UNIDAD

Refrigeración y Aire acondicionado Unidad 1.
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1.1 CICLO MECÁNICO DE REFRIGERACIÓN.
R efrigeración es la rama de la ciencia que trata del proceso de reducir

y mantener más baja que su alrededor, la temperatura de un espacio dado o de
un producto.
Ya que el calor absorbido se transfiere a otro cuerpo, es evidente que el

proceso de refrigeración es opuesto al de calefacción.
En general se define la refrigeración como cualquier proceso de

eliminación de calor. Más específicamente, se define a la refrigeración como la
rama de la ciencia que trata con los procesos de reducción y mantenimiento de
la temperatura de un espacio o material a temperatura inferior con respecto de
los alrededores correspondientes.
Para lograr lo anterior, debe sustraerse calor del cuerpo que va a ser
refrigerado y ser transferido a otro cuerpo cuya temperatura es inferior a la del
cuerpo refrigerado. Debido a que el calor eliminado del cuerpo refrigerado es
transferido a otro cuerpo, es evidente que refrigeración y calefacción son en
realidad los extremos opuestos del mismo proceso. A menudo, sólo el resultado
deseado distinguen a uno del otro.
Como una descripción previa al ciclo mecánico de refrigeración

describamos los siguientes conceptos, los cuales serán útiles para el estudio y
comprensión de los temas abordados en este curso.
Presión. La presión se define como la relación entre la fuerza ejercida y el

tamaño del área. Esto se mide en diferentes unidades dependiendo del
propósito de la medida. De estas unidades el es en el sistema métrico la
más común. Esta unidad es a menudo abreviada en “at” que define a una
atmósfera técnica.
Normalmente la presión de aire es de y se le llama atmósfera

física, el término abreviado es “atm”. Diferentes denominaciones de presión se
obtendrán dependiendo del punto cero que se escoja. Si se usa el cero absoluto
entonces la denominación será “ata” de donde la “a” indica absoluta. Esta
unidad es la que más frecuentemente se utiliza en refrigeración, sin embargo a
menudo puede verse “ato” en los manómetros. “Ato” es válido para
sobrepresiones referidas a la atmósfera física. Entonces el punto cero
corresponde a y ata.
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Ing. Jorge Roa Díaz Página 01
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Otra unidad de medida de presión que frecuentemente podemos

encontrar es la de columna de mercurio. La presión de aire corresponde a
a lo que corresponde también atmósfera y ata.
Finalmente en relación con las bombas de circulación de agua se

encuentra la denominación “metro de agua”. La abreviación y
corresponden a ata, a
La unidad de presión en el sistema SI es el . También llamado Pascal

( ). De aquí que esta unidad representa un valor muy pequeño referido a
presión, por ejemplo, en refrigeración, la unidad se usa en vez
del Pascal. Afortunadamente, , esto hace que en la
práctica es a menudo posible utilizar las mismas unidades de presión tanto en
el sistema Si o en el sistema métrico.
Calor. La unidad de calor en el sistema métrico es la caloría (Cal), la cual se

define como el aumento de calor necesario para aumentar la temperatura de 1
gramo de agua de a . En refrigeración es muy normal el uso de la
kilocaloría (Kcal) lo que es igual a calorías.
En el sistema SI la unidad para todas las formas de trabajo, incluyendo

el calor es el julio (J).
Hay una gran diferencia en la cantidad de calor que se necesita para

aumentar la temperatura de distintas sustancias en ; de hierro necesita
, por otra parte de aire necesita . El calor específico de
una sustancia es el aumento de calor que requiere de este cuerpo para
incrementar en su temperatura. El calor específico de diferentes cuerpos se
puede encontrar en tablas y viene dado en ( )
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Cambios de estado. Cada sustancia puede existir en tres formas diferentes:

sólida, líquida y gaseosa. El agua es el ejemplo más natural. El estado líquido es
el agua que nos rodea por todas partes y en forma de gas es el vapor de agua.
Y en estado sólido es el hielo. Lo común a estas tres condiciones es que las
moléculas permanecen sin cambios. Por esto el hielo, el agua y el vapor tienen
la misma fórmula química . La temperatura y la presión a que está
expuesta una sustancia, determina si está en forma sólida, líquida y gaseosa.
La temperatura a la cual una sustancia sólida se convierte en líquido se llama
punto de fusión. Durante la fusión la temperatura de la sustancia no cambia,
todo el calor aplicado se emplea en cambiar la sustancia de sólida a líquida.
Solo cuando la sustancia se ha fusionado si se aplica un calor adicional su
temperatura ulteriormente se elevará. Sustancias diferentes tienen distintos
puntos de fusión, el chocolate se funde a .
Aquí una nevera puede darse como ejemplo. Se coloca hielo y se dice si
el hielo está a rápidamente empieza a calentarse hasta llegar a
porque el hielo toma calor de las paredes que le rodean y de los alimentos que
hay dentro de la nevera, entonces el hielo comenzará a fundirse y durante este
tiempo la temperatura permanecerá constante a . Si no se añade de nuevo
hielo, la fusión se irá gradualmente completando y el agua procedente del hielo
se recogerá en una bandeja que hay en la parte baja de la nevera. La
temperatura de la nevera se elevará hasta alcanzar la temperatura exterior.
La cantidad de calor que necesariamente se aplica mientras que el

proceso de fusión se lleva a cabo, es conocido como calor de fusión.
El conocimiento del proceso que se lleva a cabo durante el cambio de

estado de una sustancia es importante en la refrigeración a causa de que:
 El cambio de estado se realiza a temperatura constante.

 El cambio de estado implica un aumento grande de calor por Kg. de
sustancia.
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Calor de evaporación. Dado que las características del agua son fáciles de
observar y dado que el agua es el mejor refrigerante, esto ha determinado
utilizarlo como ejemplo. Cuando el agua se calienta, su temperatura se eleva
proporcionalmente hasta que empieza a hervir, su punto de ebullición depende
de la presión que se ejerza sobre el agua. En un recipiente abierto y la presión
atmosférica normal y al nivel del mar de columna de mercurio el agua
hierve a
Si la presión desciende por debajo de la presión atmosférica, el punto de

ebullición será más bajo que . Por ejemplo a una presión de
(equivalente a por encima del nivel del mar) el punto de ebullición del
agua es de .
El agua en su punto de ebullición se le llama también líquido saturado y

consecuentemente, el punto de ebullición es también conocido como
temperatura de saturación.
La cantidad de energía suministrada para llevar a un liquido a su punto

de ebullición y que se evapore, se llama calor de evaporación.
Recalentamiento. Si se aplica calor a un vapor saturado, el resultado será

vapor recalentado, el calor aplicado se llama calor de recalentamiento. De aquí
cuando se realiza un cambio de estado, el calor sensible entra en juego y él es
la causa que el vapor incremente de temperatura.
El proceso de condensación. El contrario de un cambio de estado de líquido

a vapor. Es un proceso llamado condensación (precipitación). En vez de aplicar
cierta cantidad de calor es necesario sacar del cuerpo la misma cantidad para
convertir el vapor en líquido.
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Diagrama temperatura-entalpía. Las características de un cuerpo se

pueden ver en un diagrama temperatura-entalpía. Las entalpías se representan
la abscisa y las temperaturas en las ordenadas. La entalpía frecuentemente se
define como el calor total contenido en un cuerpo y es la suma de la energía
aplicada a este cuerpo. Para clarificar conceptos se ha tomado como ejemplo
agua a la presión atmosférica.
C I R C U I T O R E F R I G E R A N T E.
Un circuito simple de refrigeración se construye de la siguiente manera:
EVAPORADOR.
Un refrigerante en forma líquida absorberá calor cuando se evapore, y

este cambio de estado produce un enfriamiento en un proceso de refrigeración.
Si a un refrigerante a la misma temperatura que la del ambiente se le permite
expansionarse a través de una boquilla con una salida a la atmósfera, el calor lo
tomará del aire que lo rodea y la evaporación se llevará a cabo a una
temperatura que corresponderá a la presión atmosférica. Si por cualquier
circunstancia, se cambia la presión de la salida (presión atmosférica) se
obtendrá una temperatura diferente de evaporación. El elemento donde esto se
lleva a cabo es el evaporador cuyo trabajo es sacar calor de sus alrededores y
así producir una refrigeración.
COMPRESOR.
El proceso de refrigeración implica un circuito cerrado. Al refrigerante no

se le deja expansionar al aire libre. Cuando el refrigerante va hacia el
evaporador este es alimentado por un tanque. La presión en el tanque será
alta, hasta que su presión se iguale a la del evaporador. Por esto la circulación
del refrigerante cesará y la temperatura tanto en el tanque como en el
evaporador se elevará gradualmente hasta alcanzar la temperatura ambiente.
Para mantener una presión menor y con esto una temperatura más baja,
es necesario sacar el vapor del evaporador. Esto lo realiza el compresor el cual
aspira vapor del evaporador. En términos sencillos, el compresor se puede
comparar a una bomba que transporta vapor en el circuito refrigerante.
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En un circuito cerrado a la larga prevalece una condición de equilibrio.

Para ampliar más este concepto tenemos que ver si el compresor aspira vapor
más rápidamente, que el que se puede formar en el evaporador, la presión
descenderá y con esto la temperatura en el evaporador. Por el contrario, si la
carga en el evaporador se eleva el refrigerante se evaporará más rápidamente
lo que producirá una mayor presión y por esto una mayor temperatura en el
evaporador.
Forma de trabajo del compresor.
El refrigerante sale del evaporador, o bien como vapor saturado o

ligeramente recalentado y entra al compresor donde es comprimido. La
compresión se realiza igual que en un motor de explosión, esto es por el
movimiento de un pistón. El compresor necesita una energía y produce un
trabajo. Este trabajo es transferido al vapor refrigerante y se le llama trabajo de
compresión. A causa de este trabajo de compresión, el vapor sale del
compresor a una presión distinta y la energía extra aplicada produce un fuerte
recalentamiento del vapor. El trabajo de compresión depende de la presión y
temperatura de la planta. Más trabajo, por supuesto requiere comprimir de
gas a ( ) que comprimir la misma cantidad a ( )
CONDENSADOR.
El refrigerante deja su calor en el condensador y el calor es transferido a

un medio que se encuentra a más baja temperatura. La cantidad de calor que
suelta el refrigerante es el absorbido en el evaporador más el calor recibido por
el trabajo de compresión. El calor se transfiere a un medio que puede ser aire o
agua, el único requisito es que su temperatura sea más baja que la
correspondiente a la presión de condensación del refrigerante. El proceso en el
condensador de otra manera se puede comparar con el proceso en el
evaporador, excepto que tiene "signo" opuesto, es por consiguiente en cambio
de estado de vapor a líquido.
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Proceso de expansión.
El líquido procedente del condensador penetra en un tanque colector, el

recipiente. La presión en el recipiente es más alta que la presión en el
evaporador a causa de la compresión (incremento de presión) que se lleva a
cabo en el compresor. Para disminuir la presión, al mismo nivel del evaporador
hay que colocar un dispositivo que lleve a cabo este proceso el cual se llama de
estrangulación o expansión, por lo que este dispositivo es conocido por
dispositivo de estrangulación o dispositivo de expansión. Normalmente se utiliza
una válvula llamada por tanto válvula de estrangulación o válvula de expansión.
Delante de la válvula de expansión el fluido estará a una temperatura

por encima del punto de ebullición. Al reducirle rápidamente su presión se
producirá un cambio de estado, el líquido empezará a hervir y a evaporarse. La
cooperación de lleva a cabo en el evaporador y así se completa el circuito.
Lados de alta y baja presión en una planta de refrigeración.
Hay muchas temperaturas diferentes implicadas en el funcionamiento de

una planta de refrigeración. De aquí que hay diferentes cosas como líquido sub
enfriado, líquido saturado, vapor saturado y vapor recalentado. En principio, sin
embargo solo hay dos presiones: presión de cooperación y presión de
condensación. Las plantas entonces se pueden dividir en lado de alta presión y
lado de baja presión.
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PROCESO DE REFRIGERACIÓN. DIAGRAMA PRESIÓN-ENTALPÍA.
De acuerdo a la figura 1.1. El refrigerante condensado que se encuentra

en el recipiente, está en condición que está situada sobre la línea del punto
de ebullición del líquido. El líquido tiene de este modo una temperatura
(temperatura de condensación), y una presión (presión de condensación) y
una entalpía .
Figura 1.1 Diagrama presión-entalpía.
Cuando el líquido pasa a través de la válvula de expansión su estado

cambia de a . Este cambio de estado se efectúa por la ebullición del líquido
a causa de la caída de presión hasta . Al mismo tiempo, se produce un punto
más bajo de ebullición del líquido como consecuencia de la caída de presión.
En la válvula, el calor ni se aplica ni se disipa, por eso la entalpía es .
A la entrada del evaporador hay una mezcla de vapor y líquido mientras

que en la salida del evaporador punto , el vapor es saturado. La presión y la
temperatura son las mismas que las del punto pero como el evaporador ha
absorbido el calor de sus alrededores, la entalpía ha cambiado a .
Cuando el evaporador pasa a través del compresor sus condiciones

cambian de a .La presión se eleva a la presión de condensación . La
temperatura se eleva a que es más alta que la temperatura de condensación
como consecuencia de que el vapor ha sido fuertemente recalentado. Más
energía en forma de calor le ha sido también introducido y por consiguiente la
entalpía cambia a .
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A la entrada del condensador punto , la condición por tanto, es la de un

vapor recalentado a la presión , el calor es evacuado por el condensador a
sus alrededores y por ésta razón la entalpía de nuevo cambia a la del punto .
Lo primero que sucede en el condensador es un cambio de un vapor
fuertemente recalentado a un vapor saturado (punto ) y luego una
condensación de éste vapor. Del punto al punto , la temperatura
(temperatura de condensación) permanece la misma puesto que la
condensación y la evaporación se efectúan a temperatura constante.
En la práctica el proceso de refrigeración aparecerá ligeramente diferente

al diagrama presión-entalpía. A causa de un pequeño recalentamiento del vapor
que procede del evaporador y la temperatura del líquido antes de la válvula de
expansión se subenfría débilmente a causa del intercambio de calor que se
produce a su alrededor.
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COMPONENTES PRINCIPALES DE LA PLANTA DE

