Tabla de contenido

Tabla de contenido ..................................................................................................................... 2

CONFESIÓN #1 ...................................................................................................................... 13
EL PRIMER DÍA DE SAN VALENTÍN ............................................................................ 13
CONFESIÓN #2 ...................................................................................................................... 20
CONFESIÓN #3 ...................................................................................................................... 23
CONFESIÓN #4 ...................................................................................................................... 25
CONFESIÓN #5 ...................................................................................................................... 29
CONFESIÓN #6 ...................................................................................................................... 32
EL SEGUNDO DÍA DE SAN VALENTÍN ........................................................................ 32
CONFESIÓN #7 ...................................................................................................................... 37
CONFESIÓN #8 ...................................................................................................................... 40
OTRO DÍA DE SAN VALENTÍN ...................................................................................... 40
CONFESIÓN #9 ...................................................................................................................... 57
OTRO DÍA DE SAN VALENTÍN ...................................................................................... 57
CONFESIÓN #10 .................................................................................................................... 72
OTRO DÍA DE SAN VALENTÍN DEJADO DE DIOS ..................................................... 72
CONFESIÓN #11 .................................................................................................................... 76
CONFESIÓN #12 .................................................................................................................... 90
CONFESIÓN #13 .................................................................................................................. 100
CONFESIÓN #14 .................................................................................................................. 104
CONFESIÓN #15 .................................................................................................................. 110
CONFESIÓN #16 .................................................................................................................. 115
CONFESIÓN #17 .................................................................................................................. 125
CONFESIÓN #18 .................................................................................................................. 127
CONFESIÓN #19 .................................................................................................................. 131
CONFESIÓN #20 .................................................................................................................. 139
CONFESIÓN #21 .................................................................................................................. 149
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 Para
El solitario,
los soñadores,
Los que encuentran a sus amigos entre las páginas de los libros—

TÚ IMPORTAS, y tu final feliz LLEGARÁ. A veces, la espera es más larga en la vida

real que en la ficción.
 PRÓLOGO

Víspera de San Valentín

Cuando el Día de San Valentín asoma su cabeza dulce y azucarada en forma de corazón, hay dos
tipos de personas que lo reciben.
Primero, tienes a los amantes de las vacaciones, románticos desesperados obsesionados con la
idea del amor mismo. Estas personas creen en el destino y las almas gemelas y en la noción de que
el universo envía bebés alados, en su mayoría desnudos, para disparar flechas a personas solteras
seleccionadas, infectándolos así con el amor verdadero que puede causar somnolencia y un felices
para siempre.
Luego están los cínicos, esas almas cascarrabias que lo llaman “fiesta de Hallmark” y se quejan
de que si el amor verdadero existe, sus proclamas deben expresarse espontáneamente en cualquier
día al azar y sin esperar regalos.
Bueno, yo no soy ninguno, y ambos, de estas personas.
Sí creo que el Día de San Valentín es una festividad de Hallmark demasiado comercializada,
pero también creo que no tiene nada de malo disfrutar de los efectos secundarios materialistas de
la celebración. Traiga los chocolates y las flores, y entregue una tarjeta de regalo para la librería
local mientras lo hace.
Y sí, creo en la existencia del amor verdadero. Pero sospecho fuertemente que el destino, las
almas gemelas y el amor a primera vista son conceptos creados por las mismas personas que aún
esperan que Santa aparezca con ese cachorro que pidieron cuando tenían siete años.
En otras palabras, absolutamente espero amor en mi vida, pero no hay forma de que me quede
sentado esperando que el destino lo haga realidad.
El destino es para los tontos.
El amor es para los planificadores.
Mis padres se casaron el día de San Valentín después de un mes de noviazgo. Se enamoraron
apasionada y salvajemente cuando tenían dieciocho años. Inmediatamente, y sin tener en cuenta
los hechos del mundo real, como la compatibilidad y los diferentes temperamentos.
Si bien este comportamiento tonto me llevó a, bueno, a mí, también me llevó a años de
desacuerdos y peleas a gritos que fueron la banda sonora de mi infancia antes de que su relación
se convirtiera en una ruptura a gritos junto a la pequeña fuente de querubines en nuestro jardín
delantero.
Pero su incapacidad para usar la lógica frente a los sentimientos me dio el don de la claridad,
de aprender de sus errores. En lugar de salir con chicos que me hacen desmayar pero que no son
para mí, solo salgo con chicos que dan en el blanco en mi hoja de pros y contras. Solo salgo con
chicos que en papel (o en una hoja de cálculo de Excel) comparten al menos cinco intereses
comunes conmigo, tienen un esquema general de su plan de diez años y se visten como si no fueran
propensos a arrebatos aleatorios de baloncesto.
Por eso Josh era la perfección del novio.
Marcó con una X todas las casillas de mi lista de verificación previa al novio la primera vez
que nos conocimos, y se había desempeñado de manera superior todos los días durante los tres
meses que habíamos estado juntos.
Entonces, mientras estaba de pie frente a mi armario en la víspera de San Valentín,
seleccionando el atuendo perfecto para el día siguiente, estaba emocionada. No de desnudos,
infantes armados o sorpresas cósmicas épicas, sino de mis planes. Tenía todo el día planeado: el
regalo, las palabras que diría, el momento adecuado de ambos, e iba a ser exactamente lo que
quería que fuera.
Perfección.
¿Por qué iba a esperar a que el destino me diera una mano, cuando tenía dos manos
perfectamente capaces por mi cuenta?
 CONFESIÓN #1

Cuando tenía diez años, comencé a poner tiras de confesiones en una caja en mi armario para
que, si me pasaba algo, la gente supiera que yo era más que una chica tranquila que seguía las
reglas.
EL PRIMER DÍA DE SAN VALENTÍN

Cuando mi alarma sonó el día de San Valentín, estaba sonriendo. Para empezar, en realidad tenía
novio, y él no era solo un novio meh , tampoco. Josh era inteligente y guapo y posiblemente el
estudiante de Hazelwood High con más probabilidades de tener éxito a lo grande. Cada vez que
estudiábamos juntos y él se ponía sus anteojos de carey de la Ivy League, juraba que mi corazón
realmente se doblaba sobre sí mismo, provocando la dulce sensación de pellizco que disparaba
calor a través de todas y cada una de mis terminaciones nerviosas.
En retrospectiva, esa sensación probablemente se debió a algún tipo de defecto auricular
causado por mi dieta constante de café solo y bebidas energéticas. Pero yo no sabía eso todavía.
Aparté las sábanas y salí de la cama, ignorando el sonido de la respiración dormida de Logan
con la boca abierta desde el otro lado del colchón. A mi hermanastro de tres años le gustaba colarse
en mi habitación y dormir conmigo porque pensaba que era increíble.
Y tenía razón. Porque mientras caminaba hacia donde mi agenda estaba abierta en mi escritorio,
me sentí increíble. Tarareé “Lover” mientras me ponía los anteojos y consultaba la lista del día.
Lista de tareas: 14 de febrero
Reorganizar la carpeta de planificación de becas
Estudiar para el examen de Literatura
Recuérdele a mamá que envíe por correo electrónico una copia de la tarjeta del seguro a la
oficina
Recuérdele a papá las conferencias de padres y maestros y asegúrese de que las anote en su
calendario.
Enviar correo electrónico al asesor de prácticas
Intercambia regalos con Josh
Dile “Te amo” a Josh!!!!!!!!!!!
Me demoré en el último, tomé mi bolígrafo y garabateé corazones alrededor. Nunca antes había
dicho esas palabras románticamente, y dado que nuestro aniversario de tres meses coincidía con
EL día, era casi como si el universo lo hubiera programado para mí.
Llena de entusiasmo, fui al baño y abrí la ducha. Mientras metía la mano bajo el chorro de agua
para probar la temperatura, escuché:
"Em, ¿ya casi terminas allí?"
Uf . Rodé los ojos y me metí bajo el agua. “Acabo de entrar aquí”.
 “Joel necesita ir al baño”. Lisa, la esposa de mi papá, sonaba como si su boca estuviera plantada
en la puerta. "Malo."
"¿No puede ir arriba?" Vertí champú en mi mano y lo froté en mi cabeza. Adoraba a los
gemelos, pero vivir con niños pequeños a veces apestaba.
“Tu papá está ahí”.
Suspirando, dije: “Dame dos minutos”. Corrí a través del resto de la ducha, negándome a dejar
que la interrupción arruinara mi estado de ánimo. Después de secarme con la toalla y ponerme la
bata, pasé corriendo junto a Lisa y un inquieto Joel, de vuelta a mi dormitorio del sótano. Pasé
rápidamente soplando mi cabello demasiado rizado, todavía tarareando canciones de amor, antes
de enchufar la plancha y vaporizar el molesto pliegue en la manga derecha de mi vestido. Sabía
que mi mejor amigo, Chris, pondría los ojos en blanco y me diría que estaba siendo hiperanal, pero
¿por qué dejar el pliegue cuando solo toma dos minutos sacarlo?
Me vestí y corrí escaleras arriba para devorar una barra de proteínas antes de irme a la escuela.
Mientras abría el envoltorio, mis ojos se posaron en el molde para pastel que estaba junto al
microondas como la tentación encarnada. Sí, el trozo sobrante de pastel de seda francés tendría un
sabor increíble, pensé mientras tomaba un gran bocado de mantequilla de maní y suero, pero una
rebanada de azúcar y carbohidratos no era la forma de comenzar el día.
Aparté la vista del postre de chocolate y me concentré en masticar la barra de proteína seca.
"Buen Dios, disminuya la velocidad". Mi papá estaba sentado a la mesa, leyendo el periódico
y bebiendo café como lo había hecho todos los días de mi vida. Su cabello era rojo fuego, el potente
original de mi versión diluida de color marrón cobrizo. Me dio una sonrisa de sabelotodo y dijo:
"Nadie aquí conoce el Heimlich".
“¿No es eso, como, un requisito de los padres o algo así? ¿Cómo es que tú y Lisa tienen hijos y
no tienen habilidades de Heimliching?
Miró directamente a mi boca sobrellenada. "Asumimos tontamente que nuestra descendencia
no chuparía la comida como las cerdas".
"Sabes lo que sucede cuando asumes, ¿verdad?"
"Sí." Me guiñó un ojo y volvió al periódico. "Alguien es un idiota".
"Oh, vamos, chicos". Lisa entró en la cocina con Logan en una cadera, Joel en la otra.
"¿Podemos por favor no maldecir a los bebés?"
“No estaban aquí”, dije con la boca llena de barra, “cuando lo dijo”.
“Y técnicamente”, dijo mi papá, lanzándome otro guiño, “'trasero' no es una mala palabra. Es
un burro. Sonreí mientras Lisa me miraba como si deseara que desapareciera.
Había estado dividiendo el tiempo entre mi mamá y mi papá desde que se divorciaron cuando
yo estaba en la escuela primaria, pero todavía era un nómada en el camino. En las casas de ambos.
Para ser justos, Lisa no era la malvada madrastra estereotipada. Enseñaba jardín de infantes, hacía
feliz a mi papá y era una muy buena madre para los niños. Siempre sentí que estaba en su camino.
Agarré mi mochila y las llaves de mi auto, dije adiós y corrí hacia la puerta.
El sol brillaba a pesar de que el aire estaba helado, y habíamos caído una capa de nieve durante
la noche, pero parecía que mi papá ya había raspado mis ventanas. Escuché mi teléfono desde el
fondo de mi bolso y lo saqué justo a tiempo para ver que Chris me estaba hablando por FaceTime.
Respondí y allí estaban mis dos amigos más cercanos, sonriéndome desde frente a los casilleros
rojos del pasillo junior. Sonreí a la pantalla rota de mi teléfono, a mis caras favoritas en todo el
mundo.
 Roxane tenía la piel de color marrón oscuro, pómulos de días y el tipo de pestañas que las
madres de los suburbios intentaban emular con extensiones, y Chris tenía ojos marrones de
párpados pesados, piel de porcelana impecable y cabello negro rizado que sobresalía de la manera
más perfecta. Si no fueran humanos genuinamente asombrosos, sería difícil no odiarlos por su
buena apariencia.
"¿Ya estás en la escuela?" Yo pregunté.
"Sí, ¿y adivina lo que acabamos de ver?" preguntó Chris, moviendo las cejas.
“Quiero contarlo”, dijo Rox, moviéndose frente a él en la pantalla.
“Vi, así que lo digo”. Chris la empujó fuera del camino. “Josh ya está aquí y lo vi poner una
bolsa de regalo en su casillero”.
Chillé y aplaudí minúsculamente antes de subirme a la vieja camioneta Astro que mi papá
insistía en que “tenía carácter”. "¿Grande o pequeño?"
“Mediano”, dijo Chris, y luego Rox intervino: “Lo cual es bueno porque demasiado grande solo
significa un animal de peluche horrible, y demasiado pequeño significa un cupón para abrazos
gratis. Medio es bueno. El medio es el sueño”.
Me reí. Su entusiasmo me hizo feliz porque hasta hace poco habían sido anti-Josh. Dijeron que
actuaba como si fuera mejor que los demás, pero yo sabía que era solo porque en realidad no
sabían que lo conocían. Era tan inteligente y confiado que a veces se malinterpretaba como
arrogancia.
Con suerte, esto significaba que estaban reconsiderando sus opiniones.
El novio de Rox, Trey, apareció en el fondo y saludó. Le devolví el saludo antes de terminar la
llamada, dejé caer el teléfono, encendí la camioneta y aceleré hacia la escuela. Finneas cantó
dulcemente por los altavoces, y yo canté a todo volumen cada palabra de "Let's Fall in Love for
the Night".
No podía esperar a ver a Josh. Se había negado a darme una pista sobre cuál era mi regalo, así
que no tenía idea de qué esperar. ¿Flores? ¿Joyas? A pesar de que me había costado dos sueldos
completos en una cafetería, le compré la pulsera Coach que quería para su reloj. Sí, estaba
quebrado ahora, pero ver su cara iluminarse cuando lo abriera haría que valiera la pena.
Mi teléfono vibró en el asiento del pasajero y en el primer semáforo en rojo miré por encima.
Josh: Feliz VD. ¿Estás aquí todavía? ¿Y qué quieres primero, un poema o un regalo?
Poema, definitivamente.
Sonreí, y la luz se volvió verde. Mientras recorría nuestro vecindario suburbano, la canción en
la radio (mi camioneta anticuada ni siquiera tenía la capacidad de Bluetooth) cambió a algo chillón
y metálico, así que comencé a buscar una melodía digna de ese día trascendental.
¿Billy Joel? No. _
¿Dia verde? negativo _
Adela? Hmmm… eso podría funcionar —
Miré hacia abajo al tablero para subir el volumen, luego miré hacia arriba justo a tiempo para
ver que el camión frente a mí se había detenido repentinamente. Me paré en el freno, pero en lugar
de detenerme, mis llantas se bloquearon y comencé a deslizarme. ¡Mierda, mierda, mierda!
No había nada que pudiera hacer. Me estrellé contra la parte trasera del camión. Duro. Me
preparé para que el auto detrás de mí chocara, pero afortunadamente se detuvo a tiempo.
 Apenas respirando, miré a través del parabrisas para ver que mi capó estaba totalmente
arrugado. Pero la persona que conducía el camión estaba saliendo, lo que con suerte significaba
que estaban bien. Tomé mi teléfono, abrí la puerta y salí para ver el daño.
"Estabas enviando mensajes de texto, ¿no?"
"¿Qué?" Miré hacia arriba y allí estaba Nick Stark, mi compañero de laboratorio de química.
"¡Por supuesto no!"
Sus ojos se hundieron en mi mano, en mi teléfono, y levantó una ceja.
¿Cuáles eran las probabilidades de que hubiera golpeado a alguien que conocía? Y no solo
alguien que conocía, sino alguien a quien nunca pareció gustarle. Quiero decir, técnicamente nunca
había sido un idiota conmigo, pero tampoco había sido amistoso.
El primer día de Chem, cuando me presenté, en lugar de decir Encantado de conocerte o Soy
Nick, me miró por unos segundos antes de decir "Está bien" y volver a mirar a su teléfono. Cuando
accidentalmente derramé mi bebida energética en nuestra mesa de laboratorio hace unos meses,
en lugar de decir Está bien como un humano normal cuando me disculpé, Nick Stark me miró
fijamente y, sin sonreír, dijo: "Tal vez tú debería dejar la cafeína”.
El tipo era una especie de enigma. Nunca lo había visto fuera de la escuela, y él realmente no
tenía una camarilla o un grupo de amigos que yo supiera. A pesar de que éramos juniors, todavía
no tenía suficiente información para saber cómo clasificarlo.
Y odié eso.
“Tú fuiste el que fue detenido en medio de una calle muy transitada”, le dije.
“Había un cruce de ardillas”, respondió casi con un gruñido.
"Escucha, Nick". Respiré hondo, encontré mi mantra mental: estás al tanto de esto, estás al
tanto de esto , y logré decir: "No culpes..."
Sus ojos se entrecerraron. "Lo siento. Usted está…?"
Me crucé de brazos y entrecerré los ojos. "¿Hablas en serio?"
Vas a Hazelwood?
"Soy tu compañero de laboratorio ". ¿Estaba jugando conmigo? El chico en realidad nunca
habló más que la respuesta ocasional de una sílaba, pero aun así. “¿Hemos compartido mesa en
Chem todo el año…? ¿Suena alguna campana aquí?
"¿Ese eres tú?" Sus ojos recorrieron mi rostro como si no estuviera seguro de si me creía o no.
"¡Sí, soy yo!" Estaba perdiendo la calma porque tenía grandes planes para el día, y este chico
hosco me estaba impidiendo hacer realidad mi día de San Valentín perfecto.
Y también no recordarme, que… ¿qué diablos?
Él dijo: "Tienes seguro, ¿verdad?"
“Esto es increíble,” murmuré, mirando su vieja camioneta roja que no parecía verse peor en la
parte de atrás que por todas partes. “No parece que haya ningún daño. Desde este extremo, al
menos.
"Información del seguro, por favor". Extendió la palma de su mano y esperó. Como que quería
presionarlo por su actitud de superioridad como conductor, pero era mucho más alto que yo y tenía
hombros anchos que no parecían moverse fácilmente.
Entonces, en cambio, me incliné hacia la camioneta y agarré mi mochila del asiento antes de
abrir la guantera y sacar la pequeña carpeta que armé el día que compré la camioneta. Pasé al
separador amarillo, la sección "En caso de accidente", y saqué la tarjeta del seguro de su funda
protectora.
Lo tomó y entrecerró los ojos. "¿Lo guardas en un cuaderno?"
 “No es un cuaderno, es una carpeta de emergencia”.
"¿Y la diferencia es...?"
“Es solo una forma de mantener todo protegido y organizado”.
"¿Todo?" Miró la carpeta y dijo: “¿Qué más hay ahí?”.
“Una lista de mecánicos, empresas de grúas, instrucciones de primeros auxilios...” Puse los ojos
en blanco y dije: “¿De verdad quieres que continúe?”.
Nick me miró fijamente durante cinco segundos antes de murmurar lo que sonaba como un
infierno, no mientras sacaba su teléfono y tomaba una foto de la tarjeta del seguro. Después de
eso, insistió en llamar a la policía cuando mi camioneta empezó a echar humo. Traté de insistir en
que era manejable —necesitaba ir a la escuela y escuchar mi poema, maldita sea— hasta que el
motor se incendió y los bomberos tuvieron que apagarlo.
Ugh, mi papá me iba a matar.
Y luego mi mamá iba a desarmar mi cadáver hasta que no quedara nada.
Y no iba a tener tiempo para el poema de Josh hasta después del primer bloque.
"Aquí." Nick se acercó desde su camioneta y le tendió un abrigo. "Sé que no combina con tu
atuendo, pero es cálido".
Quería decir que no porque lo culpaba por este desastre, pero estaba helado. Mi clásico vestido
oxford rosa de Ralph Lauren había sido demasiado lindo para cubrirlo con un abrigo, pero eso
había sido antes de estar parada en el frío, viendo cómo mi vehículo se convertía en una hoguera.
"Gracias", dije mientras me ponía la chaqueta verde militar que casi me llegaba a las rodillas.
Nick se cruzó de brazos e inspeccionó la escena de los servicios de emergencia limpiando los
escombros. "Al menos ya tenías un cacharro".
“Creo que te refieres a 'clásico'”, dije, aunque odiaba mi furgoneta creeper. Había algo en la
actitud de Nick, y el hecho de que no me reconociera, que me hizo querer discutir con él.
Se cruzó de brazos y dijo: "¿Estás bien aquí?"
Sonreí fingidamente y dije: "Maravilloso".
Miré hacia abajo a mi teléfono. No Notificaciones. Ninguno de mis padres respondió cuando
traté de llamarlos, lo cual no fue sorprendente. Quería desesperadamente enviarle un mensaje de
texto a Josh, pero lo último que tenía que hacer era recordarle a Nick que podría haberme distraído
cuando lo golpeé.
El oficial de policía llegó rápidamente después de los bomberos y fue relativamente amable
cuando me escribió la citación que seguramente me castigaría.
Puaj.
Nick me miró mientras la grúa desaparecía con mi camioneta. “¿Quieres un paseo? Quiero
decir, vamos al mismo lugar y estás vestido así .
Miré mis piernas desnudas y mis botines de cuero marrón, apretando los dientes para evitar que
castañetearan. "¿Cómo qué?"
"Ridículamente".
"Oye."
De hecho, sonrió ante mi expresión. “No estaba impugnando tus elecciones de moda, te ves
muy, um, la novia del jugador de polo, no te preocupes. Simplemente me refería a tus piernas
desnudas y al hecho de que afuera hace como veinte grados. ¿Paseo? ¿Sí?"
Tragué y enterré mi nariz congelada en el cuello del abrigo. Olía a frío y aceite de motor. “Um,
sí. Supongo."
"¿Quieres decir gracias?"
 Eso realmente me hizo sonreír un poco. “Muchas gracias, mi increíble salvador”.
"Eso me gusta más".
Me subí a su camioneta, cerré la pesada puerta y me abroché el cinturón de seguridad. Retumbó
con un fuerte comienzo antes de que apagara sus luces intermitentes y se dirigiera en dirección a
la escuela. Cualquiera que sea la banda enojada que tenía a todo volumen desde ese sistema estéreo
anticuado era atroz y demasiado fuerte.
"¿Qué es esto?" Bajé el volumen de la música basura y sostuve mis dedos congelados frente a
las rejillas de ventilación que expulsaban aire tibio de forma vacilante.
“Si te refieres a la música, es Metallica. ¿Cómo no sabes eso?
"Um, ¿porque tengo gusto y no tengo cien?"
Eso hizo que su boca se deslizara en una sonrisa. "¿Cuál es tu álbum de conducción favorito,
entonces, compañero de laboratorio?"
Rumors de Fleetwood Mac, pero me encogí de hombros y dije: "Solo escucho la radio".
“Pobre chica hambrienta de música de calidad”.
"En este caso, sería una pobre niña hambrienta de ladridos ininteligibles".
"Sólo escucha." Lo encendió de nuevo y me sonrió. “Su rabia se siente bien, ¿no? Siéntelo,
mechero Bunson, inspíralo.
"Estoy bien." Mechero Bunson . Negué con la cabeza, pero no pude contener la sonrisa cuando
Metallica gruñó la palabra "ennegrecido" por toda su camioneta. "Voy a resoplar mi propia rabia,
gracias".
Después de un minuto, volvió a bajar el volumen de la música y encendió la luz intermitente
mientras se acercaba la escuela secundaria. Movió la palanca de cambios al lado del volante,
metiéndola en la segunda marcha para el giro, y creo que soné un poco demasiado emocionado
cuando dije: "¿Este camión es tres en el árbol?"
Él arrugó las cejas juntas. "¿Cómo sabes acerca de tres en el árbol?"
Me crucé de brazos y me sentí un poco genial. "Sé muchas cosas".
Su boca se convirtió en una sonrisa sucia. "Bueno, eso es ciertamente bueno saberlo".
¿Pensó que estaba coqueteando? "No quise decir eso " .
Soltó una risita de huh-huh-huh que era profunda y ruidosa.
Me ardían las mejillas y dije: “Mi papá tenía un auto con eso. Olvídalo."
Se detuvo en el estacionamiento de juniors. "¿Él te enseñó a conducirlo?"
"¿Qué?" Me agaché y saqué mi brillo de labios de mi mochila.
“El coche con transmisión estándar en la columna. ¿Tu papá te enseñó a conducirlo?
"No." Bajé su visera y pasé la varita por mi boca, recordando todas las veces que mi papá había
prometido enseñarme, pero terminó demasiado ocupado con el trabajo y los gemelos para cumplir
su palabra.
"Es una pena." Su camión se balanceó cuando él giró al final de la primera fila. “Todo el mundo
debería saber cómo conducir una transmisión manual”.
Sí, deberían . Volví a subir la visera y me imaginé la palanca de cambios del Porsche de mi
padre, el proyecto de auto de décadas de antigüedad que él siempre decía que sería mío cuando lo
terminara.
Lo había terminado hace tres años.
"Por cierto, ¿les dijiste a tus padres que tu máquina se quemó?" Le dio a mi teléfono una mirada
de reojo, como si estuviera esperando que comenzara a enviar mensajes de texto.
 Miré por la ventana. El hecho de que ninguno de mis padres me hubiera devuelto la llamada
fue bueno en cierto modo, ya que pospuso la inmensa cantidad de problemas en los que estaba a
punto de meterme. Pero también me dolió un poco que no les preocupara por qué los estaba
contactando. cuando debería haber estado en la escuela. En lugar de explicar todas esas emociones
complicadas, dije: "No, pensé en dejarlo como una sorpresa".
"Buena llamada." Se deslizó en un lugar cubierto de nieve y me recordé que todavía era el día
de San Valentín. Puede que haya perdido mi coche y que pronto mis padres me destruyan, pero en
unos minutos estaría con Josh. Me leía poesía, me daba mi regalo, yo decía esas tres palabras
mágicas y todo lo demás se desvanecía.
“Bueno”, dije, abriendo la puerta después de que se detuvo y apagó el motor. “Que tengas un
feliz día de San Valentín”.
—A la mierda con eso —dijo Nick, mordiendo las palabras como si le hubiera deseado una
feliz castración mientras salía y cerraba la puerta—. "Odio este maldito día".
Salí de la camioneta, le quité el abrigo y se lo tendí cuando se dio la vuelta. "Bueno, entonces,
solo ten un día, supongo".
"Claro", dijo, arrojando el abrigo en la parte trasera del vehículo. "Gracias."
 CONFESIÓN #2

Una vez activé la alarma contra incendios de un hotel porque mis padres estaban durmiendo y
quería llegar a Disneyland antes de que hubiera una fila para ver a Belle.
“Emilie, aquí tengo una nota que dice que debes ir a la oficina”. El Sr. Seward, mi maestro de
segunda hora, agitó un pase de pasillo frente a su cara.
"Vaya." Dejé el libro que se suponía que no debía estar leyendo, me puse de pie y agarré mi
bolso del suelo a mi lado. Había estado en medio de una escena de sexo bastante intensa, por lo
que mis mejillas instantáneamente se calentaron cuando me sentí atrapado por la pornografía.
"Oooh, Emmie está en problemas".
Le sonreí a Noah, el mejor amigo de Josh. Era un jugador de tenis que nunca me había dicho
una sola palabra hasta que comencé a salir con Josh. A quien, casualmente, me perdí esta mañana
porque Nick y yo llegamos a la escuela justo a tiempo para la primera hora. Hasta ahora, este día
no iba como se suponía.
“Me conoces”, le dije a Noah mientras metía mi libro en mi bolso, tomaba el pase y salía del
salón de clases. Echaba de menos la chaqueta de gran tamaño de Nick Stark mientras caminaba
por el pasillo vacío. Había estado congelado desde el momento en que se lo devolví en el
estacionamiento. Sabía que Josh no tendría nada tan utilitario en su casillero (su cárdigan azul
marino de punto ligero era lo más cálido posible), pero yo tenía tanto frío que probablemente
pasaría a recogerlo.
Miré mi teléfono, pero el único mensaje que tenía era de mi horrible jefe en el trabajo, tratando
de que viniera cuando no estaba programado.
No en el día de San Valentín, señor . O Stankbreath , que es a lo que me refería en mi cabeza.
Lo que sonaba malo, pero él realmente era horrible. Se sabía que se cortaba las uñas en la sala
de descanso, navegaba por Tinder mientras trabajaba a pesar de que estaba casado, y nunca había
oído hablar del término "espacio personal". ¿De qué otra manera sabría tanto sobre su aliento?
Puse el teléfono en el bolsillo de mi vestido y me pregunté de qué se trataba la llamada a la
oficina, pero no estaba preocupada. Me acababan de notificar la semana anterior que había ganado
la Beca de Excelencia en Periodismo de la Escuela Secundaria Alice P. Hardy, así que
probablemente se trataba de eso.
Todavía tenía que pellizcarme por eso. No solo me habían aceptado en el prestigioso programa
de periodismo de verano, donde me quedaría en un apartamento en Chicago y trabajaría junto a
otros cincuenta estudiantes de secundaria durante un mes entero, sino que iba a estar 100 por ciento
pagado.
Estaba más que emocionada por el trabajo, pero aún más emocionada por lo bien que se vería
en mis solicitudes para la universidad. A la mayoría de mis amigos no les importaba eso todavía,
pero me aseguraría de ingresar a la universidad de mi elección si eso me mataba.
 "Hola, Emilia". La Sra. Svoboda, la secretaria de la escuela, sonrió y me hizo un gesto para que
fuera a la oficina de consejería. Vuelva a la oficina del señor Kessler. Él te está esperando.
"Gracias." Regresé y levanté la mano para llamar a la puerta entrecerrada de la oficina del
consejero cuando gritó: “Aquí está ella ahora. Entra, Emilia.
Entré en su oficina y vi a la mujer que me había entrevistado para la beca. Estaba sentada en
una silla, sosteniendo una taza de café y mirándome a los ojos.
"Vaya. Um hola." No esperaba verla, pero rápidamente me recuperé y entré para un firme
apretón de manos. "Qué gusto verte de nuevo."
La mujer—Sra. Bowen buscó a tientas mi mano y pareció sorprendido por la sacudida. "Tú
también, aunque desearía que nos encontráramos en mejores circunstancias".
Incluso con esa advertencia, no esperaba algo malo . Esperaba que ella dijera que necesitaba
una referencia más, o tal vez que era imperativo que obtuvieran un tiro en mi cabeza de inmediato.
Me senté en el borde de la silla en la esquina. "¿Vaya?"
“Desafortunadamente hubo un error en la puntuación de las solicitudes de becas. Nos ha
llamado la atención que algunos números se agregaron incorrectamente”.
Los latidos de mi corazón se aceleraron un poco. "Lo que significa…?"
"Lo que significa que en realidad no ganaste una beca".
Suena a cliché, pero sentí que la sangre se me iba de la cara. Como, lo sentí . Vi estrellas
brillantes frente a mis ojos y mi oído se volvió peludo cuando asimilaba las ramificaciones de su
declaración.
Sin alejarse mucho durante el verano.
Ningún programa prestigioso para incluir en mis solicitudes universitarias.
Quedarse atrás mientras Josh asistía a su prestigioso programa de verano.
Sin noroeste.
“¿Emilie?” El Sr. Kessler entrecerró los ojos y parecía como si tuviera miedo de que me fuera
a desmayar. como si Había cientos de cosas que tenía ganas de hacer en ese momento, la mayoría
de ellas violentas, y desmayarse no era una de ellas.
Acomodé mi cabello detrás de mis orejas y trabajé por una sonrisa cortés. "Entonces, ¿esa es la
cuenta final y confirmada?"
Los labios de la Sra. Bowen se torcieron hacia abajo y asintió. “Lo sentimos mucho”.
"Bien." Me encogí de hombros y sonreí. “¿Qué puedes hacer, verdad? Estas cosas pasan.
Agradezco la oportunidad.
La mujer inclinó la cabeza, como si no pudiera creer que no estaba enloqueciendo. Créame,
señora, he aprendido que enloquecer nunca cambia nada . Ella agregó: “Simplemente no puedo
disculparme lo suficiente, Emilie”.
"Entiendo." Me aclaré la garganta y me puse de pie. "Gracias por hacérmelo saber."
Salí con la frente en alto y fui directo al baño. Odiaba llorar, pero había una enorme bola de
devastación sentada justo encima de mi esternón que amenazaba con derribarme si no me tomaba
un minuto.
Le envié un mensaje de texto a mis padres y ninguno de ellos respondió.
Era tan poco digno sentarse completamente vestido en un inodoro y llorar, pero fue un gran
golpe. Todo por lo que había estado trabajando podría haber sido arrancado de mis manos.
Porque cuando se abordó por primera vez el tema de la universidad después del divorcio, mis
padres tenían muy claro que si planeaba irme a la universidad, tendría que buscar becas.
Aparentemente, la disolución de su matrimonio había causado estragos en sus ahorros, con todas
las peleas a través de abogados y demás, así que no había nada reservado para mi educación.
Me lo tomé muy en serio y me dediqué a la excelencia educativa. Desde esa fatídica
conversación, obtuve todas las A, me lancé a escribir para el periódico escolar y tomé el ACT
cinco veces a pesar de que mi puntaje había sido ejemplar la primera vez.
Cada pequeño punto contaba, después de todo.
Pero para poder ir a un lugar como Northwestern, la escuela de mis sueños, sin que mis padres
financiaran la excursión, necesitaba la perfección. Extraescolares impecables, cartas de
recomendación, multitud de horas de voluntariado. Necesitaba todo.
E incluso con eso, todavía podría quedarme corto.
La otra cosa que no me gustaba admitir era que no quería que Josh me ganara. Teníamos el
mismo GPA, el mismo GPA ponderado de 4.4, y me molestó cuando se adelantó. No podía
soportar la mirada de suficiencia que cruzaba su rostro cuando estaba ganando, y si Josh lo estaba
haciendo mejor que yo, el afecto no era lo que me invadía.
Pasé unos minutos más controlando mis emociones antes de limpiarme los ojos y ponerme de
pie. Era el día de San Valentín, maldita sea. Iba a absorber cada glorioso minuto de eso y no pensar
en el resto hasta mañana.
Quedaban dos eventos más escritos en rojo en mi lista de tareas pendientes: intercambiar regalos
y decir esas tres grandes palabras. Iba a lanzarme a marcar esas casillas y olvidarme del resto.
 CONFESIÓN #3

Tengo una identificación falsa perfecta.

Entre clases, me detuve en el casillero del amigo de Josh, Blake, para preguntarle si había visto a
mi novio. Todavía tenía que conectarme con él en persona el día de San Valentín, y necesitaba
desesperadamente ver su rostro. No había forma de que tuviéramos el día perfecto que había
planeado si no estuviéramos juntos.
Blake estaba apoyado contra la pared y enviando mensajes de texto cuando le dije: "¿Has visto
a Josh? Por lo general, pasa el rato en los espacios comunes entre clases, pero no lo veo por ninguna
parte”.
"No". Miró por encima de mi cabeza, pareciendo, como siempre, como si ni siquiera me viera.
Nunca supe si Blake me odiaba o si lo asustaba, y eso me distrajo. Chris siempre decía que tenía
serios problemas con la necesidad de gustarle a la gente, y siempre consideré que estaba
equivocado, excepto cuando estaba en presencia de Blake.
Él dijo: “No tengo idea de dónde está”.
"Vaya. Bien gracias." Me di la vuelta y me sentí tonto solo por existir. Blake era uno de esos
tipos que te hacían sentir así.
Conocí a Josh cuando ambos fuimos seleccionados para ser tutores del laboratorio de
matemáticas. Llegamos a la oficina de los consejeros exactamente en el mismo minuto, y casi me
trago la lengua cuando sonrió y me abrió la puerta. Sabía quién era, pero, de nuevo, ¿quién no?
Josh era el It boy de la multitud de excelencia educativa.
No solo era la viva imagen de ese actor desvanecido cuyo nombre se deletreaba Timothee con
dos Es, sino que tenía su vida en orden. Debate, DECA, juicio simulado: no solo estaba en esas
actividades, era el mejor en ellas.
Y él lo sabía.
Josh tenía la arrogancia confiada de alguien que estaba completamente seguro de que sabía más
que todos los demás en la sala. Casualmente hizo referencia a Shakespeare y Steinbeck mientras
discutía cosas cotidianas, a menudo se le podía encontrar conversando con profesores en aulas
vacías durante los períodos de transición, y se vestía como si ya fuera un profesor universitario,
hasta los buenos accesorios de cuero.
Su sonrisa me había absorbido, pero fue su habilidad para analizar a fondo a Titus Andronicus
lo que hizo que me enamorara de él. La mayoría de la gente no había leído mi obra de Shakespeare
favorita (y la más brutal), pero también era su favorita. Bromeamos durante veinte minutos
completos sobre Titus y Tamorah y el paisaje infernal que había sido la Roma patriarcal, y él había
sido tan perfectamente perfecto para mí que me había dejado llevar. Sonreí y le pregunté si quería
estudiar conmigo después de la escuela en Starbucks.
Tuve que llamar al trabajo para decir que estaba enferma para que esto sucediera, pero sabía
que valdría la pena. Porque, en todos los sentidos, Josh era el chico perfecto para mí.
 Estaba abatida de camino a mi casillero cuando se me ocurrió una idea. ¿Qué pasa si dejo el
regalo de Josh en el asiento delantero de su auto? El Sr. Carson por lo general le dejaba abandonar
la sala de estudio para ir a tomar un café en el próximo período, así que de esta manera no tendría
que quedarme allí sintiéndome incómoda mientras él abría porque no estaría allí. Y una vez que
viera mi increíble regalo para él, se apresuraría a encontrarme y darme el mío.
Me escapé por la puerta lateral y me dirigí a su auto, un cupé MG de 1959 que había restaurado
con su padre y amaba más que a la vida misma. Lo hizo sentir muy James Bond. Solo cuando me
acerqué, lo suficientemente cerca como para tocar el adorno del capó, vi—
¿Qué? Entrecerré los ojos por el brillante sol de febrero y miré a través de su parabrisas. Josh
estaba en su auto, sentado detrás del volante. Pero no estaba solo.
Estaba frente a alguien en el asiento del pasajero. Todo lo que podía ver a través del reflejo de
la ventana era cabello largo y rubio. Lo cual resultó ser el rasgo definitorio de Macy Goldman, la
chica asombrosamente hermosa con la que había salido antes que yo. El motor se encendió y
literalmente me hizo saltar mientras me quedaba mirando.
Mi estómago se sentía pesado, incluso mientras me decía a mí mismo que solo eran amigos. Él
iba a tomar café, y ella probablemente también quería café, y lo acompañaba para ayudarlo a traerlo
todo de vuelta.
Estaba a punto de acercarme y tocar la ventana cuando sucedió. Estaba parado allí con esa caja
en mi mano, esa caja envuelta en un papel de regalo de color rojo brillante, cuando ella se inclinó
más cerca de él y le llevó las manos a la cara.
Congelado, observé mientras sostenía sus mejillas entre sus palmas y luego lo besaba. Mi
respiración se detuvo en mi pecho cuando el momento se mantuvo— Aléjala, aléjala, por favor,
Josh —y luego.
Después.
Mientras estaba allí en el estacionamiento helado, agarrando el regalo de Josh, él le devolvió el
beso a Macy.
"¡NO!"
No me había dado cuenta de que lo había dicho en voz alta hasta que sus cabezas se separaron
y ambos me miraron. Josh abrió inmediatamente la puerta, pero yo no me quedaba para hablar. Di
media vuelta y me dirigí hacia el edificio.
"¡Em, espera!"
Podía escuchar sus pasos, y luego su mano estaba en mi brazo, deteniéndome. Me dio la vuelta,
parpadeé para contener las lágrimas y logré decir: "¿Qué?"
Josh se pasó una mano por el cabello, luciendo confundido. “ ¡Me besó , Em!” Su aliento sopló
frente a su rostro mientras hablaba rápidamente. “Estoy seguro de que se veía horrible, pero lo juro
por mi vida. Ella me besó .”
Él también tenía lágrimas en los ojos y quería darle un puñetazo en la boca. Se suponía que
debía decir te amo, pero su brillo de labios estaba en su boca.
Tienes que creerme, Em.
"Aléjate de mí", le dije con los dientes apretados, girando y dejándolo atrás en el
estacionamiento.
 CONFESIÓN #4

