Elementos Del Medio Ambiente

ELEMENTOS DEL MEDIO AMBIENTE
En los inventarios ambientales hay que identificar, censar, inventariar y cartografiar todos los
elementos del ambiente afectados por las acciones del proyecto, obra o actividad planteado.
Hay que describirlos a la escala y extensión en la que serían afectados por el proyecto propuesto.
Típicamente los elementos que componen o describen el medioambiente son los siguientes:
1 – CLIMA: el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que se registran promedio a lo
largo de un estándar de 30 años en una zona dada. Estos datos se obtienen de las estaciones
metereológicas. Las estaciones metereológicas registran la temperatura, precipitación, dirección
y velocidad del viento, radiación solar, humedad relativa, presión barométrica etc. El clima suele
variar en función de la escala geográfica en la que uno se encuentre y se clasifica de formas
distintas: a- Macroclima: es el clima de una zona muy extensa. Ejemplo son las zonas climáticas
del planeta o de grandes regiones continentales.
b- Mesoclima: es más restringido en superficie, generado por modificaciones al paisaje. Ejemplo
son las cordilleras, cambios de altitud y las grandes ciudades.
c- Microclima: ocurre en un espacio más restringido con modificaciones del mesoclima, debido a
cambios en la radiación solar, humedad relativa.
2 – GEOLOGÍA: ciencia que estudia la corteza terrestre y los fenómenos que ocurren y gobiernan
su comportamiento. Trabaja con las rocas y minerales del subsuelo y otros procesos previos que
han dado origen al estado actual de la región. Es importante determinar el efecto que pueda
tener las acciones del proyecto sobre la geología del área. Normalmente se busca conocer la
capacidad de soporte del suelo y rocas, el potencial acuífero o la erosionabilidad de rocas y
suelos. También aporta información sobre la existencia de fracturas y fallas geológicas que
pueden acarrear riesgo o peligro futuro al proyecto.
3 – SUELO: es un elemento que su concepto va a variar en función del uso. Para el agrónomo o
forestal es el conjunto de unidades naturales que ocupan las partes superficiales de la corteza
terrestre que soportan la vida (plantas, animales y el hombre) y cuyas propiedades se deben a los
efectos combinados del clima y la materia viva sobre la roca madre, en un periodo de tiempo y
un relieve determinado. Sin embargo, desde el punto de vista ingenieril, el suelo no es
considerado como algo tan dinámico, sino como el soporte de las obras y construcciones
humanas. De forma que se hará énfasis en propiedades de la permeabilidad, capacidad de
soporte, granulometría y otras propiedades ingenieriles del suelo.
4- AGUA: el agua es un constituyente vital para la vida en todo el planeta. La Hidrología es la
ciencia que estudia las características, el movimiento y las propiedades del agua. El Ciclo
Hidrológico es una forma de estudiar la distribución y circulación en la naturaleza del agua. El
inventario ambiental puede requerir conocer los usos y calidad (físico, química y biológica) del
agua, caudal, nivel freático, recarga y dinámica del agua subterránea, contaminantes biológicos y
químicos en el agua etc. Esto ayuda a estimar riesgos potenciales de contaminación por vertido
de aguas afectando la cuenca hidrográfica.
5 – VEGETACIÓN (FLORA): es la parte más visible del ecosistema y recubre la superficie terrestre
como un tapiz. La vegetación está influenciada por la latitud, altitud y otras variables climáticas.
La flora también influye en la población faunística de una región. La información ambiental
puede incluir un inventario forestal, especies amenazadas, endémicas o en extinción. Se debe
evaluar el impacto de la obra sobre la población vegetal de la zona en cantidad y calidad.
6 – FAUNA: está conformada por los todos los animales silvestres presentes en la zona. No se
incluye a los animales domésticos. La fauna de una región está influenciada o dependiente de la
cubierta vegetal (refugio o alimento), clima, topografía, agua, presencia de otros animales o
especies. De allí que las acciones humanas pueden generar amenazas a la fauna. De especial
relevancia es el impacto de efecto barrera generado por proyectos lineales como carreteras,
ferrocarriles, aeropuertos etc. También la tala de árboles puede generar alteración a las especies
faunísticas que dependen de ellos. Para ello, se levantan catálogos faunísticos con especial
atención a especies exóticas o amenazadas, invertebrados en extición etc.
7 – PAISAJE: es una expresión perceptual del medio físico, es decir, es detectado por los sentidos,
especialmente de la vista. Representa una combinación de factores climáticos, topográficos,
edáficos, y antropogénicos que el ser humano percibe. No es un elemento estático, ya que
cambia con los procesos propios de los elementos que lo forman. Típicamente se conocen dos
clases de paisaje: el paisaje urbano y el paisaje rural, cada uno con sus propias características o
atributos. La belleza de un paisaje es algo totalmente subjetivo, y su evaluación o apreciación
depende de factores plásticos, emocionales y culturales.
8 – MEDIO SOCIOECONÓMICO CULTURAL: este describe las interrelaciones entre la población y
sus distintas actividades en el medio ambiente. Tradicionalmente en los inventarios del medio se
han tratado cinco puntos básicos: el Sistema Territorial, la Población, el Sistema Económico, el
Sistema Socio-cultural y el Planeamiento Urbanístico.
9 – AIRE: es la capa de gases que rodea la superficie terrestre y forma la atmósfera. El aire que
está cerca de la superficie está compuesto principalmente de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%) y
otros como dióxido de carbono, hidrógeno, vapor de agua, helio y otros gases menores.
La calidad del aire ambiental es afectada por la contaminación provocada por el hombre en sus
actividades diarias (fuentes móviles y fuentes fijas) que han generado problemas ambientales
como el calentamiento global, disminución de la capa de ozono y otros.
10 – RUIDO Y OLORES: el sonido se propaga en el aire y el Ruido se define como sonido no
deseado. El exceso de ruido se considera un impacto ambiental negativo que puede afectar la
salud y el bienestar personal. Otro efecto ambiental propagado en el aire son los Olores
percibidos por el sentido del olfato. Algunas actividades humanas generan olores molestos
producto de los procesos realizados y que deterioran la calidad del aire que se respira.
FUENTE: EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL

Alfonso Garmendia Salvador, Adela Salvador Alcaide, Cristina Crespo y Luis Garmendia Salvador
Editoroal Pearson / Prentice-Hall 2005

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