REFRIGERACIÓN.
Compresor.
El trabajo del compresor es aspirar el vapor del evaporador y forzarlo a

entrar en el condensador (Figura 1.2). El tipo más común es el compresor de
pistón, pero otros tipos también se emplean por ejemplo compresores
centrífugos y compresores de tornillo.
Figura 1.2 Principio de funcionamiento del trabajo de un compresor.
El compresor de pistón cubre una gran gama de capacidades desde

compresores monocilíndricos de los refrigeradores domésticos hasta modelos
de y cilindros con un gran volumen de aspiración para aplicaciones
industriales.
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Para pequeñas aplicaciones se usa el compresor hermético. En estos

aparatos, el compresor y motor son montados juntos en una completa unidad
hermética como el que se ilustra en la figura 1.3.
Figura 1.3 Unidad hermética.
Para grandes plantas, el compresor más común, es el compresor semi-

hermético. Su ventaja es que se elimina la prensa. Sin embargo, en este
modelo semi-hermético no se puede utilizar en plantas de amoniaco a causa de
que este refrigerante ataca el devanado de los motores.
Los compresores para muy grandes plantas de freón y amoniaco se les

denominan compresores abiertos, es decir con el motor fuera del compresor. La
transmisión del motor al compresor puede hacerse directamente a través del
eje del cigüeñal o por correas (bandas) trapezoidales.
Para aplicaciones muy especiales hay compresores sin aceite de

lubricación. Pero normalmente es necesaria la lubricación de los cojinetes de
bolas y las paredes de los cilindros. En los grandes compresores de
refrigeración, el aceite de lubricación es puesto en circulación por una bomba.
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Condensador.
El propósito del condensador (Figura 1.4) es sacar del gas el calor, que
es igual a la suma del calor absorbido en el evaporador más el calor producido
por la compresión. Hay muchas clases diferentes de condensadores.
Condensador multitubular (Shell and tube condenser). Este tipo de condensador

se utiliza en plantas donde se dispone de suficiente agua. Consiste en un
cilindro horizontal con dos placas de tubo soldadas en sus extremos, las cuales
soportan los tubos de enfriamiento. Los extremos se cubren por dos tapas
normalmente atornilladas.
Figura 1.4 Condensador
El refrigerante a condensar circula a través del cilindro y el agua de

enfriamiento por dentro del los tubos. Las tapas de los extremos están divididas
en secciones por medio de unos diafragmas. Estas secciones forman cámaras
del tal manera que el agua circula varias veces a través del condensador. Como
regla se dice que el agua ha de calentarse entre , cuando ha pasado a
través del condensador.
Si se desea o es necesario reducir el consumo de agua hay que utilizar

como sustitución al anterior un condensador evaporativo (Figura 1.5). Este tipo
de condensador consiste en un envolvente en el que hay una batería de
condensación, tubos de distribución de agua, placas deflectoras y ventiladores.
El vapor refrigerante caliente llega a la parte más alta de la batería de
condensación. Poco a poco se va condensando a medida que circula por la
batería y en el fondo de ésta está en forma de líquido.
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Los tubos de distribución de agua con sus toberas se montan sobre la

batería de condensación del tal manera que el agua pulverizada caiga arriba a
abajo de la batería. Los ventiladores dan una fuerte circulación de aire a través
de la batería de condensación. Cuando las gotas de agua que caen encuentran
el aire que circula en contra, parte de esta agua se evaporará. Esta cooperación
absorbe el calor de vaporización del vapor refrigerante y causa que este se
condense.
Figura 1.5 Condensador evaporativo.
El principio de cooperación del agua también se utiliza en las torres de

enfriamiento. Estas se instalan cuando por razones prácticas es conveniente
instalar un condensador multitubular cerca del compresor. El agua circula por
un circuito formado por el condensador y la torre de enfriamiento.
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El principio de la torre de enfriamiento (Figura 1.6) se construye igual

que en un condensador evaporativo pero en vez de una batería de
condensación lleva en su interior placas deflectoras. El aire es calentado en su
camino a través de torre por contacto directo con el agua en forma de gotas
que circulan hacia abajo, de la cual absorbe el calor y de como parte de la
evaporación hay un incremento de la humedad del aire de salida. Por este
procedimiento el agua de enfriamiento pierde calor, las pérdidas de agua se
compensan con una aportación de agua exterior.
Figura 1.6 Torre de enfriamiento.
Es posible ahorrar entre un el consumo de agua utilizando

condensadores evaporativos o torres de enfriamiento comparándolo con el
consumo de agua de un condensador multitubular.
Si por una u otra razón no se puede usar agua en el proceso de

condensación se utiliza en estos casos un condensador enfriado por aire.
Debido a que el aire tiene unas malas características de transmisión de calor
comparadas con el agua son necesarias grandes superficies externas de los
tubos de condensación. Esto se consigue colocando en los tubos salientes o
aletas y asegurando mecánicamente una gran circulación de aire. De acuerdo
como se ilustra en la figura 1.7
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Figura 1.7 Tubos salientes o aletas.
Válvula de expansión.
El propósito principal de una válvula de expansión, es asegurar una

presión diferencia suficiente entre los lados de alta y baja de la planta de
refrigeración.
El camino más sencillo de hacer esto es colocar un tubo capilar entre el

condensador y el evaporador. El tubo capilar sin embargo, solo se usa en
pequeñas plantas y en simples aplicaciones tales como refrigeradores, por
causa de que no es capaz de regular la cantidad que se inyecta al evaporador.
Para este proceso necesariamente hay que utilizar una válvula de

regulación las más corriente es una válvula de expansión termostática que
consta de un cuerpo de válvula con tubo capilar y un bulbo, el cuerpo de la
válvula se monta en la línea de líquido y el bulbo se coloca en la salida del
evaporador. Como se muestra en la figura 1.8
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Figura 1.8 Válvula de expansión termostática.
La figura 1.9, muestra a un evaporador alimentado por una válvula

termostática de expansión. Una pequeña cantidad de líquido permanece en el
bulbo. El resto del bulbo, el tubo capilar el espacio por encima de la membrana
en el cuerpo de válvula está lleno de vapor saturado a la presión
correspondiente a la temperatura del bulbo. El espacio por debajo de la
membrana está en conexión con el evaporador, y la presión es por consiguiente
igual a la presión de evaporación.
Figura 1.9 Evaporador alimentado por una válvula termostática.
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El grado de apertura de la válvula es determinado por:
 La presión producida por la temperatura del bulbo que actúa por la cara
superior del diafragma.
 La presión por debajo del diafragma que es igual a la presión de
evaporación.
 La presión del muelle que actúa por la parte baja del diafragma.
En trabajo normal, la evaporación cesará a cierta distancia en la parte

alta del evaporador, entonces aparece el gas saturado, el cual empieza a
recalentarse en su camino de su salida, en el último tramo del evaporador.
Entonces el bulbo tendrá la temperatura de evaporación más el
recalentamiento. Por ejemplo a una temperatura de evaporación de , la
temperatura del bulbo podría ser de .
Si el evaporador recibe poco refrigerante, el vapor se recalentará más y

la temperatura a la salida del evaporador será más alta. La temperatura del
bulbo también se elevará y también la presión de vapor en el bulbo, como
consecuencia de que la carga se evaporará. Como consecuencia del aumento
de presión por la parte superior del diafragma éste se cambiará hacia abajo, la
válvula se abrirá y se suministrará más líquido al evaporador. Por el contrario la
válvula cerrará más si la temperatura del bulbo empieza a ser más baja. Las
válvulas de expansión termostática se fabrican en distintas versiones y de
diferentes tipos, pero una más larga explicación podría traer complicaciones
innecesarias.
Sistemas de evaporación.
Dependiendo de la aplicación, varios requisitos se imponen en el

evaporador. Los evaporadores, sin embargo se fabrican en series de distintas
versiones (Figura 1.10).
Los evaporadores para circulación natural de aire cada vez se utilizan

menos debido a la pobre transferencia de calor del aire a los tubos de
enfriamiento. En los primeros modelos se montaron con tubo liso pero ahora es
muy común el uso de tubos con aletas, planas o helicoidales.
La capacidad del evaporador se aumenta significativamente si se usa

evaporadores para circulación forzada de aire. Con un aumento de la velocidad
del aire, el calor transferido del aire al tubo se aumenta de tal manera que para
una capacidad dada se puede utilizar una superficie de evaporador mucho más
pequeña que la que se necesitaría para la circulación natural.
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El nombre lo dice, enfriador de líquido el método más sencillo es

sumergir un serpentín de tubo en un tanque abierto. Los sistemas cerrados
también se empiezan a utilizar cada vez más. En estos sistemas los tubos
enfriadores se disponen de una manera muy parecida a los condensadores
multitubulares.
Figura 1.10 Tipos de evaporadores.
FORMA PRÁCTICA DE INSTALAR UNA PLANTA DE REFRIGERACIÓN.
En la figura 1.11 se muestra el montaje o instalación de una planta de

refrigeración para un solo espacio enfriado. De estas instalaciones se ven
muchas en carnicerías y supermercados.
Figura 1.11 Instalación de una planta de refrigeración.
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El compresor puede instalarse por ejemplo en un cuarto adyacente con

salida al aire exterior. Como la unidad está compuesta por un compresor
accionado por un motor eléctrico por medio de correas trapezoidales. En la
bancada también se coloca un condensador enfriado por aire y un recipiente.
En el eje del motor eléctrico se monta un ventilador para que fuerce al aire a
pasar a través del condensador y, asegure el necesario grado de enfriamiento.
La línea que se monta entre el compresor y el condensador se lo conoce como
la línea de descarga.
Desde el recipiente sale una línea sin aislar y entra en el espacio enfriado
donde se conecta a la válvula de expansión que hay a la entrada del
evaporador. El evaporador está provisto de aletas soldadas a los tubos, y
también tiene un ventilador para forzar la circulación de aire, también tiene una
bandeja de goteo. En la salida del evaporador hay una línea, la línea de
aspiración que va hacia el compresor. El diámetro de la línea de aspiración es
un poco mayor que el del la línea de líquido debido a que por ella circula el
vapor. Por ésta razón, la línea de aspiración como norma se aísla.
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En la figura 1.12 se muestran detalles de temperatura momentáneas de

la misma instalación.
A la salida del condensador, la presión es de ( ) y la

temperatura a causa de la presencia del vapor recalentado, la temperatura
en la parte superior del condensador desciende rápidamente a la temperatura
de saturación, la cual a la presión indicada será de , por esto el
recalentamiento desaparece y comienza la condensación.
Figura 1.12 Detalle de temperaturas momentáneas de la instalación de una planta de

refrigeración.
La presión a la salida del recipiente permanecerá más o menos la misma

aunque el subenfriamiento del líquido cause que la temperatura descienda
a . En el evaporador hay como se indica una presión de ( ) y una
temperatura de evaporación de . En el último tramo del evaporador, el
vapor comienza a recalentarse de tal manera que la temperatura en el bulbo de
la válvula termostática llega a , que corresponde al recalentamiento ajustado
en la válvula.
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Como se muestra en la figura 1.12, la temperatura del aire variará y

tomará el calor en su camino alrededor de los productos almacenados, paredes,
techo, etc. La temperatura del aire que se impulsa a través del condensador
también variará con la estación del año.
Una planta de refrigeración, debe de dimensionarse de acuerdo con la

máxima carga que puede someterse. Para poderla acomodar a cargas menores,
deben de existir en la planta algo que facilite la alteración de su rendimiento. El
proceso de producir estas alteraciones es lo que se llama regulación y
precisamente esta regulación la proporciona los controles automáticos.
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Continuando con las generalidades de la refrigeración tenemos ahora la

definición de carga de calor.
Carga de calor es la cantidad de calor que debe retirarse del espacio por
refrigerar, para reducir o mantener la temperatura deseada.
En la mayoría de los casos, la carga de calor es la suma del calor que se

fuga al espacio refrigerado a través de paredes, rendijas, ranuras, etc; más el
calor que produce algún producto por refrigerar o motores eléctricos,
alumbrado, personas, etc.
En cualquier proceso de refrigeración, el cuerpo empleado como

absorbente de calor se llama agente de refrigeración o agente refrigerante.
Los procesos de refrigeración se clasifican en sensibles y latentes.
El proceso es sensible, cuando la temperatura del refrigerante varía al

absorber calor.
Es latente cuando la temperatura del refrigerante, al absorber calor,

permanece constante y causa cambio de estado. En los dos procesos, la
temperatura del agente de refrigeración es menor que la temperatura del
espacio por refrigerar.
Proceso sensible.
Suponga que un espacio cuya temperatura es de está aislado

térmicamente. Si se coloca un recipiente con agua a , como se muestra en
la figura 1.13, el calor del espacio fluirá hacia el agua hasta que ambas
temperaturas sean iguales, y a este proceso se le da el nombre de sensible.
Figura 1.13 Proceso sensible.

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Proceso latente.
Si se coloca un trozo de hielo a en un espacio aislado

térmicamente, cuya temperatura es , el hielo absorberá calor, pero no
cambiará su temperatura, sólo su estado físico, de sólido a líquido, como se
puede ver en las figuras 1.14 (a) y (b). El calor absorbido por el hielo es el calor
latente de congelación del hielo, y al proceso realizado se le da el nombre de
latente.
Figura 1.14 Proceso latente.
Los agentes de refrigeración pueden ser sólidos o líquidos. Entre los

sólidos, se incluyen, sobre todo, el hielo y el . Hasta hace poco, el hielo era
el que más se usaba en refrigeración doméstica, pero hoy en día, en la mayoría
de los casos ha sido substituido por otros refrigerantes que superan las
desventajas que tiene el hielo, como son:
 No se pueden obtener tan bajas temperaturas como con otras

substancias. Con el cloruro de sodio o el de calcio, se consiguen ; en
cambio, con el hielo sólo .
 Es necesario reponer manualmente el hielo.
 Produce condensado.
 Es difícil controlar la refrigeración.
Por otro lado, para refrigerar ciertos vegetales, verduras, pescado, etc;
se prefiere el hielo, porque evita que se deshidraten y los conserva en buenas
condiciones.
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La capacidad de los líquidos de absorber calor mientras se evaporan, es

la base de la refrigeración moderna. Entre las muchas ventajas de un
refrigerante líquido están:
1.- Control de la cantidad de calor absorbida.

2.- Se consigue una recirculación continua del refrigerante, sin necesidad de
reponerla.
3.- Se consiguen rangos de temperaturas muy amplios, pues existe una gran
cantidad de refrigerantes líquidos con diferentes puntos de ebullición. Para los
refrigerantes líquidos más conocidos, hay tablas y curvas que indican sus
propiedades, bajo diferentes condiciones.
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C I C L O M E C Á N I C O D E C O M P R E S I Ó N.
Evaporación.
Suponga un espacio bien aislado a (ver figura 1.15). Un refrigerante

( ) se está evaporando dentro de él a . La temperatura de
saturación a es de . El refrigerante, para evaporarse, absorbe
el calor latente de evaporación a una temperatura constante de , que lo
toma del espacio que rodea el vaporizador.
Figura 1.15 Evaporación del refrigerante.
El dispositivo que se utiliza para llevar a cabo la evaporación es el evaporador.
Control de la temperatura de evaporación.
A cada temperatura de evaporación de cierto refrigerante, le

corresponde una presión. Por tanto, para conseguir una temperatura
determinada es necesario controlar la presión y para hacerlo, se necesita
controlar con una válvula la cantidad de refrigerante que se evapora (ver figura
1.16).
Figura 1.16 Control de la presión de un refrigerante.
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Si la válvula se mantiene cerrada, la temperatura del líquido llegará a

y su presión será la que corresponda a esa temperatura. Si se necesitaran
temperaturas inferiores a , por ejemplo, se necesitaría abatir la presión,
por medio de una bomba que succione el vapor y baje la presión a la que
corresponda la temperatura deseada (ver figura 1.17).
Figura 1.17 Succión del refrigerante
Abastecimiento del refrigerante al evaporador.
Para que el líquido del evaporador no se evapore por completo es

necesario suministrar continuamente refrigerante. Esto se puede lograr
mediante una válvula de flotador que mantenga constante el nivel dentro del
evaporador y un almacenamiento o depósito del refrigerante, que contiene a
éste a una presión , superior a la presión en el evaporador, como se aprecia
en la figura 1.18. En este caso, la válvula del flotador controla la presión dentro
del evaporador.
Figura 1.18 Suministro del refrigerante.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
La válvula reguladora del refrigerante, parte esencial del sistema, es la

que regula el flujo.
La válvula de expansión termostática, es el tipo de válvula de control

más usado. Controla el flujo a través de un serpentín que hace las veces de
evaporador (vea figura 1.19).
Figura 1.19 Control de la presión del refrigerante mediante una válvula automática.
Recuperación del refrigerante.
Es indispensable recuperar el refrigerante por razones de economía y

conveniencia. Por esto, el vapor que sale del evaporador se debe recolectar y
condensar para usarlo nuevamente. En esta operación se usa el condensador
(ver figura 1.20).
Figura 1.20 Condensación del refrigerante.
Se ha dicho que el refrigerante absorbe calor latente necesario para

evaporarse en el evaporador del espacio por refrigerar, y que es necesario que
otro cuerpo absorba este calor, para que el refrigerante se pueda condensar.
Este cuerpo se llama agente o medio del condensador, que por lo general es
aire o agua.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Para que el calor del refrigerante pueda fluir al medio del condensador,
se requiere que el medio del condensador tenga menos temperatura que el
refrigerante. Esto parece imposible, ya que el refrigerante tiene la temperatura
del líquido evaporado, la cual es muy baja. Es necesario, por ello, incrementar
la temperatura del refrigerante, comprimiéndolo con el compresor, a una
determinada temperatura superior a la del medio del condensador.
Una vez comprimido el vapor a alta presión y a alta temperatura, se

descarga al condensador, en donde la condensación se realiza a presión y
temperatura constantes. En esta forma se completa el ciclo de refrigeración
(figura 1.21)
Figura 1.21 Ciclo completo de refrigeración.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Como se describió anteriormente las funciones de cada uno de los

elementos que componen el sistema se pueden resumir como sigue:
a).Evaporador. Provee la superficie de calefacción necesaria para pasar al

refrigerante el calor del espacio por refrigerar.
b). Línea de succión. Transporta el vapor de baja presión del evaporador al

compresor.
c). Compresor. Tiene las siguientes funciones:
1.- Remueve el vapor del evaporador.

