Tectónica de placas

Vectores de velocidad de las placas tectónicas obtenidos mediante posicionamiento

preciso GPS.

La tectónica de placas (del griego τεκτονικός, tektonicós, "el que construye") es

una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litósfera (la
porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a lasplacas
tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se
observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones
e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas
(orogénesis). Asimismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y
los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de
fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y
continentes y no en el centro del océano.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5
cm/año1 lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las
manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas
interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o límites provocando intensas
deformaciones en la corteza y litosferade la Tierra, lo que ha dado lugar a la formación
de grandes cadenas montañosas (por ejemplo las cordilleras
de Himalaya,Alpes, Pirineos, Atlas, Urales, Apeninos, Apalaches, Andes, entre
muchos otros) y grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo, el
sistema de fallas de San Andrés). El contacto por fricción entre los bordes de las
placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenómenos
asociados son la creación de volcanes (especialmente notorios en el cinturón de
fuego del océano Pacífico) y las fosas oceánicas.
Las placas tectónicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza
continental, más gruesa, y la corteza oceánica, la cual es relativamente delgada. La
parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos
tipos (continental y oceánica). Esto significa que una placa litosférica puede ser una
placa continental, una oceánica, o bien de ambos, si fuese así se le denomina placa
mixta.
Uno de los principales puntos de la teoría propone que la cantidad de superficie de las
placas (tanto continental como oceánica) que desaparecen en el manto a lo largo de
los bordes convergentes de subducción está más o menos en equilibrio con la corteza
oceánica nueva que se está formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsales
oceánicas) a través del proceso conocido como expansión del fondo oceánico.
También se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta
transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene
constante, siguiendo la analogía de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta
que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la astenósfera, que
hacen las veces de las ruedas que transportan esta cinta, hundiéndose la corteza en
las zonas de convergencia, y generándose nuevo piso oceánico en las dorsales.
La teoría también explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas
masas que componen las placas tectónicas se pueden "desplazar", algo que quedaba
sin explicar cuando Alfred Wegener propuso la teoría de la Deriva Continental, aunque
existen varios modelos que coexisten: Las placas tectónicas se pueden desplazar
porque lalitósfera tiene una menor densidad que la astenósfera, que es la capa que se
encuentra inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales
resultan en las corrientes de convección del manto, mencionadas anteriormente. Se
cree que las placas son impulsadas por una combinación del movimiento que se
genera en el fondo oceánico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografía y
densidad de la corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas
gravitacionales, arrastre, succión vertical, y zonas de subducción). Una explicación
diferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotación del globo
terrestre y las fuerzas de marea del Sol y de la Luna. La importancia relativa de cada
uno de esos factores queda muy poco clara, y es todavía objeto de debate.

Índice
  [mostrar] 

Placas tectónicas en el mundo[editar]

Actualmente existen las siguientes placas tectónicas en la superficie de la tierra con
límites más o menos definidos, que se dividen en 15 placas mayores (o principales) y
43 placas menores (o secundarias).
Las 15 placas mayores[editar]
Las 15 placas tectónicas mayores

 Placa Africana
 Placa Antártica
 Placa Arábiga
 Placa Australiana
 Placa del Caribe
 Placa de Cocos
 Placa Euroasiática
 Placa Filipina
 Placa India
 Placa Juan de Fuca
 Placa de Nazca
 Placa Norteamericana
 Placa del Pacífico
 Placa de Scotia
 Placa Sudamericana

Las 43 placas menores[editar]

 Mapa
detallado que muestra las placas tectónicas con sus vectores de movimiento.

 Placa de Altiplano
 Placa de Amuria
 Placa de Anatolia
 Placa de los Andes del Norte
 Placa Apuliana o Adriática
 Placa del Arrecife de Balmoral
 Placa del Arrecife de Conway
 Placa de Birmania
 Placa de Bismarck del Norte
 Placa de Bismarck del Sur
 Placa Cabeza de Pájaro o Doberai
 Placa de las Carolinas
 Placa de Chiloé
 Placa del Explorador
 Placa de Futuna
 Placa Galápagos
 Placa de Gorda
 Placa Iraní
 Placa de Juan Fernández
 Placa de Kermadec
 Placa de Manus
 Placa de Maoke
 Placa del Mar de Banda
 Placa del Mar Egeo o Helénica
 Placa del Mar de las Molucas
 Placa del Mar de Salomón
 Placa de las Marianas
 Placa Niuafo'ou
 Placa de Nubia
 Placa de las Nuevas Hébridas
 Placa de Ojotsk
 Placa de Okinawa
 Placa de Panamá
 Placa de Pascua
 Placa Rivera
 Placa de Sandwich
 Placa de Shetland
 Placa Somalí
 Placa de Sonda
 Placa de Timor
 Placa de Tonga
 Placa Woodlark
 Placa Yangtze

Se han identificado tres tipos de bordes: convergentes (dos placas chocan una contra
la otra), divergentes (dos placas se separan) y transformantes (dos placas se deslizan
una junto a otra).
La teoría de la tectónica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental,
propuesta por Alfred Wegener en la década de 1910, y la de expansión del fondo
oceánico, propuesta y aceptada en la década de 1960, que mejoraba y ampliaba a la
anterior. Desde su aceptación ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un
impacto comparable al que tuvieron las teorías de la gravedad de Isaac
Newton y Albert Einstein en la Física o las leyes de Kepler en la Astronomía.

