PDF. Microbiología Clínica. Tema 1
PDF. Microbiología Clínica. Tema 1
PDF. Microbiología Clínica. Tema 1
Microorganismos.
Generalidades
1
/ 1. Introducción y contextualización práctica 3
/ 2. Microbiología. Fundamentos 4
/ 7. Hongos 9
/ 8. Protozoos 10
/ 9. Helmintos 11
/ 14. Bibliografía 15
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Comprender los fundamentos de la microbiología y las generalidades sobre los
microorganismos.
Gran parte de la vida en la Tierra se compone de microorganismos invisibles de forma individual al ojo humano.
Sin embargo, las acciones de estos seres pueden verse, tanto directa como indirectamente, por el efecto sobre el
ambiente y otros seres vivos.
/ 2. Microbiología. Fundamentos
La ciencia que se encarga del estudio de los seres vivos microscópicos recibe el nombre de microbiología. Está
íntimamente ligada al desarrollo de la ciencia lógica y la biología.
La microbiología comenzó a tener importancia con grandes nombres como Anton Van Leeuwenhoek (considerado
’el padre de la microbiología’), que, inspirado por Robert Hooke, creó sus propios microscopios, a través de los cuales
descubrió ‘animálculos’, seres demasiado pequeños para ser vistos a simple vista.
Más tarde, otro científico, Louis Pasteur, demostró que la generación espontánea no ocurría, confirmando que
toda vida viene de una forma viva anterior. Empezó a estudiar la relación entre estos seres microscópicos y diversos
procesos.
El estudio de estos seres vivos microscópicos, con el tiempo, ayudó a profundizar en distintas ramas y disciplinas:
• Las ramas se definen por el objeto de su estudio (virus, bacterias, hongos, etc.).
• Las disciplinas se definen por su ámbito de aplicación. Una de las principales disciplinas es la microbiología
clínica, pero existen otras como la ambiental o la industrial.
Los microorganismos se consideran ubicuos en la naturaleza, presentes en todas partes excepto en fluidos corporales
sanos, el interior de rocas ígneas y la troposfera.
Son, además, increíblemente diversos y lo que realmente los une son las técnicas originales de estudio, que requieren
de laboratorios con un control fino y del uso de ópticas especiales (los microscopios).
En el ámbito clínico, hay representantes de todas las ramas de la vida a excepción de las plantas y arqueas.
• Quimiótrofos: Los que emplean compuestos químicos como fuente de energía. Dentro de estos, podemos
diferenciar quimiolitótrofos (usan compuestos sencillos, inorgánicos) y quimiorganótrofos (usan compuestos
orgánicos).
Los organismos fotótrofos y quimilitótrofos son considerados autótrofos (que sintetizan su propia materia orgánica a
partir de sustancias inorgánicas), mientras que los quimiorganótrofos son considerados heterótrofos (son incapaces
de elaborar su propia materia orgánica, necesitan incorporarla).
Igualmente, estos nutrientes deben llegar al interior de los microorganismos. Para ello, se sirven de varios
mecanismos:
• Difusión facilitada. Usando un gradiente de concentración y una proteína para facilitar el proceso, el nutriente
difunde al interior sin gasto de energía.
• Transporte activo. Consumiendo energía, el organismo fuerza la entrada de un nutriente usando proteínas
de transporte.
• Translocación de grupo. Método específico de los procariotas. Modifican químicamente algunos nutrientes
para controlar las concentraciones y los gradientes.
• Contacto indirecto. Un objeto es contaminado por un emisor y, más tarde, entra en contacto con un receptor.
• Gotas. Pequeñas gotas (≥5 μm) exhaladas por el emisor (al toser, respirar, estornudar, etc.) que se propagan
en distancias cortas (pocos metros) entrando en contacto con el receptor.
• Vía aérea. Micropartículas (<5 μm) que pueden mantenerse en suspensión durante un tiempo indeterminado,
dispersándose por el ambiente.
• Vehículo común. Tiene una fuente determinada de transmisión. Puede ser el caso de un alimento o un equipo
contaminado. Cuando se trata de un ser vivo, se le denomina vector.
• Asexual. Un solo individuo genera nuevos individuos, clones de su predecesor (no hay variabilidad genética).
Existen diferentes modalidades de reproducción asexual que se irán estudiando a lo largo del módulo.
• Sexual. Dos individuos mezclan su material genético para crear nuevas generaciones (existe, por tanto,
variabilidad genética).
Algunos microorganismos son capaces de realizar los dos tipos de reproducción y otros tienen mecanismos
adicionales respecto a su material genético.
Investigamos...
Durante la pandemia causada por el coronavirus, hubo un continuo
torrente y debate sobre los medios de transmisión del mismo. Te invitamos
a investigar un poco sobre los procesos de dispersión de algunos virus
como este, para entender los distintos métodos de prevención.