2.- Baja la presión del evaporador.
3.- Sube la presión y la temperatura del vapor.
d). Línea de descarga. Transporta, del compresor al condensador, el vapor

de alta presión.
e). Condensador. Provee la superficie de calefacción necesaria para que el

calor fluya del refrigerante al medio del condensador.
f). Tanque recibidor. Almacena refrigerante, a fin de que exista un continuo

suministro cuando se requiera.
g). Línea líquida. Transporta refrigerante líquido, del tanque recibidor a la

válvula de control de flujo.
h). Válvula de control de flujo. Controla la cantidad necesaria de

refrigerante al evaporador y reduce la presión del líquido que entra al
evaporador, de modo que el líquido se evapore en el evaporador a la presión y
temperatura deseadas.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
1.2 CICLO DE CARNOT.
E l ciclo reversible de Carnot, es la teoría básica para cualquier sistema

práctico de refrigeración.
La máxima cantidad de trabajo se puede obtener dejando pasar una

cantidad de calor de un cuerpo, que sea una fuente de calor a otro que sea un
recibidor, a través de una máquina que trabaje de una manera reversible.
Revesrsible no sólo respecto de su acción interna, sino también de la
transferencia de calor de la fuente de calor a la máquina y de la máquina al
recibidor de calor.
El ciclo de Carnot, para un gas perfecto, consiste de cuatro operaciones

sucesivas como se muestra en la figura 1.22
Figura 1.22 Ciclo de Carnot.
AB). Expansión isotérmica. El calor se toma a una temperatura del

depósito caliente
BC). Expansión adiabática. La temperatura del fluido baja de a .
CD). Compresión isotérmica. El calor es cedido al cuerpo frío , a una

temperatura de .
DA). Compresión adiabática. La temperatura del gas se incrementa de a

.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Consideremos una máquina para llevar a cabo el ciclo de Carnot.
Imagínese que un cilindro y un pistón se fabrican de material no

conductor de calor, excepto la propia cabeza del cilindro, como el que se
muestra en la figura 1.22.
El cuerpo caliente sirve como alimentador infinito de calor a una

temperatura . es una tapa no conductora del calor y es un cuerpo frío de
capacidad infinita a una temperatura . Ahora suponga que tanto y se
pueden intercambiar a la cabeza del cilindro, según se desee.
El cilindro contiene libras de gas perfecto a una temperatura ,

volumen y presión .
AB) Se aplica al cilindro y el gas se expande isotérmicamente, teniendo en

el punto un volumen . El calor cedido durante el proceso valdrá:
(Calor absorbido de )....................................(Ecuación 1.1)
BC) Se aplica al cilindro y el gas se expande adiabáticamente, teniendo en

la posición un volumen y una presión ; el pistón avanza y realiza trabajo
a costa de la energía interna, mientras la temperatura cae de a .
(no suministra ni absorbe calor)
CD) Se aplica al cilindro y éste es forzado a regresar despacio, comprimiendo

isotérmicamente el gas, a una temperatura de . El calor absorbido que pasa
al depósito será:
(Calor cedido a ).........................................(Ecuación 1.2)
DA) Se aplica al cilindro hasta alcanzar de nuevo a ; el gas se comprime

adiabáticamente. La presión y la temperatura alcanzarán los valores iniciales y
, completando el ciclo.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Eficiencia del ciclo.
( ) de a ......................................................... (Ecuación 1.3)
( ) de a ......................................................... (Ecuación 1.4)
Ahora:
o .................................................................. (Ecuación 1.5)
La cantidad neta de trabajo que realiza el gas es la diferencia entre el

calor absorbido y el calor cedido.
( )................................................................ (Ecuación 1.6)
El área dentro del ciclo en el diagrama representa el trabajo

realizado.
La eficiencia del ciclo es la relación entre el trabajo realizado con el calor

suministrado.
( )
........................................(Ecuación 1.7)
De ecuación 1.5
.....................................................................................(Ecuación 1.8)
Si el ciclo es reversible, llega a ser lo que se llama bomba de calor, lo

que representa la máxima eficiencia entre dos temperaturas límites.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
1.3 CICLOS REALES DE REFRIGERACIÓN POR

COMPRESIÓN Y ABSORCIÓN.
S upóngase el ciclo reversible mostrado en los diagramas y de la

figura 1.23 usando un gas refrigerante.
Figura 1.23 Ciclo teórico cuando se usa un gas refrigerante.
Empezando por el punto ( ), se comprime adiabáticamente de a , en

seguida viene una compresión isotérmica de a , luego una expansión
adiabática de a y se regresa a ( ) con expansión isotérmica de a . Sobre
el gas se realizará trabajo durante la compresión, y el gas realizará trabajo
durante la expansión, con un trabajo neto, que es la diferencia representada en
el diagrama como el área
En el diagrama , el calor cedido por el sistema, está representado por

el área que es ( ). El calor suministrado al sistema es
o sea ( ); la diferencia es la energía que se suministra en forma
de trabajo.
Las propiedades termodinámicas del freón-12 y del amoniaco así como

los diagramas pueden consultarse en la sección de anexos.
El proceso de 1 a se realiza en el compresor, de a en el

condensador, de a en la válvula de expansión y de a en el evaporador.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
En el caso de la máquina de refrigeración, la eficiencia (Carnot) se

llama coeficiente de comportamiento, ( ) y es la relación entre el
calor absorbido por el refrigerante y el calor equivalente del trabajo
realizado por el compresor.
Para el ciclo de Carnot, se tiene:
.................................................................................(Ecuación 1.9)
Para la máquina refrigerante:
(Ecuación 1.10)
La eficiencia del ciclo es:
....................................................................................(Ecuación 1.11)
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
CICLO DE UN VAPOR REFRIGERANTE.
El ciclo de un vapor refrigerante puede considerarse como una

modificación o desviación del ciclo de Carnot.
En resumen, el ciclo teórico de un refrigerante se define en cuatro

procesos ilustrados en la figura 1.24
Figura 1.24 Ciclo de un refrigerante en el diagrama T-S.
Compresión adiabática reversible.

Suministro de calor a presión constante reversible.
Expansión irreversible.
Absorción de calor a presión constante reversible.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
El análisis de las energías para cada uno de los procesos mostraría que
las cantidades sólo están representadas por el uso de la entalpia. Es por esto
que el diagrama es de gran utilidad en los problemas prácticos. La figura
1.25 presenta un diagrama típico de un refrigerante.
Figura 1.25 Diagrama presión-entalpía de un refrigerante.
Cada refrigerante tiene sus curvas típicas , o bien . (Ver la

sección de anexos para los diagramas del amoniaco y del freón-12).
En el diagrama teórico de refrigeración se considera que el vapor sale del

evaporador y entra al compresor saturado; y que el líquido sale del
condensador y entra como líquido saturado a la válvula de control.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Los procesos llevados a cabo en el ciclo son los siguientes:
1. E x p a n s i ó n.
El proceso de expansión ocurre en la válvula; la presión del líquido se

reduce de la presión de condensación a la presión de evaporación. Cuando
ocurre la expansión a través del orificio de la válvula, la temperatura del líquido
también se reduce de la temperatura de condensación a la de evaporación.
(Ver figura 1.26).
Figura 1.26 Expansión del refrigerante.
El proceso de expansión es isentálpico sin producir trabajo, un

proceso de estrangulamiento en el que según la ecuación general de la energía
para una libra de refrigerante se tiene:
...................................................................(Ecuación 1.12)
Como la energía cinética de salida difiere muy poco de la de entrada, se

puede decir que el proceso es a entalpia constante, luego:
................................................................................(Ecuación 1.13)
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Donde:
La calidad representa la cantidad de líquido que se evapora en la

válvula, en otras palabras ( ) es el calor latente que queda
disponible de una libra de refrigerante para absorberse en el evaporador, y se
le da el nombre de efecto de refrigeración.
E f e c t o d e r e f r i g e r a c i ó n.
Como se vio en el párrafo anterior, efecto de refrigeración es la cantidad

de calor que absorbe un peso dado de refrigerante. Una libra de hielo a
por ejemplo, absorbe al derretirse
El efecto de refrigeración ( ) ( ) de un refrigerante líquido es igual al

calor latente del refrigerante a la presión de vaporización, menos la cantidad
del calor que desprende el líquido al enfriarse de la temperatura de entrada a la
válvula a la temperatura de salida; este calor evapora parte del mismo líquido
antes de entrar al evaporador, o sea
( )..............................................................(Ecuación 1.14)
Donde:
( )
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
o bien,
.........................................................................(Ecuación 1.15)
donde
o todavía como se vio con anterioridad
......................................................................(Ecuación 1.16)
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
C A P A C I D A D D E L S I S T E M A.
La capacidad del sistema es la cantidad de calor extraído del espacio por

refrigerar. Se designa en o en toneladas de refrigeración ( ).
T O N E L A D A D E R E F R I G E R A C I Ó N.
Cuando se derrite una tonelada de hielo, absorbe Por lo

tanto, una libra, absorberá
Tonelada americana ,
Es decir, Si una tonelada se derrite en horas, absorberá

o , o bien . Esto es a lo que se designa
como Tonelada de Refrigeración ( ) ( ).
Por lo que una Tonelada de refrigeración .
Las toneladas de refrigeración de un sistema.
………………………………………………………………………………….....(Ecuación 1.17)
Donde:
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
La potencia por tonelada de refrigeración, el trabajo de un compresor.
( )
El trabajo con HP´s.
........................................................................................................(Ecuación 1.18)
..................................................................(Ecuación 1.19)
o bien;
En aire acondicionado el anda alrededor de en la práctica.
, por lo que en aire acondicionado se necesitan

para
(No es válido).
En fábricas de hielo
Por lo tanto se necesitan aproximadamente para sacar (sacar calor).
En frigoríficos de ,
Por lo que se necesitan aproximadamente para sacar (más fría).
Mientras más baja sea la temperatura de operación, más HP´s hay

que suministrar por tonelada de refrigeración.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
2. E v a p o r a c i ó n.
El proceso de evaporación se realiza en el evaporador. El líquido que sale

de la válvula de expansión cambia a vapor, conforme va absorbiendo calor del
espacio a refrigerar. (Ver figura 1.27)
Figura 1.27 Vaporización del refrigerante.
El calor absorbido incrementa la entalpía del refrigerante, y el vapor a la

salida se considera en el ciclo teórico, seco y saturado en el punto . En un
ciclo real, generalmente el refrigerante sale del evaporador sobrecalentado
hasta el punto . El proceso de vaporización se lleva a cabo a presión y
temperatura constante.
El calor absorbido en el evaporador por libra de refrigerante, es de:
………………………………………………….......................... (Ecuación 1.20)
Donde:
Calor absorbido en .
Entalpia del refrigerante que sale del evaporador en .
Entalpia del refrigerante que entra al evaporador en .
En el diagrama mostrado en la figura 1.27, la distancia

representa el calor latente total del refrigerante a la presión de vaporización, el
calor aprovechado o efecto de refrigeración es ; la diferencia es la
pérdida en la válvula de expansión.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
3. C o m p r e s i ó n.
La compresión en un ciclo teórico se supone que es un proceso

adiabático. (Ver figura 1.28)
Se llama compresión seca cuando se lleva a cabo desde la línea de

saturación a la región de sobrecalentamiento ( ) y húmeda si empieza en la
región de saturación y termina en las proximidades de la línea de saturación
( ).
Figura 1.28 Compresión del refrigerante.
El calor de compresión por libra de refrigerante es de:
……………………………………………………………............... (Ecuación 1.21)
Donde:
Calor de compresión en
Entalpia del refrigerante al entrar al compresor en
Entalpia del refrigerante al salir del compresor en
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
El trabajo necesario será:
( )……………………………………………..................(Ecuación 1.22)
( )
……………………………………………………................... (Ecuación 1.23)
Donde:
Gasto o flujo de refrigerante en
Recuerde que:
O bien,
…………………………………………………….....................(Ecuación 1.24)
Donde:
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
COMPRESORES DE REFRIGERACIÓN
Los compresores alternativos o reciprocantes se emplean desde fracción

de tonelada de refrigeración hasta varios cientos de TR.
Los compresores centrífugos se emplean de a toneladas.
Los compresores rotatorios son del tipo excéntricos, de tornillo, de

paletas.
Los reciprocantes o alternativos pueden ser:
 De simple efecto.
 De doble efecto.
De simple efecto (el más común) monocilíndricos y multicilíndricos (en

línea, en V, en W).
Por la disposición de los cilindros (verticales y horizontales).
Por la disposición del motor eléctrico pueden ser:
 Unidades herméticas (cerradas o selladas), se aplica en refrigeración

doméstica (climas de ventana, minisplits)
 Unidades semiherméticas, se aplica en refrigeración comercial (climas de
paquete).
 Unidades abiertas. Todo tipo de aplicación (doméstica, comercial,
industrial).
Funciones del compresor.
 Circular el refrigerante por todo el sistema.

 Aumentar la presión del refrigerante hasta un valor de temperatura que
al enfriarse se pueda condensar.
 Disminuir la presión en el evaporador hasta producir la temperatura de
evaporación deseada.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Capacidad del compresor.
La capacidad de un compresor reciprocante al transportar refrigerante

depende del desplazamiento volumétrico y de la eficiencia volumétrica.
La eficiencia volumétrica es la relación de cantidad de vapor transportado

en pies cúbicos por minuto a la presión y temperatura de succión al
desplazamiento del pistón por minuto.
La eficiencia volumétrica en compresores reciprocantes es del orden

de a . Se recomienda un valor de para cálculos aproximados.
Desplazamiento efectivo.
Para una máquina de acción sencilla, el desplazamiento volumétrico vale:
…………………………………………......................... (Ecuación 1.25)
Donde:
Desplazamiento volumétrico en .
Número de cilindros.
Diámetro del cilindro en pulgadas.
Carrera del cilindro en pulgadas.
rpm.
Eficiencia volumétrica.
es la conversión de
Refrigerante descargado por el compresor en ,
Volumen práctico del refrigerante entrando al compresor.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
...........................................................................(Ecuación 1.26)
Trabajo requerido para comprimir.
La forma general del trabajo requerido para una compresión adiabática

es:
( )
( )
[ ]……………….................................(Ecuación 1.27)
Donde:
Presión inicial en .
Volumen inicial en
Presión final en
Por otro lado se tiene que:

( )
( )
La potencia será:
( )
( )[ ] ……………………….................(Ecuación 1.28)
Ya que es el trabajo indicado del compresor y ( ) lo

aprovechado, puede valuarse el calor rechazado del vapor durante la
compresión como:
( )………………………….......................................(Ecuación 1.29)
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Observando el diagrama, el calor rechazado del vapor durante la

compresión valdrá aproximadamente el cambio de entropía entre la
temperatura absoluta media.
( )
( ) …………………….....................................…(Ecuación 1.30)
Como el proceso no fue estrictamente adiabático, es obvio que la

entropía no es igual en que en . Por lo tanto, hay cambio de calor, o sea, se
rechaza calor del vapor; el valor del calor rechazado está dado por la fórmula
anterior, la cual se desprende de la definición de entropía.
4. C o n d e n s a c i ó n.
El condensador es donde el agente absorbe el calor del refrigerante,

transformando el gas sobrecalentado que sale del compresor, en líquido
saturado o subenfriado (Ver figura 1.29).
Figura 1.29 Condensación del refrigerante.
El proceso se realiza a presión constante bajando la temperatura

hasta la saturación; el proceso se realiza a presión y temperatura
constantes.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
El calor absorbido por el condensador es igual que el calor absorbido en

el evaporador más el calor equivalente al trabajo suministrado por el
compresor.
…………………………………………………........................ (Ecuación 1.31)
Donde:
Calor absorbido por el condensador por libra de refrigerante en
O bien,
………………………………………………………………..................(Ecuación 1.32)
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
CICLO INVERTIDO DE CARNOT.
El ciclo de Carnot es un ciclo totalmente reversible que se compone de

dos procesos isotérmicos reversibles y de dos procesos isentrópicos. Tiene la
máxima eficiencia térmica para determinados límites de temperatura y sirve
como un estándar contra el cual los ciclos de potencia se comparan.
Puesto que es un ciclo reversible, los cuatro procesos que comprende el

ciclo de Carnot pueden invertirse. Al hacerlo también se invertirán las
direcciones de cualquier interacción de calor y de trabajo. El resultado es un
ciclo que opera en dirección contraria a las manecillas del reloj en el diagrama
que se llama el ciclo invertido de Carnot. Un refrigerador o bomba de
calor que opera en el ciclo invertido de Carnot es definido como un refrigerador
de Carnot o una bomba de calor de Carnot.
Considere un ciclo invertido de Carnot ejecutado dentro de la campana

de saturación de un refrigerante, según lo muestra la figura 1.30
Figura 1.30 Esquema de un refrigerador de Carnot y Diagrama del ciclo invertido de

