Tema 2 - Pensar Como Un Economista
Tema 2 - Pensar Como Un Economista
Tema 2 - Pensar Como Un Economista
PRINCIPIOS DE ECONOMÍA
TEMA 2:
Todo campo de estudi o tiene su propio lenguaje y su propia forma de pensar. - Los
matemáticos hablan de axiom as, integrales y espacios vectori ales.-Los psicólogos hablan
de ego y de las disonancias cognitivas.- Los abogados empl ean términos com o
jurisdicción, daños o incumplimiento de promesas.
Antes de profundizar en la esencia y los detalles de la Economía, resulta útil una visión
panorámica del modo en que los economistas enfocan el mundo.- En este Tem a
analizamos, pues, la metodol ogía de esta disciplina.
Los economistas tratan de abordar su disciplina con la obj etividad de todo científico.-
Enfocan el estudio de la Economía de una forma parecida a como el físico enfoca el
estudio de l a materia y el biólogo enf oca el estudio de la vida: el aboran teorías y recogen
datos y los analizan para intentar veri ficarlas o refutarlas.
El método de investigación es tan apli cable al estudio de la Econ omía de un país como al
estudio de la gravedad de Tierra o de la evolución de las especies.
Los físicos que estudian la gravedad pueden tirar muchos obj etos en s us laboratori os
para obtener datos con los que cont rastar sus teorías.
Los economistas, al igual que los astrónomos y los biólogos evolutivos, tienen que
conformarse con los dat os que la reali dad les proporciona.
Con el fin de encontrar al gún sustituto a los estudios de laboratorio, los economistas
prestan especial at ención a los experimentos que la historia misma l es proporciona.- Por
ejemplo:
¿Qué efectos provoca en la E conomía de algunos países, el aumento del precio del
petróleo provocado por un conflicto bélico?
La microeconomía y la macroeconomía
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COMPLEMENTO: TEMA 2
El MÉTODO DE LA ECONOMÍA
En resumidas cuentas, los resultados a que llega el i nvestigador, dependen del mét odo
que empl ee.
Las posiciones metodológicas iní ciales, sobre cuya base debe llevarse a cabo
cualquier investigación científi ca en el campo de la Economía son las siguientes:
2.- Al observar, estudiar y generalizar los fenómenos y los procesos que operan en la
producción de bienes materiales, los hombres conocemos sus causas, su esencia, sus
nexos e i nterdependencias internas , es decir se descubren las leyes que rigen el
desarrollo de la producción social.
3.- En el curso del estudio, de cualquier fenómeno de la vida económica, este debe ser
examinado en interdependencia con l os otros fenómenos y procesos, tanto con los que
transcurren simultáneam ente como con los anteriores y posteriores, pues sólo así es po-
sible comprenderl o y valorarlo correctamente.
4.- La vida económica, lo mismo que los otros aspectos de la naturaleza y la sociedad,
están en constante proceso de movimiento, cambio y desarrollo o transform ación.
5.- El proceso de desarrollo de l a naturaleza como en la vida económica se da sobre l a
base de las leyes fundamentales de la Dialéctica:
La investigación económica debe apoyarse en los hechos que existen objet ivamente en la
realidad y por lo mismo tanto se debe comenzar por: reunir y estudiar los hechos.
1.- Examinar no hechos aislados, sino la totalidad de los mismos de uno u otro fenó-
meno o proceso económico o sea que para considerarlo como un material fáctico debe
tener un carácter masivo.
2.- Los hechos (datos) deben ser fidedignos y reflejar en forma correcta la realidad.
3.- Los hechos sometidos a análisis deben ser uniformes y comparabl es.
Si el método tiene como objeto inves tigar hechos o fenóm enos natural es o sociales, para
descubrir y formul ar relaciones de uni formidad o de causa -efecto entre ellos, se dice que
es “de investigación científica”; pero si el propósito que con él se persigue es relatar
en form a ordenada y fácilmente com prensibl e los resultados obteni dos, diremos que es
una “investigación de exposición”.
Para aplicar este método científico, el economista debe seguir l os pasos principales para
llegar al conocimiento de la realidad objetiva que estudia y son los siguient es:
4) La formul ación de las leyes o pri ncipios que rijan esos fenómenos, los cuales
permitirán la predicción de los fenómenos o sus tendencias general es.
Mediante la aplicación del método ant erior el economista trata de describi r las relaciones
constantes y permanentes que puedan existir en una situación o reali dad determinada.
