Medianoche en la historia.

Comentarios a las tesis de Walter Benjamin sobre el

“concepto de historia”.
Reyes Mate

Revisión de la crítica moderna de la religión o el encuentro entre el

materialismo histórico y la religión" (pp. 49 - 67)

TESIS 1.

el enano feo y jorobado → es la TEOLOGÍA [esprit]

el artilugio mecánico [muñeco vestido a la turca] → es el MATERIALISMO
HISTÓRICO

propone Bejamin la alianza entre el marxismo y la teología

Pero su marxismo NO es el mismo que el de la I y II internacional, es decir, NO se

identifica con la socialdemocracia ni con el comunismo

La filosofía debe reabrir el expediente de la “religión-política” y reexaminar la crítica

canónica de la religión

Lo que Benjamin se propone expresamente, convocando al marxismo y a la teología,

es un DISCURSO FILOSÓFICO. [pag 24]
RELIGIÓN - TEOLOGÍA

● es pequeña, fea e impresentable

● no renuncia a la crítica de la
religión
● instrumentalización de la
religión?

● comprensión de la realidad que anuncia con esperanza que otro mundo es

posible

2.1
● Bejamin considera al judaísmo y al marxismo como fuente de conocimiento
● Lo que le interesa del marxismo es un sentido práctico de la verdad → QUE
LA VERDAD ES JUSTICIA [pag 25]
● El interés general es la negación de la justicia → el marxismo establece una
relación entre el conocimiento y el interés, dejando de lado la falsa inocencia
● LA PREGUNTA POR LA VERDAD ES UNA PREGUNTA POR LA JUSTICIA
● “Materialismo histórico” → designar al sujeto de la historia, es decir, al grupo
humano o punto de vista desde el que realizar esa nueva comprensión de la
realidad y poder transformarla
● El sujeto histórico NO es el proletariado sino el LUMPEN.
● Ve la fuerza en la debilidad por eso habla Benjamin de oprimidos
● las experiencias que escapan del rigor científico Bejamin las encuentra
cobijadas en la religión, que detalla experiencias cotidianas, extremas, etc.
● La religión pone atención al conjunto de la experiencia humana, y para
Benjamin esas experiencias son preciadas para su reflexión
● La tarea de la filosofía es descifrar en el lenguaje todo lo en él han depositado
la vida del hombre y del mundo

REDENCIÓN
- lo olvidado por la razón ilustrada no es solo la actualidad de los derechos de
los muertos sino que ese olvido/muerte es un componente de la política de
los vivos contra los oprimidos
- Benjamin tiene que enfrentarse al pasado, es decir, elaborar una teoría de la
memoria capaz de mantener vivo todo lo que hay de reivindicación de las
generaciones pasadas

2.2
- Marx en su crítica a la religión da por buena la crítica ilustrada

3 fases
 1. da por hecho que la filosofía europea ha puesto los puntos sobre las ies y
poco más se puede añadir
- filósofos → el hombre crea la religión
- Marx no se contenta con esa respuesta y avanza hasta un análisis
político de la religión
- clave de la religión → existencia política que le permite el estado
burgués
- la religión es la esencia del estado burgués o laico porque explica el
éxito de un Estado que no ha dado nada real al individuo
- el estado burgués reproduce el mecanismo de la esencia religiosa
- El estado laico divide al ser humano, por un lado lo vuelve abstracto
sujeto de todos los derechos y por el otro se le abandona a sus propias
fuerzas
- la crítica política de la religión se resuelve en crítica política del Estado

HAY QUE TENER EN CUENTA LA SENSIBILIDAD ROMÁNTICA DE BENJAMIN A LA

HORA DE VALORAR LA RELIGIÓN, Y SOBRETODO LA INFLUENCIA DEL
MESIANISMO JUDIO

Redención→ posibilidad de pensar en la felicidad de los vencidos

2.3
★ La modernidad en cuanto proyecto de racionalización debió acabar con los
mitos
★ el mito anida en el mismo logos
★ decidimos ser lo que nos gusta o lo que queremos → politeísmo de los
valores
★ ahora solo distinguimos entre mito bueno y mito malo
★ monomito → monoteísmo PERO TAMBIÉN grandes relatos sobre el hombre o
la historia que pretenda explicarlo todo
★ mitos buenos → mitos en plural
★ pluralidad de mitos nos lleva a una división de poderes → garantía de libertad
★ los mitos dicen lo que la ciencia no alcanza a decir

