05 - Bite Me - Abby Knox

Sotelo, gracias K.
Cross
Sotelo, gracias K. Cross
Cecily
Regla número uno para escribir la crítica de un restaurante: no
confraternizar con el chef. Parece bastante sencillo. Sin embargo, es
terriblemente difícil cuando dicho chef, que es un chico malo, insiste
en seguirme por el campus. Puede que Milo sea encantador, pero se
va a llevar un duro despertar cuando no caiga a sus pies como todo el
mundo en el planeta. Tengo un periódico estudiantil que dirigir y unos
finales que superar. Además, ¿no tiene nada mejor que hacer con su
tiempo?
Milo
Mi gerente sigue llamando, mi editor está cabreado y tengo que
supervisar el lanzamiento de un restaurante. Así que, ¿por qué no
añadir un poco de obsesión por una terrible crítica de mi comida?
Claro, no tengo más que tiempo. No me malinterpretes; Cecily puede
escribir lo que quiera en ese periódico universitario suyo. Puede que
no le guste ahora, pero eso no va a impedir que la haga mía.
¿Qué hay en el menú?

Diferencia de edad.
Heroína virgen, descarada e independiente.
Héroe incomprendido.
Perversión dom/sub muy leve.
Epílogo con apariciones de las cinco hermanas Willams.
Muchos bebés y la fabricación de bebés.

Este es el quinto libro de la serie Homemade Heat, en el que la hermana
menor, Cecily, encuentra su felicidad.
Orden de lectura:
Judge Me
Cake Walk
Hand Tossed
Chef's Kiss
Bite Me
¡Sigue leyendo para disfrutar de la conclusión de Homemade Heat!

Capítulo 1
CECILY
Lo admito. Empecé esta tarea gastronómica con una actitud.

Llego a este nuevo restaurante con la idea de que el chef Milo St.
Germaine, galardonado con una estrella Michelin, es un buen ejemplo
de ello.
El valet toma las llaves de mi Chevy, y me estremezco al recordar
que hay seis tazas de café de gasolinera en el suelo. Ups. No esperaba
el servicio de valet.
Este almacén de tabaco reutilizado alberga ahora el último
proyecto de St. Germaine, Urban Fruit, un restaurante piloto elegante,
orgánico y de la granja a la mesa. Ese gourmand playboy debe tener
dinero para gastar.
La anfitriona me sienta en una mesa junto a la ventana y me
entrega el menú de una hoja. Los precios me hacen buscar mi
bolígrafo y mi cuaderno de espiral de periodista.
Garabateo en mi cuaderno de notas: —Si St. Germaine espera
que los clientes de esta ciudad paguen 22 dólares por una pechuga
pequeña de un pollo de corral que fue alimentado a mano con jugosas
larvas antes de ser acurrucado hasta la muerte, entonces a cambio
sus clientes pueden esperar manteles en lugar de verse obligados a
soportar astillas de madera de granero recuperada. Y quizás esperen
que sus cócteles de 15 dólares lleguen en algo que no se parezca a un
tarro de gelatina.

Satisfecha con mi propia ironía, dejo el bolígrafo y bebo un sorbo
de agua con limón. Efectivamente, se me cae un poco por mi frente.
Los malditos tarros de mermelada y sus tapas roscadas no están
hechos para las bebidas. El mundo de la comida está fuera de control.
Lo sé. Me estoy tomando esta tarea de revisión de restaurantes
demasiado en serio. Y, de acuerdo, estoy salivando con la idea de
escribir algo genuinamente entretenido sobre esta estrella de rock del
mundo de la comida.
Como editora del periódico del Meadows Community College en
mi último año de carrera, podría haber asignado este artículo a varios
miembros del personal. ¿Pero si lo hubiera hecho? Sería otra crítica
elogiosa para la adorada deidad de la cocina. ¿Quién quiere leer una
crítica?
Había visto las caras de todos los demás escritores de mi equipo.
Supe de inmediato que ninguno de ellos sería capaz de escribir una
crítica imparcial de Urban Fruit o del propio St. Germaine. A todos
ellos les dio un ataque de ansiedad en cuanto coloqué la tarea en la
pizarra de la redacción.
Así que me encargué yo misma. No voy a mentir; el “aw, vamos”
colectivo de los fans de Milo se sintió bastante impresionante. Sí. Soy
esa perra, y me importa una mierda. No me he pasado cuatro años
escribiendo sobre la junta estatal de administradores universitarios
para pasarle una historia divertida a un reportero novato.
Paso las manos por el menú de pergamino y me maravilla la
audacia de ofrecer tres opciones de plato principal en un barrio repleto
de comida rápida, pizzerías y restaurantes familiares. En el reverso de
la carta hay un dibujo del chef Milo, tan fornido y presumido con su
camiseta de Nirvana, sus tatuajes y su barba sal y pimienta. Podría
haber incluido al menos tres opciones de ensalada más asequibles en
el menú si hubiera omitido poner su cara. Lo digo en serio; ¿dónde
está la ensalada Cobb?
Mientras espero a que el camarero me traiga mi carísimo cóctel,
observo la sala.
Y ahí está, el hombre en persona. Apoyado en la barra,
bromeando con la camarera rubia, es más grande que la vida. A
menudo, la televisión se produce para que los famosos parezcan más

altos. No es el caso de St. Germaine. Es incluso más alto y ocupa más
espacio en persona de lo que había imaginado. Espacio físico, pero
también acapara toda la personalidad con esa risa estruendosa.
Guarda un poco de oxígeno para los demás, amigo.
Sigo mirando. Claro, es fácil mirarlo. Pero también, tal vez
observarlo sea relevante para la historia, de alguna manera. Debe
medir 1,80 metros, por lo menos. Es un poco más pesado de lo que
había imaginado, con una camiseta negra de concierto estirada sobre
un pecho ancho y una barriga deliciosamente suave que apenas
sobresale por encima de sus Levi con cinturón. Puedo ver por qué
atrae a las mujeres; tiene el tipo de cuerpo que hace que una mujer
muerda. No yo. Pero las mujeres en general. Mujeres a las que no les
importa ser una muesca en el poste de la cama.
Las palabras “poste de la cama” es bastante benigna por sí sola,
pero cuando flota en mi cerebro en el contexto de mirar a Milo St.
Germaine, siento una picazón que no puedo rascar.
Olvídalo, Cecily. Es demasiado viejo, demasiado experimentado, demasiado

rico, demasiado todo.
Tomo un largo sorbo de agua helada mientras mis ojos recorren
los antebrazos del hombre. Tengo debilidad por los miembros
nervudos y no puedo evitar mirar. Apuesto a que ese hombre podría
levantarnos a mí y a mis cuatro hermanas más sus perros.
Probablemente podría levantar esos barriles de cerveza, uno en cada
mano. Vaya.
No es que importe lo mucho que trabaje. Sigue siendo un
playboy, que se deja llevar por la atención de las mujeres de todas
partes con ese grueso cuerpo de padre que todo el mundo aprecia hoy
en día, una risa fuerte, más dinero que Dios y la habilidad de cocinar.
La camarera ha dicho algo gracioso, y St. Germaine ladra una
carcajada, de las que se oyen a una manzana de distancia. Suena
ridículo, pero también algo sexy por lo poco que le importa. La
camarera debe estar coqueteando con él. ¿Quién no lo haría? Puedo
responder a eso: yo. Nunca lo haría.
Corto el pollo en cuanto llega. Me muero de hambre, ya que he
estado subsistiendo a base de ramen y M&Ms de cacahuete durante

el periodo previo a los exámenes finales de la universidad. No veo la
hora de volver a casa para las vacaciones de invierno; voy a comer
tanta comida buena que la familia tendrá que hacerme volver a la
escuela cuando terminen mis vacaciones en enero.
Un grupo de jóvenes clientes, impresionados por las estrellas, se
acerca a Milo para pedirle que pose para hacerse selfies. Mordisqueo
mi pollo y observo. Por supuesto, él los complace con su encanto
juvenil, mostrando esa brillante sonrisa y haciendo comentarios que
hacen que todos se rían.
Oh, hermano. Y entonces, relajo las manos; no me había dado
cuenta hasta ahora de que había estado agarrando el tenedor y el
cuchillo mientras observaba el momento del selfie.
Tranquila, Cecily. Sus coqueteos no forman parte de la historia.

No tengo ninguna intención de dejar que las escapadas
románticas de Milo que se cuentan afecten a mi crítica. Y sin embargo,
no puedo dejar de pensar en el clip de TMZ sobre el desnudo tomando
el sol en su yate en el Pacífico Sur con una princesa. Una princesa de
verdad. Lo del yate me cabreó más que lo del desnudo. Un mínimo de
talento en la cocina le ha valido el estatus de alguien que sale en yates
con la realeza. Eso me molesta. Especialmente cuando mi educada
hermana, Cherise, lucha por llegar a fin de mes como lavaplatos de
cocina.
Ese pensamiento me da pie para el siguiente párrafo de mi
reseña. Chasqueo el bolígrafo mientras doy un sorbo a mi bebida y
continúo escribiendo: —Por favor, díganos cómo un hombre que
nunca asistió a una escuela de cocina puede cobrar 27 dólares por
una costilla de primera, criada en la zona. ¿Es porque se espera que
las mujeres hagan todo el trabajo real mientras que los hombres,
cuando hacen el más mínimo esfuerzo en la cocina, son los que
reciben una atención indebida? Son preguntas que me atormentan
cuanto más tiempo me veo obligada a masticar esta ave seca.
Esa última parte es sincera. ¿Porque esta ave? Está seca.
Aun así, me siento generosa. Milo podría ganar una estrella de
vuelta con el plato de postre. Pero cuando veo el menú de postres, me
burlo inmediatamente. Pastel de chocolate. Creme brûlée. Una tarta
de bayas de verano. ¿Eso es todo? Puntos por mantener la sencillez,

pero más vale que sea la mejor maldita tarta de chocolate que he
comido en mi vida, a 16 dólares el trozo.
Me decepciono rápidamente cuando aparece la tarta. Enseguida
me doy cuenta de que va a estar seco, y no hay suficiente glaseado de
ganache de chocolate.
Mi madre y al menos dos de mis hermanas mayores, de gran
talento, me han mimado y hacen los postres desde cero. Murmuro en
voz baja mientras garabateo otro párrafo negativo en mi cuaderno.
Y de repente aparece junto a mi mesa un par de botas de
motorista. ¿Sobre esas botas? Unas piernas largas y gruesas con unos
Levi desgastados.
La voz profunda de un hombre resuena más fuerte que cualquier
parloteo y traqueteo en la abarrotada sala.
— ¿Puedo sentarme?
Oh. Mierda.

Capítulo 2
MILO
Esto no va como pensaba.

La mujer de la mesa siete me mira de arriba abajo y luego dice:
—No.
En unos pocos segundos, mi mente pasa de una razón para el
rechazo a otra. ¿Dice que no porque sabe quién soy y tiene una mala
opinión de mí basada en una historia sensacionalista que vio en la
televisión? ¿No sabe quién soy y, por lo tanto, piensa que soy un
asqueroso cualquiera? Si es esto último, ¿me presento y me arriesgo
a avergonzarla?
Lo más probable es que la explicación más sencilla sea la
correcta: No soy su tipo. En efecto, he engordado un poco desde que
empecé a sentarme mucho más para escribir mis libros de cocina. Ya
no soy tan joven ni estoy tan en forma como antes.
Aun así, no puedo explicarlo, pero parece que no puedo mover el
culo en otra dirección.
— ¿No?— repito. ¿Qué estás haciendo, St. Germaine? No quiere que te unas
a ella.
La preciosa morena tuerce el labio y remueve su bebida.
—De hecho, probablemente no deberías estar hablando
conmigo. — dice.
Debería haber traído agua para esta conversación porque mi
garganta está seca como el Death Valley.

— ¿No debería hablar contigo? ¿Por qué?
La mujer se inclina hacia delante y susurra: — ¿Estás bien?
Porque me estás repitiendo todo como si no entendieras las palabras.
Entonces lo veo. Una pizca de diversión en sus ojos me dice que
me está tomando el pelo. Tal vez. O que quiere comerme vivo.
Creo que estaría bien con cualquiera de esas posibilidades.
¿Fueron solo sus atributos físicos los que llamaron mi atención?
¿Qué puedo decir? Soy un tipo visual. La vi en cuanto entró en Urban
Fruit como un faro, y no pude evitar que mis piernas se dirigieran a
su mesa. Lo admito, soy un hombre de placeres simples. Lo primero
que me llamó la atención fue el contoneo de sus caderas con ese
vestido. Un vestido negro que brillaba cuando se movía con su cuerpo.
El tipo de vestido que permite un montón de cosas sucias sin tener
que desvestirse. Mucho. Las cosas que mis grandes manos harían con
esos muslos. Dios mío. Además, aprecio a una mujer alta que no se
preocupa por parecer demasiado alta con tacones. La forma en que
esos cinco o más centímetros extra movían sus largas piernas y su
suave trasero era demasiado seductora como para apartar la mirada.
—No intento coquetear contigo solo porque estés sola, si es eso
lo que te preocupa. — digo. —Pero es una pena que estés comiendo
sola. Pensé que deberías tener compañía.
Un mechón de pelo se le cae de detrás de la oreja cuando se ríe
de mí. —Es bueno saber que no intentas coquetear conmigo porque
tendrías que trabajar en tu material.
Por alguna razón, el sonido de las imágenes del accidente del
Hindenburg recorre mi cerebro. Oh, la humanidad. Debería cortar y
correr inmediatamente antes de que Peggy, mi camarera, se dé cuenta
de lo que está pasando y no me deje vivir este rechazo público.
Ser un tonto persistente sin educación culinaria formal me llevó
a donde estoy hoy. Y, como hacen los tontos persistentes, sigo
adelante. — ¿Qué tal si me dejas invitarte a una copa? Solo un trago
amistoso. — Hago un gesto hacia la siguiente mesa vacía. —Incluso
me sentaré aquí, lejos de ti.

Mira la mesa que señalo. — ¿Hablas en serio? Todas las mesas
de este lugar están reservadas. Lo sé porque tuve que reservar la mía
con semanas de antelación.
Sonrío, tal vez con demasiada arrogancia. —Tengo la sensación
de que a la anfitriona no le importará que encuentre una mesa extra
en el almacén.
La mujer cuyo nombre quiero saber desesperadamente me mira
como si fuera un espécimen científico. Soy una polilla atraída por una
llama, y ella me ha clavado en su lienzo de curiosidades. —Hay un
sinfín de razones por las que no puedes sentarte a hablar conmigo o
invitarme a una copa. Ninguna de las cuales puedo discutir contigo
en este momento. Que tengas una buena noche.
Le doy una última oportunidad antes de correr asustado,
extendiendo mi mano. —No obstante, ha sido un placer hablar con
usted, señorita...
—Pocket. Polly Pocket.
—Sra. Pocket, soy Milo St. Germaine, y si necesita algo esta
noche, estoy a su servicio.
Finalmente, sonríe. En realidad, sus hombros se sacuden
ligeramente, y se muerde el labio porque se esfuerza por no reírse.
—Claro, Milo St. Germaine.

Capítulo 3
CECILY
Ver alejarse a esos largos troncos de árbol casi me hace sentir

mal por haber sido mala con él.
Los Levi suavemente deshilachados de Milo se ajustan a la
perfección, abrazando dos mejillas redondas y apretables. Algo en mí
no quiere que se vaya. Lo cual es extraño. No me gustan los chicos
mayores. A tres de mis hermanas les gustan los hombres mayores.
¿La cuarta hermana? Demasiado pronto para decirlo, porque el chico
con el que está ahora es de su edad, pero tampoco es el Elegido. Puedo
decirlo. Algo debe haber en el agua por aquí, porque muchas personas
de mi grupo de estudio han salido con un profesor o dos.
Los chicos mayores podrían ser divertidos para una aventura, y
tal vez sería divertido escuchar historias de los viejos tiempos. Pero
soy escéptica sobre el largo plazo, a pesar de la evidencia de lo
contrario en mi propia familia.
Pero nada de eso importa. Tengo una historia que escribir. Dejar
que el chef me acompañe sería muy poco ético.
Después de la rápida retirada de Milo, todavía no me han dejado
sola. A mitad de mi plato de pollo, alguien se sienta en la silla de
enfrente.
— ¿Qué haces aquí, Cherise?
— ¡Hola a ti también!— chilla mi hermana, dando un sorbo a mi
bebida.