El Método Estadístico:
Se basa en la observación cuantitativa, porque sólo opera con hechos que son
mensurables, de m anera directa c omo las cantidades económicas, los fenómenos
demográficos, etc., o bien de modo indirecto, como cuando se pretende medir el grado de
moralidad de un grupo social: ya sea por el número de delitos que se cometen en él ,
durante un lapso de determinado tiempo, o por la proporción en que nacen hij os
legítimos e ilegítimos.- La Estadística es considerada en la actualidad, como el
método inductivo por excelencia de la Economía.
El Método Matemático:
El más avanzado esfuerzo encami nado a sintetizar el análisis cualitativo con el
cuantitativo ha sido hasta ahora l a Econometría, que el economista ruso Wassily
Leontief ha definido así:
El Método Dialéctico:
Podría decirse, con la aparición del I tomo de El Capital y hubo qui en l o dijo: “que el
método que aplico Karl Marx a la E conomía es deductivo”, después de haber l eído el
capítulo III.
Los conceptos, procedimientos y medios de i nvestigación que son propi os sólo de las
ciencias naturales no se pueden aplic ar al estudio de procesos y fenómenos sociales.
Para comprender el método dialectico hay que estudiar profundam ente: el Materialismo
Histórico y el Materialismo Dialectico.
En conclusión:
Para que una teoría sea correcta y consistente debe tener valor explicativo; pero además
hay tres criterios que nos permiten evaluar hasta qué punto es correcta una teorí a
económica y son:
1.- La Coherencia Lógica.- Significa, simplemente que las conclusiones de una teorí a
deben derivarse de premisas que estén de acuerdo con las regl as del sistema lógico que
se utilice.
Y en segundo lugar, una teoría debe referirse a un problema cuya solución pueda
mejorar las condiciones en que se encuentren los seres hum anos.
3.- El Grado de Predicción.- Significa, sencillamente, que una teoría correcta nos
permitirá pronosticar lo que ocurrirá en el futuro, si se produce un conjunto dado de
sucesos en determinadas condiciones específicas.
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Cuando los economistas tratan de ex plicar el m undo, son científicos y cuando tratan de
mejorarlo, son los encargados de formular la política económica.
Supongamos, por ejem plo, que dos personas están hablando de la legislación sobre el
salario mínimo.- He aquí dos afirmaci ones que podríamos oír:
Por el momento, pasemos por alto si estamos de acuerdo con estas afirmaciones. Nótese
que PABLO y NORMA no coinciden en lo que dicen.
PABLO, está hablando como un científico, es decir, está haciendo una afirmación de
cómo es la realidad.
Norma por su parte, está hablando como asesora en política económica y está haciendo
una afirmación de la form a en la que le gustaría que la reali dad cambi ara.
Por otra parte, tenemos las afirmaciones como las que hace Norma, son normativas.
Una diferencia clave entre las afirmaciones positivas y las afirmaciones normativas es
el modo en que juzgamos su validez.
Las afirmaciones positivas, en princ ipio, pueden refutarse o confirmarse analizando los
hechos o la evidencia.
Desde 1946, el presidente de Estados Unidos recibe opini ones del “Consej o de
Asesores”, que está conformado por tres miembros y varias docenas de economistas.
El Consejo, cuyas oficinas se encuentran muy cerca de la Casa Blanca, no tiene otra
obligación más que asesorar al Presi dente y el aborar el inform e anual ll am ado “Economic
Report of the President ”.
Por ejemplo: con objeto de tener eval uaciones independientes de las diferentes políticas,
el Congreso de los Estados Unidos busca la ayuda de la Oficina del Presupuesto del
Congreso (Congressional Budget Office), oficina que está compuesta por ec onomistas.
La Reserva Federal, que es la institución semipública que formula la pol ítica monetaria
del país, tiene cientos de economist as que analizan la evolución económ ica de Estados
Unidos y de todo el mundo.
Los economistas pueden discrepar s obre l a validez de l as distintas teorías positivas del
modo en que funciona el mundo.
Sin embargo, a pesar del grado de discrepancia que pueda existir entre los
economistas, en muchas ocasiones se m uestran unánimes en los consejos que
ofrecen, pero los responsables de la política económica optan por hacer caso omiso de
ellos.
Los economistas postulan supuestos por la razón de que: “éstos permiten comprender
el mundo más fácilmente”.- Por ejemplo, para estudiar los efectos del comercio
internacional, podemos suponer: “que el mundo está formado únicamente por dos
países y que cada uno de ellos sólo produce un bien”.
Naturalmente en el mundo real está formado por docenas de países, cada uno de los
cuales produce miles de bienes de di ferentes tipos.- Pero bajo el supuesto que solo hay
dos países y dos bienes, podemos centrar nuestro estudio en los aspectos importantes. -
Una vez que com prendam os el comercio internacional en un m undo imagi nario formado
por dos países y dos bienes, nos encontramos en mejores condiciones para comprender
el comercio internacional en el mundo más complejo en el que vivimos.