POLIMITISMO [moderno]
1. destierro de toda forma que quiera alterar el tiempo, el curso del tiempo
mediante interrupciones → nada de revoluciones, sino entronizacion de la
evolución
2. expulsión del concepto de CULPA

MONOTEISMO
 - relaciona culpa con libertad → individualiza la culpa
- el relato de la creación tiene como objetivo:
1. el mal en el mundo es obra del hombre
2. por ser mal histórico la obra humana, el hombre, todo hombre es
responsable del sufrimiento del hombre causado por la injusticia y la
miseria

2.4

➔ Teología y materialismo histórico NECESITAN del MESIANISMO → porque

tiene la virtud de ver las cosas desde el final
➔ FINAL COMO PROMESA
➔ el hombre tiene una promesa de redención o realización → vemos lo que
acontece al mundo bajo la luz de la redención
➔ mirada al presente desde el final → ver la miseria del presente como una
frustración y un deseo de felicidad
Tesis II
La dimensión política de la memoria o porque la idea profana de felicidad remite a
la redención
[página del PDF 32-]

❖ en la idea de felicidad late inexorablemente la de redención

❖ débil fuerza mesiánica sobre la que el pasado tiene derechos

1. Explicitación

● Felicidad solo a generaciones futuras

● Importa el presente ¿PERO QUE PRESENTE? → Presente hablando de un
pasado que pudo ser posible pero que se malogro
● el presente de un pasado que está presente como POSIBLE
● el pasado posible sólo podría ser presente si fuera redimido de su fracaso →
EL DESEO FRUSTRADO SE CONVIERTE EN FELICIDAD SOLO CUANDO ES
REDIMIDO DE SU FRUSTRACIÓN
 2. Sentido y actualidad
● La filosofía tendía a huir del presente, o si se detenía en el, era solo para
remitir el sentido de toda aquella barbarie a un futuro que nadie conocía o se
reconocía
● el futuro se prepara

¿Qué entiende por presente Benjamin?

1. PRESENTE → como dado, lo que ha llegado a ser → historia real
2. PRESENTE → como lo que quiso ser y se malogró → posibilidad → derecho a
ser redimida
- felicidad → in actu/ in potentia
- historia frustrada → derecho a ser redimida
- EL ESPIRITUALISMO ES EL MATERIALISMO DE LOS POBRES

INJUSTICIA:
- como la exigencia de la realización personal de su deseo material [pag 35]
- es decir, ricos y pobres tienen deseos materiales, pero los poderosos niegan
el cumplimiento de ese deseo, por lo que su sola exigencia se convierte en el
ideal superior espiritual

Discusion entre Horkheimer y Benjamin en relacion al pasado como un capitulo

cerrado de la historia, donde somos incapaces de cambiar algo como es el caso de
la injusticia del asesinato, en cambio, hay algo de positivo del pasado en el presente,
y este SI permanece abierto, pues aun se le puede lastimar.
Sin embargo, Benjamin no está de acuerdo:

➔ el pasado no solo es campo de la historia, sino también de la RECORDACIÓN

➔ La memoria de las injusticias pasadas proporciona una experiencia singular:
no nos permite cerrar los oídos a los gritos de las víctimas que claman por
sus derechos. [pag 75, pdf 36]
➔ Para Benjamin LA MEMORIA HACE JUSTICIA
 ➔ presente y pasado como momentos interactivos
➔ Lo que le interesa a benjamin es crear otra tradición
➔ DÉBIL FUERZA MESIÁNICA: una responsabilidad de las generaciones
actuales respecto de las pasadas → derechos de las generaciones pasadas
sobre la presenta para que se haga cargo de sus demandas
➔ Ética de la responsabilidad → ante el aparecimiento de un poder tecnológico
hasta ahora desconocido, donde los efectos irreversibles hacen incontrolable
los efectos del desastre, nace una nueva responsabilidad. La responsabilidad
de la perpetuación indefinida de la humanidad, ya que en tanto la humanidad
cada vez es más capaz de destruirse a sí misma, es tanto más responsable
de evitarlo. [parafraseo pag 78]

Lo que quiere decir Benjamin con:

es que SIN LA MEMORIA Y EL RECONOCIMIENTO DE ESAS MUERTES , NUNCA

ENTENDEREMOS LO QUE DISFRUTAMOS
- La responsabilidad nace de la conciencia histórica
- 2da razón: tenemos un poder mesianico respecto del pasado que tenemos
que ejercer so pena de no ser nosotros mismos.
- el débil poder mesianico mantiene de generación en generación las injusticias
de los antepasados, para mantener viva la posibilidad de justicia.

