TEMA 3: LA HISPANIA VISIGODA

1.El asentamiento de los visigodos en la península

Los siglos de decadencia romana culminaron con las grandes invasiones bárbaras del
siglo V. Irrumpió en Hispania una primera oleada de invasores germánicos, formada
por suevos, vándalos y alanos, que llegaron en el 411 a la Península. Por esta razón
Roma llegó a un pacto con otro pueblo germánico: los visigodos.
Su sociedad estaba formada por hombres libres, con una clase privilegiada basada en
la nobleza de sangre y un reducido número de esclavos.
Los hombres libres se agrupaban en una relación de clientela alrededor de un señor
poderoso, formando comitatus.
Para librarse de la oleada de pueblos germánicos, Roma dio permiso a los visigodos
para entrar en sus dominios, entregándoles la Galia a cambio de que expulsaran a los
suevos, alanos y vándalos.
Los visigodos cumplieron con su parte del trato, sin embargo, una vez hecho esto,
Roma no tuvo fuerza para expulsarles y surgió un reino visigodo. Finalmente, los
francos empujaron hacia el Sur a los visigodos y su reino se desplazó hasta centrarse
en Toledo, sometiendo Hispania y sustituyendo al poder romano en la península.
2.La monarquía visigoda
Los visigodos adoptaron como forma de gobierno la monarquía, el gobierno de un rey;
sin embargo tenía la particularidad de que se trataba de una monarquía electiva, en la
que muerto un rey, el pueblo en asamblea elegía a su sucesor. Para ser rey era
necesario cumplir una serie de condiciones:
-Ser de sangre goda (noble)
-No clérigos
-Pertenecer a la religión mayoritaria
-No haber participado en conjuras que llevaran al derrocamiento del rey anterior
Con el tiempo, el nivel de electividad de la monarquía fue disminuyendo, el sucesor
solo se elegía dentro de determinadas familias, después dentro de una única, Balthos,
y finalmente se hizo casi hereditaria.
La ceremonia de coronación era de gran importancia, en particular la elevación donde
el rey era alzado sobre su escudo o a hombros como forma de representar su posición.
En la ceremonia de coronación había un doble juramento: el rey juraba defender el
reino y gobernar con justicia y el pueblo presente juraba fidelidad al rey. Uno oficiales
denominados discussores iuramenti tomaban juramento a la población.
En el mundo visigodo se introduce por primera vez el término tirano, siendo aquel que
ejerce el poder accediendo a él de forma ilegítima. San Isidoro amplió esta noción
añadiendo que también es aquel rey legítimo que ejerza el poder sin atenerse a las
normas.
La problemática entre la élite gobernante goda (de religión arriana) y la población
romana (de religión católica) se agudizó tras la conversión de Hermenegildo, quien se
enfrentó a su padre, pero no pudo poner fin al problema de fondo: la división social y
religiosa de sus súbditos. Fue Recaredo quién acabó con el problema al convertirse al
catolicismo en el III Concilio de Toledo.
Wamba fue el ultimo gran rey visigodo.
3. La administración central visigoda
El gobierno del reino visigodo estaba centrado en torno a dos instituciones radicadas
en la Corte.
El oficio palatino era el conjunto de personas que trabajaban en la Corte, dentro de l
administración del Estado: secretarios, mensajeros, guardias… Personas que hacían
posible el funcionamiento de la administración cortesana; los mas importantes tenían
el titulo de condes:
-Conde de los tesoreros, custodia y administración del tesoro real.
-Conde del patrimonio, gestión de los impuestos.
-Conde de la guardia real, responsable de la guardia que protegía a los reyes visigodos.
Por su parte, el aula regia era el otro órgano clave del gobierno; un conjunto de
personas cercanas al rey, por lo general nobles, que le asesoraban en las cuestiones de
importancia. Estaba formada por los principales miembros del oficio palatino y
también por:
-Nobles con título honorífico pero sin oficio en palacio.
-Nobles designados por el rey para gobernar provincias.
-Nobles que ejercían como jueces en las ciudades.
-Nobles al mando de ciudades militares de importancia.
-Los gardingos, personas que, sin cargo o título, gozaban de la confianza del rey.
Además, el aula regia tenía funciones jurisdiccionales, ya que decidía los asuntos que
debían ser llevados al monarca para que ejerciera justicia y también era el tribunal
encargado de juzgar a los nobles, altos cargos de la Iglesia y gardingos.
Aunque no eran parte de la administración, fueron fundamentales los Concilios de
Toledo, reuniones de los obispos de Hispania que se celebraban con la presencia del
rey y de un número cada vez mayor de nobles visigodos. La asistencia era obligatoria.