Una vez coloqué un matamoscas en el ventilador oscilante de un vecino, solo para ver qué
pasaba. Explotó.
No fue hasta después de que fingí que estaba a punto de vomitar, cubriéndome la boca y corriendo
hacia el baño, que convencí a la enfermera para que firmara un pase para dejarme ir a casa.
Y no fue hasta después de tener el pase que recordé que ya no tenía auto.
Así que además de todo lo demás, tuve que caminar a casa. Afuera hacía veintitrés grados y
había nieve en el suelo, pero yo iba a estar caminando penosamente a través de montones de nieve
en botines y una camisa.
Nick Stark tenía razón. Estaba vestido ridículamente.
Metí el pase en mi mochila y estaba a punto de salir del edificio cuando escuché: "¡Emilie!"
Me di la vuelta y allí estaba Macy Goldman, caminando hacia mí. Quería simplemente
ignorarla, o tal vez tirar de su cabello, pero una parte retorcida de mí quería escuchar lo que tenía
que decir.
"Escucha." Corrió hacia mí, sin aliento, y dijo: “Solo quiero que sepas que Josh no está
mintiendo. Estábamos a punto de tomar café, solo hablando en su auto, y yo fui quien se inclinó y
lo besó. No pasa nada entre nosotros.
Me arrepentí de haberla escuchado, porque de cerca era aún más linda que de lejos.
“Era todo yo”, dijo. “No hizo nada malo”.
"Asi que." Me sentí sorprendentemente entumecido cuando ella me miró con una expresión
nerviosa. "¿Todavía te gusta, entonces?"
Eso la hizo parecer súper incómoda. Ella apretó los labios antes de decir: "Bueno, quiero
decir..."
"Olvídalo." Negué con la cabeza, repentinamente exhausto con todo. "No importa."
“Sí, lo hace, porque Josh—”
"No puedo hablar contigo en este momento". Di media vuelta y salí del edificio.
Quería un amor que fuera mejor que el amor de mis padres, algo construido para durar. Eso no
terminaría con los vecinos llamando a la policía cuando mi mamá rompió la cabeza de la estatua
de Cupido y se la arrojó a mi papá. Pero ahora, me sentía tan desconsolado como ese terrible día.
Empecé a caminar penosamente a casa, tratando de mantenerme unido mientras el viento
invernal azotaba mi cara. Gracias a Dios mi papá vivía en la siguiente subdivisión; más lejos y la
congelación podría haber sido otra sorpresa que podría haber agregado a ese trascendental Día de
San Valentín.
Mi teléfono vibró y quise gritar cuando vi que era mi jefe otra vez. Siempre lo ayudé cuando
nadie más lo hacía, así que siempre me llamó porque sabía que no podía decir que no. Guardé mi
teléfono sin contestar.
 Cuando finalmente llegué a casa, me sorprendió ver el auto de mi papá en la entrada.
Normalmente estaba en el trabajo a esa hora del día.
Abrí la puerta principal y entré en la sala de estar. "¿Hola? ¿Papá?"
Miró alrededor de la pared de la guarida. “Oye, chorro; ¿Por qué estás en casa?
“Um. Me enferme."
"¿Estás bien?"
Asentí, aunque no estaba del todo bien. Era el día en que se suponía que todo pasaría por mí.
Por una vez, en lugar de conmemorar con tristeza el aniversario de la división de mi familia en dos
unidades separadas, se suponía que debía sentir la prisa y decir las palabras. Hice mi tarea, encontré
al chico perfecto y hoy estaba destinado al amor .
Ahora, sin embargo, parecía que terminaría el día sin decir ni escuchar esas tres palabras.
Probablemente lo terminaría con dolor de estómago, enterrado bajo una pila de envoltorios de
Snickers.
Tal vez necesitaba tomar mi planificador y agregarlo a mi lista de tareas pendientes.
"Bueno, en realidad me alegro de que estés aquí, porque quiero hablar contigo sobre algo antes
de que los chicos lleguen a casa".
"Bueno…?"
"Siéntate." Me hizo un gesto para que fuera al estudio y, cuando lo hice, se dejó caer en el sofá
de dos plazas y palmeó el lugar a su lado. "Ni siquiera sé cómo decir esto".
¿Cuántas veces podría una persona escuchar eso en un día?
"Sólo dilo." Me dejé caer a su lado, cerré los ojos e imaginé a Josh besándola. Macy Goldman.
"¿Qué tan malo puede ser?"
Dejó escapar un suspiro. “Me han ofrecido un ascenso, pero requiere que nos mudemos a
Houston”.
Mis ojos se abrieron. "¿Texas?"
"Texas."
"Vaya. Guau." Eso fue como a quince horas de Omaha. Antes de que pudiera decir algo más,
dijo:
“Después de mucho examen de conciencia, he decidido aceptar el trabajo”.
Sus palabras fueron un puñetazo en el estómago. ¿Cómo se suponía que su custodia al cincuenta
por ciento funcionaría desde el otro lado del país? Respiré temblorosamente y dije: "¿Tienes?"
"Sí." Me dio una amplia y genuina sonrisa, como si estuviera emocionado por la noticia y no
preocupado en absoluto de que yo no compartiera su salvaje entusiasmo. “Es una gran oportunidad
y sabes que toda la familia de Lisa es de Galveston, por lo que sería bueno que los niños estuvieran
más cerca de sus abuelos. Pronto te irás a la universidad, así que en realidad no te afectará tanto”.
“En un año y medio. Voy a ir a la universidad en un año y medio”. Me aclaré la garganta y me
acurruqué un poco más en el sofá, tratando de no sonar emocionado cuando pregunté: "¿Cuándo
te mudarías?"
"Próximo mes. Pero tu madre y yo lo hablamos, y ambos pensamos que, dado que tienes
dieciséis años, eres lo suficientemente mayor para decidir lo que quieres hacer.
Mi cabeza daba vueltas. "¿Qué quieres decir?"
“Bueno, ya que te graduarás el próximo año, estoy seguro de que no querrás mudarte y
comenzar una nueva escuela. Lo discutimos, y sin pelear, lo sé, sorprendente, ¿verdad? Llegamos
a la decisión de que puedes quedarte aquí con ella hasta que vayas a la universidad si eso es lo que
quieres.
 "¿Cuál es mi otra opción?"
Pareció sorprendido por mi pregunta, probablemente porque sabía lo mucho que me gustaba
Josh, mis amigos y la escuela. “Bueno”, comenzó, pasándose una mano por la parte superior de su
cabeza, “sin duda puedes mudarte al sur con nosotros. Simplemente supuse que esa no sería tu
elección.
Parpadeé rápido y me sentí un poco sofocado, como si las olas me bañaran la nariz y no pudiera
recuperar el aliento. Mi papá y su nueva familia perfecta se mudaban a Texas. Y no tuvo reparos
en dejarme atrás.
¿Cómo podría siquiera considerar mudarse al otro lado del país sin mí? En su defensa, la
dinámica entre mis padres y yo era tan disfuncional que probablemente no tenía idea de cuánto
significaba para mí.
Siempre había sido un niño “bueno”, el tipo de niño del que los padres no tenían que
preocuparse. Mi tarea siempre estaba hecha, nunca respondí, siempre seguí las reglas y felizmente
hice lo que todos querían. En una familia nuclear normal, ese tipo de cosas enorgullecen a los
padres, ¿verdad?
Pero en una familia como la mía, me hizo olvidable.
Mi padre después del divorcio tenía una nueva casa, una nueva esposa y dos nuevos y brillantes
munchkins; una vida más plena que plena. Y mi madre después del divorcio tenía una nueva casa,
un nuevo esposo, un puggle que trataba como un bebé y una nueva y brillante carrera que consumía
más tiempo que un niño humano real. Así que eso me dejó para desempeñar el desafortunado papel
de los restos de su matrimonio anterior que simplemente iban y venían entre residencias, aparecían
en los días asignados por la corte y de alguna manera los sorprendían con mi presencia.
No puedo contar la cantidad de veces que entré en una de sus casas solo para escuchar a alguien
decir: Oh, pensé que estabas en casa de tu papá/mamá hoy . Tampoco puedo contar cuántas
conferencias de padres y maestros y citas con el dentista se perdieron porque cada uno asumió que
el otro me llevaría. O las veces que me quedé en casa de mi abuela sin decírselo a ninguna de ellas
y nadie llamó para ver dónde estaba.
Era tan bueno que mis padres no tenían que preocuparse por mí.
Así que no lo hicieron.
En absoluto.
Dicho esto, los dos estaban lejos de ser iguales. Mi mamá fue impulsada con D mayúscula .
Ella era todo trabajo, todo el tiempo, y parecía pensar que su función principal como madre era
asegurarse de que me comportara exactamente de la misma manera. Mi papá, por otro lado, era
divertido, relajado y dulcemente preocupado por mí cuando no estaba distraído con su nueva y
encantadora vida. Cuando estábamos juntos, seguíamos siendo el mismo dúo de padre e hija muy
unido que siempre habíamos sido. Adoraba a mi papá.
A veces se olvidaba de mí si no estaba justo frente a él.
Me miraba fijamente, claramente esperando mi respuesta. ¿Una pequeña parte de él quería que
fuera con él? O, ¿una pequeña parte de él quería que NO fuera con él? Me encogí de hombros y
trabajé por una sonrisa. "Voy a tener que pensar en esto un poco".
Él asintió con la cabeza y cambió la conversación a mi auto destrozado. Había visto mi mensaje
de texto en el almuerzo, pero para entonces ya era demasiado tarde para llamarme. Escuché su
conferencia sobre prestar atención y seguir demasiado de cerca, pero todo lo que podía pensar era
en el hecho de que iba a tener que memorizar cómo sonaba cuando mi papá llegaba a casa todos
los días para no olvidarlo.
 Todo en lo que podía pensar era en el hecho de que él estaba absolutamente bien con dejarme
atrás. Con la mujer de la que se había divorciado y a la que llamaba “imposible vivir”.
Subí a mi habitación y llamé a mi abuela.
"¿Hola?"
"Hola, abuela". Sollocé y traté de mantener todo adentro. Sentí que si lo soltaba por un segundo,
nunca sería capaz de dejar de llorar. “Yo, um, necesito venir. ¿Puedes venir a buscarme?
"¿Estás en la escuela?"
"No." Miré por la ventana y noté que el sol había desaparecido detrás de las nubes y el cielo
estaba gris oscuro. “La enfermera me envió a casa temprano. Estoy en casa de papá.
Ella hizo un ruido. "¿Estás enfermo?"
Envolví mis brazos alrededor de mi cuerpo. "No. Vi a Josh besando a otra persona, así que
vomité fingido. Tenía que salir de allí”.
“Ese pequeño idiota. Estoy en camino."
Doce minutos más tarde, mi abuela se detuvo en el camino de entrada en su Mustang '69. Supe
que era ella sin mirar porque su amado muscle car asesinado retumbó como una bestia motorizada.
Bajé corriendo las escaleras.
Voy a casa de la abuela Max.
Mi papá me miró a la cara y supo que estaba molesto. "¿Cuándo estarás en casa?"
Cogí mi mochila del suelo. "Ella dijo que puedo quedarme allí".
Lisa salió de la cocina con aspecto irritado, ni siquiera la había oído llegar a casa. “Pero acabo
de poner pollo en el horno”.
“Eh, gracias. Lo calentaré mañana.
Ella frunció el ceño y miró a mi papá antes de que yo escapara por la puerta.
 CONFESIÓN #5

Mi abuela me enseñó a hacer burnouts en su auto cuando tenía catorce años.

La sopa estará lista en veinte minutos.
"Suena bien." Me acosté en el sofá de terciopelo arrugado, envuelto en la tristeza y el olor a
sopa, y miré la televisión. "Gracias."
“Sabes, querida”, dijo mi abuela, cargando una colcha a través de la habitación y colocándola
sobre mis piernas, “que tu valor es mayor de lo que piensa Josh o cualquier otro niño”.
"Lo sé." Pero no lo hice. No quería escucharla ser amable cuando la realidad era que yo no era
suficiente para Josh.
Me envió cinco mensajes de texto desde que dejé la escuela:
¿Podemos hablar?
¿Te fuiste?
Encuéntrame en mi casillero después de la escuela, ¿por favor?
Voy a ir a la biblioteca ahora, pero no hice nada malo, Em. Esto no es justo.
Ahora estoy enojado. Llámame.
Estaba demasiado roto para formular palabras y oraciones en respuesta a sus preguntas. Cada
vez que lo intentaba, y lo intentaba cada cinco minutos más o menos, terminaba llorando e
imaginándolo besando a Macy.
“A veces no entiendo por qué no abres la boca y dices las palabras que están en tu lengua”, dijo
mi abuela, caminando hacia la cocina y apagando la estufa. “ Tengo el privilegio de escucharte
desatar tu ira. Otros también deberían hacerlo. No eres el ratón agradable a la gente que pretendes
ser. ¡Quema algunas ciudades con tu furia!” Su discurso fue puntuado con su agitación agresiva
de la sopa.
“¿Qué quieres que haga, abuela? ¿Solo descargar sobre la gente?
"Un poquito si." Me miró por encima del hombro y dijo: "Deja de preocuparte por hacer felices
a los demás".
"No soy bueno en eso como tú". La abuela Max era feroz y absolutamente incapaz de perder
una discusión. “Es más fácil simplemente decir lo que la gente quiere”.
Sacó dos tazones del armario y comenzó a llenarlos con sopa. "¿Pero eso no te devora por
dentro?"
Me encogí de hombros. Mis entrañas estaban destrozadas, independientemente de cómo
llegaron a ser así. Me imaginé a Josh y sentí que mi corazón literalmente se ponía más pesado en
mi cuerpo. Porque si él no era un rival para mí, ¿qué sabía yo sobre el amor... o algo así? Habían
pasado horas desde que dejé la escuela y sentí que debería estar encontrando algo de perspectiva,
pero en lugar de eso me sentí vacío.
 Dejé caer el cubrecama en el sofá, me acerqué a la mesa y me senté junto a mi abuela, pensando
en la terrible decisión que tenía que tomar. Me había sentado en esta mesa con ella cientos de
veces. ¿Podría realmente dejarla e irme a Texas? Dijo que estaría bien si yo decidía ir, pero ¿ lo
haría ? Mi abuela era una de mis mejores amigas y la única a la que estaba dispuesto a contarle
sobre Texas todavía. Me gustaría decir que me preocupaba cómo sobreviviría mi abuela viuda sin
mi presencia, pero en realidad era al revés.
Le dio un mordisco a su sopa. "¡Pimienta!"
"¿Qué?"
Se acercó a la estufa y comenzó a jugar con la olla. “Estaba distraído y olvidé agregar pimienta.
Toma un poco y espolvoréalo en tu tazón antes de darle un mordisco”.
"Estoy seguro de que es—"
“No seas perezoso. Ve a buscar el pimentero en el gabinete de porcelana y sazona
adecuadamente tu sopa.
Me acerqué al armario y saqué el pimentero de gato atigrado. “Dudo que la pimienta haga una
gran diferencia”.
"Silencio y sacudida".
Sacudí pimienta en mi tazón, me senté y me llevé la cuchara a la boca. Pero en lugar de saborear
la delicia de abuela, mi boca se incendió instantáneamente. De muy mala manera.
"¡Gah!" Sentí un shock recorrer todo mi cuerpo. Mi cuchara cayó al suelo y agarré el vaso de
leche que había dejado al lado de mi tazón. Tragué cada gota, pero mi boca todavía estaba ardiendo.
Corrí hacia el fregadero de la cocina y puse mis labios debajo del grifo, abriéndolo y absorbiendo
cada gota húmeda y extintora que pude obtener.
“Dios mío, Emilie, ¿qué te ha pasado? ¿Pimentaste demasiado tu sopa?
Me limpié los labios con el dorso de la mano. Mi boca aún estaba hirviendo a fuego lento, pero
ya no sentía que mi saliva fuera a carcomerme los dientes. “No sé qué hay en esa coctelera, abuela,
pero no es pimienta. Mi boca todavía sabe a fuego y apenas usé nada”.
"Oh mi." Los ojos de la abuela Max se entrecerraron. "¿Usaste la coctelera atigrada?"
"Tiene una 'P' en él".
Sus ojos brillaron un poco, aunque no sonrió. “Ese atroz pimentero fue un regalo de bodas de
mi suegra. Ha vivido en mi gabinete desde que lo recibí hace cincuenta años. Ni siquiera sabía que
tenía algo dentro”.
“¿Me estás diciendo que me comí lo que fuera que había dentro de la coctelera cuando la abuela
Leona la compró? ¿Hace medio siglo?
Ella tosió alrededor de una risa.
"¿Y si fueran esos gránulos de sílice 'No comer'?"
Mi abuela se acercó a la mesa y sacudió un poco en su palma. "No." Levantó la mano y olió.
"Parece ser pimienta, solo pimienta muy vieja".
“Pimienta de cincuenta años. Perfecto." Mi boca sabía como el fondo de un contenedor de
basura. "Eso es. Me voy a la cama."
Pero son sólo las siete.
“Lo sé, pero siento que cada minuto que paso despierto en este día de pesadilla es un peligro
para mi vida. Hasta ahora, este Día de San Valentín me ha destrozado el coche, me ha revocado la
beca, me ha robado a mi novio, se ha llevado a mi padre lejos y posiblemente me ha envenenado.
Voy a leer hasta dormirme antes de que las cosas empeoren.
“Creo que es poco probable que las cosas puedan empeorar”.
 "¿Derecho?" Me acerqué al armario de la ropa blanca y agarré la bolsa transparente de ropa de
cama que la abuela siempre mantenía limpia para mis fiestas de pijamas. “Pero me estoy
equivocando por el lado de la precaución, por si acaso”.
 CONFESIÓN #6

He dejado mis iniciales en algún lugar dentro de cada libro de la biblioteca que he sacado desde
segundo grado.
EL SEGUNDO DÍA DE SAN VALENTÍN

Cuando mi teléfono comenzó a reproducir "Walking on Sunshine" a las seis en punto, parpadeé y
entrecerré los ojos para ver mi teléfono en la oscuridad. ¿Seis? Me sentí como si no hubiera
dormido nada. Como si acabara de ir a...
¿Esperar lo?
Miré las pegatinas que brillaban en la oscuridad que había puesto en el techo en la escuela
secundaria. ¿Cuándo había llegado a casa? Aparté las sábanas y salí de la cama, mirando la
pequeña boca abierta de Logan mientras yacía sobre mi colchón. Recordé haberme acostado en
casa de la abuela la noche anterior, pero no podía recordar haber salido de su casa.
Sin embargo, me habían aniquilado. El día del infierno me había absorbido toda la vida, por lo
que era muy posible que hubiera estado tan fuera de sí que no recordaba que la abuela me trajera
a casa.
Eché un vistazo a mi agenda, abierta hasta el 14 de febrero en mi escritorio, tal como había
estado el día anterior.
Lista de tareas: 14 de febrero
Reorganizar la carpeta de planificación de becas
Estudiar para el examen de Literatura
Recuérdele a mamá que envíe por correo electrónico una copia de la tarjeta del seguro a la
oficina
Recuérdele a papá las conferencias de padres y maestros y asegúrese de que las anote en su
calendario.
Enviar correo electrónico al asesor de prácticas
Intercambia regalos con Josh
Dile “Te amo” a Josh!!!!!!!!!!!
Parpadeé rápido mientras todo lo relacionado con el Día de San Valentín regresaba
rápidamente. Josh y Macy, el programa de verano, mi papá, cada parte de mi vida fue demolida en
un solo día.
Rápidamente volteé la página y anoté una nueva y más desagradable lista de tareas pendientes.
Los elementos que no habían sido diezmados el día anterior en realidad no se habían completado,
lo que nunca sucedió. Por lo general, era muy estricto con marcar esas casillas, pero el programa
de mierda del Día de San Valentín me había hecho olvidar mi agenda por completo.
Lista de tareas: 15 de febrero
Habla con Josh sobre el beso.
Tomar una decisión sobre la mudanza a Texas
Reorganizar la carpeta de planificación de becas
Estudiar para el examen de Literatura
Recuérdele a mamá que envíe por correo electrónico una copia de la tarjeta del seguro a la
oficina
Recuérdele a papá las conferencias de padres y maestros y asegúrese de que las anote en su
calendario.
Agarré mi bata y fui al baño a ducharme. Abrí el agua y entré, dejando que se derramara sobre
mi cabeza, hirviendo y deslizándose por mi cuello mientras las lágrimas comenzaban a brotar
involuntariamente de nuevo.
"Em, ¿ya casi terminas allí?"
¿En serio? “Acabo de entrar aquí”.
“Joel necesita ir al baño”. Lisa sonaba como si su boca estuviera una vez más plantada en la
puerta. "Malo."
“Hay un baño arriba.” Arrojé champú a la fuerza en mi mano. No estaba de humor para una
batalla. No después de ayer.
“Tu papá está ahí”.
Iba a estrangular a alguien con mi esponja de baño. “Solo por esta vez, ¿puedes pedirle a mi
papá que salga? No dormí mucho anoche y realmente necesito esta ducha”.
Ya sabes cómo está tu padre por la mañana.
Santo. bolas _ “¡Dame dos minutos!” Me apresuré a pasar el resto de la ducha, murmurando
con los dientes apretados como un anciano gruñón mientras golpeaba las botellas tan fuerte como
podía.
De vuelta en mi habitación, me sequé el cabello con secador antes de ponerme unos pantalones
cómodos y mi sudadera con capucha favorita de Northwestern, una selección de guardarropa hecha
enteramente de puchero. Quería absolutamente cero interacción humana, así que me puse los
auriculares cuando entré a la cocina. De ninguna manera iba a discutir todo el asunto de Texas sin
dormir un poco más.
Por suerte no había nadie en la cocina, así que engullí una barra lo más rápido que pude mientras
leía el siguiente capítulo del libro de Christina Lauren que le había prometido devolverle a Rox
cuando llegara a la escuela. Tal vez si terminara rápido, no tendría que ver a otro per—
"Buen Dios, disminuya la velocidad". Mi papá entró con el periódico en la mano. “Nadie aquí
conoce el Heimlich”.
Bajé los auriculares hasta mi cuello. "Jaja." Ayer fue divertidísimo. Cosas divertidas, divertidas,
papá .
"Asi que." Cogió una taza del armario y la puso debajo de la Keurig. ¿Envolviste el regalo
demasiado caro que compraste para el viejo Josh? ¿Un montón de corazones rojos con queso y 'Te
amo'?
"¿Qué?" Tragué y sentí la barra atascada en mi garganta. “¿Quieres saber si envolví su regalo?
¿Ayer?"
Levantó una ceja y pulsó el botón central. “Supuse que estarías emocionado por el Día de San
Valentín, pero veo que estás usando sudaderas y te ves malhumorado, así que tal vez no. ¿Me he
perdido algo?"
¿De qué estaba hablando? No tenía idea, así que simplemente dije: "Sabes lo que sucede cuando
asumes, ¿verdad?"
 "Sí, alguien es un idiota".
"Oh, vamos, chicos". Lisa entró en la cocina con Logan en una cadera, Joel en la otra.
"¿Podemos por favor no maldecir a los bebés?"
¿Estaban bromeando?
"No estaban aquí cuando lo dijo, ¿recuerdas?"
“Y técnicamente”, dijo mi papá, lanzándome un guiño exactamente como lo había hecho el día
anterior, “'trasero' no es una mala palabra. Es un burro.
Sentí que mis ojos se entrecerraban cuando miré a mi papá y luego a Lisa. ¿Estaban tratando de
ser graciosos o algo así? Sí, no, todavía me miraba como si deseara que desapareciera.
Tomé mi mochila y las llaves de mi auto antes de recordar la camioneta. “Oh, cielos, me olvidé
del accidente. ¿Alguno de ustedes puede llevarme a la escuela?
"¿Qué naufragio?" Lisa bajó a Joel y movió a Logan a su otra cadera, mirando a mi papá. "¿Ella
destrozó la furgoneta?"
Antes de que pudiera responder, mi papá dijo: “No, ella no destrozó la camioneta. Salí y raspé
las ventanas, ¿recuerdas?
“Bueno, entonces, ¿a qué se refería con el naufragio?” Lisa lo miró y él me miró a mí y dijo:
“Ni idea. ¿Qué quisiste decir, Em?
Miré a su alrededor y por la ventana de la cocina. Allí, en el camino de entrada, estaba mi
camioneta Astro con las ventanas raspadas. Señalé. "¿De donde vino eso?"
"¿Qué, tu auto?" Mi papá me miró como si fuera un tonto. No se veía, en absoluto, como alguien
que me estaba haciendo una broma. “Yo diría Detroit. Ya sabes, ¿porque GM...?
Miré a Lisa y ella inclinó un poco la cabeza y arrugó las cejas. "¿Em?"
"Um, yo, uh, solo estaba jugando". Traté de sonreír y empujé hacia la puerta. "Tengo que ir."
El sol brillaba cuando salí y entrecerré los ojos mientras caminaba con cuidado sobre la nieve
fresca junto a la parte delantera de mi coche. No solo no estaba destrozado, sino que ni siquiera
tenía un solo rasguño solitario.
¿Cómo?
Me metí dentro y lo puse en marcha, mi mente luchando por averiguar cuál era el trato. Mi
teléfono vibró y lo saqué de mi bolsillo. Chris y Rox me estaban haciendo FaceTime.
Presioné el botón para responder y allí estaban, con el mismo aspecto que el día anterior, las
caras juntas en el pasillo de los jóvenes.
"¿Adivina lo que acabo de ver?" Chris preguntó.
"Quiero contarlo", se quejó Rox, empujándolo mientras sonreía.
“No puedo hablar en este momento, te devolveré la llamada”. Me desconecté mientras mi mente
daba vueltas como una camiseta en una secadora. Las cosas se pusieron locas de repente. Salí de
FaceTime y mis ojos se posaron en el calendario de mi teléfono.
14 de febrero .
Mi teléfono decía que era "14 DE FEBRERO". Pero... no lo fue. Era el quince.
¿Derecho?
En voz alta, dije: "Oye, Siri, ¿cuál es la fecha de hoy?". y su vocecita robótica confirmó: era el
catorceavo.
¿Eh?
Empecé a conducir hacia la escuela, confundido, hasta que me di cuenta.
Soñé con el muy terrible Día de San Valentín. Había estado ansiosa por el gran día; tenía
sentido, soñaría con eso, ¿verdad? Era como cuando los niños pequeños sueñan con la Navidad.
 Así que no había tenido ya un terrible Día de San Valentín; todo había sido solo un sueño malo
y ligeramente psíquico.
Dejé escapar un gran suspiro y sonreí.
Lo derribé, porque no podía esperar a ver a Josh. Deseé haber optado por algo mejor que una
sudadera holgada, pero eso ya no parecía importante porque todavía lo tenía . Ya podía
imaginármelo, luciendo todo lindo en una de sus camisas a cuadros, pasando el rato en los
comunes, y no podía esperar para estar a su lado y sacudirme el terrible mal sueño.
Mi teléfono vibró en el asiento del pasajero y miré. jose _
Feliz VD, bebé. ¿Estás aquí todavía?
¡Decir ah! Eso es exactamente lo que había escrito en mi dr—
Miré hacia arriba y el camión frente a mí se había detenido. ¡Noooooo! Golpeé mi pie en el
freno, pero no ayudó.
Golpeé el feo camión de Nick—otra vez.
Justo como en mi sueño .
Voy a salir.
"Estabas enviando mensajes de texto, ¿no?"
"Por favor, no otra vez".
“Estabas enviando mensajes de texto. Admitelo."
“Nick Stark, Dios mío, ayúdame, podría golpearte en la garganta si dices eso otra vez”.
Esta vez levantó las cejas. "¿Llegar de nuevo?"
Mi cerebro trató de entender lo que estaba pasando. Me señalé y dije: “Emilie Hornby, tu
compañera de laboratorio. Y no estaba enviando mensajes de texto”.
De hecho, sonrió cuando dije eso, las comisuras de su boca se levantaron mientras sus ojos se
movían sobre mi rostro. "¿Estás bien aquí?"
"Maravilloso." Puse los ojos en blanco y realicé los movimientos, todo inquietantemente igual
que el día anterior. Era obvio que no creía que me hubiera conocido antes, y me sentí confuso
mientras luchaba por descifrarlo. Mi mano tembló cuando le entregué mi tarjeta de seguro. ¿Fue
esto un déjà vu? ¿Había soñado con el día de San Valentín?
¿Era realmente psíquico?
Ni siquiera intenté llamar a mis padres cuando llegaron la policía y la grúa. En silencio acepté
su abrigo ofrecido y fui a la escuela con Nick, quien debió haber sentido mi confusión interna
porque no dijo una palabra. Escuché a Metallica gritar la letra de "Blackened", y esta vez la música
parecía un poco más adecuada. Acentuó perfectamente mi mañana WTF.
Mientras Nick conducía, estudié su perfil. Su cabello oscuro, nuez de Adán prominente,
mandíbula dura, cuerpo alto, todo igual que en mi sueño.
Solo por diversión, miré por la ventana y dije: "Amo tanto a Metallica".
Sus cejas se elevaron. "¿En serio?"
No del todo en serio . Pero tenía que probar el universo de días repetitivos al revés, ¿no? "Por
supuesto. Me gusta su rabia, es casi como si pudieras sentirla , ¿sabes?
Su boca se volvió hacia arriba y me miró como si fuéramos almas gemelas. Bien dicho, Hornby.
Volví a mirarlo y me pregunté cómo saldría alguna vez de la secuencia del sueño. ¿Era mi
destino estrellarme contra él todas las mañanas por toda la eternidad? Sabía que eso no podía ser
correcto y que tenía que haber alguna explicación, pero realmente estaba empezando a asustarme.
Fingiré que estoy bien y que todo estará bien; siempre me había funcionado en el pasado. Cuando
llegamos a la escuela, me paré con las piernas temblorosas después de salir de su camioneta. No
sé por qué, pero cuando le devolví su abrigo, le pregunté: "Todo va a estar bien, ¿verdad?".
Miró el abrigo por un minuto, como si estuviera tratando de interpretar mi pregunta. "Por
supuesto. ¿Por qué no?
 CONFESIÓN #7

Reprobé las clases de natación siete veces antes de que mi madre finalmente se rindiera
conmigo.
Todo en la escuela era igual que el día anterior. Me llamaron a la oficina y perdí el programa de
verano. Luego salí y vi a Josh y Macy. Honestamente, no sé por qué fui a su auto, tal vez de alguna
manera pensé que lo había visto mal la primera vez. Tal vez pensé que vería algo que lo explicaría
todo. No sé qué esperaba, pero todo lo que terminé fue una sensación de rechazo aún mayor.
Porque esta vez me di cuenta de cómo se veía en ella mientras la miraba hablar con él en el
asiento delantero. Esta vez me di cuenta de lo hermosa que era, sentada allí con su suéter blanco y
su cabello rubio enmarcando su rostro como un halo de Barbie.
Me di la vuelta y volví a entrar antes de que pudiera darse el beso, un poco sorprendida de que
no fuera menos doloroso. Podría haber pensado que sería más fácil con una advertencia, pero no
lo fue. Todavía se sentía como si todo mi plexo solar estuviera siendo aplastado por un automóvil.
Porque había hecho todo bien, y todavía no era suficiente.
Mantuve la vista baja y me dirigí a la oficina de la enfermera. No quería hablar con nadie, o
peor, que nadie viera las lágrimas que empañaban mi visión. Casi salgo del pasillo azul cuando
escuché, “Em. ¡Espera!"
Me detuve pero no levanté los ojos. no pude
Chris me agarró del codo. "¡Entonces dinos qué te compró!"
"¿Em?" Las rodillas de Roxane se doblaron y luego su rostro quedó más bajo que el mío. Debo
haberme visto bastante patético porque ella dijo: "Oh, cariño, ¿qué pasó?"
Parpadeé rápido y negué con la cabeza. Me agarró del brazo y tiró de mí hacia el baño de chicas.
Chris me siguió, como lo había hecho muchas veces antes, agarrando una toalla de papel y
humedeciéndola antes de limpiar mi maquillaje corrido.
“No lloramos lágrimas de rímel en el baño, ¿recuerdas?” dijo, dándome un puchero empático.
Solo asentí. De repente, yo era incapaz de palabras.
“ Sabía que se iba a convertir en un imbécil”. Chris tiró la toalla de papel y me rodeó con los
brazos. “Es demasiado lindo y encantador para ser tan lindo y encantador. ¿Quién fue?"
Solo negué con la cabeza. “No importa, ¿verdad? Macy Goldman, pero creo...
Ambos gimieron.
"¿Qué?" Me aparté y me crucé de brazos. “No se trata de quién, se trata del hecho de que él lo
hizo. Macy es irrelevante”.
La ceja derecha de Chris se elevó. "Si, vale."
Miré a Rox. "En serio."
Roxane le dio a Chris una ceja a juego. “Está en estado de shock y no sabe lo que está diciendo”.
"¡Sí!"
 “Entonces sé honesto, aquí. Ser engañado apesta, punto”. Chris metió las manos en los bolsillos
de su moderna chaqueta de cuero. "Pero ser engañado con la chica más perfecta de la escuela es,
como, un nivel completamente diferente".
" ''No ella.' Rox sacó un chicle de su bolso y se lo metió en la boca. "No es. Una palabra."
"Es también."
Rox se cruzó de brazos. “Le mostré la página del diccionario que no es sorprendentemente
ausente de una entrada 'otro', y lo arrastré a la clase de inglés de honores de la Srta. Brand y obtuve
su opinión profesional. Lo cual, por supuesto, estaba a mi favor. Porque no es una palabra. Es lo
que dicen los campesinos sureños confundidos cuando no están seguros de si deben decir 'otro' o
'otro'. ”
De alguna manera, sus disputas secaron mis lágrimas. era normal Rutina. Así era como nos
comportábamos los tres a diario cuando los Días de San Valentín no se repetían. Le dije: “Oye,
me voy a despegar. Gracias por hacerme sentir mejor."
"¿Hicimos eso?" Chris inclinó la cabeza y bajó las cejas.
"Hice." Rox lo empujó fuera del camino y me dio un abrazo rápido.
Los miré a ambos y estaba jodidamente agradecido de que fueran mis amigos.
Chris dijo: “Mi mamá va a hacer barbacoa esta noche, deberías venir”.
La parrillada de su mamá estaba deliciosa. Siempre me había considerado exigente hasta que
comencé a pasar el rato en su casa. Su madre era coreana y su comida olía tan bien que antes de
que tuviera la oportunidad de ser quisquilloso, estaba comiendo kimchi, bibimbap y mandoo,
mientras pedía más invitaciones para cenar. "Tal vez lo haré, no lo sé".
Rox dijo: “Ve a casa y mira ese programa asqueroso del que te hablé. Te hará sentir mejor.
Me sentí un poco mejor cuando fui a la oficina de la enfermera, y caminar hacia la casa de mi
papá fue menos gélido que el día anterior porque no tenía vestido. Durante todo el camino a casa,
repasé una y otra vez los eventos cuestionables de las últimas veinticuatro o cuarenta y ocho horas
o lo que sea .
"¿Qué diablos está pasando?" Grité a las casas nevadas y heladas que estaban en silencio de la
misma manera en que los vecindarios suburbanos estaban en silencio los días de semana mientras
caminaba por la calle. "¿Cómo está pasando esto?"
La única explicación era que estaba teniendo un sueño en ese mismo segundo. Estaba teniendo
un sueño vívido y realista, sobre tener un sueño vívido y realista, y solo necesitaba despertar de él.
Me pellizqué y...
Ay. mierda _
Llegué a casa y escuché a mi papá hablarme de Texas, fui a casa de mi abuela y dejé que ella
me cuidara de nuevo, como el día anterior.
Tan pronto como oscureció, salí a su porche y deseé a cada estrella que pudiera ver que cuando
me despertara por la mañana, las cosas estarían arregladas. Una vez que entré, me dijo que
salpimentara mi sopa y tuve una idea.
Era bonito ahí fuera , pero también lo era todo lo demás.
Me acerqué al armario y saqué el pimentero de gato atigrado. "Mmm."
"Silencio y sacudida".
"De ninguna manera." Miré a ese felino mal pintado y con aspecto de perra y me pregunté. "¿Y
si fuera la pimienta de medio siglo?"
"¿Indulto?"
 “La pimienta podría haber causado esto. En las películas, siempre son las exposiciones extrañas
a cosas aleatorias como perfumes o viejas bolas de nieve las que provocan bucles de tiempo”.
“Creo que las tragedias del día han hecho mella en tu lógica. Tal vez deberías…
"Escucha. Abuela. Si te digo algo que parece imposible, ¿me prometes no juzgarme?
Ella asintió, volvió a sentarse a la mesa y palmeó la silla a su lado. Me dejé caer y me deslicé
más cerca, pero ni siquiera sabía por dónde empezar. "Sé que esto suena imposible".
"Solo dime, querida".
"UM esta bien. ¿Sabes cómo hoy es el día de San Valentín?
"¿Sí?"
“Bueno, ¿y si te dijera que ayer fue el Día de San Valentín para mí y hoy fue una repetición
total?”
Ella se cruzó de brazos. “¿Es posible que solo sea un déjà vu?”
Negué con la cabeza. “Pensé lo mismo al principio, pero sé que las cosas van a suceder antes
de que sucedan”.
"Como…?"
“Como si supiera que Josh iba a hacer trampa hoy porque ya lo vi hacerlo ayer. Sabía que perdía
la beca de verano porque ya lo perdí ayer. Sé que Great-Gram Leona te dio ese feo pimentero de
gato como regalo de bodas porque me lo dijiste ayer, y también sé que si revisas mi teléfono habrá
un nuevo mensaje de Josh que dice 'Llámame. Ahora estoy enojado. ”
Eso hizo que sus cejas se levantaran.
“Mi teléfono ha estado en mi mochila en tu auto desde que me recogiste; No lo he mirado desde
que te llamé. Ve a buscarlo y veamos si tengo razón.
Sus ojos viajaron por todo mi rostro antes de levantarse y salir al garaje. Estaba seguro de que
ella probablemente pensó que estaba delirando y me estaba siguiendo la corriente, pero se sentía
bien contarle a alguien sobre mi vida al revés. Cuando volvió a entrar, sostenía mi teléfono y lo
miraba con incredulidad.
"Asi que…?"
"Dios mío, Emilie, será mejor que vayamos a buscar un boleto de lotería, ¿no crees?"
 CONFESIÓN #8

Cuando tenía diez años, solía colarme en el patio trasero de mi vecino de al lado en los días de
verano y nadar en su jacuzzi cuando estaban en el trabajo. Nadie lo supo.
OTRO DÍA DE SAN VALENTÍN

