El Buen Vivir y los Derechos de la Naturaleza

en las nuevas constituciones de Bolivia y Ecuador.

Raul Fernando Campusano Droguett1

RESUMEN: La finalidad de este trabajo es levantar algunas reflexiones iniciales

respecto del sentido y alcance de una nueva aproximación a los temas del buen
vivir y los derechos de la naturaleza en el contexto del derecho y política
internacional del medio ambiente contemporáneo y lo dispuesto por las nuevas
constituciones de Bolivia y Ecuador. Luego de analizar los textos constitucionales
mencionados se presentarán algunas reflexiones doctrinarias y el análisis
jurisprudencial de un caso en que la personalidad jurídica de la naturaleza fue su
aspecto central y novedoso.

PALABRAS CLAVE: buen vivir, derechos de la naturaleza, Constitución de Bolivia,

Constitución de Ecuador, derecho internacional del medio ambiente, principios de
derecho internacional del medio ambiente, política ambiental, antropocentrismo,
biocentrismo.

1. Introducción
La finalidad de este trabajo es levantar algunas reflexiones iniciales respecto del
sentido y alcance de una nueva aproximación a los temas del buen vivir y los
derechos de la naturaleza en el contexto del derecho y política internacional del
medio ambiente contemporáneo y lo dispuesto por las nuevas constituciones de
Bolivia y Ecuador.

La metodología es descriptiva, esto es, se analizan las normas jurídicas de las

constituciones estudiadas. También se presentan algunas opiniones doctrinarias
relevantes. Luego se presenta un caso jurisprudencial en que se demandó usando
las herramientas y causales que abre la nueva constitución de Ecuador. Finalmente,
en la conclusión se señalan algunas reflexiones que podrían servir de base a
posteriores reflexiones e investigaciones académicas.

Tradicionalmente han sido considerados sujetos de derechos solo las personas, ya

sean naturales o jurídicas, es decir, los únicos capaces de actuar en una relación
jurídica, considerando todo lo demás como el objeto de la relación jurídica creada o
reconocida por el ordenamiento jurídico. Ésta es la posición tradicional jurídica
romanista, donde se establece la teoría antropocéntrica que percibe al ser humano

1
Abogado Universidad de Chile; Master en Derecho, Universidad de Leiden, Países Bajos; Master of Arts,
Universidad de Notre Dame, Estados Unidos; Profesor de Derecho Internacional y Ambiental; Director de la
Escuela de Postgrado, Universidad del Desarrollo.

1
como el centro del universo y a la naturaleza, en la medida que le sea útil la protege,
o sea, se protege ya que su deterioro pone en evidente riesgo las condiciones de
una vida adecuada, en el ámbito ambiental, para los seres humanos.

2. Planteamiento del tema

“En tiempos inmemoriales se erigieron montañas, se desplazaron ríos, se formaron
lagos. Nuestra amazonia, nuestro chaco, nuestro altiplano y nuestros llanos y valles
se cubrieron de verdores y flores. Poblamos esta sagrada Madre Tierra con rostros
diferentes, y comprendimos desde entonces la pluralidad vigente de todas las cosas
y nuestra diversidad como seres y culturas.” Esta frase no es parte de un poema,
sino del Preámbulo de la nueva Constitución de Bolivia, que entró en vigencia el
año 2009, luego ser aprobada en un referéndum con un 90,24% de participación.2
El mismo texto indica que se trata de algo diferente a una reforma constitucional:
“Asumimos el reto histórico de construir colectivamente el Estado Unitario Social de
Derecho Plurinacional Comunitario,3 que integra y articula los propósitos de avanzar
hacia una Bolivia democrática, productiva, portadora e inspiradora de la paz,
comprometida con el desarrollo integral y con la libre determinación de los
pueblos.”4 En realidad, se trata de un acto refundacional. “Nosotros, mujeres y

2
Ximena Soruco intenta conceptualizar y contextualizar el proceso constituyente boliviano y así, se pregunta
“qué proyectos políticos se explicitan de la posición de los sujetos indígena-populares y autonomistas frente
a la tierra y los recursos naturales? Es decir, intentamos analizar los planteamientos centrales de la nueva
Constitución Política del Estado (nCPE) en el tema tierra y recursos naturales, como el resultado de una
correlación de fuerzas entre estos sujetos y sus proyectos, en el horizonte de posibilidades de construcción
de un Estado plurinacional.” SORUCO, Ximena. Los recursos naturales como condición de posibilidad del
Estado Plurinacional. A Closer Look: Bolivia's New Constitution. International Institute for Democracy and
Electoral Assistance. San Andrés, La Paz. 2010, página 599.

3
Aparicio, citando a Prada, dice que “hay quien se atreve a afirmar que “el Estado-nación ha muerto, nace el
Estado plurinacional, comunitario y autonómico. ¿Cuáles son las condiciones, las características, la estructura,
los contenidos y las formas institucionales de este Estado? Su condición plurinacional, no en el sentido del
multiculturalismo liberal, sino en el sentido de la descolonización, en el sentido de la emancipación de las
naciones y pueblos indígenas originarios (…), a partir de la creación de un nuevo mapa institucional,
encaminado a la incorporación de las instituciones indígenas a la forma de Estado.” APARICIO, Marco. Hacia
una justicia social, cultural y ecológica: el reto del Buen Vivir en las Constituciones de Ecuador y Bolivia.
Universidad de Girona, 2011. Página 21.

