Charles Robert Darwin

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Charles Robert Darwin

Naturalista británico del siglo XIX (nació el 12 de febrero de 1809 y murió el 19 de


abril de 1882 a los 73 años de edad) famoso, entre otro hallazgos, por
el descubrimiento y divulgación del origen de las especies.
En su obra de 1859 «Origin of the Species» (en español, El origen de las
especies), Darwin afirmó que toda forma de vida actual sería descendiente de un
mismo antepasado común, que por selección natural (adaptación al medio),
evolucionó al tipo de organismo que es hoy en día.
Este manuscrito instauró una teoría sólida que explica la diversidad de las
especies y su evolución puramente desde un prisma científico (frente a la
doctrina creacionista, por la cual todas las especies surgieron de un acto divino).

Obras de Charles Robert Darwin


Importancia de las Aportaciones de Darwin
El principal aporte que Darwin hace es afirmar que las especies no se han
originado en actos de creación independiente, sino que son el resultado de
numerosas transformaciones. Existen 5 postulados básicos en la Teoría de la
evolución darwiniana, precedente fundamental de la biología evolutiva moderna:
1. Los tipos biológicos o especies no tienen una existencia fija ni estática, sino
que se encuentran en cambio constante;
2. La vida se manifiesta como una lucha constante por la existencia y la
supervivencia;
3. En esa lucha por la supervivencia, los organismos que menos se adaptan a
su medio natural específico tienden a desaparecer y a permitir que los que
mejor se adaptan se reproduzcan activamente, en un proceso denominado
“selección natural”;
4. La selección natural, el desarrollo y la evolución requieren grandes períodos
de tiempo, los que superan ampliamente el curso de una vida humana, de
modo que estos fenómenos solo se pueden advertir a largo plazo;
5. Las variaciones genéticas que favorecen a ciertos individuos en su
supervivencia son azarosas, no son provocadas por Dios (como proponían los
grupos religiosos), ni por la tendencia de los individuos a buscar la perfección
(que era lo que postulaba Lamarck).
Basado en rigurosas observaciones, sobretodo aquellas realizadas a lo largo de
los cinco años de su viaje en el barco de la marina inglesa HMS Beagle por
diversos lugares, como por ejemplo la isla Galápagos, Darwin demostró la
influencia que ejerce el medio ambiente en los seres vivos, y comprendió que
los caracteres que hacen a los individuos más aptos se transmiten a las
generaciones siguientes. También reunió y analizó exhaustivamente una
considerable cantidad de restos fósiles
Alfred Russel Wallace

Naturalista, geógrafo y crítico social británico


Nació el 8 de enero de 1823 en Usk, Monmouthshire, Gales.
En 1848 realizó una expedición al río Amazonas con el también naturalista Henry
Walter Bates; que le dio el reconocimiento de la Real Sociedad Geográfica,
gracias a lo cual dirigió la investigación en el Archipiélago Malayo de 1854 a 1862.

Durante la expedición observó las diferencias zoológicas fundamentales entre las


especies de animales de Asia y las de Australia y estableció la línea divisoria
zoológica -conocida como línea de Wallace- entre las islas malayas de Borneo y
Célebes.

Formuló su teoría de la selección natural y cuando en 1858 comunicó sus ideas a


Darwin, se dio la sorprendente coincidencia de que este último tenía manuscrita su
propia teoría de la evolución, similar a la del primero.

En julio se divulgaron unos extractos de los manuscritos de ambos científicos en


una publicación conjunta, en la que la contribución de Wallace se titulaba: "Sobre
la tendencia de las diversidades a alejarse indefinidamente del tipo original".

Regresó a Inglaterra en 1862, donde se desempeñó como naturalista y geógrafo;


llegó a tener una colección de más de 125 mil especímenes animales.

Alfred Russell Wallace falleció el 7 de noviembre de 1913 en Broadstone, Dorset,


Inglaterra.

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