TESIS III.
QUE NADA SE PIERDA o la nueva historia como cita de todo el pasado
Explicitación.
Benjamin → ¿Qué entiende por UNIVERSALIDAD?
- entendida como forma de convivencia fundada en la igualdad, libertad y
fraternidad
- Universalidad → Felicidad que abarca a todos
- Ser redimido es ser citado por ese presente que tiene fuerza mesiánica en el
pasado → es ser recatado de la irrelevancia y ser puesto como tema mayos
- Juicio final → el momento de la verdad y la justicia

Sentido y Actualidad.
- La redención que lleva a cabo la memoria es redentora si es universal y para
ello tiene que ser integradora
- Benjamin dice que el camino es la integración en la universalidad de lo
pequeño → lo excluido por la falsa universalidad

Universalidad que NO es reaccionaria → aquella que es capaz el ver del todo en

cada parte, gracias a la intervención del principio constructivo
- La historia realmente universal es la que valora como absoluto la vida del
individuo y rechaza por tanto que los destinos singulares puedan ser el precio
de las grandes construcciones de la historia.
- La verdadera universalidad consiste en reconocer las injusticias pasadas,
aunque sea a un solo individuo
- ese pasado está construido sobre las espaldas de los vencidos
- La reconstrucción es la forma canónica que domina la forma de hacer
historia → es la forma dominante de hacer historia

- La construcción supone una destrucción de la ideología de los vencedores

- La cita solo reviste autoridad → ayuda a legitimar nuestra idea
- Para Benjamin la CITA es destruir los tópicos, las verdades establecidas por el
autor, nos exigen pensar de nuevo
- JUICIO FINAL → justicia universal → la presencia de todas las injusticias
-
Tesis IV.
La lucha de clases en el interior de la teoría o el filósofo como trapero en busca de
deshechos.

1. Explicitación.
● relación entre lo material y lo espiritual
● marxismo → la infraestructura material -comer y vestir- condiciona los
productos compuestos por la superestructura
● Los productos del espíritu no están ahí como florero
● los productos del espíritu tiene vida propia: confianza, coraje, humor y firmeza
● esta resistencia del espíritu pone en entredicho la victoria del vencedor

2.Sentido y Actualidad.
● El centro de la tesis es lo FINO Y LO ESPIRITUAL
● Visión materialista de lo espiritual
● TEORÍA DE LA SECULARIZACIÓN: antes la religión era la encargada de hacer
que el ser humano estuviera motivado, después esa tarea le fue dada al
símbolo (fraternidad) hasta llegar a la racionalidad → a todos nos es común
la humanidad antes de distinguirnos en clasificaciones
● Benjamin: la FELICIDAD no tiene que ver con el éxtasis que nos proporciona el
conocimiento y la contemplación

FINO Y ESPIRITUAL:
● La CULPA como esencia de la religión (capitalismo COMO religión) → ahorro
y consumo
● universalización de la culpa
● la denuncia del carácter religioso del capitalismo es la denuncia de una
cultura mítica
● La aportación de lo FINO y ESPIRITUAL a la lucha de clases consiste en
desenmascarar el carácter religioso del capital desde una crítica espiritual
 ● La lucha de CLASE es una lucha contra lo que deshumaniza al hombre (el
mito)
● capital crítico de los bienes que constituyen lo espiritual → aunar la
experiencia de vida en una unidad
● concepto de religión COMO EXPERIENCIA → no ha podido dedicarse a la
religión pero que ha tenido el valor de luchar por la vida y madurar en esa
experiencia hasta el punto de ver su vida como ese itinerario
DOS MOMENTOS:
1. negación de lo que se toma ordinariamente por religión → una experiencia
espiritual al luchar por la vida
- lo espiritual es un lugar privilegiado de la lucha de clases
- lo espiritual consiste en empeñarse que coman todos
- la espiritualidad es la palanca que moviliza al individuo o a la
colectividad → Justicia reparadora, comida para todos

Sentido político del pensamiento → transformar el presente

TESIS V. [pag 52 pdf]

LA MEMORIA COMO POSIBILIDAD DE SALVACIÓN o leer el pasado como si fuera un
texto nunca escrito.