Eran convocados por el rey. Congregados los obispos en la iglesia, hacía acto de
presencia el rey con su comitiva y dirigía a los presentes un discurso llamado tomo
regio, en el que proponía los temas que debía ser tratados. Concluidas las
deliberaciones, los cánones promulgados por esos concilios recibían sanción civil y se
convertían en leyes.
Los Concilios de Toledo más importantes fueron:
-III Concilio: en el que Recaredo y la nobleza se convierten al catolicismo.
-VI Concilio: confirmó el carácter electivo de la monarquía en un momento en que se
intentó convertir en hereditaria.
-VIII Concilio: se incorporó la nobleza aristocrática a las reuniones.
4. El derecho visigodo y su problemática
Características del derecho visigodo:
-Era un derecho básicamente consuetudinario, aunque la legislación escrita fue
cobrando importancia.
-Toda relación jurídica se concebia partiendo de la base de que existía una reciprocidad
entre los derechos y obligaciones de las partes.
-Se trata de un derecho material y simbólico, se daba visibilidad y publicidad a los actos
jurídicos.
-Es un derecho colectivo.
Poco a poco, las asambleas, que reunían a todos los hombres libres, fueron
encargando a los más ancianos con mejor consideración, la elaboración de leyes
escritas que lo recogieran. Esta 1ª forma de derecho escrito visigodo recibió el nombre
de leges barbarorum o leyes de los bárbaros. Sin embargo, a medida que el reino se
asentó, el poder de legislar dejó de estar en manos dela asamblea para estar en manos
de los reyes visigodos.
Existen dudas sobre cómo se aplicó el derecho en una sociedad que tenía una visión
religiosa y social entre los gobernantes visigodos y la mayor parte de la población, de
origen hispano romano. Eso ha generado 3 hipótesis:
-Tesis de la personalidad: cada derecho se aplicaba al grupo de población al que
pertenecía.
-Tesis territorial: se aplicaba el mismo derecho, el visigodo, en todo el territorio, con
independencia del grupo social, y el derecho romano se usaba como supletorio.
-Tesis mixta: hasta el reinado de Leovigildo, se aplicaba a cada grupo social su derecho
propio. A partir del reinado de Leovigildo, se aplicaba el visigodo a todos. En ambas
épocas el derecho romano como supletorio.
Elementos que componían el derecho visigodo:
-Eltos de derecho germánico: presentes sobre todo en la legislación temprana,
principalmente en el Código de Eurico.
-Eltos de derecho romano: los visigodos, estuvieron en contacto con el imperio
romano, por tanto los reyes visigodos tratan de imitar al derecho romano.
-Eltos del derecho canónico: tras la conversión de Recaredo, el Derecho de la Iglesia
influyó en la legislación civil del reino visigodo.
5. Las fuentes del derecho visigodo
Las principales corrientes de los códigos de leyes visigodos son:
-Tesis de la derogación sucesiva: cada código de leyes derogó al anterior.
-Tesis de la vigencia simultánea: cada código de leyes siguió siendo vigente en aquellas
leyes que no eran modificadas los códigos anteriores, de manera que en cada
momento estaba en vigor el último código y las partes no modificadas de los
anteriores.
Las principales fuentes del derecho visigodo son, por orden cronológico:
-Leyes de Teodoricianas: datan del período de asentamiento de los visigodos en
Galicia, y son leyes promulgadas por Teodorico y su hijo. Centradas en el reparto de
tierras, la influencia romana en ellas es muy grande.
-Código de Eurico: obra muy influida por el derecho romano vulgar. Trata cuestiones
de derecho penal. Se trató del 1er código promulgado por un monarca de origen
germánico.
-Breviario de Alarico: recopilación de leyes de origen romano, incluye parte del Código
Teodosiano, los reyes visigodos pretendían demostrar a la población de origen
hispano-romano respeto por su derecho. Estuvo vigente en zonas como la Galia y el
Norte de Italia.
-Código de Leovigildo: no se conserva ningún ejemplar. Contemplaba la discriminación
social en las penas, más duras cuanto más elevada era la posición social del ofensor. Su
intención era unificadora por lo que suprimía la prohibición de matrimonios entre
visigodos e hispano-romanos y establecía la unidad jurisdiccional en el reino.
-Líber Iudiciorum: elaborado por Recesvinto, actualizó el código de Leovigildo. Una de
sus aportaciones más destacadas es el establecimiento del principio de legalidad, es
decir, que las decisiones del juez están limitadas por aquello que fije la ley.