El arte del pensamiento científico (ya sea en Física, la Biología o l a Economía) está en
saber qué supuestos debemos postular.
Los economistas emplean el término Ceteris Paribus para indicar que todas las variables
pertinentes, salvo las que están estudiándose en ese mom ento, se mantienen
constantes.- Esta expresión latina significa literalmente “manteniéndose todo lo demás
constante”.
Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla
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Por ejemplo: cuando se trata de expl icar la “Ley de la Oferta y la Demanda”, para una
mejor comprensión se pone el supuesto de que am bas dependan solam ente del precio
del artículo en referencia, poniendo el supuesto de que l os otros el ementos o factores
que en la vida real influyen no considerarl os en nuestro análisis.
En general estos modelos omiten detalles ya que no son cuerpos humanos de verdad. -
Sin embargo, y a pesar de esta falta de realismo, o quizá gracias a ell a, su estudio es
muy útil para aprender el funcionamiento del cuerpo hum ano.
Los modelos de Biol ogía no incluyen todos l os músculos del cuerpo, y l os de Economía
no incluyen todas las variabl es que intervienen en la realidad.
Cuando se utilizan model os para examinar diversas cuestiones económicas, hay que
tener presente que todos ellos se basan en supuestos.
Los problem as de la plena utilización de los r ecursos productivos y los de las opciones,
se podrán comprender mej or con el auxilio de un instrum ento gráfico simpl e denomi nado
la Curva o Frontera de Posibilidades de Producción.
Al mismo tiempo esa sencilla curva nos sirve para representar muchas situaciones
económicas, por ejem plo: Entre consumir Bienes de Lujo o Consumi r Alimentos: entre
invertir en la Industria o invertir en l a Agricultura, entre producir Bienes de Consum o o
producir arm as, etc.
Se indica tam bién qué punto se debe prescindir de una mercancía determinada para
liberar recursos necesarios para fabri car una mayor cantidad de un segundo producto.
Dado que los recursos no son igualmente eficientes en la producc ión de ambas
mercancías, por cada unidad adicional de un producto se habrá de prescindir en la misma
cantidad del segundo producto.
Este punto representa una situación muy común en la práctica y hasta cierto punto
considerada casi como normal, de operación del sistema con capacidad ociosa o
ineficiencia.
En la práctica, aunque sea bastante reducida, siempre hay una cierta capacidad ociosa o
ineficiencia. Hay máquinas paradas , así sea para simple reparación, otras estarán
subutilizadas por no operar a máxima capacidad.
No todos los equipos de una econom ía se estarán utilizando plenam ente en un moment o
dado; hay cierto m argen de posibi lidad de producción que revela cierto grado de
ociosidad. Por poco que represente, por la simpl e razón de existir, siempre hay una
fracción de la pobl ación desem pleada.
El punto de capacidad ociosa o inefici encia nos indica que la sociedad no está empleando
totalmente sus recursos o factores de producción.
Cualquier punto que se ubique en la gráfica ent re el punto de origen y la curva de pleno
empleo de los recursos es un punto de capacidad ociosa o ineficiente.
Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla
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Este punto representa el pleno o total empleo de los recursos o factores de producción.
Uno de los objetivos de l a política económica gubernamental en nuestros días, sobre todo
en las sociedades muy desarrolladas, es el mantenimiento del pleno empleo.
Cualquier punto que se ubique en la curva de pleno empl eo de los recurs os disponibl es
es un punto de pleno empleo.
Este punto nos muestra un nivel imposible de producción en relación con las
posibilidades dem arcadas por la curva. Se trata de una posición i nalcanzable o no viabl e
en el período inm ediato por estar s ituada fuera de las fronteras de producción de l a
economía.
Este punto se podrá lograr solamente en períodos futuros siempre y cuando la sociedad
logre un mayor crecimiento económic o al expandi r sus recursos o factores de producción.
La Economía está formada por millones de personas que realizan diferentes actividades,
como comprar, vender, contratar, producir, etc.
Para entender la manera cómo funciona la Economía, debemos de algún modo simplificar
nuestro pensamiento acerca de estas actividades. En otras pal abras, necesitamos de un
modelo que, en térmi nos generales, explique cómo se organiza la Economía y la manera
en que los diferentes actores interactúan ent re sí. (Observe el esquema pág.35).
Todas estas cuestiones reciben respuesta a l o largo del proceso del m odelo o esquema
del flujo circular de la actividad económica.
