Qué Diferencia Hay Entre Concepto y Definición

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¿Qué diferencia hay entre concepto y definición?

La diferencia que existe entre un concepto y una definición puede resultar difícil de
comprender inicialmente, ya que se trata de ideas muy similares, fundamentales
además a la hora de explicar qué son las demás cosas e ideas a las que nos
referimos a diario. Sin embargo, esta diferencia resulta sencilla de entender si
partimos del hecho de que se trata en el fondo de dos caras distintas de una
misma moneda: el pensamiento y el lenguaje.

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La palabra concepto proviene del latín conceptus, derivado del
verbo concipere (“concebir” o “contener”, como las madres contienen y conciben
en su vientre a sus hijos). Designa a las ideas que nos formamos mentalmente
sobre las cosas, o sea, las representaciones mentales que hacemos de
la realidad que nos circunda y a partir de las cuales podemos no solo pensarla,
cuestionarla, comprenderla, sino también imaginar nuestras propias ideas y
relaciones.

Por lo tanto, todo concepto es una abstracción de la mente, un pensamiento,


fruto a la vez de su capacidad de percibir el entorno pero también de producir sus
propias ideas y nociones.

La palabra definición, similarmente, nació en el verbo latino definire, que se


traduce como “poner límites” (o sea, poner fin, decir dónde termina algo para
separarlo de otra cosa). Por ella entendemos hoy en día a una proposición (o
conjunto de ellas), a través de la cual exponemos con claridad y exactitud los
rasgos propios, genéricos o diferenciales de algún referente o idea.

Es decir, una definición es la explicación en palabras de en qué consiste


algún referente determinado, tal y como podemos hallarlas en el diccionario.

Visto de esta manera, la diferencia entre una cosa y otra tiene que ver, en primer
lugar, con el ámbito al que pertenecen: el de los pensamientos y el del lenguaje.
Sin embargo, los límites entre uno y otro no son siempre obvios y evidentes, ya
que lenguaje y pensamiento son, como hemos dicho, esencialmente dos caras de
una misma moneda.

Así, los conceptos son unidades básicas del pensamiento, que se


corresponden normalmente con un sustantivo; cuando decimos “niño”, sabemos a
qué alude este concepto, y podemos por lo tanto expresarlo en una definición.
Esta última, sin embargo, depende en gran medida de cómo deseemos expresarlo
y desde qué punto de vista. Por eso, existen definiciones formales e informales,
generales y técnicas, descriptivas y prescriptivas, etc.
En resumen, podemos distinguir concepto y definición de la siguiente manera:

Concepto Definición

Se trata de unidades básicas mentales que se Se trata de expresiones del lenguaje que
corresponden con los referentes concretos o intentan delimitar un concepto específico a
mentales del universo. través de sus rasgos esenciales.

Pertenece al ámbito del lenguaje, aunque


Pertenece al ámbito del pensamiento,
su punto de partida es siempre un concepto
aunque se corresponde con un sustantivo.
específico.

Tiende a generalizar y a construir categorías Tiende a los detalles específicos y a


de cosas. delimitar un referente concreto.

Es práctico (aplicado) y posee diversos


Es abstracto y esencial.
tipos.
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