En el momento en que mi alarma sonó, supe con certeza que todo era real.
Me acosté en mi cama, envuelta en la pesadez de mi edredón y mirando hacia el techo, sin
querer dejar mi cama suave como una almohada y enfrentarlo. Porque a pesar de que no tenía ni
idea de cómo o por qué, definitivamente estaba viviendo en un bucle de repetición. Me había ido
a dormir a casa de la abuela Max, pero aquí estaba de nuevo, despertándome en mi propia
habitación con esa molesta canción que Josh había programado en mi iPhone para despertarme.
Miré a Logan, profundamente dormido con la boca abierta.
Sí, he estado aquí, he hecho esto.
Me senté y alcancé mi teléfono. Y pensé, ¿y si el universo quiere que arregle algo?
No creía en el destino y el karma y ese tipo de tonterías, pero tampoco sabía cómo explicar lo
que estaba pasando.
De alguna manera estaba reviviendo el mismo día por tercera vez.
¿Qué pasaría si estos Días de San Valentín que se repiten no fueran un castigo kármico por algo
que hice en una vida pasada o alguna otra razón horrible? ¿Qué pasa si son un regalo , una
oportunidad para corregir un día que salió tan mal?
Valió la pena intentarlo, ¿verdad?
Sí. Eso era lo que iba a hacer.
Repasé todo en mi mente mientras me duchaba (rápido debido a las necesidades de ir al baño
de Joel, por supuesto), marcando todas las cosas que necesitaba corregir del día anterior. Luego
creé una nueva lista de tareas pendientes.
Lista de tareas: 14 de febrero (nuevamente)
Evita destrozar coche
Evite la reunión de becas en la oficina del consejero
Asegúrate de que Josh y Macy no puedan besarse
Convence a papá que no quiere mudarse a Texas
¿Qué tan difícil podría ser todo eso, verdad?
Después de ducharme, me puse mi vestido a cuadros de la suerte. No era nuevo ni adorable
como el vestido camisero del Día de San Valentín original, pero si alguna vez necesité la suerte
del vestido que me había dado mi puntuación más alta en el ACT , era hoy. Lo combiné con medias
y mis botas de gamuza, más cálidas que el día anterior, pero aún lindas, y me dirigí a la puerta.
Mientras conducía hacia la escuela, estaba hiperconcentrado en el camino cubierto de nieve. Mi
teléfono estaba escondido en lo profundo de mi bolso, mis manos colocadas cuidadosamente a las
dos y diez. Viajaba en el carril de la izquierda, mientras que los otros días había estado en el de la
derecha, así que estaba preparado para no chocar contra Nick Stark.
Taylor Swift estaba cantando sobre Coney Island mientras yo conducía con el mismo cuidado
que un estudiante de conducción el día del examen. Era imperativo, en mi opinión, que rectificara
la más fácil de las complicaciones. Dejé la distancia de dos autos entre mi furgoneta creeper y la
minivan plateada delante de mí, segura de que iba a extrañar a Nick por completo y empezar bien
el día.
¿Pinté tus cielos más azules del gris más oscuro?
El tráfico se movía bastante bien a pesar de la nieve, y comencé a relajarme una vez que pasé
por la intersección donde lo había golpeado el día anterior. El primer paso de mi plan, no totalizar
mi auto, estaba completo. Casi podía sentir la tensión desapareciendo de mí cuando, de repente,
un enorme camión pasó a toda velocidad por mi derecha, arrojando aguanieve por todo mi
parabrisas.
Totalmente cegándome.
"¡Maldita sea!"
Pisé los frenos mientras encendía los limpiaparabrisas, pero mis neumáticos se trabaron en la
nieve compactada y no pude detenerme. En un instante, vi todo cuando mi ventana se despejó. Mi
auto, deslizándose hacia el carril derecho porque tuve que mover bruscamente el volante para
evitar el tráfico que se aproximaba.
Deslizarse directamente hacia la camioneta en el otro carril.
“¡Mierda, mierda, mierda!”
Aplasté mi pie en el freno, pero fue inútil. Me estrellé contra ese vehículo, más fuerte de lo que
lo había hecho el día anterior, en realidad moviéndolo mientras golpeaba el costado de la caja del
camión.
"¡No no no no!" Cuando mi auto se detuvo bruscamente, estaba mirando directamente a un
camión que se veía exactamente como el camión de Nick Stark. ¿Qué diablos, universo?
Mi capucha parecía estar tan arrugada como el día anterior, tal vez más. Me desabroché el
cinturón de seguridad, mis manos temblorosas hacían la tarea más complicada de lo habitual.
Estaba agarrando la manija de la puerta cuando se abrió de un tirón desde el otro lado.
"Oye, ¿estás bien?" Nick me miró, pero en lugar de ser un idiota, parecía preocupado.
"Golpeaste bastante fuerte".
"Creo que sí." Asentí y él dio un paso atrás para que pudiera salir del auto. Podía oler su jabón
o champú mientras me levantaba y cerraba la puerta. "Oh, no, está fumando".
Él y yo miramos mi capucha rota mientras el humo comenzaba a salir. Nick dijo:
"Probablemente deberíamos salir del camino".
Su voz sonaba soñolienta cuando sacó su teléfono de su bolsillo y caminó hacia el lado de la
carretera. Lo seguí, un poco conmocionado por la violencia del choque y también por el hecho
innegable de que no había podido evitar la colisión con Nick.
Pensé que mi plan había sido infalible, pero aparentemente el universo tenía algo más en mente.
Nick habló con el 911, y luego debe haber estado en espera porque me miró y susurró: "¿No
tienes frío en eso?"
Y dijo “ eso ” mientras miraba mis piernas de la misma manera que me hubiera mirado si
hubiera estado vestido como un Teletubby.
Y, sinceramente, me estaba congelando. Se sentía como si el aire fuera hielo, atravesándome
las mallas y las mejillas, pero dije: "Nah, estoy bien".
 Mientras fantaseaba simultáneamente con la chaqueta que sabía que estaba en su asiento trasero.
Pero simplemente no podía dejarlo ganar.
Me dio una sonrisa que me llamó mentirosa antes de volver a hablar por teléfono. Apreté los
dientes para evitar que castañetearan y me pregunté, de nuevo, cómo se veía como un adulto.
Quiero decir, él tenía mi edad, pero había algo tan... más de veintiuno en el chico.
“Están en camino”, dijo, metiendo su teléfono en el bolsillo de sus jeans.
"Gracias." Tuve que obligarme a no parecer congelada cuando dije: “Soy Emilie Hornby, por
cierto. Nos sentamos en la misma mesa en la clase del Sr. Bong”.
Sus cejas se juntaron. "¿Hacemos?"
Sí, era igual de irritante repetirlo . "Sí. Desde principios de año”.
"Mmm." El me miró. "¿Seguro?"
" Sí ", dije a través de un gemido, rodando los ojos.
“Um…”, comenzó, mirándome como si fuera un lunático. "¿Estás bien aquí?"
"YO. Soy. Maravilloso." Las sirenas aparecieron en ese momento, y todo se repetía. El coche
se incendió, me multaron, Nick me trajo su chaqueta, que acepté a regañadientes, y me llevó a la
escuela.
Mientras me abrochaba el cinturón de seguridad, me di cuenta de que necesitaba ser más
adaptable durante este día de arreglar cosas. Porque no tenía la receta exacta de lo que necesitaba
ser arreglado exactamente. Puede que no haya podido evitar el accidente, pero tal vez se suponía
que debía arreglar nuestra interacción en su lugar.
No sabía las exactitudes, así que necesitaba tratar de arreglar cada pequeña cosa.
“Muchas gracias por el viaje”, dije cortésmente, volviendo mis labios en lo que esperaba que
fuera una sonrisa agradable. "Es muy amable de tu parte."
“No es realmente agradable”, dijo, poniendo el auto en primera y soltando el freno de
emergencia, “tanto como es práctico. Si te dejo caminar a la escuela y te mueres de frío,
seguramente eso pondría un freno a mi karma. Pero al llevarte a un lugar al que ya voy, sin ningún
sacrificio de mi parte, en realidad estoy ganando un buen karma”.
Suspiré. "Encantador."
Él sonrió pero no me miró. "Es encantador ".
Miré por la ventana y lo intenté de nuevo. “Me encanta esta canción, por cierto. Metallica es
genial”. Eso hizo que me mirara de reojo.
“ Te gusta Metallica.”
Asentí y fruncí los labios. "Por supuesto."
Sus ojos se entrecerraron. “Nombra tres canciones”.
Me crucé de brazos y entrecerré los ojos mientras él me miraba como si fuera una mentirosa.
¿Por qué insistía en sabotearme? “No tengo que nombrar tres canciones para demostrar que me
gustan”.
"Entonces voy a asumir que eres un impostor". Sus ojos estaban de nuevo en la carretera.
“¿Posar en qué, exactamente? ¿Alguien a quien le gusta el sonido de los viejos enojados
ladrando palabras?
Eso hizo que sus labios se curvaran en una sonrisa real y miró hacia arriba. "¿Ver? Sabía que
no te gustaban.
Puse los ojos en blanco, lo que lo hizo reír, y me dije a mí misma que no importaba. Mi
interacción con Nick Stark seguramente fue irrelevante en todo el plan de arreglar el día. Así que
dije lo que realmente estaba en mi mente.
 "¿Siempre te acercas a la gente cuando solo están hablando de cosas triviales?"
“Yo no lo llamaría 'ir a por la gente'. Solo creo que si tu pequeña charla es sobre una banda,
probablemente deberías saber sobre dicha banda”.
me burlé. "Estaba siendo cortés, ¿alguna vez has oído hablar de eso?"
“Realmente no llamaría 'cortés' a la mentira sin sentido. ”
Vamos, no estaba mintiendo. Negué con la cabeza. “Lo estaba mencionando por el bien de la
conversación. Es lo que hacen los extraños cuando intentan ser amables”.
“Pero no somos extraños”. Me miró con una sonrisa. Otra vez. "Dijiste que eres mi compañero
de laboratorio".
"¡ Soy tu compañero de laboratorio!"
Sonrisa más grande. "Entonces, ¿por qué dijiste que somos extraños?"
Suspiré. "No tengo ni idea."
Estuvo terriblemente silencioso durante unos minutos mientras su vieja camioneta conducía en
dirección a nuestra escuela. Era raro e incómodo, pero mejor que cuando estaba hablando.
Entonces, por supuesto, lo arruinó cuando dijo: “Espera un segundo, ahora sé dónde te he visto.
¿No eres tú la chica…?
“¿Quién se sienta a tu lado en Chem? Sí —interrumpí.
“—¿Quién se atragantó en la cafetería?”
Hombre, nunca viviría eso.
“No me ahogué”. Me aclaré la garganta. “Se me quedó atascado en la garganta”.
Eso hizo que desviara la mirada del camino para darme una ceja arqueada. "¿No sería esa la
definición literal de asfixia?"
"No, no lo haría", resoplé, sabiendo que estaba resoplando pero incapaz de parar. “Atragantarse
es cuando la comida se atasca en la tráquea y no puede respirar. podía respirar; Acabo de tener
comida atorada en mi esófago”.
Rodó los labios y entrecerró los ojos. "¿Estás seguro de que es así?"
" Por supuesto que estoy seguro, me pasó a mí".
Hizo un ruido. "Nunca he oído hablar de eso, no sé si es una cosa".
“Te estoy diciendo que sucedió para que realmente sepas que es una cosa”. Podía oír mi voz
cada vez más aguda, pero el chico estaba más allá de la frustración. “Algunas personas tienen una
afección en la que la comida se les puede atascar en la garganta. Tengo que tomar omeprazol todas
las mañanas para asegurarme de que no vuelva a suceder. Así que definitivamente es una cosa”.
Se detuvo en un semáforo, y cuando el camión se detuvo por completo, Nick volvió la cabeza
y me miró.
Su boca no estaba sonriendo, pero había algo burlón en sus ojos cuando dijo: "¿Estás seguro de
que eres mi compañero de laboratorio?"
Gruñí. " Por supuesto que estoy seguro".
"Esa chica es súper tranquila, mientras que tú pareces bastante hablador".
"No soy hablador".
"Pareces excesivamente hablador, en realidad".
"Bueno, no lo estoy." En realidad yo era una persona tranquila. mierda _
"Si, vale."
No volvimos a hablar hasta que llegamos a la escuela, donde le di las gracias por el viaje y casi
le tiro el abrigo. Lo atrapó con gracia, y cuando me di la vuelta, podría haber jurado que estaba
sonriendo.
Tuve que obligarme a respirar hondo y concentrarme. No importaba que Nick Stark intentara
arruinar mis posibilidades de arreglar este día, tenía trabajo que hacer.
Cuando la oficina me envió un pase, agarré mi bolso y comencé en esa dirección. Pero en lugar
de girar hacia el área de administración, caminé hasta el último baño del edificio, el que estaba
más allá de la biblioteca.
Realmente no tenía un buen plan sobre cómo mantener mi lugar en el programa de verano, pero
una parte de mí se preguntaba: si no podían encontrarme, ¿podrían considerar dejarme entrar para
ahorrarnos toda la vergüenza incómoda de su ¿error?
Quiero decir, ¿qué era un lugar más, en realidad?
Era lo mejor que se me ocurría en ese momento, así que esconderme en el baño era lo que iba
a hacer. Miré detrás de mí antes de empujar la puerta del baño y entrar. Olía a cereza, un
recordatorio flotante de los vapeadores entre clases, pero estaba solo.
Uf.
Dejé mi bolso al lado del fregadero y saqué mi bolsa de maquillaje. Pasé unos minutos
tocándome las mejillas y los labios. Tenía sentimientos complicados sobre Josh después de verlo
besar a Macy, pero no realmente en la vida real, pero me estaba obligando a olvidarme de eso.
Ella lo había besado , después de todo, y si me hubiera quedado, ¿lo habría visto alejarse? Iba
con sí.
Regalos, poesía y te amo: esas casillas estaban marcadas. Tenía total confianza en mis teorías
sobre las relaciones y el amor, y no iba a dejar que un pequeño picotazo lo estropeara todo. Hoy
iba a ir perfecto, y mañana sería 15 de febrero.
Desafortunadamente, la renovación del maquillaje no tomó mucho tiempo, y después de eso no
supe qué hacer conmigo misma. Podía desplazarme por mi teléfono para pasar el tiempo, pero
había toda una cosa nerviosa e incómoda que me tensaba mientras estaba de pie junto al fregadero.
¿Escuché que alguien venía? ¿Quién fue? ¿Maestro o alumno? ¿Agradable o malo? ¿Se suponía
que debía fingir que me maquillaba si entraban o… qué? Los minutos pasaban como si fueran en
cámara lenta.
Finalmente, decidí entrar en un puesto. Me parecía repugnante sentarme en un inodoro, una vez
más, completamente vestido, pero al menos podía relajarme. Metí mi bolsa en la primera ranura,
cerré la puerta y comencé a colocar una capa de papel higiénico de dos capas de profundidad sobre
el asiento. Cuando finalmente fue lo suficientemente grueso como para que ya no pudiera ver el
asiento negro, me senté.
Saqué mi teléfono de mi bolsillo delantero y le envié un mensaje de texto a Josh.
Yo: No puedo creer que sea V-Day y todavía no te he visto hoy.
Josh se apresuró a responder, mi teléfono emitía el sonido familiar de relincho de caballo que
había programado como su propio tono de llamada personal. ¡¿Derecho?! Tu regalo está haciendo un agujero
en mi casillero. ¿Dónde estabas esta mañana?
Eso hizo que me relajara un poco. Sonreí y envié un mensaje de texto: Destrocé mi auto camino a la
escuela, te lo contaré más tarde.
Josh: Oh, mierda.
¿Estoy en lo correcto? Ahora, con respecto a mi presente, ¿está quemando un agujero grande
o un agujero pequeño?
 Josh: Eso es para que yo lo sepa y tú lo descubras. Pero tengo que ir a hacer un examen ahora,
nena.
Estoy bien. Besos y abrazos.
Me retiré de los mensajes, sintiéndome aliviado. Independientemente de lo que había ocurrido
en los otros Días de San Valentín, no había forma de que Josh besara a Macy ese día.
Toma eso, Maza .
Como no iría a ninguna parte pronto, me incliné, abrí la cremallera de mi bolso y comencé a
buscar mi libro. Si estaba atrapado escondido en el baño, ¿por qué no aprovechar el tiempo y leer,
verdad? Tuve que sacar la botella de Diet Coke para agarrar el libro de bolsillo, así que lo dejé en
el suelo y saqué la novela.
Los dedos de mis pies ya me estaban matando porque mis adorables botas nuevas eran media
talla demasiado pequeñas, así que deslicé mis pies y los apoyé sobre la gamuza suave mientras me
acomodaba para leer.
Metí mi teléfono en mi bolsillo con una mano mientras agarraba el libro con la otra, pero cuando
saqué mi mano de mi bolsillo, mi brazalete se enganchó en el borde de mi teléfono. Luché por él
cuando comenzó a caer, pero era como si estuviera mirando en cámara lenta mientras el teléfono
caía y atravesaba el pequeño espacio que existía entre la parte externa de mi muslo y el borde del
asiento del inodoro.
"¡Gah!" Salté, pero ya era demasiado tarde. Miré hacia el baño decorado con TP. Mi hermoso
teléfono rosa dorado con el adorable estuche floral se hundió de inmediato en el fondo del tazón
de porcelana infestado de gérmenes. No, no, no, mierda, mierda, mierda.
Cuando mis oídos comenzaron a latir con fuerza, me di cuenta de que mis pies enfundados en
medias estaban ahora directamente sobre el repugnante suelo.
Ignorando eso por ahora, rodé mis labios, respiré hondo y sumergí mi mano en el agua helada
cargada de bacterias.
"Querido señor." Lo saqué, sosteniendo el dispositivo de goteo, que seguramente estaba
destruido, frente a mí.
Abrí el puesto con mi mano seca y me moví a través de la abertura, dejando mi bolso en el
puesto. Necesitaba quitarme la piel de las manos y desinfectar mi teléfono. Sintiendo el suelo frío
del baño bajo mis pies, apreté los dientes. ¿Cómo sucedió esto?
Había dado un paso fuera del cubículo con mis calcetines cuando la puerta del baño se abrió.
Me congelé cuando tres chicas entraron, hablando en voz alta entre ellas.
No, no, por favor, no .
No eran solo tres chicas cualquiera; fueron ellos _
Había mucha gente popular en la escuela que parecía lo suficientemente agradable, pero Lauren,
Nicole y Lallie eran las que hablaban como las Kardashian y les decían a las personas que no
podían sentarse con ellas en el almuerzo.
En un día cualquiera, podrían decidir al azar que tu cabello era ridículo y comenzar una broma
en toda la escuela sobre un apodo que te siguió hasta la graduación y aún existía en tu reunión de
diez años.
Me había sentido marginalmente menos vulnerable con ellos desde que comencé a salir con
Josh, solo porque les gustaba. Seguían sin hablarme, lo cual estaba bien, pero su amenaza fue
neutralizada por su relación amistosa con mi novio.
 Pero fue como si el tiempo se detuviera y por una fracción de segundo pude verme a través de
sus ojos. Una no popular aficionada a los libros que sale de un baño con un teléfono goteando en
la mano y sin zapatos. Eso llevó sus ojos al piso del puesto número uno, donde mis botas, un libro
y una botella de Coca-Cola Light a medio consumir estaban todos juntos como si acabara de hacer
un picnic en el baño.
Siguieron hablando entre ellos y no me dijeron nada sobre mí, gracias a Dios, pero cuando abrí
el grifo y comencé a enjabonarme las manos y el teléfono, definitivamente vi las cejas levantadas.
Cejas perfectamente arqueadas, eso sí, pero cejas que decían que definitivamente estarían
hablando de mí después de que se fueran.
Lo cual, afortunadamente, fue solo unos momentos después. Una vez que se fueron, corrí a
recoger mis cosas, reiniciarme (después de limpiarme el desinfectante de manos en la parte inferior
de mis mallas) y envolver mi teléfono contaminado en cien toallas de papel antes de guardarlo en
el bolsillo exterior de mi bolso.
Bueno. Asi que. La terrible experiencia del baño hizo que la perfección total fuera inalcanzable.
Pero todavía tenía la esperanza de que lograr la perfección romántica podría salvar el día.

Me senté ansiosamente durante mi próxima clase porque (a) no tenía teléfono, así que no tenía
forma de saber si Josh estaba enviando mensajes de texto, (b) estaba preocupado de que la oficina
intentara nuevamente, (c) estaba estresado que ya estaban circulando rumores de mi picnic para ir
al baño, y (d) estaba paranoico porque mis botas iban a empezar a oler a Fritos desde que me puse
los pies cuando todavía estaban resbaladizos con desinfectante.
Estaba tratando de evitar pensar tomando notas extensas en mi computadora portátil, cuando
apareció una notificación por correo electrónico.
Hice clic en mi bandeja de entrada y se me cayó el estómago cuando vi de quién era.
Sra. Bowen, del programa de verano.
Esperaba hablar de esto en persona, pero dado que no pudimos ubicarlo, el correo electrónico
tendrá que ser suficiente .
"Maldita sea", murmuré por lo bajo mientras leía mi rechazo en un mensaje de correo
electrónico frío y profesional.
"Milisegundo. ¿Horby? Mi maestra de Civ. Mundial, la Sra. Wunderlich, me miró como si
acabara de hablar en lenguas. "¿Qué fue eso?"
"Nada. Perdón."
Continuó con la necesaria mirada de profesor de diez segundos, una mirada que me informó
que había hecho algo mal y que esperaba que me estuviera muriendo de mortificación, antes de
volver a su lección.
Perfeccionar este día parecía cada vez más desafiante.
Cuando sonó el timbre, recogí mis cosas y casi corrí por los pasillos para llegar a la entrada
oeste antes que los otros días. Tropecé y disculpe a través de los pasillos congestionados, y una
vez que llegué a las puertas dobles, me moví para pararme detrás del enorme arreglo de plantas de
interior.
No me estaba escondiendo, de verdad. Yo estaba... al acecho. Quizás. Sabía que Josh no besaría
a Macy, pero tenía curiosidad por verlos llegar y tener una idea de su ambiente cuando estaban
juntos.
 "¿Qué estás haciendo?"
Salté con el sonido de la voz, y cuando me di la vuelta, era Nick Stark, sonriéndome como si
supiera exactamente lo que estaba haciendo. Miré detrás de él antes de decir en voz baja, “Shhh.
Irse."
"Um". Hizo un gesto hacia la mini jungla que me protegía. "¿Estás acechando a alguien desde
aquí atrás?"
“No, estoy esperando a mi novio. Puedes-"
Giré la cabeza y mis palabras se detuvieron cuando escuché la voz de Josh. Sentí la mirada de
Nick siguiendo la mía mientras Josh y Macy caminaban en nuestra dirección, agarré a Nick de la
manga y lo arrastré detrás de las plantas conmigo. No podía dejar que llamara su atención sobre
mi acecho. Josh estaba hablando y Macy estaba sonriendo, radiante, en realidad, y Josh caminaba
un poco de lado para poder mirarla mejor.
Quiero decir, no es gran cosa. Eran amigos, ¿verdad?
Vamos, Josh. Los ojos de Macy se animaron cuando dijo: “Si me dejas acompañarte, no solo
tendrás el placer de tenerme montando escopeta en tu James Bond–móvil, sino que te permitiré
tomar la decisión sobre lo que hacemos con todos”. ese momento."
Se detuvieron frente a las puertas y él le sonrió. Me di cuenta de que estaba disfrutando de la
atención. “Eso suena como mucho poder, no estoy seguro de poder manejarlo”.
"Oh, sé que no puedes". Mi corazón latía con fuerza en mi pecho y mi estómago se salió de mi
cuerpo cuando ella se inclinó más cerca de él y dijo: "Pero deberías intentarlo".
Él dijo: "Creo que podría usar a alguien para sostener las bebidas".
"Te lo dije."
"¿Y todo lo que tu ayuda me costará es un latte de vainilla alto?"
“No puedo creer que recuerdes mi pedido”, dijo, y se rió.
¿Por qué no podía creer eso? Era el pedido de Starbucks de todos, por el amor de Dios. Todas
las chicas de esta escuela probablemente tomaron la misma bebida al menos una vez. Eso no lo
convirtió en el maldito Einstein.
Se veía encantador y sexy, y yo quería golpear su bonita nariz cuando dijo: "Lo recuerdo todo,
Mace".
"Uh, ¿estás seguro de que es tu novio?" Nick susurró, y yo también quería darle un puñetazo.
Josh abrió las puertas y él y Macy comenzaron a caminar afuera, y no sé qué me pasó.
"¡Esperar!" Grité mientras agarraba la manga de Nick, tirando de él conmigo mientras corría
detrás de ellos, empujando a través de las puertas y trotando mientras ambos se detenían y se daban
la vuelta. Vi a Macy mirar nerviosamente a Josh, pero mi novio se deslizó en una sonrisa confiada
cuando dijo: "¡Em!"
Me di cuenta mientras me detenía, con Nick pisándome los talones, que no tenía idea de lo que
estaba haciendo. Ningún plan, aparte de gritar y gritar y detenerlos, con Nick como una especie de
amortiguador . Ahora que estaba frente a ellos, no tenía ni idea. Me aclaré la garganta y dije: "¿Vas
a tomar un café?"
El rostro de Macy se relajó y Josh dijo: “Sí. Ya sabe que el señor Carson lo necesita todos los
días.
"Impresionante." Asenti. “Nick y yo nos morimos por el café y necesitamos salir de aquí. ¿Te
importa si vamos con?
 Miré a Nick, esperando que me lo arruinara, pero él solo frunció el ceño, lo cual no era muy
diferente de su expresión habitual, en realidad. Josh miró a Nick, claramente confundido acerca de
lo que estaba haciendo allí, y Macy dijo: "Por supuesto".
Josh, sin dejar de entrecerrar los ojos hacia Nick, dijo: “Sabes lo grande que es mi coche, Em.
¿Te animas a montar en el medio?
“Claro”, murmuré, lamentando todas mis terribles decisiones mientras los cuatro caminábamos
en silencio hacia su auto. Le lancé una mirada a Nick, levantando las cejas como si dijera: Linda,
por favor, sigue la corriente . Sorprendentemente, puso los ojos en blanco y caminó a mi lado, lo
que ni siquiera tenía sentido porque no había forma de que quisiera abandonar la escuela para ir a
Starbucks con nosotros.
Ni siquiera éramos amigos.
Pero a pesar de su actitud esa mañana, encontré su presencia reconfortante. Algo acerca de su
atractivo me importa una mierda y la forma en que dijo lo que sea que estaba sintiendo en realidad
me hizo sentir como si tuviera un aliado.
Extraño, ¿verdad?
El coche de Josh era un diminuto biplaza, así que cuando abrió la puerta, tuve que trepar, con
un vestido, por el asiento del pasajero y entrar en el diminuto espacio delante de la palanca de
cambios. Macy se sentó a mi lado, Nick tuvo que apretujarse a su lado y los cuatro nos
amontonamos en el sándwich más incómodo del mundo.
Giré y puse mis piernas en el lado de las tablas del piso de Macy's, para no estar a horcajadas
sobre la palanca de cambios, haciendo que nuestras piernas se toquen y aumenten el bochornoso
horror de la salida. Y tuve que poner mis brazos sobre los respaldos de los asientos para no caer
encima de ellos cada vez que doblé una esquina. Accidentalmente toqué el hombro de Nick,
haciendo que me mirara. Inclinándome hacia atrás para que Macy no pudiera ver, lo miré y
articuló, Qué. Él. Joder _
En medio de la incomodidad, una pequeña parte de mí quería reír. En cambio, articulé, Por
favor, ayúdame, lo que lo hizo suspirar de una manera que esperaba significaba que me encontraba
ridículo pero que me ayudaría.
Josh encendió la calefacción y salió del estacionamiento, y era el peor tipo de silencio en el
auto.
¿Qué estaba haciendo?
“¿Cuántos cafés vas a tomar hoy?” Traté de sonar completamente inconsciente de la dinámica
mientras conducíamos hacia Starbucks. “¿Pedido grande?”
Josh dobló la esquina, obligándome a clavar los dedos en sus reposacabezas para no salir
volando por la ventana, mientras decía: “Solo cinco. El nuestro y el suyo.
"Entendido."
Más tranquilo.
“¿No tienes clase a esta hora, Macy?” preguntó Nick, mirándome como para señalar lo
incompleto que parecía.
“Estoy en la clase de Carson con Josh, así que le dije que necesitaba ayuda para llevar las
bebidas”.
"Ah". Nick, sin dejar de mirarme, dijo: "Eso es conveniente".
“Te envié un mensaje antes para ver si querías algo”, me dijo Josh, encendiendo su luz
intermitente y cambiando de carril.
"Oh, sí, mi teléfono está muerto".
 “Siempre me olvido de cargar el mío también”, dijo Macy.
"De hecho, se me cayó en el inodoro", dije, arrepintiéndome al instante de haber compartido
esa pequeña joya. “Quiero decir, no un inodoro sucio, no estaba sucio. Quiero decir, sí, todos los
baños están sucios, pero quiero decir que no había nada en ellos”.
¡Callate callate callate!
"Santo Cristo", murmuró Nick al mismo tiempo que Macy dijo: "Oh, Dios mío".
Sí, todos estábamos clamando al Señor en respuesta al repugnante nado de mi teléfono.
"¿Derecho?" fue todo lo que pude manejar.
Josh entró en Starbucks, puso el auto en punto muerto, se subió las gafas de sol y miró a Nick,
que estaba mirando por la ventana. Josh tenía esa mirada de superioridad de capitán de debate en
su rostro cuando preguntó: “Está bien, entonces sé lo que quieren las chicas. ¿Qué hay de ti, amigo?
Nick ni siquiera miró hacia arriba. “Estoy bien, pero gracias. Tipo."
Josh me miró, como si estuviera buscando una explicación de por qué Nick Stark estaba con
nosotros y era un idiota, y sonreí y me encogí de hombros. Como si tuviera alguna idea de lo que
estaba pasando en la vida.
Después de que Josh volviera con las bebidas, volvimos a toda velocidad a la escuela, con Josh
subiendo el volumen de la radio para que la conversación fuera imposible, lo cual agradecí.
Cuando nos detuvimos en el estacionamiento, Macy bajó el volumen de la radio y dijo: "¿Qué
es ese olor?"
Y ella puso su pequeña nariz perfecta en el aire y comenzó a oler.
Olí, pero en realidad no olí nada más que café.
"Tienes razón, aquí huele a pies". Josh puso el auto primero, tiró del freno de emergencia y
apagó el motor mientras arrugaba la nariz.
Oh no Arrugué mi rostro y fingí estar disgustado también. “ José . ¿Tal vez dejaste algunos
calcetines aquí o algo así?
Eso hizo que Josh me mirara. Ambos sabíamos que pasaba innumerables horas, todos los fines
de semana, puliendo y amando ese pequeño auto, antes de decir: "No hay calcetines en mi auto".
"¿Seguro?" preguntó Nick. “Porque realmente huele a calcetines sucios”.
Josh parecía que quería matar a Nick. “¿Por qué tendría calcetines sucios en mi auto?”
"No tengo ni puta idea".
Antes de que sus narices pudieran enfocarse en mis botines, dije: “¿Pueden dejarme salir? Mis
piernas están más que acalambradas”.
Salimos del auto y los cuatro regresamos a la escuela. Josh me dio un pequeño beso, el beso de
despedida obligatorio, cuando tuvimos que ir por caminos separados. Sostuve mi café y observé
cómo él y Macy se alejaban.
Puede que haya logrado evitar que se besen, pero ese café definitivamente no se sintió como
una victoria. La campana sonó en ese momento, destruyendo mi línea de pensamiento.
"Gracias por invitarme", dijo Nick arrastrando las palabras, sacándome de mis pensamientos
mientras me daba una sonrisa divertida. “Ser testigo de ese nivel de incomodidad fue francamente
entretenido”.
—Cállate —dije, incapaz de contener una pequeña sonrisa.
"En serio." Se dio la vuelta y comenzó a alejarse de mí, gritando por encima del hombro
mientras las multitudes que pasaban por el período se lo tragaban: "Realmente has hecho de este
un día increíble, Emilie".
 Rodé los ojos y me dirigí en dirección a mi casillero. Estaba tan perdido en mis pensamientos
que no escuché las risitas al principio. Entonces algo en mi visión periférica me llamó la atención.
Miré a mi derecha y allí estaban Lauren, Nicole y Lallie, con otras cuatro chicas, de pie frente a
un banco de casilleros.
Riendo, susurrando entre ellos y mirándome directamente.
Caminé más rápido y respiré aliviado cuando crucé la puerta del Sr. Bong. Encontrarme de
repente en el radar de esos tres no era algo que hubiera anticipado, y seguramente no era algo que
quería.
Sin embargo, el alivio fue fugaz cuando llegué a mi mesa y Nick me sonreía con la barbilla
apoyada en la mano.
Me senté en mi taburete y abrí la cremallera de mi bolso, saqué mi libro de texto y mi carpeta,
ignorándolo por completo.
Él dijo: “Así que eso fue raro, ¿verdad?”.
Puse los ojos en blanco y abrí el libro, hojeando nuestro capítulo actual.
“Un minuto me decías que me fuera, y al siguiente me arrastrabas en el viaje más incómodo del
mundo a Starbucks”.
No respondí, y su voz se volvió un poco más tranquila cuando dijo: "Sabes que la está
engañando, ¿verdad?"
Lo miré por el rabillo del ojo, sin dejar de pasar las páginas de mi libro de texto. "¿Podemos
volver a no hablar?"
“No creo que podamos.” Extendió su mano y me impidió pasar otra página. “Porque ya no
somos extraños”.
Esta era la cereza, ¿no? La guinda del terrible intento de perfeccionar el día. Mirando de su
mano a su rostro, suspiré y dije: “Pero podemos serlo. Soy hablador, y odias eso, y eres hosco, lo
cual odio . Así que finjamos que nunca nos encontramos esta mañana y puedes volver a no saber
quién soy.
Eso lo hizo sonreír, una sonrisa que era, para ser honesto, potente como el infierno. Era un
introvertido tan ceño fruncido que casi te hacía perder lo increíblemente guapo que era.
Pero cuando estaba presente, y sonriendo, era atractivo como un garrote en el estómago con
una tabla.
Un desperdicio en un imbécil.
"No creo que pueda hacer eso", dijo, cruzando los brazos y realmente mirándome . "Y no me
invitaste a tomar un café, técnicamente, me arrastraste".
El Sr. Bong entró y comenzó a hablar, lo que tontamente me hizo pensar que Nick se callaría y
me dejaría en paz. Pero no había tal cosa como la buena suerte en este día.
"¿Adivina lo que leí el último período?"
Dije: "Shhh".
“Disfagia”. Se inclinó más cerca y dijo: "Así se llama cuando la comida se te queda atascada
en la garganta pero no te estás ahogando".
Tosí una carcajada. "¿Cuál es su trato?"
"No hay trato."
“Nunca me hablas en Chem, y ahora tienes información sobre la extraña cosa de salud que me
pasó el año pasado en la cafetería. ¿Qué estás haciendo?"
Soltó una risita y se enderezó cuando el Sr. Bong miró en nuestra dirección. "Solo quería que
supieras que lo busqué, y en realidad es una cosa".
 “Sé que es una cosa, ¡es mi cosa! Me pasó a mi."
“¿Emilie?” El Sr. Bong, y toda la clase, me miraban. Porque sí, podría haberlo dicho un poco
fuerte.
Murmuré: "Lo siento".
El Sr. Bong volvió a su conferencia, y cuando miré a Nick, estaba sacudiendo la cabeza y
claramente tratando de contener la risa. Negué con la cabeza, pero la picardía en su rostro hacía
imposible no sonreír un poco.

“Para resumir, mi auto fue remolcado”.

Miré a Chris con incredulidad mientras se ponía el abrigo y cerraba su casillero. Además de
todo, de todas las tragedias de ese espantoso día, ¿Chris no tenía coche para llevarnos a casa? Eso
dije…?"
“Así que estamos caminando a casa, supongo, porque Rox ya se fue y mis padres están en
reuniones”.
"Uf", gemí. “No puedo creer este día”.
“Revisé y la sensación térmica está justo al sur de los diez grados, así que sí, esto va a explotar”.
“¿Necesitan un aventón?”
Cerré los ojos cuando escuché la voz. Por supuesto que Nick Stark estaba allí. ¿Por qué no lo
estaría? Estuvo en todos los malditos lugares ese día. Abrí la boca para darle un gran y viejo No,
gracias cuando Chris dijo por encima de mi hombro en un casi chillido: "¿En serio?"
Me giré a tiempo para ver a Nick encogerse de hombros y decirle a Chris: “Claro. Estás listo
ahora o…
"Tengo que hacer algo primero", interrumpí, mirando a Chris. "Tengo que, um, llevar algo a la
sala de reuniones del pasillo norte muy rápido".
Chris puso los ojos en blanco, captando lo que estaba haciendo. "Solo quiero irme a casa, Em".
“Necesito encontrar a Josh primero. Seré rápido. Les señalé con un dedo, me di la vuelta y
comencé a caminar a toda velocidad por el pasillo hacia la sala de reuniones, pero me siguieron.
Por encima del hombro, le dije: "No tienes que ir conmigo, puedo encontrarte en el auto".
"Nah, queremos", dijo Nick, dándome una mirada de sabelotodo mientras seguían caminando
conmigo.
"¿No puedes ir a su casa más tarde?" Chris suspiró dramáticamente y agregó: "¿Como un ser
humano normal en el Día de San Valentín?"
"Solo tengo que darle su regalo antes de irme". Llegamos a la sala de reuniones, que era donde
Mock Trial hacía lo suyo, y respiré hondo. “Un minuto y estaré listo”.
Chris puso los ojos en blanco. Sabía que estaba actuando desesperada, pero en realidad, estaba
desesperada. Les hice un gesto para que se movieran y me dieran un poco de espacio, pero no se
movían.
Bien.
Abrí la puerta y asomé la cabeza dentro. La gente estaba sentada en varias mesas, hablando, y
entrecerré los ojos mientras buscaba a Josh en la habitación. Estaba casi a punto de rendirme
cuando noté la parte de atrás de su cabeza, sentado en una mesa al otro lado de la habitación.
 Estaba un poco sorprendida por la burbuja de ira que burbujeó dentro de mí al ver su cabello
rizado, la salida con Macy era demasiado fresca, pero íbamos a hacer la maldita cosa del amor si
eso me mataba.
"¡José!" susurré-grité. “¡Pssst! ¡José!
Él no me escuchó, pero Owen Collins, uno de los amigos de Josh que me propongo ser profesor
universitario, sí lo hizo. Se puso de pie y dijo: "Joshua, tu novia te está llamando".
Lo que hizo que todas las cabezas giraran en mi dirección.
"¿Podemos irnos, por favor?" Chris murmuró detrás de mí.
"Un segundo", dije mientras Josh cruzaba la habitación y se acercaba a mí.
"Esto es tan romántico", escuché a Nick murmurar, sonando como si pensara todo lo contrario.
Chris se rió.
"Oye. em.” Josh me miró. "¿Que pasa?"
"Yo, um, tengo tu regalo". Levanté la caja envuelta y sonreí. "Pensé que tal vez podríamos
hacer nuestro intercambio muy rápido antes de irme".
“No tengo tu regalo conmigo.” Josh miró hacia atrás y luego me dijo: "Y realmente tengo que
irme".
"¿Pero no tienes que trabajar después de esto?" Me puse el cabello detrás de las orejas, ansiosa
por convencerlo porque necesitaba desesperadamente cambiar el día para que el 15 de febrero
fuera una posibilidad. "Tengo muchas ganas de darte mi regalo hoy ".
"¿Muy desesperado?" Chris dijo, y supe que tenía razón, incluso cuando pateé mi pierna y
golpeé su espinilla. Sabía que tenía razón, pero aún tenía que intentarlo.
Tal vez mi expresión de "te amo" lo cambiaría todo.
"Escucha, Em", dijo Josh, sin siquiera molestarse en ocultar su molestia esta vez. “No sé qué
es esto, pero te hablaré más tarde. Tengo que irme.
"Bueno. Bueno, um, solo quería decirte que amo…
"Pollo." Nick abrió la puerta, haciéndome tropezar hacia atrás, y apareció a mi lado. “Le encanta
el pollo y pensó que tú, su novio, probablemente deberías saberlo”.
Josh miró de un lado a otro entre Nick y yo antes de decir: "¿Quién eres tú?"
Nick sonrió. "Soy Nick".
Empujé a Nick fuera de la puerta. “No amo el pollo , amo—”
“Mira, tengo que irme, Em. Hablaremos más tarde."
Se alejó y vi a Owen mirándome como si fuera un perdedor patético y pegajoso. que yo era. Me
di la vuelta y Nick estaba apoyado contra la pared y sacudiendo la cabeza, y Chris me miraba con
la boca abierta.
“No puedo decidir si abrazarte después de que te humillaste tanto o patearte el trasero”.
“Por favor,” dije, apartándome de la puerta del Juicio Simulado y caminando hacia su pecho.
Patéame el trasero.
Chris envolvió sus brazos alrededor de mí y enterré mi cara en su sudadera con capucha. Dijo:
“Ahí, ahí, Em”, y me palmeó la espalda durante cinco segundos antes de decir: “Ahora bájate y
vámonos antes de que nuestro viaje nos abandone”.
"Tengo que irme", dijo Nick, y Chris le dio instrucciones para llegar a nuestras casas mientras
caminábamos por el pasillo y salíamos del edificio.
Me había humillado. Sabía que estaba forzando las cosas, pero tenía razón. Tenía razón sobre
Josh y sobre el amor, y cómo salir de este bucle temporal.
 Lo único bueno era que probablemente mañana me despertaría en el mismo día, ya que cada
intento de cambiar el día había resultado en un descarrilamiento, por lo que al menos se olvidaría
y volvería a hacerlo.
Cuando nos abrochamos el cinturón, Chris en el medio esta vez, preguntó: "¿Está todo bien,
Em?"
Me encogí de hombros y ajusté mi cinturón en su lugar. "Yo, um, realmente quería que
tuviéramos un gran momento de San Valentín".
“Diría que tuviste éxito”, dijo Nick, poniendo su camioneta primero antes de salir del lugar de
estacionamiento.
“Cállate”, respondí.
"No voy a decir nada malo sobre Joshua porque respeto que te guste, pero ¿no crees que fue un
poco... quisquilloso contigo hace un momento?" Chris me miró y dijo: "Quiero decir, sí, estabas
actuando... de forma extraña, pero él era un poco una herramienta".
Miré a Nick mientras le decía en voz baja a Chris: "¿Tal vez podamos hablar de esto más
tarde...?"
Oh, vamos, Emmer. Chris hizo un gesto hacia Nick y dijo: "Después de que él fue testigo de
esa patética exhibición de tonterías enamoradas, diría que está bien que lo excluyan en esta
discusión".
"¿Hablaste con Alex hoy?" Yo pregunté.
"Buen cambio de tema", le dijo Chris a Nick, y luego me dijo : "Y por supuesto que lo hice, no
soy una pequeña perra insulsa".
Chris había estado enamorado de Alex Lopez durante meses. Eran amigos, ambos corrían a
campo traviesa, por lo que se conocían bastante bien, pero Chris tenía miedo de arruinar su amistad
al invitar a salir a Alex. Había decidido que el día de San Valentín iba a ver si Alex quería pasar
el rato. El plan era sacar uno de esos "El día de San Valentín es aburrido cuando estás soltero, así
que ya que ambos estamos solteros y solos, ¿quieres comprar una pizza y ver películas antiguas?"
tipo de cosas.
Jadeé. "¿En serio lo hiciste?"
Sonrió con una pequeña sonrisa secreta y dijo: “Me tropecé con eso. Al principio me atraganté
por completo, pero luego dijo que se sentía como un perdedor por no tener planes, así que me dejó
la apertura perfecta”.
"¡Eso es increíble!" Me reí cuando su rostro se transformó en una feliz luz del sol. A Chris le
gustaba actuar demasiado genial todo el tiempo, pero era una de las personas más vulnerables que
conocía debajo de todo. "Entonces, ¿qué te vas a poner?"
"No." Levantó una mano y sacudió la cabeza. “Todavía no estoy lista para el estrés. ¿Podemos
tomarnos un momento e imaginarnos su adorable rostro? Por ejemplo, cuando Alex se toma en
serio un tema y se va, la combinación de intensidad y ternura infantil es demasiado”.
Asenti; tenía tanta razón. “Sé exactamente de lo que estás hablando. El año pasado lo tuve en
la clase de gobierno estadounidense de Halleck, y después de que se enfadó con Ellie Green
porque, bueno, ella estaba siendo tan súper Ellie, estuve obsesionado con él durante días. Adorable
más intenso es igual a mierda santa”.
"¿Derecho?" Estaba radiante de nuevo, y yo estaba tan, tan feliz por él. Chris había sido mi
mejor amigo desde que ambos recibimos notas falsas para faltar a la natación en nuestro primer
año. Asumimos que podríamos simplemente sentarnos, pero el entrenador Stroud nos hizo
pararnos al borde de la piscina y hacer las brazadas con nuestras manos. En tierra firme.
 Me habría muerto de mortificación por mí mismo, pero Chris lo convirtió en coreografía. Me
reí tanto con sus ridículos bailes que ambos nos ganamos detenciones.
Pasamos el resto del viaje hasta Chris discutiendo la grandeza de Alex López, y Nick se quedó
callado. Estaba haciendo todo tipo de juicios internos sobre su silencio hasta que le dijo a Chris
mientras entraba a su calle: “Solo asegúrate de dejarle ver tu verdadero yo; entonces el tipo no
tiene ninguna posibilidad.
"¿Quién eres, Nick Stark?" Chris bromeó. “No he hablado contigo desde los Cub Scouts de
segundo grado, y ahora aquí estás, actuando como una especie de Cupido caliente y gruñón”.
"Cierra la puta boca ahora mismo".
Chris se echó a reír, y yo también. “No puedo creer que ninguno de ustedes estuviera en Cub
Scouts”.
“Quiero que sepas que fui el mejor anudador del equipo”, dijo Chris, abriendo la cremallera de
la bolsa exterior de su mochila y sacando las llaves.
—Paquete —corrigió Nick, disminuyendo la velocidad cuando se acercó a la casa de Chris.
“Paquete”, repitió Chris, rodando los ojos y sacudiendo la cabeza hacia mí.
“Gracias por el viaje, Nick”, dijo Chris cuando llegamos a su entrada. Abrí la puerta y salí para
que pudiera pasarme, y me pregunté por qué Nick no me había dejado primero. Parecía que tendría
que retroceder ahora, pero tal vez Nick tenía que ir a algún lugar en dirección a mi casa o algo así.
Tal vez tenía una novia mayor que vivía conmigo y se dirigía a recogerla. A pesar de que hoy fue
testigo de los momentos más mortificantes de mi vida, seguía siendo prácticamente un extraño.
Cuando volví a entrar y cerré la puerta, Chris me hizo un gesto para que bajara la ventanilla.
"¿Seguro que estás bien?" preguntó, bajando los labios como si estuviera preocupado. "Ese
truco con Josh no fue muy propio de ti".
“Yo solo… no lo sé. Realmente tenía mi corazón puesto en un Día de San Valentín perfecto
este año, así que podría haber forzado las cosas”.
"¿Crees?" dijo Chris.
“Quería decirle que lo amo, pero entonces Nick—”
“NO”, espetó Chris.
"-lo arruinó."
“No creo que yo haya sido lo que lo arruinó”, dijo Nick desde detrás del volante.
Chris dijo: “Estás bromeando, ¿verdad? ¿Ibas a decir la palabra L?
¿Por qué lo decía como si estuviera loco? Hablo totalmente en serio.
Sus ojos se agrandaron y sacudió la cabeza de un lado a otro. "No no no. Em, no lo amas.
"Sí-"
“¿Cuánto tiempo has estado saliendo con él? ¿No es un poco pronto?
"Tres meses hoy, en realidad".
"Tres meses." Sus ojos se dirigieron a Nick y luego de nuevo a mí. "¿Hoy?"
"Sí."
Sus cejas se elevaron por completo. "¿No crees que esto es un poco conveniente?"
"¿Qué quieres decir?"
Él dijo: “Está bien. Aquí tienes, Pequeña Señorita Planificadora. Lista de tareas de la pequeña
señorita. Desde que te conozco, has estado obsesionado con que todo encaje en pequeñas casillas
ordenadas que puedes marcar”.
"¿Qué está mal con eso?"
 "Nada." Me puso una cara dulce y dijo: “Creo que tu necesidad compulsiva de control es
adorable. Pero, ¿no crees que decir te amo en tu aniversario de tres meses, que resulta ser una fiesta
del amor, es demasiado anotado en la fecha?
Me sentí sonrojarme. No quería hablar más de eso. "¿No necesitas ir a tu casa ahora?"
"Bien, me callaré", dijo. "Si quieres sacarle la mierda de 'te-amo', llámalo más tarde".
Puse los ojos en blanco y saludé con la mano antes de que se diera la vuelta y subiera corriendo
los escalones y entrara en su casa. Nick puso el camión en reversa y retrocedió, y justo cuando lo
puso primero, dijo: "Sabes que no lo amas, ¿verdad?"
"¿Qué?" Miré su perfil y dije: "¿Cómo lo sabes ?"
"¿Cómo no lo sabes?" él dijo.
"No voy a tener esta conversación contigo", le dije, molesto. Gracias a Dios vivía cerca de Chris
y ya casi estaba en casa.
"Bueno, deberías tenerlo con alguien ". Me miró. "Estás diciendo la palabra L, pero hace unas
horas te estabas escondiendo detrás de las plantas para ver si te estaba engañando".
“Eso no es lo que estaba haciendo—”
"Tonterías", dijo.
“No lo es,” mentí. “Solo lo estaba esperando”.
Nick frenó frente a mi casa, deteniendo el auto hasta la acera. Lo puso en punto muerto, tiró del
freno de mano y se volvió hacia mí. “Incluso si eso fuera cierto, y ambos sabemos que no lo es, la
vibra entre tú y tu 'novio' fue incómoda y educada. Fue tenso y extraño. Por el amor de Dios, no
era amor.
"¿Por qué te importa?" Dije, casi llorando ahora. Estaba cansada de los días repetitivos, de
pensar en Josh y Macy, de Nick actuando como si supiera algo sobre mí o mi relación.
Su rostro era ilegible. "Yo no."
Pero… ¿lo hizo? Parecía tan serio que hizo que mi estómago se sintiera revuelto. Agarré mi
bolso y dije: “Bien. Um, gracias por el viaje.
"En cualquier momento."

En el interior, fui directamente a mi habitación, con la esperanza de evitar por completo la

discusión de promoción con mi padre. Desafortunadamente, vino justo detrás de mí y me dijo las
"buenas noticias" mientras jugueteaba con Joel en mi cama, le hacía cosquillas al niño y hacía una
gloriosa demostración de amor paternal que me pareció terriblemente deprimente.
Como si eso no fuera suficientemente malo, él y Lisa hablaron sobre Texas durante toda la cena.
Las cosas que podían hacer allí, los suburbios donde esperaban encontrar una casa, los restaurantes
que esperaban frecuentar, las cosas turísticas que les encantarían a los chicos. Aparentemente, la
cena de San Valentín de esa noche fue patrocinada por la comisión de viajes de Texas.
Cuando estaba lista para irme a dormir, estaba totalmente desanimada. Josh no había llamado
ni enviado mensajes de texto, así que me paré frente a la ventana de mi habitación y le pedí un
deseo a una estrella, como si tuviera siete años y deseara que mis padres siguieran casados.
“Luz de estrella, estrella brillante, primera estrella que veo esta noche. Desearía poder, desearía
poder tener este deseo que deseo esta noche”. Observé la estrella más brillante que pude encontrar,
entrecerré los ojos y dije: "Ojalá pudiera tener el Día de San Valentín perfecto y hacer que este
bucle termine".
 Me metí en la cama, esperanzada pero realista.
No había hecho que fuera el día perfecto, ni siquiera cerca.
Pero tal vez solo necesitaba arreglar una cosa. Quiero decir, técnicamente, evité que Josh me
engañara, así que eso tenía que contar, ¿no?
Sin embargo, mientras me metía debajo de las sábanas, me vino a la cabeza una imagen mía en
su asiento delantero, apretujada entre él, Macy y Nick mientras mis botas olían a fritos.
Sí, esa prevención probablemente no contó mucho.
 CONFESIÓN #9

En séptimo grado, pasé por una fase en la que tomaba taxis por toda la ciudad, solo por algo
que hacer cuando ya no podía soportar estar solo.
OTRO DÍA DE SAN VALENTÍN

Cuando me desperté a la mañana siguiente con esa horrible canción, me di cuenta de que no tenía
idea de qué hacer a continuación. Todavía pensaba que necesitaba cambiar las cosas, arreglar las
cosas, pero no podía averiguar qué, exactamente. Hice una nueva lista.
Lista de tareas: 14 de febrero (nuevamente)
Tomar una ruta diferente a la escuela
Convencer a la Sra. Bowen de que debe honrar la beca
Asegúrate de que Josh y Macy no puedan besarse
Convence a papá que no quiere mudarse a Texas
Traté de tomar un camino diferente a la escuela. Me quedé en los vecindarios todo el camino,
pero aun así logré chocar con Nick. Esta vez se detuvo justo frente a mí en Edgewood Boulevard.
Llegó a mi puerta de nuevo y la abrió. "Oye, ¿estás bien?"
Sali del carro. "Saliste justo en frente de mí".
Las cejas de Nick se levantaron. "¿Lo siento?"
"Deberías estarlo, todo esto podría haberse evitado". Estaba disfrutando mucho de jugar al duro
por una vez. "Información del seguro, por favor".
Sus ojos se entrecerraron. "Tú primero, ya que me golpeaste " .
"Bien." Regresé a mi auto y tomé la información mientras él tomaba el suyo. Una vez que
intercambiamos, miré su tarjeta de seguro y dije: “Stark. ¿Nick Stark?
No respondió, solo me miró como si ya estuviera molesto por lo que estaba a punto de decir.
Le dije: "¿Tienes al Sr. Bong para Química?"
Sus ojos se entrecerraron un poquito. "Sí…?"
“Eh, reconozco tu nombre por la asistencia. ¿Cuarto bloque?
"Sí."
"Hmm, mundo pequeño". Señalé mi motor y dije: “Eso es mucho humo, apuesto a que esto se
incendia. Vamos a movernos.
Esta vez llamé al 911 mientras miraba su teléfono, y esta vez estaba usando jeans, botas, mi
chaquetón de lana y un sombrero, así que no me trajo esa chaqueta vieja. Me ofreció llevarme a la
escuela, pero esta vez tenía un plan perfecto para la paz.
Mientras me abrochaba el cinturón, dije: “Muchas gracias por el viaje”.
A lo que él respondió: “No hay problema”.
Y luego saqué mi nuevo libro de mi bolso, lo abrí por la página doblada y comencé a leer.
Seguramente sería el pasajero de sus sueños si leyera mi libro y no dijera una palabra, ¿verdad?
Su camioneta comenzó a moverse y comencé a leer, pero solo pronuncié dos oraciones antes de
que él dijera: "¿Estás leyendo en serio a Rebecca DeVos en mi auto?"
Lo miré, dividida entre la sorpresa de que hubiera oído hablar del autor y la molestia de que
sonara asqueado. "Sí…?"
“Es una de las autoras más sobrevaloradas de la literatura estadounidense. Inflaba su prosa con
tantas descripciones floridas y esponjosas que es difícil incluso encontrar la trama”. Hizo un gesto
hacia mi libro y dijo: “Esa historia es una de las peores. No estoy seguro de si alguna vez descubrí
cómo se ve el personaje principal porque tuve que usar un diccionario y un diccionario de
sinónimos para descifrar los malditos colores”.
"Déjame adivinar." Miré el salpicadero antiguo de su vieja camioneta y pensé de nuevo en lo
misterioso que era Nick. Incluso después de un par de días de conocerlo, no tenía sentido para mí.
Le dije: "Eres un gran admirador de Raymond Carver".
“Aprecio su trabajo”, dijo, bajando el volumen de la música, “pero hay una gran distancia entre
DeVos y Carver. Podría nombrar veinte escritores que son más morados que Carver pero menos...
exagerados que DeVos.
Yo también podría . De hecho, no me encantaba el libro y estaba absolutamente de acuerdo con
él. Lo cual todavía me impactó. “Dina Marbury es una pelirroja, por cierto, con una piel pálida e
impecable y ojos azules”.
Técnicamente, eran "ojos del color del cielo de verano más brillante, sin nubes y cerúleos y
resplandecientes con la perfección de las joyas usadas por reyes, reinas y algunas amantes que
moteaban la tierra", pero el azul estaba lo suficientemente cerca.
“Sabía que se suponía que debía alentarla, pero entre tú y yo, me alegré cuando Dina caminó
hacia el océano”.
"Mella." Cerré el libro y dije: "Todavía no había llegado, ¿en serio me acabas de decir el final?".
Dio una pequeña risa. Oh, mierda, lo siento.
"En realidad está bien". Me agaché y metí el libro en mi bolso. “Para ser honesto, probablemente
no iba a terminar”.
"¿Ahora ve?" Encendió la señal de giro y redujo la velocidad hacia la esquina. "Te hice un
favor".
Rodé los ojos. “¿Ella realmente caminó hacia el océano? Wow, eso suena robado de—”
" ¿ El Despertar ?" Me miró cuando el camión se detuvo por completo.
"¡Sí! Quiero decir, parece un final de libro único en la vida, ¿no?
"Exactamente." Nick me dio algo parecido a una sonrisa con los ojos antes de volver a la
carretera y acelerar cuando el semáforo se puso en verde. “Como si no nos diéramos cuenta de que
ella robó el gran final de Edna Pontellier”.
Hablamos de libros durante el resto del camino a la escuela, y mientras entrábamos al edificio
se me ocurrió que en realidad nos habíamos llevado bien el día de San Valentín. Por primera vez.
Se sintió como el comienzo de un nuevo día hasta que dijo: "¿Por qué estás sonriendo así?"
Lo miré, su nariz arrugada y sus cejas bajas sobre los ojos entrecerrados. ¿Dije que?"
"No sé. Caminábamos como humanos normales, y luego empezaste a sonreír con miedo”.
"No estaba sonriendo aterradoramente".
"En serio lo estabas". Sacudió la cabeza. “Como una enredadera que disfruta de los desfiles
televisados y vestir a los gatos con suéteres”.
Entrecerré los ojos. “A todo el mundo le gustan los gatos con suéteres”.
 "Lo que digas. Me tengo que ir." Lo dijo como si quisiera que se quedara o algo así. Y no lo
hice. Así que dije: " Tengo que irme, en realidad".
"Eso es lo que dije", dijo.
"No, dijiste que tenías que irte, como si quisiera que caminaras conmigo cuando en realidad
tengo que irme".
Levantó las cejas. "¿Estás bien aquí?"
Solo negué con la cabeza y murmuré: "Maravilloso".
Después de eso, traté de cambiar las cosas con el consejero apareciendo cuando me enviaban
un pase y exponiendo mi caso con madurez. Les expliqué todas las razones por las que deberían
hacerme un lugar en su programa de verano, y me sonrieron y educadamente me dijeron que no
era posible agregar más espacio.
Luego traté de esperar a Josh en su auto con su regalo. Una gran parte de mí se preguntaba por
qué lo estaba intentando en este punto. Si él y Macy tenían sentimientos el uno por el otro, ¿ quería
siquiera salvar nuestra relación? Pero otra parte de mí sabía que tenía razón en todo y esta era mi
oportunidad de saltar a los engranajes del tiempo y asegurarme de que Macy no pudiera
arruinarnos.
Me senté en el capó diminuto de su auto, regalo en mano, y esperé. Se congeló hasta la muerte
y esperó. Cuando los dos finalmente salieron por la puerta lateral, Macy debió haberme visto
porque se detuvo y le dijo algo a Josh. Antes de que pudiera verme, ella lo agarró de la manga y
lo condujo adentro.
¿Perdóneme?
Cuando me levanté para seguirlos, mis mallas se atascaron en la esquina de su capucha y se
hicieron un gran agujero, así que quería golpear a Macy cuando volví a entrar. Todavía me estaba
congelando mientras caminaba por el pasillo, superado por una tristeza frustrada al darme cuenta
de que las cosas nunca volverían a ser normales.
¿Qué pasa si me quedo atrapado en este día para siempre?
Mientras tanto, en Química, Nick decidió que era un buen momento para discutir el hecho de
que me había puesto un suéter rojo el día de San Valentín.
"¿No eres simplemente adorable?"
"¿Qué?"
Hizo un gesto hacia mi camisa con su lápiz. "Todo tu conjunto de vacaciones de Hallmark, a
juego, a juego, súper lindo".
"Eso no es lo que es". Miré mi camisa y dije: "Es solo un suéter rojo".
"¿En realidad?"
"Sí, en serio."
Me dio una mirada de complicidad y dijo: "¿Cómo explicas el brazalete de corazón y los aretes
a juego, entonces?"
Rodé los ojos y negué con la cabeza. Había estado buscando una respuesta concisa, pero por
alguna razón, las lágrimas llenaron mis ojos cuando dije: "¿No tienes nada mejor que hacer que
analizar mis elecciones de moda?"
Se inclinó un poco más cerca, sus ojos por todo mi rostro. "¿Estás llorando?"
“NO”, dije en voz alta, pero las lágrimas me traicionaron al caer de mis ojos.
"Oh, joder, no". Tragó saliva y dijo: “No, no, lo siento, solo estaba jugando contigo”.
"Está bien", dije, sollozando. "No estoy llorando."
 "Sí, lo eres", dijo en voz baja, sus ojos serios por una vez mientras permanecían enfocados en
mi rostro. "Por favor, por favor, detente".
"Bien, estoy llorando". Sollocé de nuevo, tratando de mantener la compostura. Pero no por ti.
"¿Promesa?"
Rodé los ojos y los limpié. "Sí."
Tomé una respiración profunda, tratando de calmarme. nunca lloré _ Pero la idea de que podría
estar atrapada en este terrible purgatorio del Día de San Valentín, para siempre, estaba realmente
asimilando. ¿Nunca envejecería más? ¿Tienes una oportunidad en una carrera de periodismo? ¿Ver
crecer a los gemelos? Todo era demasiado.
“¿Cómo puedo hacer que se detenga?” preguntó, viéndose tan incómodo que era casi gracioso.
"En serio."
"Estoy bien." Sollocé y pasé mis dedos índices por debajo de mis pestañas inferiores. Respiré
hondo y me dije que podía arreglar esto. "Todo mejor."
"Pero-" Me dio la más dulce sonrisa con la boca cerrada y dijo: "¿Estás seguro?"
Asentí y no pude evitar devolverle la sonrisa. "Estoy bien."
“Aleluya”. Exhaló, como si estuviera dejando escapar un gran suspiro de alivio, y dijo: "Porque
la idea de ser amable contigo por el resto de Chem es un poco agotador".
Me reí a medias mientras negaba con la cabeza. "¿Es tan difícil?"
Se encogió de hombros. "No es que sea difícil, es solo que prefiero verte parpadear rápido y
ofenderte por todo lo que digo".
Otro día repetitivo, otro ojo perdido por dar vueltas en la presencia de Nick Stark.

Cerré el día con otro intento fallido de convencer a mi padre de que se quedara.
Esta vez le señalé que no podía dejar a mi abuela —viuda y viviendo sola— y mudarse al otro
lado del país. ¿Qué haría ella? Estaría tan sola, ¿verdad? Sabía que adoraba a su madre, así que
seguramente mi argumento sacudiría su conmovedora determinación.
Pero sonrió cuando dije eso. Él dijo: “Ella quiere ir con nosotros, Emmie, pregúntaselo. Está
encantada con el clima cálido y los vaqueros”.
"¿Ella es?"
"¿Estás sorprendido?" preguntó, todavía sonriendo.
"Bueno, no sobre los vaqueros".
Así que no solo no logré convencerlo, sino que me enteré de la peor noticia: también perdería
a la abuela Max. Ni siquiera había mencionado esa posibilidad cuando hablamos de ello el primer
Día de San Valentín, pero yo también había sido un desastre, así que no la culpé.
Pedí un deseo a una estrella, de nuevo, antes de irme a la cama, pero estaba empezando a perder
la esperanza de que un maldito orbe brillante en el cielo tuviera algún interés en ayudarme.

Después de eso, me obsesioné con cambiar los resultados. De cualquier forma que pudiera. Con
respecto a la beca perdida, probé:
-No presentarse cuando llamó la oficina
-Apareciendo y rogando por su misericordia
 -Falso llanto con una historia inventada absurdamente detallada sobre el último deseo de mi
abuelo de verme en ese programa.
-Fingir el llanto con una historia inventada y absurdamente detallada sobre el amor por el
periodismo de mi anciana y moribunda abuela.
-Ofrecerle a la Sra. Bowen un pequeño soborno
Ninguno de esos intentos me proporcionó un resultado modificado. Con Macy y Josh, probé:
-Esperando en mi auto y tocando la bocina frenéticamente cada vez que sus caras se acercaban
en su pequeño vehículo cojo
-Enviarle un mensaje de texto a Josh para contarle que escuché un rumor sobre Macy, herpes y
boca podrida (no fue mi mejor momento)
-Lanzar una pelota de béisbol al parabrisas de Josh una vez que él y Mace estaban instalados
en su ridículo auto. De hecho, la pelota hizo contacto y rompió la ventana, pero mi lanzamiento
fue demasiado lento y sus labios se tocaron antes del golpe resultante, por lo que todo fue en vano.
Y tuve que agacharme detrás de un auto y escabullirme hacia las puertas como un infante de marina
sitiado.
Nada estaba funcionando.
En cuanto a la situación del automóvil, probé:
-Conduciendo el auto de mi papá a la escuela, pero aun así golpeo a Nick.
-Cabalgando a la escuela con Chris, pero se estrelló contra Nick en lugar de conmigo.
Irónicamente, terminé dando un paseo con el hosco cuando Chris tuvo que ir al hospital para que
le revisaran el cuello.
Traté de caminar a la escuela, pero incluso así terminé con Nick. No podía creer lo que veía,
pero su camión estaba estacionado en el lado de la calle de la subdivisión de Hickory Oaks que
conducía a nuestra escuela; supuse que vivía en la casa de al lado. El capó estaba levantado y él
estaba haciendo algo debajo. Traté de caminar en silencio, pero justo cuando pensé que había
pasado, lo escuché decir: “Disculpe, oye. ¿Puedes ayudarme por un segundo?
Miré en su dirección y puse mi mano en mi pecho. "¿A mí?"
"Sí."
Dije, “Um, sin ofender, pero soy una chica de dieciséis años—no es realmente seguro para mí
ayudar a extraños. ¿Puedo llamar a alguien para...?
"No soy un extraño, estamos en la misma clase de química".
¿Qué?
¿Así que en realidad sabía que yo era su compañero de laboratorio? ¿Había estado jugando
conmigo cada vez que nos habíamos visto? Le dije: "¿Estás seguro? Quiero decir, pareces un poco
familiar, pero…
“Sí, estoy seguro, nos sentamos en la misma mesa. Entonces, ¿me ayudarás?
Bajé de la acera y me acerqué a él, tratando de no sonreír porque sentí una especie de victoria
por su reconocimiento. "¿Que necesitas que haga?"
Su cabello estaba un poco alborotado por el viento, pero sus ojos eran como el azul más
profundo en contraste con el negro de su chaqueta cerrada. Siempre había pensado que eran
marrones, pero en realidad me hicieron pensar en la prosa florida de DeVos; ella había clavado su
color con todo el asunto del cielo despejado de verano.
Él dijo: “Solo necesito que enciendas mi camión mientras limpio esta cosa congelada con
líquido de arranque”, interrumpiendo mis pensamientos distraídos sobre sus bonitas córneas.
"¿Alguna vez has manejado un palo?"
 Metí las manos en los bolsillos y enterré el cuello un poco más en el abrigo de lana. “No, pero
sé cómo arrancar un auto con embrague”.
"Perfecto. ¿Te importaría?"
Su olor a jabón, colonia, no sabía qué era, me golpeó fuerte, pero dejé todo eso a un lado. Dije:
“Claro”.
Rodeé su camioneta y entré, teniendo que mover el asiento hacia adelante para que mi pie
pudiera empujar el embrague hasta el final. Dejé la puerta abierta para poder esperar su orden, y
cuando dijo “Ahora”, giré la llave.
Ese viejo camión no quería volcarse, pero Nick debe haber sabido lo que estaba haciendo
porque, de repente, cobró vida con un rugido. Lo aceleré un poco antes de que gritara: "¿Puedes
ponerlo en neutral y dejarlo funcionando?"
"Por supuesto." Se sentía familiar, reconfortante, estar en esta posición. Solía ayudar a mi papá
cuando trabajaba en el Porsche haciendo exactamente esto, solo que tenía doce años en ese
momento. Puse el camión en punto muerto y salí.
Nick bajó el capó de un golpe y dio la vuelta al lado del conductor. Él dijo: “Muchas gracias.
Odia el frío.
"¿Ella?"
"El camión."
Puse los ojos en blanco y mi calidez de Nick se fue. "Odio demasiado eso."
"¿Qué?" Parecía interesado, pero no ofendido. "¿Qué odias?"
“Cuando los hombres sienten la necesidad de referirse a su amado vehículo como femenino”.
Eso hizo que me diera la sonrisa de sabelotodo a la que me había acostumbrado en el transcurso
de nuestra relación de días repetitivos. "¿Porqué es eso?"
“Es tan sexista. Suena al patriarcado ya los hombres cosificando a las mujeres. Me gusta tanto
esta hermosa pieza de metal que casi me excita. Como mujer.
Su sonrisa se mantuvo cuando dijo: “Era la camioneta de mi hermano, para que conste, y la
apodó 'Betty' porque solía pertenecer a nuestra tía abuela Betty. Y también tenemos un perro
llamado Betty”.
"Entonces, bien". Me encogí de hombros y dije: "Soy una lunática feminista furiosa, supongo".
"Adivina."
"Yeah Yo supongo." Puse los ojos en blanco y me sentí… fuera de sí de repente. "Técnicamente,
estoy empezando a pensar que solo soy un lunático en todos los ámbitos".
Cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Estás bien aquí?"
"¡No, no estoy bien aquí!" Suspiré y gemí y me pregunté cuántas veces más me preguntaría eso
antes de mi muerte prematura por la frustración del bucle temporal. Sacudí mis manos y probé mi
mantra— Estás al tanto de esto —pero no funcionó y volví a gemir y grité: “En realidad estoy
jodidamente TERRIBLE y me está pasando algo RARO, pero es TAN RARO. que ni siquiera
puedo hablar de eso!”
"Guau." La boca de Nick se levantó un poco en las comisuras y luego se echó a reír. "Debe ser
muy extraño hacer que alguien como tú tenga un colapso como ese ".
Suspiré y dije: “No tienes ni puta idea ”.
Eso lo hizo reír de nuevo, dulce Dios , era un chico guapo cuando no estaba siendo un idiota, y
dijo: “¿Quieres que te lleve? ¿A la escuela? Quiero decir, voy allí y si estás caminando, esto
probablemente sea más rápido. Y más cálido.
 ¿Quién era esta persona agradable y encantadora? Me puse el cabello detrás de las orejas y dije:
“Eso sería genial. Gracias."
Cogí mi bolso y subí a la camioneta, repentinamente nervioso. Lo cual fue extraño porque me
sentí como si hubiera estado en ese camión veinte veces, y no había estado nervioso en ninguna
de esas ocasiones. Por supuesto, había sido un idiota todas esas veces; Nice Nick era nuevo.
“¿Siempre caminas a la escuela?” Nick se puso al volante y apretó el embrague. "Me sorprende
no haberte visto nunca antes".
“No”, dije, abrochándome el cinturón de seguridad. “Hoy fue, um, algo así como un
experimento”.
"¿Y los hallazgos fueron...?"
Me enderecé y me atreví a mirar a Nick, que esperaba mi respuesta con una expresión divertida
en el rostro. Dije: “Los hallazgos no fueron concluyentes porque me sacaron del experimento para
ser un buen samaritano con este tipo con un auto averiado”.
"Qué fastidio con el experimento, pero el tipo seguro que suena genial".
Me reí, entonces, incapaz de resistirme. "Puede que sea genial, pero sé de buena fuente que en
realidad es un ermitaño gruñón que ni siquiera habla con su compañero de laboratorio en Química".
Sabía que me reconocías . Señaló cuando lo dijo, sonriendo, y no podía creer la ironía. "Señorita
yo-no-hablo-con-extraños".
Me reí un poco más y dije: “Nunca se puede ser demasiado cuidadoso”.
"Por supuesto", dijo, volviendo sus ojos hacia la carretera.
"¿Terminaste la lectura de hoy?" Pregunté, preguntándome cómo alguien podía oler tan bien
pero también tan sutil. No era como la colonia cara que usaba Josh, que disfruté, sino más bien
como un gel de baño fresco o toallitas para secadora. Podría hiperventilar con su limpieza. "Lo
olvidé por completo, así que tendré que estudiar la próxima hora".
“No hice la lectura, pero nunca lo hago”. Encendió la señal de giro y giró a la izquierda hacia
el estacionamiento para jóvenes. “Espero hasta la noche antes de un examen, como todos los
estudiantes normales de secundaria”.
"¿Me estás llamando anormal?"
Se detuvo en el lugar sorprendentemente abierto en la primera fila antes de decir: "Te estoy
llamando único".
Debo haber hecho una mueca porque me dio una pequeña sonrisa cuando apagó el camión y
dijo: “¿Qué? Lo dije como un cumplido.
Me desabroché el cinturón de seguridad y abrí la puerta. "Lo sé, eso es lo raro".
Puso el freno de emergencia, guardó sus llaves en el bolsillo y agarró su mochila de donde
estaba entre nosotros. “¿Por qué es eso raro? Nunca te he insultado.
Ahora, me había insultado un puñado de veces en ese mismo camión, pero hasta ahora, ese día,
era una delicia. Así que dije: “Bueno, no”, y salí.
Dio la vuelta a mi lado y entramos juntos en la escuela. No dijo nada más, ni yo tampoco, pero
su olor estaba en mi nariz y me sentía cálido y hormigueante mientras la nieve crujía bajo nuestros
zapatos.
Cuando entramos y señalé hacia el sur porque tenía que girar por el primer pasillo para ir a
buscar a Chris, se detuvo. Me miró a los ojos con sus ojos ridículamente azules y dijo: “No sé qué
es lo terrible con lo que estás lidiando y de lo que no puedes hablar, pero cuando todo lo demás
falla, digo que se jodan. ”
 Tragué saliva y olvidé cómo hablar, porque los ojos azules me apuntaban directamente de una
manera temblorosa, y noté lo agradable que era su boca. Busqué a tientas las palabras y me las
arreglé, "Yo, um, realmente no-"
Estiró una mano, tiró suavemente del mechón que había salido de mi cola de caballo y dijo:
"Que se jodan, Emilie".
Y luego se alejó.

Seguí los movimientos, y cuando me llamaron a la oficina como lo hacían todos los días, en
realidad me presenté y dije la verdad. Miré a la Sra. Bowen y dije: “¿Puedo ser honesto? Esto es
devastador para mis planes; Contaba con esto para las solicitudes de becas. ¿Hay algún programa
alternativo que pueda tener una vacante?”
Esperaba mi rechazo diario, pero ella inclinó la cabeza y frunció los labios. Empezó a hablar
con el Sr. Kessler sobre un programa que yo desconocía y luego salió de la habitación para hacer
una llamada.
Le pregunté al Sr. Kessler: "¿Conoce este programa?"
El asintió. "Sí. Es muy, muy bueno y se vería muy bien en una aplicación”.
"¿Crees que tengo una oportunidad?" Un sentimiento que era algo así como la esperanza
burbujeó dentro de mí.
Se encogió de hombros y me dio una sonrisa paternal alentadora. "Todo es posible."
La Sra. Bowen regresó entonces, pero no había podido comunicarse con la persona con la que
esperaba hablar. Ella dijo que "verificaría un poco" y se comunicaría conmigo, y me di cuenta de
que lo decía en serio.
Cuando se iba, se disculpó nuevamente, solo que esta vez agregó: “Encontraremos una manera
de arreglar esto, Emilie. Tienes mi palabra."
Las cosas se estaban alineando de una manera que me tenía optimista sobre mis posibilidades
del 15 de febrero.
Después de clase, tomé la decisión adulta de ni siquiera acercarme al estacionamiento de la
salida del pasillo donde había visto repetidamente a Josh salir con Macy. Con suerte, el universo
que me estaba funcionando hasta ese día evitaría que se besaran, pero al menos de esta manera, no
tendría que verlo si lo hacían.
Sería todo el asunto de la caída de árboles en el bosque; si no estuve allí para verlo, ¿realmente
sucedió alguna vez?
Quiero decir, sí, cuando me permito imaginarlo, imaginarlos a ellos, todavía me dolía el
estómago y me sentía como un tonto, pero necesitaba sacar eso de mi mente y lograr mi día perfecto
si alguna vez quería que la vida volviera a la normalidad. .
Fui meticuloso con mis intenciones, haciendo todo lo posible para ser más amable con todos y
más atento en clase. Incluso sonreí cuando pasé junto a Lauren, Lallie y Nicole en el pasillo.
Cuando llegué a Química, Nick ya estaba en nuestra mesa. Respiré hondo, nerviosa por alguna
razón que elegí no explorar, y caminé hacia mi lugar.
Levantó la vista cuando puse mi bolso en el suelo y dijo: "Hola". Sonrió. "Eres tu."
Me senté y dije: “Soy yo ”.
 Mis mejillas estaban calientes cuando intercambiamos una especie de mirada de hey-te-
conozco-de-esta-mañana. Sus ojos recorrieron mi rostro antes de decir: "Gracias de nuevo por
ayudarme esta mañana".
Me encogí de hombros. "Gracias de nuevo por el viaje".
“Escuchen”, dijo el Sr. Bong mientras entraba al salón de clases, con los ojos en el teléfono que
tenía en la mano mientras caminaba hacia su escritorio. “Es el momento de la prueba sorpresa, por
lo que necesito que todos los que se sientan en el lado derecho de su mesa de laboratorio se muevan
al asiento directamente detrás de ellos”.
Bong siempre nos hacía cambiar de asiento para los exámenes porque parecía pensar que
estábamos engañando a los conspiradores con nuestros compañeros de laboratorio. Como estaba
en el lado derecho, agarré mi bolso.
"Esperar." Nick tomó su teléfono de donde estaba sobre la mesa y dijo: “Dame tu número y te
enviaré un mensaje de texto”.
Sentí que se me abría la boca e intenté mantener la calma, pero Nick me pedía mi número de
teléfono. ¿Que estaba pasando? Nick Stark me estaba pidiendo mi número y yo quería dárselo.
Me reí a medias, repentinamente nervioso, y dije: "¿Por qué haría eso, exactamente?"
Simplemente dijo: “Lo sabrás cuando te envíe un mensaje de texto. Número, por favor.
Le dije, y marcó los números en su teléfono.
Mi teléfono se iluminó. NICO: ¿Adivina quién?
Sonreí y me moví al asiento en la otra mesa antes de responder. Yo: ¿Mi hosco compañero de
laboratorio…?
Nick: Es el chico genial que te llevó a la escuela.
Eso me hizo sonrreir. Yo: Ah, ESE tipo.
Nick: ¿Quieres que te lleve a casa?
Jadeé. Como, literalmente jadeó. Porque, querido Señor: ¿Nick Stark me estaba invitando a
salir? ¿Qué fue este día? ¿Quién era este chico?
¿Que estaba pasando?
Yo: Tengo un aventón, ¡pero MUCHAS gracias!
Cuando presioné enviar, un sentimiento inesperado se instaló en mi pecho. Era algo así como...
arrepentimiento.
Pero estaba a punto de escapar posiblemente del catorce de febrero, y no podía arriesgarme.
Necesitaba perfeccionar el resto del día, y eso incluía el Día de San Valentín con mi novio.
Nick: Entonces, si Betty no comienza, ¿no estás disponible para el turno de entrega?
¿Por qué me decepcionó no estar disponible para el trabajo de rotación?
Yo: lamentablemente si. Pero estoy seguro de que hay muchos extraños a los que podrías
convocar para que puedan poner en marcha tu camión.
Nick: No somos extraños, ¿recuerdas?
Lo miré, y él me miraba directamente con una ceja levantada y una sonrisa en sus labios. Me
sentí un poco mareado cuando envié un mensaje de texto: Oh, sí, así es.
El Sr. Bong comenzó a repartir cuestionarios y no pudimos hablar ni enviar mensajes de texto
durante el resto de la hora. Lo cual fue bueno; Necesitaba mantenerme enfocado. En el momento
en que entregué mi prueba, salí de la habitación sin siquiera atreverme a mirar en dirección a Nick.
 Me mantuve feliz, amable y positiva durante el resto del día, y cuando corrí para reunirme con
Josh en su casillero después de la escuela, se volvió y me sonrió con una gran sonrisa.
“Gracias a Dios, gracias a Dios ”. Se inclinó hacia adelante y presionó su frente contra la mía.
“Es el Día de San Valentín y aún no he visto al Emmie de mi corazón. ¿Dónde demonios te has
estado escondiendo todo el día?
Le sonreí, pero una pequeña parte de mí se preguntaba si él había besado a Macy. Y si no lo
había hecho, ¿había querido hacerlo? ¿Habían hablado y coqueteado mientras iban a la carrera del
café? Se veía igual que siempre, pero algo dentro de mí se sentía diferente cuando lo miraba.
Aparté esas tonterías y dije: “En ninguna parte. ¿Tienes tiempo de abrir mi regalo antes del
juicio simulado?
Se alejó de mí y metió la mano en su casillero mientras decía: "Solo si tienes tiempo para abrir
el mío".
Eso me hizo bromear, " Supongo que puedo encontrar un momento".
El primer paquete que me dio fue una caja rectangular, obviamente chocolates. Arranqué el
papel y luego le sonreí. “Mi cena favorita, gracias.”
"Por supuesto", dijo, cubriendo su corazón con ambas manos. “Dulces para los dulces.”
“Y del dulce”, agregué, sonriendo porque era romántico y también las palabras perfectas para
ser dichas en el Día de San Valentín perfecto. No quería adelantarme, pero sentí que podría estar
haciéndolo bien.
“Ahora esto, cariño”, dijo, extendiendo una pequeña caja cuadrada.
Exhalé una carcajada, atrapada en su sonrisa y la festividad de los regalos. Abrí la caja de regalo
blanca y dentro había un brazalete de plata. Levanté mis ojos hacia los suyos, y él estaba sonriendo
expectante.
Esperé una explicación, pero después de dos segundos de sonreírle inexpresivamente, chillé:
“Dios mío, Josh, me encanta, ¡gracias!”.
Como insistió en ponérmelo, no dije nada, temiendo el sarpullido que me cubriría la piel en
cuestión de horas. Porque le había contado a Josh una historia completa, la semana pasada, sobre
cómo la plata me hizo estallar. Sí, la gente a veces olvidaba cosas, pero había sido una larga historia
que incluía un viaje a la sala de emergencias y él comentó que si hubiéramos estado saliendo en
ese momento, me habría pasado de contrabando una pizza para que yo la comiera. .
¿Así que ahora me estaba comprando plata?
Empujé eso hacia abajo, sin embargo, por el bien de un día perfecto, y lo vi abrir la correa del
reloj. Le encantaba, sabía que le encantaría, y lo hizo envolver sus brazos alrededor de mí y
besarme en los labios, maldita sea el pasillo de la escuela.
Cuando se echó hacia atrás y me miró, sonreí. Me aclaré la garganta. Luego respiré
profundamente, miré sus ojos marrones y dije: "Me encanta..."
"¡Aún no!" Levantó un dedo y dijo: “Ni una palabra más hasta que escuches mi poema”.
Cerré la boca, un poco agitada. ¿Había sabido lo que estaba a punto de decir? Me estaba dando
una gran sonrisa, así que no lo creo.
Me leyó el poema que había escrito, diciendo que encajaba en sus poemas como la rima
perfecta, y me envolvió en un gran abrazo. Era hermoso, como toda su poesía, y después sonreí
por los pasillos mientras me dirigía al auto de Chris. El amor no es lo que es, sino lo que no es.
Mis oídos no están contentos cuando ella no está hablando; mis dedos privados cuando su piel
está ausente .
 No había tenido la oportunidad de decirlo, te amo, pero estaba bien con eso. Él había usado la
palabra "amor" en su poema sobre mí, así que fue casi como si él lo hubiera dicho primero, y aún
podía decírselo cuando me llamó más tarde esa noche.
Cuando salí y el frío me golpeó en la cara, escuché la bocina antes de ver a Chris. Ese bobo
sabelotodo estaba tocando la bocina con la melodía de "We Will Rock You", y yo estaba llorando
de la risa cuando llegué a su auto.
"¿Podrías ser más lento?" gritó por la ventana.
"Estoy seguro de que podría", grité de vuelta, riendo aún más fuerte cuando alcancé la manija
de la puerta y estaba cerrada. "¡Déjame entrar!"
"Bien." Presionó desbloquear y dijo: "Pero solo porque necesito diez dólares para gasolina".
"Típico." Me subí a su auto y cerré la puerta, y cuando la cerré de golpe, vi a Nick Stark una
fila más allá, jugando con el motor de su camioneta. Bajé la ventanilla y grité en su dirección:
"¿Necesitas ayuda?"
Sus ojos se elevaron del motor de su auto a mi rostro y al instante sentí calidez. Estaba haciendo
esa media sonrisa sarcástica cuando gritó: “Sin ofender, pero soy un chico de dieciséis años. No
es realmente seguro para mí hablar con extraños”.
Me reí y grité: "No somos extraños, Nick Stark".
Su media sonrisa se hizo amplia y completa. "Así es, somos socios".
Me reí de nuevo y escuché a Chris hacer un ruido. Lo ignoré y dije: “En serio, ¿necesitas ayuda?
¿O un paseo?
"¿Qué soy yo, tu Uber ahora?" Chris murmuró.
"No, pero gracias", dijo Nick. "Ella en realidad está corriendo ahora, así que estoy bien".
"Bueno, está bien, entonces". ¿Por qué me decepcionó? "Nos vemos."
Me dio una mirada suspendida, congelada, antes de que la vida volviera a su velocidad máxima.

"Hola, cariño". Mi papá salió de la cocina con un paño de cocina al hombro. "¿Cómo era la
escuela?"
Sonreí y dejé mi bolso. Ya le había quitado el brazalete a Josh en el camino a casa y lo metí en
un bolsillo de mi mochila para no tener que pensar en eso. A mi papá le dije: “Bien. Oye, ¿puedo
hablar contigo un segundo rápido?
“Tengo que revolver mi salsa, pero seguro”.
Lo seguí hasta la cocina y me subí a uno de los taburetes del mostrador. Estaba haciendo
espaguetis con albóndigas, la receta de la abuela Max, y olía increíble.
"¿Que pasa?"
Extendí la mano y agarré una manzana del frutero. “Mamá me habló de la promoción”. Una
mentira, por supuesto, pero me estaba adelantando a esto.
"Cristo, ¿estás bromeando?" Los hombros de mi papá cayeron y parecía enojado. "Le dije que
quería hablar contigo primero-"
"No, está bien." Le di un mordisco a la manzana y dije: “Ella entendió mal algo que dije y pensó
que ya lo sabía”.
"Vaya." Cerró la boca y removió la salsa, sumido en sus pensamientos. Mi papá era uno de esos
papás que mantenían un ambiente más joven; como si tuviera todo su cabello y aún no se había
suavizado. Dicho esto, había algunas canas en sus sienes que insinuaban su verdadera edad.
 “Sí, entonces, ¿puedo ser honesto aquí? Quiero que ustedes puedan mudarse a la ciudad de sus
sueños o lo que sea. realmente lo hago Pero —dije, tratando de reunir el coraje para decirlo de la
manera correcta—, odio la idea de que te alejes de mí. Como, amo a mamá, pero el hogar es
cuando estoy contigo”.
Mi voz se quebró al final y todo dentro de mí quería aclarar que estaba bien y que no debía
preocuparse por eso, pero me obligué a no hacerlo. Miré hacia abajo a la piel roja de mi manzana.
"Guau. Um, voy a ser honesto aquí, Em, no esperaba esto. Levanté la vista a tiempo para verlo
frotarse la nuca como si se sintiera incómodo. "Supongo que pensé que no te importaría mucho".
"¿Que te estás mudando por todo el país?" Parpadeé rápido porque llorar nunca ayudaba en
nada. Todavía no podía creer que me había derretido como un bebé frente a Nick en Chem, incluso
si él no tenía idea de lo que había sucedido. “¿Cómo podría no importar? eres mi papa Los chicos
son mis hermanos . Esta es mi casa."
Dejó de revolver. “Pero pareces tan feliz con tu mamá. Supongo que solo…”
"Ficticio. Tú asumiste. Se sentía amargo en mi lengua, y había mucho más que podía decir,
pero no quería estropear el día perfecto. “Amo a mamá, pero tú eres mi hogar”.
Tragó saliva y vi que sus fosas nasales se ensanchaban antes de decir: "Oh, Em, lo siento
mucho".
Negué con la cabeza y luché por contener las lágrimas. “No lo seas. No lo sabías porque nunca
dije nada”. Nunca quise mover el bote . Y no quiero impedir que te muevas. Yo solo, um, no sé,
pensé que tal vez podríamos encontrar algunas opciones para hacer que esto funcione”.
Dio la vuelta al mostrador y se sentó en el taburete a mi lado. Me dijo que lo había estado
matando, la idea de no poder verme todos los días, y dijo que nosotros, él, Lisa y yo, nos
sentaríamos mañana y encontraríamos una manera de hacer que funcionara.
Cuando subí a mi habitación esa noche, estaba zumbando de felicidad. Me sentía más cerca de
mi papá que en mucho tiempo, no había chocado mi auto, un programa de verano todavía era una
posibilidad, y Josh y yo habíamos tenido un Día de San Valentín perfecto.
Me metí en la cama y pensé en el brazalete de plata. Quiero decir, era muy bonito, y parecía
caro. ¿Por qué le estaba dando tanta importancia a que olvidara mi alergia?
Mi teléfono vibró y alcancé donde se estaba cargando en la mesita de noche. Pensé que sería
Josh, pero fue Nick Stark.
Nick: Tu ChapStick está en mi camioneta.
¿Yo que?
Nick: Acabo de llegar a casa y cuando agarré mi mochila, tu ChapStick estaba en el suelo debajo
de ella.
Debía de estar hablando de mis Burt's Bees, que no había podido encontrar en todo el día.
Nick: Lo llevaré a Química, pero solo quería que lo supieras.
Yo: Gracias. ¿Cómo te fue en el examen?
Nick: Lo acepto.
Yo: Guau. Engreído.
NICO: Culpable. Tengo hella Chem swagger.
Yo: Realmente ERES un tipo genial.
nico: lo se Entonces, ¿tu novio te dio flores de San Valentín?
Yo: Dulces y un brazalete, en realidad.
 Nick: Entonces, ¿estás usando tus joyas en este momento mientras te metes chocolate en el
agujero de la cara?
Eso me hizo reír y le mandé un mensaje de texto: dejé el dulce en el auto de mi amigo y el brazalete me dio
un sarpullido, tan grande que no.
Nick: Mierda, ¿te compró un brazalete que te pone el brazo verde?
Suspiré y comencé a enviar mensajes de texto, pero, antes de que supiera realmente lo que
estaba haciendo, me encontré presionando el botón de llamada.
"¿Hola?"
“La pulsera no me volvió verde el brazo. Soy alérgico a la plata.
"En primer lugar, ¿es eso realmente una cosa?" preguntó. "Y en segundo lugar, apuesto a que
desearía que le hubieras dicho ese pequeño detalle de información personal antes de que arrojara
una moneda sobre tus chucherías".
“Es una cosa: soy alérgico”. Agarré mi refresco de la mesita de noche y dije: “Y se lo dije.
Debe haberlo olvidado.
"Déjame entenderlo." Su voz era profunda y un poco grave, como si acabara de despertarse.
“Le dijiste a Josh Sutton, posiblemente el chico más inteligente de nuestra escuela, que eres
alérgico a la plata. Y luego te compró un collar de plata para el día de San Valentín.
"Pulsera."
"Lo que sea. Claramente está tratando de matarte.
Empecé a reír, a pesar de querer ahogarlo por hacerme dudar de Josh. "Él no es."
"¿Está seguro?" Podía escuchar la sonrisa en su voz baja y tranquila. "Quiero decir, nunca se
puede ser demasiado cuidadoso".
"He oído que." Me aclaré la garganta y no podía creer que estaba hablando con Nick Stark por
teléfono. Que yo lo había llamado . "Entonces, ¿dónde estuviste toda la noche?"
"Whoa, retrocede, enredadera".
"Cállate", le dije a través de otra risa. "¿Estabas trabajando?"
"Yo estaba."
"Y…? ¿Donde trabajas?"
"¿Debería alarmarme por lo interesado que estás en mis idas y venidas?"
"Absolutamente no." Recordé lo que pensaba sobre las conversaciones triviales, así que le dije:
“Solo esperaba que me consiguieras un gran descuento en uno de mis lugares favoritos. Librería,
cafetería, entrega de pizza, cualquiera de esos funcionaría para mí. Me gusta tener conexiones”.
"Asi que." Sonaba un poco más despierto. "Te gustaría usar nuestro conocimiento para tu
beneficio personal, ¿es eso lo que estás diciendo?"
"Precisamente." Sonreí en el silencio de mi habitación y dije: "Aunque no es necesario que
suene tan mercenario".
“Bueno, lamento decepcionarte, pero trabajo en 402 Ink. Una tienda de tatuajes.
¿Trabajaba en una tienda de tatuajes?
Todos sabían que se había hecho tatuajes el año pasado, cuando era estudiante de segundo año,
por lo que eso lo hacía parecer muy nervioso ya que la edad legal sin permiso era dieciocho años.
¿Pero para trabajar allí? Eso fue algo de credibilidad callejera directa.
"No estoy decepcionado", dije, imaginando la sonrisa que curvaría su labio cuando dijera:
"Estoy planeando tener dos mangas enormes la semana que viene, así que esto es perfecto".
"Seguro que eres."
 "No lo sabes".
"Creo que lo hago."
Asentí con la cabeza, aunque él no podía verlo, y le pregunté: "¿Qué haces allí?".
“Todo lo que no sea un tatuaje. Respondo teléfonos, redes sociales, sitio web, caja registradora:
soy su perra, más o menos”.
"Vaya." Me recosté en mi almohada y tiré de las cobijas hasta mis hombros. "Eso suena
interesante, en realidad".
"Usted pensaría". Sonaba como si estuviera caminando cuando dijo: “¿Y tú? ¿Trabajo?"
“Trabajo en Hex Coffee”.
"¿En realidad? Huh, me sorprende que nunca te haya visto allí.
"¿Vas mucho allí?"
"No. De hecho, odio el café”.
Eso me hizo resoplar. "Por supuesto que sí."
"Soy más un tipo de té".
“¿Mintiendo de nuevo?”
“En serio, bebo de cuatro a cinco tazas de Sleepytime todos los días”.
Tienes que estar mintiendo.
"Jurar por Dios."
Intenté imaginármelo bebiendo té y, francamente, era demasiado adorable. Emitía fuertes
vibraciones de Jess Mariano cuando hablaba de libros, y el té simplemente lo hizo más grande.
Dije: "Odio el té".
"Lo harías."
"¿No vas a tratar de convencerme de que estoy equivocado?" A Josh le encantaba el té y siempre
intentaba que yo probara el suyo. “Los bebedores de té suelen ser traficantes que juran por el hecho
de que si pruebas el té de la forma en que lo beben, te gustará”.
"¿Por qué me importaría lo que bebes?"
"No tengo ni idea."
“Escucha, tengo que irme. Simplemente no quería que enloquecieras y perdieras tu mierda por
tu ChapStick.
"Estaba a punto de hacerlo, por lo que su llamada es muy apreciada".
"Pareces el tipo".
"Lo sé."
Hizo un pequeño sonido de risa y dijo: "Lamento tus terribles regalos de San Valentín, por
cierto".
"Está bien." Eso me hizo reír de nuevo. "¿Qué le regalaste a tu novia?"
“Novia, por favor. No tengo tiempo para eso.
"¿Pero si lo hicieras...?"
No sé por qué, pero realmente quería saber.
"¿Si lo hice? No sé, ni chocolates ni anafilaxia, eso es seguro”.
Me reí de nuevo y dije: “Vamos. Comprométete ya.”
"Bien." Hizo un sonido de gruñido y dijo: “Uh, algo que le importaba a ella, supongo. Quiero
decir, si ella fuera una persona aficionada a los libros como tú, trataría de encontrar una edición
especial de su libro favorito o algo así.
"Vaya." Ni siquiera iba a dejar que mi mente fuera allí, a las fantásticas posibilidades de regalo.
 “Pero alguien me dijo recientemente que soy una persona un poco hosca, así que los regalos y
las festividades de Hallmark no son lo mío”.
"Ah". Volví a pensar en esa mañana en su camioneta y dije: "Qué fastidio por el mal humor,
pero la chica seguro que suena genial".
Eso lo hizo caer en una encantadora risa ronca que corría por mis venas y bajaba hasta la punta
de los dedos de mis pies. Buenas noches, Emilie Hornby.
Buenas noches, Nick Stark.
Acababa de presionar el final cuando llegó un mensaje de texto.
Josh: Saludos, dulce Valentine.
Me sentí culpable cuando respondí. Yo: Saludos.
Josh: Estamos saturados, así que no puedo llamar hasta el descanso, pero quería enviarte un
hola rápido, en caso de que te quedes dormido.
Yo: De vuelta atcha.
Josh: ¿Estás usando tu pulsera?
Yo: No, en la cama.
Josh: Recordé que te encantan las cosas brillantes y me recordó tu sonrisa.
No me gustaban particularmente las cosas brillantes, no era una chica ostentosa, y ¿cómo podría
un brazalete de cadena de plata recordarle mi sonrisa, de todos modos? ¿Qué, mi sonrisa en sexto
grado, cuando tenía la boca llena de aparatos ortopédicos y usaba un protector para la cabeza
cuando dormía?
Todavía podía escuchar a Nick Stark: algo que le importaba .
mensaje de texto: Awwwwww. <3 Pero el poema fue el regalo más brillante .
jose: cariño. tengo que correr Lates, Emmiecakes.
Yo: Tarde.
Volví a enchufar el teléfono en el cargador, apagué la luz y me acomodé en mi almohada.
Realmente había tenido un gran día de San Valentín con Josh: poesía y joyería, ¿qué más podía
pedir una chica, en realidad? Había sido todo lo que quería del día, incluso antes de caer en este
abismo de días repetitivos.
El novio perfecto, tachando casi todas las casillas de romance que había anotado en mi agenda.
Entonces, ¿por qué no me sentía más… no sé… desmayado cuando pensaba en él? Lo de Macy,
por supuesto, pero esto era otra cosa. Él había escrito un poema sobre mí, pero de alguna manera
la idea de que Nick Stark hablara sobre lo que compraría para una novia hipotética era más
deslumbrante que poesía.
Rápidamente cerré ese tren de pensamiento. No sabía nada sobre Nick Stark, aparte de lo que
le gustaba leer, lo que escuchaba, a qué olía, dónde trabajaba, cómo sonaba su risa cuando tenía
sueño hablando por teléfono, y probablemente era el idiota que yo siempre pensó que él era.
Josh era perfecto para mí y yo estaba cansada.
No le pedí un deseo a una estrella esa noche. El día había estado tan cerca de la perfección, de
una manera tan orgánica, que no necesité la ayuda de la galaxia.
Tengo esto, Vía Láctea .
Me quedé dormido, sin siquiera darme cuenta de que, al hablar con Nick por teléfono, me había
olvidado de decirle "Te amo" a Josh.
 CONFESIÓN #10

Cuando tenía tres años, solía perseguir a Billy Tubbs calle abajo y, si lo atrapaba, lo derribaba
al suelo y lo mordía en toda la espalda. Mi papá dice que lloraba cada vez que me veía.
OTRO DÍA DE SAN VALENTÍN DEJADO DE DIOS

Mi alarma sonó y arrojé el teléfono al otro lado de la habitación.

“¡Nooooooooooooooooooooo!”
“Walking on Sunshine” siguió sonando después de que el teléfono golpeó la pared y aterrizó
en algún lugar en la oscuridad, pero en lugar de recuperarlo, enterré mi cara en mi almohada y
grité hasta que me quedé sin aliento.
yo estaba en el infierno
¿Cómo no pudo ese día haber cambiado el curso de los acontecimientos?
Agarré mi bata y fui al baño a ducharme. De nuevo Abrí el agua y entré, sabiendo lo que venía.
Conté hasta cinco y luego...
"Em, ¿ya casi terminas allí?"
bingo _ Lisa iba a presionar su boca contra el marco de la puerta y decirme que mi hermanito
necesitaba usar el baño. Como todos los días, grité: “Acabo de llegar”.
“Joel necesita ir al baño. Malo."
“Hay un baño arriba.” Vertí champú en mi mano y lo froté en mi cabeza. Sabía cuál iba a ser
su respuesta, pero de alguna manera parecía importante para jugar el juego.
“Tu papá está ahí”.
Esta vez grité: “Rocíalo con agua helada y saltará”.
Hubo una pausa antes de que ella murmurara a través de la madera: "¿En serio no vas a salir?"
Lo pensé por un segundo y se me ocurrió: “No lo creo. Perdón."
¡Guau ! Froté mi cabello con más fuerza cuando un pensamiento de repente superó a todos los
demás en mi cerebro.
Yo tenía. Inmunidad.
Sí, estar atrapada en un eterno purgatorio del Día de San Valentín era lo peor, pero lo que no
había considerado hasta ahora era que podía hacer lo que quisiera y no enfrentarme a ninguna de
las consecuencias.
Absolutamente podría usar las palabras de Nick Stark como mi mantra para el día.
Que se jodan.
Tomé una ducha extremadamente larga en honor a ese hecho, y cuando salí y me sequé, tuve
una epifanía.
Podría decir lo que quisiera a cualquiera, y se borraría al día siguiente. No podía ser castigado,
suspendido o incluso arrestado, porque a la mañana siguiente estaría de vuelta en mi cama en la
casa de mi padre, caminando bajo un maldito sol, y nadie recordaría mis transgresiones.
 Que empiecen los juegos.
Salí de la ducha y fui directamente a mi agenda.
Lista de tareas—14 de febrero: DÍA SIN CONSECUENCIAS
LO QUE ME SIENTO MIERDA
En lugar de apresurarme a liberar el baño como solía hacer, arrastré un taburete frente al
tocador. Subí el volumen de mi teléfono y escuché a todo volumen el nuevo álbum de Volbeat
mientras pasaba demasiado tiempo haciendo colas de delineador en punto. Me puse un buen
maquillaje y me alisé el cabello para poder ponerlo en la cola de caballo alta perfecta .
"No está mal, Em". Miré mi reflejo. interesante _ Al final resultó que, si pasabas una hora entera
en tu apariencia, te veías bastante bien. Me incliné hacia delante y me sequé el lápiz labial rojo
contra el espejo, dejando una huella de boca perfecta.
A continuación, fui a mi armario y busqué, sabiendo exactamente lo que me iba a poner para ir
a la escuela. Tenía los pantalones de cuero negro más lindos , pero nunca había tenido las agallas
para usarlos en la escuela porque estaban apretados con mayúsculas .
Y así no yo. O al menos el yo que todos pensaban que era. Pero los pantalones hacían que mi
trasero se viera asesino, así que iba a desgastar a esos chicos malos.
Los combiné con mi suéter de cachemir más suave y las botas de gamuza que solo había usado
una vez, y bajé las escaleras con mi mochila, tarareando en anticipación de lo que estaba destinado
a ser un día Top Ten.
Escuché a mi papá irse mientras me planchaba el cabello, así que solo Lisa y los gemelos se
quedaron en casa. Entré en la cocina y fui directamente a por la última rebanada sobrante de pastel
de seda francés.
Los gemelos estaban en sus pequeños asientos para niños en la mesa, metiendo pedazos de
panqueques en sus bocas llenas de pucheros y luciendo repugnantemente adorables. Me reí cuando
Logan empujó su vasito de la mesa y lo vio aterrizar en el suelo.
Pequeño tuerto .
Lisa lo recogió y lo puso a su lado. Su rostro estaba tenso, así que sabía que estaba enojada por
mi negativa a salir de la ducha por Joel.
Pero no me importaba, no hoy.
Normalmente me esforzaba al máximo para ser el invitado perfecto. Hice un gran esfuerzo,
todo el tiempo, para que mi papá y Lisa olvidaran cuánto más ordenada sería su nueva vida si
fueran solo ellos cuatro.
Hoy, sin embargo, al diablo. A la mierda la culpa y el agacharse. Cogí un tenedor y me comí la
tarta de chocolate directamente de la lata, y cuando terminé, la tiré al fregadero sin siquiera
enjuagarla.
"Oye. Lisa. Me di la vuelta y le di mi mayor sonrisa. "¿Mi papá todavía guarda las llaves del
Porsche en su banco de trabajo en el guardarropa?"
"¿Por qué?" Cruzó los brazos sobre el pecho y miró el molde para pastel en el fregadero. Lo
cual, para ser honesto, también me estaba molestando. El lavavajillas estaba justo al lado del
fregadero; ¿Por qué alguien dejaría un plato en el fregadero?
Me obligué a ignorar la sartén.
“Llego tarde y necesito algo con un poco más de fuerza que mi auto”. En el Día sin
Consecuencias, al que de ahora en adelante me referiré como el DONC, un Porsche me serviría
mejor que la camioneta.
Sin molestarme en esperar una respuesta, corrí al vestíbulo y abrí el cajón. "Dulce, lo hace".
 "Ahora espera un minuto. ¿Te dijo tu padre que podías llevarte su coche?
Él nunca lo haría. Le encantaba ese coche. Lo adoraba. Se lo bañaría la lengua si eso garantizara
que protegería para siempre la pintura negra brillante. Mi papá había comprado el viejo Porsche
de mierda en un depósito de chatarra cuando yo era un niño y pasó incontables horas arreglándolo
con mi tío Mick. No se veía tan genial, pero era rápido y elegante.
Y tampoco una furgoneta Astro.
No te preocupes por eso. Que tengan un gran día, ¿de acuerdo?
“Emilie, no vas a tomar ese auto, ¿me escuchas?”
Incliné la cabeza y volví los labios hacia abajo. “Te escucho, cariño, pero me temo que voy a
tomar el auto. Pañales.
Salí y cerré la puerta detrás de mí, medio esperando que me persiguiera hasta el camino de
entrada. ¿Pañuelos? Me reí cuando me di cuenta de lo que acababa de hacer y decir.
Tarareé mientras entraba en el garaje independiente y tomaba el Porsche antes de que Lisa
pudiera detenerme. Ese bebé ronroneó a la vida, y empujé mis aviadores hasta el puente de mi
nariz y salí chillando del camino de entrada más rápido de lo que podrías decir .
Guau. Pisé a fondo el acelerador y volé por Harrison Street, abrazando la carretera y estirando
las piernas y haciendo todas esas cosas asombrosas que se decía que hacían los autos asombrosos
en los comerciales de televisión.
Traducción: Tiré de culo.
Atrás quedaron los Días de San Valentín que comenzaron con autos malos y accidentes
automovilísticos. Atrás quedaron los Días de San Valentín que me dejaban llorando en el baño de
la escuela. Atrás quedaron los días interminables de tomar prestada la vieja chaqueta de Nick Stark,
y quedaron atrás los días en los que se sentía importante pero obviamente no lo eran. Este nuevo
y mejorado Día de San Valentín comenzaba con autos veloces y Metallica a todo volumen, y
desafié al universo a que se volcara en mi desfile.
No esta vez.
Miré por el espejo retrovisor justo cuando el policía se volvió detrás de mí y encendió las luces.
Mi estómago se contrajo por un segundo hasta que lo recordé, sin consecuencias. Técnicamente,
podría guiarlo en una persecución a alta velocidad que, si quisiera, saldría en todos los canales de
noticias nacionales, pero eso parecía ser más problemático de lo que me interesaba.
Sobre todo porque quería ir a la escuela. Tenía mucho que hacer ese día. Me detuve, saqué mi
licencia y registro, y bajé la ventanilla.
Cuando apareció el policía, parecía gruñón. “Licencia y registro, por favor.”
Se lo entregué y le dije: “Sé que iba a exceso de velocidad, por cierto, y lo siento”.
Ibas a noventa y seis millas por hora en una zona de cuarenta y cinco.
Ups _ "Lo siento mucho."
“Vas a necesitar mucho más que una disculpa, jovencita. Vuelvo enseguida.
Volvió a su coche y subí un poco el volumen de la radio. Empecé a cantar "Blackened", mi
selección musical nada aleatoria para el DONC, y luego me entretuve saludando a todas las
personas que me miraban boquiabiertas cuando pasaban.
¿Era así como se sentía ser un rebelde? Porque me gustaba la forma en que se sentía. Seguía
riendo para mis adentros, riendo incontrolablemente, cuando pensaba en el hecho salvaje de que
me habían detenido en el auto que le había robado a mi papá sin permiso por ir treinta millas por
encima del límite de velocidad.
¿Quién era yo?
 Empecé a ponerme nervioso cuando estaba tardando tanto, y especialmente cuando apareció la
grúa, pero luego tuve que recordarme a mí mismo que no importaba. Nada importaba. Pase lo que
pase, me despertaría mañana, libre y despejado.
El oficial finalmente volvió a mi ventana. Me entregó la tarjeta de registro y seguro, pero se
quedó con mi licencia. Estás recibiendo una citación por conducción temeraria. Tendrás que ir a
juicio por esto. Debido a que estaba yendo muy por encima del límite publicado, esta no es una
multa que pueda pagar sin ver a un juez. ¿Lo entiendes?"
Asentí y entrecerré los ojos hacia el sol que brillaba detrás de su gran cabeza.
“Su automóvil está siendo incautado debido a la alta velocidad. Aquí hay un folleto que
enumera toda la información sobre cuánto tiempo será incautado y cómo puede recuperarlo en ese
momento”.
“¿Mi auto va a ir a la cárcel?”
"Mejor que tú, ¿no crees?"
"Por supuesto." La cárcel arruinaría por completo mis planes para el día.
“Su licencia también está siendo revocada hasta la fecha de su corte. En ese momento, el juez
puede decidir si es posible o no recuperarlo”.
"Wow, ustedes no jugarán aquí hoy, ¿verdad?"
Se quitó las gafas y me miró con las cejas juntas, como si no pudiera creer mi descaro.
"Jovencita, esto es un gran problema".
"Lo sé. Solo estaba bromeando, ya sabes, para tratar de aligerar el ambiente”.
"¿Tienes a alguien que pueda venir a recogerte?"
Como mis padres apestaban atendiendo mis llamadas y yo no estaba de humor para sus
sermones de todos modos, dije: “Mis padres están en reuniones esta mañana, así que sé que no
pueden contestar sus teléfonos. Tengo una tarea muy importante para el primer bloque que
tampoco quiero perderme. ¿Habría alguna forma de que pudieras dejarme en Hazelwood cuando
hayas terminado aquí?
 CONFESIÓN #11

He soñado despierta durante años con pelearme a puñetazos con Khloe Kardashian. Estoy
seguro de que podría llevarla.
El oficial me dejó con una mirada entre impresionada y disgustada. Tan pronto como llegué a la
escuela, fui directamente al casillero de Josh. Si no podía encontrar una manera de terminar con
los días repetitivos, al menos podría dejarlo por besar a Macy y sentir que tenía algún tipo de
control sobre mi vida romántica. Me había perdido todo el primer período, pero tuve la suerte de
aparecer durante el período de transición, lo que significaba que había buenas probabilidades de
que él estuviera allí.
Mi teléfono vibró. Papá: Llámame AHORA.
Así que Lisa le había hablado del coche.
O la policía lo había hecho.
Doblé por el pasillo norte y... wow. Allí estaba.
Josh estaba de pie junto a su casillero, riéndose con Noah, y me dejó sin aliento. Era tan Josh
en ese momento. Guapo y divertido y el tipo que debería haber sido perfecto para mí.
Me había leído a Sylvia Plath sobre una manta en la hierba, por el amor de Dios. ¿Cómo podía
ser que no fuera él?
"¡Emmie!" Sus ojos se posaron en mí y mi cara se puso caliente, como siempre. Sonrió con la
sonrisa que me decía que sabía lo que me había hecho y me dijo: "¡Ven aquí!".
Me acerqué a su casillero y antes de que tuviera la oportunidad de despedirme públicamente de
él como había planeado, envolvió sus manos de dedos largos alrededor de mi cintura y me atrajo
hacia él.
Sus amigos se fueron, los amigos a los que había planeado impresionar con mis épicas
habilidades para descargar.
"Ahí tienes." Puso su frente contra la mía, y fui absorbido por su voz profunda y tranquila. “La
niña más linda de la escuela”.
“Yo, eh—”
"¿Quieres tu regalo de San Valentín ahora?" Se apartó un poco y me metió el pelo detrás de la
oreja. “Te ves increíble hoy, por cierto.”
En lugar de abrir la boca y decir palabras de dumping, dije: "Gracias".
"Milisegundo. Hornby. Sr. Sutton. Por favor, ve a clase. La Sra. Radke, la profesora de
Literatura, se cruzó de brazos y nos miró mal desde detrás de sus anteojos de alambre.
Josh me sonrió. “Perdiste tu oportunidad. ¿Almuerzo?"
Asentí y él me dio un beso en los labios antes de girarse y caminar en la otra dirección.
"Muévase, Sra. Hornby".
“Emilie, aquí tengo una nota que dice que debes ir a la oficina del consejero”.
"Bueno." Me levanté de mi escritorio y caminé hacia el Sr. Smith, mi profesor de Cálculo. El
hombre era un pelo de nariz móvil, así que miré la pizarra detrás de él y dije: "Gracias".
El DONC había perdido un poco de entusiasmo después de ver a Josh, principalmente porque
se había comportado de la misma manera que siempre lo había hecho, lo cual era perfecto.
Puaj. Tan, tan perfecto. Como, la forma en que sonrió cuando me vio junto a su casillero; esa
no parecía la sonrisa de alguien que había terminado conmigo y se había mudado a Macy. Tal vez
no me había equivocado en todo.
¿Derecho?
Estaba agarrando la manija de la puerta de la oficina cuando escuché una risa en dirección a la
tienda de bocadillos. Miré por encima del hombro y, por supuesto, la risita melódica y tintineante
provino de Macy Goldman. Se estaba riendo en el pasillo, sacudiéndose el cabello como una
supermodelo y mirando hacia abajo…
Vaya.
Incluso después de los días repetitivos de verlos besarse, mi pecho se sentía como si se estuviera
hundiendo cuando vi a Josh sentado en el suelo con Noah, sonriéndole a Macy. Él le estaba
sonriendo de esa manera. Exactamente de la misma forma enamorada en que me había mirado.
Por primera vez desde que los había visto besarse, no estaba herida ni triste, estaba enojada.
Furioso, en realidad. Tan enojado que quería patear cosas o posiblemente golpear algo. Apreté los
dientes y entré en la oficina. Ni siquiera me molesté con la Sra. Svoboda, sino que volví
directamente a la oficina de Kessler.
"Aquí está ella ahora".
Entré en su oficina pero no me senté. Yo tampoco lo miré. Me crucé de brazos y enfurecí,
mirando a la mujer que estaba a punto de arrebatarme el verano como si fuera responsable de todo
lo que había ido mal en mi vida. No lo estaba, pero tuvo la mala suerte de estar allí cuando todo
salió mal.
“Si estás aquí para decirme que hubo un error y que no gané el lugar en el programa de verano,
no te molestes. Necesito eso para las solicitudes de becas y universidades, y no estoy usando mal
la palabra 'necesito' aquí, y no me lo vas a quitar”. Apreté los dientes y la señora me miró como si
estuviera un poco asustada. "El hecho de que tenga a alguien en el personal que no sepa contar no
significa que deba perder mi única oportunidad de ganar un Pulitzer".
"Emilie". El Sr. Kessler inclinó la cabeza. "¿Por qué no te sientas?"
"No puede." Levanté una mano. “Tengo un lugar en el que tengo que estar, pero ustedes tendrán
que volver a la mesa de dibujo y encontrar una manera de hacer esto bien”.
La mujer se aclaró la garganta y pareció confundida. "¿Cómo diablos supiste lo que iba a decir?"
Me encogí de hombros. “Intuitivo, supongo. Probablemente lo que me hará un periodista
estelar, ¿no crees?”.
En esa nota, me fui. ¿Qué más había que decir?
Y se sentía bien, haciendo algo. En lugar de ser arrastrado por mi vida, estaba liderando la carga
con mis dedos envueltos alrededor de su cuello flaco. Para bien o para mal, este día se trataba de
que yo proactivara la mierda de mi vida.
Porque nada importaba.
La Sra. Svoboda ya no estaba en su escritorio. Estaba vacío, su silla vacante y el micrófono de
los altavoces superiores completamente desatendido.
Um.
 Miré a mi alrededor. Nick Stark estaba sentado en una silla en la oficina, mirando su teléfono.
Habla de irónico. Miré su hermoso rostro y me abofeteó una tristeza melancólica. Porque habíamos
tenido un día increíble y habíamos hablado por teléfono hace apenas unas horas, la suya había sido
la última voz que escuché antes de quedarme dormida, pero él no sabía nada de eso. Básicamente
éramos extraños otra vez, pero sabía lo que compraría para una novia si tuviera una en el Día de
San Valentín.
Y sabía que olía como la barra de jabón más limpia.
Concéntrate, Em .
Cada uno de los directores tenía las puertas de sus oficinas cerradas y la enfermera estaba
hablando por teléfono.
no pude
¿Podría?
Di la vuelta al escritorio, me senté en la silla de Svoboda y me incliné hacia delante. Mi corazón
latía con fuerza cuando presioné el botón.
“A-atención, estudiantes de Hazelwood. Me gustaría anunciar que Josh Sutton es un idiota
total”. Me reí. En serio. Una risita salió de mi boca y mis labios se curvaron en una gran sonrisa
mientras me recostaba un poco en la silla. “Esta es Emilie Hornby, y oficialmente te dejo, Josh,
porque apestas”.
La cabeza de Nick se disparó y me miró como si no pudiera creer lo que estaba escuchando, y
me encogí de hombros porque yo tampoco podía creerlo. "Apestas tan fuerte, jag pomposo con un
auto estúpido, y no quiero que seas mi Valentín". Solté el botón, pero luego lo presioné de nuevo
y dije: "Oh, sí, y es tan patético que te refieras a tu grupo de amigos como "los Bardos" como si
fueras personajes de Dead Poets Society o algo así. desear. Em fuera .
Escuché la risa profunda de Nick cuando salté y rodeé el escritorio lo más rápido que pude. Salí
de la oficina justo cuando sonó el timbre, así que tuve la suerte de ser tragado por todos los
estudiantes que llenaban el pasillo. Estaba seguro de que me enviarían un pase más tarde, pero con
suerte podría deshacerme del edificio para entonces.
Macy, Noah y Josh ya no estaban en la tienda de bocadillos.
Caminé a clase con la cabeza en alto, una sonrisa en mi rostro que no pude contener. Sabía que
la mayoría de las personas con las que me cruzaba ni siquiera sabían quién era yo, pero aun así
saludé a mis compañeros de clase con un movimiento de cabeza supercool, como si estuviera
protagonizando mi propia película.
En mi cabeza sonaba “Sabotage” de los Beastie Boys mientras me pavoneaba hacia Chem.
Estaba casi en mi salón de clases cuando pasé a Lallie, Lauren y Nicole.
Estaban parados alrededor de un casillero catalogando en voz alta lo que estaba mal con el
atuendo de Isla Keller mientras que Isla no tenía idea. Estaba sacando un libro de su casillero, sin
hacer absolutamente nada para merecer su maldad.
"En serio, ¿por qué alguien usaría zapatos tan atroces?" dijo Lallie.
"Vaya. Mi. Dios.” Lauren Dreyer se quitó la piruleta de la boca y señaló directamente los
zapatos de Isla antes de empujarla de nuevo en ese agujero en su cara. "Tan feo."
"¿Qué te pasa?" —pregunté, sorprendiéndolos a ellos, ya mí mismo, con mi fuerte voz.
Los tres se giraron para mirarme. Lallie dijo: "¿Qué?"
"¿Por qué eres tan mezquino?" Pregunté, mi ritmo cardíaco se aceleró cuando vi a un par de
personas detenerse y mirar en nuestra dirección.
 “Um, no soy yo la que se portó como un completo idiota por el intercomunicador”, dijo Nicole,
entrecerrando los ojos hacia mí y luciendo como una reina malvada.
"Sí, Emilie", se burló Lallie. "¿En serio?"
Ahora, normalmente me habría vuelto loca con un dolor de estómago instantáneo si esas chicas
me hubieran golpeado en la cara en el pasillo. Pero a DONC Em no le importaba. Le dije: “Te das
cuenta de que en realidad no hiciste una pregunta, ¿verdad, Lalz ? ¿O eres demasiado perra para
juntar más de tres palabras?
Eso hizo que Nicole se quedara sin aliento, así que la señalé y dije: “Y ni siquiera empieces
conmigo, Nicole. Te he visto ser horrible con todos en todo el mundo desde, como, el segundo
grado, así que asumamos que estás a punto de escupirme una mierda odiosa para que puedas
ahorrar tu aliento y mi tiempo.
Lallie y Lauren estaban ansiosas por regresar, lo podía ver en sus rostros demasiado bronceados,
pero no lo estaba tolerando. “¿Te das cuenta de que todos, en serio, todos, en esta escuela que no
salen contigo te odian a muerte? Piénsalo. Eres el blanco de un millón de bromas, ¿lo sabías? Está
en la lista de lesionados porque todos te tenemos terror, pero eres el hazmerreír del ochenta por
ciento de esta escuela”.
Luego agarré el palo de la ventosa de Lauren y lo saqué de su boca. Casi me río de la mirada
de asombro en su rostro, pero pude mantener la cara seria cuando dejé caer su ventosa y me alejé,
"Sabotaje" volvió a bombear en mi cabeza mientras flotaba por ese pasillo.
Cuando llegué a Química, fui directo a mi mesa. Nick entró un minuto después pero no dijo
una palabra. Solo levantó una ceja y se sentó en su taburete.
"¿Qué tipo de auto tiene?"
"¿Qué?" Abrí mi mochila. "¿Quién?"
“José. Dijiste que su auto era estúpido, ¿recuerdas?
"Ah". Eso me hizo sonreír porque Josh pensó que esa cosa era el vehículo más grande que jamás
haya rodado por el planeta. "Un MG de 1959".
Me recompensó por saber con una de sus sonrisas y dijo: "Ay".
Observé el movimiento de su nuez de Adán cuando tragó y me sorprendió lo hermoso que era.
Cabello oscuro, ojos ridículamente azules, hermosos pómulos y pestañas durante días. Y su cuerpo
se veía duro. Estaba bastante seguro de que si corría hacia él a toda velocidad, rebotaría en él en
lugar de derribarlo.
El Sr. Bong entró e inmediatamente comenzó a dar una conferencia. No tenía las notas, pero
aparentemente tampoco las iba a necesitar nunca. Entonces, en lugar de sacar mi cuaderno, saqué
mi teléfono.
Papá: Claramente no vas a devolverme la llamada, así que estás castigado desde tu teléfono
cuando llegues a casa. ¿Donde está mi coche?
Sabía que debería sentirme un poco mal por llevarme a su bebé, especialmente después del
momento agradable pero no real que compartimos anoche, pero algo en su respuesta me molestó.
La mayoría de los días, tanto él como mi madre tardaban horas y horas en responder a las preguntas
más insignificantes. La vez que tuve una reacción alérgica a los anacardos en el campamento de
verano y necesitaba saber a qué centro de urgencias acudir, les tomó a cada uno, y no vivían juntos,
más de una hora.
Sin embargo, cuando esperé una hora para responderle a mi papá sobre su auto, estaba
perdiendo la cabeza.
 Mi teléfono vibró.
Stankbreath: ¿Puedes venir hoy? Beck se reportó enfermo y como te di de baja, me lo debes.

