HISTORIA DE ESPAÑA

2º BACHILLERATO

TEMA 10. GUERRA COLONIAL Y CRISIS DE 1898.

1. Introducción
2. La pérdida del Imperio
2.1 La pérdida de las colonias
3. Consecuencias: la paz de parís y el imperialismo de EEUU
3.1. La Paz de París
3.2 Los nuevos países en el ámbito de influencia norteamericano.
4. El despertar de las conciencias: la crisis del 98 vista por los intelectuales.
5. El Regeneracionismo.
6. La Generación de 1898.
7. Conclusión

1. INTRODUCCIÓN

La etapa histórica que va, aproximadamente, desde mediados del siglo XIX hasta la I Guerra Mundial es
la de la eclosión del colonialismo o imperialismo originado por la superioridad económica y militar de los
países industrializados sobre pueblos atrasados.
Las antiguas potencias coloniales originadas en la Edad Moderna -España, Portugal, Francia, Holanda,
Inglaterra- se comportarán de forma diferente según su modernización industrial, ampliando sus imperios
o perdiéndolos. Este último es el caso de España en este período.
Para intentar mantener el prestigio internacional, se intentarán nuevas aventuras exteriores, claramente
por encima de nuestras posibilidades, al mismo tiempo que se acaba perdiendo el imperio antiguo. Es el
caso de Marruecos, que revelará la farsa del imperialismo español y del propio sistema político de la
Restauración.
Así pues, tratamos en este tema la guerra colonial, con la pérdida de las últimas posesiones de nuestro
imperio, asistiremos al intento de crear uno nuevo en África y contemplaremos la fuerte crisis del 98, en
sus aspectos, económico, social, político e ideológico-cultural.

2. LA PÉRDIDA DEL IMPERIO

PUERTO RICO, fue descubierto por Cristóbal Colón en su segundo viaje (1493). También allí se crean
grandes plantaciones de caña de azúcar trabajadas por esclavos negros, y en el siglo XVIII se creó la
«Compañía de Barcelona» en régimen de monopolio. En conclusión, España se nutría de su tabaco y su
azúcar y, a la par, les vendían el trigo castellano y los textiles catalanes: La burguesía de las islas prefería
un mercado, tanto para vender sus productos como para comprar, más moderno y dinámico (EE.UU.) y
no el que intenta imponer el arancel proteccionista español: Cuba y Puerto Rico venden, a finales del
XIX, la mayor parte de sus productos a EE.UU. en un comercio controlado por España (de ser
independientes ganarían más con esa venta) y compran productos de EE.UU. sujetos a un fuerte arancel
que los encarece (casi obligando a que se compren los productos procedentes de España). Esto último
molesta a EE.UU., que no vende sus productos, y a Cuba Puerto Rico, que tienen que comprarlos más
caros: España sobra.

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FILIPINAS
El Imperio español poseía también varias islas en Asia y Micronesia: Las Islas Carolinas, conquistadas en
1543, durante el reinado de Carlos V, por quien llevan el nombre y las Islas Marianas (al este de las
Filipinas), descubiertas por Magallanes y conquistadas por Legazpi en 1571. Pero, sobre todo, las islas
Filipinas –así llamadas en honor de Felipe II– conquistadas también por Legazpi (1565–1571). Filipinas
fue el intermediario comercial entre Asia y América: en 1785 se fundó la Compañía gaditana de Filipinas,
en régimen de monopolio, para la exportación a China de plata mexicana y la venta en América de
especias y sedas orientales que luego se traían a España (galeón de Manila). A principios del siglo XIX,
España logró la unificación del archipiélago, hasta entonces dividido en multitud de tribus independientes.
EE.UU. está creando en ese momento su imperio en el Pacífico y estima que Filipinas podría ser una
excelente base para controlar el mercado chino.

CUBA
Fue descubierta por Colón en su primer viaje (1492) y colonizada por Diego de Velázquez (lugarteniente
de Diego Colón). Desde el siglo XVI, la isla proporcionaba a España azúcar y tabaco, mediante
plantaciones trabajadas por esclavos negros africanos. A mediados del XVIII, dicho comercio fue
monopolizado por la «Real Compañía de comercio de La Habana». Con la pérdida del imperio español de
América, la inversión española se centra en la explotación de estas islas.
El capitán general era la autoridad suprema de Cuba y tenía poderes que equivalían a los de un monarca
absoluto, ya que podía suspender la legislación vigente en España. Pero, desde el Trienio Liberal (1820–
23) los cubanos exigen el fin del régimen esclavista y se inició una concienciación independentista.

2.1 LA PÉRDIDA DE LAS COLONIAS

PUERTO RICO
Desde la segunda mitad del XIX se suceden en Puerto Rico levantamientos independentistas. Desde1868,
nacen guerrillas independentistas, lideradas por Emeterio Betances, muy influenciado por José Martí
(líder de la independencia cubana). En 1868 se inició un levantamiento tras el llamado
«Grito de Lares» (casi contemporáneo a la revolución en España). La sublevación fue sofocada, pero
la persistente resistencia obligó a España a abolir la esclavitud (1873, durante la I República) y finalmente
en 1897 concede autonomía la isla. En 1898, durante la guerra hispano–norteamericana el ejército
estadounidense ocupó militarmente la isla y disolvió el gobierno autónomo.

FILIPINAS
En Filipinas existían movimientos nacionalistas desde 1870, contra la tiranía de los ricos terratenientes
españoles. En 1892, los nacionalistas son organizados por José Rizal. En 1896 estalló una rebelión que fue
fácilmente sofocada por España. Rizal fue ajusticiado. No obstante, en 1897 el general Aguinaldo,
apoyado por Estados Unidos, reanudó la lucha. Al año siguiente, aprovechando la guerra entre España y
Estados Unidos (1898), ocupó todo el territorio excepto Manila, apoyado por la flota norteamericana del
Pacífico, que destruyó la escuadra española en Cavite (abril de 1898).

CUBA
La Independencia cubana se logra a raíz de tres guerras sucesivas:

-LA GUERRA DE LOS DIEZ AÑOS (1868–1878).

En octubre de 1868, se inició la primera guerra de la independencia cubana: la Guerra de los Diez años
(1868–78) o Guerra Larga, con el llamado «Grito de Yara». Fue liderada por Céspedes, Gómez y Maceo,
animada por los hacendados criollos y contó con el apoyo popular al prometer el fin de la esclavitud en la
isla. Su foco principal se situó en el este de la isla –la mitad más pobre–. En 1869, Céspedes fue elegido
presidente de la República cubana en armas y los esclavos fueron liberados enel territorio rebelde.
Durante la Monarquía de Amadeo de Saboya (1871–1873) se produce una lucha ideológica por el tema

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de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico. España se divide entre:

*Abolicionistas: constituidos por dirigentes republicanos (Castelar, Pi i Margall) y algunos intelectuales
como Giner de los Ríos.
*Antiabolicionistas: la alta burguesía española con grandes plantaciones de azúcar y tabaco en la isla,
liderados por el marqués de Manzanedo.
El gobierno de Amadeo de Saboya intentó abolir la esclavitud y realizar reformas políticas, pero la
negativa de los sectores económicos españoles con intereses en Cuba frustró su intento de solución
pacífica.
Las divisiones internas del ejército libertador permitieron el triunfo español en la Guerra de los Diez
Años: Cánovas envió un ejército de 70.000 hombres al frente de general Martínez Campos quien logró la
pacificación. Finalmente se firmó la Paz de Zanjón (febrero de 1878) ya durante el reinado de Alfonso
XII (el "rey pacificador"), que otorgaba:
–Amplía amnistía a los guerrilleros: se permite la salida de las islas de los disidentes cubanos.
–Un régimen de autonomía análogo al de Puerto Rico: legalidad de los partidos políticos, representación
cubana en las cortes españolas, libertad de expresión, etc. Pero las concesiones parecieron escasas.

