Ara Otros Usos de Este Término, Véase .: Río (Desambiguación)

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ara otros usos de este término, véase 

Río (desambiguación).

La Curva de la Herradura, en el río Colorado, en el estado de Arizona, Estados Unidos, es un


ejemplo de meandro encajado, formado cuando el meandro divagante en un río de llanura se eleva
progresivamante, hundiéndose poco a poco en el terreno, por lo que conserva aproximadamente el
trazado original. Los meandros encajados se localizan generalmente en regionas de mesetas.

Un río es una corriente de agua que fluye con continuidad por un cauce en la superficie
terrestre o bien puede ser subterráneo. Pueden ser tanto naturales como artificiales. Posee
un caudal determinado, rara vez es constante a lo largo del año, y desemboca en el mar,
en un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final de un río es
su desembocadura. Algunas veces terminan en zonas desérticas donde sus aguas se
pierden por infiltración y evaporación (ver río alóctono).
Los ríos forman parte del ciclo hidrológico. El agua generalmente se acumula en un río de
la precipitación a través de una cuenca hidrográfica de la escorrentía superficial y otras
fuentes como la recarga de agua subterránea, manantiales y la liberación de agua
almacenada en hielo natural y capas de nieve.

Índice

 1Etimología
 2Topografía
o 2.1Curso alto
o 2.2Curso medio
o 2.3Curso bajo
 3Clasificación
o 3.1Nombre de los ríos
o 3.2Tipos de ríos
 4Cuencas de los ríos
o 4.1Ríos y paisajes
 5Biología
 6Contaminación
 7Ríos más largos
 8Regulación internacional
 9Culto e iconografía
 10Potamología
 11Véase también
 12Notas
 13Referencias
 14Bibliografía
 15Enlaces externos

Etimología[editar]
Este vocablo etimológicamente viene del latín «rivus», que quiere decir "arroyo"o río.1

Topografía[editar]
Por lo general, los ríos, especialmente los más grandes, se dividen en tres partes
principales de acuerdo con su capacidad erosiva y de transporte de sedimentos:

Curso alto[editar]
Véase también: Fuente de origen de un río

El curso alto de un río es donde estos nacen. Generalmente, coincide con las áreas
montañosas de una cuenca determinada. Aquí el potencial erosivo es mucho mayor y los
ríos suelen formar valles en forma de V al encajarse en el relieve. Cuando esta parte de un
río se encuentra en un clima seco pueden denominarse a
veces barrancos, ramblas o torrentes.23

Curso medio[editar]
Generalmente, en el curso medio de un río suelen alternarse algunas de las áreas o zonas
donde el río erosiona y donde deposita parte de sus sedimentos, lo cual se debe,
principalmente, a las fluctuaciones de la pendiente y a la influencia que reciben con
respecto al caudal y sedimentos de sus afluentes. A lo largo del curso medio, la sección
transversal del río habitualmente se irá suavizando, tomando forma
de palancana seccionada en lugar de la forma de V que prevalece en el curso superior.
A lo largo del curso medio, el río sigue teniendo la suficiente energía como para mantener
un curso aproximadamente recto, excepto que haya obstáculos, como por ejemplo
diversas curvas o montículos.45

Curso bajo[editar]

Óder, Szczecin, Polonia
Aura, Turku, Finlandia

Es la parte en donde el río fluye en áreas relativamente planas, donde suele


formar meandros: establece curvas regulares, pudiendo llegar a formar lagos en herradura.
Al fluir el río, acarrea grandes cantidades de sedimentos, los que pueden dar origen
a islas sedimentarias, llamadas deltas y también puede ocasionar la elevación del cauce
por encima del nivel de la llanura, por lo que muchos ríos suelen discurrir paralelos al
mismo por no poder desembocar por la mayor elevación de las riberas en el río principal:
son los ríos tipo Yazoo. De un río que termina en una boca muy ancha y profunda se
denomina estuario.67

Clasificación[editar]
Nombre de los ríos[editar]
El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o
máximo) o bien con mayor longitud o mayor área de drenaje. Este concepto de río
principal, como el de nacimiento de un rí

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