Javier Salinas Viñals La iniciación cristiana en la dinámica de la fe

La iniciación cristiana en la
dinámica de la fe
La pedagogía de iniciación en la catequesis

Javier Salinas Viñals

Obispo de Tortosa
Presidente de la Subcomisión Episcopal de Catequesis

E
n la línea de la nueva evangelización para la transmisión de la fe se
sitúa nuestro Congreso. Desde esa perspectiva, la presente relación
trata de señalar los elementos distintivos de una pedagogía de la fe
que se inspira en el proceso de iniciación cristiana y que podemos definir
como «pedagogía de iniciación». Con esta expresión nos estamos refirien-
do, en un sentido amplio, a todas aquellas acciones que la Iglesia promue-
ve para suscitar y educar en la fe.
Tomamos como referencia para la reflexión el magisterio de los obis-
pos españoles y, particularmente, por su presentación sistemática y su
orientación pedagógica, el Texto nacional para la orientación de la catequesis1
(TNOC), de la Conferencia Episcopal Francesa, que desarrolla la propues-
ta del Directorio General para la Catequesis (DGC), en sus números 78 y 91.
Merece la pena profundizar en dicha propuesta, pues se concreta en
una renovada conciencia de la responsabilidad catequética de toda la Igle-
sia y de ella nace la propuesta de una pedagogía de iniciación que, sin
identificarse totalmente con la pedagogía propia del catecumenado bau-
tismal, se inspira en ella2.

1 Texte national pour l’orientation de la catéchèse en France et des propositions pour l’orga-
nisation catéchétique, Bayard - Cerf - Fleurus - Mamem, 2006. Traducción española en
Texto nacional para la orientación de la catequesis en Francia y Principios de Organiza-
ción, editorial CCS, Madrid 2008.
2 Cf. J.-CL. REICHERT, «Pédagogie d’initiation et pédagogie de l’initiation», en Lumen Vitae,
LXI, 3 (2006) 319-331.

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1. Un cambio de perspectiva

Todos los Sínodos de Obispos convocados después del Concilio Vatica-

no II, se hacen eco del cambio cultural y social en el que vivimos, y de
los desafíos cada vez más notables que estos cambios suponen para la
fe y su transmisión. Estos retos aparecen también en el documento pre-
paratorio del próximo Sínodo de Obispos. Los tiempos han cambiado,
pero somos conscientes de que también ahora sigue vigente el mandato
evangélico “id y haced discípulos a todas las gentes, bautizándolas en
el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a
guardar todo lo que os he mandado”.

2. Hacia una pastoral de la iniciación cristiana

Ante esta nueva situación, los documentos del magisterio eclesial pro-
ponen nuevos caminos para la transmisión de la fe. Todos asumen que
esta no se puede centrar en ofrecer una explicación o esclarecer una fe que
ya habita en el corazón de las personas, sino en hacer una propuesta que
suscite y eduque esta fe.
En las raíces de esta nueva perspectiva está la recuperación del con-
cepto de “iniciación cristiana” y el camino de educación a la fe interno a la
misma: el catecumenado bautismal. Asumir esto supone una renovación
del proceso de la acción catequética, tal y como plantea el Directorio General
para la Catequesis en el número 66.

Dinamismo de una pedagogía de iniciación

Esta profunda renovación del dispositivo catequético de la Iglesia se

concreta en la necesidad de desarrollar una doble acción: la misionera y la
de la iniciación cristiana. Esta doble acción constituye un punto de partida
común, tanto para el desarrollo del catecumenado bautismal, en su sentido
más propio, como para la acción catequética realizada, o por realizar, con
los ya bautizados.
El Directorio insiste en que el catecumenado ha de inspirar el conjunto
de la acción catequética de la Iglesia3, aunque sin reproducirlo mimética-
mente, y nos ofrece claves iluminadoras4:

3 Cf. DGC 59.

4 Cf. Ibíd., 91.

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• Prioridad del anuncio misionero. En la situación socio-religiosa actual

requiere de la misión «ad gentes», dirigida a los no bautizados, y de
una nueva evangelización que proponga la fe a los bautizados que
viven alejados de la vida cristiana.
• Responsabilidad de toda la comunidad eclesial. Es la comunidad cris-
tiana quien entrega progresivamente los bienes que transforman la
vida, y es en ella donde el catequizando los va haciendo propios. Es
la dinámica de la traditio/redditio. Es “el lugar” del diálogo entre la
acción de Dios y la respuesta humana, en y desde la Iglesia.
• Función de iniciación. La mediación maternal de la Iglesia se realiza
a través de dos funciones pastorales íntimamente relacionadas: la
catequesis y los sacramentos de iniciación. También la educación
cristiana en la familia y la enseñanza religiosa escolar ejercen una
función de iniciación5.
• Dimensión pascual. Por el Bautismo, quedamos incorporados al Mis-
terio Pascual de Cristo. Somos introducidos en la Nueva Alianza,
pasamos del hombre viejo al hombre nuevo, a la lucha y superación
del mal con la ayuda de la gracia, a la esperanza de la resurrección
para entrar en la dinámica de una vida según el Espíritu6.
• Atención inicial al proceso de inculturación de la fe. Todo el proceso de
iniciación se inspira en la pedagogía de Dios, que habla a los hom-
bres como amigos. Se trata de desarrollar las consecuencias peda-
gógicas de la «condescendencia de Dios», convirtiéndola así en una
verdadera escuela para la persona. Esto lleva a comunicar la Palabra
de Dios, y a fomentar una actitud de escucha y de acogida.
• Escuela de fe. Siguiendo la pedagogía del catecumenado bautismal,
cuyo itinerario sitúa en el centro el crecimiento humano y cristiano
de quien se inicia en la fe, la catequesis se configura como un pro-
ceso formativo y un verdadera escuela de fe: gradual y progresivo,
estructurado en etapas, un camino a recorrer para llegar a la identi-
ficación bautismal con Cristo7.

5 Cf. Ibíd., 51.

6 «La iniciación cristiana introduce, no solo en una comunidad humana, ni solo en un mundo
en el que se deja gran espacio a Dios, sino, sobre todo, en una historia de la que Dios y el
hombre son simultáneamente protagonistas y de la que el iniciado comienza a ser también
actor». En F. RUFFINI, «Iniciación cristiana», en G. Bargaglio y S. Dianich, Nuevo Diccionario
de Teología, Editorial Cristiandad, Madrid 1982, 758.
7 Cf. Ibíd., 129.

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En el caso de los niños y jóvenes este proceso ha de tener una di-

mensión educativa que abarque, no solo el conjunto de la propuesta
de la fe, sino también la formación en aquellas actitudes que hacen
posible su adecuada acogida según las etapas del crecimiento de la
persona8.
• Primacía de la fe y libertad de la persona. El itinerario de iniciación pre-
tende, más que transmitir un saber, introducir en el misterio de la
fe9. Una dinámica que se realiza como «un proceso de búsqueda, de
escucha y de diálogo; de descubrimiento del Señor y de acercamien-
to a Él, de entrega y “obediencia de la fe” (cf. Rm 1, 5; 16. 26), y en el
que antes y, por encima de todo, está la acción del amor de Dios que
ilumina, da plenitud y cambia el corazón del hombre. Esto es, con
toda propiedad, un itinerario de fe»10.