Carnot.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
El refrigerante absorbe calor isotérmicamente de una fuente de baja

temperatura a en la cantidad de (proceso ), se comprime
isentrópicamente hasta el estado (la temperatura se eleva hasta ), rechaza
calor isotérmicamente en un sumidero de alta temperatura a en la cantidad
de (proceso ) y se expande isentrópicamente hasta el estado (la
temperatura desciende hasta ). El refrigerante cambia de un estado de vapor
saturado a un estado de líquido saturado en el condensador durante el proceso
∫ ( )
∫ ( )
…………………………………………………………. (Ecuación 1.33)
Recuerde que el efecto refrigerante ( ) es el calor puesto en juego en

el proceso .
( )
( )
………………………….(Ecuación 1.34)
( ) ( )
La ecuación 1.30 nos muestra el ciclo invertido de Carnot en función de

las temperaturas absolutas (Teórico)
Absorbiendo calor a la temperatura más alta podemos reducir el trabajo.
Otro diagrama utilizado con frecuencia en el análisis de los ciclos de

refrigeración por compresión de vapor es el diagrama como se muestra
en la figura 1.31.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Figura 1.31 El diagrama de un ciclo ideal de refrigeración por compresión de vapor.
En este diagrama, tres de los cuatro procesos aparecen como líneas

rectas, y la transferencia de calor en el condensador y el evaporador es
proporcional a la longitud de la curva del proceso correspondiente.
Observe que a diferencia de los ciclos ideales analizados antes, el ciclo

de refrigeración por compresión de vapor no es un ciclo internamente reversible
puesto que incluye un proceso irreversible (estrangulamiento). Este proceso se
mantiene en el ciclo para hacerlo un modelo más realista para el ciclo real de
refrigeración por compresión de vapor. Si el dispositivo de estrangulamiento
fuera sustituido por una turbina isentrópica, el refrigerante entraría en el
evaporador en el estado y no en el estado En consecuencia, la capacidad
de refrigeración se incrementaría ( por el área bajo la curva del proceso
en la figura 1.32
Figura 1.32 Esquema y diagrama para el ciclo ideal de refrigeración por compresión de
vapor.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
1.4 CICLOS DE REFRIGERACIÓN DE DOBLE ETAPA Y

CASCADA.
T odos sabemos por experiencia propia que el calor fluye en la

dirección de las temperaturas decrecientes; esto es, de las regiones de alta
temperatura a las de baja. Dicho proceso de transferencia de calor ocurre en la
naturaleza sin que se requiera la participación de algún dispositivo. El proceso
inverso, sin embargo, no sucede por sí solo. La transferencia de calor de una
región de temperatura baja a otra de alta temperatura requiere dispositivos
especiales llamados refrigeradores.
Los refrigeradores son dispositivos cíclicos y los fluidos de trabajo

utilizados en los ciclos de refrigeración se llaman refrigerantes. Un refrigerador
se muestra esquemáticamente en la figura 1.33
Figura 1.33 ) Refrigerador, ) Bomba de calor.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
En este caso, es la magnitud del calor extraído del espacio refrigerado

a la temperatura ; es la magnitud del calor extraído del espacio
refrigerado a la temperatura ; es la magnitud del calor rechazado hacia el
espacio caliente a temperatura , y es la entrada neta de trabajo
al refrigerador. y representan magnitudes, y por ello son cantidades
positivas.
Otro dispositivo que transfiere calor de un medio de baja temperatura a

uno de alta temperatura es la bomba de calor. Los refrigeradores y las bombas
de calor son esencialmente lo mismo; únicamente difieren de sus objetivos. El
objetivo de un refrigerador es mantener el espacio refrigerado a una
temperatura baja al extraer calor de él. La descarga de este calor a un medio
de temperatura alta es una parte necesaria de la operación, no es el propósito.
No obstante, el objetivo de una bomba de calor es mantener un espacio
calentado a alta temperatura. Esto se logra al absorber calor de una fuente de
baja temperatura, como el agua de un pozo o el aire exterior frío en la época
de invierno, y al suministrar este calor a un medio más caliente, como una casa
(Figura 1.33 ).
El desempeño de refrigeradores y de bombas de calor se expresa en

términos del coeficiente de desempeño ( ), por sus siglas en inglés
(coefficient of performance), definido como
………(Ecuación 1.35)
……(Ecuación 1.36)
El COP o CP también es conocido como: coeficiente de comportamiento,

coeficiente de rendimiento, coeficiente de utilización, coeficiente de economía.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Estas relaciones también pueden expresarse en la forma de tasa

sustituyendo las cantidades , y por ̇ ̇ y ̇
respectivamente. Observe que tanto como pueden ser mayores
que . Una comparación de las ecuaciones revela que
………………………………………………………………….(Ecuación 1.37)
Para valores fijos de y . Esta relación implica que puesto

que es una cantidad positiva.
Los coeficientes de desempeño de los refrigeradores y de las bombas de

calor de Carnot se expresan en términos de la temperatura como
………………………………………………………..(Ecuación 1.38)
………………………………………………………..(Ecuación 1.39)
Observe que ambos aumentan cuando la diferencia entre ambas

temperaturas decrece, esto es, cuando se eleva o baja.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
CICLO IDEAL DE REGRIGERACIÓN POR COMPRESIÓN DE VAPOR.
El ciclo de refrigeración por compresión de vapor es el que más se utiliza

en refrigeradores, sistemas de acondicionamiento de aire y bombas de calor. Se
compone de cuatro procesos:
Compresión isentrópica en un compresor.

Rechazo de calor a presión constante en un condensador.
Estrangulamiento en un dispositivo de expansión.
Absorción de calor a presión constante en un evapoarador.
Los cuatro componentes asociados con el ciclo de refrigeración por

compresión de vapor son dispositivos de flujo estacionario, por lo que los cuatro
procesos que integran el ciclo pueden analizarse como procesos de flujo
estacionario. Los cambios en la energía cinética y potencial del refrigerante
suelen ser pequeños en relación con los términos de trabajo y transferencia de
calor, y por lo tanto, pueden ignorarse. Entonces la ecuación de energía de
flujo estacionario por unidad de masa se reduce a
( ) ( ) ………………….(Ecuación 1.40)
El condensador y el evaporador no implican ningún trabajo y el

compresor puede calcularse como adiabático. Entonces la de
refrigeradores y bombas de calor que operan en el ciclo de refrigeración por
compresión de vapor pueden expresarse como
………………………………………… (Ecuación 1.41)
…………………………………………(Ecuación 1.42)
Donde:
y para el caso ideal.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
CICLO REAL DE REFRIGERACIÓN POR COMPRESIÓN DE VAPOR.
Un ciclo real de refrigeración por compresión de vapor difiere de uno

ideal en varios aspectos, principalmente, debido a las irreversibilidades que
ocurren en varios componentes. Dos fuentes comunes de irreversibilidad son la
fricción del fluido (causa caídas de presión) y la transferencia de calor hacia o
desde los alrededores. El diagrama de un ciclo real de refrigeración por
compresión de vapor se muestra en la figura 1.34
Figura 1.34 Esquema y diagrama para el ciclo ideal de refrigeración por compresión de
vapor.
En el ciclo ideal, el refrigerante sale del evaporador y entra al compresor

como vapor saturado. Sin embargo, en la práctica, no es posible controlar el
estado del refrigerante con tanta precisión. En lugar de eso, es fácil diseñar el
sistema de modo que el refrigerante se sobrecaliente ligeramente en la entrada
del compresor. Este ligero sobrecalentamiento asegura que el refrigerante se
evapore por completo cuando entra al compresor. También, la línea que
conecta al evaporador con el compresor suele ser muy larga; por lo tanto, la
caída de presión ocasionada por la fricción del fluido y la transferencia de calor
de los alrededores al refrigerante pueden ser muy significativas. El resultado del
sobrecalentamiento, de la ganancia de calor en la línea de conexión y las caídas
de presión en el evaporador y la línea de conexión, consiste en un incremento
en el volumen específico y, por consiguiente, en un incremento en los
requerimientos de entrada de potencia al compresor puesto que el trabajo de
flujo estacionario es proporcional al volumen específico.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………....
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
SISTEMAS DE REFRIGERACIÓN EN CASCADA.
Algunas aplicaciones industriales requieren temperaturas

moderadamente bajas, y el intervalo de temperatura que involucran es
demasiado grande para que un ciclo simple de refrigeración por compresión de
vapor resulte práctico. Un gran intervalo de temperatura significa también un
gran nivel de presión en el ciclo y un pobre desempeño en un compresor
reciprocante. Una manera de enfrentar esas situaciones consiste en efectuar el
proceso de refrigeración por etapas, es decir, tener dos o más ciclos de
refrigeración que operan en serie. Tales procesos se denominan ciclos de
refrigeración en cascada.
Un ciclo de refrigeración es cascada de dos etapas se muestra en la

figura 1.35. Los dos ciclos se conectan por medio de un intercambiador de calor
en medio, el cual sirve como el evaporador para el ciclo superior (ciclo A) y
como el condensador en el ciclo inferior (ciclo B). Suponiendo que el
intercambiador de calor está bien aislado y que las energías cinética y
potencial son despreciables, la transferencia de calor del fluido en el ciclo
inferior debe ser igual a la transferencia de calor del fluido en el ciclo superior.
De modo que la relación de los flujos másicos en cada ciclo debe ser:
̇
̇ ( ) ̇ ( )
̇
……………………………… (Ecuación 1.43)
Además,
̇ ̇ ( )
̇ ̇ ( ) ̇ (
………………………(Ecuación 1.44)
)
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En el sistema en cascada ilustrado en la figura 1.35, los refrigerantes en

ambos ciclos se suponen iguales. No obstante, esto no es necesario ya que no
se produce mezcla en el intercambiador de calor. Por lo tanto, los refrigerantes
con características más deseables pueden utilizarse en cada ciclo. En este caso,
habría una curva de saturación independiente para cada fluido y el diagrama
resultaría distinto para cada uno de los ciclos. Además, en los sistemas
reales de refrigeración en cascada, los dos ciclos se traslaparían un poco
debido a que se requiere una diferencia de temperatura entre los dos fluidos
para que suceda alguna transferencia de calor.
Es evidente, a partir del diagrama y de la figura 1.35, que el

trabajo del compresor disminuye y que la cantidad de calor absorbido del
espacio refrigerado aumenta como resultado de las etapas en cascada. Por lo
tanto, el sistema de cascada mejora el COP de un sistema de
refrigeración. Algunos sistemas de refrigeración usan tres o cuatro etapas en
cascada.
Figura 1.35 Sistema de refrigeración en cascada de dos etapas con el mismo refrigerante en
ambas etapas.
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Figura 1.36 Conservación de alimentos empleando el ciclo de refrigeración en

cascada.
Este esquema es una solución a un costo razonable, que permite la

disminución de la temperatura a una presión determinada. Además, es útil la
relación de compresión alta de los refrigerantes o en temperaturas de
evaporación bajas.
Como sabemos existen dos variaciones del ciclo básico de refrigeración

por compresión de vapor. Uno de ellos es el llamado ciclo en cascada, que
permite el empleo de un ciclo de compresión de vapor cuando la diferencia de
temperaturas entre el evaporador y el condensador es muy grande. Este usa un
sistema frigorífico con el propósito de absorber el calor del condensador que se
ganó durante el proceso de evaporación y en la compresión del vapor
refrigerante en su paso por el compresor. Con este ciclo, si se disminuye la
temperatura de condensación a una presión determinada, más adelante se
generará en el dispositivo de expansión y en su temperatura una caída de
presión. Este método es más óptimo que la extracción de calor por procesos
convectivos, ya que el entorno de absorción en el dispositivo condensativo es
de menor temperatura que el aire que circula a través de él.
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Un sistema en cascada consta de dos sistemas independientes de una

etapa, donde el sistema con temperatura de evaporación más baja utiliza un
intercambiador como condensador a fin de rechazar el calor de éste, utilizando
el evaporador del sistema con temperatura de evaporación más alta.
Normalmente, se usan refrigerantes diferentes y su utilización es mayormente
para aplicaciones de baja o ultrabaja temperatura.
Beneficios.
 Se disminuye la relación de compresión de cada sistema, lo que hace

que la eficiencia volumétrica aumente en cada una de las etapas.
 Sistema más eficiente en su totalidad.
 Se necesita menos desplazamiento de los compresores.
 La temperatura de descarga disminuye en comparación con un sistema

de una sola etapa.
 Se ve beneficiada la temperatura del aceite.
 Buena lubricación del compresor.
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Desventajas.
 En algunas aplicaciones son necesarias temperaturas a trabajo

extremadamente bajas, por lo que la relación de presiones para una sola
etapa de compresión tiene que ser muy elevada.
 A bajas temperaturas las presiones son muy bajas, por lo que en las
zonas de producción de frío existe una fuerte tendencia a la entrada de
aire húmedo a los evaporadores.
 Cierto porcentaje de humedad se puede solidificar, dando lugar a

trastornos en el funcionamiento.
 Si la instalación se mantiene detenida durante un largo periodo, el

igualar la temperatura del circuito de baja a las temperaturas ambientes
da lugar a fuertes presiones en dicho circuito, por lo que se hace
necesario disponer de un sistema de alivio.
 La transformación de calor en el intercambiador intermedio (evaporador

alta – condensador baja) siempre da lugar a pérdidas por no ser un
equipo de características ideales.
Aplicaciones.
Actualmente son muchos los países que ya están utilizando este tipo de
refrigeración entre los que destacan: Alemania, Austria, Inglaterra, Australia,
Brasil, Estados Unidos y Canadá. Se usan en distintos espacios, como
supermercados, bodegas de gran tamaño, centros de distribución y, en últimas
fechas, en sistemas de refrigeración de última generación, los cuales utilizan el
como refrigerante en los sistemas de baja temperatura.
Cabe destacar que la industria alimentaria utiliza sistemas en cascada

para la conservación de congelados de grandes bodegas o centros de
distribución, ofreciendo una eficiencia que puede ser mayor a la de un sistema
de una sola etapa, por lo cual existe una gran demanda.
En el caso del área médica, se emplea con el propósito de conservar

tejidos y plasma para el cuidado de las vacunas y otros productos biológicos de
gran sensibilidad, mientras que en procesos industriales se usa para la
licuefacción de gases para separarlos y poderlos almacenar.
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La industria farmacéutica utiliza un proceso llamado liofilización, el cual

aplica temperaturas muy bajas en conjunto con bombas de vacío para congelar
y luego sublimar agua y así deshidratar el producto.
Por su parte, las industrias aeronáutica y automotriz se benefician de

este tipo de sistemas al utilizarlos en cámaras de prueba, donde necesitan
temperaturas de hasta grados centígrados para medir la fiabilidad y
durabilidad de las partes que fabrican.
Es importante mencionar que un primer paso se ha dado al emplear

con un Potencial de calentamiento Global (GWP, por sus siglas en inglés)
de 1.0 en sistemas de refrigeración de baja temperatura aplicándolos en
cascada, en los que la parte de alta, además de condensar y rechazar el calor
de la etapa baja, también es el sistema de media temperatura, ya sea con
o ( ). Si bien hay varias empresas que utilizan el bióxido
de carbono como refrigerante, es necesario tomar medidas para el cuidado del
medioambiente, una de ellas es la búsqueda de refrigerantes alternativos o
naturales que tengan un GWP menor.
Mediante una adecuada elección de presiones intermedias que evite los

problemas de estanqueidad y origine al mismo tiempo relaciones de compresión
razonables, se van a resolver diversos problemas que se presentan en la
refrigeración, siendo esto posible gracias a la refrigeración en cascada. Por ello,
se han desarrollado sistemas que resuelven de manera óptima las dificultades y
que son adecuados para trabajar en la zona de condensación normal, ya que,
por un lado, dan lugar a altas presiones, con el problema de posibles fugas al
exterior y, por otro, presentan el inconveniente de poseer bajas temperaturas
críticas.
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1.5 CÁLCULO DE LA POTENCIA FRIGORÍFICA.
L a potencia frigorífica es el producto del caudal másico del fluido

refrigerante que da el compresor por la diferencia entre la entalpía másica del
vapor aspirado a la presión y temperatura de ensayo en el punto de medición a
la entrada del compresor y la entalpía másica del fluido, en estado de líquido
saturado a la temperatura correspondiente a la presión de descarga en el punto
de medición a la salida del compresor.
Cuando nos encontramos a las puertas del verano, muchos nos

planteamos la instalación de un sistema de aire acondicionado en el hogar. Sin
embargo, cuando toca elegir un equipo, comienzan las dudas por la cantidad de
unidades que aparecen en los catálogos y es difícil saber por dónde empezar.
Si además se busca la eficiencia se ha de elegir la potencia adecuada a

las necesidades específicas de cada hogar. Sobredimensionar la potencia del
equipo solo hará que se derroche energía y, por tanto, dinero en la factura
de la luz además de aumentar la inversión inicial en la compra del equipo.
La información disponible para describir un equipo de aire acondicionado

vendrá reflejada en la etiqueta energética, la cual es obligatoria por
normativa europea.
Contenido de la etiqueta energética.
En ella, la información más común es la siguiente:
 Producto.
 Modelo del equipo.
 Clasificación energética de A +++ (mayor eficiencia energética) hasta la