-LA «GUERRA CHIQUITA» (1879–80)

Un sector minoritario de guerrilleros (encabezado por Antonio Maceo) continuó la lucha dando lugar
a la llamada «GUERRA CHIQUITA» (1879–80), que tuvo escasa significación. Maceo tuvo que exilarse
de Cuba. Pero la ceguera de Cánovas provocaría la definitiva guerra de independencia.

-LA GUERRA DE INDEPENDENCIA CUBANA (1895–1898)

La guerra había arruinado la agricultura y las fortunas criollas y españolas. Entonces EE.UU. vio su
oportunidad y empezó a invertir en las plantaciones con vistas a su comercialización. Ante el temor de un
nuevo colonialismo norteamericano surgen nuevos grupos independentistas, liderados por el escritor José
Martí –de padres españoles– quien, instalado en Nueva York desde 1881, fundó en dicha ciudad el
Partido Revolucionario Cubano en 1892 e inició la preparación de la definitiva guerra de independencia.

–Durante el gobierno Largo de Sagasta (1886–1890) se abolió la esclavitud en la isla (1886), pero las
Cortes rechazaron ampliar su autonomía. Además, España mantuvo fuertes aranceles proteccionistas en
Cuba para impedir la llegada a la isla de productos norteamericanos. Por este motivo, el presidente
norteamericano McKinley amenazó con cerrar las puertas del mercado estadounidense al azúcar y el
tabaco cubanos.
José Martí y el P. Revolucionario Cubano organizan la oposición tanto al dominio español como al
norteamericano en Cuba. En 1895 estalla en Cuba una Rebelión Independentista, tras el llamado
«Grito de Baire» (lugar donde comenzó la revuelta en 24 de febrero).
–La insurrección comenzó en la parte oriental de la isla. Martí contó con el apoyo de prestigiosos
guerrilleros que habían adquirido experiencia en la Guerra de los Diez Años (Maceo y Gómez) que
extienden la guerra a la parte occidental, tradicionalmente menos rebelde. Martí murió en combate en
mayo de 1895, pero sus tropas siguieron hostigando a las tropas españolas.
–El gobierno de Cánovas envió un ejército de 37.000 soldados al frente del general Martínez Campos
(nombrado gobernador de la isla), pero no logró sus objetivos. Unos años después, en 1896, Martínez
Campos fue sustituido, por general Valeriano Weyler, con un nuevo ejército de 140.000 hombres (para un
total de 200.000 soldados). Weyler practicó severos sistemas de represión: practicó la táctica de tierra
quemada y obligó a los campesinos a concentrarse en aldeas cerradas para aislarlos de las tropas
rebeldes (son los primeros “campos de concentración” de población civil: morían sin cesar) y poder así
vencer a las guerrillas.
Una comisión norteamericana protestó en España por estas medidas. Pese a ello, las tropas españolas no
eran capaces de dominar la rebelión. Sólo en 1897 el ejército español tuvo 25.000 bajas. Unamuno critica
la guerra en sus artículos ¡Paz, paz, paz! o «Pero qué hace Weyler».
Tras el asesinato de Cánovas del Castillo (agosto 1897), el nuevo gobierno liberal de Sagasta