Las empresas producen bi enes y servicios utilizando recursos o factores tales como el
trabajo, la tierra y el capital, que a su vez pueden ser máquinas o edificios. A estos
recursos o factores se les denomina factores de la producción.
Las familias son las dueñas de estos factores de la producción y consumen todos los
bienes y servicios que las empresas producen.
El Flujo Real: Nos muestra la form a como se hicieron las transacciones y la circulación
de recursos o factores de producción así como la de los bienes y servicios entre las
unidades familiares y las unidades de producción.
Por lo tanto sacamos l a conclusión si analizam os tanto el Flujo Monetari o y el Flujo Real
que el valor de ambos tiene que ser igual.
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RESUMEN:
* Los economistas tratan de abordar su disciplina con la misma seriedad que lo hace un
científico.- Al igual que los científicos, elaboran supuestos adecuados y elaboran modelos
simplificados con el fin de lograr un mejor entendimi ento del m undo que nos rodea.- Dos
sencillos modelos económicos son el di agrama del fluj o circular y la frontera de
posibilidades de producción.
CONCEPTOS CLAVES:
Diagrama del flujo circular: Es un modelo visual de l a Economía que nos muestra
cuánto dinero circula ent re las empresas y las familias a través de los mercados.
Afirmaciones positivas: Son enunciados que intent an describir el mundo tal como es.
Afirmaciones normativas: Son anunciados que intentan describir la reali dad tal y cómo
debería ser.
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Problemas Modelos:
1.- Con los datos de la curva de posibilidades de producción de una sociedad,
de acuerdo a la tabla siguiente:
A 0 10
1 Unidad de Ropa
B 1 9
2 Unidades de Ropa
C 2 7
3 Unidades de Ropa
D 3 4
4 Unidades de Ropa
E 4 0
ROPA ALIMENTOS
CO (A→B) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene =
10 menos 9 = 1 unidad de ropa ÷ 1 menos 0 = 1 unidad de alimentos = 1 unidad de ropa.
Se pide:
1).- Calcular el costo de oportunidad de cada unidad adicional de alimentos , tanto en la
tabla como en la gráfica.
2).- Haga la gráfica de la curva de posibilidades de producción.
3).- Ubique en la misma gráfica el punto “U” que se refiere a 3 unidades de Ropa y a 2
unidades de Alimentos y el punto “H” que se refiere a 6 unidades de Ropa y a 4 uni-
dades de Alimentos.
4).- Conclusiones.
DESARROLLO
1).- Si la sociedad se ubicara en el punto “A ” ha decidido pro ducir 0 unidades de
Alimentos y 10 unidades de Ropa o sea que todos los recursos o factores de producción:
capital de i nversión, fuerza de trabajo y materia prim a (Tierra), así com o utilizando la
mejor tecnología de la cual dispone; están orientados a producir solamente Ropa.
Ahora bien, si la sociedad pasa del punto “A ” al punto ”B ”; están decidi endo producir la
primera (1) uni dad de Alimentos por l o cual tiene sacrificar la producción de Ropa de 10
unidades a 9 uni dades ( o sea que para producir l a 1 unidad de Aliment os tendrá que
trasladar capital de inversión, mano de obra y m ateria prim a que antes lo empleaba en l a
producción de Ropa)
Por lo que el costo de oport unidad (CO) de producir la 1 unidad de Aliment os la sociedad
tendrá que sacrificar o dej ar de producir 1 unidad de Ropa.
Por lo que el costo de oport unidad (CO) de producir la 2 unidad de Aliment os la sociedad
tendrá que sacrificar o dej ar de producir 2 unidades de Ropa.
Si la sociedad se pasa del punto “C” al punto “D ” ha decidido producir la tercera (3)
unidad de Alimentos y 4 unidades de Ropa.
Por lo que el costo de oportuni dad (CO) de producir la cuarta 4 unidad de Alimentos la
sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 4 uni dades de Ropa.
2).-
3).-
Una vez hecha la gráfica de la curva de posibilidades de producción ubique el punto “U ”
y el punto “H ”
2. El punto “U” se refiere a un punto ocioso o ineficiente, que nos indica que l a
sociedad no está utilizando al máx imo los recursos o factores de producción ni
empleando la mej or tecnología de la c ual dispone.
3. El punto “H” se refiere a un punto no viable o casi imposible de alcanz ar, que nos
indica que l a sociedad no lo puede al canzar porque ya no tiene m ás recurs o o factores
de producción, lo podría alcanzar siempre y cuando logre un mayor crecimiento
económico al adquiri r o expandir sus recursos o factores de producción.
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Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla