La

transformación
capitalista en el
Uruguay
1870-1914
"En la década de 1860 entra una nueva palabra en el vocabulario
económico y político del mundo: ´capitalismo´. Y es que el triunfo
del capitalismo es el tema más importante de la historia en las
décadas posteriores a 1848. Era el triunfo de una sociedad que
creía que el desarrollo económico radicaba en la empresa
privada competitiva y en el éxito de comprarlo todo en el
mercado más barato (incluida la mano de obra) para venderlo
luego en el más caro. Se consideraba que una economía de tal
fundamento, y por lo mismo descansando de modo natural en las
sólidas bases de una burguesía compuesta de aquellos a quienes
la energía, el mérito y la inteligencia habían aupado y mantenido
en su actual posición, no solo crearía un mundo de abundancia
convenientemente distribuida, sino de ilustración, razonamiento
y oportunidad humana siempre crecientes, un progreso de las
ciencias y el arte, en resumen: un mundo de continuo y acelerado
avance material y moral."

La era del capital. 1848-1875, de Eric Hobsbawm.

"En 1880 no nos encontramos ante un mundo único, sino frente a
dos sectores distintos que forman un único sistema global: los
desarrollados y los atrasados, los dominantes y los
dependientes, los ricos y los pobres. Pero incluso esta división
puede inducir al error. En tanto que el primero de esos mundos
(más reducido) se hallaba unido, pese a las importantes
disparidades internas, por la historia y por ser el centro del
desarrollo capitalista, lo único que unía a los diversos integrantes
del segundo sector del mundo (mucho más amplio) eran sus
relaciones con el primero, es decir, su dependencia real o
potencial respecto a él."

La era del imperio. 1875-1914, de Eric Hobsbawm.

El Uruguay hacia 1860
-Enorme inestabilidad política. Tras la Guerra Grande se suceden
intentos de eliminación de los protopartidos políticos y los golpes
de Estado. En 1963 Venancio Flores invade con el apoyo de
Argentina y Brasil y toma el poder tras una guerra de dos años.
-Hacia finales de la década ronda los 400.000 habitantes. El 60%
vive en Montevideo.
-Gran crecimiento del comercio de tránsito convirtiendo a los
comerciantes en el grupo socioeconómico dominante.
-La revolución del lanar refuerza económica y políticamente a los
estancieros.
-Ingreso generalizado de capital extranjero, fundamentalmente
británico (ferrocarriles, industria cárnica, compañías de gas y
agua).
-Profesionalización del ejército a partir de la guerra del Paraguay.
La revolución del lanar
-Enorme salto cuantitativo y cualitativo en la década de 1860:
-Se alcanzan los 16 millones de cabezas.
-Se aumenta el rendimiento de lana por cabeza, desde 500g
hasta 1,150k.

CAUSAS:
-Fuerte demanda europea.
-Guerra Civil estadounidense anula envío de algodón.
-Cría complementaria del vacuno y el ovino.
-Diversificación productiva para los productores.

CONSECUENCIAS:
-Repoblamiento del campo, por ser necesarios mayores cuidados.
-Sedentarización de la población rural.
-Aparición de una clase media rural.
La consolidación del

capitalismo: el

militarismo (1876-1886)
 "En el último tercio del siglo XIX se estaba terminando de
gestar una economía mundial regida por Europa, y
fundamentalmente por Gran Bretaña, que anudó de manera
irreversible las vinculaciones económicas de las naciones
periféricas con el centro industrial constituido por aquella región.
Para que esa economía global funcionara eficientemente era
necesario que las pautas propias del sistema capitalista fueran
aceptadas y adaptadas internamente por los países periféricos.
Esa adaptación supuso un proceso de ´modernización´. Con
respecto al Uruguay, la historiografía nacional ha aceptado el
concepto de que modernización significó el esfuerzo del país por
ponerse a tono con las demandas exteriores, no sólo en el plano
económico sino también en el político y el cultural"

Manual de Historia del Uruguay, de Benjamín Nahum

La llegada al poder de Latorre
El 10 de marzo de 1876 Latorre asumió la presidencia de la república bajo el título de "Gobernador
Provisorio", tras la renuncia de José Ellauri, presionado por el ejército, estancieros y comerciantes.

Ejército Comerciantes
El ejército, cada vez más poderoso y Los comerciantes se habían visto perjudicados
profesionalizado a partir de la guerra del Paraguay, durante los gobiernos anteriores por el curso forzoso
se convierte en un actor clave, fortalecido por su de la moneda, que los obligaba a aceptar divisas no
papel en la Revolución de las lanzas (1870-1872) y la respaldadas en oro.
Revolución Tricolor (1875). En 1876 le quita el apoyo
al presidente Ellauri e impulsa a su líder Latorre a la
presidencia del país.

Inversores extranjeros Estancieros

Los inversores ingleses veían en el ejército una Nucleados en la Asociación Rural del Uruguay (ARU),
fuerza capaz de limitar los conflictos internos del reclaman un poder central poderoso que brinde
Uruguay, permitiendo el normal abastecimiento de estabilidad y, fundamentalmente, el fin de las guerras
materias primas y funcionamiento del comercio. civiles en la campaña.
 Las transformaciones

del período: la creación

del Estado moderno

Secularización
Extensión de la Modernización
Los

del Estado Educación

del aparato
progresos

jurídico
-En 1879 se crea la Ley de

Registro de Estado Civil. El

-Reforma educativa liderada por

técnicos
José Pedro Varela. La escuela se
-Aparición de jueces

Estado lleva registros de

-Monopolio estatal de las

basa en la gratuidad,
departamentales. armas de fuego.
nacimientos, de
obligatoriedad y laicidad parcial. -Creación del Código Rural. -Aparición del telégrafo.
defunciones y de
-Creación de la Escuela de Artes y
-Ferrocarril.
matrimonios, tarea antes
Oficios, para impartir enseñanza
-Estatización del servicio de

limitada a la Iglesia
industrial. correos.
Católica.
Consolidación

del derecho de
-El Código Rural (1875) aseguraba la propiedad sobre la tierra, estableciendo
pautas sobre los títulos; aseguraba la propiedad sobre el ganado a través de
propiedad
las normas sobre marcas y señales y las multas por abigeato, y habilitaba la

privada creación de policías privadas.

-En 1879 se agregó al Código Rural la medianería obligatoria y la prisión por
abigeato.
-En 1877 se crea la Oficina General de Marcas y Señales de Ganado.
-Se crea la "ley de fuga" que habilita a ejecutar a los ladrones de ganado
aduciendo un intento de escape de la policía.
-Creación del "Taller Nacional", cárcel donde se picaba piedra y se hacían
adoquines.
-Se elevó la patente de pulpería de 80 a 600 pesos, fomentando su
desaparición.
Consolidación

del derecho de
-Alambramiento obligatorio: afirmación de la propiedad privada.
propiedad

CAUSAS:
privada -Fijar con claridad la extensión de cada propiedad.
-Ahorro de mano de obra.
-Favorecía la cría de ovino y vacuno porque permitía controlar el espacio en
que estaba cada uno.
-La crisis económica entre 1869 y 1875 hizo tomar consciencia de la
necesidad de aumentar la productividad.
-Las guerras civiles intensificaban los robos. El alambrado fijaba un obstáculo
a esto.
-Se exime al alambre de impuestos para su compra.
CONSECUENCIAS DEL ALAMBRAMIENTO

-Consolidación del régimen vigente de la propiedad de la tierra.

-Eliminación del minifundista ganadero, que se vio obligado a vender sus tierras.
-Disminución del número de pequeños propietarios.
-Desocupación tecnológica: se hizo innecesario el aporte de muchos peones, que

se fueron a vivir a otras ciudades generando "rancheríos". Se estima que sobre una

población rural de 400.000 personas alrededor de 40.000 fueron desplazadas del

trabajo rural.
-Desaparición del gaucho y transformación definitiva de los que quedaron en

peones asalariados.
María Inés Moraes (1999): Dos
versiones sobre las transformaciones
económicas y sociales del medio rural
uruguay entre 1860-1914

En su artículo del año 1999 la historiadora económica María Inés Moraes

compara las dos visiones predominantes en la historiografía uruguaya
respecto al significado del período 1860-1914 en el Uruguay, comúnmente
denominado Modernización.
VISIÓN CLÁSICA (BARRÁN

Y NAHUM)
-Tríada fundamental: ganadería, capitalismo y dependencia.
-La modernización consolida la especialización ganadera

Oposición entre estanciero

En el tiempo largo hallamos tres grandes
empresario y estanciero
ciclos productivos:
tradicional.
1) 1700-1860: producción de cuero y tasajo. Modernidad incompleta o
2) 1860-1914: producción de lana, cuero y tasajo. "desarrollo bloqueado"
3) 1914-1978 (año de escritura del trabajo): carne refrigerada, Vinculación estrecha entre
lana y cuero.
estructura productiva y
demanda externa genera
-Acumulación capitalista poco innovadora, con tendencia a la
dependencia de capitales
baja productividad.
-La fertilidad de la tierra uruguaya desempeña el papel de
extranjeros.
"bendición diabólica". El "progreso" traído por la
-Relación negativa entre latifundio, pradera natural y modernización equivale a
mentalidad arcaica. mayor dependencia.
VISIÓN REVISIONISTA

(BERTINO Y MILLOT)
-La modernización configura la consolidación de relaciones
capitalistas basándose en la ovinización y el alambramiento.
-El alambramiento significa una revolución tecnológica, que
marca la separación entre medio de producción y propietario.
Se genera una economía
La modernización se da en tres tiempos: rural plenamente integrada a
los mercados mundiales, de
1) 1860-1976: crisis definitiva del Uruguay precapitalista,
lógica capitalista.
dominado por el capital mercantil.
2) 1876-1886: acumulación originaria. No usan el concepto
3) 1886-1910: república oligárquica. Unión de ganaderos y dependiente, sino "zona de
comerciantes en política liberal clásica. influencia británica".
No hay, por tanto, desarrollo
-Fuerte relación entre productividad de la tierra y el carácter bloqueado sino que está
progresista o atrasado del dueño. Variables clave: tasa de basado en la coincidencia
ganancia, riesgo, precio de la tierra, renta y productividad de la de intereses entre
tierra. inversores ingleses y
-Rezago en el mestizaje en relación a Argentina por falta de sectores de la clase
frigoríficos en el país. dirigente del país.
LA VISIÓN DE MARÍA INÉS
MORAES
-Entre 1870 y 1914 se asiste en Uruguay a una trayectoria
tecnológica modernizadora, fundamentada en la incorporación
del ovino, el alambramiento y la mestización del vacuno, que
llevan el potencial de la pradera natural al límite.

El militarismo genera
Factores que posibilitan la

las condiciones para

creación de un mercado

esta trayectoria
de bienes agrarios:
tecnológica
-Descenso en el precio de los fletes
modernizadora: marítimos.
-Difusión del ferrocarril en Uruguay.
1875: Código Rural.
-Implantación del sistema métrico
1876: policía particular en las
deciman, que ordena el patrón
estancias.
monetario nacional.
1877: Oficina de Marcas y Señales
de Ganado.
1886: Ley represora de vagancia y
abigeato, y ley de fuga.
La crisis de 1890
Hacia 1890 una crisis mundial golpea duramente al Uruguay, ahora inserto de
forma definitiva dentro del sistema-mundo capitalista.
Esto genera nuevos problemas en un país que se había convencido que, tras la
imposición del orden a través del ejército, no iba a tener que enfrentar más crisis.
Barrán y Nahum señalan que la guerra civil había desaparecido y sin embargo la
República enfrentaba la más violenta conmoción económica y social de su historia.
La crisis dentro del orden revelaba que por debajo de las enfermedades políticas
existían otros obstáculos para el porvenir nacional.
Uruguay Se produce una serie de
es muy
distinto
transformaciones
en 1876 y estructurales
1890 -Crisis del comercio de intermediación de Montevideo (se
construye Puerto Madero en Buenos Aires).
-Los grandes comerciantes se vuelcan a las finanzas.
-Aparece un incipiente sector industrial, basado en los nuevos
inmigrantes.
-Aparecen nuevos barrios dispersos, creados por Francisco
Piria: "Cuando el proletariado se convierte en propietario se
olvida de la revolución social". Estos barrios generan
dificultades para llevar los servicios y el transporte, por su
lejanía, pero impiden el desarrollo de sindicatos fuertes.
 Es una crisis financiera,
no estructural
La crisis -La especulación inmobiliaria hace que en la bolsa de
Montevideo se mueva mucha plata, fundamentalmente

de 1890 invertida desde Buenos Aires.

Surgimiento de bancos
estatales
-En 1887 se crea el Banco Nacional, con sección comercial e
hipotecaria. Los créditos bancarios hacen que surjan
industrias y comercios.
En 1890 quiebra
Argentina.
-Los especuladores se van a la bolsa de Buenos Aires, que ahora da
resultados mucho mejores que la de Montevideo.

-El presidente Julio Herrera y Obes es liberal. Por tanto, la solución

planteada es la disminución de gastos por parte del Estado. El
problema radica en que este es el principal cliente de la economía
uruguaya.
-A esto se suma que la crisis mundial reduce las exportaciones. Se
genera escasez de trabajo, rebaja de sueldos y jubilaciones y atraso
en pagos por parte del Estado. A esto se agrega un mínimo proceso
de sustitución de importaciones.
 Hacia 1894 se sale de la
crisis, con una deuda
externa que significa el
La crisis 40% del presupuesto
de 1890 estatal.

Surgimiento de bancos
estatales
-En 1892 se había eliminado la parte comercial
del Banco Nacional.
-Por la necesidad de créditos, en 1896 se crea
el Banco de la República.
Proletariado ganadero,
caudillismo y guerras civiles
en el Uruguay del novecientos
Barrán y Nahum
En el año 2002, en su libro titulado Historia política e historia económica, José
Pedro Barrán y Benjamín Nahum dedican un capítulo a la existencia de un
proletariado ganadero en el Uruguay de finales del siglo XIX y comienzos del XX, y
su relación con los caudillos y las guerras civiles del período.
La vieja estructura ganadera implicaba latifundio, escaso valor de
venta de los bienes producidos, desorden político y enorme
importancia del caudillo.
-Hasta 1860 se contrata más mano de obra de la necesaria económicamente:
brindaba seguridad, prestigio social y poder político.

La nueva estructura necesita orden.

-El militarismo crea el embrión del Estado moderno y lo cede.
-Paulatinamente, va desapareciendo el caudillo.
-Desaparecen los viejos medios de transporte y de comunicación.
-Drástica reducción de la mano de obra.
-Los trabajadores ahora dependen del salario para subsistir.
Hacia 1900 la modernización llegó a todo el país.
-En este Uruguay se producen dos guerras civiles, identificadas por
los autores como resistencias sociales y culturales al nuevo orden.
Revoluciones en 1897 y 1904

-La existencia de nuevos desempleados disponibles favorecen los

levantamientos blancos.
-Estas revoluciones no tienen objetivos sociales. No hay clase para
sí.
-En ningún lugar del mundo la ganadería extensiva produjo un
proletariado organizado.
-La modernización no implicó modificación de la pradera ni
desarrollo agrícola o industrial.
-Se generó un enorme desempleo, aunado a una caída de los
salarios. Mientras el salario medio hacia 1860 era de 12 pesos, para
1905 era de 5 pesos o solamente la comida. Hay un descenso del
salario real del 300%. El hambre es la normalidad: hacia 1902 un
quinto de la población de Melo vivía de pedir limosna.
Revoluciones en 1897 y 1904

-Hay una marcada relación entre pauperismo (situación persistente

de pobreza) y revolución. Los mayores niveles de pobreza se dan en
los departamentos del norte: Rivera, Artigas, Salto, Tacuarembó y
Cerro Largo.
-Se produce, a finales de siglo, un claro aumento del abigeato: entre
1887 y 1892 hay un aumento de población del 15% y un 110% más de
presos por abigeato. Entre 1895 y 1902 hay un aumento poblacional
de 20% de un 90% más de presos por robo de ganado. Se produce
una lenta aparición de bandas organizadas.
-Aumenta la emigración a Montevideo, Argentina y Brasil.
"El sistema económico engrendró no solo la
miseria sino también el analfabetismo. Si la
primera pudo empujar a los peones y
desocupados al abigeo y la revolución, el
segundo contribuyó para que esta no tuviera un
carácter de reivindicación social."

-Las revoluciones no tienen programa, no hay

objetivos de ruptura permanentes. Sus
motivaciones explícitas hay que buscarlas en el
pedido de coparticipación y en las denuncias de
fraude electoral.
La revolución de 1897

-Levantamiento del Partido Nacional, liderado por Aparicio Saravia,

contra el gobierno colorado de Idiarte Borda.
La revolución de 1897

-Termina a finales de año con el Pacto de la Cruz, que concede a

Saravia el control de seis departamentos.
-El país queda dividido en dos, consolidando la aparición de
pequeños "feudos".
La revolución de 1904

-En 1904 el presidente José

Batlle y Ordóñez cede dos
de los departamentos
correspondientes al Partido
Nacional a Eduardo
Acevedo Díaz, blanco pero
de una fracción opuesta a
Saravia. Esto genera el
levantamiento del caudillo.
La revolución de 1904

-Es una lucha por el poder, como demuestra el origen del

levantamiento.
-La guerra civil dura nueve meses, y no tiene una proclama que
explique su programa.
-Los dos grandes factores que la explican son las fallas de la
democracia uruguaya, que habilitaba la realización de fraude
electoral, y la enorme masa de desempleados en el campo.
-Combaten 45 mil personas (30 mil colorados y 15 mil blancos), de
los cuales 37 mil son del campo.
-Existe una enorme diferencia tecnológica y de alimentación entre
ambos ejércitos.
La revolución de 1904

-Aparicio Saravia tiene poco contacto con el Directorio del Partido

Nacional.
-La batalla de Tupambaé es una de las más grandes de la América
independiente, con más de 2300 muertos y heridos.
-El ejército colorado es superior, pero no consigue derrotar al blanco.
El acontecimiento crucial se da en Masoller, el primero de setiembre,
cuando Saravia es alcanzado por una bala para fallecer diez días
después. Esto provoca la desbandada del ejército blanco.
-Batlle logra imponer sus condiciones, a la vez que el Partido
Nacional queda prácticamente destruido. Se unifica, por primera vez,
el poder y el control sobre todo el país.
El fin de un Uruguay, el comienzo de otro