Josef Anton Bruckner (Acerca de este sonido [ˈantɔn ˈbʁʊknɐ] (?

·i) Ansfelden, 4 de
septiembre de 1824 - Viena, 11 de octubre de 1896), fue un compositor, profesor y
organista austriaco. En el ámbito de la composición, su quehacer se despliega en la
música coral, instrumental -órgano-, de cámara y sinfónica, siendo este último el
campo donde concentró el más significativo de sus esfuerzos, con la creación de
once sinfonías. Se le considera uno de los últimos representantes del Romanticismo
Austro-Alemán. Wagner -a quien admiraba y reconocía como su maestro- señaló en sus
memorias: "Si alguien tiene ideas sinfónicas después de Beethoven, ese es
Bruckner." Su afán de perfeccionismo y las críticas que recibía le hacían modificar
sus obras una y otra vez, con lo cual existen múltiples versiones de una misma
obra.

Índice
1 Biografía
1.1 Infancia y primera formación
1.2 Periodo de San Florián: 1845-1855
1.3 Organista en Linz: 1855-1868
1.4 Bruckner en Viena: 1868-1896
1.5 Últimos años
2 Relación con el director Franz Schalk
3 Rasgos de su personalidad
4 Obra
5 Recepción
6 Referencias
7 Bibliografía
8 Véase también
9 Enlaces externos
Biografía

Órgano de Bruckner en el monasterio Sankt Florian

Infancia y primera formación
Nació en la pequeña ciudad de Ansfelden, en el norte de Austria. Su padre, que era
maestro de escuela y tocaba el órgano de la iglesia local, imbuyó a su hijo las dos
vocaciones a las que dedicaría su actividad profesional: la enseñanza y la
interpretación como organista.1

Después de la muerte prematura de su padre en 1837, la madre envió a Bruckner como

niño cantor al cercano monasterio de St. Florian, donde también recibió clases de
música. Siguiendo la tradición familiar, tomó la decisión de seguir la carrera
docente. Después de asistir al seminario preparatorio para maestros en Linz, se
convirtió en asistente de la escuela en la aldea de Windhaag, donde pronto tuvo
conflictos con sus superiores, lo que finalmente llevó a que fuera transferido:
Bruckner había compuesto demasiado e improvisado en el órgano en lugar de ejercer
sus deberes (además del servicio escolar y religioso también trabajó en el campo y
en el bosque).

De hecho, hay tres llamadas "misas corales" de esta época, a saber, la Misa
Windhaager (una pequeña misa para alto, dos cornos y órgano), y dos breves misas (a
cappella): la misa de Kronstorfer y la misa para el Jueves Santo.

En 1845 finalmente completó el examen de maestro y se unió en el mismo año a un

trabajo como profesor asistente de la escuela de St. Florian. Devoto católico, sus
estudios musicales se extendieron hasta la edad de 40 años.

Periodo de San Florián: 1845-1855

En la década que Bruckner pasó en la abadía al principio se dedicó ampliamente a su
profesión docente, asistió a un curso de educación superior en Linz en 1850, y
cinco años después aprobó un examen para obtener permiso para enseñar en escuelas
secundarias. Al mismo tiempo, sin embargo, la música se hizo cada vez más
importante para él, por lo que perfeccionó su forma de tocar el órgano, lo que le
valió el puesto de organista provisional en 1848, y tres años más tarde que el de
organista habitual en St. Florian. Redactó sus primeras composiciones de mayor
importancia, como el Requiem (1848) y la Missa solemnis (1854), así como una serie
de motetes y los salmos 22 y 114.

En 1854, Bruckner viajó a Viena por primera vez para someterse a un examen de
órgano frente al director de la corte local, Ignaz Aßmayer, que pasó
brillantemente. 1855 fue seguido por otro viaje a Viena, donde fue alumno del
famoso teórico de la música y profesor de bajo continuo y contrapunto Simon
Sechter.

Bruckner en el órgano, silueta de Otto Böhler

Organista en Linz: 1855-1868
En 1855, el organista titular de Linz murió, por lo que se alineó un concurso para
determinar su sucesor. Bruckner inicialmente no presentó la solicitud, pero
finalmente fue persuadido para participar. Aunque no había presentado una solicitud
por escrito, se le permitió participar. Ninguno de sus competidores pudo alcanzar
el virtuoso arte de órgano de Bruckner, por lo que el 8 de diciembre de ese año fue
nombrado nuevo organista de la catedral de Ignatiuskirche (Alter Dom). Bruckner se
había convertido completamente en músico profesional y finalmente abandonó la
actividad de enseñanza escolar.

Además de su nuevo trabajo, continuó estudiando con Sechter, y visitó a su mentor

varias veces en Viena. En 1860 asumió como director del coro la dirección de un
club de coros de hombres, el Liedertafel Frohsinn, que mantuvo durante varios años
con interrupciones. Con el Liedertafel Bruckner dio numerosos conciertos y, por lo
tanto, adquirió una buena reputación como director coral. Compuso numerosas obras
para el coro. El 19 de noviembre de 1861, finalmente puso como conclusión de los
estudios de teoría musical frente a una comisión dirigida por Sechter, a la que
también pertenecían los directores Johann von Herbeck y Felix Otto Dessoff. La
profesionalidad con la que Bruckner dominó las demandas hechas fue inspirada por
Herbeck, quien posteriormente se convirtió en un importante defensor de Bruckner,
ante la famosa exclamación "Debería habernos puesto a prueba".

Bruckner había dominado por completo e interiorizado los aspectos técnicos de la

composición, pero a pesar de las numerosas piezas ya escritas, aparentemente
todavía no se sentía lo suficientemente seguro en la práctica de la composición
libre, por lo que visitó al director de teatro Otto Kitzler para obtener más
educación en esta área en Linz. Kitzler, casi diez años más joven que Bruckner, era
un sincero admirador de Héctor Berlioz, Franz Liszt y Richard Wagner, por medio de
los cuales demostró a Bruckner los métodos modernos de composición e
instrumentación. Ludwig van Beethoven, Robert Schumann y Felix Mendelssohn
Bartholdy también fueron piedras angulares importantes de estas lecciones. Durante
este tiempo, Kitzler continuó animando a su alumno para componer
(significativamente, Simon Sechter había prohibido previamente cualquier
composición libre durante sus lecciones). Entre otras, se crearon las primeras
obras instrumentales importantes: un cuarteto de cuerda, una obertura y la llamada
sinfonía de estudio.

Después de completar este trabajo en 1863, se consideró que Kitzler había

completado con éxito los estudios de Bruckner. Entre 1864 y 1868, las primeras
obras importantes del compositor Bruckner se produjeron con las tres misas
principales en re menor, mi menor y fa menor, así como la Sinfonía n.º 1 en do
menor.

Después de haber entrado en contacto con la música de Wagner, Bruckner, mientras

tanto, había estudiado las partituras de Tannhäuser y El holandés errante, y quedó
muy impresionado por las obras. En junio de 1865, con motivo de una interpretación
de Tristan e Isolda en Múnich, finalmente conoció al venerado compositor en
persona. Wagner aceptó benevolentemente a Bruckner y, tres años más tarde, incluso
le dio a él y a su Liedertafel "Frohsinn" el estreno concertante de la escena final
de Los maestros cantores de Núremberg (4 de abril de 1868).

Sin embargo, las numerosas actividades como organista, director de coro y

compositor habían cobrado su precio un año antes: las fuerzas de Bruckner habían
trabajado tanto que en 1867 tuvo que someterse a una recuperación ya que sufrió una
crisis nerviosa, una profunda depresión, y estuvo ingresado durante tres meses en
una clínica de Bad Kreuzen. Un año después padeció otro paroxismo nervioso y volvió
a la misma clínica de reposo.2

En 1868, la primera sinfonía de Bruckner bajo el liderazgo del compositor tuvo un

estreno mundial bastante exitoso, que fue positivamente revisado por el famoso
crítico vienés Eduard Hanslick. Sin embargo Bruckner quería dar a conocer sus
composiciones a un público más amplio que el posible en la provincia. Además, desde
la muerte de Sechter en septiembre del año anterior había liberado su puesto como
profesor de teoría de la música (bajo continuo y contrapunto) y organista en el
Conservatorio de Viena, así como en la posición de organista de la corte, y
Bruckner decidió convertirse en el sucesor de su antiguo mentor en Viena.

Bruckner y Wagner 1873 en Bayreuth; Silueta de Otto Böhler

Aunque Bruckner era un organista renombrado en su tiempo, impresionando a
audiencias en Francia e Inglaterra con sus improvisaciones, no compuso ninguna obra
importante para este instrumento (aunque sí compuso varias obras menores y escribió
algunas transcripciones al órgano de sus sinfonías). Sus sesiones de improvisación
le proporcionaron a veces ideas que desarrollaría posteriormente en sus sinfonías.

A partir de 1875 impartió armonía y contrapunto en la Universidad de Viena. Dentro

del círculo de sus adeptos en la Universidad se encontraban Hans Rott, Hugo Wolf y
Gustav Mahler, en ese entonces aún estudiantes.

Bruckner en Viena: 1868-1896

Al llegar a Viena, los trabajos esperados le fueron otorgados de inmediato. Además
del golpe familiar del destino que supuso que su hermana muriera en su apartamento
a principios de 1870, logró el éxito artístico en los primeros años: en 1869
Bruckner se convirtió en un virtuoso de órgana con conciertos extremadamente
exitosos en Nancy y París, y en 1871 en Londres. Los estrenos mundiales de la Misa
en mi menor en Linz (1869) y la Misa en fa menor en Viena (1872) fueron recibidos
con aplausos. Su docencia en el k. u. k. Reichshauptstadt comenzó tan prometedora
para el compositor que no dejó sospechar mucho de las peleas posteriores por su
reconocimiento.

La situación para Bruckner solo se volvió problemática cuando comenzó a dar a

conocer sus sinfonías a los vieneses. La Sinfonía n. ° 2 en do menor, que fue
estrenada por la Filarmónica de Viena en 1873. Eduard Hanslick, que había tratado a
Bruckner con benevolencia en la época de Linz, ahora se comportó cada vez más
distante hacia él. La ruptura entre los dos llegó en 1877, cuando Bruckner estrenó
su Tercera Sinfonía, que dedicó a Richard Wagner en cartas extremadamente sumisas,
que se convirtió en el mayor fracaso de su carrera.

La escena musical vienesa estaba polarizada por los partidarios del estilo musical
de Richard Wagner y los que preferían la música de Johannes Brahms. Al dedicar a
Wagner su Tercera Sinfonía, Bruckner se ubicó sin desearlo en uno de los dos
bandos. El crítico musical Eduard Hanslick, líder de la corriente conservadora,
escogió a Bruckner como blanco de su ira antiwagneriana al calificar esta sinfonía
como "si la Novena de Beethoven y la Walkiria de Wagner se mezclaran, y la primera
acabara pisoteada por los cascos de los caballos de la segunda". Hanslick era un
firme opositor de la Nueva Escuela Alemana, a cuyos representantes autorizados
Wagner pertenecía, y vio en Bruckner un de los epígonos de Wagner, que debían
detenerse. Sus críticas a las obras de Bruckner se convirtieron en un rechazo
fanático. Como crítico principal de Viena, influyó negativamente en muchos de sus
colegas para con Bruckner. Bruckner ahora era considerado por muchos críticos como
"wagneriano" y, como pronto se hizo evidente, como un oponente de Johannes Brahms,
quien fue venerado por Hanslick y que finalmente se estableció en Viena en 1872.
Solo un pequeño círculo de amigos y seguidores continuó defendiendo al compositor.
Estos incluyeron junto al entonces Ministro de Educación y Cultura Karl von
Stremayr, a quien Bruckner en 1878 dedica la quinta sinfonía, que había confirmado
el nombramiento de Bruckner como profesor en la Universidad de Viena, [3] algunos
directores (como Hans Richter) y sus alumnos en el conservatorio. y muchos
estudiantes de la Universidad de Viena, donde Bruckner dio conferencias desde 1875
como profesor de teoría de la música.

Bruckner tenía partidarios, entre los que se contaban famosos directores de

orquesta como Arthur Nikisch y Franz Schalk, que intentaban constantemente acercar
su música al público. Con este buen propósito propusieron al maestro gran cantidad
de modificaciones a sus obras para hacer su música más aceptable al público. El
carácter retraído de Bruckner hizo que consintiera en realizar algunos cambios,
aunque se cercioró de conservar sus manuscritos originales, seguro de su validez.
Estos fueron posteriormente legados a la Biblioteca Nacional de Viena.

Otra prueba de la confianza de Bruckner en su capacidad artística es el hecho de

que a menudo comenzaba el trabajo en una nueva sinfonía pocos días después de
acabar la anterior. Además de sus sinfonías, Bruckner escribió misas, motetes y
otras obras corales sacras.

Solo con los exitosos estrenos de la Cuarta Sinfonía y el Quinteto de Cuerdas en fa

mayor (1881) le sirvió a Bruckner para obtener el respeto a medias, pero la
posición frontal entre los «brahmsianos» y los «Wagner y brucknerianos» debía
continuar hasta el final. Sin embargo, el organista Bruckner pudo disfrutar de una
fama duradera, como se demostró en una gira de conciertos por Suiza en 1880.

Sin embargo, el gran avance para la música de Bruckner se produjo solo a través del
estreno de la Sinfonía n.º 7, en 1884, por el joven director Arthur Nikisch, que
tuvo lugar significativamente en Leipzig (es decir, lejos de la Kampfplatz de
Viena). El gran éxito del estreno de su Séptima Sinfonía en Leipzig en 1884
proporcionó finalmente a Bruckner el reconocimiento público que se le había negado
hasta entonces. Según el propio Bruckner, encontró la inspiración para componer el
tema principal del Adagio al saber que Wagner, su amado maestro, estaba agonizando,
e incluyó por primera vez en su orquestación unas tubas wagnerianas para entonar el
lamento fúnebre con el que concluye la pieza.3

La quinta y sexta sinfonías, por otro lado, tuvieron que esperar muchos años para
su estreno mundial. Sin embargo, el compositor ya no pudo asistir a estos eventos.
Sin embargo, después de que Hermann Levi finalmente ayudara a la Séptima a triunfar
en Múnich en 1885, la interpretación de Hans Richter del Tedeum en Viena al año
siguiente también se convirtió en un brillante éxito. La música de Bruckner
prevaleció gradualmente tanto en casa como en el extranjero. El emperador Francisco
José I quedó tan impresionado por el Tedeum que le dio a Bruckner la Cruz de
Caballero de la Orden de Francisco José.4

Mientras tanto, las sinfonías anteriores de Bruckner habían vuelto a llamar la

atención. Sin embargo, antes de que el compositor lanzara la primera y la tercera
para nuevas interpretaciones, las sometió a revisiones exhaustivas.
No obstante, Bruckner volvió a tener un serio contratiempo al preparar el estreno
de su Octava Sinfonía, cuando el director de la orquesta, Hermann Levi, le devolvió
la partitura con numerosas correcciones y críticas. Apesadumbrado, el maestro
emprendió una revisión general de la obra, que finalmente fue estrenada, en esta
segunda versión, por Hans Richter en Viena, en 1892, con un éxito notable.
Posiblemente afectado por el rechazo de la primera versión, Bruckner llevó a cabo
una revisión exhaustiva de otras sinfonías anteriores.

Anton Bruckner (Kaulbach) en 1885

Últimos años
A fines de la década de 1880, la salud de Bruckner se había deteriorado
gradualmente. Entre otras cosas, le diagnosticaron diabetes e insuficiencia
cardíaca. El compositor se vio obligado a retirarse de sus puestos en la
universidad, el conservatorio y la orquesta de la corte. En 1891 se retiró como
profesor del Conservatorio. En 1892 dejó el puesto de Organista de la Corte, y dos
años después dio su última conferencia en la Universidad.

Su vida era ahora la composición de su novena sinfonía, que había perseguido desde
1887. Recibió muchos honores, por lo que en 1891 obtuvo el título de doctor
honorario de la Universidad de Viena. Además, el emperador le concedió a Bruckner,
en 1895, el privilegio de alquilar gratis un departamento en el Palacio del
Belvedere. Aquí pasó su último año de vida. Con un poder creativo infatigable, el
compositor continuó escribiendo su obra, pero de la novena sinfonía solo se
terminaron los primeros tres movimientos; el cuarto seguía siendo un fragmento.

