Revoluciones de La Luna

Revoluciones de la Luna
Cara oculta de la Luna iluminada por el sol, mientras cruza entre la cámara del DSCOVR y la Tierra.
La Luna tarda en dar una vuelta alrededor de la Tierra 27 d 7 h 43 min si se considera el giro
respecto al fondo estelar (revolución sideral), pero 29 d 12 h 44 min si se la considera respecto
al Sol (revolución sinódica) y esto es porque en este lapso la Tierra ha girado alrededor del Sol
(ver mes). Esta última revolución rige las fases de la Luna, eclipses y mareas lunisolares.
Como la Luna tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre sí misma que en torno a la
Tierra, presenta siempre la misma cara hacia el planeta. Esto se debe a que la Tierra, por un
efecto llamado gradiente gravitatorio, ha frenado completamente a la Luna. La mayoría de los
satélites regulares presentan este fenómeno respecto a sus planetas. Así pues, hasta la época
de la investigación espacial (Luna 3) no fue posible ver la cara lunar oculta, que presenta una
disimetría respecto a la cara visible. El Sol ilumina siempre la mitad de la Luna (excepto en los
eclipses de luna), que no tiene por qué coincidir con la cara visible, produciendo las fases de
la Luna. La inmovilización aparente de la Luna respecto a la Tierra se ha producido porque la
gravedad terrestre actúa sobre las irregularidades del globo lunar de forma que en el
transcurso del tiempo la parte visible tiene 4 km más de radio que la parte no visible, estando
el centro de gravedad lunar desplazado del centro lunar 1,8 km hacia la Tierra.
 Revolución sinódica: es el intervalo de tiempo necesario para que la Luna vuelva a tener
una posición análoga con respecto al Sol y a la Tierra. Su duración es de 29 d 12 h 44 min
2,78 s. También se le denomina lunación o mes lunar.
 Revolución sideral: es el intervalo de tiempo que le toma a la Luna volver a tener una
posición análoga con respecto a las estrellas. Su duración es de 27 d 7 h 43 min 11,5 s.
 Revolución trópica: es el lapso necesario para que la Luna vuelva a tener igual longitud
celeste. Su duración es de 27 d 7 h 43 min 4,7 s.
 Revolución draconítica: es el tiempo que tarda la Luna en pasar dos veces consecutivas
por el nodo ascendente. Su duración es de 27 d 5 h 5 min 36 s.
 Revolución anomalística: es el intervalo de tiempo que transcurre entre 2 pasos
consecutivos de la Luna por el perigeo. Su duración es de 27 d 13 h 18 min 33 s.
Movimiento de traslación lunar

Fases de la Luna vistas desde el hemisferio norte (desde el hemisferio sur su orden es inverso).
El hecho de que la Luna salga aproximadamente una hora más tarde cada día se explica
conociendo la órbita de la Luna alrededor de la Tierra. La Luna completa una vuelta alrededor
de la Tierra aproximadamente en unos 28 días. Si la Tierra no rotase sobre su propio eje,
sería muy fácil detectar el movimiento de la Luna en su órbita. Este movimiento hace que la
Luna avance alrededor de 12° en el cielo cada día. Si la Tierra no rotara, lo que se vería sería
la Luna cruzando la bóveda celeste de oeste a este durante dos semanas, y luego estaría dos
semanas ausente (durante las cuales la Luna sería visible en el lado opuesto del Globo).
Sin embargo, la Tierra completa un giro cada día (la dirección de giro es también hacia el
este). Así, cada día le lleva a la Tierra alrededor de 50 minutos más para estar de frente con la
Luna nuevamente (lo cual significa que se puede ver la Luna en el cielo). El giro de la Tierra y
el movimiento orbital de la Luna se combinan, de tal forma que la salida de la Luna se retrasa
del orden de 50 minutos cada día.
Teniendo en cuenta que la Luna tarda aproximadamente 28 días en completar su órbita
alrededor de la Tierra, y esta tarda 24 horas en completar una revolución alrededor de su eje,
es sencillo calcular el «retraso» diario de la Luna.
Mientras que en 24 horas la Tierra habrá realizado una revolución completa, la Luna solo
habrá recorrido un 1/28 de su órbita alrededor de la Tierra, lo cual expresado en grados de
arco da:
Si ahora se calcula el tiempo que la Tierra en su rotación tarda en recorrer este arco,
da los aproximadamente 50 minutos que la Luna retrasa su salida cada día.

Para notar el movimiento de la Luna en su órbita, hay que tener en cuenta su
ubicación en el momento de la puesta de Sol durante algunos días. Su movimiento
orbital la llevará a un punto más hacia el este en el cielo en el crepúsculo cada día.
Movimiento de rotación
La Luna gira sobre un eje de rotación que tiene una inclinación de 88,3° con respecto
al plano de la eclíptica de la Tierra, por tanto casi perpendicular. Dado que la duración
de los dos movimientos es la misma, la Luna presenta a la Tierra constantemente el
mismo hemisferio. La Luna tarda 27,32 días en dar una vuelta sobre sí misma.
Traslación de la Luna alrededor del Sol

Al desplazarse en torno del Sol, la Tierra arrastra a su satélite y la forma de la
trayectoria que esta describe es una curva de tal naturaleza que dirige siempre su
concavidad hacia el Sol.
La velocidad con que la Luna se desplaza en su órbita alrededor de la Tierra es
de 1 km/s.
Libraciones
Artículo principal: Libración
Libración.
Debido a la excentricidad de la órbita lunar, la inclinación del eje de rotación de la

Luna con respecto al plano de la eclíptica y al movimiento de rotación de la Tierra en
el curso de una revolución sideral, se logra ver, desde la Tierra, un 59 % de la
superficie de la Luna —en vez del 50 %—, como si estuviese animado de ligeros
balanceos de este a oeste y de norte a sur. Estos movimientos aparentes se conocen
con el nombre de libraciones.
Libración en longitud
Se debe a que el movimiento de rotación de la Luna es uniforme mientras que su
velocidad angular no lo es. Es máxima en el perigeo y mínima en el apogeo. Debido a
esa Libración el satélite tiene un balanceo de oriente a poniente, gracias al cual se
logra ver la superficie convexa correspondiente a la de un huso de 7°.
Libración en latitud
Es debido a la inclinación del eje de rotación de la Luna con respecto al plano de su
órbita y a la eclíptica. Dicho eje forma un ángulo de 88° 30′ con el plano de la eclíptica
y como el de la órbita lunar es de 5° con respecto a la eclíptica, entonces el ángulo
formado con el eje de rotación de la Luna con el plano de su órbita es de 6° 30′. Por lo
tanto, no solo pueden verse el polo norte y el polo sur de la Luna sino que se logra ver
6° 30′ más allá del polo sur. Esta libración es una especie de cabeceo de norte a sur
en un tiempo que no es igual a una revolución sideral pues es de 27,2 días.
Libración diurna
Se debe al hecho de que el radio terrestre no es despreciable con respecto a la
distancia a la Luna. El valor de esta libración es de casi un grado, valor aproximado a
su grado de paralaje.

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