G (menor eficiencia energética).
 Potencia eléctrica (kW), es la potencia demandada por el equipo de aire

acondicionado que se produce durante el funcionamiento del mismo.
 Potencia de refrigeración (kW), es la nominal eléctrica del equipo y es el

resultante en Watios de multiplicar el voltaje que normalmente son 220V
por la intensidad de corriente nominal en frío que tenga el equipo.
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 Ratio de eficiencia energética en frío (SEER), expresa el nivel de

eficiencia energética del aparato. Dividiendo la potencia eléctrica del
equipo entre la eficiencia, se obtiene el consumo de electricidad en kWh.
Cuanto mayor sea el SEER, más eficiente será el equipo.
 Potencia calorífica o potencia térmica (kW), es la potencia que ofrece el

equipo para obtener una temperatura de confort en la estancia.
 Coeficiente de rendimiento en calor (SCOP), expresa lo mismo que el

SEER, pero en este caso para calefacción, por lo que solo aparecerá en
bombas de calor.
 Nivel sonoro de la unidad interior y exterior (dB).
¿CÓMO ELEGIR LA POTENCIA QUE SE ADAPTA A NUESTRAS

NECESIDADES?
Para elegir un equipo de aire acondicionado que se adapte a la

estancia, primero hay que calcular las frigorías o potencia frigorífica para
absorber el calor, que depende de los metros cuadrados. Como base de cálculo
se utilizan 100 frigorías por metro cuadrado, aunque variará en función de la
orientación, ubicación geográfica, sombras, superficies de paredes y techo, etc.
Es decir, si la estancia tiene una gran superficie acristalada o el recinto está en
una zona muy calurosa, habría que incrementar la base de cálculo a 130
frigorías por metro cuadrado, aunque se recomienda reducir el cálculo a la
mitad, con el fin de fomentar la eficiencia energética y así instalar un equipo
de aire acondicionado de menor potencia.
Para convertir las frigorías en Watios, hay que tener en cuenta que, 1
frigoría/h es el equivalente a 1.163 W y 1 kW de potencia el equivalente a 860
frigorías/h.
Por ejemplo, para una habitación de 25 metros cuadrados, se necesitará

un aparato de 2500 frigorías/h, que equivalen a 2.91 kW.
Teniendo en cuenta la información anterior, ¿Serías capaz de elegir el equipo

de aire acondicionado que mejor se adapta a tus necesidades?
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1.6 SELECCIÓN DE: COMPRESORES, CONDENSADORES,

VÁLVULAS DE EXPANSIÓN, EVAPORADOR Y
ACCESORIOS.
S E L E C C I Ó N D E C O M P R E S O R E S.
E l compresor es la parte más importante del sistema de refrigeración

ya que es el encargado de mover el fluido refrigerante entre el elemento a
enfriar y el receptor de esta energía; podemos decir que es el motor del
sistema y sin él cual sería imposible el transporte de dicha energía.
Por tanto, se deduce que la función del compresor es la de comprimir el

refrigerante elevando la presión, temperatura y entalpía y, por el contrario
mantener la baja presión en el evaporador.
Los parámetros más importantes a tener en cuenta para el balance

térmico para la elección del compresor serán:
 Temperatura exterior.
 Humedad relativa del ambiente.
 Ocupación del recinto.
 Transmisión calorífica de muros, techos y suelos.
 Calor residual de iluminación.
 Calor residual de aparatos eléctricos.
Para la consecución de confort a parte de los puntos anteriores

tendremos que tener en cuenta los metros cúbicos del local/recinto a refrigerar.
Para ello es importante determinar si el local o recinto a refrigerar es residencial
o sector terciario (hostelería, comercial, etc.) y se hará mediante salida directa
del equipo al ambiente o mediante conductos.
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Una vez que tengamos determinados los parámetros de uso, condiciones

externas y de funcionamiento deberemos acotar la selección del compresor en
función de las variables de funcionamiento del mismo, como son:
 Temperatura de operación (temperatura a la que se expone el equipo en

condiciones externas en su desarrollo del trabajo).
 Rango de presiones de trabajo.
 Capacidad del sistema (potencia en kW).

 Refrigerantes compatibles con el ciclo de refrigeración.
 Coste operativo.
 Coste del equipo.
 Compatibilidad con el resto de elementos del sistema de refrigeración;

en el caso de sustitución del mismo, ya que en el caso de ser nueva la
instalación es el compresor el que condiciona la elección del resto de los
elementos del sistema.
En función del sistema de compresión podemos clasificarlos en dos

grandes categorías:
 Compresión simple: eleva la presión del gas mediante una sola carrera.
 Compresión múltiple: eleva la presión mediante varias carreras o

procesos, lo cual no otorga capacidad para obtener bajas temperaturas.
Otro criterio de selección de los compresores es el lugar donde se

encuentre ubicado y la mantenibilidad que se le pretenda prestar, de forma
que si pretendemos dar poco o nulo mantenimiento los compresores serán
herméticos y si queremos prestarle alto mantenimiento serán abiertos.
Si lo que queremos son compresores de tamaño pequeño-medio y que

emitan sonido dentro de un rango aceptable para el confort humano
escogemos compresores del tipo hermético; mientras que si por el contrario el
sonido que emita no es un problema pero sí queremos realizar labores de
mantenimiento y necesitamos motores de gran potencia la opción más
favorable será la del compresor abierto. Dentro de esta clasificación podemos
encontrar un subtipo llamado compresor semi-hermético, consistente en un
motor unido al compresor pero sin estar "encapsulado" en un bloque.
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Atendiendo al método de compresión del fluido refrigerante encontramos

la siguiente clasificación:
 Alternativos: basados en compresión por pistón.
 Rotativos: basados en compresión mediante un movimiento circular de

una excéntrica.
 Centrífugos: con menos fricción y capacidad de mover mayor caudal

pero con la desventaja de alcanzar valores de compresión relativamente
bajos.
 Scroll: basados en compresión por movimientos del gas a través de dos

espirales concéntricas enfrentadas; la baja vibración y ruidos emitidos lo
convierten en una elección casi obligada para equipos de refrigeración
domésticos de pequeño tamaño.
 Tornillo: basados en compresión del gas mediante el paso de este por un

tornillo de Arquímedes, ideales para altas cargas de trabajo con bajo
mantenimiento.
La elección del compresor se determina atendiendo a las condiciones

climáticas exteriores, el aislamiento del que consiste el local a climatizar, las
necesidades de potencia y el fin que se le pretenda dar, siempre teniendo en
cuenta los costos de compra y mantenimiento que podamos asumir.
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S E L E C C I Ó N D E C O N D E N S A D O R E S.
En un sistema de refrigeración mecánica, la función del condensador

evaporativo es rechazar el calor al ambiente. El calor para ser rechazado es la
suma de la entrada de calor en el evaporador y la entrada de energía en el
compresor. La entrada de energía a través del proceso del proceso de
compresión pueden variar. Por lo tanto, con el fin de determinar con precisión
el adecuado condensador de evaporación requerido, es necesario establecer la
entrada de energía del compresor, así como el calor absorbido en el
evaporador. En función de la potencia, el costo u otros factores, elegiremos el
que más nos convenga.
S E L E C C I Ó N D E V Á L V U L A S D E E X P A N S I Ó N.
Las válvulas de expansión termostáticas son desarrolladas para regular la

inyección de refrigerante líquido a los evaporadores. Esta inyección de
refrigerante estará siempre regulada por un elemento termostático que está
situado en la parte superior de la válvula de expansión la cual es controlada en
función del recalentamiento del refrigerante.
Existe una gran variedad de válvulas de expansión termostáticas, por

ejemplo: (amoníaco). Con puerto balanceado, con
una carga MOP (Presión de Operación Máxima). Significa una cantidad limitada
de carga líquida en el bulbo. En todas ellas el objetivo es entregar la máxima
eficiencia del evaporador con un sobrecalentamiento adecuado.
Lo primero es analizar y conocer el funcionamiento de la válvula de

expansión: consta de un elemento termostático ( ) separado del cuerpo por
medio de una membrana, el elemento termostático está en contacto con el
bulbo ( ) a través de un tubo capilar, un cuerpo con un asiento y orificio ( ) y
un muelle o resorte ( ). Como su puede apreciar en la figura 1.37
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Figura 1.37. Válvula de expansión.
Funcionamiento.
La presión del bulbo que actúa en la parte superior de la membrana y en

dirección de apertura de la válvula.
La presión del evaporador, que influye en la parte superior de la membrana

y en la dirección de cierre de la válvula.
La fuerza del resorte, que influye en la parte inferior de la membrana y la

única variable que es controlable por parte del técnico.
Cuando la válvula regula, hay un balance entre la presión del bulbo por
la parte superior de la membrana y en contra se tendrá la presión del
evaporador y la del resorte, esto con el fin de encontrar el sobrecalentamiento
más adecuado de operación.
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Sobrecalentamiento.
El concepto de sobrecalentamiento es el calor agregado al vapor después

de la vaporización en la válvula de expansión. Esto se puede medir en el lugar
donde está el bulbo que es la tubería de succión. La diferencia que existe entre
la temperatura del termómetro y la presión de evaporación, traducida a
temperatura que le corresponde, el resultado será el recalentamiento en el
evaporador, el cual está diseñado para operar con un rango de recalentamiento
de . Para obtener el sobrecalentamiento total basta con cambiar el
termómetro hasta el final de la tubería de succión, antes del compresor,
y tomar la presión de succión a la entrada del compresor. La diferencia en
temperatura será el sobrecalentamiento total el cual no deberá ser mayor a
. Es muy importante aclarar que estas mediciones se deberán hacer
cuando ya se haya obtenido la temperatura de cámara, si por algún motivo no
se llega a la temperatura deseada se debe revisar bien el balance térmico o
probables taponamientos por suciedad y/o humedad en el sistema de
refrigeración.
Figura 1.38 Efecto de sobrecalentamiento en la válvula de expansión.
El sobrecalentamiento sirve para aseguar que el refrigerante líquido será

evapodo en su totalidad en el evaporador. Pero existen situaciones donde
deberá de modificar el ajuste de sobrecalentamiento, el cual se puede hacer
cuando se tienen distancias mayores a , en esta condición se podrá
disminuir el sobrecalentamiento al girar el tornillo en contra de las manecillas
del reloj. Se recomienda no más de un giro de con el fin de cuidar el
compresor, recordando que el del enfriamiento de los compresores
herméticos está dado por el gas de succión. Por otro lado, si el
sobrecalentamiento total es muy reducido se tendrá que aumentar el mismo y
esto se logra girando el tornillo a favor de las manecillas del reloj. Cabe aclarar
que la presencia o ausencia de escarcha de hielo en la tubería de succión no
indica o garantiza el estado físico del refrigerante.
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¿CÓMO SELECCIONAR LA VÁLVULA DE EXPANSIÓN?
Los siguientes datos son importantes para la selección de la válvula de

expansión:
 Caída de presión a través de la válvula.
 Igualación de presión interna o externa.
 Refrigerante.
 Capacidad del evaporador.
 Presión de evaporación.
 Presión de condensación.
El elemento termostático está equipado con una marca realizada a láser

en la parte superior de la membrana. El código indica el refrigerante para el
está diseñada la válvula:
Esta marca indica el tipo de válvula (con número de código), rango de

temperatura de evaporación, punto MOP, refrigerante y máxima presión de
funcionamiento.
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Instalación.
La mejor posición de montaje del bulbo es una tubería de aspiración

hprizontal, en una posición entre la una y las cuatro de las agujas del reloj.
La ubicación depende del diámetro exterior de la tubería.
Nota: El bulbo no deberá instalarse en la parte baja de una tubería de

succión, debido a la posibilidad de que la existencia de aceite en el fondo de la
tubería produzca señales falsas.
El bulbo debe poder medir la temperatura del vapor de succión

recalentado y, por lo tanto, no debe situarse de manera que esté sometido a
fuentes extrañas de calor/frío.
Si el bulbo está sometido a corrientes de aire caliente, se recomienda su

aislamiento.
El bulbo no debe instalarse detrás de un intercambiador de calor, ya que

en esta posición dará señales falsas a la válvula de expansión.
Figura 1.39 Instalación del bulbo.
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S E L E C C I Ó N D E L E V A P O R A D O R.
El proceso de selección de un evaporador es complejo, ya que hay que

tener en cuenta multitud de factores, alguno de los más importantes son los
siguientes:
Sistema de circulación del aire: existen evaporadores de dos tipos,

de circulación natural o convección natural y los de convección forzada.
Los evaporadores de convección natural no incorporan ventilador y están

diseñados para hacer circular el aire por la cámara gracias a las corrientes de
convección que de forma natural se crean con la diferencia de temperaturas en
el aire. Como podemos intuir las velocidades de circulación del aire son bajas lo
que implica que los productos tienden a secarse menos. Por la misma causa, el
intercambio de calor va a ser pequeño por lo que el rendimiento de este tipo de
evaporadores es menor que los de convección forzada siendo por lo tanto, a
igualdad de potencia, de un tamaño superior a los que incorporan ventilador.
Con estas características este tipo de evaporadores se utilizan en

cámaras pequeñas para productos sensibles a la desecación como carnes sin
envasar, verduras, hortalizas y frutas.
Los evaporadores de convección forzada, incorporan un ventilador que

obliga a pasar el aire de la cámara a través de las aletas de su batería.
Esto permite que el intercambio de calor sea muy intenso, teniendo un

rendimiento muy superior al de convección natural y un tamaño, a igualdad de
potencia, mucho más compacto.
Como inconveniente podemos resaltar que resecan más los alimentos ya

que la velocidad del aire dentro de la cámara es mayor. Esto hay que tenerlo en
cuenta cuando se trate con productos sensibles a la desecación, en este caso la
solución es introducir los productos en envases que impidan la pérdida de agua
del producto.
Este tipo de evaporadores son los más utilizados en instalaciones de

mediana y gran potencia.
Según el tipo de recinto refrigerado, el uso, la forma, la potencia, etc. Se

tiene en el mercado un amplio abanico de posibilidades a la hora de elegir.
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A C C E S O R I O S.
Recibidor de líquido.
Es un tanque que almacena refrigerante líquido, usado en las unidades

condensadoras enfriadas por aire, que controlan la entrada de líquido al
evaporador con válvulas de expansión. (No se usa en unidades con tubo
capilar). El tanque debe ser lo suficientemente grande para contener todo el
refrigerante del sistema y debe estar equipado con una válvula de servicio en la
salida tal como se muestra en la figura 1.40. La salida del recibidor debe
disponerse de tal modo que mantenga un remanente de refrigerante líquido.
Cuando la salida se encuentra en la parte de arriba o por el lado del tanque,
hay un tubo sumergido hasta media pulgada del fondo con un filtro en el
extremo inferior, supliendo el líquido a la válvula de salida.
Figura 1.40 Recibidor líquido.
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Deshidratador.
Elimina la humedad del sistema para evitar alteraciones o el deterioro del

compresor. El deshidratador o secador se instala en la línea de líquido, lo más
cerca posible de la salida del recibidor. El filtro secador (Ver figura 1.41) elimina
la humead del refrigerante, absorbiendo y reteniendo esta humedad en la
superficie de los gránulos deshidratantes. Filtra las impurezas, partículas de
soldadura, carbón, suciedad, barro, polvo o cualquier otro cuerpo extraño con
una precisión sorprendente. El filtro secador es insuperable por su capacidad
para eliminar ácidos. El ácido clorhídrico, fluorhídrico, y varios ácidos orgánicos
son absorbidos y retenidos por el desecante.
Figura 1.41 Deshidratador.
Acumulador de succión.
Es importante evitar que el refrigerante líquido inunde el sistema y que

regrese al compresor en este estado. El acumulador de succión (ilustrado en la
figura 1.42) retiene el refrigerante líquido, hasta que se convierta en vapor. La
función principal del acumulador consiste en interceptar el refrigerante líquido
antes de que pueda alcanzar el "crank case" del compresor. Como los líquidos
no son comprimibles, esto podría causar graves daños al compresor debido al
golpeteo de los pistones al tratar de comprimir el refrigerante en estado líquido.
Este debe colocarse en la tubería de succión entre el evaporador y el
compresor, debe ser lo suficientemente en volumen para acumular todo el
refrigerante líquido que pudiera llegarle desde el evaporador.
Figura 1.42 Acumulador de succión.