TEMA 1. MICROORGANISMOS. GENERALIDADES
/7 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional
La microbiología, sin embargo, tiene una carga histórica importante y en el enfoque clínico se aceptan grupos que
son taxones y grupos que no lo son. Hay diferencias elementales entre ambos, siendo la más importante la estructura
celular. Diferenciamos, así:
• Organismos procariotas: Son organismos unicelulares sin núcleo definido. En el caso patógeno hablamos
siempre de bacterias. En bibliografía antigua puede ser equivalente al Reino Monera.
• Organismos eucariotas. Sus células tienen núcleo definido (con membrana nuclear). Existen patógenos de
distintos reinos, estos serían:
» Los hongos.
» Los protozoos.
» Los helmintos.
Cuando se habla de parásitos, se suele englobar a estos dos últimos grupos, los protozoos y los helmintos.
Hay también organismos acelulares, es decir, que no poseen estructuras celulares completas, como son los casos de:
• Los virus: Son formas acelulares microscópicas constituidas básicamente por un ácido nucleico rodeado por
una estructura proteica.
• Los viroides: Se diferencian de los virus en que solo poseen la molécula de ácido nucleico.
• Los priones: Son los más sencillos, ya que se componen de una proteína.
Dentro de todos los grupos citados, la diversidad es altísima, por lo que existen otras muchas clasificaciones más
utilitarias. Por ejemplo, la OMS los clasifica por grupos de riesgo del I al IV, siendo el I inocuos y el IV riesgo extremo.
A lo largo de los próximos apartados y durante las siguientes unidades, estudiaremos cada uno de estos grupos de
organismos, destacando sus principales características y las especies más representativas.
En general, los virus son organismos de tamaño ultramicroscópico (miden entre 20 y 300 nm, solo son detectables
por microscopía electrónica) constituidos por:
• Un ácido nucleico, que contiene la información necesaria para poder alterar la maquinaria de la célula infectada
y hacer uso de ella para poder multiplicarse. Puede ser tanto ADN (ácido desoxirribonucleico) como ARN
(ácido ribonucleico).
• Una estructura proteica o cápside vírica que rodea al ácido nucleico. Está compuesta por la unión de varias
subunidades proteicas denominadas capsómeros, cuya función está relacionada con la protección del genoma
viral. La cápside vírica proporciona a los virus formas diversas (helicoidal, icosaédrica…). Además, puede
tener una envoltura lipídica similar a la membrana celular.
Como hemos indicado anteriormente, una vez se insertan en la célula objetivo, los virus usan la maquinaria celular
para replicarse e iniciar sus ciclos reproductivos. Estos pueden ser lítico (destruye la célula infectada) o lisogénico
(no la destruye), causando enfermedades como el herpes o el sida.
Sabías que...
Los virus no son los únicos microorganismos acelulares. En otro tema
posterior hablaremos de priones y viroides, siempre es interesante
tener en mente que existen organismos que están al límite de lo que se
considera vida.
TEMA 1. MICROORGANISMOS. GENERALIDADES
/9 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional
Las bacterias destacan, además, por una serie de características que definen su reino:
Todo lo relacionado con el grupo de las bacterias será desarrollado en el Fig.7. Tinción de Gram en una muestra con
próximo tema del módulo. bacilos.
/ 7. Hongos
Los organismos eucariotas son aquellos que se componen de células que presentan estructuras complejas,
esencialmente un núcleo que guarda su genoma (una presencia de membrana nuclear que no ocurría en los
procariotas).
Dentro de los organismos eucariotas podemos diferenciar los hongos. Son organismos que disponen de su propio
reino, el reino Hongo o Fungi. Son microorganismos eucariotas heterótrofos (incapaces de hacer fotosíntesis),
generalmente no móviles, y poseen estructuras celulares únicas, especialmente una pared celular compuesta de
quitina.
Dedicaremos el tema tres de este módulo a estudiar con mayor detalle Fig.8. Levaduras observadas directamente al
este reino. microscopio.
/ 8. Protozoos
Los protozoos son, junto con el grupo de las algas, parte del reino Protista, un linaje muy diverso de eucariotas
unicelulares distintos de plantas, animales y hongos. A día de hoy, la clasificación taxonómica es ligeramente distinta,
pero se mantiene la nomenclatura clínica.
El grupo de los protozoos es un grupo cercano en características al reino Animal, ya que presentan movilidad y son
heterótrofos. En general, se reproducen asexualmente por fisión binaria o bipartición (igual que en bacterias) y por
fisión múltiple (en este último caso, dividiéndose el núcleo en numerosas ocasiones antes de dividir el citoplasma,
generando muchas células hijas).
Requieren ambientes húmedos para poder vivir y, aunque encontramos muchos protozoos de vida libre, otros, las
especies patológicas, son englobados como ‘parásitos’ y se clasifican por su tipo de movilidad y sus formas de
resistencia. Son relativamente grandes, entre 3 y 100 μm y pueden tener ciclos vitales muy complejos, incluyendo
vectores y hospedadores variados.