1. Explicitación.
● el pasado se mueve velozmente
 ● la memoria es salvación del pasado y del presente
● nueva luz a aspectos del pasado

2. Sentido y Actualidad
● la academia obliga a optar por entre interpretar el pasado de un texto y el
pasado de la realidad
● se pensaba que la realidad era inamovible y el texto se podía reinterpretar
LA REALIDAD COMO SI FUERA UN TEXTO:
- el texto como el texto tienen vida y se mueven
- La realidad del pasado exige la participación política del ser humano actual.

IMAGEN DIALÉCTICA:
- conexión de la lectura del pasado (historia) y la forma de hacer política
- desconfiar de la lectura canónica del pasado (pasado como palabra del
vencedor)

● El acto de sacar a la luz el sentido oculto del pasado es un acto REDENTOR

→ salva el sentido y salva el presente
● el pasado NO es un CONTINIUUM
● la historia es un CONJUNTO DE IDEAS FRAGMENTADAS que son sometidas a
nuevas iluminaciones
FOTOGRAFÍA
- cada generación puede descubrir aspectos distintos del pasado
- la luz viene del presente pero se proyecta en dirección al pasado →
VITALIDAD DE LA ACTUALIDAD
- recuperar la luz que podría dar el LUMPEN → los marginados
- MIRAR EL LADO OCULTO DE LAS COSAS, ESO QUE SE HA CALLADO LA
HISTORIA CANONICA
- ENCUENTRO ENTRE SUJETO NECESITANTE Y PASADO SOLICITANTE
- proyecto frustrado que busca justicia

TESIS VI.
LA DIFERENCIA ENTRE HISTORIA Y MEMORIA o cómo conocer en momentos de
peligro.
1. Explicitación.
● la idea de la fugacidad de la memoria queda bien patente cuando añade la
idea de conocer el pasado es recordar en un momento de peligro
● el peligro consiste en convertir la historia en instrumento de la clase
dominante
● hay una chispa de esperanza en el pasado → buscar en el pasado la luz de
que sentido a lo que aparece inerte

2. Sentido y actualidad.
● lo que pone al sujeto en disposición para la revelación del pasado en la
conciencia del peligro
● forma de conocer el pasado desde la conciencia del peligro → MEMORIA
● la historia pretende la el conocimiento de un pasado que está ahí, pero para
benjamin el sujeto en peligro ve las cosas de manera distinta
● PELIGRO → amenaza de la existencia sea por la aplicación de una violencia
externa o por interiorización de parte de la víctima del mecanismo opresor
- esa violencia amenaza al individuo singular, a un pueblo, a los
contenidos que se quieren transmitir, a la tradición que los transmite

● todos sobrevivimos a una catástrofe cuya particularidad es que es UNA

SITUACIÓN → la ciencia y la tecnología agravó la situación del mundo natural
y ahora vivimos bajo constante amenaza → somos sobrevivientes del siglo
XXI
 HISTORIA MEMORIA

● da importancia a lo que es ● se fija en la historia posterior a la

importante, cuenta lo que pasó y catástrofe, llama la atención
cómo llegó a suceder aquello como esta se construyó sin
● contará lo que hay, lo que queda, atención a los desaparecidos.
partiendo del supuesto de que la ● se niega a tomar todo lo que hay
realidad es lo que ha quedado como la realidad

TRADICIÓN.
- la tradición es la entrega de un legado de padres a hijos cuando ellos ya no
estén
- es una continuidad en la discontinuidad
- el legado se acopla a lo que amerite cada situación
- pasado y tradición como condición de salvación
- el sujeto en peligro necesita de la memoria para salvarse, por mas que sepa
del peligro
- el asesino mata física y hermenéuticamente → quita toda posibilidad de
volver a ellos, de darles luz

3. Excurso de las tesis V y VI sobre “Historia y memoria”

EL OLVIDO:
1. Olvido en el sentido de desconocimiento del pasado → IGNORANCIA
2. Olvido en el sentido de no dar importancia al pasado → INJUSTICIA