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sustituyó a Weyler por el general Blanco, y concedió cierta autonomía a Cuba (noviembre, 1897):
Sufragio universal, promete una constitución cubana por la cual el gobernador tendría un papel
semejante al del rey español, igualdad de derechos con los peninsulares y autonomía arancelaria. Pero
ya era demasiado tarde: La debilidad española animó a EE.UU. A intervenir en la guerra. En 1898
envió el acorazado Maine a la bahía de La Habana con el pretexto de salvaguardar los intereses
norteamericanos y las vidas de sus súbditos. El 15 de febrero de 1898 tuvo lugar la voladura o
explosión del acorazado Maine que costó la vida a 260 hombres de la tripulación pero a pocos oficiales,
que estaban en una fiesta en la ciudad. Al parecer la voladura pudo ser provocada por los propios
americanos o fue un accidente fortuito; el caso es que la prensa estadounidense – movida por intereses
económicos– lanzó una campaña acusando a España. Dos meses después (18 de abril de 1898) el
Congreso y el Senado norteamericanos declaran la guerra a España en Cuba y Filipinas, con el pretexto
de que ambas debían ser estados independientes. La Guerra Hispano– Norteamericana tuvo pues dos
frentes: Cuba y Filipinas.

En mayo de 1898, España envió una flota al Caribe para defender Cuba y Puerto Rico, al mando del
almirante Cervera siendo destruida en la bahía de Santiago de Cuba (julio 1898) por los barcos
americanos blindados y con cañones de mayor alcance (se ordenó al almirante que saliera del puerto pese
a que los barcos americanos estaban apostados en la bocana: sólo tuvieron que disparar uno a uno a
todos los que iban saliendo hasta hundirlos mientras los cañones españoles no llegaban a los barcos de
EE.UU.). Las tropas americanas desembarcaron en Cuba y ocuparon fácilmente la isla. Pero EE.UU. en
ningún momento reconoció al gobierno independiente de Cuba.

3. CONSECUENCIAS: LA PAZ DE PARÍS Y EL IMPERIALISMO DE EE.UU.

3.1. La Paz de París

Tras las derrotas de Cuba y Filipinas, las Cortes Españolas estudian las condiciones de paz impuestas por
el presidente norteamericano, Mckinley. España aceptó la mediación de Francia y pidió la Paz.
Finalmente se firmó la PAZ DE PARÍS (10 de diciembre de 1989) cuyas cláusulas más importantes
incluían:
– Independencia de Cuba.
– Cesión a Estados Unidos de Puerto Rico y de Guam (la mayor de las islas Marianas)
– Cesión a Estados Unidos de Filipinas a cambio de una compensación económica de escasa
importancia.
Un poco después, en febrero de 1899, España vendió a Alemania los archipiélagos de Marianas,
Carolinas y Palaos. Era el fin definitivo del Imperio colonial español

3.2 Los nuevos países en el ámbito de influencia norteamericano.

El desastre español del 1898 abrió las puertas del colonialismo norteamericano:

EL CASO DE CUBA. Tras su independencia, Cuba elaboró una constitución en la que se incluyó la
enmienda Platt (1901) que daba derechos a EE.UU. para intervenir militarmente en la isla y establecer
bases militares en 1902: Guantánamo y la isla de Pinos.
–La resistencia cubana a estas medidas provocó una segunda ocupación de 1906 a 1909. Tras su
independencia, los cubanos intentaban vender su tabaco y azúcar en EE.UU., pero se encontraron con
tarifas arancelarias muy altas. Para colmo tampoco podían vender sus cosechas en Europa, ya que
Estados Unidos logró la garantía de que sólo con sus beneplácito podrían los cubanos vender allí sus
productos.
–En enero de 1934 Fulgencio Batista da un golpe de estado con el apoyo norteamericano. En 1952 el
propio Batista instaura una dictadura militar y potencia la penetración de capital norteamericano
–La dependencia cubana de EE.UU. se prolongará hasta la «Revolución comunista» dirigida por Fidel
Castro y su principal colaborador, Ernesto «Che» Guevara (1956–1959).

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FILIPINAS. Desde 1898, Filipinas pasa a depender de EE.UU., que instauró un régimen de ocupación y
se dedicó a explotar las riquezas del país. Solo en 1935, una vez afianzadas las empresas norteamericanas,
se aprobó una Constitución que establecía la autonomía interna. EE.UU. concedió la plena independencia
a Filipinas en 1946, pero los dirigentes del nuevo Estado (Acuña Rojas, Quirino, y Fernando Marcos)
mantendrán posiciones conservadoras y defensoras de los intereses estadounidenses.