Causas del movimiento de las placas[editar]

El origen del movimiento de las placas está en unas corrientes de materiales que
suceden en el manto, las denominadas corrientes de convección, y sobre todo, en la
fuerza de la gravedad. Las corrientes de convección se producen por diferencias de
temperatura y densidad, de manera que los materiales más calientes pesan menos y
ascienden y los materiales más fríos, son más densos, pesados y descienden.
El manto, aunque es sólido, se comporta como un material plástico o dúctil, es decir,
se deforma y se estira sin romperse, debido a las altas temperaturas a las que se
encuentra, sobre todo el manto inferior.
En las zonas profundas del manto, en contacto con el núcleo, el calor es muy intenso,
por eso grandes masas de roca se funden parcialmente y al ser más ligeras ascienden
lentamente por el manto, produciendo unas corrientes ascendente de materiales
calientes, las plumas o penachos térmicos. Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la
atraviesan y contribuyen a la fragmentación de los continentes.
En las fosas oceánicas, grandes fragmentos de litosfera oceánica fría se hunden en el
manto, originando por tanto unas corrientes descendentes, que llegan hasta la base
del manto.
Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podrían explicar el movimiento
de las placas, al actuar como una especie de "rodillo" que las moviera.

Antecedentes históricos[editar]
La tectónica de placas tiene su origen en dos teorías que le precedieron: la teoría de
la deriva continental y la teoría de la expansión del fondo oceánico.
La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretendía
explicar el intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre sí
como un rompecabezas y que éstos tienen historias geológicas comunes. Esto sugiere
que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente
llamadoPangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragmentó
durante el período Jurásico, originando los continentes actuales. Esta teoría fue
recibida con escepticismo y finalmente rechazada porque el mecanismo de
fragmentación (deriva polar) no podía generar las fuerzas necesarias para desplazar
las masas continentales. -Las placas se mueven y causan terremotos-. La teoría de
expansión del fondo oceánico fue propuesta hacia la mitad del siglo XX y está
sustentada en observaciones geológicas y geofísicas que indican que las cordilleras
meso-oceánicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso oceánico
conforme los continentes se alejan entre sí. Esto fue propuesto por John Tuzo Wilson.
La teoría de la tectónica de placas fue forjada principalmente entre los años 50 y 60 y
se le considera la gran teoría unificadora de las Ciencias de la Tierra, ya que explica
una gran cantidad de observaciones geológicas y geofísicas de una manera coherente
y elegante. A diferencia de otras ramas de las ciencias, su concepción no se le
atribuye a una sola persona como es el caso de Isaac Newton o Charles Darwin. Fue
producto de la colaboración internacional y del esfuerzo de talentosos geólogos (Tuzo
Wilson, Walter Pitman), geofísicos (Harry Hammond Hess, Allan V. Cox) y sismólogos
(Linn Sykes, Hiroo Kanamori, Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando
información acerca de la estructura de los continentes, las cuencas oceánicas y el
interior de la Tierra.

Límites de placas[editar]
Son los bordes de una placa y es aquí donde se presenta la mayor
actividad tectónica (sismos, formación de montañas, actividad volcánica), ya que es
donde se produce la interacción entre placas. Hay tres clases de límite:

 Divergentes: son límites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo
tanto, emerge magma desde regiones más profundas (por ejemplo, la dorsal
mesoatlánticaformada por la separación de las placas de Eurasia y Norteamérica y
las de África y Sudamérica).

 Convergentes: son límites en los que una placa choca contra otra, formando una
zona de subducción (la placa oceánica se hunde bajo de la placa continental) o
 uncinturón orogénico (si las placas chocan y se comprimen). Son también
conocidos como "bordes activos".

 Transformantes: son límites donde los bordes de las placas se deslizan una con
respecto a la otra a lo largo de una falla de transformación.
En determinadas circunstancias, se forman zonas de límite o borde, donde se unen
tres o más placas formando una combinación de los tres tipos de límites.
Límite divergente o constructivo: las dorsales[editar]

Dorsal oceánica.

Artículo principal: Borde divergente

Son las zonas de la litosfera en que se forma nueva corteza oceánica y en las cuales
se separan las placas. En los límites divergentes, las placas se alejan y el vacío que
resulta de esta separación es rellenado por material de la corteza, que surge del
magma de las capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes divergentes en
las uniones de tres placas está relacionado con la formación depuntos calientes. En
estos casos, se junta material de la astenosfera cerca de la superficie y la energía
cinética es suficiente para hacer pedazos la litosfera. El punto caliente que originó la
dorsal mesoatlántica se encuentra actualmente debajo de Islandia, y el material nuevo
ensancha la isla algunos centímetros cada siglo.
Un ejemplo típico de este tipo de límite son las dorsales oceánicas (por ejemplo,
la dorsal mesoatlántica) y en el continente las grietas como el Gran Valle del Rift.
Límite convergente o destructivo[editar]
La placa oceánica se hunde por debajo de la placa continental.

Artículo principal: Borde convergente

Las características de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las
placas que chocan. Con frecuencia las placas no se deslizan en forma continua; sino
que se acumula tensión en ambas placas hasta llegar a un nivel de energía acumulada
que sobrepasa el necesario para producir el deslizamiento brusco de la placa marina.
La energía potencial acumulada es liberada como presión o movimiento; debido a la
titánica cantidad de energía almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de
mayor o menor intensidad. Los puntos de mayor actividad sísmica suelen asociarse
con este tipo de límites de placas.

 Cuando una placa oceánica (más densa) choca contra una continental (menos
densa) la placa oceánica es empujada debajo, formando una zona de subducción.
En la superficie, la modificación topográfica consiste en una fosa oceánica en el
agua y un grupo de montañas en tierra.

 Cuando dos placas continentales colisionan (colisión continental), se forman

extensas cordilleras formando un borde de obducción. La cadena del Himalaya es
el resultado de la colisión entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasiática.

 Cuando dos placas oceánicas chocan, el resultado es un arco de islas (por

ejemplo, Japón).
Límite transformante, conservativo o neutro[editar]
Falla de San Andrés.

Artículo principal: Borde transformante

El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de transformación puede causar
considerables cambios en la superficie, lo que es particularmente significativo cuando
esto sucede en las proximidades de un asentamiento humano. Debido a la fricción, las
placas no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensión en ambas
placas hasta llegar a un nivel de energía acumulada que sobrepasa el necesario para
producir el movimiento. La energía potencial acumulada es liberada como presión o
movimiento en la falla. Debido a la titánica cantidad de energía almacenada, estos
movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad.
Un ejemplo de este tipo de límite es la falla de San Andrés, ubicada en el Oeste
de Norteamérica, que es parte del sistema de fallas producto del roce entre la placa
Norteamericana y la del Pacífico.

Medición de la velocidad de las placas tectónicas[editar]

La medición actual de la velocidad de las placas tectónicas se realiza mediante
medidas precisas de GPS. La velocidad antigua de las placas se obtiene mediante la
restitución de cortes geológicos (en corteza continental) o mediante la medida de la
posición de las inversiones del campo magnético terrestre registradas en el fondo
oceánico.

Referencias[editar]

1. Volver arriba↑ Read HH, Watson Janet (1975). Introduction to Geology. New

York: Halsted. pp. 13–15.

Bibliografía[editar]

 Murphy, J.B.; Gutiérrez, G.; Nance, R.D.; Fernández, J.; Keppie, J.D.; Quesada,
C.; Strachan, R.A. y Doatal, J. (2008): Rotura de las placas
tectónicas. Investigación y Ciencia,380[mayo]: 31-41
Movimiento de las placas tectónicas.
 Los flujos son, por lo general, tipos de movimientos en masa más continuos
que las caídas o deslizamientos y pueden llegar a deformar la masa hasta
adquirir nueva forma. El material es, con frecuencia, pero no siempre, de
tamaño más pequeño: partículas
des u e l o ,   m a t e r i a l   m e t e o r i z a d o   ( r e g o l i t a )   o   r o c a s   p u l v e r i z a d a s .  
S e   p u e d e distinguir, atendiendo a su tamaño, entre flujos locales, confinados
a laderas
de colinas, flujos de valle y flujos catastróficos, que superan c
u a l q u i e r   barrera topográfica y destrozan todo lo que encuentran a su paso.
Tambiénpueden clasificarse según su velocidad. Los más rápidos, y
frecuentementelos más devastadores, son las avalanchas, que pueden
alcanzar hasta
los4 0 0   k m   p o r   h o r a   y   s e   d e s p l a z a n   d e c e n a s   d e   k i l ó m e t r o s
.   A   s u   v e z   s e subdividen en avalanchas de nieve, de derrubios y de rocas.
Las de nieve , q u e   p u e d e n   i n c l u i r
r o c a s ,   t i e n e n   l u g a r   e n   z o n a s   d e   m o n t a ñ a .   L a s avalanc
has de derrubios transportan materiales de escaso tamaño,
comos e d i m e n t o s ,   y   e s t á n   a s o c i a d a s ,   p o r   l o   g e n e r a l ,   a   s u e l o s   s
a t u r a d o s .   S e relacionan con la génesis de los conos de deyección,
en aquellos lugaresdonde se produce la transición entre una zona
montañosa y una llanura. Las avalanchas de roca, que suelen darse en
condiciones de sequedad, seg e n e r a n p o r l a r u p t u r a d e u n e n o r m e
l e c h o r o c o s o , q u e e s d e s t r o z a d o durante el movimiento de
descenso. Entre sus causas están la quiebra delíneas de falla o una
repentina inundación de la vertiente; los terremotos uotras
actividades tectónicas violentas también pueden dar lugar a
estasa v a l a n c h a s .   L o s   r í o s   d e   f a n g o   y   l a s   c o l a d a s   d e   b a r r
o ,   o r i g i n a d a s   e n condiciones de saturación, son otra modalidad, más
lenta, de flujo. Los
ríosd e   f a n g o   s u p o n e n   e l   d e s p l a z a m i e n t o   d e   p a r t í c u l a s   a r c
i l l o s a s ,   y   s o n , generalmente, más rápidos y fluidos que las co
ladas, constituidas por materiales arenosos. Las formas más
lentas de flujo son la solifluxión
ygelifluxión.  La solifluxión se produce bajo condiciones climáti
c a s   f r í a s   y consiste en el deslizamiento de una masa viscosa de
material del suelosaturado sobre una superficie impermeable. Tiene
lugar generalmente envertientes de escasa pendiente. La gelifluxión es
similar, pero tiene lugar enambientes periglaciares o de tundra durante el
verano, cuando el materialde la capa superficial del suelo, saturada por el
deshielo, se desplaza sobreel subsuelo permanentemente helado (permafrost).
Esta capa se desplazaentre 10 m y 20 m por año. Cuando la solifluxión cesa,
se crean terrazas enforma de lóbulos. Otros modelados producidos por la
solifluxión son placasuniformes de material arrancado y franjas alternativas de
sedimentos toscosy finos.
 5.
 Tipos de fronteras .
L a s   p l a c a s   s o n ,   p u e s ,   g r a n d e s   f r a g m e n t o s   d e   l a litosfera en
continuo movimiento unos respecto a otros. Los continentes forman parte
de esas placas y se mueven con ellas. Se pueden distinguir 17placas (ver índice
de placas), limitadas por bordes, donde se concentra
todoe l   m o v i m i e n t o   d e   l a s   p l a c a s   a d y a c e n t e s ,   l a   a c t i v i d a
d   s í s m i c a   y   e l vulcanismo. Muchos bordes de placa están 
 s i t u a d o s   e n   e l   c e n t r o   d e l océano. Hay tres tipos de bordes de p
l a c a :   d i v e r g e n t e ,   c o n v e r g e n t e   y transformado.Los bordes divergentes
(también conocidos como constructivos) existen
allíd o n d e   l a s   p l a c a s   s e   d e s p l a z a n   e n   d i r e c c i o n e s   o p u e s t a s   u
na de otra,s e p a r á n d o s e   p o r   e l   m a t e r i a l   i n c a n d e s c e n t e  
q u e   a s c i e n d e   d e s d e   l a astenosfera para rellenar las fracturas 
abiertas. 

MOVIMIENTO Y TRANSPORTE DE PLACAS

 ¿Con que rapidez y en que dirección se están moviendo diversas placas de la
tierra; y se mueven todas a la misma velocidad? Las tasas de movimiento de
las placas pueden calcularse de varias maneras. El método menos preciso es
determinar la edad de los sedimentos que se encuentran inmediatamente
encima de cualquier porción de la corteza oceánica y dividir esta edad entre la
distancia que separaba esta porción de la dorsal en expansión. Tales cálculos
arrojan una tasa promedio de movimiento.
Un método mas preciso para de terminar tanto la tasa promedio de
movimiento como el transporte relativo es mediante el fechamiento de las
inversiones magnéticas en la corteza del piso oceánico. La distancia de un eje
dorsal a cualquier inversión magnética indica el ancho de nuevo piso
oceánico, que se formo durante ese intervalo de tiempo. Por consiguiente, para
un intervalo de tiempo determinado, cuanto mas ancha es la franja del piso
oceánico mas velozmente se ha movido la placa. De esta manera, no solo
pueden determinarse la tasa promedio presente de movimiento y el transporte
relativo.

Las partes que se tornan rojas son las zonas en las que las placas tienen un
mayor contacto, en consecuencia mayor subducción y afloramiento de
minerales.

Sino también puede calcularse la tasa promedio de movimiento durante el

pasado, dividiendo la distancia que separa las inversiones magnéticas por la
cantidad de tiempo transcurrido entre estas ultimas. La tasa promedio de
movimiento, así como el transporte relativo entre dos placas cualesquiera
puede determinarse, así mismo, mediante tecnicas de cálculo de distancia por
láser y satélite. Desde una estación se hacen rebotar en una placa haces de
láser de un satélite (en órbita geosincrónica) y volver a una estación en una
placa diferente. Conforme las placas se apartan una de otra, al haz de la láser
le toma mas tiempo ir de la estación emisora al satélite estacionario y volver a
la estación receptora. Esta diferencia en tiempo transcurrido se usa para
calcular la tasa de movimiento y el transporte relativo entre las placas.

Fuente:
http://tlacaelel.igeofcu.unam.mx/~GeoD/estudiantes/caridad/Html/placas.html
La Era Arqueozoica o Archeozoica, comprende solamente un período, el Precámbrico:
Periodo Precámbrico
Este período se inició hace 4.600 millones de años. Durante su transcurso se formó la Tierra y se enfrió la corteza
terrestre.
Por cientos de millones de años la Tierra estuvo desprovista de vida. Sin embargo, los primitivos océanos de este
mundo desierto contenían ya los constituyentes básicos de la vida.
Poco a poco, las moléculas orgánicas se fueron organizando en agregados cada vez más complejos. De este modo,
surgieron células sencillas pero capaces de metabolizar y autorreproducirse, semejantes a las actuales bacterias.
Las rocas más antiguas conocidas tienen una edad de aproximadamente 4.000 millones de años. Se han encontrado
rocas precámbricas en Canadá, Escandinavia, África, Brasil, Australia y la Antártida.
Los dos grandes ramales de plantas y de animales se separaron y la diversidad de formas vitales fue aumentando,
prueba de ello es el incremento de registros fósiles al finalizar este período y acercarse al Cámbrico.
Los primeros océanos se convirtieron en el hogar de las bacterias y algas. Se cree que estas formas tempranas de vida
marina fueron las responsables de la generación de oxígeno, vertiendo el gas a la atmósfera primitiva durante millones
de años.
Las rocas del período precámbrico se caracterizan por ser ricas en minerales: hierro, oro, níquel y cobre.

Era primaria o paleozoica

Se inició con la aparición de la atmósfera y la formación de las rocas calizas. Esta era se divide en cinco diferentes
períodos:
Cámbrico (600 a 490 millones de años): se caracterizó por la aparición de los helechos, musgos, corales, trilobites,
escorpiones, esponjas, etc.
Silúrico (490 a 400 millones de años): en él aparecieron las salamandras, los anfibios traqueados y los primeros
arácnidos y peces.
Devónico (400 a 350 millones de años): la vida dejó de ser predominantemente marina y aparecieron los batracios.
Prosperan los primeros peces.
Carbonífero (350 a 270 millones de años): se caracterizó por la exuberante vegetación que, al descomponerse, dio
origen a yacimientos de carbón. Durante este período aparecieron grandes libélulas y árboles de escama.
Pérmico (270 a 220 millones de años): aparecieron los primeros reptiles.
Subdivisiones
La era primaria se divide en seis períodos: Cámbrico (la vida animal florece en los mares), Ordovícico (dominan los
invertebrados), Silúrico (primer animal de respiración aérea), Devónico (predominio de la vida animal; aparecen peces
con escamas duras; aparecen los anfibios), Carbonífero (aparecen grandes bosques de helechos, primeros reptiles y
los primeros insectos voladores), Pérmico (al final del Pérmico ocurre la mayor extinción, la extinción masiva del
Pérmico-Triásico).
Geología
Distribución de los continentes hace 470 millones de años durante el Ordovícico Medio, antes de la formación de
Pangea. Los tres pequeños continentes son Laurentia, Siberia y Báltica, mientras que el más grande es Gondwana.
La configuración de los continentes era muy diferente de la actual. En primer lugar, en esta era se dan al menos dos
orogenias, la Caledoniana (durante el Silúrico superior) y la Herciniana (en el Permocarbonífero), que afectaron a toda
la superficie terrestre, generando cadenas montañosas como, por ejemplo, el macizo Hespérico en el hemisferio norte;
aunque como se ha dicho, sus huellas se detectan por todo el globo.
La era se inicia poco después de la desintegración de supercontinente Pannotia y el final de una era glacial. Durante el
Paleozoico temprano, la superficie de la Tierra se divide en un número relativamente pequeño de continentes. Hacia el
final de la era, los continentes se reunieron en el supercontinente Pangea, que incluía la mayor parte de la superficie
terrestre del planeta.
Clima
El Paleozoico inferior probablemente tenía un clima moderado al inicio, pero se tornó cada vez más cálido en el
transcurso del Cámbrico. También se produjo el segundo incremento sostenido del nivel del mar más grande del
Fanerozoico. Sin embargo, esta tendencia se vio contrarrestada por el desplazamiento de Gondwana hacia el sur
con velocidad considerable, por lo que, en tiempos de Ordovícico, la mayoría de Gondwana occidental (África
y América del Sur) se asentó directamente sobre el Polo Sur.
En está época el clima está también fuertemente influenciado por la zona, con el resultado de que el "clima", en un
sentido global, se convirtió en cálido. Sin embargo, el medio ambiente de la mayoría de los organismos de la época, la
plataforma marina continental, se fue enfriando paulativamente. Por otro lado, Báltica (Europa del Norte y Rusia) y
Laurentia (este de América del Norte y Groenlandia) se mantuvo en la zona tropical, mientras que China y Australia se
situaban en aguas más templadas.
El Paleozoico inferior terminó, bastante abruptamente, con el corto, pero al parecer intensa, glaciación del Ordovícico
superior. Esta ola de frío causó la segunda mayor extinción masiva de del Eón Fanerozoico. Con el tiempo, el clima se
fue haciendo más cálido.
Cambio climático en los últimos 500 millones de años en a base medidas del isótopo 18O. El clima actual (a la
izquierda) es más frío que durante la mayor parte del Paleozoico.
El Paleozoico medio fue una época de gran estabilidad. El nivel del mar había descendido coincidiendo con la
glaciación, pero se recuperó lentamente durante en el transcurso del Silúrico y Devónico. La lenta fusión de Laurentia y
Báltica, y el lento movimiento hacia el norte de los fragmentos de Gondwana crearon numerosas nuevas regiones de
aguas relativamente cálidas. Como las plantas colonizaron los márgenes continentales, el nivel de oxígeno se
incrementó y el dióxido de carbono disminuyó, aunque mucho menos dramáticamente.
El gradiente de temperaturas norte-sur también parece haber sido moderado, o simplemente los organismos
metazoarios se hiecieron más resistentes, o ambas cosas. En cualquier caso, el extremo sur de los márgenes
continentales de la Antártida y el Oeste de Gondwana cada vez se hicieron menos estériles.
El Devónico terminó con una serie de pulsos que acabaron con gran parte de los vertebrados del Paleozoico Medio, sin
reducir notablemente la diversidad de especies en general.
El Paleozoico superior fue una época que nos ha dejado un gran número de preguntas sin respuesta. El Misisipiense
comenzó con un repunte en el oxígeno atmosférico, mientras que el dióxido de carbono cayó sin a mínimos. Esto
desestabilizó el clima y llevó a una, tal vez dos, glaciaciones durante el Carbonífero. Estas son mucho más severas que
la breve glaciación del Ordovícico superior, pero esta vez los efectos sobre la biota fueron intrascendentes.
Para comienzo del Pérmico, tanto el oxígeno como el dióxido de carbono se había recuperado a niveles más normales.
Por otro lado, la formación de Pangea creó extensas regiones interiores áridas sujetas a temperaturas extremas. El
Pérmico superior se asocia con la caída del nivel del mar, el aumento del dióxido de carbono y un deterioro climático
general, que culminó con la devastación de la extinción masiva del Pérmico-Triásico.
Vida
En la Era Paleozoica (periodo Permico) habitaban numerosas formas de vida acuática: algas, esponjas, corales,
braquiópodos, moluscos bivalvos, gasterópodos y cefalópodos; entre los artrópodos destacan los trilobites y los
primeros insectos; aparte, también los primeros arácnidos (que son los primeros animales terrestres) y los
equinodermos. Se desarrollan las plantas vasculares y pteridofitas (o helechos), especialmente abundantes durante el
Carbonífero. También en esta era aparecen los primeros vertebrados, peces cartilaginosos, anfibios e, incluso, los
primeros reptiles.
El límite inferior (más antiguo) de esta era, clásicamente la marcaba la primera aparición de criaturas tales como
trilobites y arqueociatos. La práctica moderna establece este límite como la primera aparición del distintivo icnofósil
Trichophycus pedum. El límite superior (más joven) se ha fijado en el gran evento de extinción masiva ocurrido 300
millones de años más tarde, la extinción masiva del Pérmico-Triásico.
Al comienzo de la época, las formas de vida se limitan a bacterias, algas, esponjas y una gran variedad de formas
pluricelulares enigmáticas conocidas colectivamente como fauna de Ediacara. Un gran número de planes corporales
aparecieron casi simultáneamente al comienzo de la era, un fenómeno conocido como explosión cámbrica.
Hay algunas pruebas de que formas simples de vida habían invadido la tierra al inicio del Paleozoico, pero la mayor
parte de las plantas y animales no colonizaron la tierra hasta el Silúrico y no prosperaron hasta el Devónico. Aunque se
conocen vertebrados primitivos al principio del Paleozoico, la fauna está dominada por los invertebrados hasta
mediados del Paleozoico. Los peces se diversifican en el Devónico.
Durante el Paleozoico tardío, grandes bosques de plantas primitivas prosperaron en tierra, formando los grandes
yacimientos de carbón de Europa y del Este de Norteamérica. A finales de la era se desarrollaron los primeros grandes
reptiles y las primeras plantas modernas (coníferas).