3. Puntos de partida y la dinámica de una pedagogía de

iniciación en catequesis11

El término iniciación cristiana forma parte del lenguaje común de nues-

tras Iglesias. Incluso se podría decir que “la iniciación cristiana es ya un
concepto y una función pastoral reconocida y bien consolidada en las Igle-
sias locales...”12. Esto nos lleva a entrar en el tema fundamental que nos
proponemos: mostrar los rasgos propios de una pedagogía de iniciación
que sea común a la acción catequética de la Iglesia dentro del amplio mar-
co de la nueva evangelización.
Dicha pedagogía se refiere a todo proceso orientado a facilitar que la
persona acoja el don de Dios, y se propone: impulsar las condiciones nece-
sarias que posibiliten la experiencia espiritual en las distintas situaciones y
etapas de la vida; ayudar a participar en la experiencia cristiana, presente
en lo que la comunidad eclesial cree, celebra, vive y ora; ofrecer itinerarios
que, de forma gradual y progresiva, a través de la catequesis y la liturgia,
lleven a la incorporación al Misterio Pascual en la vida de la Iglesia.

8 Cf. Ibid., 178.

9 Cf. DGC 68.
10 Cf. M. DEL CAMPO, «La catequesis al servicio de la iniciación cristiana. Nuevo paradigma de
la catequesis», en Teología y catequesis 101-102 (2007) 207.
11 TNOC, pp. 45-60.
12 SÍNODO DE LOS OBISPOS. XIII ASAMBLEA GENERAL ORDINARIA, «La nueva evangelización para la
transmisión de la fe cristiana. Lineamenta»,18.

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Tras el somero recorrido por el DGC, iluminador del dinamismo de la

pedagogía de iniciación, presento a continuación las líneas de fuerza que
orientan esta pedagogía. Para ello, como ya he señalado, tomo como refe-
rencia el texto de la Conferencia Episcopal Francesa para la orientación de
la catequesis y algunas otras aportaciones.

3.1. Una pedagogía del don y la libertad

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación se articula en torno a la primacía de la fe y
a la libertad de la persona, y requiere la libertad como primera condición
para que pueda comenzar un camino de iniciación cristiana. Y a la liber-
tad de la persona debe corresponder el anuncio del don de Dios. Es de-
cir, se tiene el primer anuncio como punto de partida, al que siempre
habrá que volver, encaminando al encuentro con Cristo según la fe de
la Iglesia.
Cuando se trata de niños pequeños es evidente que la libertad la ejercen
en primer lugar los padres. Pero se debe tender a hacer posible que sean
los niños los que la hagan propia. Y esto es verdad también para quienes
han sido educados cristianamente, pues el Evangelio siempre se propone
desde la libertad y para la libertad. No se impone, se propone, no se hereda
sin más, mecánicamente, sino que debe ser libremente aceptado.

• Acciones a realizar
Debido a la diversidad de situaciones, habría que ofrecer distintas
propuestas, dentro de una orientación común. Habrá que disponer de
un umbral, un “atrio de los gentiles”, para abrir el camino hacia el Evan-
gelio.
Además, será necesario crear un clima de acogida incondicional, que
en el caso de los niños será el despertar religioso, el primer anuncio de
la fe vivido en el seno de la familia, en tono afectivo y global. También
hay que valorar aquí la aportación propia de la educación cristiana
que se ofrece en el mundo escolar y, de forma particular, la enseñanza
religiosa escolar.

• El catequista/acompañante
Muchos están dispuestos a emprender este camino sin haberse dado
cuenta de todas las implicaciones de su elección, por lo que será nece-

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sario que el catequista desarrolle un discernimiento que abra horizon-

tes y disponga a decidirse por la vida cristiana. También habría que
recuperar la función del padrinazgo, buscando fórmulas que apoyen
realmente al que se inicia en la fe, especialmente a los niños que viven
en familias donde se da una débil experiencia de fe.

3.2. Una pedagogía que se realiza en un proceso gradual y progresivo

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación, que se inspira en la pedagogía divina, re-
quiere de un itinerario, pues se entra en la experiencia de la fe a través de
un proceso gradual y progresivo. Así como Dios en su revelación asume la
condición histórica del hombre, así también este itinerario tiene en cuenta
el proceso de fe de cada persona, con su ritmo propio.

• Acciones a realizar
Proponer rigurosa, organizada y claramente un itinerario, asegura el
respeto a la libertad de las personas. Y para no confundirlo con una mera
propuesta didáctica, se deberá tener en cuenta que se trata de un itinerario
al servicio de un proceso interior que lleva a la persona a madurar en la fe
y, por tanto, está abierto a la acción del Espíritu Santo, que lleva por cami-
nos e impulsos que no están programados.

• Catequista/acompañante
Entre las condiciones que hacen posible un itinerario hay que sub-
rayar el valor del acompañamiento. En este aspecto, la práctica del
catecumenado de adultos tiene mucho que enseñar: el catequista está al
servicio de un itinerario que debe guiar, pero que no le pertenece.

3.3. Una pedagogía al servicio de la Revelación

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación deja que la Palabra de Dios, que resuena
en las Escrituras que la Iglesia nos entrega13, hable por sí misma. La cate-
quesis “transmite los hechos y las palabras de la Revelación: debe procla-

13 Cf. Verbum Domini, 74.

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marlos y narrarlos”14. Dios habla a los hombres “como amigos”; les habla
para establecer una relación de intimidad con ellos; les busca, viene a ellos,
suscita su libre palabra de fe15.

• Acciones a realizar
En la pedagogía de iniciación, la mediación de un texto bíblico alimenta
la experiencia del diálogo que Dios, incesantemente, quiere establecer con
los hombres por el Espíritu Santo. Ofrecer una clave de lectura para entrar
en el significado de la Sagrada Escritura es fundamental. Por ejemplo, la
lectura orante de la Escritura, que tiene en cuenta el valor del texto y dispo-
ne a la lectura en el espíritu, articula en una misma unidad el sentido literal
y el sentido espiritual del texto16.

• Catequista/acompañante
La pedagogía de iniciación parte del hecho de que es Dios quien toma
la iniciativa y viene a nuestro encuentro, subraya el carácter gratuito y
sorprendente de la iniciativa divina. Y la pedagogía de iniciación trata de
sensibilizar a esta novedad que supone la acción salvífica y gratuita de
Dios; de suscitar el deseo del encuentro y la respuesta.
El catequista, con su testimonio de oración y con su acompañamiento,
debe ayudar a esta sensibilización y al diálogo del hombre con Dios, aten-
der a las dificultades y a las preguntas, y ofrecer su palabra de luz y de
consuelo…

3.4. Una pedagogía desde el corazón de la Iglesia

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación considera la catequesis como un acto de
tradición viva de la Iglesia, que transmite todo lo que Ella es y cree. Así
pues, no puede reducirse a un conocimiento de las expresiones históricas
de la Tradición, sino que ha de introducir en la corriente viva de la comu-
nidad cristiana17, desde la época apostólica hasta nuestros días.

14 Ibíd., 39.
15 Cf. Dei Verbum, 2
16 Cf. Verbum Domini, 37-38.
17 Cf. DGC 105.

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• Acciones a realizar
Una pedagogía de iniciación introduce en la experiencia de una fe que
siempre les precede, que “resplandece en la vida de la Iglesia, en su histo-
ria dos veces milenaria, y, sobre todo, en el testimonio de los cristianos,
particularmente de los santos”18. De ahí el valor del ejemplo de los santos
y mártires, la contribución decisiva de la pedagogía de la santidad.
Entrar en la Tradición viva de la Iglesia es entrar en contacto con los
cristianos, es dejarse acompañar por su testimonio. La catequesis nos su-
merge en la historia, tradición y vida de esta familia, en sus convicciones,
en sus costumbres, en su lenguaje; en todo aquello que la constituye.