— ¡Oye! Te has tragado un dólar de ginebra. Paga; soy una pobre
estudiante universitaria.
Como mi mejor amiga, me mira de arriba abajo. —Y yo soy
igualmente pobre. No me hagas caso.
La miro boquiabierta. —Entonces, ¿por qué estás aquí y no en
tu trabajo?
Me mira con picardía y me dice: — Networking.
Bueno, eso es obvio, por la forma en que está tratando de ser
indiferente al espiar a Milo.
—Tienes que pedir algo si te vas a sentar aquí. Estoy trabajando.
— ¡Claro! Puedes meterme en tu cuenta de gastos. — responde
encogiéndose de hombros.
Resoplo: — ¿Cuenta de gastos? El Meadows Community College
no paga los bolígrafos, y mucho menos estos tres cursos.
No me escucha. Diré esto por mi hermana, no se le puede detener
cuando ve una oportunidad de poner el pie en la puerta en su campo.
Ha sido una mente única desde sus días de niña de pie en una silla
de cocina para ayudar a mamá a medir la harina y el azúcar para las
tartas de cumpleaños.
—Dios mío, ahí está. — dice.
— ¿Estás fangirleando ahora mismo?
— ¿Qué? No. Esto es profesional. Ahora vuelvo; voy a
presentarme.
Veo cómo mi hermana se acerca a Milo, que está apoyado en la
barra, charlando con la camarera durante una pausa. Se presenta, y
entonces veo que Milo le sonríe, le ofrece la mano y ella la coge. Él le
cubre la mano con las dos suyas, como suelen hacer las personas
especialmente cariñosas. De acuerdo, está bien, es bonito.
Y entonces, me mira con una expresión de curiosidad, y luego
vuelve a centrar su atención en Cherise. Luego vuelve a mí, luego
vuelve a Cherise. ¿Qué está haciendo? ¿Intenta ponerme celosa?

Por primera vez desde que el pintalabios de Cherise manchó
permanentemente mi funda de almohada casera de Chris Evans,
quiero sacarle los ojos. Escucha, si nuestra hermana mayor Chloe
puede mantener su virginidad por una celebridad extranjera, entonces
no estoy más loca por reservarme para el Capitán América.
Pero espera un minuto. No estoy celosa. ¿Por qué tengo que estar
celosa? ¿Tal vez porque reservarme para una estrella de cine de la lista
A parece más y más loco cuanto más tiempo estoy en presencia de
Milo St. Germaine?
No, no es eso. Estoy segura de que lo que pasa aquí es que
Cherise está haciendo contactos, y Milo cree que está coqueteando. Y
su lenguaje corporal me dice que sabe que lo estoy viendo acaparar la
atención de otra persona apenas unos minutos después de que lo haya
rechazado.
Bien, entonces. Te acabas de ganar una estrella, amigo.

Capítulo 4
MILO
— ¿Qué mierda?
—Milo. No leemos las críticas. Especialmente las críticas de los
periódicos universitarios. — Mi socio local, Carl, está disfrutando de
su cigarro mientras está sentado en la terraza del hotel, cacareando
sobre mi crítica de una estrella en el... ¿qué es esto? Volví a pasar a la
primera página en voz alta. Meadows Monitor.
— ¿Pero has leído esto?— No me importa tanto la calificación
como las palabras.
—Los universitarios no pueden permitirse nuestro restaurante;
¿por qué te importa lo que piensen?
Ignoro a Carl y leo en voz alta: —'Diría que el ganache de
chocolate era demasiado mezquino entre las capas del pastel
obviamente mezcla de caja, pero honestamente, no habría querido otro
bocado de él. Hubiera tenido que pedir un vaso de diez dólares de leche
de animales alimentados con pasto para equilibrar toda la dulzura. St.
Germaine debería considerar la posibilidad de contratar a un
verdadero chef de pastelería en lugar de improvisar. Los postres no
están pensados para ser una idea de última hora.
Para cuando termino de leer, ya tengo la cara roja. No de rabia,
sino de risa. Carl sacude la cabeza.
—Eso es. Tengo que conocer a quien haya escrito este artículo.
¿Y podrías cerrar la puerta corredera? Hace mucho frío aquí.

En lugar de disfrutar de un raro día libre antes de volar a una
gira gastronómica para promocionar mi último libro de cocina, estoy
recorriendo las redes sociales en busca de todo lo que puedo encontrar
sobre la editora Cecily Williams. Su perfil de Facebook lo hace más
fácil. Lo tiene bien cerrado, pero deduzco que tiene una gran familia.
Es entonces cuando miro de cerca la foto del perfil y me doy
cuenta de que Cecily es Polly Pocket. O, mejor dicho, Polly Pocket es
un nombre falso que debería haber reconocido en cuanto lo dijo. Me
sonaba extrañamente familiar. Y entonces me viene un clic: mi sobrina
en Filadelfia tenía unos juguetes con nombres así.
Además, la mujer que se me acercó justo después de mi
conversación con Cecily... Su hermana. Lo sabía. Me pareció notar un
parecido familiar. Aunque admiro la valentía de Cherise al venir
directamente a pedir un trabajo, tuve que rechazarla.
Los postres no son nuestra especialidad en Urban Fruit.
Y vaya que Cecily lo comenta en su artículo.
He releído esta línea varias veces para torturarme. —Cuando
digo que la tarta de chocolate está seca como un hueso, me refiero a
un hueso de dinosaurio, porque así es como Milo St. Germaine está al
día de lo que la gente quiere en los postres.
—Vaya. — es todo lo que puedo decir, riéndome de la implacable
crítica de esta mujer hacia mí.
Carl se ríe despectivamente mientras entra en casa para revisar
los recibos de la noche de apertura. —Exagerar con el postre nos
desvía de nuestra misión. — dice.
Sin embargo, Cecily no está de acuerdo. Tiene opiniones fuertes,
y quiero conocerlas todas.
No voy a mentir; me asusta un poco. ¿Porque alguien que se
esfuerza tanto en criticar a un chef con estrellas Michelin? No le
importa nada. Y necesito conocerla.

Capítulo 5
CECILY
—Te lo digo, el punto G es un mito, y los orgasmos múltiples

también son un mito.
Esa declaración viene del antiguo columnista de sexo del Meadows

Monitor, Seth.
Gracias a Dios que quité a Seth de ese trabajo y se lo di a otra
persona. La actual columnista de sexo, Vanessa, está discutiendo con
Seth sobre el tema mientras estamos en medio de poner el periódico
en la cama por hoy.
A veces desearía que el periódico no tuviera una columna
semanal de consejos sexuales. Pero hace que los estudiantes hablen,
así que la mantenemos. Lo que más me gustaría es que el personal del
periódico dejara de hablar de orgasmos mientras intento trabajar.
No porque sea una mojigata. Sino porque nunca he
experimentado uno, y ese hecho se me hace evidente cada día que
pasa. Además, es tarde. Estoy cansada y de mal humor y listo para ir
a la cama.
Por suerte, el teléfono de la redacción interrumpe esta charla
sobre el orgasmo y Seth responde. —Claro, espera. — dice,
extendiendo el auricular hacia mí.
— ¿Son las impresoras?— Pregunto. Estoy ansiosa por hablar
con alguien que no hable de orgasmos. —No, dice que es el chef y que
quiere hablar contigo.

Cojo el auricular y lo saludo con algo más que una pizca de
sospecha en mi voz.
— ¿Cecily Williams? Soy Milo St. Germaine. Quería felicitarte por
un artículo muy bien escrito en el periódico de hoy.
Sé que no es Milo al teléfono. —He conocido al hombre, y tiene
una voz telefónica mucho más sexy que la tuya.
La voz al otro lado se ríe, al igual que todos los presentes.
— ¿La tiene? ¿Cómo? Para que sepa la próxima vez que acose a
alguien.
Pongo los ojos en blanco y me levanto de la silla del ordenador,
donde he estado corrigiendo una noticia sobre la subida de precios de
la cafetería.
—Tiene una octava más baja que tú. Es muy alto, ves. Pero con
grava. Tú suenas como un chico de 16 años con granos.
La voz responde: —Eres una mujer llamativa que me pone
nervioso. Es posible que se me haya subido la voz. Pero
definitivamente soy yo, y me gustaría invitarte a que nos des otra
oportunidad.
Ahora sé que esto es una broma porque Milo St. Germaine es
muchas cosas, pero nunca le pediría a una crítica que cambiara su
calificación de estrellas. A Milo le importa un carajo; eso está en la
lista de cualidades redentoras. De acuerdo, y es amable con sus fans.
—Buen intento, payaso. — digo, colgando.
Después de colgar, me pregunto si me he precipitado. Pero no.
El hombre nunca se molestaría en leer una crítica de un periódico de
mierda de una pequeña universidad comunitaria de la que nadie ha
oído hablar, ¿verdad?

Capítulo 6
MILO
Me ha colgado. No puedo creer que me haya colgado.

Tengo que volver a intentarlo. Estoy viejo y sin práctica.
Esta vez, voy a ir en persona.
Rápidamente, encuentro la ubicación de la oficina del periódico
en el mapa de la escuela, fácilmente disponible en pdf en línea. La
universidad debería proteger mejor a sus reporteros y a los demás
estudiantes. ¿Y si alguien se enoja mucho por un artículo? ¿Y si
apareciera un psicópata? ¿O un acosador?
Cuando llego a la oficina del periódico, me recibe un chico de
pelo morado en el mostrador de recepción al que, gracias a Dios, le
importa una mierda quién soy.
— ¿Cecily Williams?
—Sí, está ahí adentro. — El recepcionista señala una puerta de
cristal adyacente.
— ¿Puedo entrar sin más?
El chico se encoge de hombros y asiente.
¿Qué pasa con este lugar? No hay porteros en absoluto.
Entro en la oficina del periódico y veo enseguida a Cecily. Grande
y con las piernas largas, lleva una camiseta larga y de gran tamaño y
unos Leggings que se le pegan a los muslos. Incluso bajo una capa de
licra, reconozco esos muslos, porque, sí, soy un perro sucio. Su camisa

de rayas le cuelga del hombro de una forma demasiado sexy para una
oficina. Me doy cuenta de que no es una oficina profesional, pero no
me gusta cómo miran algunos de los chicos.
No soy un tipo crítico. No tengo opiniones firmes sobre lo que
llevan o no llevan las mujeres. Desde luego, no soy uno de esos tipos
que acusan a las mujeres de distraer a los hombres con su ropa. Pero
un impulso salvaje y no evolucionado dentro de mí quiere cubrirla y
llevarla fuera, colgada del hombro. Envuelta en una manta por si
acaso.
Alguien que está editando fotos en un ordenador me ve ahí de
pie como un maldito asqueroso, en silencio y mirando fijamente a
Cecily. Está a punto de decir algo cuando Cecily se da la vuelta porque
ahora todo el mundo me está mirando.
Sus llamativos ojos se abren de par en par al verme. —Vaya.
Quiero decir, ¿hola?
Le lanzo mi sonrisa más brillante y extiendo mi mano. —Pensé
en intentarlo de nuevo, ya que no parece que podamos conectar de
otra manera.
Entrecierra los ojos y luego una mirada de comprensión aparece
en su rostro cuando acepta mi apretón de manos. —Oh, no. ¿Eras tú
el que hablaba por teléfono?
Me encojo de hombros como si no fuera gran cosa. Me pierdo en
el hecho de tener su mano entre las mías. Piel suave. Dedos suaves.
Me hace falta toda mi fuerza para soltarla cuando siento que se retira.
—Lo siento mucho. Pensé que era una broma. Los chicos me
gastan bromas aquí todo el tiempo.
Esto me desconcierta. — ¿Lo hacen? ¿Cómo es eso?
Vacila como si se preguntara por qué lo pregunto. —Oh. Bueno,
ya sabes. Porque soy periodista, así que estoy en todas partes del
campus todo el tiempo. Y a mucha gente no le gustan los artículos que
escribo. El equipo de improvisación me ha prohibido sus actuaciones
hasta que publique una retractación de mi artículo sobre ellos. Y no
lo haré.
Hace una pausa, esperando a que entienda lo esencial.

—Ya veo. Bueno, eso no es lo que estoy haciendo aquí.
Asiente, pero sigo viendo el escepticismo en su rostro.
Basándome en su experiencia, puedo entender por qué no se cree lo
que le estoy vendiendo.
—Sin embargo, me gustaría darte otra oportunidad de comer en
el restaurante.
Se tapa el estómago. —Creo que una vez es suficiente.
Me río, aunque está despreciando mi pasión. —Ni siquiera Ruth
Reichl escribiría un artículo sin probar un restaurante tres veces.
Cecily sacude la cabeza. — ¿Quién es Ruth Reichl?
—Pregúntale a tu hermana.
No puedo evitar notar que algo cambia en la cara de Cecily
cuando menciono a su hermana. Un toque de rosa en sus mejillas.
Sus ojos adoptan una mirada más salvaje, como si fuera a echarme
un maleficio. —Escucha…— dice, acercándose, apuntando con un
dedo a mi pecho. —No te acerques a mi hermana. En primer lugar,
Cherise tiene novio. En segundo lugar, es una chica divertida y
simpática y la gente se enamora de ella todo el tiempo porque creen
que está coqueteando. Solo estaba haciendo contactos. Así que vuelve
a meter esa idea en tus vaqueros. ¿Entendido?
Levanto ambas palmas en señal de rendición. —Sí, señora. Y eso
no es lo que estoy tratando de hacer. Eres tú quien me interesa, no tu
hermana.
Podría estar equivocado, pero creo que escucho chasquidos y
chasquidos desde el banco de cubículos en la esquina. Donde antes
se oía el sonido de la mecanografía ahora se oye el de la gente que
escucha. Susurros, risitas, burlas. Veo que los ojos de Cecily se dirigen
en esa dirección, y cuando sigo su mirada, veo tres pares de ojos
femeninos que la miran como si fuera el diablo.
—Lo siento, no era mi intención causar un drama al venir aquí.
— digo.
Cecily resopla. —De acuerdo.

—Pero mi oferta sigue en pie. Y para que conste, no estaba
coqueteando con tu hermana. Tenía curiosidad por el parecido, por
eso no dejaba de mirarte anoche.
Asiente. —Oh.
Continuando, añado: —Tengo entendido que pediste la pechuga
de pollo. Que está bien, muy bien. Pero deberías pedir la costilla de
primera.
Cecily levanta un bonito hombro desnudo. —No me lo puedo
permitir.
—Entonces, los muslos. El toque jamaicano...
Me interrumpe: —Escucha. Soy una estudiante universitaria. No
puedo permitirme tu restaurante tal y como está, y no puedo aceptar
comida gratis por una maldita crítica, así que parece que estamos en
un punto muerto.
Me río. —Un impasse que tú has impuesto. Tienes unas ideas
muy estrictas sobre lo que puedes y no puedes hacer.
Se ríe, se da la vuelta y coge su mochila. —Tengo que irme.
—Genial, te acompaño. — digo.
Más ruidos verbales de la galería.
—Como quieras. No es que la seguridad del campus vaya a
detenerte. — dice, pasando a mi lado con la mochila al hombro.
La sigo por la puerta. —Caminaré veinte pasos detrás de ti en
total silencio si lo deseas, pero creo que deberías estar acompañada.
Cecily vacila pero sigue caminando, con sus dos trenzas sueltas
deslizándose de un lado a otro por la espalda de sus hombros. —Bien.
La sigo todo el camino a casa a pie, mirándola entrar en un
apartamento en el sótano debajo de una pequeña casa de campo. No
es el mejor vecindario, pero tampoco el peor. No me gusta que parezca
que vive sola y por debajo del nivel de la calle, donde cualquiera podría
entrar y mirar por las ventanas. Lo que sea.

Mi representante me manda un mensaje. —Cuando llegues a la
Ciudad de México, avísanos y nos encargaremos de que el equipo de
cámaras se reúna contigo en Mango.
Le contesto: —No puedo hacerlo. Estoy en Charlotte.
Segundos más tarde, suena mi teléfono y, cuando lo cojo, mi
representante se enoja conmigo. — ¿Qué diablos? Se supone que
tienes que estar en un avión a México para filmar vlogs de viaje para
la gira del libro.
—Ya he llamado a la productora de ahí. Les pareció bien
reprogramar una semana. — Es cierto. Estoy muy familiarizado con el
funcionamiento de ese equipo, y no tienen ningún problema en
reprogramar para mí.
—El editor va a estar enojado.
—Está bien.
— ¿Qué demonios te retrasa que sea tan importante, si se puede
saber?
Respiro profundamente y le digo la verdad. —La mujer con la
que me voy a casar, esa es.
Dejo que mi representante despotrique un rato y mantengo la
vista en la casa de Cecily. La sigo hasta su próximo destino, sea cual
sea. ¿Una fiesta de fraternidad? ¿Un club nocturno?
Miro y miro fijamente, durante quién sabe cuánto tiempo. Las
luces se encienden y se apagan, luego otra, y después la oscuridad
total. Espero que salga vestida para salir de noche, pero nunca lo hace.
Se ha acostado para pasar la noche.
Si no acepta mi oferta de cenar, al menos puedo asegurarme de
que está a salvo, y eso es todo lo que necesito por hoy.
Me quedo un par de minutos más hasta que me convenzo de que
el barrio está tranquilo. Entonces vuelvo al campus por mi coche y
conduzco hasta el hotel, con mi representante todavía gritándome a
través del teléfono.