Era secundaria o mesozoica

Fue la era de los grandes reptiles y está dividida en tres períodos geológicos: Triásico (220 a 180 millones de años),
Jurásico (180 a 135 millones de años) y Cretáceo (135 a 70 millones de años).
Era Mesozoica
Subdivisiones
El mesozoico se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.

El límite inferior del Mesozoico viene fijado por la extinción masiva del Pérmico-Triásico, durante la cual
aproximadamente del 90% a 96% de las especies marinas y el 70% de los vertebrados terrestres se extinguieron.
También es conocido por la "Great Dying", ya que es considerada la extinción masiva más grande de la historia.
El límite superior se fija en la extinción masiva del Cretácico-Terciario, que pudo haber sido causada por el impacto que
creó el Cráter de Chicxulub en la Península de Yucatán. Aproximadamente el 50% de todos los géneros se
extinguieron, incluidos todos los dinosaurios no avianos, es decir, todos aquellos que no compartían las características
que definen a un ave.
La Era Mesozoica, Mesozoico o Era Secundaria fue un periodo de la historia de la Tierra que se inició hace 251,0 ± 0,4
millones de años y finalizó hace 65,5 ± 0,3 millones de años.
Se denomina mesozoico porque se encuentra entre las otras dos eras del Eón Fanerozoico, la Era Paleozoica y la Era
Cenozoica. El nombre procede del griego meso/µes? que significa "entre" y zoon/???? que significa "animal".
Durante estos 160 millones de años no se produjeron grandes movimientos orogénicos. Los continentes gradualmente
van adquiriendo su configuración actual. El clima fue excepcionalmente cálido durante todo el período, desempeñando
un papel importante en la evolución y la diversificación de nuevas especies animales.
En esta era desaparecieron grandes grupos de animales como los trilobites, graptolites y peces acorazados. Los
invertebrados característicos de este período fueron los amonites, de caparazón con forma de caracol, y los
belemnites, más pequeños y con el caparazón alargado y puntiagudo, entre otros equinodermos, braquiópodos y
cefalópodos. Se desarrollaron ampliamente los vertebrados, sobre todo los reptiles, por lo que a la Era Secundaria se
le llama también la Era de los reptiles o Era de los dinosaurios. En esta era aparecen también los mamíferos, las aves,
y las angiospermas o plantas con flores.
Tectónica
La Tierra en el Triásico, hace 200 millones de años.
En comparación con la vigorosa convergencia de placas formadora de montañas de finales de la Era Paleozoica, las
deformaciones tectónicas del Mesozoico fueron relativamentes leves. Sin embargo, la era destaca por la dramática
fragmentación del supercontinente Pangea. Pangea gradualmente se dividió en un continente norte, Laurasia y
continente sur, Gondwana. Esto creó el pasivo margen continental que caracteriza a la mayor parte de la costa
atlántica actual.[3]
A finales de la era, los continentes se habían fragmentado a casi su forma actual. Laurasia se convirtió en América del
Norte y Eurasia, mientras que Gondwana se dividió en América del Sur, África, Australia, Antártida y el subcontinente
indio, que colisionará con la placa asiática durante el Cenozoico.
La formación de la Cordillera de los Andes comenzó en el Jurásico, pero fue durante el Cretácico cuanto tomó su forma
actual. Se debió al movimiento de subducción de la Placa de Nazca por debajo de la Placa Sudamericana. A finales del
Cretácico comenzó la Orogenia Laramide, que continuaría durante la primera mitad del Cenozoico y que formó las
Montañas Rocosas.
Clima
El Triásico fue en general seco, una tendencia que comienza a finales del Carbonífero, y muy estacional,
especialmente en el interior de Pangea. El bajo nivel del mar también puede haberse exacerbado por las temperaturas
extremas. Con su alto calor específico, el agua actúa como un estabilizador de temperatura y un reservorio de calor,
por lo que las tierras próximas a las grandes masas de agua, especialmente de los océanos, experimentan una menor
variación de temperatura. Dado que gran parte de las tierras que constituían Pangea estaban lejos de los océanos, las
temperaturas fluctuaban mucho, y en el interior de Pangea probablemente incluía extensas zonas desérticas. Se
dispone de abundantes camas rojas y evaporitas, tales como sales, que apoyan estas conclusiones.
Cambio climático en los últimos 500 millones de años en a base medidas del isótopo 18O. El clima actual (a la
izquierda) es más frío que durante la mayor parte del Mesozoico (en el centro).
El nivel del mar comenzó a subir durante el Jurásico, lo que probablemente fue causado por una expansión del lecho
marino. La formación de nueva corteza bajo la superficie desplazó las aguas oceánicas hasta 200 m más que
actualmente, lo que inundó las zonas costeras. Por otra parte, Pangea comenzó a romperse en fragmentos más
pequeñas, con lo que el aumento de superficie en contacto con el océano formó el Mar de Tetis. La temperatura
continuó aumentando y comenzó a estabilizarse. La humedad también aumentó con la proximidad del agua y los
desiertos y se retiraron.
El clima del Cretácico es menos conocido y más ampliamente discutido. Se cree que los niveles más elevados de
dióxido de carbono en la atmósfera causaron un gradiente de temperatura de norte a sur casi plano: las temperaturas
son más o menos las mismas en todo el planeta. Las temperaturas medias son también más elevadas que en el día de
hoy por alrededor de 10 °C. De hecho, a mediados del Cretácico, las aguas ecuatoriales del océano (quizás tan cálidas
como 20 °C en las profundidades del océano) pueden haber sido demasiado altas para la vida marina, y las zonas
terrestres cerca del ecuador pueden haber sido desiertos, a pesar de su proximidad al agua.
La circulación de oxígeno a las profundidades del océano también puede haberse interrumpido. Por esta razón, los
grandes volúmenes de materia orgánica acumulada que no podían descomponerse y fueron depositados como
"pizarras". No todos los datos apoyan estas hipótesis, sin embargo. Incluso con el calentamiento, las fluctuaciones de
temperatura deberían haber sido suficientes para la formación de casquetes polares y glaciares, pero no hay pruebas
de ninguno de ellos. Los modelos cuantitativos también han sido incapaces de recrear la planitud del gradiente de
temperatura del Cretácico.
Vida
La extinción de casi todas las especies animales al final del Pérmico permitió la radiación de numerosas formas de vida
nuevas. En particular, la extinción de los grandes herbívoros y los carnívoros Dinocephalia dejaron vacíos estos nichos
ecológicos. Algunos fueron ocupados por los cinodontos y dicinodontos sobrevivientes, los últimos de los cuales
posteriormente se extinguieron. Sin embargo, la fauna del Mesozoico estuvo dominada por los grandes arcosaurios
que aparecieron unos pocos millones de años después de la extinción masiva del Pérmico-Triásico: dinosaurios,
pterosauros y los reptiles acuáticos como ictiosaurios, plesiosauro y mosasauros.
Los cambios climáticos de finales del Jurásico y Cretácico proporcionaron más condiciones favorables para la radiación
adaptativa. En el Jurásico se produjo la mayor diversidad de los arcosaurios, y cuando aparecieron las primeras aves y
mamíferos placentarios. La angiospermas se diversificaron en algún momento del Cretácico temprano, primero en los
trópicos, pero el gradiente de temperatura les permitió la propagación hacia los polos a lo largo del período. Al final del
Cretácico, las angiospermas dominaron la flora arbórea en muchas zonas, aunque algunas pruebas sugieren que la
biomasa siguió dominado por cicas y helechos hasta después de la extinción masiva del Cretácico-Terciario.
Algunos investigadores han argumentado que los insectos se diversificaron con las angiospermas, porque
su anatomía, especialmente las partes de la boca, parecen particularmente bien adaptados a las plantas con flores. Sin
embargo, todas las partes principales de la boca de los insectos precedieron a las angiospermas y la diversificación de
insectos en realidad se redujo cuando estas surgieron, por lo que su anatomía original debe haber estado adaptada
para otros fines.
Cuando la temperaturas de los mares se incrementó, los animales más grandes de principios de la era mesozoica
gradualmente comenzaron a desaparecer mientras que los animales más pequeños de todo los tipos, incluidos los
lagartos, serpientes y quizás el antecesor de los primates, evolucionaron. La extinción masiva del Cretácico-Terciario
acentuó esta tendencia. Los grandes arcosaurios se extinguieron, mientras que las aves y los mamíferos prosperaron,
tal como lo hacen hoy.