Memoria para los antiguos era sensus internus → un sentimiento

mientras que historia → el orden del conocimiento de los hechos

LA HISTORIA COMIENZA CUANDO ACABA LA MEMORIA

La memoria dice Benjamin, se asemeja a los rayos ultravioleta capaces de detectar

aspectos nunca antes vistos de la realidad.
- remembranza es igual a recordación
- una mirada específica sobre el pasado o lo que es mejor, una construcción del
presente desde el pasado NO es una restauración del pasado SINO la
creación del presente con materiales del pasado
- para que esta construcción se dé, necesitamos un determinado pasado y un
determinado presente
PASADO.
2 tipos de pasado:
1. el que está presente en el presente → pasado vencedor
2. el que está ausente en el presente → pasado vencido → LA MEMORIA TIENE
QUE VER CON ESTE PASADO

MEMORIA.
- lo importante de la memoria es el como trata al pasado
- giro copernicano → el pasado no como algo que fue y ya no es, sino como
algo privado de la vida, como una carencia y por lo tanto un deseo (frustrado)
de realización.
- el pasado como una injusticia, una frustración violenta en su proyecto de vida
- la atención a lo fracasado es profundamente inquietante y subversivo porque
cuestiona político y epistemológicamente la autoridad de lo fáctico
- la memoria funciona como despertar de un sueño → abandonar el estado de
inconsciencia y habilitar lo que hay tras ese estado de vida, proyección de
deseos, utopías

¿quién puede recordar de esa forma?

- el sujeto con la propia experiencia del sufrimiento, en un momento de peligro
- para los oprimidos la historia es una permanente estado de excepción → la
democracia en los estados es solo para algunos

LA MEMORIA TIENE UN SECRETO COGNITIVO

- ha llegado a la conclusión de que el estado de excepción es permanente
- la excepcionalidad sigue siendo la lógica de la historia

PROPUESTA POLÍTICA DE LA MEMORIA:

- irrumpir en la lógica del progreso → que se acepte el costo del progreso
actual → la política se construye con muertos

MEMORIA MORAL
- borowski → sobreviviente de Auschwitz: no hay belleza basada en el
sufrimiento humano
- memoria como hermenéutica → leer la vida como si se tratara de un libro
- pone atención en los momentos despreciados y declarados insignificantes
TESIS VII.
La historia, escritura de los vencedores o porque todo documento de cultura lo es
también de barbarie.

TESIS IX.
EL ÁNGEL DE LA HISTORIA o porque para lo que nosotros es progreso es para el
ángel catástrofe

Explicitación.
★ En esa época el progreso era el caldo de cultivo del facismo
★ vemos la misma destrucción, muerte y sufrimiento que el ángel, pero lo
interpretamos de distinta manera → lo que para el ángel es un entramado
catastrófico es para nosotros incidencia menor integrable en un conjunto que
tiene sentido. [pag 77]
★ TESIS: Tenemos que considerar el progreso como catástrofe para salir de su
embrujo
★ el camino se hace sobre cadáveres
Sentido y actualidad.
★ No se combate al facismo con progreso porque ese es su caldo de cultivo
Mirada alegórica
1. es capaz de detectar bajo la apariencia petrificada, inerte de una calavera.
Para expresar esta capacidad de visión utiliza los términos caducidad y
decadencia.
- entiende que entre los escombros hay vida, vida fallida
- FINAL DE LA HISTORIA Y NUEVO PRINCIPIO
2. De origen cabalistico → el deseo de redención
- una llamada de reparación del mal acontecido y a la restauración de
sus deseos insatisfechos

● La impotencia del ángel remite a la responsabilidad del hombre que hace la

historia
● para nosotros las ruinas, escombros y cadáveres son acontecimientos con
los que se teje la historia. Esta manía de pensar a los grande significa
trivializar el sufrimiento de quienes pagan el coste de la historia
● el ángel ve vida frustrada donde el historiador ve grandes relatos
● El ángel de la historia es un profeta del presente puesto que conoce lo que
yace oculto bajo nuestros pies, un yacimiento que transformará la política es
un momento de novedad y no de mera repetición del pasado.
● Y si la lógica de la tormenta es la catástrofe entonces el progreso es
catastrófico
● Benjamin identifica el progreso con la barbarie