Capítulo 7
CECILY
Una cosa tiene que aprender Milo: el hecho de que sea famoso
no hace que sea menos aterrador cuando se acerca de la nada en el
pasillo del café del QuikTrip.
Mientras intento decidir cómo quiero que mi cafeína barata de la
gasolinera llegue a mis venas, mezcla de desayuno o vainilla francesa,
ese chef de gran tamaño me saca de mis casillas.
— ¿Puedo invitarte a un café?
El corazón se me sube a la garganta y me doy la vuelta, con el
corazón palpitante, para ver a Milo de pie detrás de mí.
— ¡Qué demonios! Me has dado un susto de muerte.
Hace una mueca de dolor y parece avergonzado. —Te pido
disculpas. Pensé que me habías visto.
Con la mano en el pecho, le digo: —Puede que no necesite café
después de ese subidón de adrenalina. ¿Qué haces aquí?
Sonríe y levanta un hombro. —Es una ciudad agradable con
gente agradable, y no quería irme sin convencerte de que volvieras a
probar mi comida. Así que decidí quedarme. — Lo dice
despreocupadamente, como alguien que hace lo que quiere, cuando
quiere.
A continuación, me guiña un ojo. Desvío la mirada y me
concentro en las pequeñas cremas.

—Realmente estás intentando que reescriba mi artículo,
¿verdad?
—No. — dice, sonando genuino.
Me hago a un lado para dejar que Milo llene su propia taza
mientras lo observo. Un azúcar, dos cremas. A pesar de ello, tomo nota
mental de ello. — ¿No? ¿Estás seguro?
Milo niega, tapa su taza y me mira con una expresión seria que
no había visto en él hasta ahora. —Lo siento si no ha quedado claro.
Quería invitarte a salir.
Parpadeo de nuevo. Esto no puede estar pasando. ¿Acaso alguna
bruja en su día maldijo a todas las mujeres de nuestra familia para
que se enamoraran de hombres mayores? No puedo explicar estas
mariposas en mi estómago ante la perspectiva de cenar con este
hombre. Tengo 22 años. Él debe tener al menos 40. Y le gusto. Sin
embargo, la última vez que lo comprobé, no soy una princesa. —Dijiste
que querías darme otra oportunidad. Eso implica que quieres que
reconsidere escribir una segunda crítica después de volver a comer
ahí.
—Espera. — dice, su cara se rompe en una sonrisa que arruga
los ojos. Dios, ¿por qué tiene que ser tan grande y tan lindo? Escoge
uno. —Está muy bien documentado que me importan una mierda los
críticos gastronómicos.
Sus palabras me ponen un poco a la defensiva. ¿Así que no le
importo una mierda? Doy un sorbo a mi café y trato de darle el
beneficio de la duda. Ayer dijo por teléfono que lo ponía nervioso. —Y
sin embargo, aquí estás. — digo con una sonrisa.
Es muy educado, paga mi café, insiste en comprar también unos
donuts y me abre la puerta al salir del QuikTrip.
Mi yo de siempre odia toda esta mierda caballeresca. Pero mi
estómago traidor y mis mariposas cuentan otra historia.
— ¿Qué es lo que quieres? ¿Solo cenar?— Sonrío con picardía
mientras nos sentamos uno frente al otro en una mesa de café, yo
protegiéndome del frío y Milo pareciendo dos tallas más grande para
los diminutos asientos industriales redondos. —Ahora estamos
tomando un café. ¿Qué es lo que realmente quieres de mí?

Otra mirada severa suya hace que mis ojos se desvíen y que mis
manos se lancen por uno de los donuts que me ofrece. —Quiero salir
contigo. — dice.
Sacudo la cabeza. —Amigo. ¿Cuántos años tienes?
—Tengo 40.
Me siento y lo miro fijamente mientras intento no devorar esta
cosa. Los donuts de la gasolinera no deberían estar tan buenos, pero
soy una panda de basura total para la cocina de QuikTrip. Con un
poco de comida en la barriga, empiezo a apreciar lo que Milo lleva
puesto hoy: un jersey gris de estilo pescador que complementa sus
ojos. —Me gusta tu jersey.
—Gracias. — sonríe. —Lo tejió mi madre.
Por supuesto, lo hizo ella. Incluso su madre está conspirando
indirectamente para que me guste este hombre. —Tengo 22 años.
—Lo sé.
—Espera un minuto, ¿lo sabes? ¿Te lo ha dicho mi hermana?
¿Con quién has estado hablando?
Una vez más, Milo levanta las manos. —Has puesto tu
cumpleaños en Facebook como público.
Saco mi teléfono. —Ya no. — digo entre un bocado de donut,
tocando la aplicación y dirigiéndome a la configuración de mi perfil
personal.
—No pretendo ser raro. Lo siento. Sé que crees que soy
demasiado mayor para ti, pero escúchame. La edad es solo un
número. Sigo siendo la misma persona que era a los 20 y 30 años, y
no tengo ningún otro objetivo. Simplemente me gustas y quiero estar
cerca de ti.
Me tapo la boca, intentando no estallar en carcajadas porque él
ni siquiera se da cuenta.
—Estás arruinando mi determinación de casarme con alguien de
mi edad. Mi hermana mayor se casó con alguien que le dobla la edad.
Mi segunda hermana mayor se casó con el mejor amigo de mi padre.
—Vaya.

—Sí. Lo sé. Diana, la mediana, decidió rebelarse y casarse con
un tipo solo diez años mayor, que además era su jefe. Cherise va
deliberadamente a contracorriente con tanta fuerza en el clan Williams
que tiene una relación de dos años con un tipo de su edad que solía
ser un amigo del instituto.
Sonríe. —Eso suena bien para ella.
—No lo es. Es un completo aguafiestas.
—Oh.
—Así que entenderás si me abruma el hecho de que un hombre
que me dobla la edad persiga una cita conmigo.
—Así que supongo que no tenemos que preocuparnos de que tu
familia no me acepte por mi edad.
Me echo hacia atrás. — ¿Qué has dicho?
—Fuiste tú quien sacó el tema del matrimonio, amiga.
Le devuelvo la mirada, con la boca abierta.
Tiene razón. Yo saqué el tema del matrimonio. ¿Por qué lo hice?
—Tienes razón. — digo. —Debería irme. Esto se está poniendo
intenso.
—Espera, Cecily. Lo siento si he sido demasiado fuerte.
Me pongo de pie y levanto mi mochila y agarro mi café. Y otro
donut. —Tengo que llegar a mi examen de todos modos.
—Te acompaño. — dice.
Lo miro con los ojos entrecerrados mientras se levanta para
ponerse en pie. El corazón me late. El hombre es realmente un oso
grande y tonto, ¿no? Bonito, un poco acosador y dulce. —Vas a
seguirme de cualquier manera, ¿no?
—Sí.
A pesar de no estar segura de tener una cita con este Sasquatch,
este adorable y aparentemente amistoso Sasquatch que se siente
inexplicablemente atraído por mi culo de bruja o de volver a probar su
comida, agradezco que me acompañe al edificio de aulas.

—Este no es el mejor vecindario. — comenta mientras
caminamos.
Miro a mi alrededor y veo el puñado de edificios de este rincón
semi-industrial de la ciudad. —No está tan mal. Esta zona solía ser
una comunidad dormitorio hasta que algunas de las plantas cerraron.
La escuela tiene un programa de comunicación decente. La elegí
después de ver a muchos familiares y amigos luchar con una montaña
de deudas estudiantiles, incluso con becas académicas. No quería
hacerme eso.
—Estoy deseando saber más sobre tu familia durante la cena.
—Si acepto ir a cenar contigo, ¿dejarás de provocarme infartos
en la oficina del periódico y en la gasolinera?— pregunto, pero no
puedo ocultar la sonrisa en mi voz.
Milo suelta su sonora carcajada, sosteniendo la puerta abierta
del edificio de aulas. —Tal vez.
—Ya puedes irte. — digo, mirándole fijamente mientras varias
personas pasan por delante de mí.
—No. — dice. —Realmente no puedo.
Esa afirmación resulta ser cierta. Cuando termino mi penúltimo
examen, está afuera, en el pasillo, esperándome.
—Estás llamando la atención, sabes. Muy pronto, la gente te va
a pedir un autógrafo.
Y entonces Milo dice algo que me desconcierta totalmente.
—Se quedan mirando porque están celosos de que a este viejo
raro se le permita caminar al lado de una diosa.
Bien, pienso. Si quiere jugar a ser guardaespaldas, que lo haga.
Puede jugar a ser Kevin Costner, pero yo no soy su Whitney
Houston. De ninguna manera.
Aun así, no puedo evitar la pequeña sonrisa que se dibuja en mi
cara mientras mi sombra de dos metros me sigue hasta la biblioteca.

Capítulo 8
MILO
¿Por qué estoy aquí, merodeando por un campus universitario

en lugar de embarcar en un avión a México ahora mismo?
Porque no puedo sacarme a Cecily de la cabeza.
Necesito verla de nuevo.
Así que estoy aquí, leyendo un libro en el banco afuera de la
biblioteca en el frío, esperando para acompañar a Cecily a donde sea
que vaya después.
— ¡Sr. St. Germaine! ¿Qué está haciendo aquí?
Me giro y veo que es Cherise, la hermana de Cecily.
— ¡Oh, hola! Para resumir la historia... He estado... retrasado.
— ¿Ah, sí? Lo siento.
Le sonrío. —Yo no.
Parece confundida pero divertida. — ¿Por qué?
No tiene sentido ocultarlo. Ya parezco un lunático total para
Cecily, bien podría dejar que la familia se entere de lo que está
pasando. —Porque me gusta mucho tú hermana.
Cherise me mira fijamente y parpadea. Después de varios
segundos incómodos, sonríe. —Y otra que muerde el polvo.
— ¿Perdón?

Mueve la cabeza. —De todos modos, me alegro de haberme
encontrado contigo. Me pregunto si podrías considerar dar una charla
en la escuela de cocina.
—Cecily me dijo que ya te habías graduado.
Cherise me sonríe. — ¿Cecily habló de mí? ¿A ti?
Cherise tiene un carácter desarmante y abierto. Me hace
preguntarme qué ha pasado para que Cecily sea tan cerrada y
misteriosa. —Te diré algo. Haré algo mejor que eso. — digo, y le cuento
a Cherise una idea que tengo.
Es un truco sucio para intentar ganarme el corazón de Cecily.
Pero soy un perro sucio según los tabloides, así que ¿por qué no
hacerlo?

Capítulo 9
CECILY
¿Qué está haciendo aquí? ¿Otra vez? ¿O todavía?

Me alejo de la salida principal de la biblioteca y elijo un camino
poco transitado desde la salida trasera del edificio de comunicaciones,
que pasa por una arboleda en la periferia del campus.
No es que no quiera ver a Milo. Admito que le estoy cogiendo
cariño. Pero ese es el problema. Me distrae, y tengo que concentrarme
en mi examen final. Además, no quiero que me siga a la última reunión
con mi equipo antes de las vacaciones de invierno. No puedo pensar
en mordisquear esa barriga, o en esos brazos nervudos que me
inmovilizan, si estoy tratando de responder a preguntas de redacción
sobre Edward R. Morrow.
No sé por qué no camina más gente por aquí. Es salvaje y no ha
sido tocado por los paisajistas. Hermoso, en realidad.
Estoy a medio camino del edificio de comunicaciones cuando
oigo pasos detrás de mí. Sonrío y sigo caminando, suponiendo que es
mi guardaespaldas personal Milo. Cuando sigo avanzando y no lo oigo
llamar, me giro para mirar.
Justo en el momento en que lo hago, me sorprende lo que veo.
Milo no me está siguiendo. Es Chet, de la tropa de improvisación,
que camina hacia mí con la mirada perdida. Me aparto de la acera
para dejarle pasar, pensando que probablemente esté de camino a
algún sitio. Pero también se aparta del camino y no se detiene hasta
que está frente a mí.

—Tengo curiosidad. ¿Crees que eres especial?
Se supone que es un tipo divertido, pero no parece que vaya a
hacer una broma.
Lo miro fijamente con mi mirada más feroz, aunque por dentro
me da un poco de miedo que estemos los dos solos en este camino en
el culo del campus. El cielo se está oscureciendo rápidamente ahora a
las cinco de la tarde. —Mi padre siempre lo dice. — respondo.
No parece interesarle lo que dice mi padre. — ¿Crees que lo sabes
todo porque tu hermana es una comediante sin gracia que se acostó
en la televisión? ¿Crees que puedes decir lo que quieras y salirte con
la tuya porque ahora tienes un guardaespaldas? Debe ser bonito tener
esa cantidad de dinero.
Abro la boca para hablar, pero no sé qué parte de lo que ha dicho
quiero abordar primero. Ni siquiera voy a responder a esa repulsiva
pregunta sobre Chloe. —Yo... espera... ¿qué? No, ese tipo no es un
guardaespaldas. Bueno, tal vez lo sea pero no literalmente. Espera un
momento... ¿realmente no sabes quién es?— De repente oigo las voces
de todas mis hermanas burlándose de mí en mi cabeza. — ¡¿Qué ha
pasado con la bebé ruda de la familia que no aguanta una mierda?!— Me las
imagino diciendo si han visto cómo se desarrolla esta escena,
preguntándose por qué le explico nada a este idiota.
Planto mis pies y apunto a la cara de Chet. —No. No te debo una
explicación de nada. Y por cierto, será mejor que desarrolles una piel
más gruesa si quieres hacer comedia. Solo mis dos centavos. Así que,
¿por qué no te tomas un Xanax o vas a presentar una queja al jefe de
departamento?
—Seguro que tienes una gran boca para alguien con cero talento.
—Tú sí que tienes cero modales. ¿Quién demonios te crió?—
Escupo de vuelta. Me doy la vuelta para dirigirme al camino y seguir
mi camino, pero Chet rápidamente da un paso y me bloquea. Me burlo
y me doy la vuelta, dirigiéndome de nuevo hacia la biblioteca. Llegaré
tarde a una reunión de personal, pero al menos puedo intentar
quitarme a este tipo de encima cuando estemos con otras personas.
Esta zona se siente demasiado aislada en este momento.

Cuando me pone la mano en el brazo para que vuelva a mirar
hacia él, me suelto: — ¿Qué diablos estás haciendo? Quítame la mano
de encima.
No tengo tiempo para tonterías.
Es entonces cuando siento el pulgar de Chet subiendo por la
parte superior de mi brazo por encima de la manga de mi sudadera, y
tengo una sensación de malestar en la boca del estómago. —Quizá
recuerde mis modales después de que me hagas un favor.
Mi mirada pasa de su mano a sus ojos brillantes. — ¿Se supone
que esto es una broma? Tal vez si hablo en improvisación, lo
entiendas. Esta es mi sugerencia de ubicación: Vete al infierno.
¿Ocupación? Come mierda. Espera, suele haber una tercera
sugerencia... ¿cuál es?
El agarre de Chet se estrecha en mi brazo, y ahora creo que lo
he empujado demasiado.
—Chica. — empieza a gruñir, con los dientes apretados. —No lo
entiendes...
Mi mente se revuelve. No sé cómo voy a salir de esto. De repente,
Chet aparta la mano de forma tan brusca, en un borrón de color gris,
que tropiezo y casi me caigo.
Me estabilizo y miro para ver que el destello de gris es Milo,
inmovilizando a Chet contra un árbol.
Santa mierda.
— ¡Milo! ¿Qué haces aquí atrás?
—Buscándote. — responde Milo, con las manos aun agarrando
la parte delantera de la chaqueta de Chet. —Te echaste para atrás
cuando me viste, así que di la vuelta al edificio y encontré esta
pequeña mierda con sus manos sobre ti. ¿Te ha hecho daño?
Nada me gustaría más que ver cómo Milo le da una paliza a Chet
ahora mismo. Pero en realidad no me hizo daño físicamente. —No, solo
se comportó como un tonto.
— ¿Labio gordo o nariz rota? Tú eliges, Cecily.