Era terciaria o cenozoica

En esta era aparecieron los mamíferos al tiempo que la intensa actividad volcánica modificó la corteza terrestre. Se
divide en cinco períodos geológicos:
Paleoceno (70 a 55 millones de años): aparecieron los mamíferos voladores y los peces actuales. Eoceno (55 a 35
millones de años): caracterizado por la formación de las grandes cordilleras: el Himalaya, los Alpes, los Andes y las
Montañas Rocosas. El clima se modificó y los mamíferos se desarrollaron en todo el planeta. Aparecieron los primeros
primates.
Oligoceno (35 a 25 millones de años): aparecieron los buitres gigantes.
Mioceno (25 a 12 millones de años): la tierra se cubrió de pastos, aparecieron las estaciones y los árboles de hojas
caducifolias. Los mamíferos evolucionaron hacia las formas actuales y surgieron algunas formas superiores de
primates. Se divide en tres subperíodos (Inferior, Medio y Superior). Plioceno (12 a 1 millón de años): los continentes
se configuraron con formas y extensiones muy parecidas a las actuales. Se presentaron cambios climáticos y se
produjeron las primeras heladas. La evolución de los primates avanzó considerablemente.
Subdivisiones
El Cenozoico se divide en tres períodos, Paleógeno, Neógeno y Cuaternario, que a su vez se dividen en épocas. El
Paleógeno comprende las épocas Paleoceno, Eoceno y Oligoceno, el Neógeno comprende Mioceno, Plioceno,
mientras que el Cuaternario comprende las épocas Pleistoceno y Holoceno, la última de las cuales está actualmente en
curso.[1] [2] El antiguo Período Terciario comprendía Paleógeno y Neógeno.