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Filtro en la línea de succión.
Este filtro se instala en la salida de la línea de succión. Tiene una válvula

de acceso para medir la caída de presión. su propósito principal es proteger el
compresor de cualquier partícula introducida durante el proceso de instalación y
soldadura del evaporador y sus accesorios. Hay modelos de filtros
reemplazables, como el dibujo de la derecha que se muestra en la figura 1.43.
Figura 1.43 Filtros.
Mirilla (Sight glass).
Permite observar el flujo de refrigerante en el sistema. La burbuja o

espuma es una advertencia de poco refrigerante en el sistema. (Se instala en la
línea de líquido). A continuación en la figura 1.44 se muestra la imagen de una
mirilla.
Figura 1.44 Mirilla.
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Válvulas de servicio del compresor.
Proveen acceso desde el exterior hacia el interior del compresor y desde

el interior del compresor hacia las líneas de descarga y succión. Nos permiten
también obtener las presiones del sistema a través de los manómetros.
Tienen tres posiciones, como se ilustra en la figura 1.45
Asentada completamente al frente: En esta posición el interior del compresor

se comunica con los manómetros, pero tiene salida hacia el sistema.
Asentada atrás: En esta posición el interior del compresor se comunica con el

sistema pero no tiene acceso a los manómetros.
Asentada en el centro: En esta posición el interior del compresor se

comunica con el sistema y con los manómetros al mismo tiempo.
Figura 1.45 Válvulas de servicio del compresor.
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Intercambiador de calor.
Se utilizan para transferir el calor del refrigerante líquido (Tibio) al gas de

la succión (Frío), causando la evaporización de cualquier refrigerante que salga
del evaporador en estado líquido. El intercambiador de calor (Figura 1.46) eleva
la temperatura del gas de succión y evita la escarcha o la condensación. La
tubería del líquido y la de succión están instalados en contra flujo. Las neveras
residenciales y algunos sistemas comerciales pequeños, utilizan un
intercambiador de calor que consiste en soldar el tubo capilar (Tibio), a el tubo
de la succión (Frío).
Figura 1.46 Intercambiador de calor.
Válvula solenoide.
Es un dispositivo electromecánico para controlar el flujo de refrigerante

(Figura 1.47). Se utilizan en la línea de líquido para detener el flujo del
refrigerante o para individualizar cada evaporador.
Figura 1.47 Válvula solenoide.
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Separador de aceite.
Este dispositivo (Figura 1.48) es una cámara de separación del aceite y

el gas de descarga. El separador se instala en el conducto de descarga (Línea
de alta) entre el compresor y el condensador. La mayor parte del aceite es
separado del gas caliente y devuelto al "crank case" del compresor mediante
una válvula de flotador y a través de una tubería de conexión. La eficacia de
separador nunca es 100% aún con las condiciones ideales. Se usa en unidades
de baja temperatura y cuando el refrigerante y el aceite no mezclan.
Figura 1.48 Separador de aceite.
Crank case heater.
La función principal de este resistor (Ver figura 1.49) es evaporar el

refrigerante que pueda llegar es estado líquido al "crank case" del compresor y
mantener una viscosidad adecuada en el aceite. En lugares de bajas
temperaturas el resistor permanece energizado mientras el compresor está
apagado, para que el aceite no se congele y destruya el compresor cuando
trata de arrancar.
Figura 1.49 Crank case heater.
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Válvula de alivio.
La válvula de alivio (Ver figura 1.50) se instala en el lado de alta presión,

de baja presión, en la descarga y en el recibidor. Cuando ocurre una alta
presión, descarga a la atmósfera.(Es un dispositivo mecánico de seguridad).
Figura 1.50 Válvula de alivio.
Válvula reguladora del evaporador . Evaporator Pressure Regulator

(EPR).
Están diseñadas para proveer un medio económico de balancear el

sistema durante los periodos de baja carga. El propósito de la válvula
reguladora de presión (Ver figura 1.51) es mantener una presión constante en
el evaporador. Controla la temperatura y la presión de evaporación, se instala
en la salida del evaporador. Se cierra cuando la presión de entrada disminuye y
previene que la presión del evaporador descienda.
Figura 1.51 Válvula reguladora del evaporador.
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Válvulas de servicio de tornillos (Line Piercing Valves).
Se utilizan en sistemas domésticos y en algunos equipos comerciales

pequeños que no traen instalada una válvula de servicio. Usualmente se
ajustan al tubo de succión, cerca del compresor a través de cuatro tornillos
provistos para este propósito. (Ver figura 1.52).
Figura 1.52 Válvulas de servicio de tornillos.
Manómetros.
Estos instrumentos (Figura 1.53) están diseñados para medir presiones

confinadas. En los sistemas de refrigeración y aire acondicionado hay dos
presiones sumamente importantes para el servicio y diagnóstico de la
maquinaria. Por esta razón se diseñó un manómetro para analizar cada presión.
Manómetro Standard o de alta: Es el que se usa para medir las altas

presiones del sistema (confinadas dentro de un sistema o en un cilindro)
(usualmente rojo). Estos manómetros miden presiones sobre el nivel del mar.
Estas son positivas y medidas en . La escala se mueve de hasta
Manómetro compuesto: Miden presiones por encima y debajo de la presión

atmosférica al nivel del mar. Es llamado así, porque con él se miden las
presiones altas en el sistema y las presiones de vacío. (usualmente azul). La
escala positiva se mueve de hasta . La escala negativa, de vacío, se
mueve de hasta ( )
Figura 1.53 Manómetros Standard de alta (rojo) y compuesto (azul)
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Generalmente ambos manómetros (Alta y Baja) (Figura 1.54) están

instalados en una pieza común llamada múltiple (manifold). El múltiple del
manómetro provee para enroscar las mangueras de tal modo que permanezcan
cerradas a la humedad.
Mangueras para los manómetros.
Especificaciones generales.
El máximo de presión operacional: ( )

Prueba de presión: ( )
El máximo de temperatura activa: ( )
El radio mínimo de curvatura: ( )
Figura 1.54 Manifold y mangueras para los manómetros.
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Multímetros.
Básicamente contamos con dos tipos de Multímetros para realizar

medidas en un circuito eléctrico, el analógico y el digital (Figura 1.55).
Multímetros analógicos: Tienen una aguja que se mueve a través de toda la

escala, pasando por todos los números en forma ascendente o descendente
hasta alcanzar el valor medido.
Multímetros digitales: Presentan en forma numérica el valor medido en una

pantalla. Los Multímetros (todos) tienen un medio de protección por fusible,
instalado usualmente para proteger la escala de continuidad.
Es recomendable que nunca deje su instrumento en esta posición,

mueva el selector a OFF o A-C. Los instrumentos digitales pueden saltar de un
valor a otro sin tener que pasar por toda la escala numérica. Se les llama
también (DVM) "Digital Voltmeter".
Figura 1.55. Multímetros analógico y digital.
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GENERALIDADES.
Día a día nos vemos enfrentados con la necesidad de tomar

decisiones al seleccionar nuestros diferentes componentes del sistema de
refrigeración. Varios de estos interrogantes pueden ser: Qué tipo de
compresores usar, cuál es el sistema de ahorro de energía que más hace
sentido para mi sistema, qué tipo de refrigerante usar, cómo optimizo el uso
del mismo en el sistema, cuál es la tecnología apropiada para tal fin, etc.
Finalmente, debemos utilizar herramientas que nos permitan tomar la mejor
decisión técnico-económica en nuestro sistema.
Una selección en un sistema de refrigeración puede estar motivado por una

de las siguientes razones:
1.- Cumplir con una necesidad presente en su planta o Mercado. Son

requerimientos definidos, establecidos por un cliente o equipo de trabajo,
donde el espacio y el uso ya está determinado.
2.- Mejorar los consumos de energía. Son oportunidades que busca un

espacio, ya sea por insuficiencia de capacidad energética o porque las
tecnologías, instalaciones y operación son ineficientes para lo disponible
actualmente.
3.- Balancear los sistemas de producción y comercialización de su negocio.

Sistemas incapaces de soportar la operación y que actúan como cuellos de
botella en el proceso.
4.- Cambio de tecnología. El cumplimiento de normatividades, la

inoperancia de sistemas, el crecimiento de la necesidad, son todos motivos
que conllevan a un cambio de tecnología.
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Análisis.
Lo primero que debemos determinar de manera correcta es el valor

de la carga térmica que requiere mi necesidad. Existen en la actualidad
muchos software que permiten determinar las cargas térmicas. Todos ellos,
por medio de algoritmos, calculan la carga térmica de acuerdo a unos datos
de alimentación o Input Data.
Lo importante en este paso no es ingresar los datos, lo importante es

revisar el criterio con el cual esos datos son asignados e ingresados en el
software. Particularmente creo que aunque los software son una
herramienta muy útil, inicialmente las cargas deben realizarse paso a paso,
en una hoja de cálculo, o de papel, que nos permita entender el impacto de
cada dato en la ecuación. Una vez se tenga criterio, usar el software será
más preciso.
Después de obtener la carga, procedemos a determinar el tipo de

sistema, el refrigerante y los componentes del sistema (compresor, evaporador
y condensador), en conjunto para cerrar nuestro abanico de posibilidades. El
tamaño de la carga nos permite reducir las opciones en la tecnología de
compresión y reduce la opción de refrigerantes. La aplicación del equipo (qué
debo de enfriar y en dónde), me limita las opciones de evaporación, me da
criterios para validar el refrigerante, y me da criterios para validar el tipo de
sistema. La ubicación del sistema me ofrece elementos para determinar el tipo
de refrigerante y tipo de sistema mecánico. Este proceso es un flujo de
decisiones que en algunas ocasiones obliga a que una decisión que ya casi
completa los requisitos de un proyecto deba ser revisada al final, porque no es
la más óptima para el lugar, por ejemplo.
Aunque son muchas las variables a considerar, el proceso de selección se

puede simplificar agrupando y clasificando las variables en tres grupos:
Grupo A: Variables técnicas. Reúne la definición del equipo mecánico que

cumple con las necesidades termodinámicas del ciclo. Ningún sistema se debe
de descartar. El COP (Coeficiente de Operabilidad) no es la única variable crítica
en este proceso. El estudio de estas variables nos permite determinar:
 Carga Térmica.
 Tipo de sistema.
 Elementos del sistema de refrigeración.
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Grupo B: Variables Financieras.
 Costo de capital.
 Costo de operación.
 Beneficios en el proceso productivo o comercial.
Grupo C: Variables Locativas.
 Espacio de ubicación.
 Espacio necesario.
Identificando entonces la necesidad y definiendo de manera clara las

variables, el flujo de decisiones se simplifica y permite concentrarnos en lo
que realmente es importante:
1.- Cumplir con una necesidad presente en su planta o mercado. El orden

de análisis es variables técnicas, financieras, locativas. Sabemos
exactamente qué se necesita. No son negociables condiciones de humedad,
temperatura, velocidad de aire en el sistema de refrigeración.
2.- Mejorar los consumos de energía. El orden de análisis es financiero,

técnico, y locativo. Primero debo explorar si el proyecto tiene el retorno en
la inversión esperado, evaluando cada solución de sistema. Pero el resultado
del análisis de las variables técnicas es la base de la decisión.
3.- Balancear los sistemas de producción y comercialización de su negocio.

El orden de análisis es locativo, financiero, y técnico. Los problemas de flujo
en los procesos de refrigeración van asociados generalmente al espacio:
muy cerca, muy retirado, poco espacio para el tiempo de enfriamiento, poco
espacio para el almacenamiento de inventario. El análisis de estas variables
permitirá, en conjunto con el recurso financiero que resulte del aumento de
eficiencia en el sistema, adoptar la tecnología necesaria para mi proceso
productivo. Ubico a la tecnología como última porque generalmente este
tipo de decisiones va en línea con la tecnología que ya está instalada en el
sistema.
4.- Cambio de Tecnología. El orden del análisis es técnico, locativo,

financiero. No importa la inversión, requiero una tecnología por una razón
ineludible, y una premisa técnica. Luego debo revisar con cuidado si la
tecnología que apliqué se puede usar en el sitio con el recurso disponible, y
finalmente debo procurar el recurso, que es la consecuencia de las
decisiones anteriores.
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1.7 PROPIEDADES DE LOS REFRIGERANTES.
R efrigerante, es cualquier substancia capaz de absorber calor de otra,

como el hielo, el agua, el aire, la salmuera, etc. En este tema se tratarán
solamente aquellos que se pueden adaptar a la refrigeración mecánica.
Como la refrigeración mecánica se basa en la evaporación y la

subsecuente condensación del fluido para absorber y disipar el calor, el
refrigerante debe poseer tales características físicas para que se pueda repetir
en ella la transformación de líquido en gas y de gas en líquido.
Se requiere también que las transformaciones se realicen a la

temperatura adecuada para los diferentes servicios, y a la presión conveniente
y apropiada a la economía, diseño, construcción y operación de los equipos.
Además de las propiedades físicas, se deben tomar en cuenta otros

factores tales como son: las propiedades termodinámicas, químicas, de
seguridad, económicas, etcétera.
EFECTO DE REFRIGERACIÓN.
El Efecto de refrigeración de un refrigerante se mide por la cantidad de

calor que es capaz de absorber desde que entra al evaporador como líquido,
hasta que sale como vapor. Por lo tanto, los líquidos que poseen un alto calor
latente de evaporación poseen un buen efecto de refrigeración.
Se puede decir, por lo anterior, que el efecto de refrigeración es la

diferencia entre el calor que contiene el líquido y el calor contenido en
el vapor después de pasar por el evaporador.
En cualquier cuerpo o substancia que actúa como agente de