4
La nueva Constitución de Bolivia también tiene detractores. En efecto, Gustavo Coronel, ex director de
Petróleos de Venezuela (1976-79) y representante en Venezuela de Transparencia Internacional (1996-2000),
ha dicho que “La nueva constitución de Bolivia es un documento de una triste hermosura, una especie de
curiosidad antropológica en el Siglo XXI. Representa un explicable intento de restituir a la población indígena
los derechos y presencia en la vida del país que se le habían quitado o escamoteado durante años de
turbulenta historia. En general, sin embargo, sus redactores han hecho oscilar el péndulo con tanto vigor que
han llevado el documento al otro extremo, a ser casi racista, excluyente y discriminatorio contra importantes
sectores de la población diferentes a la población indígena. Este documento, con sus innegables buenas
intenciones, parece consagrar la naturaleza tribal, federativa, de una nación que no termina de encontrar una
sólida identidad colectiva. Menciona explícitamente las naciones indígenas y los sectores afro-bolivianos pero
2
hombres, a través de la Asamblea Constituyente y con el poder originario del pueblo,
manifestamos nuestro compromiso con la unidad e integridad del país. Cumpliendo
el mandato de nuestros pueblos, con la fortaleza de nuestra Pachamama y gracias
a Dios, refundamos Bolivia. Honor y gloria a los mártires de la gesta constituyente y
liberadora, que han hecho posible esta nueva historia.”5
El artículo 8. I. dispone que “El Estado asume y promueve como principios ético-
morales de la sociedad plural: ama qhilla, ama llulla, ama suwa (no seas flojo, no
seas mentiroso ni seas ladrón), suma qamaña (vivir bien), ñandereko (vida
armoniosa), teko kavi (vida buena), ivi maraei (tierra sin mal) y qhapaj ñan (camino
o vida noble).”6
En materia de medio ambiente y recursos naturales, la Constitución de Bolivia
dedica numerosos párrafos haciéndose cargo y subrayando su compromiso con el
tema. El artículo 349.I señala que “Los recursos naturales son de propiedad y
dominio directo, indivisible e imprescriptible del pueblo boliviano, y corresponderá al
Estado su administración en función del interés colectivo.” Por su parte, el artículo
373.II., dispone que “Los recursos hídricos en todos sus estados, superficiales y
subterráneos, constituyen recursos finitos, vulnerables, estratégicos y cumplen una
función social, cultural y ambiental. Estos recursos no podrán ser objeto de
apropiaciones privadas.”7
Casi en paralelo, el año 2008, Ecuador aprobaba por consulta popular el texto
presentado por la Asamblea nacional Constituyente. La nueva constitución de
Ecuador dice en su artículo primero que “los recursos naturales no renovables del
territorio del Estado pertenecen a su patrimonio inalienable, irrenunciable e
imprescriptible.” El artículo 10 en su segundo inciso establece que “la naturaleza
será sujeto de aquellos derechos que le reconozca la Constitución.” Esto no se
encuentra en texto constitucional alguno de la región (y probablemente del mundo).
Si hoy en día, en el examen de introducción al derecho de alguna universidad
chilena un alumno expresara creer en lo que dispone el artículo 10 de la constitución
de Ecuador, sería reprobado. Esta idea de titularidad de derecho de entidades no
humanas (y su ficción de persona jurídica) va contra lo que enseñan todos los
profesores de introducción al derecho y derecho civil. O enseñaban.
El artículo 71 desarrolla el concepto al disponer que “la naturaleza o Pachamama,
donde se reproduce y realiza la vida, tiene derecho a que se respete integralmente
su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura,
funciones y procesos evolutivos. Toda persona, comunidad, pueblo o nacionalidad

por ninguna parte se menciona a los euro-bolivianos, quienes son parte tan integral e importante de la
sociedad boliviana como los otros grupos. El documento posee declaraciones muy hermosas pero, en esencia,
su longitud, su naturaleza prolija, su énfasis en hacer al estado garante de una vida maravillosa para la
población, lo convierten en un instrumento de casi imposible cumplimiento.” CORONEL, Gustavo. La Nueva
Constitución de Bolivia. CATO Institute, www.elcato.org 2009. Página 1.

5
Preámbulo de la Constitución de Bolivia.
6
Artículo 8.I, Constitución de Bolivia.
7
Artículo 349.I Constitución de Bolivia.
3
podrá exigir a la autoridad pública el cumplimiento de los derechos de la
naturaleza.”8 El artículo 72 dice que “la naturaleza tiene derecho a la restauración.”9
Bolivia también ha adoptado este concepto de “derechos de la madre tierra.” Cabe
recordar que el 21 de diciembre de 2010, entró en vigor la Ley Nº71 de Derechos
de la Madre Tierra, que tiene por objeto reconocer los derechos de la Madre Tierra,
así como las obligaciones y deberes del estado y de la sociedad para garantizar el
respeto de esos derechos. La madre tierra es un sistema viviente dinámico
conformado por la comunidad indivisible de todos los sistemas de vida y los seres
vivos, interrelacionados, interdependientes y complementarios, que comparten un
destino común.10
La ley enumera un listado de derechos de la madre tierra y establece principios a
su respecto. Por ejemplo, “el Estado en sus diferentes, niveles y la sociedad, en
armonía con el interés común, deben garantizar las condiciones necesarias para
que los diversos sistemas de vida de la Madre Tierra puedan absorber daños,
adaptarse a las perturbaciones, y regenerarse sin alterar significativamente sus
características de estructura y funcionalidad, reconociendo que los sistemas de vida
tienen límites en su capacidad de regenerarse, y que la humanidad tienen límites
en su capacidad de revertir sus acciones”.11

3. Los textos constitucionales y su recepción doctrinaria

Alan Vargas, activista de la Liga de Defensa del Medio Ambiente de Bolivia, ha dicho
que “la Madre Tierra adopta el carácter de sujeto colectivo de interés público, por lo
que ella y todos sus componentes, incluyendo las comunidades humanas, son
titulares de todos los derechos inherentes reconocidos en la misma Ley, por lo que
la aplicación de los derechos de la Madre Tierra debe tomar en cuenta las
especificidades y particularidades de sus diversos componentes, siendo que,
además, los derechos establecidos en la misma Ley no limitan la existencia de otros
derechos inherentes a la Madre Tierra, según su naturaleza.”12
El texto constitucional ecuatoriano tiene vocación refundacional, tal como sucede
con su par boliviano: “El sistema económico es social y solidario; reconoce al ser
humano como sujeto y fin; propende a una relación dinámica y equilibrada entre

8
Artículo 71, Constitución de Ecuador.

9
La naturaleza tiene derecho a la restauración. Esta restauración será independiente de la obligación que
tienen el Estado y las personas naturales o jurídicas de indemnizar a los individuos y colectivos que dependan
de los sistemas naturales afectados. En los casos de impacto ambiental grave o permanente, incluidos los
ocasionados por la explotación de los recursos naturales no renovables, el Estado establecerá los mecanismos
más eficaces para alcanzar la restauración, y adoptará las medidas adecuadas para eliminar o mitigar las
consecuencias ambientales nocivas. Artículo 72, Constitución de Ecuador.

10
Artículo 3 de la Ley Nº71 de Derechos de la Madre Tierra. Bolivia.
11
Artículo 2 de la Ley Nº71 de Derechos de la Madre Tierra. Bolivia.
12
VARGAS LIMA, Alan. El Derecho al Medio Ambiente en la Constitución Política del Estado Plurinacional de
Bolivia. LIDEMA, La Paz, 2011. Página 17.
4
sociedad, Estado y mercado, en armonía con la naturaleza; y tiene por objetivo
garantizar la producción y reproducción de las condiciones materiales e inmateriales
que posibiliten el buen vivir.”13 El buen vivir. Qué es este concepto que parece
permear por todo el texto constitucional ecuatoriano?
El artículo 14 de la constitución dispone que “se reconoce el derecho de la población
a vivir en un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, que garantice la
sostenibilidad y el buen vivir, sumak kawsay.” Así tal cual: sumak kawsay. Qué es
sumak kawsay?14
Para entender el concepto, parece adecuado volver un poco atrás y mirar la
constitución en perspectiva. Como ha señalado Alberto Acosta, economista
ecuatoriano, profesor e investigador de la FLACSO, Ex-ministro de Energía y Minas,
y Expresidente de la Asamblea Constituyente de Ecuador, “toda Constitución
sintetiza un momento histórico. En toda Constitución se cristalizan procesos
sociales acumulados. Y en toda Constitución se plasma una determinada forma de
entender la vida. Una Constitución, sin embargo, no hace a una sociedad. Es la
sociedad la que elabora la Constitución y la adopta casi como una hoja de ruta.”15
Acosta añade que “Además, una Constitución no puede ser simplemente el
resultado de un ejercicio de jurisprudencia clásica, visto desde la lógica de los
entendidos en materia constitucional. Tampoco una Constitución es el producto de
la inspiración de un gobierno o de un grupo de individuos iluminados. Una
Constitución, más allá de su indudable trascendencia jurídica, tiene que ser un
proyecto político de vida en común, elaborado y puesto en vigencia con el concurso
activo de la sociedad.”16
El filósofo ecuatoriano de la Universidad de Tubingen y Viena, David Cortes explica
que sumak kawsay es una forma de entender la vida propia de las comunidades
indígenas andinas: “Éstas conciben el “sumak kawsay” o “buen vivir” como la
participación de los seres humanos en un conjunto vital de carácter cósmico, es
decir, en estrecha relacionalidad, o también armonía, con la naturaleza. Por su
parte, la constitución ecuatoriana retoma el “sumak kawsay”, lo propone como
objetivo de la vida en sociedad, y lo presenta como una “convivencia ciudadana en
diversidad y armonía con la naturaleza”.17

13
Artículo 283, Constitución de Bolivia.
14
Ver el Título VII de la Constitución “Régimen del Buen Vivir.”
15
ACOSTA, Alberto. El Buen Vivir en el camino del post-desarrollo Una lectura desde la Constitución de
Montecristi. Friedrich Ebert Stiftung, Quito, 2010. Página 5.
16
ACOSTA 2010. Página 5.

17
CORTES, DAVID. Genealogía del Buen Vivir en la nueva Constitución Ecuatoriana. 2010. Cortés observa tres
características distintivas de la nueva constitución: “En primer lugar, desde su fundación como república
soberana, por lo menos formalmente, en 1830, el Ecuador había tenido constituciones centradas claramente
en paradigmas políticos europeos. A diferencia de esto, la nueva constitución, por primera vez, toma un
concepto de las tradiciones indígenas como base para el ordenamiento y legitimación de la vida política. Por
otro lado, en segundo lugar, también es nuevo que la relación entre ciudadanos y ciudadanas se explica cómo
convivencia en “diversidad”, con lo cual, en mi opinión, también se rompe con el predominio de una
5
El sociólogo español y profesor de la Universidad de Alicante, José María Tortosa
expresa que “La idea del sumak kawsay o suma qamaña nace en la periferia social
de la periferia mundial y no contiene los elementos engañosos del desarrollo
convencional. (…) la idea proviene del vocabulario de pueblos otrora totalmente
marginados, excluidos de la respetabilidad y cuya lengua era considerada inferior,
inculta, incapaz del pensamiento abstracto, primitiva. Ahora su vocabulario entra en
dos constituciones.”18 Así, para entender lo que implica el Buen Vivir, que no
pareciera responder al concepto de “bienestar occidental”, hay que conocer y
comprender la cosmovisión de los pueblos y nacionalidades indígenas;
planteamiento que se cristaliza en las nuevas constituciones de Bolivia y Ecuador.19
Acosta declara que “la Constitución, con sus 444 artículos, rompe con la concepción
clásica de los derechos, que priorizaba a unos derechos sobre otros. Muy por el
contrario enfatiza el carácter integral de los mismos, al reconocerlos como
interdependientes y de igual jerarquía. Por lo tanto los derechos del Buen Vivir
ocupan la misma jerarquía que otros conjuntos de derechos, los que se refieren a
derechos de personas y grupos de atención prioritaria, comunidades, pueblos y
nacionalidades, participación, libertad, de la Naturaleza, y protección. A su vez, este
conjunto de derechos tiene un correlato en una sección dedicada a las
responsabilidades.”20 “Los elementos del Buen Vivir se plasmaron en 99 artículos
específicos de la Constitución ecuatoriana que abordan expresamente dicha
cuestión. En el resto del texto constitucional aparece en repetidas ocasiones el Buen
Vivir conceptualizando la sociedad que se quiere construir.”21
Luego de hacerse cargo del tema de inclusión y equidad22 el texto constitucional
dedica un capítulo a la biodiversidad y a los recursos naturales en el contexto del

concepción monocultural que en clave universalista, en realidad, se identificaba con motivos y valores
europeo-occidentales o, resumiendo en una palabra, con un discurso sobre la civilización. Finalmente, en
tercer lugar, y éste es uno de los aspectos que más llama la atención, la constitución no sólo convoca a convivir
en “diversidad”, sino también en “armonía” con la naturaleza. El tema de la “diversidad”, en realidad, no es
del todo nuevo. Pero sí lo es, en cambio, la inclusión de la convivencia armónica con la naturaleza como
condición y presupuesto del ordenamiento político.” CORTES 2010. Páginas 1 y 2.

18
TORTOSA, José María. SUMAK KAWSAY, SUMA QAMAÑA, Buen Vivir. Fundación Carolina, Alicante, 2009.
Página 3.

19
Tortosa es un entusiasta del proceso: “Sumak Kawsay y Suma Qamaña tienen, pues, importancia en primer
lugar en el terreno simbólico: los que fueron marginados por conquistadores y criollos aportan ahora desde
su visión del mundo palabras que pretenden colaborar con la solución de los problemas creados por aquellos.
Y, en segundo lugar, porque señalan dónde han podido estar los errores del llamado desarrollo. El hecho de
que hayan encontrado su camino para aparecer en estas dos constituciones puede ser una ocasión más para
repensar el desarrollo, desde la periferia y no sólo desde el centro, y desde los marginados de la periferia y no
sólo desde sus élites. El resultado es prometedor.” TORTOSA, op. cit. Página 5.

20
ACOSTA 2010. Página 6.
21
ACOSTA 2010. Página 6.

22
El Art. 340 dispone que “El sistema nacional de inclusión y equidad social es el conjunto articulado y
coordinado de sistemas, instituciones, políticas, normas, programas y servicios que aseguran el ejercicio,
6
vivir bien. Se establece que el estado reconoce cuatro principios ambientales: “1. El
Estado garantizará un modelo sustentable de desarrollo, ambientalmente
equilibrado y respetuoso de la diversidad cultural, que conserve la biodiversidad y
la capacidad de regeneración natural de los ecosistemas, y asegure la satisfacción
de las necesidades de las generaciones presentes y futuras. 2. Las políticas de
gestión ambiental se aplicarán de manera transversal y serán de obligatorio
cumplimiento por parte del Estado en todos sus niveles y por todas las personas
naturales o jurídicas en el territorio nacional. 3. El Estado garantizará la participación
activa y permanente de las personas, comunidades, pueblos y nacionalidades
afectadas, en la planificación, ejecución y control de toda actividad que genere
impactos ambientales. 4. En caso de duda sobre el alcance de las disposiciones
legales en materia ambiental, éstas se aplicarán en el sentido más favorable a la
protección de la naturaleza.”23
En materia de vivir bien y biodiversidad, la constitución establece que “El Estado
ejercerá la soberanía sobre la biodiversidad, cuya administración y gestión se
realizará con responsabilidad intergeneracional. Se declara de interés público la
conservación de la biodiversidad y todos sus componentes, en particular la
biodiversidad agrícola y silvestre y el patrimonio genético del país.”24 “Se declara al
Ecuador libre de cultivos y semillas transgénicas.”25 “Se prohíbe el otorgamiento de
derechos, incluidos los de propiedad intelectual, sobre productos derivados o
sintetizados, obtenidos a partir del conocimiento colectivo asociado a la
biodiversidad nacional.”26
De acuerdo con Irene León “Una mirada a los conceptos con los que se nombran
las propuestas de cambio en curso en Ecuador y en el Estado Plurinacional de
Bolivia, a sus referentes simbólicos, al ancho universo de sus re significaciones, da
cuenta de la voluntad explícita de transitar de una propuesta de cambio civilizatorio
que se alimentó de siglos de resistencias, hacia la puesta en marcha de una
alternativa civilizatoria de largo alcance. Es una alternativa civilizatoria que se
fundamenta en la construcción de relaciones armoniosas y de interdependencia

garantía y exigibilidad de los derechos reconocidos en la Constitución y el cumplimiento de los objetivos del
régimen de desarrollo. El sistema se articulará al Plan Nacional de Desarrollo y al sistema nacional
descentralizado de planificación participativa; se guiará por los principios de universalidad, igualdad, equidad,
progresividad, interculturalidad, solidaridad y no discriminación; y funcionará bajo los criterios de calidad,
eficiencia, eficacia, transparencia, responsabilidad y participación. El sistema se compone de los ámbitos de
la educación, salud, seguridad social, gestión de riesgos, cultura física y deporte, hábitat y vivienda, cultura,
comunicación e información, disfrute del tiempo libre, ciencia y tecnología, población, seguridad humana y
transporte.”

23
Art. 394 Constitución de Ecuador.
24
Art. 400 Constitución de Ecuador.
25
Art. 401 Constitución de Ecuador.
26
Art. 402 Constitución de Ecuador.

7
entre lo viviente: seres humanos entre sí, seres humanos y naturaleza. Para hacerlo
coloca a la diversidad como consustancial.”27
Acosta recuerda que “En la Asamblea Constituyente de Montecristi, uno de los
puntos medulares del debate fue el cuestionamiento al régimen de desarrollo
imperante. La discusión se enriqueció con propuestas diversas y plurales que
recogían elementos planteados dentro y aún fuera del país. Allí, sobre todo desde
la visión de los marginados por la historia, desde los pueblos y nacionalidades
indígenas, se planteó el Buen Vivir o sumak kawsay (en kichwa) como una
oportunidad para construir otra sociedad sustentada en una convivencia ciudadana
en diversidad y armonía con la Naturaleza, a partir del reconocimiento de los
diversos valores culturales existentes en el país y en el mundo.”28
De acuerdo con Acosta, “el Buen Vivir, en tanto propuesta en construcción,
cuestiona el concepto occidental de bienestar y en tanto propuesta de lucha,
enfrenta la colonialidad del poder.”29 De esta forma, Acosta piensa que hay que
aceptar que la visión andina no es la única base de inspiración para promover el
Buen Vivir. Lo anterior, por supuesto, es sin disminuir el aporte desde los
marginados. Acosta indica que, “incluso desde círculos de la cultura occidental se
han levantado y ya desde tiempo atrás muchas voces que podrían estar de alguna
manera en sintonía con esta visión indígena y viceversa. El concepto del Buen Vivir
no solo tiene un anclaje histórico en el mundo indígena, se sustenta también en
algunos principios filosóficos universales: aristotélicos, marxistas, ecológicos,
feministas, cooperativistas, humanistas...”30
Acosta hace un esfuerzo por conectar este concepto al trabajo intelectual de
numerosos intelectuales y activistas, colocándolo así, en el contexto de una
reflexión mayor que le agrega densidad y complejidad.31 Así, dice Acosta que “En

27
LEON, Irene. Resignificaciones, cambios societales y alternativas civilizatorias. En Sumak Kawsay: Buen Vivir
y cambios civilizatorios. Irene León coordinadora. FEDAEPS, Quito, 2010. Página 8.

28
De acuerdo con Acosta, el Estado plurinacional exige asumir y procesar los códigos culturales de los pueblos
y las nacionalidades indígenas; “es decir, hay que abrir la puerta a un amplio debate sobre este tema para
transitar hacia otro tipo de Estado no atado a las tradiciones eurocéntricas. Y en este proceso, en donde habrá
que repensar las estructuras e instituciones existentes, hay que construir una institucionalidad que haga
realidad el ejercicio horizontal del poder. Esto implica ciudadanizar el Estado, especialmente desde espacios
comunitarios como formas activas de organización social. En definitiva, la democracia misma tiene que ser
repensada y profundizada.” ACOSTA 2010. Páginas 9 y 7.

29
ACOSTA 2010. Página 13.
30
ACOSTA 2010. Página 13.

31
Por cierto, la lista de Acosta es parcial e incompleta. No podría ser de otra forma y no hay reproche en ello.
El autor busca un sustrato ideológico que sustente su propuesta y selecciona aquellos que estima lo pueden
ayudar en su empresa. Sin embargo, llama la atención la ausencia de importantes representantes del entorno
jurídico y en particular a quien podría considerarse su precursor en el tiempo contemporáneo, esto es el juez
Christopher Weeramantry. Ver: CAMPUSANO DROGUETT, Raul F. El Concepto de Desarrollo Sustentable en el
aporte jurisprudencial del juez Christopher Weeramantry. Revista Diké. Facultad de Derecho, Universidad
Alberto Hurtado. Número 2, Septiembre 2010.
8
esta línea de reflexión, desde la vertiente ambiental y no solo desde ella, podríamos
mencionar los reclamos de cambio en la lógica del desarrollo, cada vez más
urgentes, de varios pensadores de gran valía, como fueron o son aún Mohandas
Karamchand Gandhi, Nicholas Georgescu-Roegen, Iván Illich, Manuel Sacristán,
Ernest Friedrich Schumacher, Arnes Naess, Aníbal Quijano, Herman Daly, Vandana
Shiva, José Joan Martínez Allier, Manuel Naredo, Jürgen Schuldt, Arturo Escobar,
Roberto Guimaraes, Eduardo Gudynas, José Luis Coraggio, Manfred Max-Neef,
Antonio Elizalde, Edgardo Lander, Gustavo Esteva, entre otros.”32 Acosta indica que
las inquietudes a las estrategias convencionales se alimentan de una variada gama
de enfoques, experiencias y propuestas sacadas de múltiples regiones del mundo,
“inclusive algunas desde las mismas raíces de la civilización occidental.”33
Eduardo Gudynas dice que “el giro biocéntrico en la política ambiental tiene
consecuencias en la gestión ambiental. Se pueden derivar muchas opciones de
acción y nuevas formulaciones políticas. Pero es importante tener presente que, así
como se abrían muchas posibilidades, algunas posturas de política y gestión
ambiental ya no serían posibles.34 En efecto, esta perspectiva impone un límite a
las posiciones que reducen la gestión del ambiente a una forma de economía
ambiental que descansa casi exclusivamente sobre la valoración económica de los
recursos naturales.”35

4. Acción de Protección: Naturaleza contra Gobierno Provincial del Loja

La primera acción de protección constitucional a favor de la Naturaleza es el caso

“La Naturaleza contra el Gobierno Provincial de Loja. Esta acción de protección se
interpuso el 30 de marzo del 2011 por Richard Fredrick Wheeler y Eleanor Geer
Huddle en contra del director de la procuraduría general del Estado en Loja Paulo
Carrión, el prefecto provincial Rubén Bustamante, el director regional de Loja de

32
ACOSTA 2010. Página 14.

33
ACOSTA 2010. Página 14.

34
Sobre la forma en que se está tratando el tema ambiental en las diversas constituciones de Sudamérica,
ver: CAMPUSANO DROGUETT, Raul F. La Regulación Ambiental en Textos Constitucionales de Países
Sudamericanos. En Actualidad Jurídica. Facultad de Derecho, Universidad del Desarrollo. Año XII, volumen 23,
enero 2011. GUDYNAS 2009, página 42.

35
Gudynas dice que “Esta postura que se difundió ampliamente en América Latina desde mediados de la
década de 1980, considera que una eficiente gestión ambiental se puede realizar desde el mercado y que, por
lo tanto el problema consiste en ingresar la naturaleza y sus componentes a ese ámbito mercantil.
Consecuentemente, se deben adjudicar derechos de propiedad sobre el ambiente y asignar valores
económicos a los elementos y procesos de los ecosistemas.” GUDYNAS, Eduardo. La Ecología Política del Giro
Biocéntrico en la nueva Constitución de Ecuador. Revista de Estudios Sociales N° 32, Bogotá. 2009. Página 42.

9
Oro Carlos Espinosa González y contra Zamora Chinchipe del Ministerio del
Ambiente.36

La acción se presentó ante el Juzgado Tercero de lo Civil de Loja a favor del río
Vilcabamba. Los accionantes expresaron que hace aproximadamente tres años
atrás el Gobierno Provincial de Loja comenzó la ampliación de una carretera, sin
contar con los estudios de impacto ambiental necesarios para llevar a cabo una obra
de esta envergadura. Producto de esta construcción se generaron grandes
depósitos de piedras y material de excavación extraídos de la carretera en el cauce
del río Vilcabamba, provocando así, un gran daño a la naturaleza y además a los
predios colindantes37 con el río, que se vieron afectados debido al aumento del
caudal provocado por las lluvias entre marzo y abril del año 2009. Es importante
señalar que, en los inviernos38 anteriores con las lluvias propias de esa temporada
del año y de la zona donde se encuentra el río en Ecuador, no hubo dicho aumento
de caudal, por ende es de manifiesto que los daños que se le causaron a la
naturaleza (Río Vilcabamba) y a los predios colindantes provienen de dichos
depósitos que arrastraban río abajo miles de toneladas de los desechos de la
construcción de la carretera. Estos desechos compuestos de piedras, arena, grava
e incluso arboles desmembraron las orillas del río de forma directa, causando
excavaciones muy grandes en sus terrenos y llevándose de esa forma una hectárea
y media de los terrenos de su propiedad. Posteriormente ya en diciembre del 2010
nuevamente el Gobierno Provincial de Loja empezó a depositar en el Río
Vilcabamba grandes cantidades de piedras y material de excavación extraídos del
ensanchamiento y que sin estudios de impacto ambiental se hacen en la carretera
produciendo de esta forma un grave daño a la naturaleza, ya que el Río Vilcabamba
lo están convirtiendo prácticamente en un basurero de tierra, piedras, arena y
árboles, señala el caso39.

A su turno, esta acción de protección se fundamentó bajo la presunción que el daño

podría causarse40 nuevamente durante el próximo invierno (refiriéndose al invierno
de 2010 – 2011), basándose en que el Gobierno Provincial de Loja no cuenta con
un estudio de impacto ambiental para realizar la carretera y mucho menos para
realizar depósitos de escombros al río Vilcabamba.
36
Se agradece la colaboración del egresado de derecho de la Universidad del Desarrollo, Tomás Rodriguez, en
la elaboración de esta sección.

37
Predio de los cuales los demandantes son dueños.

38
Entre diciembre y abril en Ecuador.

39
Sentencia Corte Provincial de Loja. Juicio N° 11121-2011-0010. Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf

40
BLACIO AGUIRRE, Galo (2009) La Acción de protección en nuestro ordenamiento jurídico ecuatoriano.
Publicada e su sitio web el 24 de agosto de 2009 [Fecha de Consulta 6 de enero de 2014]. Disponible en:
http://www.derechoecuador.com/articulos/detalle/archive/doctrinas/derechoconstitucional/2009/08/24/la-
accion-de-proteccion-en-nuestro-ordenamiento-juridico-ecuatoriano

10
Mediante sentencia dictada el 15 de diciembre del 2010, la Sra. Jueza Temporal del
Juzgado Tercero en lo Civil de Loja, niega la acción de protección por falta de
legitimación en la causa al no haberse demandado ni citado al Procurador Síndico
del Gobierno Provincial, por lo cual los accionantes deciden apelar esta sentencia
ante la Corte Provincial de Loja la que finalmente concede la acción de protección,
la causa queda radicada en la sala penal de dicho tribunal y que para resolver toma
en consideración los siguientes aspectos: Según lo que señala el numeral tercero
inciso segundo del artículo 86 de la Constitución del Ecuador, este tribunal es
plenamente competente para conocer de dicha impugnación (refiriéndose a la
apelación de la sentencia que negó primeramente la acción de protección)41.

El abogado del demandado, Paulo Carrión señaló que la acción era improcedente
de conformidad con el artículo 50 letra a) del COOTAD.42 La representación judicial
del Gobierno Provincial es conjunta con el Procurador Síndico, a quien no se ha
citado y esto ha sido aceptado por el tribunal a-quo como falta de legitimación en la
causa. Ante esto la Corte provincial de Loja para resolver esta situación de la
legitimación de la causa tomó en cuenta una teoría clásica según la cual la
legitimación nace de la titularidad real de la relación sustancial, y otra teoría
moderna que establece que la legitimación existe por el solo hecho de afirmar dicha
titularidad, aunque a fin del proceso se establezca que ella no existía43.

Producto de estas dos teorías hay un principio muy sencillo que facilita la solución
del problema de la legitimación, citando la sentencia el principio esta formulado así:
“están legitimadas en la causa las personas que jurídica y directamente van a ser
afectadas en sus derechos por la sentencia. En el caso que no ocupa, quien puede
ser afectado en sus derechos por una sentencia es el Gobierno Provincial de Loja,
legalmente representado por el prefecto, quien sí fue citado y ha comparecido a
juicio, incluso representando por un abogado de la misma procuraduría Síndica del
Gobierno Provincial; una sentencia material o de fondo no afectaría ni obligaría al
Procurador Síndico”. Este punto es importante porque la sala penal de la Corte
Provincial de Loja dejó de manifiesto que el tribunal incurre en un error al no aceptar
la acción de protección producto de la falta de citación el Procurador Síndico,
mostrando dos teorías con las cuales pretende dar una solución al conflicto de la
legitimación en esta causa y así dar curso a la acción de protección presentada a
favor de la naturaleza.

41
Artículo 86 n° 3 inciso 2°: Las sentencias de primera instancia podrán ser apeladas ante la corte provincial.
Los procesos judiciales sólo finalizarán con la ejecución integral de la sentencia o resolución.
42
Código Orgánico de Organización Territorial, autonomía y descentralización.

43
Considerando segundo Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf
11
La Corte Provincial de Loja en su sentencia44 señaló que la correcta
individualización e integración de la autoridad responsable de la vulneración de la
los derechos Constitucionales era una exigencia necesaria para asegurar la
legitimación en la causa dentro del trámite de la acción de protección así como
también propugnar que se pueda dictar una sentencia sin vicios de nulidad, que a
fin de cuentas es lo que genera la falta de personería. Ahora bien el carácter de
preferente, breve y sumario de una acción de protección descartan que el
incumplimiento de identificar y citar al verdadero responsable de la violación
Constitucional sea de exclusiva responsabilidad de los accionantes ya que como al
proponer una acción de protección no se requiere el patrocinio de un abogado, se
le impone al Juez Constitucional en su calidad de conocedor del derecho y promotor
de la actuación, la obligación subsidiaria de corregir los errores en que hayan podido
incurrir los accionantes, vale decir, que el tribunal a-quo (Juzgado Tercero de lo Civil
de Loja) de oficio debió disponer que se citara al Procurador Síndico del Gobierno
Provincial de Loja y no simplemente a limitarse a negar dicha acción de protección.
A su vez la propia sentencia señaló que el procedimiento es válido por haber sido
tramitado conforme a las normas propias de la acción, y que se puede y deber hacer
un pronunciamiento de fondo.

El tribunal expresó que dada la indiscutible y elemental importancia que tiene la

naturaleza y teniendo en cuenta como hecho notorio o evidente su proceso de
degradación, la acción de protección resulta la única vía idónea y eficaz para poner
fin y remediar de manera inmediata un daño ambiental focalizado. A su turno el
tribunal señaló que hasta tanto se demuestre objetivamente que no existe la
probabilidad o el peligro cierto de que las tareas que se realicen en una determinada
zona produzcan contaminación o conlleven daño ambiental, es deber de los jueces
constitucionales propender el inmediato resguardo y hacer efectiva la tutela judicial
de los derechos de la naturaleza, efectuando lo que fuera necesario para evitar que
sea contaminada45. Hay que tener en cuenta que el tribunal razonó de una forma tal
que establece que se deben aplicar todas las formas necesarias para resguardar la
naturaleza, no solo ante la certeza de daño al medio ambiente sino que también
ante la probabilidad de que dicho daño ocurra.

La Corte Provincial de Loja en su considerando octavo estableció que la importancia

de la naturaleza es tan evidente e indiscutible que los daños que en ella se producen
son de carácter generacional, con lo cual quiere expresar que por su envergadura,
son daños que no solo repercuten en la generación actual sino que sus efectos van
a impactar negativamente a las generaciones futuras46.

44
Considerando sexto Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
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45
Considerando quinto Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf
46
Considerando octavo Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf

12
La Corte Provincial de Loja agregó que lo accionantes no debían probar los
perjuicios que se le estaban causando a la naturaleza producto de los desechos que
estaban siendo arrojados al caudal del río Vilcabamba, sino que quien tiene la carga
de probar que no existen dichos perjuicios es el Gobierno Provincial de Loja. Se
llegó a esta conclusión después de hacer una aplicación del artículo 397 numerando
primero parte final de la Constitución del Ecuador al establecer que: “La carga de la
prueba sobre la inexistencia de daño potencial o real recaerá sobre el gestor de la
actividad o el demandado”. La sala puso énfasis en esto, lo cual implica que será el
propio Gobierno Provincial de Loja quien deberá probar que la construcción de la
carretera no está generando un daño ambiental en la zona47.

Posteriormente, la propia entidad demandada presentó un documento donde el

subsecretario de calidad ambiental, del Ministerio del Ambiente, en una
comunicación, con fecha 10 de mayo de 2010, concluye y le recomienda al Gobierno
provincial de Loja que en una inspección se logró determinar que los trabajos que
viene realizando el Gobierno Provincial de Loja en la apertura de la vía entre
Vilcabamba y Quinara ha provocado daños ambientales en la parte baja del Río
Vilcabamba, generando de esta forma inundaciones producto de los materiales,
individualizados con anterioridad, que se ha arrojado al río. Además se constató que
los terrenos de la denunciante, Eleonor Geer Huddle y otras colonas, han sido
afectados aproximadamente en 5.000 metros, a consecuencia de las inundaciones.
Se le recomienda también el Gobierno Provincial de Loja presentar en un término
de 30 días un plan de remediación y rehabilitación de áreas afectadas en el Río
Vilcabamba y a las propiedades de los colonos afectados. El Gobierno Provincial de
Loja deberá presentar inmediatamente al Ministerio del Ambiente, los permisos
ambientales otorgados por la autoridad ambiental de manera previa para la
construcción de la carretera que une Vilcabamba con Quinara, además de aplicar
una serie de medidas correctivas como la limpieza del suelo contaminado por el
combustible derramado con el objeto de evitar la propagación de la contaminación
ambiental y a su turno ubicar algún sitio adecuado para depositar los escombros y
acumulación de material resultante de la construcción de la carretera48.

Este comunicado recibido por el Gobierno Provincial de Loja en mayo de 2010, fue
ignorado, no siguiendo con las recomendaciones que ahí se indicaban ya que de lo
contrario los depósitos no hubiesen continuado afectando dicha zona producto de
las inundaciones que ahí se generaron, ya que como se mencionó antes en
diciembre del 2010 nuevamente esta entidad estatal depositó desechos en el cauce
del Río. Para la Corte provincial de Loja resultó errado que el Gobierno Provincial

47
Considerando decimo Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf

48
Considerando decimo Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf

13
de Loja, siendo la autoridad ambiental de aplicación responsable en la provincia49
incumpla con su obligación legal de proteger el medio ambiente, ensanchando una
carretera sin iniciar el proceso de licenciamiento ambiental ante el Ministerio del
Ambiente, ni contar con el estudio de impacto ambiental ni su correspondiente
licencia o permiso ambiental50.

Por último, la Corte Provincial de Loja en cuanto al alegato del Gobierno Provincial
de que la población de Vilcabamba, Quinara, entre otros necesitaban una carretera,
manifiesta el Juez que ante el conflicto de dos intereses protegidos
Constitucionalmente la solución debe ser encontrada de acuerdo con los elementos
jurídicos que proporcione el caso en concreto y a la luz de los principios y valores
Constitucionales, pero la sala considera que no existe una colisión de ambos
derechos ni que hay que sacrificar alguno de ellos, ya que la construcción de la
carretera no es materia de discusión en el sentido que el tribunal no pretende que
ésta no se construya, sino que se lleve a cabo respetando los derechos
Constitucionales de la Naturaleza y en caso de concurrir necesariamente a realizar
dicha ponderación de derechos Constitucionales resulta de mayor importancia el
respetar los derechos de la Naturaleza para vivir en un medio ambiente sano. Por
ende la necesidad de carreteras de la población no faculta al Gobierno provincial de
Loja a construir o en este caso ensanchar una carretera sin contar con los permisos
o licencias ambientales adecuadas para llevar a cabo este tipo de obras.

La Corte resolvió aceptar la acción de protección a favor de la naturaleza y revocar

la sentencia impugnada declarando que la entidad demandada está violentando los
derechos de la Naturaleza (considerándola claramente como un sujeto de derecho),
específicamente el derecho establecido a su favor de en artículo 71 inciso primero
que señala que la naturaleza tiene derecho a que se le respete integralmente su
existencia, mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones
y procesos evolutivos. La Corte ordenó al Gobierno Provincial de Loja que en un
plazo de 5 días inicie todas las recomendaciones51 que el subsecretario le ha hecho
y en caso de que ello no ocurra este tribunal con la facultad que le otorga el
cumplimiento de las sentencias se verá en la obligación de suspender la obra52.

49
Según la potestad que obtuvo mediante la resolución ministerial N° 020, publicada en el Registro Oficial 391
el 06 de abril de 2004, donde se acreditaba al Gobierno Provincial de Loja ante el sistema único de manejo
ambiental para utilizar el sello por un periodo de tres años, siendo esto renovado por otra resolución
ministerial en el año 2007 a lo cual se suma otra renovación aprobada por el ministerio de Ambiente para
conferirle al Gobierno Provincial de Loja la utilización del sello en el año 2010 por tres años más, de lo cual se
desprende que a la fecha en que ocurren los hechos descritos en el caso, el Gobierno Provincial de Loja era la
autoridad ambiental de aplicación responsable en la provincia.

50
Considerando décimo primero Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf
51
Considerando decimo de la Sentencia Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf

52
Segundo punto resolutivo de la Sentencia de la Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja11.pdf

14
Para velar por el cumplimiento de la sentencia es que de conformidad al artículo 21
de la Ley Orgánica de Garantías Jurisdiccionales y Control Constitucional delega el
seguimiento del cumplimiento de la sentencia el Director Regional de Loja, el Oro y
Zamora y Chinchipe del Ministerio del Ambiente y a la Defensora del pueblo de Loja,
quienes informaran periódicamente el cumplimiento a esta sala, pudiendo deducir
las acciones que estimen necesarias para cumplir con esta delegación53 y por último
ordenar a la entidad demandada a pedir disculpas públicas por construir una
carretera sin contar con los permisos ambientales correspondientes, cosa que
deberá hacer realizando una publicación en un diario de la localidad de Loja54.

5. Algunas interrogantes a modo de conclusión

Cómo debiéramos entender e interpretar este proceso? Como lo quieren ver sus
apologistas, esto es, como una refundación civilizacional en Latinoamérica? Como
un esfuerzo de potenciar la reivindicación indígena intentando generar una
sustancia ideológica a su alrededor? Como una nueva expresión de las ideas de
izquierda con un fuerte componente local e indigenista? Como un esfuerzo de
superar la visión antropocéntrica del entorno avanzando hacia visiones biocéntricas,
en que la naturaleza es un sujeto con personalidad jurídica? Como un delirio de
pseudo intelectuales locales que intentan aprovecharse de la creciente popularidad
del tema ambiental y del tema indígena para así concitar mayorías circunstanciales
que les permitan salir de la irrelevancia? Sea cual fuere la interpretación que se le
quiera dar, el fenómeno está dando muestras de salud y vigor. De hecho, ya es
parte central de dos constituciones de países latinoamericanos. Más aún, no es solo
presencia constitucional, es el centro y sentido de esas constituciones.
Lo que hace verdaderamente interesante el proceso ecuatoriano y boliviano son dos
cosas: primero que sus protagonistas son los pueblos indígenas y que, junto con
tomas la iniciativa política, reivindican su ethos y aspiraciones y, segundo, que en
la base de la nueva propuesta se encuentran los conceptos del buen vivir y de
armonía con la naturaleza,55 ambos tan distantes de los textos constitucionales de
la región.

53
Tercer punto resolutivo de la Sentencia de la Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf
54
Cuarto punto resolutivo de la Sentencia de la Corte Provincial de Loja, Disponible en:
http://mariomelo.files.wordpress.com/2011/04/proteccion-derechosnatura-loja-11.pdf

55
Esta armonía con la naturaleza debe entenderse como algo que trasciende la aproximación de desarrollo
sustentable y se acerca a conceptualizaciones del tipo “Deep Ecology” en que se avanza desde una mirada
antropocéntrica a una biocéntrica. En este sentido Gudynas dice que “Por lo tanto, las constituciones de
Ecuador y Bolivia para el campo de la ecología política, son ejemplos de las nueva formas que toma el debate
sobre los usos y conceptualizaciones de la Naturaleza. Es un campo en disputa, donde el marco constitucional
boliviano brinda márgenes más estrechos para abordar esas tensiones y en cierta manera persiste anclado en
el pasado. Pero el nuevo texto ecuatoriano ofrece muchas más oportunidades para una nueva gestión
15
Cabe recordar aquí el texto constitucional chileno. La Constitución de Chile es
escueta en relación con el medio ambiente y lo entiende como un problema de
contaminación, dándole un mandato al estado y señalando que la protección
ambiental puede significar la restricción acotada al ejercicio de otros derechos. En
efecto, la Constitución reconoce a todas las personas “El derecho a vivir en un
medio ambiente libre de contaminación. Es deber del Estado velar para que este
derecho no sea afectado y tutelar la preservación de la naturaleza. La ley podrá
establecer restricciones específicas al ejercicio de determinados derechos o
libertades para proteger el medio ambiente.” Así de escueto, así de técnico, así de
operativo. No hay más. Es difícil imaginar un texto más alejado, más distante, más
opuesto a los textos constitucionales bolivianos y ecuatorianos.
Miremos el texto constitucional chileno con mayor detención. Hay tres ideas fuerza
en la norma.
Primero: “El derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación.” Así,
nuestra constitución entiende el tema ambiental como un problema de
contaminación. El problema es la contaminación y por tanto el desafío ambiental
debiera ser luchar contra esa contaminación. Resuelto el problema de
contaminación, resuelto el problema ambiental. Pero el problema no es la
contaminación. Ésta es solo una expresión del problema. El problema es mucho
más profundo.
Segundo: “es deber del Estado velar para que este derecho no sea afectado y tutelar
la preservación de la naturaleza.” Así, la preservación de la naturaleza es una tarea
del estado.
Tercero: “La ley establecer restricciones específicas al ejercicio de determinados
derechos o libertades para proteger el medio ambiente.” Desde una perspectiva
legal, la norma parece lógica y razonable. Sin embargo, si la analizamos desde la
perspectiva de la ontología del lenguaje aparece un matiz distinto: el medio
ambiente como obstáculo para el goce de derechos fundamentales. Es un
problema, una cortapisa, una dificultad, algo que nos separa y aparta del goce de
nuestros derechos fundamentales.
Esta es una aproximación técnica, antropocéntrica, incluso administrativista. Cabe
recordar que el Contralor General de la República ha declarado que el derecho
ambiental es una subdivisión del derecho administrativo. Así, el paradigma de la

ambiental, y por sobre todas las cosas está generando nuevas discusiones sobre alternativas de un post-
desarrollo más allá de la destrucción de la Naturaleza. Por ejemplo, en Ecuador se discute sobre un desarrollo
post-petrolero, debido a que se comprende que los impactos ambientales de la explotación de hidrocarburos
en la Amazonia superan los beneficios económicos. Una discusión de ese tipo no es posible en Bolivia, ya que
el mandato constitucional apunta a profundizar la explotación petrolera. Queda claro que un giro bio-céntrico
es seguramente un ejemplo temprano de la forma que deberán adoptar las futuras constituciones en América
Latina si desean conservar su patrimonio ecológico.” GUDYNAS, Eduardo. Ecología Política de la Naturaleza en
las Constituciones de Bolivia y Ecuador. Publicado en Asamblea Constituyente 2009. Página 9.

16
constitución de Chile es antagónico con el paradigma de las constituciones de
Bolivia y Ecuador.
Por otra parte, el paradigma de las constituciones de Bolivia y Ecuador no es de
fácil determinación. Contiene aspectos bio-céntricos, pero pareciera que en el
centro de su concepción está la reivindicación del ethos indígena. Y por cierto que
confunde ya que es difícil encuadrar el proceso en cánones clásicos clasificatorios.
Se trata de un proceso de izquierda? Progresista? Marxista? En efecto, parece no
encajar. Los tres pilares del debate tradicional: crecimiento, igualdad y libertad, se
trastocan hasta hacerse irreconocibles en la mirada del Sumak Kawsay.56 Y una
pregunta más práctica: tendrá éxito? Esto es, generará una sociedad que resida
efectivamente en el buen vivir y en armonía con la naturaleza? O caerá víctima de
sus propias contradicciones y se verá envuelta en pobreza, anarquía y fracaso? Y
de nuevo una pregunta para los teóricos: cómo medimos esto? Cuáles serán los
indicadores de resultado que usaremos para determinar el éxito o fracaso de esta
apuesta?57
El filósofo francés Guy Sorman, en su texto “La Cordillera Económica” ha dicho que
hoy Latinoamérica se ha convertido en un laboratorio de políticas públicas, con dos
proyectos de desarrollo económico muy distintivos y diferenciados entre sí: el
proyecto que agrupa a países como Argentina, Venezuela, Bolivia, y Ecuador; y el
proyecto que agrupa a países como Chile, Perú, Colombia y México, siendo Chile
el estandarte. “Para formar parte integrante de la nueva economía mundial se

56
En efecto, al parecer el buen vivir podría estar en contradicción con la idea de vivir mejor y de crecimiento
económico. También estaría en pugna con la aspiración de igualdad y con la aspiración de libertad. De acuerdo
con Maite Niel, los políticos David Choquehuanca y Hugo Fernández (Canciller y Vicecanciller de Bolivia,
respectivamente), afirman que “para los indígenas no se trata de vivir mejor pero que los indígenas prefieren
hablar de vivir bien, de vivir en armonía, es decir respetando y asumiendo las diferencias junto con las
complementariedades. Ellos no entienden la idea de igualdad en el sentido occidental, consideran que no hay
una igualdad posible, siempre hay diversidad, por eso hablan de armonía. Los dos autores hacen referencia a
esta idea de complementariedad (“ayni” en aymara). En la visión indígena, todos nos complementamos,
porque todos somos hermanos y hermanas de la Madre Tierra. La mujer se complementa con el hombre y el
hombre se complementa con la mujer. No existe uno más o superior al otro. Por eso también no se considera
libertad total porque esta libertad se limita por el carácter complementario de un ser vivo al otro.” NIEL, Maite.
El concepto de buen vivir. Instituto Universitario de Estudios Internacionales y Europeos “Francisco de
Vitoria.” Madrid, 2011. Página 10.

57
CORTES enumera las visiones críticas más comunes al proceso: “Hay quienes consideran que se trata de un
abandono de los principios de la vida “civilizada” y, más aún, de una “renuncia al progreso” porque las
poblaciones indígenas no habrían alcanzado el nivel suficiente de racionalidad, libertad y democracia, pilares
básicos de la “civilización”. Otras lecturas, en cambio, consideran que estamos simplemente ante otra
expresión “romántica” por las que frecuentemente atraviesan las sociedades en camino de la “modernidad”,
siendo el “buen salvaje” europeo y el “indigenismo” latinoamericano un ejemplo de ello. También se ha dicho
que, en realidad, se trataría nuevamente del típico “populismo” latinoamericano, maniobra de las élites que
esta vez aparecerían con un discurso izquierdista.” CORTES 2010. Página 3. Y a continuación, revela su propio
diagnóstico señalando que “también hay quienes planteamos que “el buen vivir” puede ser una alternativa13
ante el agotamiento del paradigma de civilización y de vida que durante siglos ha alimentado el diseño de
proyectos de modernidad capitalista, y también socialista, con rasgos coloniales.” CORTES 2010. Página 3.

17
requieren algunos requisitos nacionales: un estado de derecho sólido que atraiga a
los empresarios y a los inversionistas, una moneda fiable y unos gobiernos
predecibles. Chile, que es el modelo del Pacífico desde hace treinta años, cumple
estos requisitos.”58
Las cifras están claramente a favor de Chile y aquellos países que han optado por
la globalización en un contexto de liberalización y exportación de recursos naturales.
El crecimiento económico de Chile es visible y claro. Sin embargo, algo parece
haber quedado en el camino, en este proceso de desarrollo económico, algo
relacionado con nuestra comprensión del entorno natural y con el Sumak Kawsay,
el buen vivir. El tiempo ayudará a dilucidar estos temas, pero nada obsta a que,
desde ya, estudiemos en profundidad las aproximaciones al medio ambiente de
nuestros vecinos y veamos que podemos aprender con ello.

6. Referencias

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la Constitución de Montecristi. Friedrich Ebert Stiftung, Quito, 2010.
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CAMPUSANO DROGUETT, Raul F. Desde la Certeza de la Regla a la Diversidad
de la Práctica: El Nuevo Derecho Internacional del Medio Ambiente. VI Jornadas de
Derecho Ambiental. Universidad de Chile. Agosto 2012.
CAMPUSANO DROGUETT, Raul F. La Regulación Ambiental en Textos
Constitucionales de Países Sudamericanos. En Actualidad Jurídica. Facultad de
Derecho, Universidad del Desarrollo. Año XII, volumen 23, enero 2011.
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Interkulturalität. Band 30. Wissenschaftsverlag Main, 227-248. 2010.

58
Sorman, Guy. El Mercurio 04.06.13.
18
GUDYNAS, Eduardo. La Ecología Política del Giro Biocéntrico en la nueva
Constitución de Ecuador. Revista de Estudios Sociales N° 32, Bogotá. 2009.
GUDYNAS, Eduardo. Ecología Política de la Naturaleza en las Constituciones de
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19