PUERTO RICO. En 1900, la Ley Foraker estableció un gobierno civil en la isla designado por el
presidente de EE.UU. y se multiplican las empresas americanas dedicadas a la caña de azúcar. En
1917(ley Jones) se concede a los portorriqueños la ciudadanía estadounidense, aunque no les concedió los
derechos electorales. Desde 1952, Puerto Rico es un Estado Libre Asociado de Estados Unidos, aunque sus
habitantes han rechazado en varias ocasiones convertirse en el estado 51o de la Unión. La última vez en
diciembre de 1998.

OCEANÍA También EE.UU. mantiene estrechos contactos con las antiguas islas españolas de Oceanía.

4. EL DESPERTAR DE LAS CONCIENCIAS: LA CRISIS DEL 98 VISTA POR LOS

INTELECTUALES.

CRISIS ECONÓMICA, SOCIAL Y POLÍTICA, MÁS VISIBLE TRAS LA DERROTA.

Según Tuñón de Lara, la crisis del 98 puso a la luz todas las miserias de España, fue una crisis total que
afectó a todas las estructuras de la sociedad española. Los años finales de la Regencia de María Cristina
de Habsburgo viven una profunda crisis en varios sentidos:

a) Crisis económica. Entre 1876 y 1886 España vive un período de esplendor económico, sobre todo en
Cataluña donde se habla de la «fiebre del oro». Sin embargo, a partir de 1886 se produce una aguda crisis
caracterizada por la inflación y la disminución del comercio exterior (la llamada crisis finisecular del
siglo XIX), acentuada con la pérdida de sus últimas colonias, amén de la quiebra de la hacienda,
producida por los gastos y deudas de la guerra colonial.

b) Crisis política. La oposición republicana, obrera y nacionalista, que tratan de poner fin a la farsa
caciquil de la que habla el profesor Carlos Seco.

c) Crisis social. La crisis económica repercute en el ámbito social, provocando un intenso paro. Ello
deriva a su vez en huelgas y terrorismo anarquista: acciones de la Mano Negra en Cádiz, bomba del Liceo
de Barcelona (1893), asesinato de Cánovas por un anarquista italiano (1897). El desarrollo industrial en
algunas zonas acrecentó el peso de la clase obrera que se enfrenta a unos patrones intransigentes.

d) Crisis militar. Se viene abajo el mito del imperio español, coincidiendo precisamente con la
construcción de los imperios coloniales en África y Asia por parte de las potencias europeas. Además, los
soldados y oficiales de Cuba y Filipinas –después de sufrir los estragos de las enfermedades tropicales y l
guerra de guerrillas– llegan a España y comprueban que nadie les agradecía sus servicios. Después de
1900, muchos soldados se sintieron mal pagados, mientras la oficialidad era enorme (500 generales y
24.000 oficiales) para un ejército de 50.000 soldados en servicio activo. Los políticos sabían de la clara
inferioridad española y pese a ello fomentaron un clima prebélico triunfalista. Todos los partidos
apoyaron al Gobierno (aunque alguno, como Sabino Arana, felicitó al presidente de los EE.UU. por su
victoria). La derrota supuso pues una desilusión mayor en la opinión pública. Muchos políticos y
escritores atacaban al ejército, al que consideraban un gasto inútil. Los oficiales, indignados, se alejaron
del sistema parlamentario. La prensa extranjera presentó a España como un país hundido, con un ejército
ineficaz y un sistema político corrupto. Pero la crisis de 1898 más que política o económica fue sobre
todo una crisis moral o ideológica, de la cual derivarán algunos movimientos como el Regeneracionismo
y la Generación de 1898.