Puaj. Trabaja.
Miré el perfil de Nick, recordé las reglas de DONC y respondí en consecuencia.
No voy a venir en ABSOLUTO hoy porque no tengo ganas. Gracias, Paulie.
Guardé mi teléfono. Sin embargo, en lugar de tomar notas o prestar atención, miré a Nick.
Pero cuando me miró y me atrapó, en lugar de apartar la mirada como solía hacerlo,
simplemente apoyé la barbilla en mi mano y sonreí. Sin consecuencias Frunció el ceño como si no
entendiera, lo que me hizo sonreír de lleno.
Volvió a mirar a Bong y yo seguí bebiéndolo. Después de unos cinco segundos, murmuró, sin
mirarme, "¿Qué estás haciendo?"
"Solo mirando".
"Sí, puedo ver eso." Escribió algo en su cuaderno y agregó: “Pero, ¿por qué?”.
Me mordí el labio inferior y pensé Qué diablos antes de decir: "Eres muy, muy atractivo".
Todavía no me miró. "¿Tú crees?"
Bong dejó de sermonear para mirarnos. "Señor. Stark, ¿quieres aclararnos qué es tan importante
que no puede esperar?
"Puedo." Levanté la mano y dije: "Le estaba diciendo a Nick que creo que es atractivo y que
esperaba que tal vez quisiera pasar el rato ya que ahora estoy soltera".
Sabía que Nick podía ser hosco, así que había una gran posibilidad de que me llamara la
atención delante de todos. Pero no importaba porque era el DONC. Giró la cabeza y me miró con
los ojos muy abiertos.
Bong tartamudeó: "Este no es el momento ni... ni...".
"Absolutamente lo haría", dijo Nick.
Escuché un par de risas detrás de nosotros cuando Nick me dio la sonrisa que se había vuelto
muy familiar para mí.
"Señor. Estrella-"
"¿Tal vez solo quieres ir ahora?" Hablaba entre risas porque era imposible no hacerlo.
"Eso es suficiente." La cara del Sr. Bong se estaba poniendo muy roja mientras nos miraba. No
sé qué te ha pasado hoy, Emilie, pero no permitiré...
“Vamos,” dijo Nick, agarrando su mochila y poniéndose de pie mientras la levantaba sobre su
hombro.
“Siéntese, señor Stark”, dijo Bong.
"Perfecto." Estaba sonriendo a Nick cuando agarré mi bolso y ambos nos dimos la vuelta para
irnos. Toda la clase nos miraba boquiabierta , y juro por Dios que sentí que una corriente eléctrica
real me atravesaba, empezando por la punta de mis dedos, cuando sentí que su mano agarraba la
mía y me conducía fuera de la habitación.
“Pasa por la oficina del director ya que estás”, gritó Bong.
Tan pronto como la puerta se cerró detrás de nosotros, Nick me miró y dijo: "¿Quieres que
conduzca?"
Ya sabes, abandonar la escuela de una manera tan pública era normal, un lugar común, y la
mayor preocupación era quién iba a estar detrás del volante.
Asenti. "Sí, por favor."
 Eso lo hizo sonreír. "Vamos."
Tiró de mi mano, apretando la mía, y rápidamente se dirigió a la puerta lateral. Salgamos antes
de que Bong haga que el oficial de recursos nos persiga.
Empezamos a trotar por el pasillo y no pude contener la risa. Qué cosa tan absurda y salvaje
estar haciendo a las diez y media de la mañana. Respiré el aire fresco cuando atravesamos las
puertas de salida y una brisa gélida y brillante nos golpeó la cara. Nick continuó tirando de mí
detrás de él en dirección a su auto.
Y mientras corríamos sobre el pavimento cubierto de nieve, me sentí mágicamente,
maravillosamente diferente a mí mismo. Yo era la chica maníaca de los sueños de duendes en una
película, un personaje creado únicamente para ser sencillo, inesperado y completamente
impredecible.
"Aquí." Se detuvo junto a Betty y abrió la puerta del pasajero. Lo abrió y luego me miró.
"¿Todavía quieres hacer esto?"
Encontré su mirada y quise hacer lo que él quisiera cuando me miró así. Era un cliché, pero sus
ojos brillaban, un destello travieso, cuando estaba divertido, y yo era adicta a esa mirada. Sonreí y
dije: “Mientras tengas una chaqueta en el piso de tu camioneta que pueda tomar prestada, estoy
totalmente de acuerdo”.
Sus ojos se arrugaron en las esquinas cuando dijo: "Da la casualidad de que estás de suerte".
Mientras Nick se acercaba al lado del conductor, entré y me estiré por encima del respaldo del
asiento para agarrar el abrigo. Cuando empujé mis brazos en el material pesado, era tan familiar
que era como si la chaqueta me perteneciera.
Nick entró e hizo una doble toma. Cayó en una sonrisa y señaló detrás de mí. “Sí, um, la
chaqueta está detrás del asiento. Ayudar a sí mismo."
Eso me hizo reír aún más, y mientras arrancaba la camioneta, saqué la liga de mi cola de caballo,
sacudí mi cabello y pasé mis uñas a través de ella mientras me la quitaba de la cara. Cogí las Ray-
Ban de su tablero y me las deslicé por la nariz mientras apoyaba los pies en el tablero.
"¿Confortable?" Parecía divertido y sorprendido por mis acciones, así que crucé los tobillos y
los brazos.
Me eché hacia atrás y dije: "Más cómodo de lo que me he sentido en años".
Solo me miró por un segundo, con esa sonrisa secreta en su boca, antes de sacudir un poco la
cabeza y decir: "Entonces, ¿a dónde vamos?"
"Vamos al centro".
“Centro de la ciudad es.” Puso la camioneta en marcha y se alejó de la escuela. "Cinturón de
seguridad."
Quería chillar mientras la energía salvaje flotaba a través de mí, envolviéndome en la emoción
de vivir el momento; para mi momento Para cualquier momento en el que quisiera estar envuelto,
si eso tenía algún sentido. Tomé su estéreo y cambié a la radio FM, escaneando hasta que escuché
las notas de esa ridícula canción.
La "canción de la tanga".
“Oh, Dios mío, ¿recuerdas esta canción?” Miré a Nick, y él me dio una mirada que me dijo que
sí y que también lamentaba ese recuerdo. “Cántalo, vamos. "Tenía vertederos como un camión,
camión, camión". ”
"Dios me ayude", murmuró.
“'A los chicos les gusta qué, qué, qué'”, canté.
 Él dijo: “Mátame ahora”, pero sonreía en contra de su voluntad mientras cantaba el resto de la
canción, sin importarme nada más que el hecho de que se sentía bien.
Cuando terminó, bajó el volumen y preguntó con calma: "¿Hay algún lugar en particular al que
quieras ir una vez que estemos en el centro?"
“Bueno, definitivamente quiero hacerme un tatuaje. Aparte de eso, estoy de acuerdo con casi
cualquier cosa”.
Entrecerró los ojos y me miró como si acabara de declararme extraterrestre.
"¿Qué?"
Eso no cambió la forma en que me miró, así que dije: “ ¿Qué? ¿Conoces un buen lugar para
hacerte un tatuaje?
Obviamente, sabía que lo sabía porque me había hablado de su trabajo por teléfono anoche.
Pero él no sabía que yo sabía eso, y no quería sonar como una enredadera.
Él dijo: "¿Por qué asumes que lo sé?"
He visto tu tatuaje.
Mantuvo la vista en la carretera cuando dijo: "Tal vez lo hice yo mismo".
"No. Está en tu brazo derecho, y eres diestro. Eso sería imposible. Intentar otra vez."
"Está bien, enredadera". Sus ojos se clavaron en mí. “Tal vez lo conseguí en el reformatorio”.
"Eso es un poco más creíble".
"Bonito."
“Pero todavía no está bien. ¿En el centro de Mooshie's?
Sacudió la cabeza. "No."
"¿Qué, demasiado genial para ti?"
“Demasiado a la moda, más bien”.
"Asi que…? ¿ Adónde fuiste?
"Tinta 402".
"Bueno." Sonreí porque ya lo sabía. "Entonces, ¿me llevarás allí?"
"Sabes que aceptan citas, ¿verdad?" Su mano derecha estaba relajada y como si estuviera sobre
el volante, su codo izquierdo descansaba sobre el marco de la ventana mientras solo unos pocos
dedos manejaban el volante. Era una confianza genial, como él. Él dijo: “Todas las tiendas de
tatuajes. Las probabilidades no están a tu favor de que alguien pueda encajarte hoy”.
"¿En realidad? ¿No tienes ninguna conexión? ¿Algún compañero de trabajo? "¿Algún favor
que puedas pedir?"
“El hecho de que tenga un tatuaje no significa que tenga un contingente de tatuadores que están
disponibles para mí a cambio de favores”.
“'Contingente de Artistas del Tatuaje'. Nombre de banda. Llámalo."
Eso realmente lo hizo sonreír. "Me gusta. ¿Serías el cantante, supongo?
"¿Estás bromeando? Tengo una voz terrible. Pandereta hasta el final”.
"Débil."
"No, 'débil' no es ayudar a tu amigo a participar en una cita para tatuarse".
"Oh, entonces eres mi amigo ahora".
Bajé la visera, agarré el lápiz labial en mi bolso y lo volví a aplicar. "Sí. Somos amigos, Nick
Stark. Tratar con él."
Nick encendió la luz intermitente y se incorporó a la interestatal. “Si eres mi amigo, nombra
tres cosas que sepas sobre mí”.
 “Um, veamos. Tres cosas." Ahora, si hubiera sido honesto, probablemente podría llenar algunas
páginas de cuaderno con las cosas que sabía sobre él de todos mis días repetidos. Pero fingí luchar
antes de decir: "Primero, sé que conduces un camión".
"Fruta madura, Hornby".
"Bueno." Levanté la visera y dije: “Um. Para empezar, no tomas apuntes en química, pero
siempre obtienes una mejor calificación que yo”.
"Pequeña mierda entrometida, mantén tus ojos en tu propio papel".
Estaba sonriendo mientras guardaba mi lápiz labial y dije: "Número dos, siempre hueles a
jabón".
Me miró de soslayo. "Se llama ducharse".
Rodé los ojos. “No, hueles a jabón , jabón. Como si estuvieras hecho de la primavera irlandesa
o algo así.
Hizo un pequeño sonido de risa antes de decir: "Eres un bicho raro".
"No soy. Y número tres. Mmm." Lo miré. "Eres menos idiota de lo que siempre pensé". Salió
más sincero de lo que pretendía, un gran cambio con respecto a mi anterior tono de broma, y me
sonrojé, mirándome las rodillas.
"Bueno, supongo que eso es bueno", dijo, dándome una sonrisa con la boca cerrada mientras
encendía su señal de giro y cambiaba de carril. "¿Derecho?"
"Derecho." Me aclaré la garganta y dije: "Entonces, ¿me ayudarás?"
Él dijo, con los ojos en el camino: "Bueno, no están abiertos hasta después del almuerzo, pero
sí".
"¿Vas a?" Lo chillé y no me importó. "¡Sí!"
Se limitó a sacudir la cabeza mientras aceleraba.
"Está bien, Nick", le dije, desesperada por saber todo sobre él, "juguemos un juego".
"No."
"Haré una pregunta", dije con calma, tratando de no reírme ya que no me miró pero sus ojos se
arrugaron en las esquinas, "y tú responderás".
"No."
Vamos, será divertido. Como Truth or Dare, solo que es todo verdad y no skanky”. Apagué la
radio. "Quiero decir, puedes hacerme preguntas a continuación, si quieres".
Me miró de soslayo una vez más. "Estoy bien."
No me importó su reticencia cuando me giré hacia él, sonreí y dije: “Pregunta número uno. Si
la ley te obligara a competir profesionalmente en un evento atlético o ser asesinado por un pelotón
de fusilamiento, ¿qué evento elegirías?”
Ni siquiera me miró. "Corriendo."
"¿En realidad?" Incliné la cabeza y lo miré con sus jeans desteñidos y su chaqueta negra.
"Simplemente no puedo imaginarte corriendo".
"Próxima pregunta."
“Bueno, no, el punto del juego es que aprendo algo sobre ti. ¿Corres?"
"Sí."
"¿Lo haces ?" Simplemente no podía imaginármelo. Quiero decir, parecía que estaba en buena
forma, pero parecía demasiado intenso para ser un corredor. "¿Vas a correr?"
Sus ojos se entrecerraron un poco. "¿De qué otra forma podría correr si no saliera a correr?"
"No sé." Realmente no lo hice. Pero, “Bueno, ¿qué escuchas cuando corres?”
“Este juego apesta,” murmuró mientras tomaba la salida de St. Mary's Avenue.
 "¿Metallica?"
Me miró. "A veces."
"¿Qué otra cosa?" Necesitaba saber más sobre esto. “¿Y corres todos los días?”
Se detuvo en el semáforo antes de girarse para mirarme a los ojos, del tipo que te absorbía
dentro de él para que no fueras consciente de nada más que de Nick Stark. “Me levanto a las seis
todos los días y salgo a correr ocho kilómetros. ¿Es mi turno ahora?
Parpadeé, ¿seis de la mañana? ¿ Cinco millas?
"Aún no." Me aclaré la garganta. “Está bien, esta es una pregunta hipotética. ¿Por qué un chico
pretendería no reconocer a una chica que conoció en la escuela?
"¿Qué? Esa es una pregunta tonta.
“Para ti, pero no para mí”. Me reí a mi pesar, sabiendo lo absurdo que debo haber sonado. “Solo
necesito la perspectiva de un chico. Si a un chico le presentan a alguien que ya conoce, pero finge
no conocerla, bueno... ¿qué dirías que está tramando?
El me miró. "Yo diría que a él no le gusta y quiere evitar la conversación, o que siente algo por
ella y está tratando de ser genial".
"Bueno." Una calidez me recorrió ante la idea de que Nick sintiera algo por mí. ¿Podria ser
posible? ¿Nick Stark me había notado... y le había gustado ... antes de que todo esto comenzara?
Aunque, podría ser igual de probable que no le gustara. Volví a pensar en la Em con la que me
presentaba en la escuela, la que Nick vio en clase. ¿Me hubiera gustado si me hubiera conocido?
Instantáneamente, decidí que no importaba de ninguna manera, una conclusión muy poco
parecida a la de Em, me di cuenta. Seguí adelante y dije: “Has pasado la prueba. Una pregunta
hipotética más y listo.
"Gracias a Dios."
"¿Derecho?" Sonreí y traté de pensar en la mejor manera de decirlo, decirlo y no sonar como
un bicho raro. "Bueno. Si comenzaras a revivir el mismo día una y otra vez, como un escenario de
bucle de tiempo, ¿le dirías a alguien?
"De ninguna manera."
Estaba decepcionado. "¿En realidad?"
“No hay forma de no sonar como si estuvieras loco”.
"Vaya. Eso es probablemente cierto.
Nick miró por encima, sus ojos por todo mi rostro. "¿Di la respuesta incorrecta o algo así?"
"No". Sacudí la cabeza y agregué: "No hay respuestas incorrectas en hipótesis".
"Está bien, mi turno".
Pero apenas he empezado a hacerte preguntas.
"No me importa". Miró mi suéter y dijo: "¿Cómo es que no te vistes así todo el tiempo?"
"¿Qué?" Crucé los brazos sobre mi pecho. “¿En serio vas a hablar sobre mi forma de vestir? No
seas ese tipo”.
"No soy." Señaló mi cuerpo con la barbilla y dijo: “Pero por lo general te vistes como una chica
de hermandad que codifica con colores su agenda diaria y secretamente espera casarse con un
senador. Esto parece real, como si no estuvieras tratando de ser un influencer de Ralph Lauren”.
"Está bien, dos cosas", dije entre risas. “Primero que nada, esa es totalmente la apariencia que
busco. O estaba buscando.
"Impactante."
 "Y segundo, tienes razón sobre el atuendo de hoy, me siento como yo mismo". Miré los
pantalones de cuero, deslicé mi dedo a lo largo de la costura exterior. “Hoy es Em-centric, donde
solo me enfoco en lo que quiero. Y hoy quería usar pantalones de cuero”.
"Bien-"
“No, mi turno. ¿Por qué eres tan antisocial?
Él frunció el ceño. "No soy."
Nunca me has dicho una palabra en Chem. Hasta que el Día de San Valentín comenzó a
repetirse, eso es.
"Tú tampoco me has dicho una palabra".
"Pero... eso es debido a tu energía".
Frunció el ceño aún más, diciendo las dos palabras como si fuera ridículo. "¿Mi energía ?"
“Pospones una vibra muy fuerte de No me molestes. Próxima pregunta." Era el DONC, así que
el orgullo no importaba. Le pregunté: "¿Estás interesado en alguien, románticamente, en este
momento?"
El ceño desapareció. "¿Estaría aquí cometiendo caos en el 402 contigo si lo estuviera?"
"Probablemente no, pero solo necesitaba aclarar".
"¿Por qué?" Una sonrisa lenta movió su boca y sus ojos brillaron cuando miró y preguntó:
"¿Tienes planes para mí, Hornby?"
Eso hizo que mis mejillas se pusieran calientes, pero mantuve mi actitud despreocupada y dije:
“Hoy, todo es posible”.
"Está bien, mi turno".
Entró en el aparcamiento comunitario de Old Market, bajó la ventanilla y cogió un billete del
dispensador. “¿Cuál es tu película favorita de todos los tiempos? No el que le dices a la gente que
es tu favorito, sino tu favorito real ”.
Eso me hizo sonreír, porque me vio totalmente en ese momento. "Se me conoce por decir que
es la Lista de Schindler , pero en realidad es Titanic ".
“Ay, Emilia”. Parecía horrorizado. “Tienes razón en mentir sobre eso. Entierra esa confesión
en lo más profundo de tu repugnante alma para siempre.
Le pregunté: "¿Cuál es tu película favorita?"
Puso la camioneta en marcha y la apagó. “ Arrebatar . ¿Lo has visto alguna vez?
"No veo porno".
“Saca tu mente de la cuneta”, dijo, reprendiéndome mientras sus ojos cerúleos (gracias, DeVos)
entrecerraban los ojos alrededor de una sonrisa. "Son Guy Ritchie y Brad Pitt, idiota".
Cuando se acercó a mi lado de la camioneta, no pude evitarlo: le sonreí como si fuera una niña
de tres años que se encuentra cara a cara con Elsa de Frozen .
Él frunció el ceño. "¿Por qué estás sonriendo así?"
Me encogí de hombros. "Porque simplemente me gustas, creo".
"Oh, ¿tú crees ?" dijo arrastrando las palabras, dándome una sonrisa burlona que hizo cosas
salvajes en mi interior. "¿Me arrastras fuera de Chem y no estás seguro?"
Me encogí de hombros de nuevo. “El jurado todavía está deliberando. Te avisaré cuando lo
sepa”.
Empecé a caminar, tirando de él detrás de mí, pero su mano me detuvo. Su aliento se nubló
alrededor de su rostro mientras me sonreía. “No sabías usar guantes o un abrigo a mediados de
febrero en Nebraska, no sabes una mierda, Emilie Hornby”.
 Antes de que me diera cuenta de lo que estaba haciendo, me soltó la mano, se quitó los grandes
guantes y me los puso en las manos. Eran enormes para mí, pero cálidos por dentro. Luego se
estiró alrededor de mi cabeza para tirar de la capucha del abrigo que le había quitado.
"Eres un maldito niño", murmuró, todavía sonriendo mientras su rostro se cernía sobre el mío.
"Tal vez ahora no te congelarás hasta morir".
“Sabes, si esto fuera una película, miraría tu boca ahora mismo. Me gusta esto." Dejo que mis
ojos miren hacia sus labios. Y me besarías.
"¿Está bien?" Su voz era baja y sentí su mirada en mi estómago mientras miraba mis labios.
"Sí", dije, sonando un poco sin aliento.
"Bueno, gracias a Dios que no estamos en una película, entonces".
ay _ Miré esa cara y respiré, "¿No querrías besarme?"
Estuvo en silencio por un breve segundo, y el momento se cernió mientras nuestras
respiraciones colectivas se mezclaban y compartían una nube frente a nuestras caras. Sus ojos eran
solemnes, tan serios, cuando me miró y dijo: "No quisiera las complicaciones que acompañan a
besarte".
"¿Por qué estás tan triste?" Yo pregunté.
No había querido decirlo, ni siquiera me había dado cuenta de que estaba en la punta de mi
lengua, pero nunca quise nada más que saber la respuesta a esa pregunta en ese momento.
Su mandíbula se flexionó, no se flexionó, y sus ojos atormentados se quedaron fijos en los míos.
Sentí que quería decírmelo cuando todo su ser se detuvo en respuesta, pero algo en la forma en
que tragó me hizo querer protegerlo de su respuesta.
"Olvídalo, no tienes que responder". Tiré de su manga y comenzamos a caminar de nuevo.
"Tengo un millón de otras preguntas".
"Maravilloso."
"Entonces cuéntame la historia de tu vida". Necesitaba conocer cada pedacito de él que no
estuviera triste. "¿Has crecido aquí? ¿Quién es tu mejor amigo? ¿Hermanos y hermanas?
¿Cualquier mascota? Bueno, aparte de Betty, claro.
Me dio una mirada extraña. “¿Cómo sabes el nombre de mi perro?”
mierda _ "Me dijiste cuándo, um, no recuerdo, en realidad, pero recuerdo que lo mencionaste
en algún momento".
Buena respuesta, imbécil .
Afortunadamente, simplemente dijo: “Ese es nuestro único animal. ¿Tú que tal?"
Empujé sus Ray-Bans en mi nariz. “Mi mamá y su esposo tienen un puggle llamado Potasio, y
ni siquiera puedo recordar de dónde se les ocurrió ese nombre ridículo. Es lindo, pero no somos
cercanos”.
Eso lo hizo sonreír.
“Mi papá y su esposa tienen un gato, Big Al, que es increíble, pero se sabe que orina en la
alfombra de paja en el cuarto de lavado, por lo que definitivamente tiene problemas”.
Abrió la puerta de Zen Coffee y la sostuvo mientras yo entraba. “También tengo dos hermanos
pequeños que son de mi papá. Hombre, eso suena completamente disfuncional, ¿no?
“No”, dijo, pero cuando levanté una ceja, me corrigió: “Tal vez un poco”.
Me estaba dando otra mirada graciosa que me calentó, y cuando pasamos a la gran fila, le dije:
“Se suponía que las preguntas eran para ti. ¿Hermanos y hermanas?"
"¿Siempre eres así de entrometido?"
“No, solo en el DONC”.
 "Deberíamos hablar sobre este DONC tuyo". Sus ojos revolotearon hacia abajo por un
brevísimo segundo cuando me desabroché el gran abrigo, y la mera idea de que él estuviera
interesado en mi cuerpo hizo que mi corazón latiera con fuerza.
"¿Por qué estás haciendo esto?" preguntó.
"No me creerías si te lo dijera". Miré ese rostro que conocía muy bien y dije: “Digamos que es
un experimento social. ¿Qué sucederá si durante un día entero hago exactamente lo que me
apetece, al diablo con las consecuencias?
Se encogió de hombros. “Tendrás un día divertido hoy y una pesadilla mañana”.
“Por eso”, dije, bajando un poco la voz, “me niego a pensar en el mañana”.
Avanzamos en la fila y Nick miró sumido en sus pensamientos. Probablemente estaba pensando
que yo era marginalmente inestable; Quiero decir, yo pensaría que al revés. Ni siquiera me miró
mientras esperábamos, lo que me hizo preocuparme de que me abandonaría. Que se daría cuenta
de que mi sabor particular de desorden caliente no valía la pena detenerlo y que se escaparía,
dejándome sola en el centro.
Cuando llegamos al frente y el barista me miró para ordenar, dije: “¿Podría por favor tener un
Americano grande? ¿Y el caballero tendrá una gran... hora de dormir...?
Lo miré y él puso los ojos en blanco antes de decir: "Té verde grande, por favor".
Me reí de su evidente molestia por mi corrección, y no volvimos a hablar hasta que tomamos
nuestras bebidas y volvimos afuera. Ambos comenzamos a caminar sin siquiera discutir hacia
dónde nos dirigíamos, y yo estaba empezando a sentir el calor de mi taza a través de los guantes
de Nick cuando dijo: "Para que conste, creo que su idea de DONC es realmente terrible porque
tendrá que enfrentar el consecuencias mañana.”
Lo miré y dije: "Tú no..."
“Pero todavía quiero hacerlo”.
Dejé de levantar mi taza hacia mi boca y me congelé. "¿Lo haces ?"
"Estoy demasiado en mi propia cabeza, y también odio el Día de San Valentín", dijo, mirando
al frente, "así que de la forma en que lo veo, ser un imbécil como tú por unas horas podría ser un
buen descanso. ”
"Awww que dulce." Finalmente me las arreglé para tomar un sorbo de la bebida cafeinada
deliciosamente oscura.
“Pero no querrás robar un auto ni nada, ¿verdad?”
Eso me hizo resoplar y ahogarme un poco con mi café. Levanté un dedo mientras tosía y luego
dije: “Ya lo hice esta mañana”.
Me miró con ojos inexpresivos mientras un corredor nos rodeaba. "Por favor, dime que estás
bromeando".
"Um, ¿algo así como...?" Continué contándole sobre el auto de mi papá, que lo detuvieron y
luego vi cómo remolcaban al precioso bebé de mi papá. Me las arreglé para que pareciera
escandalizado con cada palabra, lo que se sintió como una especie de victoria. Dije: "Así que no
voy a ser arrestado por GTA ni nada, pero, de hecho, comencé mi día tomando el vehículo de otra
persona".
Me miró con los ojos entrecerrados, girando hacia un lado para mantener el contacto visual
mientras caminábamos. “Me sorprende que tú , la chica que he visto leyendo en Chem, en la
cafetería, que siempre está rebuscando en su mochila, que está, por supuesto , llena de libros, sea
una desviada. Antes de hoy, habría adivinado que eras un candidato para 'Más probabilidades de
trabajar en una biblioteca'. ”
 "Esa es en realidad mi elección de carrera número dos", le dije, fascinada por el hecho de que
él sabía cosas sobre mí después de fingir que no sabía durante varios días.
Hizo caso omiso de mis palabras y siguió adelante.
“Pero aquí estás, paseando en Porsches, abandonando la escuela y destruyendo a tu exnovio de
una manera muy pública. ¿Hubo algún tipo de evento final que inició esto?
La imagen de los labios de Josh tocando Macy's pasó por mi mente pero la aparté. "¿No puede
una chica mezclar un poco su vida?"
"Una chica desquiciada, tal vez".
"Bueno, entonces, yo soy eso". Bien podría estarlo, ya que la explicación real en realidad estaba
desquiciada.
Preguntó mientras rodeábamos un carrito de comida: "¿Entonces tu papá te va a matar?"
"Probablemente."
Sus cejas se juntaron. "¿Cómo no pareces preocupado por eso?"
Me encogí de hombros. “Él solo me va a gritar por un tiempo y luego todo terminará”. No lo
haría, en realidad, pero no podía explicárselo a Nick.
"Claramente tenemos padres muy diferentes". Sacudió la cabeza y dijo: “Mi papá es súper
genial, pero me destruiría . Como, me estoy asustando solo de pensar en la reacción de mi padre
ante algo como esto, y ni siquiera tiene un buen auto para que me lo robe”.
Tomé otro sorbo de mi café mientras nos deteníamos para esperar a que cambiara el semáforo.
Le pregunté: "¿Tus padres todavía están casados?"
Me fascinaban las personas cuyos padres aún estaban juntos. Me parecía surrealista e
increíblemente hermoso, la idea de vivir todos los años de tu infancia con ambos padres, juntos en
la misma casa.
"Sí", dijo, y ambos comenzamos a caminar cuando la señal cambió. Esperé a que se explicara
y hablara de su familia, pero no dijo nada más.
"Nunca respondiste sobre hermanos y hermanas". Me incliné un poco a mi izquierda y lo
choqué mientras cruzábamos. "¿Uno? ¿Dos? ¿Diez? ¿Usted tiene alguna?"
La irritación brilló en sus ojos y su mandíbula estaba dura cuando dijo: "¿Realmente tenemos
que hacer la charla trivial de 'Háblame de tu familia'?"
"Vaya. Eh, lo siento. El café salpicó mi guante cuando tropecé con una grieta en la acera.
"Está bien."
Sí, claro que lo era. Miré al frente y me pregunté si era posible sentirme como un idiota más
grande, porque su rostro había demostrado exactamente lo molesta que me encontraba. De repente,
me di cuenta de la punzada de frío en mis mejillas mientras luchaba por pensar en algo, cualquier
cosa, que decir.
"Para."
Lo miré. "¿Qué?"
"Deja de sentirte así, no estoy enojado".
Eso me hizo rodar los ojos. "¿Cómo sabes cómo me siento?"
"Bueno, tu cara se pellizcó".
"¿Apretado?"
Se encogió de hombros y me señaló la cara con la mano libre.
"Oh, está bien, eso lo explica".
 "Milisegundo. DONC.” Me agarró del codo y me condujo fuera del tráfico peatonal, así que
nos quedamos de pie junto a una tienda cerrada. Me miró con ese hermoso rostro, su aroma
jabonoso me envolvió y dijo: “Dime. ¿Qué mierda épica de Ferris Bueller vamos a hacer primero?
 CONFESIÓN #12

Empecé a tomar café cuando tenía once años. Mi mamá se fue al trabajo cuando quedaba una
taza en la olla, todos los días, y como parecía una cosa de adultos, lo hice.
Eso hizo que mi atención volviera al presente. ¿Por qué me había preocupado por insultarlo cuando
se trataba del DONC? Parpadeé y dije: "Realmente no tengo un plan, per se, pero deberíamos
revisar el edificio del First Bank".
Levantó una ceja. “¿Tienes alguna inversión que hacer?”
"No, quiero subir sigilosamente al piso cuarenta". Ahora lo agarré del codo y comenzamos a
caminar. "Escucha esto."
Empecé a contarle lo que sabía y lo que quería descubrir mientras caminábamos hacia el
rascacielos. El edificio First Bank era el edificio más alto de la ciudad; cuarenta y cinco historias,
para ser exactos. Mi tía Ellen solía trabajar allí y me dijo que después de que abrió, la gente hizo
citas para usar el balcón del piso cuarenta para propuestas de matrimonio.
También sabía que esto era cierto porque fue donde mi joven y tonto padre le había propuesto
matrimonio a mi igualmente inmadura e impulsiva madre.
Pero ahora, si lo buscaste en Google, nada. Ninguna mención a un balcón, ninguna referencia
a propuestas con balcones.
Era como si nunca hubiera existido.
Había estado obsesionada con el balcón perdido desde que Ellen me lo había contado cuando
tenía diez años, y estaba obsesionado con la idea de que el escenario del comienzo del felices para
siempre de tanta gente había sido borrado efectivamente. Lo encontré triste, lo que hizo que mi
madre bromeara diciendo que tal vez era el cosmos tratando de corregir algunos errores. Todas
esas parejas que habían viajado hasta allí para el gran momento nunca podrían volver a visitar el
lugar.
Siempre.
Mi precoz yo de diez años incluso había llamado al administrador del edificio, pero en lugar de
explicarme el cierre, me dijo que estaba equivocado. Negó que alguna vez hubiera habido tal cosa.
sabía mejor
Así que siempre quise acercarme sigilosamente y comprobarlo. Esperaba que Nick pensara que
era una mala idea, pero escuchó atentamente. Él asintió y miró hacia el imponente edificio mientras
nos acercábamos.
Y en lugar de decir que no, dijo: "Estoy seguro de que necesitamos credenciales para pasar el
vestíbulo".
Mis ojos se dispararon hacia los suyos, sorprendida de que estuviera considerando la posibilidad
de aceptar esto. "Probablemente."
"Entonces, ¿cuál es nuestro plan?" preguntó.
 "Mmm." Me mordí el labio cuando nos detuvimos junto a las fuentes que se encontraban frente
al edificio. Piensa, Em, piensa . Podríamos activar una alarma contra incendios.
—Nada que haga que nos arresten, criminal —dijo, y se echó a reír, sus ojos me recorrieron y
me hicieron imposible no sonreír.
"Tal vez podamos sobornar a un guardia de seguridad, ¿tienes dinero?"
Él solo me miró.
"¿Bien? No te escucho— ”
Tiene que haber una puerta lateral. Arrojó su taza a un bote de basura verde y dijo: “Una de
esas puertas de salida que tienen casi todos los edificios”.
"Y…?"
“Y lo encontramos y acechamos. En cuanto sale alguien, entramos”.
Parpadeé. "Eso es genial".
"No, es sentido común".
"Bien. No hay cumplido para ti, entonces; Rescindo el cumplido.
"No se puede rescindir un cumplido".
"Sí tu puedes."
"No. Mi ego sabe que piensas que soy un genio ahora, sin importar cuánto lo niegues”.
Eso me hizo reír. “No creo que seas un genio. Dije que esa idea era genial”.
"Patata, patata".
Solo puse los ojos en blanco y tomé un sorbo de mi café. Luego: "Espera, ¿cómo terminaste tu
té?"
“No lo hice. Apestaba y estaba harto de cargarlo”.
"Pero acabas de comprarlo".
"¿Vamos a hablar sobre mi té o vamos a encontrar esa puerta?"
Tiré mi café a la papelera. "Vamos a buscar esa puerta".
Caminamos paralelos al edificio, comportándonos intencionalmente como dos adolescentes
caminando casualmente por el centro, por si acaso las cámaras. Me contó una historia ridícula
mientras revisábamos el antro sobre la vez que estaba trabajando en un campo de prácticas y se
quedó atascado dentro del recogedor de pelotas de golf.
“Ni siquiera sé lo que es un recolector de pelotas de golf ”, dije, mirando la fachada de piedra
del edificio.
“Una máquina que recoge pelotas de golf”.
Rodé los ojos. "Bueno, por supuesto, pero no puedo imaginármelo".
Él dijo: “No tienes que imaginártelo. Solo sé que me quedé atrapado dentro durante una hora y
casi muero de agotamiento por calor”.
"¿No pudiste haber roto la ventana o algo así?"
Nick negó con la cabeza y dijo: “Todos estábamos muertos de miedo por nuestro jefe, Matt, era
un completo imbécil. Nunca lo hubiéramos considerado”.
"¿Hubieras preferido morir en un recogepelotas?"
En lugar de responderme, dijo: “Mira”. Nick señaló una puerta que estaba en la parte trasera
del edificio, pintada para combinar con el ladrillo y apenas perceptible.
“¿Crees que la gente lo usa?”
"Ni idea", dijo.
La puerta se abrio.
 Jadeé y casi fui pisoteado por las tres mujeres que salieron. La dama del medio se disculpó
mientras Nick se adelantaba y les sostenía la puerta como si fuera un completo caballero.
Para nada como el compañero de laboratorio gruñón y callado que había tenido todo el año.
Pero en el momento en que se alejaron de nosotros, me hizo una ceja levantada. "Después de
ti…?"
"Vamos."
Entramos y la puerta se cerró de golpe detrás de nosotros.
Estábamos en una escalera. Me dirigí a la puerta de lo que fuera que había más allá cuando dijo:
"Espera".
Me detuve. "¿Por qué?"
“No sabemos qué aspecto tiene al otro lado de esa puerta. Pero sabemos que tenemos que subir
a cuarenta, así que…”
Y le dio a los escalones un movimiento de cabeza.
“¿Así que quieres subir cuarenta tramos de escaleras?” No quería mostrar mi fuera de forma
frente a él. No. “No todos corremos todas las mañanas”.
“Podemos ir en dos vuelos a la vez y descansar en el medio”.
"No necesito tu lástima de fitness".
Volvió a levantar una ceja. "Entonces tu quieres…?"
Dejé escapar un gran suspiro. Y luego gemí antes de decir: "Hagamos esto".
Los primeros dos vuelos fueron bastante fáciles, pero para el tercero mis cuádriceps
comenzaron a tener calambres y sentí que el sudor comenzaba a formarse en mi frente.
"¿Estás bien?" Nick preguntó cuándo paramos para nuestro primer descanso.
"¿Eres tú ?" Traté de evitar jadear, pero sonaba bastante sin aliento cuando dije: "Esto es un
pastel". Me di cuenta de que no mostraba signos de esfuerzo, aparte de un ligero rubor en sus
mejillas.
"¿Lo es?" Me dio una mirada sospechosa y dijo: “Lo siento, ¿te he estado retrasando? ¿Quieres
hacer el próximo vuelo?
POR SUPUESTO NO. No gracias. ¿Qué estás loco? Todas esas serían respuestas apropiadas,
pero mi boca parecía no poder formar las palabras. Lo cual fue extraño, porque no me consideraba
particularmente competitivo, especialmente cuando se trataba de actividades atléticas.
¿Pero el hecho de que pudiera decir que él sabía que no lo haría? Me hizo decir lo indecible.
"¿Qué tal los próximos dos?"
Su boca se curvó en una sonrisa completa y se fue. Empecé a trotar lentamente las escaleras
detrás de él, queriendo morir con mis pantalones de cuero, e inmediatamente redujo la velocidad
y me siguió el ritmo. Miré a mi izquierda y allí estaba él, sonriendo como si pudiera correr escaleras
todo el día.
Le devolví la sonrisa mientras mi corazón latía con fuerza y gritaba obscenidades y trataba de
recordar cuál era su trabajo.
Corrimos un vuelo, luego otro, pero ambos seguimos corriendo después de eso. Mis piernas
comenzaron a arder, y estaba corriendo los escalones a un ritmo más lento que si los estuviera
caminando, para ser honesto. Mi cara debe haber parecido adolorida, porque cuando llegamos al
siguiente rellano, Nick se compadeció de mí.
"Esperar." Se detuvo y me alegró ver que él también jadeaba. Levantó un dedo mientras
recuperaba el aliento, lo cual estuvo bien para mí porque mis oídos se sentían demasiado peludos
para escuchar.
 "Entonces", respiró, "cada piso de este edificio tiene un ascensor".
"Sí…?" Puse mis manos sobre mi cabeza mientras mis pulmones gritaban.
“Así que salgamos de la escalera. Piénsalo. Hay buenas probabilidades de que podamos llegar
a un ascensor en un piso aleatorio de oficinas antes de que alguien a quien le importe nos note”.
"¿Está seguro?" No quería subir otro escalón, pero tampoco quería que me atraparan ahora que
nos estábamos acercando.
"Positivo. ¿Confías en mí?"
Asentí, todavía tratando de aliviar mi respiración, lo que lo hizo sonreír. Él dijo: “Quedémonos
aquí un par de minutos para no salir corriendo de la escalera jadeando y sudando. La gente podría
hablar.
Una imagen de Nick y yo contra la pared de la escalera brilló en mi cabeza.
¡Guau !
Me alegré cuando me distrajo y dijo: “Creo que es mi turno de hacerte una pregunta de todos
modos”.
"No es mío." Apoyé mi trasero contra la pared y pregunté: “Vamos a lo grande. ¿Has estado
enamorado?"
Me miró, como si pensara que era una pregunta absurda. "Eso es un no duro".
"¿Ni siquiera cerca?" No sé por qué, pero me sorprendió.
He amado, por supuesto, pero no he estado enamorado . Ni siquiera cerca." Miró hacia abajo y
comenzó a juguetear con la cremallera de su chaqueta. "¿Tú?"
"Mmm." Me puse el cabello detrás de las orejas y dije: “Cuando me desperté el día de San
Valentín, pensé que estaba enamorada. Pero aquí estoy, unas horas más tarde, preguntándome si
alguna vez amé a Josh”.
Levantó los ojos. "Tal vez eso es solo porque estás enojado con él".
"Eso es lo que es tan raro". Hice una pausa para pensar por un momento, luego dije: “Sí, estoy
enojado porque besó a su ex novia, pero solo un poco. Definitivamente no tanto como debería ser”.
Me hizo sentir. . no sé… arrepentida. ¿Habían sido mis sentimientos algo menos que genuinos?
Continuó jugando con su cremallera. "Entonces por qué…?"
"Esta es una nueva realización, así que todavía estoy trabajando en todo".
"Entendido." Abandonó su cremallera, se enderezó, luego se acercó a la puerta y la abrió un
poco. Su ojo estuvo presionado contra la abertura durante veinte segundos completos antes de que
lo cerrara de nuevo.
"Está bien, la costa está despejada". Me miró por encima del hombro. "¿Estás listo para esto?"
"¿Cuál es nuestra historia si nosotros-"
"Lo tengo, no te preocupes". Me miró con ojos arrugados y dijo: "Todavía confías en mí,
¿verdad?"
Fue raro lo mucho que hice. "Derecho."
"Entonces vamos. Solo finge que se supone que debemos estar aquí.
"Entendido."
Nick abrió la puerta y salimos. Frente a nosotros había un pasillo alfombrado, con oficinas a
cada lado.
Oficinas con paredes de cristal.
Comenzamos por el pasillo y me guiñó un ojo, lo que me hizo reír. Pasamos apresuradamente
oficina tras oficina, y una mujer en un traje nos dio una sonrisa con la boca cerrada cuando salió
de su oficina y pasó junto a nosotros.
 Después de que ella pasó, nos sonreímos el uno al otro porque, mierda, en realidad estaba
funcionando. Íbamos a llegar a los ascensores.
"Perdóneme."
mierda _ Seguimos caminando, nuestros ojos mirando al frente mientras escuchamos la voz
profunda de un hombre mayor repetir las palabras detrás de nosotros. "Perdóneme. ¿Ustedes dos?"
Nick se dio la vuelta y su rostro se transformó en el de un dulce e inocente chico de secundaria.
Observé con asombro, con el corazón acelerado, cuando dijo: "¿Sí?"
"¿Puedo ayudarle con algo?"
“En realidad, eso sería genial. ¿Puede indicarnos el ascensor? Estamos aquí para una
orientación de pasantía y claramente nos bajamos en el piso equivocado”.
Guau, buena, Nick .
Me di la vuelta y el hombre nos miraba a los dos con los ojos entrecerrados. Pensé que Nick
era súper creíble, pero el anciano bien vestido todavía parecía sospechoso.
Le di mi mejor sonrisa de buen estudiante.
"Está justo allí", dijo, señalando más allá de nosotros, "pero ni siquiera los vi salir del ascensor
la primera vez".
“Eso es porque tomamos las escaleras,” dije, sonriendo aún más fuerte. “Me gusta moverme,
pero mi amigo aquí está un poco fuera de forma. Pensé que iba a vomitar mientras subía, por eso
tiramos las escaleras para buscar un ascensor”.
Finalmente, finalmente, el chico sonrió. “No todos pueden manejar esas escaleras”.
Extendí la mano y empujé la sección media de Nick (lo cual fue increíblemente duro, para que
conste) con mi dedo y dije: “Cuéntame sobre eso. Pensé que iba a tener que llevar este
malvavisco”.
"Muchas gracias por la ayuda, señor". Nick capturó mi dedo en su mano mientras el chico se
reía. Nick me dijo: "Vamos, tenemos que correr si queremos llegar a tiempo".
Nos las arreglamos para caminar tranquilamente hacia los ascensores, pero en el momento en
que las puertas se cerraron detrás de nosotros, me estaba riendo a carcajadas. Observé su amplia
sonrisa y dije: “¡Nick Stark, eres tan bueno mintiendo!”.
Él se rió y se acercó un poco más. "Y eres un mocoso enorme con tu mierda de 'malvavisco'".
Me sentí sin aliento. Él estaba allí, su cara justo encima de la mía mientras su cuerpo atrapaba
el mío entre la pared del ascensor y él, y me di cuenta de que quería que me besara. Algo sobre mi
epifanía en el hueco de la escalera sobre mis sentimientos por Josh me hizo sentir muy libre para
explorar a Nick Stark.
"Deberíamos ir al piso treinta y nueve", dijo, su voz profunda y tranquila mientras sus ojos
permanecían fijos en los míos, "y luego tomar las escaleras desde allí".
Solo asentí mientras el elevador nos empujaba hacia arriba. Juré que se estaba inclinando más
cerca cuando—
El ascensor sonó.
Ambos nos separamos de un salto y miramos los números. Aparentemente íbamos a las doce,
y más gente subía. Empujé mi cabello cuando las puertas se abrieron y un guardia de seguridad se
unió a nosotros.
¿Cuáles eran las probabilidades?
¿Y qué casi había pasado entre Nick y yo?
 Le di al guardia una sonrisa cortés y él me la devolvió, entrando y presionando el botón del piso
treinta y seis mientras las puertas se cerraban detrás de él. Le di a Nick una mirada de soslayo y él
estaba mirando al frente, totalmente indiferente a la presencia de este intruso.
El auto comenzó a moverse y observé la pantalla iluminada sobre las puertas informando
obedientemente cada piso por el que pasamos. Me aclaré la garganta y me mordí el labio mientras
el silencio casi me mata.
Cuando finalmente llegamos a treinta y seis y sonó el timbre del ascensor, el alto guardia de
seguridad me dedicó otra sonrisa cortés. Cuando se abrieron las puertas, dije: “Que tengas un buen
día”.
Me dio un asentimiento con la cabeza. "Tú también."
Una vez que las puertas se cerraron detrás de él, miré a Nick. Me miraba con una expresión
ilegible en su rostro, y yo le rogaba a mi cerebro que no pensara demasiado en lo que estaba
pasando entre nosotros. El ascensor sonó cuando llegamos al piso treinta y nueve, por supuesto, y
él solo dijo: "¿Listo para hacer esto de nuevo?"
Sonreí y murmuré algo en respuesta, pero la verdad era que no era capaz de mantener una
conversación real. Necesitaba un minuto para calmar mis enloquecedores nervios.
Las puertas se abrieron y este piso tenía un vestíbulo con un mostrador de recepción. Había un
silencio mortal, y la mujer de aspecto severo sentada detrás del escritorio ya parecía irritada por
nuestra existencia.
"¿Puedo ayudarte?"
Nick dijo: “¿Puedes indicarnos el hueco de la escalera? El chico de la orientación dijo que
podíamos derribarlos si queríamos el ejercicio, pero luego subimos al elevador y casi lo olvidamos.
¿Está allí? Señaló hacia el otro extremo del edificio, y me asombró su compostura.
Ella asintió. "Te mostrare."
Mi respiración quedó atrapada en mi garganta cuando ella se puso de pie y rodeó el escritorio.
Nick le sonrió y comenzaron a caminar, así que lo seguí.
"¿Para qué orientación estabas aquí?" ella preguntó.
“Una orientación de pasantía con recursos humanos. Es para su nuevo programa de verano”.
"¿Vaya?" Ella lo miró con las cejas hacia abajo. “No sabía que tenían algo así”.
“Confía en mí, fuimos una sorpresa para todos hoy”.
La mujer se rió y Nick agregó: “Sin embargo, estoy emocionado de trabajar en este edificio.
¿Hace mucho que trabaja aquí?
Ella asintió. "Quince años."
"Wow, eso es mucho tiempo".
“Solo para ti porque eres joven”. Ella sonrió y me miró. “Confía en mí, quince años pasan
volando”.
"Entonces, ¿estabas aquí cuando la gente solía hacer propuestas arriba?" Lo dijo tan
casualmente, como si fuera conocimiento común para todos en el mundo. "¿O eso ya se había
detenido cuando empezaste?"
"Oh, todavía lo hacían, pero generalmente era en las noches y los fines de semana, por lo que
realmente no afectó a los que trabajábamos aquí".
"¿Sabes por qué se detuvo?" preguntó Nick, sonando tan súper tranquilo que me impresionó
más. "¿Por qué el balcón se desconectó?"
"Ni idea. Escuché que un ejecutivo muy tenso se mudó a la gran oficina y la cerró, pero eso fue
solo un rumor”. Entonces dejó de caminar e hizo un gesto hacia la puerta al final del pasillo. Ahí
está el hueco de la escalera, pero te lo advierto. A pesar de que estás bajando, todavía son muchos
escalones. Ten cuidado."
"Lo haremos." Me aclaré la garganta y dije: “Muchas gracias”.
"Por supuesto."
Nick abrió la puerta de la escalera y entré; el siguió. Por un segundo, cuando la puerta se cerró
de golpe detrás de nosotros, me pregunté si me iba a besar, pero luego dijo: "Ya casi llegamos,
hagamos esto, Hornby".
Subimos el último tramo de escaleras y no tenía ni idea de qué decir. Mis manos aún temblaban
un poco y mi cabeza estaba llena de un millón de preguntas.
Cuando llegamos arriba, sin decir palabra, Nick abrió la puerta. Salimos y era otro piso muy
tranquilo. Parecía estar compuesto por oficinas ultra lujosas, probablemente los ejecutivos, y
aparentemente nadie allí arriba hacía ruido.
Como, en absoluto.
"Me pregunto dónde está el balcón", susurré.
“Si tuviera que adivinar,” susurró de vuelta, “diría el lado este. ¿No querrían que el balcón
mirara hacia el corazón del centro de la ciudad?
"Ooh, buen punto".
Caminamos por el pasillo, ambos explorando el área en todas direcciones en un intento de ver
algo que insinuara que nos esperaba un balcón. Caminamos por todo el piso, pero no pudimos
encontrar nada.
Y entonces Nick lo vio.
"Mira", dijo, y miré en la dirección en la que asintió con la cabeza.
"De ninguna manera."
Una de las oficinas tenía las persianas abiertas y el balcón estaba del otro lado. Tendríamos que
pasar por una oficina para llegar al balcón, porque el banco de oficinas tenía puertas que daban
directamente al exterior.
“Sigamos caminando, tal vez haya un área común”.
Comenzamos a caminar más por el pasillo, pero cuando llegamos al final estaba despejado; las
oficinas de esa fila eran nuestros únicos puntos de acceso.
“Bueno, supongo que eso es todo,” dije, irracionalmente triste por abandonar el sueño.
"Probablemente deberíamos irnos antes de que nos arresten".
La puerta del baño a nuestra izquierda se abrió y salió otro guardia de seguridad. por supuesto
Cuando se inclinó en la fuente de agua potable, hice ojos saltones a Nick. Pero en lugar de
responderme, Nick miró por encima de mi cabeza. Estaba a punto de decirle que deberíamos
olvidarnos de eso cuando dijo: "¿Disculpe, señor?"
Me di la vuelta para ver con quién estaba hablando cuando Nick pasó junto a mí y se acercó a
una de las elegantes puertas de la oficina. El tipo detrás del escritorio parecía ocupado e importante,
como un ejecutivo realmente malhumorado, con su corbata perfecta y un reloj caro, cuando levantó
la vista hacia Nick. "¿Sí?"
"¿Puedo hablar contigo un segundo?" Me miró, me guiñó un ojo y luego le dijo al chico: "Veo
que estás ocupado, te juro que solo te llevará un minuto".
No tenía idea de lo que estaba pasando cuando entró en la oficina del chico y cerró la puerta
detrás de él. Me reí torpemente cuando el guardia de seguridad se enderezó y asintió con la barbilla,
y no tenía idea de qué diría si me preguntara dónde se suponía que debía estar o qué estaba
haciendo.
 "¿Jerónimo?" El tipo en la oficina con Nick abrió la puerta y le gritó al guardia de seguridad.
"Oye, ¿puedes venir aquí por un segundo?"
Estábamos tan atrapados.
"No hay problema." El guardia entró en la oficina y cerró la puerta detrás de él. Miré alrededor
en el pasillo vacío y resoplé una pequeña risa, porque la vida se había vuelto francamente extraña.
Pude ver a Nick en la elegante oficina, hablando con los dos chicos. Un minuto después, el
guardia de seguridad y el ejecutivo empezaron a reírse. ¿Qué en el real…? La puerta se abrió y
Nick, que parecía un niño incorregible mientras me sonreía, dijo: "Vamos, Em".
Parpadeé y caminé hacia la oficina, sin tener idea de qué estaba pasando exactamente. Cuando
llegué a su lado, Nick tomó mi mano y dijo: “Pero ahora les debo un favor a Bill y Jerome”.
"¿Quién?"
“Hola, soy Bill”, dijo el ejecutivo, sonriéndome como si nos hubieran invitado a tomar el té.
“Jerónimo. Encantado de conocerte”, dijo el guardia, sonriéndome como si fuera adorable.
"Encantado de conocerlos a ambos", murmuré mientras Nick me empujaba hacia adelante. Me
hizo pasar junto al escritorio de Bill, giró el pomo y abrió la puerta que daba al exterior.
“Haré que Jerome cierre la puerta en diez minutos”, dijo Bill mientras el aire frío entraba.
—Terminaremos en cinco —dijo Nick, entrelazando sus dedos con fuerza entre los míos y
sacándome al balcón—. En el segundo en que la puerta se cerró detrás de nosotros, lo miré
boquiabierta.
"Oh, Dios mío, ¿cómo hiciste esto?" Jadeé, arrastrándolo más cerca del borde. "¿Qué les has
dicho?"
Él sonrió. "¿Cuál debo responder primero?"
"Ambos. Guau." Ambos caminamos un poco más hacia el balcón, y la ciudad de abajo era
impresionante. Estaba tranquilo allá arriba, a pesar de que podía escuchar los sonidos distantes de
las calles, y entendí perfectamente todo el asunto de un buen lugar para una propuesta.
"Simplemente le expliqué que habíamos estado en una misión para encontrar el escurridizo
balcón". Su rostro se veía un poco extraño cuando dijo: "Supongo que solo son buenos tipos".
Observé la vista y respiré: "Esto es increíble".
Intenté imaginarme a mis padres allí arriba, jóvenes y todavía enamorados. ¿Mi papá había
estado nervioso? ¿Te preocupa que mi mamá diga que no? ¿Había llorado lágrimas de alegría antes
de gritar “¡mil veces sí!”? ¿Había rechinado los dientes, irritada porque él había empleado un gesto
tan grande y demasiado dramático?
Fue una tontería, pero me sentí un poco emocionado, de pie donde sucedió.
"Sí." Nick se pasó una mano por la parte superior del cabello y dijo: "No me había imaginado
que fuera tan genial".
“Cuarenta pisos en realidad es mucho más alto de lo que imaginé”, agregué, sin el coraje
suficiente para caminar hasta el borde, a pesar de que sería casi imposible pasar la barandilla.
“Gracias por hacer que esto suceda”.
"Es el DONC, Hornby, sin consecuencias".
Un movimiento detrás de él captó mi atención, y luego jadeé. Porque había un montón de gente,
como una pequeña multitud, reunida en ese balcón justo afuera de la oficina de Bill. Parecía que
todos y sus asistentes, y ay, caramba , el guardia de seguridad, habían salido para congregarse y...
¿mirarnos...?
Nick, ¿qué le dijiste a Bill? Cuando volví a mirarlo a la cara, sus ojos estaban en mis labios y
casi me olvido de lo que estaba pasando, pero le pregunté: "¿Para que nos deje salir aquí?"
 Se encogió de hombros casualmente y dijo: "No te preocupes por-"
“Porque tenemos una multitud observándonos”.
"¿Qué?" Nick miró detrás de él. "Oh, mierda."
“Oh, mierda, ¿qué? Hay algo-"
“Le dije que quería venir aquí para una propuesta”.
"¿Una propuesta?" No podía creer que hubiera dicho eso, por supuesto que estaban aquí. A los
adultos les encantaba esa basura cursi. "Mella."
Parecía imperturbable cuando dijo: "Les diremos que pregunté y dijiste que sí".
Esperé por el resto, pero aparentemente eso fue todo. "Eso no es una propuesta".
Pareció sorprendido. "¿Que no es?"
"No." Puse los ojos en blanco y expliqué: “Eso es invitar a alguien al baile de graduación. Una
proposición es cuando alguien hace algo enorme para convencer a alguien de que diga que sí.
Obtener ayuda de una celebridad, hacer un pastel, cantar una canción, pedir tres millones de pétalos
de rosa, hacer un baile, ¿cómo no sabes esto?
Para ser justos, eso era justo lo que sabía, tal vez lo hicieron de manera diferente en otros
lugares. Pero en mi pueblo, en nuestra escuela, eso es lo que significaba. Cosas del siguiente nivel
como una propuesta de compromiso.
"¿Por qué alguien haría eso para el baile de graduación?" preguntó, luciendo disgustado. “Es
solo un baile”.
“¿De verdad quieres discutir los méritos de una propuesta conmigo en este momento? Esa
multitud, y el guardia de seguridad, están esperando un espectáculo”.
No dijo una palabra, pero sacó su teléfono y comenzó a desplazarse.
Miré detrás de él a los espectadores, que todavía miraban expectantes.
“Um, ¿Nick…?”
"Aférrate." Se desplazó durante otro minuto, luego me miró y sonrió.
"Mella-"
Su teléfono comenzó a reproducir música a todo volumen. Pero antes de que pudiera
preguntarle qué diablos estaba haciendo, ¿era eso “Cupid Shuffle”? —me pasó el teléfono.
Lo tomé, y luego retrocedió como cinco grandes pasos y comenzó a hacer la peor versión de
Cupid Shuffle que jamás había visto. Llevaba una sonrisa cursi mientras hacía una interpretación
rígida y absolutamente patética del baile en línea.
"¿En serio?" I grité.
Empecé a reír, no, a cacarear, cuando gritó por encima de la música: "Emilie Hornby, ¿quieres
Cupid Shuffle conmigo al baile de graduación?"
"Um", le grité a través de las risitas incontrolables, "¿estás diciendo que eres mi Cupido,
barajando para ganar mi favor en el baile de graduación?"
"¡Sí!" Asintió mientras iba a la izquierda a la izquierda a la izquierda . "¡Eso es exactamente
lo que estoy diciendo!"
Y luego hizo un movimiento giratorio espontáneo.
"¿Cómo conoces el Cupido Shuffle?" Pregunté, sabiendo sin saber realmente que Nick Stark
nunca había hecho un baile en línea en toda su vida.
“He estado en una boda antes, y además, la canción te dice qué hacer. Ahora, por favor, di que
sí.
No podía ver a través de las lágrimas y me dolía el estómago de tanto reírme. Primero, dime
que me amas.
 Sacudió la cabeza. “Me encanta tu cabello y tus zapatos sensibles, molesto dolor en el culo. Por
favor, di que me graduarás.
"¡Sí!" Grité dramáticamente, saltando arriba y abajo, haciendo que la gente detrás de nosotros
estallara en aplausos. “¡Sí, te lo prometo mucho!”
Nick me miró y gritó: "¡Ven y únete a mí, Emmie!"
"Nah, estoy bien-"
“Sal de ahí”, gritó Jerome, dándome una mirada de padre. Saca a ese chico de su miseria.
“¿No hay drogas para eso?”
Nick tomó mi mano y continué riendo durante todo el resto de la canción mientras bailábamos
en línea como si estuviéramos en una boda con un pequeño equipo de ejecutivos corporativos
uniéndose detrás de nosotros.
"Esta fue una gran idea, Hornby", bromeó Nick mientras iba de derecha a derecha .
Me reí, todavía bailando mientras miraba el hermoso horizonte y al chico a mi lado. "Lo sé."
 CONFESIÓN #13