Bruckner murió el 11 de octubre de 1896 a las 16:00 horas, según el libro de la

muerte, por un defecto de una válvula cardíaca. Sus restos mortales fueron
embalsamados según su voluntad. En el recordatorio escrito en nombre de sus
hermanos Rosalia e Ignaz, se puede leer que el 14 de octubre fue trasladado a la
Karlskirche por la funeraria (distrito III, Heugasse n.º 3, Belvedere superior), y
que fue bendecido y enterrado el 15 de octubre de 1896 en la basílica del
monasterio de San Florián.5 El sarcófago de Bruckner, que se colocó debajo del
órgano, lleva en el pedestal la inscripción «Non confundar in aeternum» («No estaré
para siempre perdido»), la línea final del Tedeum.

Relación con el director Franz Schalk

Al igual que su hermano mayor Joseph, Franz Schalk fue alumno de Anton Bruckner.
Aunque contribuyó significativamente a dar a conocer las sinfonías de Bruckner,
debe mencionarse que modificó extensamente estas obras para su interpretación, a
menudo en colaboración con su hermano y/o Ferdinand Löwe, y muchas veces las
distorsionó por completo. El ejemplo más llamativo aquí es el de la Quinta
Sinfonía, cuyo estreno dirigió Schalk en Graz en 1894. En su movimiento final
eliminó más de 100 compases y, al igual que los demás movimientos sinfónicos,
reinstrumentó completamente el resto. El trabajo fue finalmente publicado en esta
versión. Fue solo en la década de 1930 cuando el musicólogo Robert Haas pudo
publicar las versiones originales de la quinta y otras sinfonías de Bruckner con la
versión original de Bruckner recuperada. Las versiones de los hermanos Schalk y
Ferdinand Löwe cayeron entonces en el olvido.

La relación entre Bruckner y Schalk no estuvo exenta de problemas. Como ahora se

desprende de la publicación del intercambio de cartas (Benjamin-Gunnar Cohrs había
informado sobre esto), los hermanos Schalk no siempre fueron honestos con Bruckner.
Exteriormente actuaron como muy serviciales; pero entre bastidores a menudo se
burlaban de él. Bruckner pareció intuir esto, y según Max Auer estaba muy molesto
con sus modificaciones. A pesar de algunos rasgos de carácter cuestionables en el
joven Schalk, que quizás puedan disculparse por su inmadurez, Schalk fue uno de los
defensores más importantes de la música de Bruckner, que era muy atacada por los
partidarios de Brahms, especialmente el crítico sectario Eduard Hanslick.
Revisó sus puntos de vista a lo largo de su vida y dudó sobre la idea de una
edición completa. Max Auer informó de una reunión de expertos de Bruckner en Múnich
(1927) en que Schalk aprobó la publicación de los manuscritos, aunque solo con
fines científicos. La versión de Linz de la Sinfonía n.º 1 también le pareció
importante y el lanzamiento del manuscrito de la Sexta Sinfonía.

Estaba particularmente interesado en ver la Misa en fa menor impresa en la versión

original y simple de la orquesta de la corte, porque con gusto y con regularidad
había dirigido esta misa en la versión manuscrita después de 1919. (¡De alguna
manera estaba rechazando indirectamente el trabajo de su hermano Josef, quien había
modificado en gran medida la primera edición! )

Siegmund von Hausegger informó que en 1930 que Schalk adoptó una actitud muy
crítica y autocrítica hacia su propio trabajo como arreglista. Auer quería que se
hiciera cargo del estreno de la sinfonía n.º 9 en la versión original; pero como ya
estaba gravemente enfermo, no pudo responder a la carta de Auer, y Siegmund von
Hausegger se hizo cargo de este memorable estreno en 1932.

Franz Schalk estuvo casado con la cantante Lili Schalk (nacida von Hopfen, 1873-
1967). Como su heredera, poseía muchos de los manuscritos de Anton Bruckner. Aunque
hubo un acuerdo contractual para que estuvieran disponibles para la edición
completa, al menos para su inspección, siempre hubo problemas con la gestión de la
edición completa de Anton Bruckner. Por ejemplo, en 1939 a Robert Haas se le negó
el acceso a la copia de la tercera Sinfonía (III/3). Solo Leopold Nowak tuvo
acceso a muchas de las fuentes.