/ 9. Helmintos
El término helminto es equivalente al de verme. Es un arcaísmo que significa ‘invertebrado con forma de gusano’.
Se trata, pues, de animales y, por lo tanto, eucariotas, pluricelulares, que se caracterizan por actuar como parásitos
del ser humano.
Suelen tener ciclos biológicos muy complejos, en ocasiones con varios hospedadores distintos. Sus formas adultas
suelen ser visibles al ojo humano, pero los huevos y larvas que se originan en estos ciclos son microscópicos.
Las enfermedades que causan pueden ser muy serias e influyen mucho en procesos industriales, higiénicos y
alimentarios. En general, los helmintos logran parasitar la mayoría de órganos del organismo.
• El grupo de los cestodos, conocidos como tenias, dentro de los cuales destaca la especie Taenia saginata. Son
gusanos largos y planos.
• El grupo de nematodos, conocidos como lombrices, que lo forman gusanos largos y redondos. Dentro de este
grupo destaca la especie Trichinella spiralis, organismo causante de la enfermedad llamada triquinosis.
Cabe destacar en este punto a los artrópodos (que incluyen los insectos), un grupo amplísimo de invertebrados
del reino Animal cuya importancia radica en actuar, muchos, de vector de los helmintos (tan solo algunas especies
concretas de artrópodos parasitan directamente al humano).
Estudiaremos con más detalle los helmintos en la unidad 3 de este módulo junto con los hongos y protozoos.
Al principio del presente tema se señaló que existen distintas disciplinas o ámbitos de aplicación. Estas divisiones
son arbitrarias, ya que dependen de su enfoque, pero podemos resumirlas en unos pocos puntos:
• Sanitaria. Se pone el foco en el conjunto de las personas. Se trata de aplicar los conocimientos en microbiología
a la seguridad alimentaria, a los suministros de agua, epidemiologías, etc.
Las aplicaciones, por tanto, son aún más diversas e incluyen desde curar a
una persona o producir insulina para tratar una enfermedad, hasta proyectos
para la fijación de carbono de la atmósfera.
En lo que a la clínica respecta, la importancia es extrema, es el origen de Fig.11. Uso industrial de microorganismos en
procesos tan importantes como la vacunación. la fermentación de cerveza.
Enlaces de interés...
El siguiente enlace sirve de ejemplo para reconocer cómo los
microorganismos han influido en la historia humana: https://historia.
nationalgeographic.com.es/a/consiguen-fabricar-cerveza-que-bebian-
faraones-hace-5000-anos_14290
Desenlace: La respuesta a esta cuestión, en realidad, dependerá del objetivo que se esté buscando. De nada servirá
ejecutar pruebas que no resulten diagnósticas en la enfermedad concreta a tratar.
Cuando queremos, en el laboratorio, llevar a cabo este tipo de estudios, lo primero es aislar una muestra para
determinar la presencia del microorganismo.
En función de la gravedad y los recursos, recurriremos a un conjunto de pruebas, tanto biológicas como químicas,
que nos ayudarán en los objetivos que se persiguen.
TEMA 1. MICROORGANISMOS. GENERALIDADES
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En el caso en el que sospechemos, por ejemplo, de una bacteria, podríamos realizar tinciones diferenciales, test
bioquímicos rápidos, cultivos selectivos o incluso PCR; lo correcto sería realizar una aproximación combinada para
afinar al máximo en el diagnóstico.
Todos estos métodos tienen protocolos concretos que deberemos cuidar al detalle.
Fig.12. Técnico de laboratorio preparando una muestra para realizar una PCR
de un organismo peligroso.
Históricamente, está demostrado que el tratar las infecciones de la misma manera que cualquier otra enfermedad
genera problemas posteriores. Esto podría solucionarse manteniendo un enfoque evolutivo.
Nudo: ¿A qué nos referimos con este enfoque?, ¿qué clase de problemas posteriores se originarían?
Por desgracia, algunos de estos microorganismos tienen efectos patógenos en el ser humano. Es importante ser
consciente de los distintos grupos de organismos que pueden ser patógenos. Nuestro ámbito es la microbiología
clínica y los grupos principales de organismos a tener en cuenta son los virus, bacterias, hongos, protozoos y
helmintos.
El trabajo en este ámbito requiere conocer el comportamiento de estos organismos, ya que reaccionan y se adaptan;
por ello, la aproximación debe ser especial y enfocada a un objetivo concreto.
Nutrición
MICROORGANISMOS. GENERALIDADES
Reproducción
Hongos
Helmintos
La fiebre es una respuesta natural de su cuerpo, por lo que le recomiendan descanso, antipiréticos y aislarse, ya que
puede ser contagioso en su estado actual.
TEMA 1. MICROORGANISMOS. GENERALIDADES
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/ 14. Bibliografía
Ranilla López, F., Patino Pata, A. y Patiño Toledano, G. (2016). Citología general. Editorial Síntesis.
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de 2021, de: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1137-66272008000100005&lng=es&tlng=es.