Dictamen E210590N22, Venta Gas
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12/3/23, 17:35 DICTAMENES - Número Dictamen: E210590N22 - MUN, funciones, atribuciones, venta de gas, actividades empresariales, autoriza…
FUENTES LEGALES
MATERIA
Las municipalidades no pueden vender o distribuir gas a sus vecinos sin una ley que los autorice. No se
advierte inconveniente en que la entrega de ese producto se realice al amparo de un programa de
asistencia social, de conformidad con las reglas generales.
DOCUMENTO COMPLETO
Se han dirigido a esta Contraloría General las Municipalidades de Calera de Tango, Paine, Buin e Isla de
Maipo, solicitando un pronunciamiento respecto de la procedencia de que dichas entidades comunales
puedan expender gas licuado, como un modo de atender las necesidades de la comunidad local, sin
perseguir fines de lucro.
En cuanto a la primera de las interrogantes formuladas, cumple con hacer presente que esta Contraloría
General se ha pronunciado sobre la materia en los dictámenes N°s. E160318, de 2021, y E179234, de
2022 -cuyas copias se adjuntan-, manifestando que no obstante la delicada situación planteada por las
entidades edilicias respecto del alza de los combustibles, estas solo podrían vender y/o distribuir gas a sus
vecinos en la medida que el legislador las autorice expresamente, lo que no acontece en la especie.
Ahora bien, en cuanto a la segunda consulta, es del caso recordar que en conformidad con lo dispuesto en
el artículo 4°, letra c), de la ley N° 18.695, los órganos comunales se encuentran habilitados para
desarrollar funciones relacionadas con la asistencia social, para lo cual, en concordancia con lo
manifestado en el dictamen N° 55.950, de 2012, pueden, en lo que interesa, entregar ayuda a personas en
estado de necesidad manifiesta.
Agrega el citado pronunciamiento, que el cumplimiento de la aludida función municipal de asistencia social
debe considerarse referido a procurar los medios indispensables que permitan paliar las dificultades de las
personas que se encuentren en una situación de indigencia o de necesidad manifiesta, debiendo
entenderse por “estado de indigencia” la carencia absoluta de medios de subsistencia, un estado
permanente de escasez de recursos; y por “necesidad manifiesta”, la carencia relativa e inmediata de los
medios para subsistir, esto es, un estado transitorio en que si bien el individuo dispone de los medios para
subsistir, estos resultan escasos frente a un imprevisto.
La ponderación en cada situación concreta de los elementos que permitan evaluar la concurrencia de un
estado de carencia corresponde a la Administración activa, para lo cual debe utilizar los medios idóneos de
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que disponga, resguardando la igualdad de los beneficiarios y evitando discriminaciones arbitrarias que
importen una desviación de la facultad en comento (aplica dictámenes N°s. 14.064, de 2013, y E5666, de
2020).
Así, corresponde a los municipios evaluar las condiciones en que se encuentran los requirentes de la
asistencia social -los que deben ser habitantes de la comuna de que se trate, atendido que las funciones
municipales deben ejercerse dentro del respectivo territorio local-, a través de los correspondientes
informes sociales, considerando para tales efectos los métodos, sistemas y procedimientos que estimen
más adecuados, siempre que ellos sean objetivos y de aplicación general (aplica criterio contenido en los
dictámenes N°s. 55.950 y 68.412, ambos de 2012).
Luego, no se advierte impedimento para que las municipalidades requirentes, en ejercicio de sus
facultades relacionadas con la asistencia social y cumpliendo con las exigencias mencionadas, puedan
prestar la ayuda por la que se consulta a sus vecinos (aplica criterio contenido en dictamen N° 5.122, de
2012).
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