• Catequista/acompañante
El catequista debe atreverse a ser un testigo de la fe que ha recibido de
la Iglesia y, en su nombre, la propone. En esta línea, los “documentos de
la fe” tienen un valor fundamental en el itinerario catequético. El Catecis-
mo de la Iglesia Católica y su Compendio son expresión del lenguaje de la
fe y referencia de la fe de la Iglesia, por lo que la pedagogía de iniciación
invita al catequista a reconocerlos como textos de referencia, seguros y
auténticos para la enseñanza de la doctrina católica19.

3.5. Una pedagogía que promueve itinerarios de tipo catecumenal

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación contempla el itinerario catecumenal, que
tiene distintos acentos según se dirija a los adultos o a los niños y jóve-
nes. En el primer caso, debe tener en cuenta la llamada permanente a la
conversión, con todas sus exigencias de ruptura y de novedad de vida.
En el caso de niños y adolescentes, el proceso se debe articular en torno
a una educación que garantice su madurez, a fin de que puedan aceptar
la fe de una forma libre y no como una herencia a la que es necesario
acomodarse.

18 DGC, 95.
19 BENEDICTO XVI, Motu propio al presentar Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica,
25 junio de 2005.

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• Acciones a realizar
Una pedagogía de iniciación propone itinerarios que se apoyen y
hagan vivir ya la gracia de los sacramentos, pues la Iglesia acoge en los
sacramentos el don gratuito de Dios. Así, la celebración litúrgica llegará a
ser una experiencia que ilumina y configura la vida de quienes partici-
pan20. Pero el misterio del don de Dios es tan grande, que hace necesario
que la Iglesia proponga una catequesis que se prolonga más allá de la
celebración sacramental, la llamada “catequesis mistagógica”.

• Catequista/acompañante
La experiencia cristiana descansa sobre el descubrimiento transforma-
dor de ser esperado, deseado, llamado, amado gratuitamente. Es Dios el
que da el primer paso y viene a nosotros, el que inicia en la fe. En esta
línea, el catequista es referencia para educar en una participación activa
en la celebración litúrgica, en una participación rica y fructuosa, que va
vertebrando todo el camino de formación.

3.6. Una pedagogía del «seguimiento»

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación requiere tener en cuenta que en el itinerario
catecumenal, el rito de “elección” manifiesta que es Dios quien nos ha ele-
gido y que espera nuestra respuesta. El don de su gracia va por delante de
nuestra respuesta y la hace posible. La pedagogía de iniciación tiene aquí
su punto de apoyo para la propuesta ética, que se sitúa en la dinámica del
don y la respuesta; de la alegría y el esfuerzo, del Dios que elige y ama
incondicionalmente, y del hombre que le responde con su vida.

• Acciones a realizar
Una pedagogía de iniciación educa para un obrar cristiano que
hunde sus raíces en la gracia de Dios. Solo desde la vivencia de ha-
ber descubierto un tesoro se pueden plantear las exigencias morales del
Evangelio21. Cuando impulsa la experiencia del don de Dios, señala el
fundamento sobre el que edifica y educa la vida nueva del discípulo de
Cristo; un camino de transformación interior, que tiene como referencia in-

20 Cf. DGC, 85.

21 Cf. CCE, 1692.

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dispensable «el sermón del Monte, en el que Jesús, asumiendo el decálogo,

le imprime el espíritu de las bienaventuranzas»22.

• Catequista/acompañante
En la pedagogía de iniciación, el catequista se inspira en cuanto nos
ofrece el RICA para el tiempo de la purificación y la iluminación. En él se
señala la tarea de la formación espiritual y moral. Así, el catequista ha de
discernir sobre la vida de aquellos que se están introduciendo en la fe. Su
propuesta se dirige a los corazones y a las mentes para purificarlas, para
discernir lo que todavía no se ha logrado, para conseguir aquello que es
fruto distintivo de un sí al Evangelio. En todo esto, siempre deberá ofrecer
la experiencia del perdón gratuito e incondicional de Dios.

