:

 Humo blanco: se quema libremente.

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