—Ninguna de las anteriores. Pero lo denunciaré por agresión a
la policía del campus, a la administración y a todo el alumnado cuando
escriba mi próximo editorial.
Milo suelta a Chet a regañadientes, y mi asaltante murmura una
débil palabrería y se escabulle.
—Vamos. Ahora. — dice Milo.
—No puedo. Tengo un examen final esta noche y una reunión de
personal en cinco minutos.
Milo se encoge de hombros. —Cancela la reunión de personal y
déjame alimentarte. Necesitas sustento para tu examen.
No sé si es porque estoy hambrienta y agradecida, o porque
todavía estoy en estado de shock por haber sometido a un posible
atacante, o si realmente quiero besar al tipo. Pero nada de eso parece
importar cuando aprieto la parte delantera del jersey de Milo, me
pongo de puntillas y presiono nuestros labios.
No hay nada en el orden del día de la reunión de personal que
no pueda tratarse por correo electrónico.
Cuando nuestros rostros se separan, Milo me mira tan
sorprendido como yo.
Su expresión de satisfacción se calienta rápidamente y se inclina
de nuevo para devolverme el beso. Su beso es dulce cuando roza sus
labios sobre los míos una, dos veces, y luego captura mi labio inferior
entre los suyos. Siento que sus brazos se deslizan alrededor de mi
espalda, atrayéndome hacia su sólida estructura, y mi mochila se
desliza de mi hombro y cae al suelo. De repente me siento ligera como
el aire y temo que las mariposas me hagan volar.
—Vaya. — digo, sin aliento cuando nos separamos con un fuerte
golpe. —Puede que los postres sean a medias, pero los besos no.
—Vamos. — gruñe, acercándose a recoger mis cosas que han
caído al suelo.
—No tengo nada que ponerme para ir a tu elegante restaurante.
Ese vestido que llevé la otra noche es lo único bonito que tengo.

Milo enhebra sus dedos entre los míos e insiste en llevar mi
bolso.
—No tendrás que preocuparte por qué ponerte.
Me gusta que camine a mi lado en lugar de detrás de mí.
Una vez que llegamos a Urban Fruit, Milo tiene que abrir la
puerta, y ahora recuerdo que los lunes está cerrado.
—Espera. Hoy no hay personal.
Milo me mira con una sonrisa traviesa y me hace un gesto para
que entre en el oscuro comedor. — ¿Es esta la parte en la que me
apuñalas? Porque llevo spray de pimienta y pateo como una mula.
Estaba a punto de castrar a Chet cuando apareciste tú.
No dice nada, pero cuando entro, hay un reservado en la esquina
con un fino mantel de lino, copas de agua y velas.
—Oh, Dios mío. Realmente has leído mi artículo. — Se tomó
muchas molestias para esto, sin saber a ciencia cierta si yo aceptaría
cenar.
Se lleva cinco estrellas por un juego de pelotas gigante.
Milo me lleva más allá del comedor hasta la cocina, donde nos
movemos por un laberinto de puestos de trabajo. Me señala un
taburete cerca de una enorme cocina de gas comercial que haría
salivar a mi hermana Cherise. Sin palabras, empieza a hacer su
magia, y empiezo a entenderlo.
Antes de conocerlo, quería mordisquearle la barriga. Ahora
mismo, viéndolo preparar la comida mientras mi barriga ruge... Quiero
que me abrace y me mordisquee. Después de comer.
Contrólate, Cecily. Solo porque pueda conquistarte con la comida no significa

que no sea un playboy.
—Tienes que saber algo. Te aprecio, Milo. ¿Pero lo que sea que
estés buscando? No va a suceder. No soy el tipo de mujer con la que
estás acostumbrado a salir.

— ¿Qué clase de mujer crees que estoy acostumbrado a salir?—
saltea, revuelve y revuelve. No tengo ni idea de por qué tiene varias
ollas y sartenes al fuego para dos cenas.
—Princesas. Gente que anda en yates. Gente que tiene...
¿experiencia?
Mi voz se eleva en forma de pregunta al final porque espero que
entienda lo que estoy diciendo y no me haga decirlo.
Se vuelve hacia mí con un plato de costillas, verduras de color
verde intenso y papas fritas, y saca un tenedor. Luego procede a
alimentarme con él. —Tienes hambre. Come primero. Luego
hablamos.

Capítulo 10
MILO
Con las barrigas llenas de costillas, Cecily y yo nos hemos

trasladado de la cocina a la mesa que he dispuesto en el comedor,
especialmente para un propósito.
El postre.
Mientras esperamos la sorpresa, enhebro mis dedos entre los
suyos sobre la mesa. —No salgo con princesas, para que lo sepas. Y
ese no era mi yate. Estaba rodando en el Mediterráneo y unos
influencers me invitaron a una fiesta en su barco. No me puedo creer
que a alguien le importe que una princesa tome el sol desnuda.
Cecily parece aceptar mi explicación. Deseo desesperadamente
que sepa que ese no es el tipo de persona que soy.
—Aun así. — dice. —Tengo mucha menos experiencia en citas
que tú.
—Es cierto que he tenido citas con muchas mujeres. Pero no me
acuesto con nadie, Cecily. No he tenido una relación seria en años.
Mientras tanto, me invitan a muchos, muchos eventos debido a mi
trabajo. Tengo que ir a ceremonias de premios, galas, todo tipo de
cosas, y no me gusta ir solo. Tengo muchas amigas y son mis
acompañantes. La prensa sensacionalista quiere hacerles creer que
soy un rompecorazones, pero si preguntan a cualquiera que me
conozca, les dirán que es claramente falso. Si alguna vez he roto el
corazón de alguien o he maltratado a alguien, no ha sido intencionado.
Solo soy un tipo normal de Pensilvania. Sigo siendo ese tipo.

Cecily me estudia durante un largo minuto. —Supongo que
debería saber que no debo confiar en todo lo que oigo sobre ti.
Espero a hablar porque parece que va a tener algo más que decir.
—Aun así, no estoy segura. — dice.
— ¿No estás segura de que te guste? ¿No estás segura de que
sea tu tipo?
Suspira y dice: —No estoy segura de querer empezar una
aventura con alguien que podría irse de la ciudad en cualquier
momento.
Me inclino hacia ella y le digo: — ¿Qué te hace pensar que estoy
interesado en una aventura? No lo estoy. No hago eso.
—Pero tienes 40 años, ¿y nunca te has casado? ¿Nunca has
tenido hijos?
Le aprieto la mano, esperando que lo entienda. —Mis padres se
divorciaron cuando era preadolescente, y me dolió mucho. Fue una
fea batalla por la custodia. Juré que nunca le haría eso a un niño o a
la madre de mis futuros hijos. Quería estar absolutamente seguro. Así
que, mientras tanto, he estado disfrutando de la vida, y no me
arrepiento. Y eso es lo que hace que todo el mundo asuma que tengo
una vida personal salvaje llena de aventuras de una noche, cuando no
es el caso. ¿Tiene sentido?
Asiente, pero luego frunce el ceño. —Si no eres propenso a las
aventuras, pero has estado siguiéndome como un cachorro los dos
últimos días, es lógico que asuma que quieres algo breve.
Sacudo la cabeza. —Eres divertida, e inteligente, e interesante, y
sexy como el infierno.
—Quizá sea una locura porque solo nos conocemos desde hace
un par de días. Pero tengo un largo historial de arriesgarme por
capricho y seguir mi instinto. Mi instinto siempre tiene razón. Estoy
recibiendo una de esas señales ahora mismo. Y me está diciendo que
me detenga, me calme y piense en lo que realmente quiero. Lo que
realmente quiero es más tiempo contigo, Cecily. Sé que apenas nos
conocemos, pero lo siento. Me has atraído sin siquiera intentarlo.

Capítulo 11
CECILY
Milo no dice que probablemente esté en un mundo de problemas

con mucha gente por retrasar su agenda para pasar tiempo conmigo.
La idea de eso es absolutamente salvaje para mí, pero también
asombrosamente dulce. Y también ridículo.
Debería soltar su mano ahora y pensar realmente en lo que está
diciendo. Sería prudente proceder con cautela. Pero no lo hago. No
puedo, porque me sujeta los dedos, me mantiene quieta.
Milo se inclina un poco hacia mí y sus ojos pasan de uno a otro.
Es casi como si fuera físicamente incapaz de dejar de mirarme, de
seguirme.
Sus labios carnosos se posan sobre los míos en un delicado beso.
A continuación, traza una línea de besos por mi mejilla, luego por la
otra y vuelve a bajar hasta mi boca.
Cuando sus labios llegan a los míos de nuevo, estoy hundida.
Los besos continúan, demasiado suaves. No hay suficiente
presión. Viendo a este hombre, su forma de disfrutar de la vida, de
saborear la vida, habría supuesto que me agarraría bruscamente. Si
lo hiciera, no protestaría. Pero es tan cuidadoso conmigo, y mi cuerpo
reacciona pidiendo más.
Profundiza un poco el beso, lamiendo la costura de mis labios.
Abro la boca y dejo que introduzca su lengua.

De repente, la puerta de la cocina se abre y me separo de él. Mi
cuerpo lamenta al instante la distancia que nos separa, aunque mi
mente lógica se sienta aliviada.
— ¡Cherise! ¿Qué haces aquí?
Mi hermana, vestida con un uniforme de cocina, se acerca a
grandes zancadas a la mesa con una bandeja llena de fresas cubiertas
de chocolate, además de una salsa de caramelo salado decorada con
una corona de frambuesas.
—Te sirvo el postre, tonta.
Parpadeo al verla. —Ya lo veo. Pero, ¿por qué? ¿Cómo?
— ¿Quieres decírselo tú, o lo hago yo?— pregunta Cherise,
mirando a Milo.
—Adelante. — dice Milo con un movimiento de cabeza.
Cherise me sonríe. — ¡Tengo un nuevo trabajo!
Grito. No hay nada más que hacer que gritar, luego levantarme
y abrazar a mi hermana. — ¿Te lo puedes creer?
Me alegro mucho por mi hermana, pero me sorprende que ni ella
ni Milo me hayan hablado de este nuevo trabajo para el que la ha
contratado. Se trata de una gran oportunidad para ella, ya que lleva
haciendo trabajos esporádicos en el negocio desde los 16 años.
La obligo a sentarse y a compartir algunos de los increíbles
postres que ha hecho. Cuando terminamos de celebrarlo, barre
nuestros platos y desaparece en la cocina, haciéndome saber que nos
dejará solos y que nos veremos mañana en casa de papá y mamá.
Me vuelvo hacia Milo y aprieto mis labios contra su mejilla. —
Gracias. — le susurro cerca de la oreja, acariciándole el lóbulo. Su
suspiro es casi indetectable, pero lo siento.
—Cecily, no sé qué quieres decir con que no tienes experiencia
porque tus movimientos me están volviendo jodidamente loco.
Su mandíbula hace un tic debajo de su barba, y no puedo
evitarlo. Tengo que pellizcarla.

—Hey. — dice, con una sonrisa en la voz. — ¿Recuerdas cuando
dijiste que te preocupaba qué ponerte para la cena?
—Sí. — le digo, pellizcando y burlándome de su vello y su
mandíbula con mis labios y mis dientes.
—Bueno, ahora estoy pensando que vas demasiado arreglada.
Porque lo que estás haciendo me hace querer violar lo que sea que
tengas debajo de esa sudadera con capucha que llevas.
—Mmmm. Mejor mantén tus manos en la mesa donde pueda
verlas. — digo. —Nada de cosas raras, señor.
Sorprendentemente, Milo obedece. Apoya las manos boca abajo
en la mesa y me lanza una expresión más oscura de lo que hubiera
creído posible para este gran oso de peluche.
Esto me provoca ser mala. Quiero ver hasta dónde puedo
presionar antes de que pierda el control. Quiero jugar. Oh, Dios, hace
tanto tiempo que no juego, y Milo ha abierto las compuertas. Creo en
sus palabras; creo que no está tratando de tener una aventura de una
noche o un romance. Creo en las cosas que me ha dicho, y tanto si lo
nuestro dura como si no, es tan divertido besarlo, lamerlo y tontear
con él.
Me encuentro mordisqueando y chupando descaradamente el
lóbulo de su oreja y presionando una mano contra su muslo. Milo
atrapa mis labios en los suyos en un beso ligeramente más profundo
que antes.
—Cecily. — Susurra mi nombre. Es tan tierno conmigo, a pesar
de ser tan grande y masculino. Casi espero que me arroje sobre los
cojines de la cabina y que haga lo que quiera conmigo. Pero no hace
nada de eso. Simplemente me acaricia el pelo y me toca la cara
mientras nos besamos durante cinco, diez, quince minutos. En
realidad no sé cuánto tiempo.
Tengo tantas preguntas. Hay tantas cosas que quiero saber
sobre él. Necesito frenar, pero a mi cuerpo no le importa. Solo quiere
divertirse. Explorar. Estar en una cita con alguien que no me presiona
sino que me deja decidir la velocidad de las cosas.
Y por dejarme marcar el ritmo, estoy más excitada que nunca.

Los labios de Milo recorren un camino desde mi boca hasta mi
mandíbula, bajando por mi cuello. —Cecily. — susurra de nuevo,
provocando escalofríos en mi pecho. Puede que no intente
manosearme, pero su aliento contra mi cuello hace que mis pezones
se frunzan bajo esta sudadera de gran tamaño. La tela de mi sujetador
se siente repentinamente incómoda, a pesar de que es el mejor y más
cómodo sujetador que he tenido nunca.
Milo me vuelve a besar en el cuello y sus labios se posan en mi
oreja. Me acaricia la concha con la nariz y los labios. Respiro ante el
calor que me produce en lo más profundo de mi vientre. Quiero estar
rodeada de este hombre y dejar que me haga lo que quiera.
Deslizo las manos por sus anchos hombros y por su amplio
pecho. Este contacto provoca un profundo gemido en su garganta,
apenas audible. Lo siento más que lo oigo. Mis codiciosos dedos suben
por su estómago por debajo de su jersey. —Espera. — dice, retirando
las manos de la mesa para que ambos podamos quitarle el jersey por
encima de la cabeza. Lo tiro a un lado y le desabrocho el botón superior
de la camisa. —Las manos de nuevo en la mesa, señor.
El pecho de Milo sube y baja a un ritmo cada vez más rápido
mientras desabrocho otro botón y paso mis dedos por la suave pelusa
de sus pectorales. Siguiendo con nuestros besos juguetones, le rozo el
pezón con el pulgar, sintiendo cómo se endurece contra la yema del
dedo. Milo gruñe ante mis burlas; voy y vengo sobre ese pezón y veo
cómo los escalofríos se extienden como un incendio bajo la pelusa de
su pecho.
—Cecily. — Esta vez hay una urgencia; necesita que lo mire.
Miro hacia arriba y noto que sus ojos observan cada uno de mis
movimientos, sus párpados entornados, su mandíbula haciendo
tictac. — ¿Quieres que deje de hacer esto?— Mi pulgar pasa por su
pezón enseñado, y me hago eco con mi toque en el otro.
—No. — retumba. —Pero si sigues haciendo eso, me va a resultar
más difícil mantener mis manos bajo control.
Realmente no debería hacer lo que estoy a punto de hacer, pero
lo hago. Mi mano apoyada en su muslo recorre el bulto de sus
vaqueros mientras le doy un ligero beso en el pecho. — ¿Cuánto más
difícil?

Capítulo 12
MILO
Mi mente está en todas partes y, sin embargo, singularmente

concentrada.
El tacto de Cecily es demasiado suave y burlón. Sus labios
acolchados son demasiado complacientes. Necesito más; necesito
acercarla, arrastrar su suave cuerpo sobre mí hasta que se siente a
horcajadas sobre mí, para poder apretarme contra su calor.
Y sin embargo, las burlas y las ligeras caricias son una tortura
tan deliciosa que podría correrme en mis vaqueros. Es lo más
vergonzoso que podría pasar. Pero por el momento, no me importa.
Cuando su mano se dirige a mi entrepierna, todo mi cuerpo se
estremece de necesidad. La necesidad de estar cerca de ella, de sentir
su piel. De probar lo que me espera entre sus piernas.
No puedo esperar más. Soy un idiota y tengo que romper las
reglas. Una mano se desliza fuera de la mesa y se apoya en uno de sus
muslos. Mi otro brazo serpentea alrededor de su medio. Cecily es tan
suave y blanda contra mí. Sus largos y flexibles miembros contrastan
con mi grueso y fornido cuerpo.
Su mano aprieta mi longitud a través de los vaqueros y mi
respiración se entrecorta. —Cecily, si no vas más despacio... No quiero
ser presuntuoso, pero tengo un condón...
Tararea y vuelve a besarme ligeramente por el pecho. —Estoy
tomando la píldora. ¿Quieres que vaya más despacio?

Gruño y aprieto mi pelvis contra su mano acariciadora.
—Nosotros... jódeme, eso es caliente... probablemente debería
tener una conversación...
Sin aliento, se anticipa a mi preocupación. —Estoy limpia. Me
acaba de hacer la prueba la enfermera del colegio. ¿Y tú?
—Limpio.
—Bien.
Gruñendo en un beso apasionado, mis manos se deslizan por el
dobladillo de su sudadera, sobre su suave barriga. La acaricio ahí
mientras nos besamos, y sigo, lentamente, acariciándola cada vez más
arriba hasta que le acaricio el pecho. Cecily gime en mi boca. Arrastro
mi mano sobre su pezón, notando cómo su cuerpo responde a mis
caricias.
Deslizo la mano por la parte delantera de sus leggins,
acariciando el calor entre sus muslos, y toma aire.
Hace un bonito ruido, entre un gemido y un gruñido felino,
mientras abre sus muslos para mí.
La necesito más cerca para que esto funcione; los dos nos
abrazamos y nos agarramos mientras nos besamos, acorralados por
la mesa de este puesto.
Frustrado, empujo tontamente la pata de la mesa para dejarme
espacio mientras intento deslizarla hacia mi regazo. Cuando lo hago,
la mesa se vuelca y el vino y los vasos caen al suelo.
Cecily y yo nos miramos, con los ojos muy abiertos. Luego, su
mirada se acalora y desliza su cuerpo sobre mí hasta colocarse a
horcajadas sobre mi regazo, inmovilizándome contra la cabina y
dándome un beso profundo y húmedo en la boca. Le respondo
acariciando la costura de sus labios con mi lengua, y vuelve a abrirme
la boca, esta vez con más hambre. Con mi lengua entrando y saliendo,
dando sucias pistas de lo que me gustaría hacerle, siento que el calor
florece entre sus piernas.
Sus nalgas se adaptan perfectamente a mis manos y las aprieto
contra mi ingle. Responde apretando contra mí. Dejo escapar un
gemido dentro de su boca, su lengua se burla, acaricia y lame. Sus

pechos empujan mi pecho casi desnudo y sus brazos me rodean el
cuello.
Me siento tan feliz y frustrado al mismo tiempo. Esta chica está
excitada por mí, y apenas puedo creerlo. Masajeo su suave trasero,
provocando que se mueva contra mi polla.
—Cecily.
Es entonces cuando retrocede, poniendo algo de distancia entre
nosotros, y me baja la cremallera. — ¿Está bien?
—No. — le digo.
Sus ojos se abren de par en par y retira su mano. — ¿Oh?
Escupo las palabras. —Quiero que mantengas tus brazos
alrededor de mi cuello y te aferres.
Finalmente, se da cuenta de lo que estoy diciendo y hace lo que
le digo. Con sus perversas manos fuera del camino, rápidamente tiro
de sus leggings, muevo sus bragas a un lado y deslizo mis dedos en
sus húmedos pliegues.
Sus sensuales siseos hacen que mi polla palpite. Cecily está
mojada y caliente para mí. Su cuerpo persigue mis dedos exploradores
mientras la acaricio a través de su resbaladizo clítoris. Soy consciente
de lo que me está dejando hacer. Necesito que sepa que no estoy
jugando. Disfruto haciéndola sonreír. Es un reto que me tomo como
algo personal. Con la mano cubierta de su calor resbaladizo, hundo
un dedo en su interior.
Sus mejillas se calientan, cierra los ojos y se muerde el labio
inferior.
Cubro su boca con la mía y chupo ese labio, deleitándome con
sus gemidos. Se detiene un segundo para recuperar el aliento y me
mira. Sus sensuales labios están hinchados por nuestros besos, pero
vuelve a inclinar la cara hacia abajo, exigiendo más.
Con un brazo estabilizando su columna vertebral, siento el
movimiento de sus largos mechones mientras gira contra mi mano.
Alcanzo su espalda y le agarro un puñado de pelo. La sedosa melena
se siente magníficamente suave entre mis dedos, mientras mi otra
mano está resbaladiza por su dulzura. Mi pulgar roza su clítoris una

vez más; se está acercando. Mi mano se pierde en su pelo y la agarro
con fuerza contra su cuero cabelludo. Utilizando este agarre para
acercarla, gruño: —Quiero que digas mi nombre cuando te corras.
Cecily apoya su cabeza en mi frente mientras su orgasmo la
invade. Cierra los ojos y grita: — ¡Milo!—. Siento cómo sus músculos
se tensan y se relajan alrededor de mis dedos mientras la acaricio
dentro de su cálido y acogedor coño.
Y entonces me besa de nuevo, con sus gemidos satisfechos en
lugar de codiciosos, y no puedo evitar sentirme orgulloso de mí mismo.
—Sácala ahora. — le digo.
Cecily me baja la cremallera de los pantalones y libera mi
dolorida polla. Me mira mientras la cubro con su esencia. Sus ojos se
abren de par en par mientras la acaricio una vez, luego dos,
lentamente.
—Yo... nunca había mirado antes. Nunca he sabido qué hacer
con ella.
—Puedes mirar todo el tiempo que quieras, cariño.
Se lame los labios mientras mi pulgar se desliza por la parte
inferior de mi longitud.
— ¿Es doloroso cuando la tienes dura durante mucho tiempo?
Respondo: —Puede serlo, pero es un dolor divertido.
El asombro en sus ojos cambia a una expresión de complicidad.
—Me gustaba cuando me tirabas del pelo.
—Me dejé llevar; lo siento.
—No lo sientas. Me gustó. Sé que soy una bocona, pero me
gustan... esas cosas. Ser restringida. Controlada. Que me digan lo que
tengo que hacer. Al menos, creo que lo hago. No he confiado en nadie
para hacer casi nada.
Me acaricio de arriba abajo mientras me mira. —Te cuidaría tan
bien si me dejaras, Cecily.
Con su brazo todavía alrededor de mi cuello, se inclina hacia
atrás y desliza su mano por la parte delantera de sus bragas. ¿Qué le

he hecho a esta mujer? Ahora nos movemos juntos como una criatura
pervertida. Mi mano enredada en su pelo, mi otra mano bombeando
mi polla, y su mano frotando dentro de sus bragas mientras se
retuerce en mi regazo.
—Cariño, no quiero correrme sobre ti, pero ya viene.
Mira hacia abajo y ve lo que quiero decir. Un poco de pre-semen
se ha filtrado y brilla en la punta. Si me corro así, me derramaré sobre
su sudadera.
Sonríe maliciosamente y dice: —Solo hay que hacer una cosa. —
Se muerde el labio, me desabrocha la camisa por completo y me coge
la polla con las dos manos, imitando mis movimientos. Toma el
control. Me sacudo en su agarre y me corro contra mi estómago con
una maldición baja, salvaje y ruidosa.
Mi cuerpo se impulsa hacia delante, llevando a Cecily de paseo;
al mismo tiempo, su cuerpo se tensa con su segundo orgasmo. Vuelvo
a meter la mano en su pelo, dejando al descubierto su grácil cuello
mientras grita.
Cuando terminamos, se queda mirando la zona brillante de mi
estómago.
—Será mejor que vaya a limpiarme. — le digo.
— ¿Soy demasiado pesada?
¿Habla en serio? —Cariño, solo digo lo que quiero decir. Nunca
tendrás que leer entre líneas conmigo.
—Aun así, no quiero que te vayas. — canturrea, y me agarra el
corazón.
Se desliza fuera de mi regazo, me sacude hasta el fondo
agachándose y lamiendo mi estómago. Sus suspiros mientras me lame
y me mordisquea por toda la barriga me hacen olvidar los pocos kilos
de más que he ganado en los últimos meses. Le gusta todo, y cada vez
me sorprende más.
—Bebé. — le digo, con la respiración entrecortada, con las
manos aun agarrando su pelo mientras muerde y mordisquea
juguetonamente.

—Está bien. — dice, besando mi pecho. —Siempre me he
preguntado a qué sabría eso.
—No. Cariño, ¿a qué hora es tu examen final?
Mi dulce Cecily se congela y luego sisea una retahíla de
maldiciones. Apenas me permite ayudarla a arreglar su ropa antes de
salir corriendo por la puerta.
No tengo más remedio que correr tras ella para asegurarme de
que llega sana y salva a su examen. Y ahora, en cierto modo, desearía
haber estado en mejor forma porque, maldita sea, es rápida.

Capítulo 13
CECILY
Intento concentrarme en este juego post-navideño de Pictionary

con mi familia, pero mi corazón no está en ello.
Milo y yo dejamos las cosas así: me esperaba con una botella de
champán después de mi examen final del semestre, y hablamos. En
lugar de ir a México, planeaba visitar a su familia en Filadelfia hasta
Navidad. El único vuelo con plazas disponibles salía dentro de unas
horas, pero quería despedirse.
—Voy a volver. — dijo.
Creí que lo decía en serio. Sin embargo, nada más decirlo, su
representante llamó por teléfono, interrumpiendo nuestra despedida.
Sabía que estaba en verdaderos problemas con el editor, y quién sabe
con quién más. Tenía que estar protegiéndome de todos los problemas
reales. No hay manera de que reorganice su vida por mí, una editora
don nadie de un periódico estudiantil de medio pelo de Charlotte,
Carolina del Norte. Así que, aunque nuestra despedida temporal fue
dulce y sincera, tenía la pequeña sensación de que no volvería a verlo.
Me pasé el día de Navidad preparándome para ello.
De vez en cuando echaba un vistazo a mi teléfono. Pero aquí, en
la cabaña de Michael y Cara en Unabomber en las montañas del oeste
de Carolina del Norte, no tenía servicio celular ni WiFi.
Ayer fue una Navidad encantadora con mi familia, y hoy después
de un maratón de juegos de mesa, hay un grupo de ellos que se dirige
a una caminata en el bosque. Yo no puedo, así que me ofrezco a

quedarme cuidando a Freya, la pequeña de Chloe y Phillip, mientras
ellos se unen al grupo de excursionistas.
Le pongo a Freya una prenda de abrigo, le pongo un arnés y le
leo mientras paseo por el porche.
Los libros para bebés son aburridos, en su mayoría. Pero me
gusta Winnie the Pooh.
Estoy empezando a leer “Ahora somos seis” cuando, de repente,

llaman a la puerta. Casi me sobresalto. Me asomo y veo una silueta
alta y ancha de un hombre con el pelo ondulado. Respiro con fuerza.
Milo.
—Mierda. — respiro, agarrando suavemente la parte posterior de
la cabecita de Freya porque, no sé, ¿instinto de protección?
Me acerco a la puerta mosquitera y la empujo para abrirla. —
¡Milo! No te he oído llegar. ¿Qué haces aquí? Pensé que estabas en
Filadelfia.
—Tres días es todo lo que puedo soportar sin ti. — Su voz suena
extra grave. Sus ojos parecen cansados. —Mi hermano me amenazó
con echarme de la puerta si no me iba para venir contigo.
Nunca nadie me había perseguido tanto. O hablado de mí con
su hermano. Y lo encuentro emocionante. Y una locura, porque ¿cómo
me encontró?
Se lo pregunto y me dice: —Le pregunté a la señora Hurley.
—Dios mío, ¿nuestra vecina?— La Sra. Hurley se ha suavizado
un poco en los años desde que Michael y Cara se casaron. Ha accedido
a recoger el correo y cualquier paquete de la casa de mamá y papá y
de la de Michael y Cara. Pero tal vez todos confiamos demasiado en
ella si está cediendo la ubicación de nuestro escondite de vacaciones
a un total desconocido.
Entonces, de nuevo, no es un total desconocido. Se me olvida.
Es una celebridad.
— ¿Por casualidad, la Sra. Hurley te reconoció?

Milo frunce los labios y mira hacia arriba mientras recuerda, y
es tan bonito que quiero capturar su labio inferior entre mis dientes.
Menos mal que en este momento hay un bebé entre nosotros.
—Es difícil de decir. — responde. — ¿Normalmente juega con su
pelo y se ríe cuando habla con extraños?
—Definitivamente no. Te ha reconocido. Menos mal, porque se
pone muy nerviosa cuando ve un coche que no le gusta. Seguramente
no le hizo mucha gracia que estacionaras en la calle hasta que supo
quién eras.
Lo invito a entrar. —Me ofrecería a saltar sobre tus huesos, pero
como puedes ver, estoy haciendo de canguro y ella está muy despierta.
¿Quieres café? ¿Pastel de frutas?
Milo estrecha los ojos hacia mí. —Acompáñame al café pero
dame un crucifijo para alejar el pastel de frutas.
Resoplo y me sigue al interior de la casa, a la cocina.
Va a encajar perfectamente en esta familia.

Capítulo 14
CECILY
Sienta bien estar fuera, caminando entre los árboles y crujiendo

en la nieve con Milo a mi lado y un bebé acurrucado contra mí para
que le dé calor. Al principio me desanimé cuando Milo me preguntó si
quería salir a pasear, pensando que no tenía ni idea de lo que supone
salir a la calle con un bebé. Pero luego me quedé gratamente
sorprendida al verlo hacer todas las cosas del bebé. Milo llenó la bolsa
de pañales con todo lo necesario, incluso una muda más para la
pequeña y una manta extra. Me encargué de marcar un pequeño árbol
cerca de la cabaña atando una de mis bufandas de invierno de
repuesto alrededor del tronco.
Mientras caminamos por la nieve, Milo me lleva la bolsa de los
pañales y me señala las zonas heladas del sendero. Mantiene un ritmo
lento a pesar de su habitual zancada.
— ¿Cómo sabes tanto de bebés?
Tiene las manos metidas en los bolsillos y se encoge de hombros.
—A veces hago de canguro de mi hermano.
— ¡No lo haces! ¿Intentas contagiarme la fiebre de los bebés?
Se ríe y me habla de su familia en Filadelfia, sus dos hermanos
menores y una hermana. El hermano mediano tiene dos hijos menores
de 5 años, y siempre que Milo está en la ciudad, cuida a los niños para
que su hermano y su mujer puedan tener una cita de día.
—Es muy amable por su parte el hecho de que se adapte. — digo.

—Suzy luchó contra la depresión posparto después de que
naciera el segundo bebé. No sabían mucho al respecto, pero yo solo
quería ayudar, así que lo incluyo en mi agenda.
¿Cómo no voy a enamorarme de este hombre?
Me acerco y agarro su mano desnuda en la mía con guantes y
digo: —Debes tener las manos heladas.
Aprieta. —Todo bien ahora.
En ese momento, Freya empieza a quejarse.
Espero a que se le pase el berrinche, pero entonces siento lo que
he estado temiendo. Un estruendo cerca de su trasero vibra a través
de las capas de tela de la mochila, y es tan potente que lo siento a
través de la manta que nos envuelve.
—Oh, mierda, mejor volver. — digo, temblando. —Cada vez hace
más frío; no quiero cambiarle el pañal aquí en el bosque. Bueno, no
quiero cambiarla en absoluto; nunca lo he hecho antes.
Después de dar la vuelta y comenzar a regresar a la cabaña,
pasamos por una bifurcación en el sendero que no recuerdo haber
visto antes. Oh, oh. Escaneando la distancia, no veo la cabaña por
ningún lado. A juzgar por la posición del sol, sé que vamos en la
dirección correcta. Pienso.
— ¿Cuánto tiempo hemos estado fuera?— Pregunto.
Milo mira su reloj. — ¿Una hora?
Sé que hemos estado deambulando, pero eso podría significar
que podríamos estar a dos millas de la cabaña en este momento. —
Será mejor que aceleremos el paso, o ya habrá oscurecido para cuando
regresemos. No quiero que Chloe y Phillip se preocupen.
Afortunadamente, mis padres siempre han sido un poco
aventureros con nosotros los niños desde que eran jóvenes. Tal vez
porque eran tan jóvenes cuando se casaron, eran despistados e
intrépidos. Yo me parezco a los dos.
—Me enseñaron a saber la dirección por la ubicación del sol para
no perderme nunca. Y funciona. No sabes cuántas veces me ha fallado

el GPS por atascos o carreteras cerradas, y encuentro el camino a casa
porque solo sé que tengo que dirigirme al este o al oeste.
Seguimos adelante durante algún tiempo. El alboroto de Freya
empieza a convertirse en llantos y finalmente en lamentos.
—Sé que vamos en la dirección correcta, pero no sé cuánto falta.
¿Cuánto tiempo ha pasado?
Me responde que solo han pasado quince minutos desde que
dimos la vuelta, lo que significa que, incluso a este ritmo, podrían
pasar treinta o cuarenta minutos antes de llegar a la cabaña. Si es que
estamos en el camino correcto.
—Conozco ese tipo de llanto. — dice Milo. —Está realmente
incómoda.
— ¿Qué debemos hacer? No quiero cambiarla aquí en el frío. —
digo.
Milo se detiene para hacerse cargo, y hace un montón de cosas
en rápida sucesión. Extiende la manta en el suelo, abre la bolsa de los
pañales, encuentra el cambiador y lo coloca sobre la manta, junto con
las toallitas para bebés, el pañal limpio y el desinfectante de manos.
—Es mejor pasar un poco de frío durante sesenta segundos que
tener una rozadura de pañal.
Me río. —Sesenta segundos. Sí.
Se arrodilla y extiende la mano. —Pásame a la niña.
Lo que sucede a continuación me deja totalmente anonadada.
Milo le quita el pañal sucio en segundos, pero me deja hacer la tarea
de limpiarla. Luego tiene todo el asunto sucio envuelto en una bola
apretada y un pañal limpio en ella tan rápido que estoy asombrada.
Su cuerpecito se estremece mientras llora, pero pronto está bien
envuelta y vuelve a ponerme el arnés. Milo nos envuelve dulcemente
con la manta al bebé y a mí y me la ata a la espalda.
Incluso encuentra la bolsita lavable dentro de la bolsa de pañales
para guardar la sucia hasta que volvamos a la cabaña.
—No tenemos tiempo para esto, pero...— Me pongo de puntillas
y enrosco mi brazo alrededor del cuello de Milo, y responde

inclinándose amablemente para encontrarse conmigo en el centro. Su
nariz está fría, pero sus labios son cálidos, y nuestro beso me calienta
por completo.
—Gracias. — digo, mi suspiro aliviado sale en nubes a nuestro
alrededor.
Sonríe y solo responde con otro beso. —Guíame por el camino.

Capítulo 15
MILO
Soy un chico de ciudad tal que me he estado volviendo loco

silenciosamente. En un momento dado, le quito a la bebé de las manos
a Cecily para que pueda avanzar más rápidamente por el sendero.
Mis nervios se calman cuando veo a Cecily saltar delante de mí,
señalando a la izquierda. Su bufanda está ahí donde la dejó.
Nos animamos cuando empezamos a subir la colina y luego nos
reímos cuando Freya imita nuestros vítores.
Sin embargo, todas nuestras risas y nuestro alivio se disipan
cuando llegamos a la cima de la colina, al ver un Jeep del sheriff
estacionado en la entrada de la cabaña, bloqueando mi coche.
—Oh, mierda. — digo. —Espero que todo esté bien.
Cecily acelera el paso, y cuando nos acercamos a la escena, un
oficial aparece a la vista. Se me hace un nudo en el estómago. El
agente parece estar tomando notas y hablando con una mujer
frenética y un hombre mayor con cara de piedra que parece estar
tratando de evitar que la angustiada mujer se derrumbe. Las otras
cuatro mujeres están charlando con los otros tres hombres, y parece
que están consultando sobre alguna emergencia.
El hombre de más edad habla. —Estoy seguro de que todos están
bien, que no cunda el pánico. Que todo el mundo se calme.
—Mis hermanos pueden conseguir un helicóptero y estar aquí
en una hora para ayudar en la búsqueda y rescate.

Un hombre más alto y delgado, más o menos de la misma edad
que el que debe ser el padre de Cecily, dice: —Escucha, conozco esta
zona como la palma de mi mano; yo dirigiré el primer grupo de
búsqueda.
El hombre de pelo oscuro no está de acuerdo: —Pero tú nunca
has dirigido un grupo de búsqueda. Deja que mis hermanos se
encarguen; ellos sabrán qué hacer primero.
El patriarca insiste: —Creo que lo que hacemos ahora es dejar
que la policía nos diga qué hacer. No quiero faltar al respeto a tu
familia, Leo, pero creo que la policía debería estar al mando.
—Lo único que digo es que...
La que parece la matriarca del grupo de repente hace contacto
visual conmigo mientras mis pies crujen en la nieve. Grita llevándose
las manos a las mejillas. Todos se dan la vuelta y me miran con una
expresión de total conmoción en sus rostros, mezclada con ira,
diversión, comprensión y alivio.
Oh. Mierda. Creo que sé cómo es esto. Soy yo, un hombre oso
gigante que se sabe que está acosando a su hija, cargando a un bebé
que se cree que está desaparecido, caminando por el bosque, de la
mano de la mujer a la que estoy acechando.
Es ahora cuando me doy cuenta de que el hombre que debe ser
el padre de esta bebé se acerca a mí. En el giro más surrealista de los
acontecimientos, conozco a este hombre. Phillip Wildwood, el inglés de
ese programa de repostería que vi una vez y nunca más. Creo que nos
vimos una o dos veces en una recaudación de fondos de la televisión
pública. No me sorprendería que me diera un puñetazo en la cara.
Cuando se acerca, parece saber también quién soy.
— ¿Tú?— La mirada del hombre es en parte incrédula, en parte
de rabia, en parte de confusión y en parte de alivio.
Y entonces digo la cosa más tonta que se me podría haber
ocurrido decir.
— ¡Hola! Soy Milo St. Germaine, y creo que ha habido un
malentendido.

Capítulo 16
CECILY
—Asi que eso pasó.

Ese fue el típico jodido grupo de la familia Williams, si es que
alguna vez hubo uno.
Y Milo nunca va a vivir esto. De hecho, parece que está listo para
irse de la ciudad ahora mismo, y no lo culparía si lo hiciera.
—Amigo. La próxima vez que quieras robar un bebé, solo pídelo.
Tenemos muchos. No hace falta involucrar a la policía. — bromea
Diana mientras todos nos tiramos al suelo y al enorme sofá seccional
frente al fuego.
Leo, con sus piernas ocupando la mitad de la alfombra de piel
de oso, reprime una carcajada y atrae a Diana hacia su regazo.
Siempre la abraza, la aprisiona con sus brazos. Hoy, sin embargo,
parece más hábil con ella, y le murmura algo al oído que solo ella
puede oír.
Miro a Cherise, que mira su teléfono con una expresión que solo
puedo describir como de agravio. Le doy un empujón con el pie para
llamar su atención. Al mismo tiempo, Michael y Phillip siguen
reprendiendo a Milo de buena gana.
—Oye. — le susurro a Cherise. Se mete el teléfono en el bolsillo
y me sonríe. Pero conozco a mi hermana, mi mejor amiga. — ¿Qué
pasa?

Sacude la cabeza. —Nada. Creo que he herido mis sentimientos
por nada. — Su voz es gruesa a pesar de su insistente sonrisa.
—Esta no es la Cherise que conozco. ¿Qué te ha dicho?
Enarca una ceja. — ¿Cómo sabías que era Aug… es decir, él?
Echo la cabeza hacia atrás y pongo los ojos en blanco. —Porque
lo conozco de toda la vida.
Cherise exhala un suspiro. —Pensé que Augie estaría contento
con mi nuevo trabajo. Pero tenía cosas preocupantes que decir
sobre...— Cherise mira a Milo con los ojos entrecerrados. Me fijo en él
y veo que no está escuchando a Cherise ni a mí, sino que se ríe y se
sonroja adorablemente, y recibe un chiste tras otro de toda la familia.
Vocalizo: — ¿Sobre Milo? ¿Qué ha dicho?
—Vamos a hablar en la cocina.
Una vez ahí, fuera del alcance de todos, dice: —Me sorprendió,
pero tiene opiniones muy fuertes sobre Milo. Lo llamó playboy y que
va a tratar de robarme, y que solo me contrató para meterse en mis
pantalones.
— ¡Wow!
—Sí, casi se calienta por un minuto. Pero le dije que no entiendo
esa vibra en absoluto de Milo.
Sacudo la cabeza. —Para nada. Me contó lo del yate.
Cherise levanta la mano. —Escucha, no tienes que dar
explicaciones. Lo que hizo tu novio en su pasado no importa, mientras
sea bueno contigo.
Me río y miro la humeante olla de sidra caliente. —No es mi
novio.
Cherise me nivela. —Es más tu novio que Augie el mío.
Hace falta mucho para aturdirme y que guarde silencio, pero eso
funciona conmigo.
—Me preocupa que me rompa el corazón. Tiene familia en
Filadelfia, su buque insignia en Nueva York. Restaurantes en cinco
ciudades, una serie de Internet para filmar, y un libro de cocina para

promover. No le interesa tener una novia don nadie en los suburbios
de Charlotte, Carolina del Norte.
Milo entra en la cocina justo en ese momento con dos niños
pequeños y un niño de seis años detrás de él, acribillándole a
preguntas.
— ¿Adónde llevabas a nuestro hermano?
—A ningún sitio.
—Me alegro de que hayas decidido volver. Mamá dijo que
secuestraste a Freya y a la tía Cecily. Papi siempre dice que debes
hacer lo correcto y entregarte cuando haces algo que sabes que es
malo.
— ¿Sabes qué?— Milo se pone en cuclillas y mira a Katie a los
ojos. —Tienes razón. Debería hacer siempre lo correcto y confesar
cuando he hecho algo malo.
Milo se endereza, se vuelve hacia mí y dice: —Cecily. Te debo una
disculpa. He venido a decirte que siento haberte dejado ir la otra noche
sin decirte lo que realmente siento.
—No creas que podrías haberme detenido, pero continúa.
—Debería haber sido sincero contigo desde el principio en lugar
de ver por dónde van las cosas. Lo que debería haberte dicho, y lo digo
ahora mismo con gran riesgo de lesión emocional, es que estoy loco
por ti. Te amo. No hay nadie más, y nunca habrá nadie más.
Si mi vida fuera una película cursi, esta es la parte en la que me
doy la vuelta para ver a mi familia mirando desde la puerta de la cocina
y exigiendo que acepte la oferta de matrimonio del caballero. Pero
cuando miro a mí alrededor, solo están Katie y Cherise, y algunos
niños pequeños deambulando por ahí.
Al instante me siento mal. Cherise no está contenta, y aquí estoy
recibiendo una declaración de compromiso del maldito Milo St.
Germaine, justo después de decirle que me preocupa su situación
sentimental.
Como si leyera mi mente, Cherise me señala. —No te atrevas. No
te niegues este increíble momento romántico solo porque te dé pena.
Y ya que estamos, no te compadezcas de mí en absoluto. Es incómodo.

Ese hombre me dio una gran oportunidad y estoy feliz de que las cosas
vayan por mi camino. Ve y vive tu vida.
Me muerdo el labio para no llorar. Odio que sienta mi lástima.
No quiero que nuestra relación sea así. Y no quiero odiar de plano a
Augie porque, ¿y si algún día se casan y tiene que ser mi cuñado?
Entonces todo será incómodo. Hasta ahora, he amado a todos mis
cuñados, incluso a Phillip, cuando murmura sobre todas las personas
que no pueden entender el sistema métrico y que conducen por el lado
equivocado de la carretera. Todavía hay mucho que amar. Soy
afortunada, y seguro que en algún momento habrá un cuñado en la
familia.
Y en el mejor de los casos, rompen, y no tendré que engatusarla.
Después de todo, no es asunto mío.
—Te quiero, hermana. — Nos abrazamos y, por encima de su
hombro, veo a Milo observándolo todo, apoyado en la encimera de la
cocina. Parece que ha sentado a la pequeña Katie en la encimera para
que beba sidra con él y vea cómo se desarrolla la escena.
Cuando terminamos de abrazarnos, Cherise me aprieta el
hombro. —Salgan ya de aquí. Ustedes dos necesitan algo de intimidad,
y eso no va a ocurrir aquí. La cabaña puede tener seis habitaciones,
pero hay una razón por la que cada habitación tiene una máquina de
ruido blanco.
— ¿Qué razón es esa, tía Ceese?— pregunta Katie, utilizando su
versión más pronunciable del nombre de Cherise.
Cherise levanta a Katie y le dice: —Vamos, vamos a ver todos El
Grinch y luego nos vamos a la cama.
Cuando se van, Milo se cruza de brazos y me observa en busca
de mi respuesta. —No he venido para que te vayas. Solo quería decirte
eso, y verte. He tenido el regalo de pasar toda la tarde contigo, que es
más de lo que esperaba. Gracias.
Me acerco a él y apoyo mi mano en su brazo. —No es una fiesta
hasta que aparece la policía. — digo.
Se ríe. —Es cierto.

—Solo recuerda. Juntos secuestramos al bebé. Estabas bajo mi
esclavitud.
—Nunca voy a vivir esto.
—Has sido oficialmente bautizado como novio de una chica
Williams.

Capítulo 17
MILO
— ¿De dónde han salido esos?

Cecily sonríe tímidamente mientras muerde una fresa cubierta
de chocolate de la mini nevera que tiene en su regazo. Su familia nos
llenó de todo tipo de golosinas navideñas antes de que nos
escapáramos de la remota cabaña. Habría preferido escabullirme sin
ninguna despedida, pero estoy aprendiendo rápidamente que las
despedidas familiares pueden durar hasta una hora. En estos
momentos estoy conduciendo para salir de las montañas Blue Ridge y
volver a Charlotte, y el trayecto es un lento descenso en la oscuridad.
Tengo que vigilar cuidadosamente los parches de hielo en las
carreteras sinuosas.
—Tu nueva chef pastelera insistió en que nos llevara esto.
Sé que recuerda cómo terminó nuestra cita en el restaurante.
— ¿Quieres uno?— Cecily se acerca a mis labios y me acerca
una.
Me agarro al volante, preguntándome si hay una forma más
rápida de bajar esta montaña que no sea cayendo al desfiladero.
— ¿Por qué pareces molesto?
Intento relajar la mandíbula.
—Solo quiero llegar a nuestro destino. — digo, con la voz ronca.

Finalmente, la carretera se desvía hacia la autopista ligeramente
más ancha que nos llevará de vuelta a la I-40. Comprobando mi GPS,
todavía estamos a horas de la casa de Cecily.
—Mmmm, estos están deliciosos. ¿Seguro que no quieres uno?
Finalmente, veo las luces y las señales de un pequeño pueblo
turístico escondido en las colinas, y no puedo esperar más. Me detengo
en el primer albergue de montaña que veo.
Cecily mira a su alrededor. —Esto es bonito, pero ¿por qué
paramos?
—Ha sido un largo día, cariño. Y no lo voy a conseguir si tengo
que esperar un segundo más para tenerte a solas.
Ella mira el cartel de “no hay plazas” y hace una mueca. —Pero
están llenos.
Agarrando su cara y atrayéndola hacia mí, le digo. —Escucha.
Podemos usar un lugar para guardar leña. No me importa.
—A mí sí. No quiero dormir en un lugar para guardar leña.
Me río y la beso de nuevo. —Espera aquí. — La beso
profundamente y me dirijo a la oficina del motel.

Capítulo 18
CECILY
Afortunadamente, no nos vemos obligados a dormir en un lugar

para guardar leña del bosque.
Resulta que el motel tiene una cabaña apartada en el bosque que
solo se utiliza durante los meses de verano porque no tiene electricidad
y no cumple con los códigos.
Me encanta. Es encantadora y acogedora, aunque un poco
polvorienta y con corrientes de aire. Ayudé a Milo a encender el fuego.
Aunque lo intenta en la universidad, no está hecho para estar al aire
libre.
—Supongo que serás tú el que esté descalzo en la cocina. —
bromeo.
Milo me arrastra a la crujiente y extra suave cama del rincón y
me ruge al oído. —Mientras seas tú la embarazada, yo me quedaré en
la cocina y te haré todas las galletas que puedas soportar.
Tengo que reírme de la idea. — ¿Solo cuando esté embarazada?
Puede que me dé hambre entre tanto tener a tus bebés.
—Lo que quieras, cuando quieras y donde quieras. Siempre que
enciendas el fuego.
Nuestra propia chimenea aún no ruge, pero tenemos nuestro
calor corporal compartido para mantenernos calientes.
Sin embargo, me olvido del frío en cuanto estoy de espaldas,
desnuda excepto por las bragas, y sintiendo que las bufandas me

pellizcan la piel de las muñecas. Milo me ata a los desvencijados postes
metálicos de la cama. La tirantez, la seguridad, me inunda de calor
entre las piernas.
Nunca le he contado a nadie mi fascinación secreta. Pero
después de hoy, Milo se ha ganado mi confianza por completo.
Va despacio conmigo, me cuida mucho. Tal y como dijo que
haría.
—Dime si quieres que me detenga o que te libere de las ataduras.
—Eres un milagro de Navidad, ¿lo sabes?— me burlo.
Una mirada sombría se posa en el rostro de Milo, que aprieta sus
labios contra mi cuello con dulzura.
Me deja mirar mientras muerde lentamente el extremo de una
baya, excediéndose un poco al lamer la jugosa carne.
— ¿Compartimos?— Digo tímidamente.
—Oh, dulce Cecily. Te comerás esta fresa. Pero antes, tengo
planes.
Respiro mientras Milo me pinta los labios con el extremo cortado
de la baya. Ve mi lengua salir. —Nu-uh. Mantén esa lengüita codiciosa
en la boca hasta que te diga que puedes lamerte los labios. — Al oír
sus palabras, otra oleada de calor inunda mis bragas y mis pezones
se tensan. Suelto un gemido de placer y de ligera frustración, sacando
el labio inferior.
Su siguiente movimiento es burlarse de mis pezones con la fruta.
Suspira y dice: —Mira eso. Te gusta, ¿verdad?
Me concentro tanto en no lamerme los labios que no respondo.
—Contéstame, Cecily.
La exigencia en su voz baja y ronca me empuja más
profundamente en mi niebla de excitación.
—Sí. — susurro. —Sí, me encanta.
Sigue pintando círculos alrededor de mis pezones con la fruta, y
me encuentro frotando mis piernas para encontrar alivio.