Besé a Chris Baker en la parte trasera de una casa rodante en séptimo grado, y hasta el día de
hoy no puedo oler a Polo sin recordar lo ruidosos que eran sus pantalones de correr.
Cuando se abrieron las puertas del ascensor, había tres tipos adentro, vestidos con trajes y cortes
de pelo caros. Nos colocamos frente a ellos, parados en silencio uno al lado del otro mientras
bajábamos en el ascensor.
“Estoy a punto de aplastar algunos waffles fritos”, dijo uno de los muchachos detrás de
nosotros.
“Me gustaría que trajeran de vuelta Bernie's Pizza. Me gusta el pollo, no me malinterpreten,
pero ha sido la única opción durante demasiado tiempo”.
“Así que ve a buscar el de Bernie”.
"Nah, hermano, soy demasiado perezoso y el café es demasiado conveniente".
Miré a Nick para ver si él también pensaba que la forma en que hablaban era ridícula, y la forma
en que sostenía la boca demasiado tensa me dijo que también estaba luchando por contener la risa.
Uno de ellos dijo “Somos nosotros” cuando se abrieron las puertas, y el trío salió cuando nos
apartamos del camino.
Nick dejó escapar un gran suspiro, pero cuando las puertas comenzaron a cerrarse , sacó la
mano y comenzaron a abrirse de nuevo. Arqueando una ceja de una manera adorable, dijo: “Oye.
¿Quieres ir a romper algunas tiras en el café?
chillé. "Ooh, ¿crees que podemos?"
Se encogió de hombros. "¿Por qué no? Si nos echan ahora, ya tenemos lo que queríamos”.
Empecé a emocionarme. “Mi mamá nunca me dejó comer tiras de pollo mientras crecía, por lo
que son mi comida favorita secreta ahora que solo obtengo cuando me escabullo”. Sabía que estaba
divagando, pero no pude evitarlo. "Ya sabes, cuando ella no está".
“¿Quién no puede comer tiras de pollo?” Sus ojos se arrugaron cuando dijo: "Pobre y pobre
nerd de libros".
Me reí de eso. "¿Derecho?"
Hizo un gesto hacia las puertas del ascensor. "Vámonos, entonces".
Tan pronto como salimos del elevador, los sonidos y olores del comedor corporativo nos
rodearon. Seguimos en la dirección de los tipos, y boom, a la vuelta de la esquina del banco de
ascensores había una enorme cafetería.
Había mesas en el centro de la habitación y estaciones de comida alrededor del perímetro. Todo
parecía comida genérica de cafetería excepto el puesto de Chachi's Chicken, donde ya se estaba
formando una fila generosa.
"¿Pollo?" preguntó, sus ojos recorriendo las esquinas de la cafetería.
“Pollo”, respondí.
 Mientras esperábamos en la fila, me contó sobre el momento en que su hermana atropelló el pie
de un empleado de Chick-fil-A en el autoservicio, y yo estaba llorando de la risa cuando nos
sentamos con nuestra comida.
“No puedo creer que lo haya repasado”, dije, y me reí.
“Ella dijo que cuando él gritó, era simple naturaleza humana para ella retroceder para ver qué
pasaba”.
“Hay una lógica ahí”, dije.
"Supongo", dijo, sumergiendo una tira de pollo en su taza de rancho.
"Asi que." Agarré la botella de ketchup de la mesa y eché una gota en mi plato. "Dijiste que
nunca habías estado enamorado, pero... como que sí crees en eso, ¿verdad?"
"Guau". Inclinó la cabeza y sus cejas bajaron. "Eres persistente. ¿Qué estás haciendo, Hornby?
“Aprender sobre mi compañero DONC. Ahora, si eres tímido, empezaré yo. En la vida real,
nunca abordaría este tema de conversación porque, por supuesto , resultaría sofocante y patético.
Pero yo quería saber estas cosas de él, así que estaba aprovechando este día borrable. No importaba
lo que pensara de esto porque nunca lo recordaría.
Sin embargo, tan pronto como pensé eso, sentí un pequeño dolor de tristeza. Me había estado
divirtiendo tanto que el hecho de que mañana sería un reinicio, y Nick no recordaría nada, parecía
algo trágico. "Bueno. Asi que. Aunque no lo ves muy a menudo en la vida real, creo absolutamente
en el amor verdadero. Creo que requiere trabajo y lógica, a diferencia del destino, pero está ahí si
te fijas lo suficiente”.
Él asintió, como si aceptara mi punto, y se limpió las manos en la servilleta. “¿Pero no te suena
un poco simplificado? Suena como un niño diciendo que cree en Santa. Como, sí, por supuesto
que suena genial, pero si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea”.
Sumergí una patata frita en mi ketchup. "Tan cínico".
“No es cínico en absoluto”. Deslizó un puñado de papas fritas a través de mi gota de ketchup y
dijo: "No envidio malhumorado el amor, simplemente no espero que baje por mi chimenea con un
saco lleno de regalos".
“El amor no es lo mismo que Papá Noel”.
"¿Cómo es que no?" preguntó, recogiendo su vaso de refresco. “Lo esperas y lo deseas,
asomándote para ver si el destino ha traído a tu puerta a Aquel que te hace feliz para siempre”.
Cogí una tira y le apunté. "No es lo mismo porque no confías en la magia y finges".
“¿Alguna vez has visto una primera cita?” Tomó un sorbo de su refresco antes de decir: "Habla
sobre tu magia y finge".
"¿Cómo vas a ser feliz alguna vez?", le pregunté, dando un mordisco antes de decir, "cuando
estás pensando de esa manera".
Me miró y cruzó los brazos sobre el pecho. “No busco 'ser feliz'. ”
Dejé de masticar. No parecía estar bromeando. "¿Eres uno de esos tipos a los que les gusta ser
melancólico?"
Sus cejas se fruncieron y parecía ofendido, como si esa sugerencia fuera un insulto. "No."
Entonces, ¿por qué no querrías ser feliz?
Se encogió de hombros y cogió su refresco. “No dije que no quiero ser feliz. Dije que no busco
ser feliz. No es mi objetivo”.
Me limpié la boca con la servilleta antes de dejarla en la bandeja. "Pero-"
"Quiero decir, ¿ siempre eres feliz?" preguntó, y me distraje un poco al ver su nuez de Adán
moviéndose mientras tragaba su Coca-Cola.
 “Bueno, por supuesto que no”, dije, poniendo mi dedo sobre la parte superior de mi pajilla. Pero
me gustaría serlo. Quiero decir, feliz tipo de es el objetivo. Como, de por vida, ¿verdad?
“Bueno, seguro, pero—”
“Porque la felicidad es el valor predeterminado de la vida”. Saqué la pajilla de mi taza, la llevé
a mi boca y moví mi dedo, dejando que el refresco goteara en mi boca. “El contenido es la base.
A veces no lo estamos, y a veces estamos enloqueciendo de éxtasis, pero feliz es lo
predeterminado”.
"Estás absolutamente equivocado". Dejó su taza y se veía un poco intenso. “La existencia es el
valor predeterminado. Simplemente existir, emocionalmente, es la línea de base. Feliz es, como,
esta cosa flotante y fluida a la que es imposible aferrarse. Elusivo como la mierda. A veces tienes
suerte y lo tienes, pero es solo cuestión de tiempo antes de que se te escape de las manos”.
Negué con la cabeza, tratando de averiguar cómo podía tener una perspectiva tan sombría. “Esa
es la cosa más deprimente que he escuchado”.
"No, no es."
"Sí, lo es totalmente". Dejé todo en la bandeja, harta de moverme porque necesitaba encontrar
una manera de cambiar su ridícula mente. “Según tu teoría, cada vez que eres feliz, tienes que
dormir con un ojo abierto porque va a implosionar en cualquier momento”.
Dio una pequeña tos sorprendida de risa y se frotó la mejilla. "Sin embargo, eso es un poco la
verdad".
"¿Quién te lastimó, Stark?" Bromeé, y lo lamenté en el instante en que me miró. Porque,
hombre, oh hombre, había mucha tristeza en sus ojos. Por solo una fracción de segundo, parecía
un niño muy triste.
Luego sonrió, y con la misma rapidez desapareció. "Quién te disparó con polvo de hadas feliz
es una pregunta más importante".
“No es polvo feliz en absoluto. Sé que soy el único que realmente se preocupa por mi felicidad,
así que lo hago una prioridad. Deberías intentar seriamente, como, realmente intentar, mirar todo
bajo una luz diferente”.
Ahora sonrió. "¿Es eso así?"
"Sí." Le devolví la sonrisa y le dije: “Piénsalo. En un día normal, podrías estar pensando, 'Qué
asco que tenga que ir a la escuela'. ”
Dijo con seriedad: “Nunca pensaría que la educación es importante”.
“Entiendes lo que quiero decir. En un día normal, cuando te sientas menos que positivo, oblígate
a cambiar tu forma de pensar. En lugar de 'Es una mierda tener que ir a la escuela', piensa 'Es un
día tan agradable que tal vez después de la escuela recline el asiento de mi camioneta y lea un buen
libro mientras la brisa huele a primavera'. ”
Ahora se rió de mí de plano. "¿Por qué pensaría algo tan ridículo?"
“¿Qué tal, 'Al menos puedo sentarme al lado de Emilie Hornby en Química, hubba, hubba'. ”
"¿De verdad con eso?" dijo, de vuelta a la burla sarcástica con sus ojos brillantes.
“Oh, como si nunca hubieras pensado las palabras 'hubba, hubba'. ”
Él dijo: “Te puedo prometer que no lo he hecho”.
"Bueno, ¿qué pasa con tus amigos, el Sr. La existencia es el valor predeterminado?" Me apoyé
en la mesa, queriendo aprender cada cosa sobre él, y pregunté: “¿Cómo es que estás absolutamente
libre de las camarillas y el drama de la escuela secundaria? A veces te veo en la escuela y pareces
tener amigos, pero nunca escuché que socialices. Nunca te veo en ninguna fiesta, ni en un partido
de fútbol, ni en ninguna otra función escolar…”.
 "Y…?"
“Y… ¿cuál es la historia? ¿Sales con tus amigos y haces actividades, o eres un verdadero
ermitaño?
Miró por encima de mi hombro, como si estuviera mirando a alguien o pensando en algo, y
esperaba que me diera una respuesta inteligente. Pero luego dijo: “Solía pasar mucho más tiempo
con mis amigos. Pero en algún momento del camino, dejé de preocuparme por todo lo relacionado
con la escuela secundaria. Se siente tan... sin sentido. No el aprendizaje, sino todos los juegos”.
Sus ojos se posaron en los míos y se veía... intenso. "A veces trato de superarme para no ser un
'ermitaño', como dices con tanta delicadeza, pero parece que no tiene sentido".
"Vaya." No supe qué decir a eso. "Bueno, tal vez si lo tratas—"
"Lo juro por Dios, Hornby, perderé el control si me dices que sea positivo".
Eso me hizo sonrreir. "Bueno, no estaría de más, ¿sabes?"
Una comisura de su boca se deslizó hacia arriba un poco. "Creo que podría, en realidad".
 CONFESIÓN #14

Una vez escribí “Beth Mills huele” en un baño de mi escuela secundaria después de que ella les
dijo a todos que el campamento de verano al que asistí era en realidad un campamento de asma.
Después de salir de la cafetería del edificio First Bank, Nick me llevó a caballito a la tienda de
tatuajes, dejándome enterrar mi nariz fría en su cuello sin quejarme, y cuando finalmente se detuvo,
se enderezó y bajé. El escaparate de 402 Ink se veía genial porque no tenía ninguna marca, aparte
de un letrero de neón rojo en la parte inferior de la ventana.
Abrió la puerta y lo seguí adentro.
Dijo por encima del hombro: "¿Estás asustado?"
"Para nada. Trae la punción.
Paseé por el vestíbulo, donde había dibujos de tatuajes por todas las paredes y el techo. Estaba
nerviosa, sí, pero sobre todo estaba emocionada. Hacerme un tatuaje era algo que nunca había
considerado, algo que nunca hubiera tenido las agallas de hacer antes de todo este fiasco de días
repetidos.
Ahora, sin embargo, se sentía como algo que tenía que hacer mientras tenía un pase libre.
Serviría, aunque sea temporalmente, como un recordatorio impreso del día en que, por una vez,
hice lo que quería en lugar de lo que pensé que debía hacer, en lugar de hacer lo que todos
esperaban.
Apenas tuve la oportunidad de asimilarlo todo antes de escuchar a Nick decir: "¿Dante está
trabajando hoy?"
Levanté los ojos de la pared y lo miré, parado frente al mostrador de recepción. "Así que tienes
un contingente".
Él solo me miró y me guiñó un ojo.
Siempre había pensado que guiñar un ojo era cursi hasta ese día. Los guiños de Nick me
calentaban y me derretían.
La persona que supuse que era Dante salió de la trastienda e hicieron todo un apretón de manos
mientras yo paseaba por la habitación, mirando fotos. Después de diez minutos completos de
hablar en voz baja, escuché a Nick decir: "¿Cuáles son las probabilidades de que puedas incluir a
mi amiga Emilie esta tarde?"
"Por supuesto." Dante me miró y preguntó: “¿Sabes lo que quieres? ¿Y tiene identificación?
Saqué mi identificación de mi bolsillo, me acerqué a él y pasé una mano por mi cabello. "Sí.
Aquí. Y son solo siete palabras. Tomé una captura de pantalla de una fuente que me gusta”.
"¿Qué siete palabras?" Nick metió las manos en los bolsillos y miró mi identificación con
desconfianza.
"No es asunto tuyo."
“Son cuatro,” dijo Dante.
"Ten en cuenta que esto es tuyo de por vida, Hornby", dijo Nick.
 No sé por qué, pero me gustó mucho cuando me llamó por mi apellido. "Eh, tío, Stark". Pero él
no sabía que me despertaría mañana, otro 14 de febrero, con la piel fresca y sin tinta.
Dante tuvo que ir a ayudar a alguien que entró detrás de nosotros, y Nick me miró. Se inclinó
más cerca, bajó la voz y preguntó: "¿Por qué tienes una identificación falsa?"
Mi rostro se calentó cuando tartamudeé: "Yo no, quiero decir, no es..."
"No voy a delatarte". Me empujó con el codo, y mi estómago se volvió loco con mariposas. Su
voz profunda retumbó: “Simplemente no puedo creer que la estudiosa Emilie Hornby tenga una
falsificación. Una tarjeta de biblioteca falsa, tal vez, pero ¿una licencia de conducir falsa? No
tanto."
Me sentí un poco menos ridículo y dije: "Chris trabaja con un tipo que compró una especie de
máquina del mercado negro y practicó con nosotros".
Su boca se abrió en una O. “¿Chris? ¿Chris ultra-amable de Drama?
"Sí."
Sacudió la cabeza, sonriendo. “Ustedes, los buenos, están aquí corriendo salvajemente. ¿Quien
sabe?"
"¿Listo?" Dante había regresado y lo seguí a una habitación, agradecida de que Nick estuviera
conmigo; En realidad estaba un poco nervioso. Cuando le mostré a Dante lo que quería, una de
mis letras favoritas, Nick dijo: “¿Estás seguro? Quiero decir, entiendo que te sientas valiente hoy,
pero en unos años, o incluso horas, es posible que te arrepientas de tener esto tatuado en la piel”.
Dije: “Créanme, sé lo que estoy haciendo”.
No lo hice, o al menos con respecto a los tecnicismos de un tatuaje, no lo hice. Empecé a
ponerme nervioso cuando Nick se sentó en la silla a mi izquierda y Dante agarró el taburete a mi
derecha. Después de que Dante limpió mi antebrazo, frotó la plantilla y encendió la pistola,
rápidamente aprendí lo doloroso que era hacerse un tatuaje.
Quiero decir, sí, era relativo. No fue como si me extrajeran un diente o me apuñalaran la cara
con un destornillador, pero sentí como si alguien me estuviera clavando una aguja en el brazo y
luego arrastrándola por mi piel.
Porque, ya sabes, lo eran .
"Entonces, ¿cómo se conocen?" Sentí la necesidad de decir algo cuando Dante se inclinó sobre
mi brazo y me trabajó, a pesar de que sabía exactamente cómo se conocían. "¿Solo por los tatuajes
de Nick?"
Nick dijo: "Eres tan entrometido".
"Él trabaja aquí". Dante no levantó la vista, pero dijo, “Stark es nuestra pequeña perra; ¿Él no
te dijo eso?
Levanté una ceja y le sonreí a Nick, y él me sacudió la cabeza mientras sonreía a medias. Mirar
su rostro me hizo pensar en el casi-beso, y no sé si mi rostro cambió o no, pero el suyo sí.
Su mandíbula se flexionó y sus ojos estaban calientes mientras el momento colgaba allí. Se
sentía como si hubiera una cuerda invisible tirando de mí en su dirección. Una cuerda invisible
que tenía una corriente eléctrica que en realidad se sentía más fuerte que la aguja que se arrastraba
a través de mi piel. Tragué saliva y parpadeé.
¿Qué acababa de decir Dante?
"No, um, no mencionó ese detalle".
"¿Qué, te avergüenzas de nosotros, Nickie?" bromeó Dante.
Nick dijo: "Ella es demasiado entrometida y no necesita saber una mierda".
Eso me hizo resoplar. "Lo que sea. Nickie.
 Dante pensó que eso era bastante gracioso, pero no podía reírme porque Nick me estaba
mirando así otra vez. La intensidad de su mirada me hizo incapaz de todo pensamiento y
comunicación mientras Dante gruñía y murmuraba sílabas mientras terminaba mi tatuaje.
Cuando Dante finalmente terminó, me mostró el tatuaje y jadeé, pasando suavemente mis dedos
alrededor de la mancha recién tatuada en mi brazo. "Guau, esto es increíble".
Me lo pasé de maravilla arruinando todo
Me encantó.
Dante salió de la habitación para ir a buscar algo y Nick se puso de pie. Se acercó a mí y deslizó
su mano debajo de mi antebrazo para poder llevarla a sus ojos. Mi respiración se atascó en mi
pecho cuando movió su pulgar justo debajo del tatuaje, muy suavemente, mientras estaba tan cerca
de mí que no podía recordar cómo se veía el mundo más allá de su rostro.
"Me gusta", dijo, su pulgar todavía rozando mi piel. Se sentía como si estuviera hablando de
algo más que el tatuaje mientras su rostro se cernía sobre el mío, a una pulgada de distancia.
"Déjame ponerte esto en el brazo", dijo Dante mientras regresaba a la habitación, un tubo de
algo en una mano y Saran Wrap en la otra, "y puedes seguir tu camino".
Nick dio un paso atrás, y yo estaba demasiado sorprendida para hacer otra cosa que asentir y
tratar de hacer que los latidos de mi corazón fueran más lentos. Nick salió de la habitación y Dante
me habló sobre cómo cuidar el tatuaje mientras lo ponía ungüento y lo cubría con una venda y una
envoltura de plástico. Apenas escuché, sabiendo que el tatuaje desaparecería cuando me despertara
otro 14 de febrero.
Cuando Dante me llevó al vestíbulo, mi compañero de DONC estaba parado junto a la puerta
principal, hablando con un tipo con cabello negro puntiagudo y tatuajes en todos los brazos. Mis
mejillas se calentaron instantáneamente cuando Nick me miró, y rápidamente seguí a Dante hasta
el mostrador.
Pagué, y cuando estaba firmando el recibo, Dante dijo: "¿Cómo conseguiste que el pequeño
ermitaño saliera a jugar?"
“De hecho, lo intimidé para que viniera”. Le entregué la hoja de papel y sonrió con una sonrisa
muy agradable, muy cálida.
"Bueno, me alegro. Nickie ha crecido demasiado rápido desde el accidente y necesita divertirse
un poco”.
"¿Accidente?" Miré detrás de mí para asegurarme de que Nick no me escuchara y pensara que
estaba siendo entrometida. “¿Nick tuvo un accidente?”
Nick no, Eric.
“¿Eric…?”
"Su hermano. ¿Hoy es el aniversario?
Nick se acercó y enderezó el catálogo sobre el mostrador. ¿Estás listo, Hornby? No parecía
haber escuchado nada, y no pude evitar sentir que me topé con algo que Nick no quería que supiera.
Asentí y me aclaré la garganta. "Listo, Stark".
Nick se despidió de sus amigos y yo grité: “¡Gracias!”. mientras salíamos por la puerta
principal.
"Jesús, hace frío", se quejó Nick, cerrando la cremallera de su chaqueta.
Abracé mi propia chaqueta, no, su chaqueta, más apretada contra mi cuerpo. "¿Te he dado las
gracias por tu delicioso abrigo?"
"No hay problema." Me miró y sus ojos recorrieron el gran abrigo antes de que tuviera una
expresión divertida en su rostro. Tragó saliva visiblemente y su mandíbula se flexionó, y se quedó
en silencio por un momento antes de finalmente aclararse la garganta y decir: "Entonces, ¿a dónde
sigue?"
Miré a mi izquierda y señalé la escalera a nuestro lado que subía por el costado de un edificio
de ladrillo achaparrado. Mis ojos siguieron su trayectoria ascendente, y parecía que el edificio tenía
solo unos pocos pisos de altura. Todo lo que quería era distraer a Nick de lo que sea que acababa
de hacer que su rostro se viera triste, y cuando combinaste ese objetivo con el hecho de que era el
DONC, subir a un techo parecía una gran idea.
“No”, dijo Nick.
"¿Porque ya estábamos en un balcón?"
“Porque si vamos a subir a un techo, vamos a tomar algo caliente para beber”. Volvió su
atención de la escalera a mí. Y conozco un lugar mejor. Vamos." Nick agarró mi mano y tiró de
mí, tirando de mí más cerca mientras comenzaba a caminar por la acera. Sus piernas eran mucho
más largas que las mías que prácticamente me estaba arrastrando.
—Reduzca la velocidad —dije, y me reí.
"Hace demasiado frío para lento, Em". Nos detuvo, se dio la vuelta y me dio la espalda.
"Subirse."
"¿Otra vez?" Pregunté, un poco sin aliento por el uso íntimo de mi apodo. “Puedo caminar más
rápido, no tienes que cargarme como un niño pequeño”.
Me miró por encima del hombro. “No, me gusta. Me mantiene caliente y me embriaga tu
perfume.
Compartimos una sonrisa graciosa antes de subirme, como si estuviéramos reconociendo sin
palabras esta atracción. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y él dijo, mientras tomaba mis
piernas y las apretaba más contra su cuerpo, “Vamos”.
Se fue, caminando tan rápido que era la velocidad de mi carrera. Por suerte, no había mucho
tráfico de peatones, por lo que le resultó fácil caminar por la calle con un pasajero aferrado a su
cuerpo.
—¿Estás bien ahí atrás, Hornby?
"Me estoy poniendo pesado, ¿no?"
"¿Conseguir?"
"Cállate."
Podía sentir la vibración de su risa a través de su espalda y me reí también, apretando mis
piernas alrededor de él y ganándome otra risa. Recorrió otra cuadra y luego me bajó cuando
llegamos a un pequeño carrito de café en la esquina. THRIVE COFFEE parecía ser una casa rodante
encantadoramente restaurada que era toda de madera brillante y acabados contemporáneos.
La persona que estaba trabajando nos miró a través de la ventana de pedidos y le dijo a Nick:
"Vi a tus padres ayer y tu mamá todavía se ve enojada conmigo".
Nick sonrió y dijo: "Tú destrozaste su auto, ¿esto te sorprende?"
El tipo, su etiqueta con el nombre decía Tyler y parecía que probablemente tenía poco más de
veinte años, se rió y comenzó a contarme una historia sobre la vez que Nick lo llevó al trabajo en
el auto de su madre y se quedó atascado en la nieve. Aparentemente, se suponía que Tyler solo le
daría un poco de gasolina al auto cuando Nick se puso detrás y empujó, pero Tyler pensó que tenía
más sentido disparar y "sacar a esa perra del banco de nieve", lo que resultó en que el auto saliera
disparado hacia adelante. desviarse y estrellarse contra un parquímetro.
Nick se estaba riendo a carcajadas. “Ty salió del auto, miró los daños y luego pareció realmente
ofendido por lo que había hecho el parquímetro”.
 Fue increíble ver a Nick luciendo totalmente feliz. Casi me superó la necesidad desesperada de
hacer lo que fuera necesario para que él fuera así todo el tiempo.
“Esta es Emilie, por cierto”, le dijo Nick a Ty, e intercambiamos saludos.
Entonces Tyler preguntó: "¿No deberían estar en la escuela en este momento?"
"En realidad deberíamos", dijo Nick, volviendo sus ojos sonrientes hacia mí. “Este criminal me
convenció para que me deshaga de ella. Ahora quiere subirse a un techo en el frío como si fuera
una maldita película”.
"Bonito." Tyler asintió con aprobación. —¿Llevándola a través de TJ's, entonces?
Nick asintió. "Sí, pero primero necesitamos bebidas calientes".
"¿Lo de siempre, Gran Hombre?"
"Haz dos."
Tyler desapareció de nuestra línea de visión para hacer nuestras bebidas, y dije: "¿Quién eres ,
Nick Stark?"
Entrecerró los ojos y una ráfaga de viento sopló entre nosotros cuando dijo: "¿Qué quieres
decir?"
“Quiero decir, la gente de nuestra edad no tiene vidas reales. Pasamos el rato con amigos de la
escuela y tal vez manejamos hasta el centro comercial. Pero aquí estás”, dije, señalando el puesto
de café y los edificios del centro, “con amigos adultos y, como, una vida en el centro. ¿Eres un
agente secreto? ¿Tienes realmente cuarenta?
Sus ojos se movieron por todo mi rostro y dijo en voz baja: "Podría decírtelo, pero luego tendría
que matarte".
“Siempre dicen eso, pero ¿ realmente tienen que asesinar?” Me puse el pelo alborotado detrás
de las orejas y dije: "¿No puede ser 'podría decírtelo, pero entonces tendrías que prometer guardar
mi secreto para siempre'?"
“Dos mocas grandes, chocolate extra, doble crema batida”. Tyler apareció en la ventana con
dos enormes tazas de café de papel.
Miré a Nick, que claramente tenía un gran diente por lo dulce, y dije: "Tengo caries solo por
escuchar esa orden".
"¿Derecho?" Tyler agarró la tarjeta de débito de Nick y empezaron a hablar de alguien que no
conocía mientras marcaba el pedido y yo solo miraba. Nick parecía tan cómodo, tan cálido , cuando
estaba con sus amigos, y ese era un lado que realmente no había visto antes. En la escuela, siempre
parecía que estaba tratando de pasar el día sin tener que hablar con nadie.
Esto... era tan diferente.
Después de que terminamos en el puesto de café, Nick me guió una cuadra más, donde entramos
en un edificio de apartamentos sin identificación. Se negó a responder cualquier pregunta,
simplemente caminó delante de mí. Tomamos un ascensor hasta el último piso, recorrimos un
largo pasillo y entramos en el armario de mantenimiento, y luego Nick hizo un gesto hacia una
escalera que se encontraba entre dos calderas oxidadas y parecía que conducía a una jaula. "Iré
primero y abriré la escotilla si sostienes mi taza".
Parpadeé. "¿Um que? ¿Qué escotilla?
Extendió su bebida humeante y dijo con sus ojos en los míos: "¿Confías en mí?"
Solo asentí y extendí mi mano libre.
"Buena niña." Me dio su taza, luego se dio la vuelta y comenzó a subir la escalera hacia Dios
sabe dónde. Escuché sus zapatos en cada peldaño de metal, y luego todo lo que pude escuchar fue
el sonido del hardware antes de que una ráfaga de viento helado soplara a mi alrededor y la sala
de calderas se inundara de luz.
"Voy por mi café", lo escuché decir mientras bajaba, "así que no intentes comenzar a escalar
con las manos llenas".
Un segundo después, sus piernas bajaron frente a mí y agarró su café. “Probablemente deberías
subir primero, así que si resbalas, estoy aquí para amortiguar tu caída. ¿Crees que puedes escalar
con una sola mano? Si no, dejaré mi copa aquí abajo y puedo llevar la tuya.
"Guau." Miré hacia el conducto y dije: "Tan caballeroso".
Levantó las cejas y dijo: "Eso, o realmente me gusta el aspecto de esos pantalones de cuero por
detrás".
Si alguien más hubiera dicho eso, podría haber querido golpearlos. Pero su sonrisa torcida me
dijo que lo dijo a propósito porque sabía que me irritaría. Puse los ojos en blanco y comencé a
subir.
Una vez que llegué a la parte superior de la escalera y salí al techo, fui asaltado por un aire
helado de invierno. Nick apareció detrás de mí y, antes de que pudiera mirar alrededor, dijo:
“Cierra los ojos”.
Lo hice, pero dije: "Esto parece una mala idea en un techo".
"Lo sé, lo sé", dijo, y sentí que tomaba mi mano libre y comenzaba a guiarme. Pero prometo no
matarte. Simplemente no quiero que lo veas aquí arriba hasta que estés en el lugar perfecto”.
“Ya vi la ciudad desde el piso cuarenta y dos. ¿Qué tan diferente puede ser esto?”
"No tienes idea." Lo dejé maniobrarme, guiándome alrededor de las cosas hasta que finalmente,
se detuvo. Su aliento era cálido en mi mejilla cuando se inclinó y dijo en voz baja: "Está bien,
Emmie, abre los ojos".
 CONFESIÓN #15