enfriamiento absorbiendo calor de otro cuerpo o substancia. Con respecto al
ciclo compresión-vapor, el refrigerante es el fluido que alternativamente se
vaporiza y se condensa absorbiendo y cediendo calor, respectivamente. Para
que un refrigerante sea apropiado y se le pueda usar en el ciclo antes
mencionado, debe poseer ciertas propiedades como las mencionadas
anteriormente, que lo hagan seguro durante su uso.
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P R O P I E D A D E S D E L O S R E F R I G E R A N T E S.
Para ser seleccionado como refrigerante, se busca que los fluidos

cumplan con la mayoría de las siguientes características:
Punto de ebullición.
El punto de ebullición de un refrigerante a la presión atmosférica es

básico al escoger el equipo requerido y el tipo de servicio para el que se va a
usar.
Por ejemplo el tiene un punto de ebullición de a la presión

atmosférica. Si se le quisiera condensar a y evaporar a , se necesitaría
para licuarlo, y para evaporarlo. En otras palabras,
para que el punto de ebullición suba a necesitaría aproximadamente una
presión de . En este caso, hay la gran desventaja del peso del equipo,
que se requiere para utilizar el como refrigerante.
Relación de compresión.
Es la que existe entre la presión de compresión y la presión de

evaporación.
Como se verá, con altos radios de compresión, la potencia requerida por

el compresor es muy grande.
Las temperaturas y las presiones se fijan de la siguiente manera:
Temperatura de vaporización. Depende de la temperatura deseada en el

evaporador y en cierto modo de la humedad relativa deseada.
Temperatura de condensación. Depende de la temperatura del agente del

condensador (del agua o del aire).
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Coeficiente de comportamiento.
El coeficiente de comportamiento de un refrigerante es la medida de su

eficiencia en utilizar la energía gastada en el compresor, en relación con la
energía absorbida durante la evaporación.
El coeficiente de comportamiento es una de las propiedades más

importantes de un refrigerante.
Mientras menos energía necesite el refrigerante para comprimirse, mayor

será el coeficiente de comportamiento en el sistema.
Este coeficiente depende de la combinación de las propiedades térmicas

y físicas, incluyendo el efecto de refrigeración, el volumen específico, el calor
específico del líquido, el de evaporación y la relación de compresión.
Densidad.
La resistencia de un fluido a circular a través de una tubería u orificio es

una indicación de su densidad. Esta resistencia a fluir es mayor mientras mayor
sea la densidad.
Si el refrigerante es de alta densidad, al fluir en las tuberías tendrá

mayor fricción y, por lo tanto, una caída de presión considerable. Por esto, los
refrigerantes de baja densidad tienen más ventajas y puede ser un factor
importante para seleccionarlos.
La caída de presión, muchas veces puede causar evaporación prematura

en la línea del líquido y reducir la capacidad del sistema. Para evitar las
pérdidas excesivas de presión, es evidente que se necesitan mayores diámetros
de las tuberías, con lo cual se baja la velocidad del fluido.
Calor específico del líquido.
El efecto de refrigeración es igual que su calor latente de evaporación,

menos el calor sensible perdido en enfriar el líquido de la temperatura al entrar
al evaporador a la temperatura final. Por lo anterior, mientras más pequeño sea
el calor específico del líquido, mayor será el efecto de refrigeración.
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Calor específico del vapor.
Es usual permitir un sobrecalentamiento de aproximadamente ; que

causa una baja en la eficiencia volumétrica del compresor, pero al mismo
tiempo produce una ganancia en el calor absorbido en el evaporador, que está
regida por el calor específico del vapor.
El calor específico de vapor de alto grado, por lo tanto, es ventajoso.
Temperatura y presión críticas.
El refrigerante seleccionado debe tener una temperatura crítica mayor

que la más alta temperatura, al salir del compresor. De otra manera, la
condensación es imposible, independientemente del valor de la presión. La
temperatura crítica de casi todos los refrigerantes, excepto el , está muy
arriba de la temperatura de condensación.
La presión crítica también debe estar muy arriba de la presión de

condensación. Esta presión está regida por la calidad y temperatura del medio
enfriador.
La presión y temperatura crítica del apenas está arriba de las de

trabajo. Cuando se trabaja con , la temperatura del aire a veces está arriba
de la temperatura crítica del por lo que la condensación es imposible.
Punto de congelación.
Mientras que la mayoría de los refrigerantes tienen un punto de

congelación menor que el punto de congelación del agua (de a ),
cuando se requieren temperaturas extrabajas, se debe tener mucho cuidado al
escoger el refrigerante. El punto de congelación de un refrigerante debe ser
bastante menor que la más baja temperatura obtenida en el evaporador.
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Estabilidad química y efecto de la humedad.
Los refrigerantes deben ser de tal naturaleza que los continuos cambios
de presión y temperatura no afecten sus propiedades. Asimismo, deben resistir
cualquier descomposición química ocasionada por contaminación con el aire, el
aceite o el agua.
Muchos refrigerantes, en su estado puro, no son corrosivos, pero al

combinarse con el agua se vuelven muy corrosivos. El amoniaco puro, por
ejemplo, no ataca los metales no ferrosos, como el cobre, o aleaciones de
bronce, pero cuando se combina con el agua, forma hidróxido de amoniaco que
es muy corrosivo.
Relación refrigerante –aceite.
La presencia del aceite lubricante en un sistema es obvia, por lo que el

refrigerante y el aceite deben ser compatibles química y físicamente.
El refrigerante ideal es el que permanece químicamente estable en

presencia de aceite lubricante y, a su vez, no influye en las características
químicas del lubricante.
Hay refrigerantes que tienen la capacidad de mezclarse con el aceite

(miscibilidad) en cualquier proporción, algunos se mezclan poco y otros nada.
Esto hace que el diseño de un sistema tenga variaciones de un refrigerante a
otro.
El efecto de la miscibilidad es reducir la viscosidad del aceite y disminuir

la temperatura a la que se congela un lubricante; por ello representa una
ventaja y una desventaja.
El efecto de un lubricante en el sistema es bajar la eficiencia , ya que se

forma una capa en los tubos del evaporador y baja la transmisión de calor; esto
sucede con refrigerantes poco miscibles.
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Por otro lado, baja la eficiencia debido a que la presencia de vapores de

lubricante desplaza los vapores del refrigerante y entran en el compresor
cuando el refrigerante es miscible.
Cuando el refrigerante viene mezclado con lubricante, éste lubrica bien

las válvulas y alarga su vida.
Existen separadores de aceite tipo mecánico por fuerza centrífuga,

gravedad, congelación, etcétera.
Cuando el refrigerante es miscible, no hay posibilidad de tener depósitos

de aceite en el evaporador, ya que el aceite no viene solo sino mezclado.
Toxicidad.
Existe el peligro de la intoxicación, de la que hay que tener cuidado,

debido a la gran posibilidad de fuga que puede haber en los sistemas de
refrigeración.
La sofocación y el envenenamiento están comprendidos en la toxicidad.
Casi todos los fluidos son tóxicos, con excepción del aire. El grado de
toxicidad varía de uno a otro y depende de sus características y del tiempo en
que se esté expuesto a los mismos.
Debe tenerse en cuenta el grado de toxicidad, que muchas veces es

decisivo, al escoger el refrigerante. Por ejemplo, en barcos, hospitales, iglesias,
etc; se usa siempre el el freón u otros que no son tóxicos.
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Inflamabilidad.
Bajo el punto de vista de seguridad, un refrigerante no debe ser

inflamable ni explosivo. Las fugas pueden causar una concentración crítica y
causar incendios o explosiones.
La mayoría de los refrigerantes no son inflamables como el freón,

, etc. Existen otros que lo son ligeramente, como el amoníaco, el
clorometano, etcétera.
La familia de los hidrocarburos son muy inflamables y explosivos, como

el metano, el propano y el butano, por eso se usan sólo en sistemas de muy
baja temperatura.
Para evitar incendios o explosiones se deben tener muchas precauciones

cuando se presente una fuga, como ventilación, extracción, alarmas, etcétera.
Detección de fugas.
Un buen refrigerante de poseer buenas características para poder

detectar una fuga.
Algunos refrigerantes tienen más capacidad para fugarse que otros;

mientras más denso es un refrigerante, menor es su posibilidad de fuga.
Cuando la presión es menor que la atmosférica, la fuga es en sentido

contrario y las consecuencias son de tipo térmico, disminuyendo la eficiencia
del sistema.
La fuga provoca pérdidas costosas de refrigerantes, peligro, baja

eficiencia, etcétera. Cada refrigerante tiene su sistema para la detección de las
fugas.
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Olor
Cuando hay una fuga, los refrigerantes olorosos se detectan con

facilidad. Pero, en ciertos casos, algunos olores no se pueden permitir.
El es el refrigerante más oloroso y desagradable y produce

irritaciones en las membranas mucosas. El amoniaco también es oloroso e
irritante. Los clorohidrocarburos huelen a cloroformo. Los freones son
prácticamente inodoros, así como el
Los olores de algunos refrigerantes, por ejemplo el amoniaco y el ,

afectan el sabor de ciertos alimentos, tales como la mantequilla y carnes. El
amoniaco además acelera la putrefacción de carnes, mientras que el las
conserva mejor.
Costo y disponibilidad.
El costo de un refrigerante en unidades pequeñas, no es de mucha

importancia; lo contrario sucede en instalaciones grandes.
El costo se debe analizar bajo el punto de vista de la eficiencia térmica y

no simplemente del costo por peso.
El refrigerante que absorba o ceda calor al mínimo costo por es el

más económico, sin importar el costo por peso.
Otro factor que debe tenerse en cuenta al seleccionar un refrigerante y

en un momento dado, es el factor determinante, es su disponibilidad.
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1.8 MANEJO DE TABLAS DE PROPIEDADES Y

NOMENCLATURA DE LOS REFRIGERANTES.
L os refrigerantes más usados se pueden dividir según la tabla 1, de

acuerdo con sus compuestos químicos.
Tabla 1. Clasificación de los refrigerantes.
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I. Amoniaco ( ).
El amoniaco posee muchas de las ventajas de un magnifico refrigerante,

por eso muchos operadores y fabricantes lo prefieren. El amoniaco es el
refrigerante más antiguo y de más uso. Por sus características térmicas y
físicas, es muy eficiente, económico y no requiere equipo muy pesado. Es
químicamente estable, no afecta al lubricante y pesa la mitad del aire.
Prácticamente no se mezcla con el aceite, ni reduce su viscosidad. Cuando hay
humedad, el aceite y el amoniaco forman una emulsión que causa dificultades.
El amoniaco tiene alto el calor específico del líquido, pero también es alto
el calor específico del vapor. Tiene muy alto efecto de refrigeración. Es volátil,
no se quema a temperaturas ordinarias, sólo cuando se expone a una llama
abierta. Cuando se combina con cierta proporción de aire y se comprime, forma
mezcla explosiva y es más grave si en la mezcla también existe vapor de
lubricante. Es muy irritante a las membranas mucosas y a los ojos, y nunca se
usa para aire acondicionado en hospitales, instalaciones marinas, etc. Se le
puede detectar fácilmente por el olor y con velas de sulfuro causa humos que,
al combinarse con el amoniaco producen nubes blancas. En presencia del agua,
ataca metales no ferrosos; por eso nunca se usa con bronce o cobre.
Sus límites mínimos de temperatura están entre y que

corresponden a presiones de y , respectivamente (ver figura 1.56)
Figura 1.56 Carta “Temperatura-presión” del amoniaco.
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II. Bióxido de carbono ( ).
El uso del requiere equipo sumamente pesado, en virtud de la

excesiva presión y requiere un costo inicial muy elevado.
Su temperatura crítica es , por lo que requiere temperaturas muy

bajas para los agentes enfriadores en el condensador. Es excelente para muy
bajas temperaturas, pues se obtienen a la presión atmosférica. No
permanece líquido cuando la presión está abajo del triple punto de ;
esto se debe a que la evaporación ocurre tan rápidamente que la temperatura
del líquido baja del punto de congelamiento formando nieve o sólido (hielo
seco).
Bajo la presión atmosférica el hielo seco se sublima. La temperatura del hielo

seco mes de a a atmosféra. Pesa más que el aire. No
huele, es incoloro, es difícil detectar sus fugas, no es tóxico, en grandes
concentraciones causa la muerte por sofocación y no es inflamable. Es
químicamente estable, es inmiscible con aceite y no varía su viscosidad. No
afecta ningún metal. Su efecto de refrigeración es bajo y su volumen específico
también es bajo, por lo que no requiere altas capacidades embolares.
III. Anhídrido sulfuroso ( ).
Incoloro, pesa el doble que el aire aproximadamente. No es inflamable y

no se quema a temperaturas ordinarias. Sus fugas no perjudican los alimentos
por el contrario, los conservan. No afecta la viscosidad del aceite. Combinado
con aceites, produce un lodo que obstruye los conductos. Tiene bajo efecto de
refrigeración y alto volumen específico, lo cual requiere grandes
desplazamientos volumétricos. Es muy tóxico, irrita las membranas mucosas y
los ojos. No se usa en trabajos domésticos, es químicamente estable y tiene
baja presión de condensación. Las fugas se detectan con facilidad, pues se
identifica con un estropajo saturado en amoniaco acuoso, hasta que aparece
una nube blanca. Con la humedad forma ácidos muy corrosivos.
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IV. Grupo de hidrocarburos.
Son incoloros y derivados del petróleo y del gas natural. Son muy poco
usados y mezclados con el aire son inflamables y explosivos. No son venenosos,
pero si anestésicos. No atacan los metales; son miscibles con el aceite y se
descubren con burbujas de agua jabonosa. Atacan el hule.
Ver la tabla 2 de los hidrocarburos, para más características.
Tabla 2. Características de los hidrocarburos.
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V. Grupo halogenado.
a). Familia de los hidrocarburos clorados. Son compuestos de los elementos

carbón, hidrógeno y cloro. (Ver tabla 3).
Tabla 3. Características de los hidrocarburos clorados.
De los cinco existentes sólo dos son muy usados, el clorometano y el

diclorometano, los demás son poco importantes.
El clorometano, es un refrigerante incoloro, anestésico, ligeramente

oloroso, irritante, inflamable y explosivo a cierta concentración con el aire. No
ataca a los metales cuando están libres de agua, pero al formar ácidos los
ataca, sean ferrosos o no. Es miscible con el aceite y disminuye la viscosidad,
causa obstrucciones en válvulas y orificios y tiene un buen efecto de
refrigeración.
El diclorometano, no es inflamable ni tóxico, por lo que es muy usado en

instalaciones de aire acondicionado, en teatros, auditorios, etc. No ataca los
metales, ni al hule. Se usa mucho en compresores centrífugos ya que no es
venenoso ni tóxico. No importa que sea miscible con el aceite, puesto que en
este tipo de compresores, los sistemas de lubricación son independientes.
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b). Familia de los hidrocarburos fluorados.
1. Serie de los metanos. Sus características aparecen en la tabla 4.
Tabla 4. Características de los hidrocarburos fluorados.
Estos compuestos halogenados son el resultado de un esfuerzo para

llegar a tener buenos refrigerantes y cubren un rango desde temperaturas
ultrabajas hasta las altas.
No son tóxicos, ni irritantes o inflamables y, en condiciones normales,

tampoco son corrosivos.
Son incoloros, inodoros y químicamente estables. Su detección es difícil.