Se da cuenta. —Lo sé. Pero tenemos que esperar hasta que haya
hecho lo que quiera contigo.
Suelto un ruido que no puede describirse como un gemido, pero
tampoco como un quejido. Mi cuerpo le suplica que acabe conmigo.
—Ahora. — dice, arrastrando la palma de la mano sobre mi caja
torácica, con demasiada ligereza. — ¿Dónde deberíamos ir ahora?
Mi cuerpo persigue su tacto, anhelando una presión más firme.
—Por favor. — digo.
— ¿Por favor qué?— pregunta Milo, arqueando una ceja.
—Por favor, decide. Me voy a derrumbar. — respondo, frotando
mis muslos una vez más.
Milo se arrastra sobre mí en el colchón, aprisionándome con sus
brazos. El fuego crepita; siento que la habitación se calienta
ligeramente y proyecta un brillo dorado contra su cara, y contra mis
pechos que suben y bajan con mi respiración entrecortada.
—Lame el zumo de tus labios, pero hazlo despacio.
El zumo de fresa sabe dulce, pero lo que más deseo es su boca,
su polla. Necesito que me llene. Y rápido.
Un gruñido bajo suena en la garganta de Milo, y por un segundo,
pienso que podría estar listo para darme finalmente lo que quiero. Qué
equivocada estoy. Un beso suyo, profundo, largo, húmedo y dulce,
comienza con él lamiendo los restos de jugo de mis labios y termina
atrapando mi labio inferior entre sus dientes. Y chupando.
Se hace eco de esa suave succión en cada uno de mis pegajosos
y húmedos pezones. Es muy suave y desencadena un torrente de
sensibilidad por todo mi cuerpo.
Milo se mete el resto de la fresa en la boca despreocupadamente
y me indica: —Sepárate para mí, Cecily.
Estoy tan frustrada que quiero castigarlo por los ligeros toques.
—No. Hazlo tú.
— ¿Perdón?
—Ya me has oído.

—Cecily. — Su voz es amonestadora pero suave y más que un
poco acalorada en su excitación. Se pone de rodillas y se ajusta, luego
mete la mano bajo la camisa para acariciar su suave y masculino
vientre y su amplio pecho. Los músculos de sus brazos se agitan con
el simple movimiento como si todo su cuerpo estuviera tenso. Bien.
Espero que se excite tanto que tenga que sacar la polla para aliviarse.
Estoy muy preparada para ello.
Sus ásperas manos me agarran con firmeza los muslos, sus
dedos pellizcan ligeramente la suave carne interior. Me separa las
piernas y sus fosas nasales se agitan. Cuando arrastra su mano sobre
el material, susurra: — ¿Arruinaste tus bragas por mí?
El roce de sus dedos sobre la tela hace que mi cuerpo duela el
doble que antes. Necesito liberarme de toda barrera entre nosotros. —
No. — digo, sonrojada. —Las has estropeado. Será mejor que me las
quites.
Una sonrisa malvada se extiende por el rostro de Milo. Me deja
ver lentamente cómo se desabrocha el cinturón, baja la cremallera,
mete la mano adentro y se ajusta de nuevo para que la cabeza de su
pene asome por la cintura de los calzoncillos. Creo que va a
desnudarse por completo, mi cerebro me lo pide. En lugar de eso,
vuelve a arrastrarse por la cama y me da un beso en el cuello. —Buena
respuesta. — murmura, provocando otra sacudida de placer y
necesidad en mí.
Mantiene sus labios cerca de los míos mientras su mano se
desliza entre mis bragas y mi pelvis y empieza a tirar lentamente hacia
abajo. Sus besos marcan cada movimiento lento.
— ¿Cómo... cómo he tenido tanta suerte, Cecily?— Quiero que
se mueva más rápido, pero también estoy disfrutando del sabor de sus
besos. Me recompensa con una presión extra de sus labios, un apretón
en mi carnosa cadera. Levanto mi cuerpo del colchón para acelerar el
proceso. Quiero que esas bragas desaparezcan. — ¿Qué he hecho para
merecer que me des una oportunidad? Voy a hacerte muy feliz, mi
Cecily.
—Ya lo has hecho.
Finalmente, desliza mis bragas destrozadas fuera de mis piernas
por completo. Lentamente. Poniendo pensamientos sucios en mi

cabeza con sus palabras sobre lo que podría hacer después. Por mí,
puede tirarlas al fuego. Milo me da un profundo beso con lengua en la
boca y luego está encima de mí, con la hebilla del cinturón suelta
mordiéndome el muslo.
Me olvido de que tengo las manos atadas al marco de la cama y
automáticamente intento alcanzarlo para tocarlo. Quiero agarrarle los
hombros, rozar con mis dedos su pecho, explorar la pelusa de su
pecho, darle tanto placer como él me ha dado. La resistencia le
recuerda a mi cerebro de reptil que mis manos no pueden ir a ninguna
parte. Así que me inclino hacia arriba, presionando más fuerte contra
el ancho de él entre mis piernas. La sección media de Milo es lo
suficientemente gruesa como para que no pueda enganchar mis pies
detrás de su espalda, pero puedo usar mis piernas para apretar, para
engancharlo más cerca, para hacerle saber lo que quiero.
— ¿Necesitas algo, cariño?
De nuevo, suelto algo ininteligible; estoy en parte furiosa por la
necesidad de tocarlo y en parte perdida en el tormento.
—Recuerda la palabra de seguridad. Siempre puedes usarla. —
me insta con suavidad, me presiona con besos por la clavícula, sube
por el cuello y me acaricia ahí. Este movimiento es tan dulce; nunca
sabría que es capaz de torturar.
—No. — me encuentro decidida. —No, sigue.
Sin decir nada más, Milo vuelve a sentarse y me deja ver cómo
coge otra fresa y me hace chupar todo el chocolate.
—Muerde el extremo. — dice, en voz baja y suave.
Esta baya que ha elegido para mí es mucho más grande e igual
de dulce que la otra.
—Un poco más. — me dice. —Necesito más... superficie. Buena
chica.
Mastico y trago la fresa. Mi mente vaga sin rumbo,
preguntándose qué planea hacer con el resto.

Capítulo 19
MILO
Había planeado burlarme de ella con esta fruta, cubrir sus labios
inferiores con su jugo como hice con su boca hace unos minutos. Miro
a mi Cecily, abierta para mí en la cama, con el fuego crepitando, los
dos acalorados por la lujuria. Primero, necesito probarla sin adulterar.
Luego, las burlas.
Le doy besos por el interior del muslo y me dirijo a sus suaves y
húmedos pliegues. Mis pulgares la abren; se me escapa un gemido al
ver su esencia goteando, brillando a la luz del fuego. Mi mirada se posa
en esta belleza perfecta, dulce y ardiente. Y no puedo creer que sea
mía. Su pelo oscuro está ligeramente despeinado, extendido sobre las
almohadas. Sus ojos están llenos de confianza. Su hermoso rostro es
la imagen de la rendición. Los largos y curvilíneos miembros de mi
Cecily están hechos para el placer, para envolverme, treparme y
poseerme. Tengo la intención de dejar que lo haga siempre que lo
desee. Sus caderas redondeadas, sus pechos perfectos con sus
pezones rosa oscuro me inspiran como una obra de arte. Me siento
totalmente humilde por el hecho de que me deje hacer esto, de que me
deje hacer lo que quiera con ella.
Me olvido de todo lo que estaba a punto de hacer; me olvido de
seguir torturándola. Esto es lo verdadero, esto es lo que quiero, lo que
necesito.
El primer sabor de ella me moja la lengua con una miel tan dulce
que podría morir feliz.

Su suave gemido es tan dulce pero demasiado silencioso. Me
propongo hacer que sea un poco más fuerte. Encuentro su clítoris y lo
succiono en mi boca, acariciándolo con mi lengua.
Jadea: — ¡Oh, Dios mío!
Los muslos de Cecily tiemblan; está muy cerca. Hundo un dedo
en su calor, masajeando sus paredes mientras mi boca sigue
trabajando en su tenso botón. Pronto, sus “oh, mis Dioses” se hacen
cada vez más fuertes. Su liberación llega rápidamente, su precioso
coño se flexiona alrededor de mi dedo.
— ¡Milo, Dios mío!
—Buena chica. Di mi nombre otra vez.
—Milo. — respira.
Comparto su esencia en un beso abrasador, mostrándole que a
pesar de mis burlas, de mi tortura, me duele conectar con ella.
Siempre. Me aprieto contra ella, la punta de mi polla se cubre de su
calor mientras ella se estremece en sus réplicas. — ¿Sientes eso?
¿Sientes lo que me haces?
Mi chica, sin aliento, se lamenta: —Quería correrme contigo al
mismo tiempo. Lo siento. No pude controlarlo.
No puedo tener eso. No puedo permitir que Cecily piense que, de
alguna manera, rinde menos, o lo que sea que esté pensando de sí
misma.
Mi mano resbaladiza se acerca a su cara. —Mírame. Puedes
venirte tan pronto y tan a menudo como quieras. Porque créeme,
tienes mucho más que eso en ti.
Se ríe. — ¿Venirme tan pronto y tan a menudo?
—Ese es el plan.
De pie, me quito la camiseta y me quito los vaqueros y los
calzoncillos, liberando por completo mi dolorosa longitud. El ligero
alivio arranca un gemido de mi garganta.
Cecily ha estado atada mucho tiempo.

— ¿Qué estás haciendo?— pregunta mientras desato los
pañuelos y, uno a uno, le masajeo y beso las muñecas, asegurándome
de que su piel no se ha irritado por el roce ahí.
—Necesito tus manos sobre mí ahora, Cecily.
Apoya tímidamente su mano en mi muslo y dice: —Te quiero
todo, y no sé por dónde empezar.
Ante su tacto y el sonido de su voz, mi dolor se convierte en un
furioso latido.
Me siento frente a ella con un pie en el suelo, dejando que me
acaricie la polla lentamente. Sus ojos se fijan en la punta, que brilla
con su esencia y mi pre-semen. — ¿Lo ves?— Recogiendo la fresa
cortada que abandoné en el cuenco, la utilizo para cubrir sus pliegues
con su dulce y rojo jugo.
Con cuidado de evitar su entrada, hago girar la fresa madura a
través de su humedad, sobre su clítoris y por todas partes.
—Cecily. — La agitación de su pecho me indica que está
aumentando su excitación. Arrastro la fresa lentamente desde cerca
de su trasero hasta su clítoris mientras hablo. —Te amo.
—Milo, yo...
—Déjame terminar. Me encanta estar cerca de ti. Me siento
atraído por ti desde el primer día. Me duele físicamente cuando no
estás cerca. Quiero estar ahí para ti. Sé que tienes que terminar la
escuela, así que estoy cancelando mi gira de libros.
Jadea. —No puedes hacer eso.
Tiene razón, no puedo. Es un incumplimiento de contrato, y
tendré que devolver parte de mi dinero a la editorial. Pero me importa
un demonio. Cecily no necesita saber eso. Tengo la sensación de que
se enojaría. Puede que me deje ser el jefe entre las sábanas, pero
seguro que tendrá algunas cosas que decir sobre que sabotee mi
propia carrera por su bien.
—No es una cuestión de poder o no poder. Aquí es donde tengo
que estar, y eso es todo lo que necesitas saber.
Agarra la base de mi polla. —Milo, eres demasiado.

—Cecily, eres mi todo.
—Oh. — dice, olvidándose de sí misma mientras arrastro
perversamente la fresa alrededor, a través, sobre su clítoris. —Oh mi...
— ¿Bueno?
Gime y luego encuentra las palabras. —Nunca nadie me había
hecho algo así.
Abandonando la fresa una vez más, siento que mi corazón va a
explotar de alegría. Rápidamente, la separo una vez más y meto mi
cuerpo entre sus piernas, equilibrándolas sobre mis hombros
mientras me dispongo a lamer el dulce y pegajoso jugo de su cuerpo.
Cecily se queda sin palabras mientras la devoro, la baño, con mi
lengua y mi boca. Recorriendo cada centímetro de ella. Su dulzura
almizclada combinada con la fruta no se parece a nada en este mundo.
Podría quedarme aquí y sorber toda la noche sin cansarme nunca.
Otro orgasmo la sacude mientras adoro su sensible clítoris; más
de su magnífica esencia cubre mi lengua.
Cuando subo a compartir su sabor con ella, deslizo la punta en
su acogedor calor, dejando que sus piernas se deslicen hasta mis
caderas. Llevo semanas soñando con esas largas y musculosas
piernas rodeando mi cintura, mi cuello. Y ahora que está sucediendo,
se siente aún mejor de lo que imaginaba. Las palabras no pueden
describir lo que se siente al estar envuelto en mi Cecily.
Y sus manos, por fin sus cálidas y codiciosas manos, están por
toda mi piel desnuda, como debe ser. Me clava las uñas en la espalda
mientras la introduzco más profundamente, despacio, poco a poco,
con los brazos sosteniéndome para no aplastarla con mi peso.
—Eso es. — digo, acariciando y besando su cara y su cuello. —
Clava las uñas todo lo fuerte que quieras. Si te duele y quieres que
pare, dilo.
Asiente y sonríe tímidamente, con sus fuertes piernas
agarrándome, instándome a seguir. Me hundo un centímetro más y
noto la ruptura. Se estremece ligeramente; las uñas van a dejar una
marca. Y me parece muy bien. Llevaré sus arañazos como una insignia

de honor, porque yo me lo he buscado y ella lo ha hecho de buen
grado.
Le meto la polla lentamente, hasta la empuñadura. — ¿Está
bien?
Asiente y se muerde el labio mientras mueve las caderas como
una perversa tentadora.
Se ríe, lo que no es propio de ella. — Estoy tratando de derribarte,
tonto No tienes que preocuparte por aplastarme. Quiero sentirte todo.
Y así es como mi Cecily me toma, agarrándome, impulsándome
con su cuerpo, nuestros cuerpos aplastados en un montón sin aliento,
delicioso, que rechina. Me aprieta tanto que parece que nunca me va
a dejar ir.
No me suelta, ni siquiera cuando mi liberación se apodera de mí
y mi orgasmo me atraviesa. Me abalanzo sobre ella, y aprieta con
fuerza sus músculos, prolongando mi liberación y haciendo que me
quede casi ciego de placer.
Mi Cecily me tiene todo atrapado, mi cuerpo, mi corazón y mi
alma.

Capítulo 20
CECILY
El resto de mis vacaciones de invierno lo he pasado trasladando

algunas de mis cosas de mi apartamento del sótano a la suite del hotel
de Milo. Y, por desgracia, los dos nos recuperamos de la faringitis
estreptocócica que le contagié a Milo después de pasar tanto tiempo
acurrucando a todas mis sobrinas y sobrinos en Navidad.
Una vez que los antibióticos hacen su magia, nos tomamos un
descanso de desempacar mis cosas para conocer algunos de los
restaurantes favoritos de mi nuevo hombre en la ciudad. Nací aquí y
pensaba que lo sabía todo. Pero Milo tiene la primicia de las joyas
mejor escondidas.
Sí, he cambiado bastante mi opinión sobre su conocimiento de
la comida. Todavía no me retracto de mi artículo. Y él no me ha pedido
que me retracte.
Pero me ha conquistado en muchos aspectos, y a un nivel más
crítico, que su cocina. Cherise ha mejorado su menú de postres en
muchos grados.
Milo se ofrece a contratar una empresa de mudanzas para que
lleve mis cosas a su suite, pero insisto en que es un despilfarro, ya
que no tengo tanto que trasladar. Le digo que debería plantearse
alquilar una casa hasta el semestre de primavera, ya que una suite de
hotel supone un gasto enorme durante todo ese tiempo, pero él insiste
en quedársela.

Han pasado unas semanas desde el día en que me sacó de la
cabaña de Michael y Cara y de la reunión navideña de mi familia.
— ¿Cecily?
Estoy desempaquetando una caja de libros para guardarla en la
mesita de noche cuando Milo sale a grandes zancadas de la cocina con
una caja de Cheez-its vacía.
— ¿Sí, Milo?
—No me importa que lo hayas hecho, pero necesito saber si te
has comido todos los Cheez-its que compré ayer, o si tenemos un
ladrón de comida chatarra.
Pienso en las últimas 24 horas. —Uh, sí. Tuve un terrible antojo
de sal, y me di un atracón de Drag Race mientras tú estabas en el
restaurante.
Sus ojos se abren de par en par, y me doy cuenta de que está
intentando no juzgar. —Está bien. ¿Estás bien?
Le sonrío, coloco el último libro en la pila y rompo la caja. —
¿Aparte de un repentino antojo de galletas cuadradas, naranjas y con
queso? Estoy de maravilla, ¿por qué?
Me mira de reojo. —No hay razón. Solo que no sabía que se podía
empaquetar así.
Me río. —Bueno, no me conoces desde hace tanto tiempo.
Maldita sea. Ahora quiero melocotones. ¿Tienes alguno?
Su ceño se frunce. —Lo siento. Están fuera de temporada. Pero
probablemente podría encontrar algunos si quieres. Y entonces
podríamos tener algún tipo de diversión afrutada en el dormitorio.
Todo eso suena como una gran idea, excepto por una cosa.
—Creo que estoy teniendo mi período porque mis senos son muy
sensibles. Así que podríamos hacer eso, siempre y cuando no me
toques las ta-tas.
Pobre Milo. Se esfuerza por parecer solidario. —Uh. Claro. Yo
no... No necesito tocar tus tetas durante el sexo.