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5. EL REGENERACIONISMO.
Fue una corriente político–ideológica surgida tras el desastre de 1898 (pérdida de Cuba, Filipinas y
Puerto Rico) cuyo objetivo era buscar soluciones para una verdadera regeneración del país en el terreno
político, social y económico, y situar a España al mismo nivel que los países más avanzados de Europa.
Sus figuras más representativas fueron:

–Valentín Almirall en su «España, tal como es» (1885) critica el turnismo basado en el caciquismo y el
falseamiento electoral, y afirmaba que España solo era superior al resto de países europeos en deuda
pública y en número de generales.
–Santiago Alba (1872–1949) en su obra «Los problemas de España» habla de un país dominado por la
«coalición de los estómagos» formada por terratenientes, rentistas, profesionales liberales, funcionarios
del estado y militares.

«Redimamos primero a esos millones de españoles que no saben leer y escribir, que no conocen la luz a
fines del siglo de las luces. Dignifiquemos el magisterio y la escuela pública. Suprimamos bachilleres y
prodiguemos agricultores, comerciantes e industriales. Restemos institutos y multipliquemos Escuelas de
Artes y Oficios. No aspiremos a empollar un sabio, sino a educar muchos millones de hombres ...»

–Y sobre todo JOAQUÍN COSTA (1848–1911), político y escritor de fines del XIX, fue diputado
republicano y alcanzó una extraordinaria popularidad con sus obras: «maestro, escuela y patria» y
«Oligarquía y caciquismo». Su programa se resumía en las siguientes propuestas:
a) Aumento de escuelas primarias y del Bachillerato, idea recogida en su lema «despensa y escuela». Sus
ideas tuvieron cierto eco y a finales del XIX se acelera el proceso de alfabetización, sobre todo en la mitad
norte del país, mientras que en el sur se mantendrán tasas de analfabetismo superiores al 50%
b) La Recuperación económica a través de una profunda reforma agraria y el desarrollo de políticas
hidráulicas.
c) Defiende la necesidad de un «cirujano de hierro», es decir un gobernante autoritario que, con carácter
temporal, modernizara y solucionara los graves problemas de España. En 1900, el propio Costa fundó un
nuevo partido político, la Unión Nacional cuyo lema era “despensa y escuela” y “ponerle siete llaves al
sepulcro del Cid”.

El Regeneracionismo tuvo su influencia en la política. El primer gobierno regeneracionista fue el

gobierno de Silvela–Polavieja (dic. 1898–1901) que pretendió llevar a cabo una «revolución desde
arriba». Pero el regeneracionismo político ocupará también el Gobierno Largo de Maura (1907– 1909) y
el gobierno liberal de Canalejas (1910–1912) que tratan de modernizar el país desde distintas
perspectivas. También se autojustifica como tal la dictadura de Primo de Rivera.

6. LA GENERACIÓN DE 1898.

Fue una generación de intelectuales que viven la crisis de 1898 y tratan de analizar las causas del
«desastre» y propiciar la regeneración de España, aunque cada uno de ellos adoptó una actitud diferente.
Sus principales representantes fueron Miguel de Unamuno, José Martínez Ruiz, «Azorín», Pío Baroja,
Ramiro de Maeztu, Antonio Machado o Ramón Maria del Valle Inclán. Cultivaron géneros variados
(ensayo, novela, teatro o poesía). Aunque de ideologías dispares todos ellos denuncian el alejamiento
entre la política y la vida real del país, y buscan las señas de identidad de España. Finalmente, el teatro
popular culpó a Estados Unidos del desastre español.

7. CONCLUSIÓN La pérdida del imperio colonial afirma la debilidad española, que pasa a potencia de
tercera fila. El intento de retener las colonias, especialmente Cuba para no caer más no pasa de una farsa,
igual que el sistema de la Restauración. Este sistema político traerá graves problemas a España: Semana
trágica de 1909, dictadura de Primo de Rivera, ejército africano sobredimensionado y agresivo, básico en la
Guerra civil,...será así como termine el siglo XIX para España.

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