No afectan a los lubricantes ni son afectados por ellos, aunque sean más o
menos miscibles.
Mientras mayor sea el número de hidrógenos que tengan, más

inflamables serán. Tienen buenas cualidades térmicas.
2. Serie de los etanos. La segunda serie de freón son compuestos halogenados

que tienen un etano como base. De éstos, el que más se usa es el freón ,
cuyas características son variadas.
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Los compuestos más comunes entre los metanos y los etanos son:
La lista anterior está ordenada de acuerdo con su punto de ebullición a

una atmósfera.
c). Bromos.
Otro grupo de refrigerantes halogenados son los bromos, de los cuales el

kulene es el más usado.
Su olor se parece al éter. No es tóxico ni inflamable o corrosivo. Es

ligeramente soluble en aceite y se usa con cualquier metal, incluyendo el cobre.
Tiene un punto de ebullición bajo y su coeficiente de comportamiento y su
efecto de refrigeración son bajos.
VI. Familia de los azeótropos.
Un fluido azeotrópico consiste de una mezcla de dos o más líquidos que,

combinados, actúan como un compuesto.
El carrene , por ejemplo, está compuesto del de freón , el

de difluoroetano (genetrón ), alcanzando así su punto de ebullición
de y una eficiencia bastante mayor ( ) que la del freón . En otras
palabras, con carrene , se obtiene más capacidad de refrigeración que
con el freón usando exactamente el mismo equipo.
El carrene no es combustible ni tóxico.
Presión de evaporación a
Presión de condensación a
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VII Refrigerantes misceláneos.
De los refrigerantes misceláneos, el agua y el aire son los más

importantes.
a). Vapor de agua. Dentro de sus límites de temperaturas ( ), el vapor de

agua es un excelente refrigerante. No es tóxico ni inflamable, por esto es un
fluido más seguro para aire acondicionado. Tiene un alto efecto de refrigeración
y un coeficiente de comportamiento de . Su gran desventaja es el gran
volumen que se requiere manejar ( o sea veces más que el
freón ), por este motivo, se emplea con compresores centrífugos.
b). Aire. El aire como refrigerante, tiene un coeficiente de comportamiento muy

bajo ( ). Como refrigerante se ha usado mucho en la industria de la
aviación, para eliminar el calor generado por la fricción del aire debido a altas
velocidades. Sus ventajas son seguridad, disponibilidad y costo nulo.
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CLASIFICACIÓN DE LOS REFRIGERANTES.
Los refrigerantes se pueden clasificar según sus temperaturas. Así, los

refrigerantes en uso se clasifican como sigue:
I. Refrigerantes de baja presión y alta temperatura.
Utilidad.
Aire acondicionado: Teatros, edificios de oficinas, auditorios, fábricas,

suministro de agua fría en fábricas, equipo de enfriamiento, destilación,
cambiadores de calor, etcétera.
Refrigerantes. Freón Freón (carrene ), Dicloroeteno (Dielene),

Tricloroeteno (Trielene), Clorometano (Carrene 1), agua.
II. Refrigerantes de presión media y temperatura media.
Utilidad.
Doméstica: Refrigeradores, enfriadores de agua, acondicionadores de aire.
Comercial: Refrigeradores, acondicionadores de aire, enfriadores móviles,

cámaras de refrigeración de carnes.
Industrial: Enfriadores de agua, enfriadores de aceite, almacenamiento de

substancias químicas.
Refrigerantes. Freón Freón Clorometano, Dióxido de azufre, Isobutano,

Carrene .
III. Refrigerantes de alta presión y baja temperatura.
Utilidad.
Industrial: Cremerías, plantas con almacenamiento en frío, cervecerías, fábricas

de helados.
Doméstica y comercial: Congeladores.
Refrigerantes: Amoniaco, Dióxido de carbono, Freón , Freón , Propano,

Kulene
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IV. Refrigerantes de muy alta presión y muy baja temperatura.
Utilidad.
Industrial: Túneles de viento aerodinámicos, metalurgia, licuefacción de gases.
Refrigerantes: Eteno, etano, Freones y .
V. Refrigerantes secundarios.
Algunos de los refrigerantes secundarios más usados son:
Agua
Cloruro de calcio
Cloruro de sodio
Eteno
Glicol etilénico
Metano
Glicerina
Agua.
En la mayoría de los casos, cuando la temperatura no baja de , el

agua se usa siempre como segundo refrigerante, ya que tiene magnificas
propiedades tales como fluidez, alto calor específico, alto coeficiente de
película, muy bajo costo y casi no es corrosivo.
En el aire acondicionado, el agua helada circula a través de serpentines o

de atomizadores, logrando al mismo tiempo, la humidificación del aire.
Salmuera.
El agua obviamente no puede emplearse como refrigerante secundario,

cuando se requieren temperaturas por debajo del punto de congelación, en
cuyo caso se usa la salmuera.
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La salmuera es una solución de sales y agua. Si la sal se disuelve en

agua, la temperatura de congelamiento de la solución será menor que la del
agua pura.
Hasta cierto punto, mientras más sal tenga la solución, menor es el

punto de congelación. Sin embargo, si la concentración se aumenta más allá de
cierto grado, el punto de congelación aumentará en vez de bajar. En otras
palabras, una solución de sal y agua tiene una concentración a la cual es
mínimo el punto de congelación. Este punto se llama solución eutéctica.
Las salmueras comerciales son de dos clases: Cloruro de calcio ,

cloruro de sodio (sal común). El cloruro de calcio se usa en la industria,
donde se requieren temperaturas menores de ; la temperatura eutéctica
aproximadamente es de , que se produce con una concentración de
por peso.
Cuando el cloruro de sodio se usa para alimentos, se diseña de modo

que nunca entre en contacto con ellos (métodos de atomización), por su sabor
amargo y su afecto deshidratante. El cloruro de sodio se emplea sobre todo
donde, por razones de contaminación, no se usa el cloruro de calcio. Se usa
para congelar carne, pescado, etcétera.
Con las salmueras se debe tener en cuenta que, mientras más

concentración haya, más disminuirán la fluidez, el calor específico y la
conductibilidad térmica. Por eso, a mayores concentraciones se requiere más
cantidad de salmuera.
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Amoniaco (Color aluminio). Aunque el amoniaco es tóxico, algo inflamable y

explosivo bajo ciertas condiciones, sus excelentes propiedades térmicas lo
hacen ser un refrigerante ideal para fábricas de hielo, para grandes almacenes
de enfriamiento, etc. Donde se cuenta con los servicios de personal
experimentado y donde su naturaleza tóxica es de poca consecuencia. El
amoniaco es el refrigerante que tiene el más alto efecto refrigerante por unidad
de peso.
Refrigerante 22 (Color verde). Conocido con el nombre de Freón , se

emplea en sistemas de aire acondicionado domésticos y en sistemas de
refrigeración comerciales e industriales incluyendo: cámaras de conservación e
instalaciones para el procesado de alimentos: refrigeración y aire acondicionado
a bordo de diferentes transportes. Se puede utilizar en compresores de pistón,
centrífugo y de tornillo.
Refrigerante 134-A (Color azul claro). El refrigerante R-134A sustituye al

R-12. Sus aplicaciones incluyen el reemplazo y uso en instalaciones nuevas de
acondicionamiento de aire en automóviles así como en equipos de refrigeración
comercial estacionario de alta temperatura y en enfriadores.
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Refrigerante 12 (Color blanco). No es tóxico, inflamable ni corrosivo. Tiene

un bajo calor latente de condensación por eso su aplicación en equipos
domésticos, refrigeración automotriz y condicionamiento de aire, permite el uso
de compresores fraccionarios (menos de 1HP).
Refrigerante 401A (Color coral). Comercializado con el nombre de Suva

. Algunas aplicaciones de este refrigerante son refrigeradores domésticos,
congeladores, equipos de refrigeración para alimentos de media temperatura
de humidificadores, máquinas de hielo y máquinas expendedoras de bebidas.
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ANTICONGELANTES.
Los anticongelantes compuestos solubles en agua, a menudo se usan

para bajar el punto de congelación. Los más comunes son:
Glicol etilénico.
Glicol propilénico
Metanol (alcohol metílico)
Glicerina
El glicol propilénico es el que más se usa. El glicol es un refrigerante muy

ventajoso, cuyas cualidades son:
1. No corrosivo
2. No electrolítico
3. Estable
4. No se evapora a temperaturas normales
Por estas razones, el glicol se prefiere a las salmueras, en la industria

cervecera y otras similares.
Después de varios años de negociaciones, a mediados de 1989, se tomó

un acuerdo internacional para regular la, producción y el uso de compuestos
químicos, que puedieran afectar la capa de ozono, conocido como el Protocolo
de Montreal, este acuerdo importante fue un llamado a reducir de manera
gradual los Clorofluorocarbonos (CFC´s) en los paises desarrollados, que son
los mayores productores.
En Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha

decretado regulaciones, las cuales establecen que para fines de siglo, los
siguientes refrigerantes totalmente halogenados CFC´s deberán estar
descontinuados:
(Tricloromonofluorometano)
(Diclorodifluorometano)
(Triclorotrifluoroetano)
(Diclorotetrafluoroetano)
(Cloropentafluoroetano)
Las alternativas eran, compuestos con menos contenido de cloro,

llamados hidroclorofluoro-carbonos (HCFC) o sin contenido de cloro, llamados
hidrofluorocarbonos (HFC).
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Ese mismo año (1990), ya se habían desarrollado a nivel experimental,

los refrigerantes que podían sustituir y al , que son el y
el respectivamente, cuyas propiedades termodinámicas son muy
semejantes, pero como no contienen cloro, no deterioran la capa de ozono.
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1.9 SUSTITUCIÓN Y RECICLADO DE REFRIGERANTES.
E l reciclado de un refrigerante, consiste en limpiar el refrigerante para

volverlo a utilizar, para lo cual hay que separarle el aceite y pasarlo varias veces
a través de dispositivos, tales como filtros deshidratadores, lo cual reduce la
humedad, la acidez y las impurezas.
Se recomienda antes de realizar una carga, hacer un vacio para extraer

la humedad. La humedad puede afectar el embobinado del motor eléctrico
dentro del compresor y producir un corto circuito. Por otro lado, es indeseable
la humedad debido a cualquier gota de agua que se halle en la línea de líquido
rumbo al evaporador al pasar por la válvula de expansión debido a la reducción
brusca de presión, provocará que la gota de agua se congele instantáneamente
tapando el sistema provocando daños muy serios.
Procedimiento para la utilización del manómetro en el vacio al

sistema por lado de baja presión.
 Todas las llaves cerradas.

 Conectar la manguera amarilla a la bomba de vacío.
 Conectar la manguera azul en la toma de baja presión del sistema.
 Abrir el mando (llave) del puente de manómetro (low) lentamente.
 Poner en marcha la bomba de vacío.
 Como operación común para todos los módulos de puentes, una vez
conseguido el vacío, cerrar en primer lugar las llaves del puente y por
último desconectar la bomba, ya que de hacerlo al revés, y que al tener
la instalación con vacío, entraría aceite a la bomba de la instalación.
Figura 1.57 Diagrama esquemático del procedimiento de vacío.
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Carga de refrigerante por la toma de baja presión.
 Mantener las llaves del manómetro cerradas.

 Conectar la manguera amarilla al depósito de refrigerante.
 Conectar la manguera azul en la toma de baja presión del sistema (low).
 Abrir la llave del refrigerante y purgar el aire existente en su interior,
aflojando el extremo de la manguera conectada al manómetro, o
abriendo la llave del puente de alta unos segundos.
 Por último, abrir lentamente la llave de baja para iniciar la carga de
refrigerante.
Figura 1.58 Diagrama esquemático de carga de refrigerante.
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Procedimiento para la utilización del manómetro en el vacío al

sistema por el lado de baja presión y alta presión.
 Mantener todas las llaves del manómetro cerradas.

 Conectar la manguera amarilla a la bomba de vacío.
 Conectar la manguera roja a la toma de alta presión.
 Abrir el mando del manómetro de alta. En caso de tener las mangueras
de alta y baja instaladas, abrir los dos mandos para efectuar el vacio por
alta y baja presión a la vez.
 Poner en marcha la bomba de vacío.
Figura 1.59 Diagrama esquemático para la utilización del manómetro en el vacío al sistema
por el lado de baja presión y alta presión.
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Carga de refrigerante por la toma de alta presión.
 Mantener todas las llaves del manómetro cerradas.

 Conectar la manguera amarilla al depósito del refrigerante.
 Conectar la manguera roja a la toma de alta presión del sistema.
 Asegúrese de que el envase salga el refrigerante en estado líquido.
 Purgar el aire de la manguera amarilla.
 Iniciar la carga de refrigerante, abriendo el mando de alta presión en el
manifold.
Figura 1.60 Carga de refrigerante para la toma de alta presión.
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SOLDADURA PARA REFRIGERACIÓN.
Los tubos más usados en refrigeración y acondicionamiento de aire se

fabrican en cobre y en aluminio, siendo el cobre el más común por la facilidad
para soldarlo.
El tubo usado en refrigeración y aire acondicionado se conoce como tubo

A.C.R, esto quiere decir que es fabricado especialmente para estas
aplicaciones.
Este tubo se presuriza con gas nitrógeno para mantenerlo libre de aire,
humedad y polvo, por esta importante razón este tubo debe estar sellado en los
extremos.
Hay una gran variedad de accesorios para facilitar el trabajo de

interconectar los tubos de cobre en la construcción de un sistema práctico.
Figura 1.61 Accesorios empleados en tuberías de refrigeración.
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Medidas y diámetros de los tubos.
El tubo de cobre tiene tres clasificaciones por letras, K,L,M: (K) es de

pared gruesa; (L) es de pared mediana; (M) es de pared delgada.
El tubo de cobre suave es el tubo más flexible, se le puede dar cualquier

forma. Está disponible típicamente en bobinas de 25,50 y 100 pies de largo.
El tubo de cobre para refrigeración se mide por la parte exterior, las

medidas más usadas son: y de diámetro externo (OD).
¿Qué tiene de diferente el tubo de refrigeración?
 Se miden por la parte externa (OD).

 No puede estar contaminado.
 No puede estar expuesto al ambiente.
 Soporta altas y bajas temperaturas.
 Se fabrica rígido y flexible.
 Está presurizado con gas nitrógeno.
¿Cómo se unen entre sí, los tubos de cobre?
 Por soldadura: Presto-lite, Oxi-Acetileno.
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¿Cómo soldar con antorcha?
La soldadura blanda consiste en la unión de dos tubos de cobre que

encajan perfectamente uno con el otro, por medio de estaño y un soplete o
antorcha.
Material Composición Funde Fluye

Estaño Estaño Plomo
Estaño Estaño Antimonio
Usando un cortador de tubos, corte todos los tramos de acuerdo al

diseño, limpie las dos superficies a ensamblar (exterior del tubo e interior) con
lija #120, o con un cepillo de alambre.
Unte las partes a soldar con pasta desoxidante diseñada especialmente

para soldar cobre con estaño.
Junte las piezas que quiere unir por soldadura. Las piezas a soldar deben
alinear perfectamente por los extremos, tienen que estar limpias y sin residuos
de grasa o sucio.
Caliente las piezas a soldar con la flama, (no el estaño): La temperatura

de calentamiento debe permitir la fusión del estaño al entrar en contacto con
las piezas calentadas.
Figura 1.62 Procedimiento de soldadura en tubería de refrigeración.
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Refrigeración y Aire acondicionado Unidad 1.

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En un circuito cerrado a la larga prevalece una condición de equilibrio.

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El refrigerante sale del evaporador, o bien como vapor saturado o

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Delante de la válvula de expansión el fluido estará a una temperatura

Lados de alta y baja presión en una planta de refrigeración.

Hay muchas temperaturas diferentes implicadas en el funcionamiento de

PROCESO DE REFRIGERACIÓN. DIAGRAMA PRESIÓN-ENTALPÍA.

De acuerdo a la figura 1.1. El refrigerante condensado que se encuentra

Figura 1.1 Diagrama presión-entalpía.

Cuando el líquido pasa a través de la válvula de expansión su estado

En la válvula, el calor ni se aplica ni se disipa, por eso la entalpía es .

A la entrada del evaporador hay una mezcla de vapor y líquido mientras

Cuando el evaporador pasa a través del compresor sus condiciones

A la entrada del condensador punto , la condición por tanto, es la de un

En la práctica el proceso de refrigeración aparecerá ligeramente diferente

COMPONENTES PRINCIPALES DE LA PLANTA DE

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Figura 1.2 Principio de funcionamiento del trabajo de un compresor.

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Para pequeñas aplicaciones se usa el compresor hermético. En estos

Figura 1.3 Unidad hermética.

Para grandes plantas, el compresor más común, es el compresor semi-

Los compresores para muy grandes plantas de freón y amoniaco se les

Para aplicaciones muy especiales hay compresores sin aceite de

Condensador multitubular (Shell and tube condenser). Este tipo de condensador

Figura 1.4 Condensador

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Si se desea o es necesario reducir el consumo de agua hay que utilizar

Los tubos de distribución de agua con sus toberas se montan sobre la

Figura 1.5 Condensador evaporativo.