Tectónica
Desplazamiento de los continentes.
Geológicamente, el Cenozoico es la época en que los continentes se trasladaron a sus posiciones actuales. Australia-
Nueva Guinea se separaron de Gondwana y derivaron al norte y se acercaron al Sureste de Asia. La Antártida se
trasladó a su actual emplazamiento sobre el Polo Sur. El Océano Atlántico se ensanchó, y más tarde, Sudamérica se
unió a Norteamérica con la formación del Istmo de Panamá.
La India colisionó con Asia entre hace 55-45 millones de años, comenzando con la formación del Himalaya. Al mismo
tiempo, Arabia colisionó con Eurasia, cerrando el mar de Tetis hace unos 35 millones de años.[4] Como consecuencia
de ello, se produjo la Orogenia Alpina que formó las principales cadenas montañosas del Sur de Europa y Asia,
comenzando en el Atlantico, pasando por el Mediterráneo y el Himalaya y terminando en las islas de Java y Sumatra.
En concreto, se formaron de oeste a este: Atlas, Pirineos, Alpes, Alpes Dináricos, Pindo, Balcanes, Taurus, Cáucaso,
Montes Elburz, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Karakórum e Himalaya. En la actualidad, el proceso aún continúa en
algunas zonas.
Clima
Cambio climático en los últimos 65 millones de años en a base medidas del isótopo 18O. El clima actual (a la izquierda)
es más frio que a principios del Cenozoico (derecha).
El Cenozoico ha sido un período de enfriamiento a largo plazo.[4] A principio del Cenozoico, las partículas ejectadas
por el impacto del limite K/T bloquearon la radiación solar. Después de la creación tectónica del Pasaje de Drake,
cuando Australia se separó completamente de la Antártida durante el Oligoceno, el clima se enfrió considerablemente
debido a la aparición de la Corriente Circumpolar Antártica que produjo un gran enfriamiento del océano Antártico.[5]
En el Mioceno se produjo un ligero calentamiento debido a la liberación de los hidratos que desprendieron dióxido de
carbono. Cuando Suramérica se unió a Norteamérica por la creación del Istmo de Panamá, la región del Ártico se
enfría debido al fortalecimiento de las corrientes de corriente de Humboldt y del Golfo, llevando al último máximo
glacial.
Vida
Indricotherium del Paleógeno.
Al final del período Cretácico se produjo la extinción masiva del Cretácico-Terciario, que incluyó a los dinosaurios y a la
gran mayoría de las especies vivientes. La teoría más aceptada por los científicos señala como detonante el impacto
de un meteorito de gigantescas dimensiones, que, por la gran explosión generada en su impacto, habría levantado
grandes cantidades de polvo al aire, impidiendo que la luz solar llegara hasta las plantas, reduciéndolas en cantidad,
generando con ello un desequilibrio en la cadena alimenticia (planta – herbívoro – carnívoro), teniendo como resultado
la extinción de un 90 por ciento de la vida en la Tierra. La desaparición de los grandes reptiles dio paso al Cenozoico.
Durante esta era los mamíferos, aprovechando el vacío dejado por los saurios, se multiplicaron y diversificaron,
imponiendo su dominio sobre el resto de vertebrados. De las 10 familias que existían al iniciarse el primer período del
Cenozoico, el Paleoceno, se pasó a casi 80 en el Eoceno —tras sólo 10 millones de años de evolución—. Muchas
familias de mamíferos modernos, por su parte, datan del Oligoceno —es decir, de hace entre 35 y 24 millones de años
— y fue en el Mioceno —hace entre 24 y 5 millones de años— cuando se registró la mayor diversidad de especies. En
este último período aparecieron los primeros y más primitivos Hominoidea, como los Proconsul, Dryopithecus y
Ramapithecus. A partir del Mioceno el número de mamíferos empezó a declinar y, como consecuencia de los
profundos cambios climáticos que se produjeron durante el Plioceno, hace unos 2 millones de años, muchas especies
desaparecieron. En ese momento estaba a punto de iniciarse la Edad del Hielo —dentro del Pleistoceno— en la que un
primate muy avanzado iba a imponer su reinado: el género Homo.

Era cuaternaria
La duración de esta era se calcula en 1 millón de años. Se caracterizó por las glaciaciones, fenómeno por el cual una
gran parte del planeta se cubrió con una inmensa capa de hielo. Muchas especies desaparecieron pero surgieron
algunas nuevas. Durante esta era apareció realmente el hombre (el Homo neanderthalensis y el Homo sapiens). El
Cuaternario se divide en dos períodos:
Pleistoceno (1 millón a 25.000 años): en este período las glaciaciones invadieron parte de los continentes.
Holoceno (25.000 años hasta hoy): caracterizado por la retirada de los hielos y el poblamiento y transformación de la
tierra por parte de grupos humanos. Es el período que actualmente vivimos.
Las glaciaciones
Durante las Pleistocenas grandes extensiones de tierra se cubrieron con una inmensa capa de hielo y este fenómeno
recibe el nombre de glaciación. En algunos períodos se redujo el tamaño de las capas de hielo el clima se hizo más
cálido.
Estos períodos se denominan ínter glaciaciones. Los períodos glaciares en Europa fueron 4 y reciben los nombres de
Würm, Riss, Mindel y Günz (la más antigua).
En América las glaciaciones se denominan Wisconsin, Illinois, Kansas y Nebraska. Debido a las condiciones climáticas,
los casquetes polares crecieron y los hielos avanzaron hacia la línea del ecuador.
El nivel de los mares se redujo aproximadamente 80 metros y la fauna y la flora se desarrollaron de acuerdo con el
clima. Los animales típicos de esta era fueron el mamut, el reno, el oso polar, el rinoceronte lanudo, etc. La vegetación
predominante era parecida a la de tundra o desiertos fríos de hoy que se encuentran cubiertos de musgos y líquenes.
En las etapas interglaciares cálidas aparecieron los rinocerontes y caballos esteparios, los hipopótamos y tigres de
grandes colmillos. También existía una fauna indiferente al clima (alces, zorros, gato montés, bisontes, etc.).

Conclusión:
La evolución no es un hecho, sino un concepto explicativo, un paradigma que inspira diferentes teorías. Es importante
tener presente esta distinción si se quiere conservar todo el rigor en la actuación científica y analizar de manera
correcta la validez de los razonamientos empleados en las teorías evolucionistas.
También debemos agregar que para nosotros este trabajo fue bastante difícil encontrar el material del anexo y
la información pero se nos hizo entretenido y aprendimos mucho mas de lo que esperábamos.
Esperamos que le guste el trabajo ya que lo hicimos con mucho esfuerzo.
 
Autores:
Angelo Marcano
Renrick Cajusle
Profesora: María Rujano
Enviado por: Sergio González
República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación
Unidad Educativa "Guillermo Cova"
8° Grado Sección "B"
Santa Teresa del Tuy; Marzo 2009-03-29

Leer más: http://www.monografias.com/trabajos69/eras-geologicas/eras-geologicas2.shtml#ixzz31ouwTGVj