●
● La MODERNIDAD se liberó del poder normativo del pasado para sentirse libre:
libre para avanzar científicamente sin los prejuicios religiosos que hacían de
la biblia un manual, libre para progresar en la construcción, libre para
proponer una moral al alcance de todos.
● EN EL PROGRESO SE HABÍA DEPOSITADO LA ESPERANZA DE UNA ÉPOCA
EN QUE EL SER HUMANO SE ALEJABA DE LA BARBARIE QUE LE PRECEDÍA
● Pero para Benjamin el progreso es catástrofe

CATÁSTROFE:
- para Benjamin es que esto no tenga final
 - que no haya nadie quien lo pare
- eternizacion de lo que ya tenemos
- irreversibilidad del curso que nos ha traido aqui
- angustia ante la idea de que la historia no tenga final

Walter Benjamin responde que lo problemático del progreso es que su producción de

novedad es sólo aparente porque, en el fondo, es reproducción de los males de los
que parte. [pag 80]

EL PROGRESO Y EL MITO:
- haríamos mejor en colocar la creencia en el progreso en el capítulo de los
mitos y no en el de la razón
- el modo mítico de ser es la REPETICIÓN
- Benjamin denuncia la fatalidad de la modernidad porque solo consigue repetir
lo de siempre
- toda su novedad, toda su capacidad de innovación, es incapacidad a la hora
de transformar, de redimir, reparar o salvar uno solo de los fracasos que
jalonan la historia
- la modernidad es la reproducción del daño, la historia es el cuento de nunca
acabar
- el mejor ejemplo de la inanidad de la modernidad es la MODA; que es lo nuevo
siempre viejo y lo viejo siempre nuevo

MODERNIDAD Y BENJAMÍN:
- denuncia la fatalidad de la modernidad → repetitivo, aburrido e inane
- declara la modernidad como demoníaca e infernal
- “el infierno no es lo que nos espera, sino esta misma vida”
CORAZÓN DE LAS TESIS:
➔ Los escombros, las ruinas, los cadáveres que ve el ángel son los costes
humanos y sociales del progreso , unos costes que son de hecho
sufrimientos infligidos al hombre [pag 81]
➔ Progreso infernal → porque frivoliza el sufrimiento humano al declararlo
como efecto colateral o precio fatal del progreso
➔ se considera el sufrimiento del hombre un precio pasajero para un bien mayor
➔ EL PROGRESO MULTIPLICA EL SUFRIMIENTO
➔ crecimiento exponencial del sufrimiento que crea el progreso → ETERNO
RETORNO
➔ ETERNIDAD DE SUFRIMIENTO

Benjamin entiende el progreso de manera distinta:

● el problema no es el progreso sino el progresista, ese que pone el progreso
como el objetivo de la acción
● Adorno: confusión entre progreso y humanidad
● Poner al progreso al servicio de la humanidad y no usar a la humanidad como
un medio para el progreso

LA REVOLUCIÓN CONSISTE EN ECHAR EL FRENO DE EMERGENCIA. YA VIMOS

QUE LO CATASTRÓFICO DE LA MODERNIDAD ES LA ETERNIZACION DE SU LÓGICA,
POR LO QUE LO VERDADERAMENTE REVOLUCIONARIO SERÍA INTERRUMPIR LA
LÓGICA DEL MOVIMIENTO PROGRESISTA.
- poner fin a la injusticia existente
- injusticia de abandonar a las víctimas a su suerte y aceptar que su
sufrimiento es daño colateral
- La salida es una elaboración del tiempo → este nuevo tiempo lo llama
Benjamin el ahora (ahora del tiempo pasado en el sentido de tiempo presente
del pasado)
- Benjamin se presta a abogar por todo lo que en el pasado, tanto en el plano
personal como colectivo, ha sido fallada, fracasado o frustrado. Plantea la
necesidad y posibilidad de recordar todo lo que ha sido olvidado.
- LA ESPERANZA NACE DE PENSAR LA CATÁSTROFE HASTA EL FINAL: el final
del proyecto moderno de historia es acabar con todas las esperanzas
- El SER DESESPERADO no es naturaleza muerta, sino vida privada de
esperanza.

RECORDACIÓN.