3.7. Una pedagogía abierta a la diversidad cultural

• Punto de partida
La pedagogía de iniciación se propone acompañar el renacer de la iden-
tidad singular e incomparable de la persona humana. Este renacer gracias
al seguimiento de Cristo, se manifiesta en una apertura a la amistad y en
una capacidad de diálogo permanente. La catequesis favorecerá la expre-
sión personal y la relación social, temiendo en cuenta que la experiencia de
grupo en el itinerario de la fe, introduce en la experiencia de la comunidad
eclesial23.

• Acciones a realizar
Fomentar un espacio interpersonal en catequesis, contribuye especial-
mente a la relación social. Desde esta perspectiva se buscará valorar los me-
dios de los que ahora disponemos, sabiendo equilibrar bien el lenguaje de
la imagen con el de la palabra, el lenguaje de lo escrito y el de las nuevas
mediaciones culturales.
También la belleza es un camino y el arte una mediación particularmente
rica y prometedora. El lenguaje artístico permite a la Iglesia hacer perceptible
y fascinante, el mundo del espíritu, de lo invisible, de Dios. El arte no es solo
patrimonio del pasado, sino un lenguaje privilegiado, punto de encuentro
cultural con la tradición viva que nos une al Evangelio.

22 DGC, 85.
23 Cf. DGC, 86 y 159.

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• Catequista/acompañante
Desarrollar esta dimensión de la pedagogía de iniciación, pone a prue-
ba la capacidad del catequista para acoger la diversidad e impulsar nuevas
expresiones de la fe. Será necesario crecer en la escucha y suscitar e impul-
sar nuevas respuestas, que no deben ser fabricadas con nosotros sino que
deben surgir del encuentro con el Evangelio.

4. Cuestiones abiertas

La pedagogía de iniciación, punto de encuentro entre la catequesis di-

rigida a los bautizados y la dirigida a los catecúmenos, hunde sus raíces
en la condición de misterio de comunión y en la misión evangelizadora de
la Iglesia, que se desarrolla cuando las comunidades cristianas asumen la
responsabilidad de ser luz del mundo.
La pedagogía de iniciación es un camino para la evangelización, que
hace falta concretar e iluminar planteando algunas cuestiones que, desde
mi punto de vista, permanecen abiertas.

4.1. ¿Cómo impulsar la responsabilidad evangelizadora de la

comunidad eclesial?

Solo una nueva conciencia de la responsabilidad evangelizadora de la

Iglesia puede llevar a una actividad misionera y de iniciación capaz de
responder a los desafíos de la hora presente.

4.2. ¿Cómo desarrollar la dimensión educativa, la pedagogía de ini-

ciación, en relación a niños y jóvenes?

La pedagogía de iniciación requiere desarrollar una gran capacidad de

coordinación de todas las acciones que convergen el proceso de iniciación
y maduración en la fe de los niños, adolescentes y jóvenes. Se trata de de-
sarrollar una acción pastoral que integre múltiples acciones de educación
en la fe en función del crecimiento de quienes se inician en ella.

¿Qué formación se necesita para una pedagogía de iniciación?

Si la pedagogía de iniciación surge en el contexto de una Iglesia que

asume su responsabilidad evangelizadora, una característica fundamen-

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tal de la formación de los catequistas, ha de ser que esta se arraigue en la

realidad misma de la Iglesia: introducir en el misterio de la fe, integrar las
dimensiones de la fe, aunar la catequesis y la liturgia…
Finalmente, ¿cómo renovar el impulso de los pastores que guían a la
comunidad cristiana? Ayudarlos a acoger de nuevo su responsabilidad
pastoral desde la perspectiva de la iniciación cristiana constituye un gran
desafío para el futuro inmediato.

Roma, 9 de mayo de 2012

Síntesis de la ponencia en el XII Congreso Europeo de Catequesis
«La iniciación cristiana desde la perspectiva de la nueva evangelización»

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