Se sienta en la cama a mi lado, con una mirada extraña. Le doy
un codazo en la pierna con el pie de la media. —Escucha, te las
arreglas muy bien sin tener que tocarme las tetas.
De repente se anima. —Es cierto. Siempre puedo bajar a tomar
un postre antes de la cena.
Me inunda el calor cuando veo que sus ojos se pasean por mis
piernas. Me río y me levanto de un salto, empezando a quitarme los
leggings.
— ¿Qué, ahora?
Hago un mohín. —A menos que no estés de humor.
Milo gruñe al ver mi parte inferior parcialmente expuesta, y se
deshace rápidamente de sus pantalones y tira el edredón a un lado.
Los dos nos despojamos cómicamente del resto de la ropa y nos reímos
de nosotros mismos y de nuestra torpeza al caer en la cama.
Me envuelve en un abrazo y choca nuestras bocas. Algunos de
mis amigos de la universidad comentaron que un tipo de cuarenta y
tantos años no sería capaz de levantarla y mantenerla. Con Milo, está
listo para ir cuando sea y donde sea. La edad es solo un número, como
han demostrado las hermanas Williams una y otra vez.
Cuando nuestros cuerpos se juntan, la sensibilidad de mis
pechos se dispara. —Ouch. Lo siento.
Milo se retira. —No lo sientas, cariño. Recuéstate y deja que me
ocupe de ti.
¿Existen palabras más sexys en el idioma inglés? Lo dudo.
Mi Milo se acomoda entre mis muslos y apoya mis piernas sobre
sus hombros, su posición favorita. Suspiro lánguidamente y arqueo la
espalda, persiguiendo la sensación de su boca. Cierro los ojos y me
dejo llevar por la sensación soñadora, sexy y escandalosamente
placentera de su boca pecaminosa en mi coño.
Me corro más rápido que de costumbre; no es de extrañar, ya
que he estado muy excitada estos últimos días. Lo atribuyo a mi
despertar sexual con Milo. Todo me hace pensar en sexo o en comida,
ahora que he aprendido a desinhibirme.

—Ahí está mi coñito codicioso. — susurra.
Dios, me encanta cuando habla sucio. Murmuro algo
ininteligible y me empujo contra su cara mientras me corro.
Y ese columnista de sexo dijo que los chorros no eran reales.
—Eres jodidamente increíble. — murmura, tomando todo de mí.
Vuelvo a suspirar, sin querer que esto acabe nunca, y planeando
cómo corresponder con mi boca. Me he vuelto razonablemente
talentosa en eso, también.
—Espera un momento.
Mis ojos se abren de golpe y miro fijamente la lámpara de araña
sobre la cama.
— ¿Qué pasa?
—Sabes diferente, Cecily.
— ¿Qué? ¿Cómo malo?
— ¡No! No, no está mal. Solo diferente. ¿Has estado... como,
jugando con la fruta cuando no estoy cerca?
— ¡¿Qué?! ¡No!
Se cierne sobre mí para mirarme a los ojos. —Bebé. Te duelen
las tetas. Has estado comiendo comida chatarra como un caballo en
un comedero. Tienes un sabor diferente. Y los últimos días has estado
insaciablemente cachonda.
Asiento. —Sí. Probablemente me esté bajando la regla.
Me sostiene la mirada durante unos segundos. —Tal vez.
Él y yo compartimos un silencio, y dice. —Quiero que te hagas
una prueba de embarazo.
Me quedo con la boca abierta. — ¡Estoy tomando la píldora!
Milo asiente. —Lo sé. Pero a veces, esto puede pasar.
— ¿Qué tienes, como, súper esperma o algo así?
Sonríe. —No lo sé, Cecily. Pero deberías hacerte una prueba.

Asiento y pienso. —Sí. Sí, debería. — Mi voz es pequeña. Las
cosas se han puesto muy serias de repente. Mordiéndome el labio, me
pierdo en mi cabeza. ¿Cómo ha podido pasar esto? He sido tan
cuidadosa. Pienso en las últimas semanas y entonces recuerdo. Me
siento erguida y me agarro a sus hombros. Lo de la garganta. —Milo.
¡Los antibióticos! Eso fue todo. Dios mío, supongo que no he sido tan
cuidadosa después de todo.
Milo se sienta y me atrae hacia su regazo, luego me besa en la
frente.
— ¿Y si estoy embarazada? ¿Qué haremos?
Me aparta el pelo de los ojos. —Si estás embarazada, entonces
partimos de ahí.
Mi cuerpo tiembla contra él. —Si estoy embarazada, ¿hablamos
de nuestra relación en adelante?
Milo inhala una bocanada de aire. —Mírame. — dice.
Aunque no me entusiasma el contacto visual en este momento,
me obligo a encontrar su mirada. —Escúchame. No voy a ir a ninguna
parte. Embarazada o no. Si estás embarazada, tendremos un bebé.
Juntos. ¿Quieres mantenerlo si estás embarazada? No pienses, ¿qué
dice tu instinto?
Suspiro. —Mi instinto dice que quiero tener un bebé contigo. —
suelto, sorprendiéndome incluso a mí misma.
Milo me acerca. —Entonces estaré aquí para perderme en el
bosque y cambiar pañales contigo. Solo tienes que asegurarte de
navegar. Porque eso es lo que eres. Eres mi navegante.
No puedo creer lo que estoy escuchando. Tengo un hombre que
me ama y apenas pestañea al enterarse de que podría tener un bebé
en nueve meses.
—Tendré que aprender a cambiar pañales, supongo. — digo,
arrepintiéndome al instante de haber sacado el tema de los pañales
mientras estamos los dos desnudos en la cama.
—Yo haré el trabajo sucio.

Hago un ruido despectivo. — ¿Cuánto tiempo va a durar eso?
Tendré que desarrollar algunas habilidades con los bebés.
Milo me abraza, y aunque oigo la confianza en su voz, me doy
cuenta de que también está sacudido por lo que está pasando.
—Siempre. — dice. —Siempre serás mi navegante. Estoy perdido
sin ti, Cecily.

Capítulo 21
MILO
Diez meses después…

Minnie vino al mundo con una actitud, al igual que su madre.
No me gustaría que fuera de otra manera, ya que ambas son las luces
de mi vida.
Una vez pasado el shock inicial del embarazo, Cecily y yo
ajustamos nuestros planes. Alquilé un piso en el Uptown, sabiendo
que ella querría vivir cerca de su familia en un futuro próximo.
Su hermana Cherise se quedó con ella mientras yo cumplía con
mis obligaciones de la tan retrasada gira del libro. Decidí que era un
mal momento para arruinar mi carrera. Cecily quería venir conmigo,
pero argumenté que no debía renunciar a su último semestre por mí
cuando estaba tan cerca de obtener su título. Además, de ninguna
manera la dejaría viajar fuera del país estando embarazada. Me
contestó que varias de sus hermanas suelen salir del país estando
embarazadas, ya que la mayor de ellas vive ahora en el Reino Unido.
Volví unas semanas más tarde y me encontré con que Cecily,
Cherise y toda la familia habían preparado el piso para la llegada del
bebé. El tercer dormitorio se había transformado en una guardería, y
había cerraduras de seguridad, puertas y bumpers por todas partes.
Puse en pausa las futuras aperturas de restaurantes o vlogs de
viajes. Aunque nadie se alegró de ello, estar cerca de Cecily ha sido la
mejor decisión de mi vida. Estar cerca de ella también me ha enseñado
a decir “jódete” a cualquiera que no le gusten mis elecciones.

Nuestras elecciones, es decir. Resulta que soy bastante adaptable
a tomar decisiones pensando en una familia.
Incluso con todo el apoyo, el tiempo libre y un condominio
totalmente equipado, Minnie puso nuestras vidas patas arriba al
principio. Pensaba que estaba preparado, ya que había cuidado de mis
sobrinos. Pero nada me preparó para tener a los míos. Pasé de ser un
soltero moderadamente feliz a un padre y compañero felizmente
encantado y agotado.
Optamos por esperar a casarnos hasta después de que naciera
el bebé, a pesar de las ansias de sus padres y de toda su familia. —
Quiero tener tiempo para planificar. Y quiero beber champán y comer
un enorme embutido en mi boda. — había dicho Cecily. —Y no zumo
de uva burbujeante y carne demasiado cocida.
¿Quién va a discutir eso?
Y si alguien tenía alguna duda sobre el momento de la boda, esos
pensamientos desaparecen de la mente de todos en cuanto Minnie
hace su aparición en el gran día.
Se arrulla desde su cochecito decorado a medida, y todos sus
primos se pelean por turnarse para empujar el cochecito por el pasillo.
Oh, Dios, pienso. Cuántos primos.
Cojo a Minnie en brazos mientras esperamos a que Cecily se una
a nosotros. En cuanto Minnie ve a la novia, empieza a llorar. Me
preocupa que Cecily se enoje porque este momento se vea arruinado
por el llanto de un bebé. En cambio, Cecily se sube el vestido de novia,
besa a su padre en la mejilla y se apresura a subir por el pasillo para
acunar a Minnie en sus brazos.
Hago una mueca de dolor ante todo el alboroto. —Lo siento. Lo
he intentado. — digo.
Como si no tuviéramos a toda una multitud de personas en este
viñedo observándonos, Cecily responde: — ¿Perdón por qué? Es un
bebé.
Cecily abraza a la reconfortada Minnie contra su pecho mientras
decimos nuestros votos. En medio de un incómodo intercambio de
anillos, escuchamos el temido ruido.

—Bien, amigos, sigamos con esto. Podríamos tener una
situación aquí. — dice Cecily, meciendo a Minnie de un lado a otro. El
juez se obliga a pasar rápidamente a la parte de “marido y mujer”.
Cherise, siempre al tanto de la situación, me entrega la bolsa de
los pañales.
—Yo me encargo. — dice Cecily.
—Eh, no señora, con su vestido de novia, no. — señala Cherise.
El juez despide a los invitados para que disfruten de la recepción.
Al mismo tiempo, un grupo de mujeres Williams nos rodea a Cecily y
a mí para ayudar a limpiar a la bebé. No me escuchan cuando intento
insistir en que puedo ocuparme de esto. He aprendido por las malas:
con un bebé, lleva camisas de más para mí y camisetas de más para
ella.
Una vez que la bebé está ordenada y entregada a las hermanas,
hermanos, sobrinas y sobrinos durante un rato, me llevo a mi novia
en brazos para disfrutar de nuestro primer baile. Exhausto, como
siempre, pero feliz.
—Siento que la ceremonia de la boda se haya convertido en un
caos. Sé que intentamos programar su alimentación para que eso no
ocurriera. — digo.
Cecily sacude la cabeza. —Si todo fuera perfecto, esta no sería
mi familia.
Mi corazón aún se acelera cuando Cecily me mira con esos ojos
y dice lo que piensa.
No voy a discutir con ella sobre ese punto.

Epílogo
MILO
Diez años después…

—Phillip, no puedo creer que hayas traído un pastel de Navidad
de quince años hasta México. — Diana podría ser la más despiadada
en sus burlas a los cuñados.
Phillip suspira. —Ya te lo he dicho. Es una tradición especial, y
no es literalmente la misma.
Leo mira el húmedo y afrutado bloque de tarta, el centro de mesa
del enorme comedor de la cocina al aire libre en nuestra escapada a
la montaña.
—Maldita sea, Phillip. Ese pastel lleva más tiempo que tu hijo
mayor. — bromea Leo.
Diana resopla y abraza a su marido por la mitad. —Muy buena,
cariño.
Por suerte, en esta villa mexicana caben todos los miembros de
la familia con afinidad por la repostería. Phillip también nos ha
enseñado a hacer sus famosas baguettes, galletas de mantequilla y
bollos. Cara ha elaborado una montaña de Brownies con chocolate
mexicano y vainilla local. Leo y Diana han horneado pizzas por
encargo; Cherise nos ha llenado de bollos de canela todas las
mañanas; y los nietos de los Williams han decorado montones de
galletas recortadas. Cecily no hace nada, pero se escapa de vez en
cuando para ver cómo va el periódico. Ahora, como periodista de
investigación a tiempo parcial, está obsesionada con descubrir la

corrupción en su ciudad natal. Presumo con orgullo y frecuencia de
que, para cualquier persona con poder, mi Cecily es la reportera más
odiada.
—Guarda tu teléfono. — la regaño suavemente. Cecily me mira
de reojo y sonríe, metiendo el teléfono en el bolsillo. —Se supone que
no deberías haberte fijado en eso. — Me inclino hacia ella y le planto
un firme beso en el cuello, haciéndole saber que durante el resto del
viaje es mía.
—Cariño, los ladrones seguirán ahí después de Navidad. —
Cecily se acurruca contra mí y la rodeo con un brazo. Suspira: —
Esperemos que así sea.
Chloe hace un mohín mientras Phillip lanza una mirada severa
a Leo y Diana, que siguen burlándose cariñosamente de él. —Está
bien, papi. Probaré un poco de pastel.
Phillip se anima. — ¿Lo harás?
Chloe frunce el labio y mueve la cabeza en señal de no.
Su marido gruñe, le pasa una mano por debajo del brazo y saca
a su mujer de la habitación. Tanto Michael como yo nos estremecemos
al saber lo que esos dos están a punto de hacerse.
Cara suspira. —Míralo de esta manera; al menos Chloe no ha
intentado cocinar el pavo este año.
Michael besa la mano de su mujer. —Por eso dejamos las
proteínas a los expertos. — dice, señalándome con la cabeza.
—Hablando de eso. — dice Cherise, poniéndose de pie. —
¿Alguien quiere algo? Puedo hacer algo de comida de verdad, no
golosinas. — Bishop, que amablemente utilizó sus contactos en el
hotel para conseguirnos esta villa para la semana, frota la barriga de
su esposa Cherise y dice: —No más cocinar para ti. Debes mantenerte
alejada. Esa fue la orden del médico si insistes en viajar estando
embarazada.
Cherise se relaja en el regazo de Bishop y bosteza. —Sí, de todos
modos tengo un poco de sueño.
Mientras contemplamos la puesta de sol sobre las montañas,
Minnie, que ahora tiene nueve años, traquetea por la cocina con su

prima Freya, que ahora tiene diez. Las dos se ríen y extienden la masa,
conspirando sobre algo. Se ven y actúan como sus madres.
Rufus, Katie y los demás entran a hurtadillas para ver qué hacen
todos, y Freya deja que todos se turnen para cortar y extender la masa
mientras Katie, que ya tiene 16 años, supervisa a los pequeños.
— ¿Qué están haciendo, bribones?— refunfuña mi suegro Bill.
—Sea lo que sea, no lo voy a limpiar. Estoy de vacaciones.
Corrina, mi suegra, le da una palmada. —Me ayudarás a limpiar
a los niños y te gustará.
— ¿Ah, sí?
—De verdad. Puede que incluso te deje hacer eso...
Cecily grita. — ¡Mamá! ¡Oh, Dios mío, hay una docena de niños
menores de edad presentes!
Corrina saluda despectivamente y se vuelve hacia Bill. —El año
que viene, hacemos la Navidad solos y dejamos a estos caraduras a su
aire.
Bill, que estaba casi dormido y ahora está completamente
despierto y se pone bastante manos a la obra con su esposa, gruñe de
acuerdo.
Cecily se acurruca en mí mientras vemos a los niños hacer lo
que sea que estén haciendo junto a los hornos.
—Me pregunto si alguno de ellos seguirá nuestros pasos. — dice.
Con una abuela, unas madres y unas tías como las Williams,
estoy seguro de que todos ellos llegarán a ser extraordinarios, sea lo
que sea lo que decidan hacer.
Y estoy deseando ver cómo se desarrolla todo.
Fin…


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¿Qué hay en el menú?

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¡Sigue leyendo para disfrutar de la conclusión de Homemade Heat!

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Lo admito. Empecé esta tarea gastronómica con una actitud.

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Olvídalo, Cecily. Es demasiado viejo, demasiado experimentado, demasiado

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Tranquila, Cecily. Sus coqueteos no forman parte de la historia.

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Esto no va como pensaba.

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Ver alejarse a esos largos troncos de árbol casi me hace sentir

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—Te lo digo, el punto G es un mito, y los orgasmos múltiples

Esa declaración viene del antiguo columnista de sexo del Meadows

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Me ha colgado. No puedo creer que me haya colgado.

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¿Por qué estoy aquí, merodeando por un campus universitario

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¿Qué está haciendo aquí? ¿Otra vez? ¿O todavía?

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Contrólate, Cecily. Solo porque pueda conquistarte con la comida no significa

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Con las barrigas llenas de costillas, Cecily y yo nos hemos

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