Salí a jugar baloncesto en séptimo grado porque pensé que me haría popular. Usé Chuck
Taylors rosas y anoté dos puntos en toda la temporada. No funcionó.
Abrí los ojos y me quedé sin aliento mientras contemplaba la belleza. Donde el rascacielos había
sido genial porque podías ver todo desde muy arriba, esta vista era como si estuviera rodeada por
un abrazo de mi ciudad favorita. Estábamos justo en el corazón del Mercado Viejo, justo encima,
así que podíamos ver los carruajes tirados por caballos y la gente caminando y la enorme fuente
que acababan de instalar el verano pasado.
Estábamos en el Mercado Viejo, a diferencia de arriba, pero éramos invisibles.
Fue impresionante. Susurré: "Esto es mágico".
"¿Derecho?" dijo, mirando algo en el horizonte. “Este es mi lugar favorito en la ciudad.”
"De nuevo, ¿quién eres ?" Tomé un sorbo del rico y decadente café con chocolate caliente y
miré su fuerte mandíbula. "¿Cómo sabes sobre esto?"
“Mi hermano solía vivir en este edificio”, dijo, todavía mirando algo lejano. “Así que cada vez
que venía, siempre nos quedábamos aquí”.
"Afortunado. Mis hermanos son pequeños y no son realmente mis verdaderos hermanos.
¿Dónde vive ahora?"
Estaba mirando hacia la fuente, pero cuando Nick no respondió, me volví hacia él. Jugando con
los puños de sus mangas, suspiró y dijo: “Sí, esto es incómodo. Él no.
Oh, no. El accidente. “Um, Nick, yo—”
“Murió en un accidente de cuatrimoto”.
"Nick, lo siento mucho".
Se encogió de hombros. "Está bien; no es como si acabara de suceder. Quiero decir, ha pasado
como un año”.
“¿Un año ? Eso no es mucho tiempo en absoluto. Un año fue como si fuera ayer.
"Está bien." No parecía devastado, como si hubiera un dolor fresco. Parecía… agobiado por
eso. Agotado por eso. Drenado por él mientras me daba una sonrisa cansada. No fue mi intención
soltarte eso. Es tan raro hablar de eso”.
"Bien-"
"En realidad es un año hoy". Tragó saliva y parecía que estaba tratando de sonar casual cuando
dijo: "Murió el último día de San Valentín".
"¿En serio?"
Me dio una media sonrisa y dijo: "¿Qué tal eso para unas vacaciones de Hallmark, verdad?"
“Si yo fuera tú, me gustaría patear a todos los que hablan de flores y dulces”. Se sentía
enfermizo, la idea de que alguien muriera en un día en el que la gente enviaba ramos de flores con
globos y pizzas en forma de corazón. También me sentí como un bebé total por sentir pena por mí
mismo por el aniversario de la ruptura de mis padres cuando Nick estaba lidiando con esto .
“Como, ¿a quién le importa una mierda?”
Eso hizo que su sonrisa creciera un poco. "¿Derecho?"
Tenía mucho sentido ahora, la forma en que vivía su tipo de vida de adulto en un cuerpo de
escuela secundaria. ¿Cómo cosas como el baile de graduación, las fiestas y los juegos de
baloncesto parecerían algo más que una falta de sentido después de experimentar una pérdida como
esa?
"Lo entiendo totalmente si no quieres DONC conmigo, Nick". Dejé mi taza en la barandilla al
lado de donde él había dejado la suya, metí las manos en mis bolsillos y me sentí culpable por
arrastrarlo en mis aventuras. "Tal vez prefieras—"
“¿Pasar el rato con mis padres y escuchar lo tranquila que está la casa? No, esto es mucho mejor.
Lo seguí hasta un banco que estaba junto a una planta muerta en la esquina del techo. Se sentó,
y cuando me senté a su lado, me agarró de la manga y me acercó más. Me deslizó hacia él para
que mi espalda quedara apoyada contra su frente. Envolvió su brazo alrededor de mis hombros y
apoyó su barbilla sobre mi cabeza.
"¿Esta bien?" murmuró, y su voz vibró a través de cada folículo de cabello en mi cabeza.
“Mm-hmm,” respondí.
Nos sentamos así, observando en silencio el mundo que se extendía frente a nosotros, durante
lo que pareció un tiempo muy largo. Sin embargo, no era incómodo, solo silencioso.
"Sabes, lo más extraño es la desconexión en mi cerebro entre la vida y la muerte". La voz de
Nick era indiferente cuando dijo: "Puedo pasarme una hora pensando en el hecho de que está
muerto, pero luego, cinco minutos después, si escucho un ruido en el pasillo, pensaré cosas
extrañas como, E debe estar duchándose ". . Es como si mi cerebro supiera pero mi memoria se
olvida o algo así”.
"Um, eso es tan increíblemente horrible".
"En cierto sentido." Su voz era tranquila, y el sol hizo que mis mejillas fueran un poco menos
frías cuando dijo: “Pero a una parte de mí le gusta esa confusión porque durante ese medio
segundo, parece que las cosas son normales. Extraño, ¿verdad?
"Para nada." Me dolía el corazón por él y puse mi mano sobre la suya. “Pero el medio segundo
después de ese medio segundo tiene que ser horrible”.
"Lo peor." Hizo un ruido medio risa, medio gemido y dijo: "¿Cómo supiste eso?"
“No sé cómo no pudo ser”. Pasé mi dedo por su nudillo y le pregunté: "¿Eran cercanos?"
"Sí. Quiero decir, cerca de la forma en que los hermanos con tres años de diferencia son
cercanos. Pasamos la mayor parte de nuestra infancia peleando, pero siempre estuvimos juntos”.
"Debes estar tan solo ahora". Sabía que había cosas mucho peores que la soledad, pero también
sabía de primera mano que el dolor vacío de sentirse solo podía ser completamente sofocante. Me
di la vuelta en el banco y puse mis manos en sus mejillas, afligido por la tristeza en sus ojos.
No tenía idea de lo que estaba haciendo, pero besé la punta de su nariz. Porque esto no se trataba
de niños y niñas, amor y atracción, se trataba de un alma humana que necesitaba sentirse vista. Lo
sabía porque aunque no era comparable en escala a lo que él debía estar sintiendo, yo sentía esa
soledad a menudo. Cada vez que mi mamá olvidaba que era su fin de semana o mi papá me dejaba
una nota diciéndome que solo ordenara una pizza porque él, Lisa y los niños ya habían cenado, me
sentía sola en el mundo.
"Para." Las manos de Nick cubrieron las mías, atrapándolas en su rostro. “Deja de usar esa
mirada desgarradora en tu rostro. ¿Estabas pensando en Sutton?
 "¿Qué?" Eso me hizo resoplar. Y me di cuenta de que no sentía nada ante la mención de mi
exnovio. "Sabes, en realidad olvidé que él existía".
"Entonces, ¿qué fue eso?" Su pulgar acarició mi mano mientras se la quitaba de la cara y luego
envolvió sus dedos alrededor de los míos. "¿Qué hizo que tu cara fuera tan triste?"
Froté mis labios juntos. Nunca, nunca, hablé de mis padres con nadie. Pero cuando Nick me
miró como si realmente quisiera saber, me encontré diciéndole todo. Nuestros dedos terminaron
entrelazados, atrapados entre nosotros mientras me perdía divagando sobre luchas internas y
nuevas familias brillantes.
No me di cuenta del nivel de participación en el que estaba hasta que vi la burbuja de lágrimas
nublando mi visión.
No, no, no, idiota, no llores frente a Nick Stark, la única persona que debería estar llorando .
"Perdón." Parpadeé rápido y dije: “Eso fue raro, nunca hablo de esas cosas. Probablemente sea
lo último que necesites escuchar hoy, mi vida familiar patéticamente mundana”.
"Te equivocas." El tragó. “¿Sabiendo de alguna manera que no soy el único, um… joder…
solitario? Sí, de alguna manera creo que eso ayuda”.
Forcé mi boca en una sonrisa. “Así que estás feliz de que esté llorando. Qué idiota.
Eso lo hizo sonreír y apretar mi mano. "Un poquito."
Ambos nos reímos y dije: “En realidad sé lo que quieres decir. Nada te hace sentir solo como
pensar que eres el único que está solo”.
Nick sonrió y dijo: “Cuéntame más sobre ti. Es una buena distracción.
Le conté un millón de pequeñas historias, pero parecía fascinado con todas y cada una de ellas.
Bromeaba y bromeaba, pero era cálido y dulce y todo lo que necesitaba mi solitario corazón.
“Pequeño desviado sociópata”, se rió, tirando de un mechón de mi cabello después de que le
conté sobre mi caja secreta de confesiones de por vida. “La valedictorian de Hazelwood no es en
absoluto lo que parece”.
“Para que conste, no he agregado ninguna confesión en bastante tiempo,” aclaré.
"Tonterías", tosió, y ambos nos reímos.
"¡Vaya! Esta es buena —dije. “Todo lo que quería para mi noveno cumpleaños era este pastel
de unicornio morado de Miller's Bakery. Fue majestuoso, Nick, de verdad. Tenía brillantina en el
glaseado, así que parecía como si estuviera espolvoreado con mil pequeños diamantes. Todos los
sábados, cuando mi abuela me llevaba a comprar donas, miraba ese hermoso y reluciente pastel.
Lo amé durante como un año, y lo quería como mi regalo. Sin juguetes, sin ropa; era lo único que
quería, y hablé de eso sin parar”.
"Suena como un pastel feo", bromeó, sus dedos rozando suavemente los míos. “Pero continúa”.
“Así que llega mi cumpleaños y estoy fuera de mí de emoción, ¿verdad? Mi mamá y su novio
me llevan a la pista de patinaje sobre ruedas y estoy rebotando en las paredes. Patino un rato con
mis amigos y luego llega la hora del pastel”.
“Siento que voy a odiar esta parte”, dijo.
"Oh, absolutamente". Sonreí ante la calidez en sus ojos y dije: “Porque mi mamá mira a mi
papá y dice: '¿Tom? Pastel…?' ”
Negué con la cabeza ante el recuerdo. “Y él dice: '¿Beth? Pastel…?' ”
—No —gimió Nick.
“ Sí . Entonces se transforman en toda su forma de conversar de sonrisa falsa pero homicida,
discutiendo porque como la fiesta es el día de mi mamá, él piensa que es responsabilidad de ella.
Pero ella piensa que como vi el pastel cuando estaba con su madre, es su responsabilidad”.
 "Mientras tanto, solo escuchas la palabra 'responsabilidad' y te sientes como un pedazo de
mierda, ¿verdad?"
"Exactamente. Por ejemplo, si se preocuparan por mí y por mi cumpleaños, ¿no deberían haber
querido que tuviera ese pastel de unicornio morado, sin importar qué? Rodé los ojos. "Luego
dijeron 'Oh, bueno' y simplemente pusieron un montón de velas en la pizza de pepperoni de la que
los niños ya habían comenzado a robar piezas".
"¿No había pastel en absoluto?" dijo, luciendo indignado.
"No." Como que quería reírme de lo ofendido que parecía. “¿Tú y Eric alguna vez tuvieron
alguna fiesta de cumpleaños cursi con patinaje sobre ruedas?”
“Diablos, no, fuimos con la etiqueta láser”.
"Espárragos".
Empezó a hablar de su hermano, compartiendo recuerdos que hacían que su voz se rompiera
mientras sus ojos sonreían, y no podía tener suficiente. Contó historia tras historia de los dos,
corriendo después de que Eric se mudó al centro, haciendo cosas desagradables y enviándose
mensajes de texto con memes inmaduros. Estaba llorando de nuevo, pero esta vez era porque me
reía mucho.
"Asi que." Me senté más derecho. "¿Tu tatuaje es sobre Eric?"
"Sí." Miró mi—su—chaqueta y puso sus manos en el frente, juntando la parte de arriba un poco
más. Fue un gesto cariñoso que me hizo sentir más caliente que el propio abrigo. “Es exactamente
igual a lo que tenía”.
"¿Exactamente?"
"Sí."
“Eso es realmente genial. ¿Dante lo hizo?
"Sí. Hizo el de Eric y luego el mío”.
"¿Puedo verlo?"
Sonrió con una sonrisa sucia. "Tendría que quitarme la camisa".
"Oh, bueno, estoy seguro de que no quieres", bromeé, fingiendo que mis mejillas no estaban
repentinamente en llamas. "Probablemente estés avergonzado de tu cuerpo de malvavisco, de todos
modos".
Sus ojos se arrugaron. Realmente quieres ver mi pecho, ¿verdad, Hornby?
“No te halagues a ti mismo”. Hice un gesto hacia mi antebrazo y dije: “Me encantan los tatuajes.
Obviamente."
"Sí, así es, cabrón".
"Solo olvídalo". Puse los ojos en blanco dramáticamente y dije: "No quiero verlo más".
Me dio una sonrisa y se puso de pie. Tenía esa mirada de niño pequeño y malhumorado en sus
ojos, la que me imaginé que usaría cada vez que jodiera con su hermano mayor, cuando se quitó
el abrigo y lo dejó caer en el banco.
Hace mucho frío, Nick... tal vez...
“Si Emilie Hornby quiere que le muestres tu tatuaje”, dijo él, tirando casualmente la parte de
atrás de su suéter sobre su cabeza como si se estuviera cambiando solo en su habitación y no
estuviera helada afuera en el medio de la ciudad, “ tú le muestras.
Me levanté, riéndome mientras él estaba allí con su suéter en la mano.
Acercándome, obligué a mis ojos a permanecer fijos en su tatuaje, que era una especie de patrón
celta que se enrollaba en su bíceps y se retorcía alrededor de su hombro.
 Puse mis dedos sobre su piel y dejé que se deslizaran sobre las líneas entintadas, mis ojos nunca
se atrevieron a mirarlo. Era todo músculos delgados debajo de la piel tensa, y se sentía más como
si estuviéramos solos en la oscuridad que expuestos en el techo mientras mis manos se movían
sobre él.
Él gimió. “Está bien, detente. Esta fue una idea terrible”.
Miré su cara y sus ojos estaban calientes. Me las arreglé para asentir y retirar mis manos, y
observé cómo se ponía el suéter y luego la chaqueta. Empecé a preguntarme si debería sentirme
incómodo por palparlo mientras se subía el cierre de la chaqueta, pero luego dijo: "Tengo que
reconocerlo, Hornby: el DONC fue una gran idea".
Eso disolvió cualquier tensión que pudiera haberse estado acumulando, y sonreí. Dije: “Está
bien. Tengo una idea de lo que podemos hacer a continuación, y es grandioso o terrible”.
"Tan probablemente terrible".
"Probablemente." Me alejé unos pasos de él, caminando mientras intentaba lanzarlo de una
manera que le hiciera ver su mérito. “Pero dado que es el primer aniversario de la muerte de Eric
y obviamente está en tu mente, ¿qué pasa si le rendimos homenaje?”.
"Emilie".
"No, escúchame". Seguí caminando, dando pasos de un lado a otro para mantener el calor.
“Parece que ustedes siempre se divirtieron mucho en la ciudad, como si fuera el escenario de
muchos de sus mejores recuerdos. Entonces, ¿qué tal si repasamos algunas de esas actividades?”.
Abrió la boca para hablar, pero corrí y puse mi mano encima de ella. Déjame terminar, Stark.
Inclinó la cabeza y sus ojos se arrugaron en las esquinas, así que lo solté y comencé a caminar
de nuevo, feliz de que estuviera sonriendo. Cada vez que podía ser responsable de esa mirada en
su rostro, me emocionaba. “¿Qué pasa si nosotros, um, llevamos los scooters al Joslyn como
hicieron ustedes el 4 de julio? O tal vez podríamos ir en bicicleta al parque y bajar por los grandes
toboganes. Alimenta a los patos como lo hiciste cuando tu mamá te trajo aquí en la escuela
primaria. No quiero pasarme de la raya, pero sería genial si pudieras sentir que Eric está de alguna
manera con nosotros en el DONC”.
Hornby.
"Por favor, no te enojes porque estoy jodiendo mi-"
"Emilie".
“—mete la nariz. Solo quiero—”
“Por el amor de Dios, Em, deja de hablar”. Se acercó a mí, sonriendo, y puso su mano sobre mi
boca. “Si no te callas, no puedo decirte que creo que es una gran idea. Cristo."
Lo miré, dándome ojos burlones por tan cerca, y me di cuenta de que en realidad estaba
sintiendo grandes cosas por él. Quiero decir, sí, no nos conocíamos desde hace mucho tiempo,
pero sentí que sabía más sobre él que muchas personas que eran partes importantes de mi vida.
Sentí que me conocía.
Y rara vez sentí eso de alguien.
Levantó su mano de mi cara y dijo: "¿Entonces nos embarcamos en la siguiente parte de nuestro
viaje?"
 CONFESIÓN #16

Cuando era pequeño y mi madre me hizo disculparme, añadí en silencio, "... aunque en realidad
no lo soy" al final de cada disculpa.
"¿Así que es por eso que no tienes citas?" Dejé de masticar mi pizza y le puse a Nick la cara más
jodida que se me ocurrió. "¿No tienes tiempo para eso?"
Estaba empezando a oscurecer afuera, así que Nick y yo habíamos entrado a Zio's Pizza por
unas rebanadas para llenar nuestros estómagos y calentarnos. Después de pasar el rato en la azotea,
montamos scooters hasta el Museo Joslyn (Nick todavía tenía el código de administrador de Eric
de su breve período trabajando como "scooter-jockey", por lo que pudo anular el Bluetooth para
que pudiéramos dejar el zona), donde me había enseñado cinco cosas que nunca supe sobre Van
Gogh mientras explorábamos el museo de arte.
Algunas personas teorizan que el artista Gauguin fue en realidad quien cortó la oreja de Van
Gogh y no fue autoinfligido en absoluto.
Van Gogh pintó un retrato de sí mismo con una oreja vendada después del corte.
Solo vendió un cuadro en su vida.
Se disparó en el pecho en un campo donde estaba pintando, pero luego logró caminar de regreso
a su casa y no murió hasta dos días después.
Sus últimas palabras fueron “La tristeza durará para siempre”.
Podría haber estado deprimido, porque esa era una información tremendamente deprimente,
pero luego Nick me enseñó dos cosas más sobre Van Gogh que obviamente no eran ciertas y me
hicieron sentir mucho mejor:
Sus amigos en realidad lo llamaban Van, y cuando se quedaba demasiado tiempo y se volvía
molesto, lo atormentaban con sus gritos de "¡Van, vete!"
La mujer que recibió la oreja de Van Gogh la vendió en eBay y ganó tanto dinero que comenzó
a cortarse las partes de su propio cuerpo y venderlas. Uno de sus dedos del pie se vendió por un
millón de dólares, por lo que vivió feliz para siempre y llamó a sus siete hijos Vinnie.
Después de eso, nos deshicimos de los scooters y alquilamos bicicletas, que recorrimos sobre
bancos de nieve (muy difícil) y a través de charcos fangosos (muy desordenados) hasta llegar a los
grandes toboganes del parque. Nick, con las grandes ideas, corrió a una tienda de conveniencia y
compró papel encerado para deslizarse, así que nos deslizamos por los toboganes tan rápido que
nuestra única opción había sido tomar un gran aire y luego aterrizar en una gran cantidad de nieve.
Mientras, por supuesto, gritamos a todo pulmón.
Después de eso, alimentamos a los patos con alpiste (Nick también lo había comprado) hasta
que nuestros dedos de los pies estaban demasiado congelados para hacer cualquier otra cosa afuera.
Tenía un poco de miedo de que después de estar sentados en la pizzería caliente durante más de
una hora, íbamos a morir congelados cuando finalmente tuviéramos que irnos.
 "No lo digas así, es inteligente". Cogió su refresco con una mano y me señaló con la otra. “No
tengo tiempo para toda la mierda emocional que una persona tiene que sacar para hacer feliz a otra
persona. Sería peor si saliera con gente y luego los cabreara siendo un imbécil frío y distante, ¿no?
Rodé los ojos y dejé mi pizza. “Hay una lógica retrógrada en lo que dices, supongo, pero
realmente creo que estás sobreestimando la cantidad real de minutos necesarios para expresar tus
sentimientos adecuadamente. Un texto que dice 'Me encanta el sonido de tu risa' tarda como quince
segundos en enviarse, y significaría todo para alguien que realmente se preocupa por ti”.
Él dijo: “Estás siendo obtuso a propósito”.
“No, estás siendo obtuso a propósito. Tus excusas son vagas y demasiado generalizadas y,
francamente, patéticas.
"Así que soy patético ahora". Su rostro era serio e intenso y yo estaba encaprichado con la forma
en que bromeaba.
Asenti. "Un poquito."
“Dame tu corteza. Ahora."
Se estiró y agarró mi corteza. Estaba en mi tercer pedazo de pizza, y ya habíamos establecido
que mi parte menos favorita era su favorita, convirtiéndolo en mi equipo de limpieza. Lo levantó
hacia su boca y preguntó: "¿Es tan malo que me guste estar soltero?"
"No lo es, pero tú no".
Le dio un mordisco a la corteza y dijo: "¿Cómo lo sabes?"
“Porque lo sé .” No estaba delirando, convenciéndome de lo que quería creer. Ni siquiera estaba
hablando de mí en este escenario, para ser honesto. Absolutamente solo estaba hablando de él.
Nick Stark era cálido, divertido y cariñoso, y su rostro se iluminaba cuando estaba con sus amigos
y recordaba a su hermano.
Sin embargo, el Nick que se estaba obligando a ser en la escuela, distante porque no podía
reunir la fuerza para asumir ningún estímulo emocional adicional, era trabajo para él. Creo que
realmente creía que la felicidad era escurridiza y fluida debido a lo que le había sucedido a Eric, y
en lugar de intentar alcanzarla y correr el riesgo de ser destrozado, simplemente ya no estaba
interesado en alcanzarla.
Por amor, o incluso por amistad.
"Bueno, déjame preguntarte esto, entonces", dijo, agarrando una servilleta del dispensador y
limpiándose las manos. "Si lo sabes , ¿cómo es que pensaste que estabas locamente enamorado de
alguien esta mañana, y ahora 'olvidaste que él existía'?"
“No hablemos de eso,” dije con voz burlona, pero realmente no quería hablar de eso. Estaba
mucho más interesado en Nick. "¿Qué tal si seguimos adelante?"
"Bueno. Pero." Entrecerró los ojos. “Primero, dime qué es lo que hace que funciona en tu último
nervio”.
"Oh, Dios mío", me reí, "tienen que ser sus tonos de llamada".
"Por favor explique."
Levanté mi taza y vertí un cubito de hielo en mi boca antes de decir: “Todavía piensa que los
tonos de llamada son divertidos. Ya sabes, como todos lo hicimos en la escuela secundaria? De
hecho, se toma el tiempo de guardar uno diferente para cada persona que conoce, y le resulta
divertido colarse en mi teléfono y agregarlos cuando no estoy prestando atención”.
"¿Se mete en tu teléfono?" Sacudió la cabeza.
 “No me importa eso, no tengo nada que esconder. Pero asignó un caballo relincho a su nombre
en mis contactos. Piensa que es gracioso que cada vez que envía un mensaje de texto, escucho el
sonido de un semental”.
“Qué herramienta”, dijo Nick.
Nick parecía un poco celoso, y yo quería que lo estuviera. Le dije: “Lo gracioso es que me
molesta. El sonido de ese caballo me da ganas de tirar mi teléfono por una ventana”.
"Te apuesto."
“Pero pensó que estaba siendo amable al agregarlo por mí”. Sonreí y dije: “Él sonríe cada vez
que escucha ese estúpido relincho”.
"¿Así que pretendes amarlo?" preguntó.
Solo asentí, lo que hizo que hiciera una mueca y sacudiera la cabeza como si yo fuera patético.
"¿Podemos dejar de hablar de relaciones ahora?" Empujó su plato y taza en el centro de la mesa
antes de revisar su teléfono. "Probablemente deberíamos regresar al camión, en realidad".
Después de que nos volvimos a abrigar y salimos, Nick me dio otro paseo a cuestas. No podía
dejar de reír cuando decidió que sería divertido tararear en voz alta “nuestro tema musical”, que
se parecía mucho a “Thong Song”, aunque él lo negó. Me dolía el estómago de tanto reír mientras
acurrucaba mi cara en el costado de su cuello para calentarme.
"Jesús, tu nariz está fría", dijo, sonando como si sus dientes estuvieran a punto de castañetear.
“Lo siento,” dije, pero no lo estaba. Dejé que mi rostro absorbiera su calor.
Él tosió una risa entrecortada. "No me estoy quejando."
Me di cuenta de que Nick era increíble. Era divertido y hermoso y nunca me había sentido más
cómoda con un chico. Como, siempre (a excepción de Chris).
Extraño, ¿verdad?
Debido a que esta Em sin restricciones que yo estaba en el DONC no era yo en absoluto, por lo
que mis cavilaciones enamoradas ni siquiera tenían sentido. La verdadera Emilie Hornby nunca se
acercaría tanto a alguien a quien apenas conocía antes de hoy, por lo que esta persona que estaba
viendo no era real en absoluto.
¿Derecho?
¿O tal vez esto era en realidad algo así como yo...?
Mientras pasábamos por un apartamento con las persianas abiertas de par en par, lo vimos al
mismo tiempo. En el televisor de la sala de estar de ese extraño, Rose y Jack estaban parados en
la cubierta, viendo a los pasajeros de tercera clase patear una bola de hielo que había caído del
iceberg contra el que había chocado el barco.
Titanic estaba jugando.
Nick no creía en el destino, y yo tampoco, pero ¿qué tan extraño era que Titanic estuviera
sonando en el momento exacto en que pasábamos?
“Vaya, tenías tanta razón, Hornby”, dijo sarcásticamente, deteniéndose frente a la ventana.
“¿Jugando al fútbol con trozos de iceberg? Eso es obviamente lo mejor. Película. Siempre."
"Eres un ghoul, Stark", respondí, bajándome de su espalda. "Un demonio absoluto".
Nos quedamos allí por un minuto, solo viendo la película en la ventana, y cuando lo miré, estaba
aterrorizado ante la idea de irme a casa. De terminar el día.
Había accedido a llevarme a casa de mi padre cuando hubiéramos terminado para que yo
pudiera colarme y tomar una llave de la casa de mi abuela (donde él podía burlarse de los carteles
de bandas de chicos que él sabía que adornaban las paredes de mi habitación) y luego él Iba a
dejarme en su casa donde podría dormir en paz sin tercer grado de los padres.
 Pero no iba a recordarlo.
No nada de eso.
El día había sido increíblemente maravilloso, pero cuando me desperté mañana por la mañana,
no habría existido para nadie más que para mí. Por alguna razón, tuve que aclararme la garganta y
parpadear rápido para recuperarme de la emoción que vino con la comprensión.
Me miró. "¿Estás bien?"
Traté de sonar ligero cuando dije: "No quiero que termine el DONC, Nicholas Stark".
"Mismo." Dio un paso más cerca, por lo que su rostro era todo lo que podía ver, y su voz se
hizo más profunda y más tranquila. "Y lo he pensado, y realmente quiero que mi DONC incluya
besarte, Em".
"¿Tú haces?" Mi voz era vergonzosamente entrecortada.
"Sí." Puso sus manos en mi cintura, una a cada lado, y se inclinó aún más cerca. Podía sentir
una pizca de su aliento en mi oído cuando dijo: "Pero no quiero hacerlo si todavía estás ocupado
con Sutton".
Mi voz apenas tenía sonido cuando dije: "Lo dije en serio cuando dije que olvidé que existía".
"¿Así que está bien, entonces?"
En un día normal, probablemente le habría dado un tembloroso Ok o tal vez incluso un Sí, por
favor . Pero fue el DONC. La segunda mitad del DONC, para ser exactos.
Asentí y en un solo movimiento, me puse de puntillas, puse mis manos en su pecho y mi boca
en la suya.
Sus labios eran cálidos y me besó como si se hubiera estado muriendo por besarme durante toda
su vida. Mis dedos se cerraron en la suave tela de su chaqueta mientras abría mi boca con la suya,
mareándome un poco mientras envolvía sus brazos alrededor de mi cintura y me acercaba más.
Solo así, pude sentir cada centímetro de su sólido cuerpo contra el mío, las rodillas con el pecho
y los labios, y me debilitó cuando deslicé mis manos y me agarré a sus hombros para apoyarme.
Era algo embriagador, embriagador, ser besado por Nick Stark. Me besó como si estuviera tratando
de probar algo.
Todo desapareció excepto la sensación de su barba contra mi piel, sus dedos flexionándose
sobre mi espalda. Finalmente levantó la cabeza y empujó un mechón de mi cabello detrás de mi
oreja.
Me sentí casi tímido cuando nos miramos el uno al otro. Me pasé la lengua por el labio inferior
y dije: "¿No crees que es raro que antes de hoy..."
“Realmente no nos conocíamos, ¿y ahora parece que nos conocemos desde hace años?”
Asenti. "Sí. Quiero decir, es una especie de…”
"¿Extraño? Con seguridad." Sus ojos se movieron sobre mi rostro y pude sentir la vibración de
su voz en su pecho contra mi pecho cuando dijo: "No te conocía esta mañana, y ahora sé la
sensación de tu mano en la mía, el sonido de tu voz cuando intentas no llorar, y el sabor de tu boca.
Sé que odias la ensalada de papas y te encanta ese video con el gato que toca la campana de la
cena”.
Sonreí, sintiéndome arrastrado por sus palabras. Dije: “Y sé que la cicatriz sobre tu ceja es de
cuando Eric te persiguió hasta un conducto de calefacción; Sé que gritas obscenidades cuando una
chica genial te gana en una carrera de scooters; y se que besas con los dientes. En el buen sentido."
Sus labios se curvaron. "¿Realmente solo ha sido un día?"
"Difícil de creer." Estaba feliz de que no hubiera retrocedido; Me gustaba estar presionada
contra su cuerpo, sostenida por sus brazos. Le sonreí y le dije: “Por cierto, tengo una confesión”.
 Déjame adivinar, hiciste trampa. Tenías esas respuestas escritas en tu mano.
Levanté mis manos. "No."
"Después…"
“Entonces, um, tengo que confesar que creo que estoy obsesionado contigo. Con este." Tragué
saliva y dije: “Con nosotros”.
Una arruga se formó entre sus cejas. "Emilie".
“Oh, Dios mío, no lo arruines, Stark. No me importa nada más que hoy, ¿de acuerdo? Rodé los
ojos y lo golpeé en el pecho. “Estoy hablando de estar obsesionado con nosotros en el DONC .
Estoy hablando de estar obsesionado con el día que acabamos de tener. No me importa el futuro,
así que deja de lucir así ” .
Incliné mi cara más cerca, como si fuera a darle otro beso, pero metí la mano en el bolsillo de
su abrigo y envolví mi mano alrededor de sus llaves.
Gimió, y el sonido de su decepción me hizo sentir victorioso.
"Parece que Emmie está conduciendo a casa". Las saqué y sostuve sus llaves sobre mi cabeza,
dándoles una rápida sacudida antes de darme la vuelta y comenzar a correr en dirección al lote
donde habíamos dejado a Betty.
—Dame las llaves, Hornby —gritó con calma, siguiéndome, todavía caminando
tranquilamente.
Miré por encima del hombro mientras corría. "No me parece. Voy a navegar en Betty y tú vas
a montar perra”.
Sus cejas se levantaron y dijo entre risas: "Será mejor que me des las llaves".
"¿Estas?" Empecé a reírme y los volví a hacer sonar. "¿Quieres estas llaves?"
Su rostro se iluminó con una sonrisa y dijo: "Eso es todo".
Grité y comencé a correr más rápido, y pude escucharlo correr detrás de mí.
"Te vas a arrepentir de esto".
"No me parece-"
Me atrapó, envolvió sus brazos con fuerza alrededor de mi cuerpo y me levantó del suelo. Grité,
y luego volví a gritar cuando bajó el hombro, me levantó más y luego me tiró sobre su hombro.
"¡Mella!" No podía dejar de reír. "¡Bájame!"
Fácilmente me quitó las llaves de la mano y luego me golpeó el trasero. "No me parece."
"¡Vamos!" lloré, riéndome histéricamente mientras pasábamos junto a una pareja mayor que
sacaba a pasear a su perro.
"De ninguna manera." Me agarró con más fuerza y me dijo: “Si te comportas como una persona
salvaje, jovencita, te trataré como tal”.
“Buenas noches”, dijo el encargado del estacionamiento cuando pasamos por la taquilla.
"Buenas noches", dijo Nick con voz retumbante, como si fuera la persona más amigable del
planeta que anda cargando mujeres.
¿Ya casi llegamos al coche? Pregunté, mirando su perfecto trasero.
"Puedo verla", dijo.
“Así que bájame, seré bueno”.
“Creo que eso es imposible para ti”, dijo, pero luego, un minuto después, me dejó junto a su
camioneta.
“Gracias,” dije, empujando mi cabello hacia atrás y alisando mi camisa. “Para el viaje al coche.
En realidad es lo que quería cuando robé tus llaves. Caminar es para tontos.
 Todo el rostro de Nick se transformó en una sonrisa y lentamente sacudió la cabeza mientras
me miraba. Me gusta conocerte, Emilie Hornby.
Tragué saliva y volví a pensar mientras me sonreía que no iba a recordar esto. Cualquiera de
esta. Iba a despertarse mañana y no volver a conocerme.
Lo odié tanto que sentí un pellizco detrás de los ojos, pero me las arreglé para sonar casual
cuando dije: “Lo mismo, Nick Stark. Tuve el mejor día contigo hoy”.
Su rostro se puso serio, pero no dijo nada. El momento simplemente se quedó allí, colgado entre
nuestras miradas. Sus ojos recorrieron mis mejillas, mi frente y mi barbilla, y se me ocurrió que
los dos estábamos viendo ese momento de formas completamente diferentes. Estaba
desesperadamente esperanzado de que lo recordaría todo al día siguiente, y estaba memorizando
cada momento para recordarlo con cariño.
Porque el DONC, para él, significaba olvidar el hoy una vez que saliera el sol mañana.
"¿Listo para ir a casa?" preguntó, su voz tranquila y un poco brusca.
Asentí, incapaz de hablar a través de la decepción.

Em. Despertar."
"¿Mmm?" Mis ojos se abrieron y allí estaba Nick, sonriéndome mientras me despertaba de la
siesta que aparentemente acababa de tomar mientras mi cabeza descansaba sobre su hombro.
Esa cara, maldita sea . Se veía dulce, divertido y caliente, y realmente quería volver a dormir.
En él. Para siempre. Él dijo: “Estamos en la casa de tu papá”.
Miré a través del parabrisas, un poco desorientada, y me sentí aliviada cuando me di cuenta de
que había estacionado en la parte trasera de mi casa, en lugar de en el camino de entrada.
"Vaya. Sí." Por favor, no me dejes babear . Me senté y tomé la manija de la puerta, un poco
borracha por el olor de Nick y el calor de su camioneta. Salí y él estaba justo a mi lado en la fría
oscuridad.
"¿Estás seguro de que quieres colarte?" preguntó, caminando a mi lado después de que cerré la
puerta y me dirigí a la parte trasera de la casa donde estaba mi ventana. "Parece arriesgado".
"Que no es." Abrí la puerta y salí al patio trasero. La luna estaba alta y brillante mientras
nuestros pies crujían sobre la nieve, y me sorprendió un poco que viniera conmigo y no esperara
en el cálido camión. “Mi habitación está en el sótano, así que mi papá y Lisa duermen dos pisos
arriba de mí. Y ronca como un tren de carga.
"Hablas como un criminal", dijo, y mi risa hizo una nube frente a mi cara.
Abrí la puerta del sótano y la empujé, y pude sentir el calor de Nick mientras me seguía al
interior. No dijo nada cuando abrí la puerta de mi habitación, pero tan pronto como la cerré detrás
de nosotros y nos sentimos un poco a salvo de que nos atraparan, sonrió en la oscuridad, gracias a
Dios por la brillante luz de la luna. a través de la ventana, y susurró: "Eres un sociópata".
Seguí su mirada hacia mis estantes, que estaban codificados por colores sin un solo libro fuera
de lugar, y tuve que admitir que mi habitación se veía un poco... estéril. Incluso sin las luces
encendidas. Me encogí de hombros y sonreí mientras abría el cajón de mi mesita de noche y tomaba
las llaves.
"Es eso…?" Señaló mi armario con las cejas levantadas. “ El armario? ¿Dónde vive el infame
confesionario?
 Algo sobre el hecho de que recordaba hizo que mi corazón se acelerara. Sentí que Nick me vio,
vio todo de mí, y eso causó una cálida punzada en mi pecho. Asentí, dándole una sonrisa
avergonzada, y luego dije: "¿Quieres ver?"
“Deja de intentar que juegue 'cinco minutos en el armario' contigo,” susurró, sus ojos
juguetones. “Y por supuesto que quiero ver”.
Abrí la puerta, encendí la luz y señalé.
Entró en el vestidor y yo entré detrás de él. Mi mente corrió inmediatamente a lugares íntimos
mientras cerraba la puerta en silencio; Estábamos tan, tan solos juntos en la tranquilidad del
armario de mi dormitorio en el sótano. Afortunadamente, antes de que pudiera pensar demasiado
y morir de un ataque al corazón, me dio una sonrisa de sorpresa con la boca abierta y dijo: “Vaya,
tu armario también está codificado por colores. ¿ Eres un desviado?
“No, solo me gusta saber dónde está todo, y este sistema lo simplifica”.
Él susurró: "Puede que te tenga un poco de miedo en este momento".
"Entonces tal vez no deberíamos sacar el confesionario".
"Por favor, muéstrame." Cruzó la mano sobre su pecho y dijo: "Seré bueno".
Se me escapó una risita cuando alcancé detrás de él la caja de zapatos. Me pinchó en las costillas
mientras me ponía de puntillas, y tenía tantas cosquillas que casi me caigo encima de él cuando lo
agarré. Escuché su risa profunda y tranquila en mi oído, estaba tan cerca, y se me ocurrió que mi
armario era un lugar realmente agradable para estar.
Especialmente cuando me dijo en el cuello: “Tu perfume me está mareando, lo juro por Dios.
Tenemos que darnos prisa.
Eso me dejó sin aliento cuando me di la vuelta y le tendí la caja. "Eso es todo."
Entrecerró los ojos. “¿Solo una caja de zapatos? ¿En serio? Me imaginé algo mucho más
interesante”.
Es encubierto. Escondiéndose a plena vista, y todo eso.
Tomó la caja con una mano y colocó la otra sobre la tapa. "Yo puedo…?"
Puse los ojos en blanco y asentí, nerviosa por dejar que alguien viera todas esas vulnerabilidades
pasadas pero segura de que Nick estaba a salvo para compartirlas.
Lo abrió y cogió una tira de papel. Leyó las palabras, luego levantó los ojos hacia mí. “¿Tiraste
papas en la piscina de tu vecino?”
“Estaban fuera de la ciudad y yo estaba aburrido. Quería ver si podía llegar a su piscina desde
nuestra terraza”.
"¿Y?" Me miraba como si estuviera a punto de confesar un asesinato.
"Y lo hice. Tiró quince patatas seguidas.
Su sonrisa volvió con venganza. "¿Te atraparon?"
“Nadie sospechó nunca de mí”.
Metió la mano en la caja y tomó otra tira. Inmediatamente comenzó a carcajearse cuando lo
leyó y tuve que hacerlo callar mientras me reía también y esperaba a ver lo que había leído.
Todavía se estaba riendo cuando preguntó: "¿Tienes un video de actuación en YouTube con
cien mil visitas?"
Asentí y mordí mi labio, tratando de calmar mis risitas. “Estaba en séptimo grado en ese
momento. No está a mi nombre y estaba disfrazado, así que nunca lo encontrarás”.
"Pero me mostrarás, ¿verdad?"
 "Tal vez algún día." Me encogí de hombros, tratando de ser ligero y coqueto, pero la conciencia
de su inminente amnesia sobre todo esto casi lo hizo imposible. Le dije: “Tienes que ganarte ese
privilegio”.
"¿Está bien?"
La forma en que lo dijo, su voz tranquila y sus ojos calientes, le dificultaron la respiración.
Solo asentí.
"Al menos dime qué canción". Volvió a poner la tira en la caja y preguntó con una sonrisa:
"¿Qué canción cantó el pequeño ratón de biblioteca desviado?"
Me aclaré la garganta antes de susurrar: "'Lose Yourself' de Eminem".
Ni siquiera parpadeó. "Estás bromeando".
Levanté la barbilla y lo miré a los ojos, lo que lo hizo sonreír y sacudir la cabeza.
Hicimos algunas confesiones más, pero tuvimos que parar cuando Nick se rió a carcajadas al
enterarse de que había usado la tarjeta de crédito de mi papá para enviar flores a la habitación de
hotel de Justin Bieber, y teníamos miedo de despertar a mi papá. Y justo cuando estaba guardando
la caja, escuchamos pasos arriba y ambos nos quedamos helados.
Esperé.
Quienquiera que estuviera allí arriba parecía estar paseando, o caminando en círculos, y
finalmente, después de unos minutos, susurré: "Vamos".
"¿Seguro?" susurró de vuelta.
Me encogí de hombros, recordando que era el DONC. Hubo momentos ese día en los que todo
lo que me había centrado era en el Día sin Consecuencias, sin embargo, en otros momentos, lo
había olvidado por completo.
Pero la conclusión era que mañana no contaría, así que esta noche era todo lo que tenía.
Esta noche fue mi todo.
Me agarró la mano y salimos de la casa sin ser detectados. Para cuando llegamos a la casa de
la abuela Max, me alegré de haber parado por la llave porque las luces estaban apagadas como si
ella ya estuviera dormida.
Nick me miró bajo el resplandor amarillento de la luz del porche mientras metía las llaves en la
cerradura. Abrió la boca y dijo "Bueno" antes de que lo cubriera con mi mano por segunda vez ese
día. Si él nunca iba a recordar esto, le iba a decir cómo me sentía.
"Te amo, Nick Stark". Parpadeé rápido y me sorprendió lo emocional que me sentía. Se me
hizo un nudo en la garganta cuando dije: "Mañana no contará y será como si nunca lo hubiera
dicho, pero en este Día de San Valentín, me enamoré de ti".
Su mandíbula se apretó, flexionándose y aflojándose, y vi que su garganta se movía mientras
tragaba.
Susurré: “Pero solo por hoy, lo prometo. Mañana todo habrá desaparecido.
Me miró como si estuviera frustrado y confundido y también completamente dentro de mí a
pesar de sí mismo, y sentí la atracción gravitacional de él inclinándose más cerca.
Y luego miró su reloj. Presionó un botón.
"Vamos", dijo, agarrando mi mano y llevándome fuera del porche. Casi estaba corriendo
cuando me llevó al lado oscuro de la casa de mi abuela, donde no había ningún porche ni luces de
la calle brillando. Con los pies crujiendo en la nieve, caminó hacia mí hasta que mi espalda quedó
contra el frío revestimiento de la casa.
Estábamos cara a cara. Con una respiración temblorosa, dije: "¿Qué estás haciendo?"
"Solo quedan siete minutos más".
 Me sentí mareado cuando me miró con la mirada más intensa. "¿Asi que?"
Su cuerpo se inclinó hacia el mío mientras tomaba mis mejillas y respiraba contra mis labios,
"Solo me amas por siete minutos más".
Levanté mis manos y las puse en su mandíbula. Bajó la cara y susurré: "Entonces, hagamos un
buen siete".
No podía saber que mañana nada de esto habrá pasado, pero me besó como si hubiéramos tenido
siete minutos antes del fin del mundo. Sentí sus dedos en mi espalda y contra mi piel mientras se
deslizaban debajo de mi suéter. Este era Nick Stark, esas eran sus manos confiadas, y mi corazón
era absolutamente suyo en ese momento.
Su corazón latía con fuerza bajo mis dedos, y nuestros cuerpos se tensaron uno contra el otro.
Y luego, en un abrir y cerrar de ojos, cambió. Nuestro beso no se volvió más lento, sino que de
repente se sintió más profundo. O tal vez solo fui yo, porque estaba hiperconsciente de cómo este
momento desaparecería con la mañana, pero las cosas se volvieron ricas, cada movimiento
significativo e infundido con emoción.
Nick siguió besándome suavemente, pero sus ojos se abrieron. Me sentí mareado mientras nos
observábamos, sus ojos azules me mareaban con su intensidad. Sus manos aún estaban en mi
espalda, pero las yemas de sus dedos acariciaban suavemente mi columna. Levantó la boca un
poco y susurró mi nombre contra mis labios, y luego—
"Maldita sea".
Dio un paso atrás y sus manos cayeron a los costados. Me tomó un segundo escuchar el pitido
y entender.
Nuestros siete minutos habían terminado.
El DONC estaba hecho.
Se pasó las manos por las mejillas, me miró a la cara como si estuviera desorientado y luego
dijo: “Cristo. No quiero esto, Hornby.
"¿Qué?" Tragué saliva y negué con la cabeza. "Vaya. Lo sé. No fue nada."
—¡Emilie! La voz de mi abuela resonó desde el patio delantero. “¿Estás aquí? Tus llaves están
en la puerta y hay un camión en mi entrada. Voy a llamar a la policía si no escucho…
“Estoy aquí, abuela”, grité. Nick y yo pusimos aún más espacio entre nosotros y nos
acomodamos la ropa.
“Escucha, Nick—”
“Vamos, antes de que tu abuela llame a la policía”, dijo, interrumpiéndome. Me agarró la mano
y me guió hasta el patio delantero. La seguí, aún procesando lo que había sucedido, y cuando
llegamos al porche, mi abuela se veía un poco feroz mientras nos miraba con el ceño fruncido.
"Abuela, este es Nick Stark", dije, esperando que mis labios no estuvieran hinchados por los
besos. “Nick, esta es mi abuela Max”.
"Encantado de conocerte", dijo.
"Por favor, sal de mi porche", respondió ella.
Él asintió y sonrió como si apreciara su franqueza antes de caminar hacia su camioneta y
alejarse. Me quedé allí, mirando, mientras mi mente reproducía cada pequeña cosa que habíamos
hecho en ese día increíble.
“Te voy a matar en la mañana, querida”, dijo mi abuela, abriendo la puerta y entrando. Pero
primero necesito dormir un poco.
Me quedé en el porche, deseando que la noche nunca terminara. “Te amo, buenas noches,
abuela”.
 "Buenas noches a ti, pequeño dolor en el culo".
No fue hasta que entré y me quité los zapatos que me di cuenta de que todavía estaba usando la
chaqueta de Nick.
 CONFESIÓN #17

Pasé por una fase en sexto grado en la que usaba la misma camiseta todos los días, solo para
ver si alguien se daba cuenta. No lo hicieron, así que me di por vencido después de dieciséis días
seguidos.
“¡Despierta, Emilia!”
La voz de mi papá me despertó sobresaltada. Mi corazón latía con fuerza cuando entrecerré los
ojos hacia la luz brillante y traté de verlo. Estaba de pie junto a la cama con las manos en las
caderas, luciendo furioso. Le dije: "¿Qué hora es?"
"Esa es una gran pregunta, Em". Su voz retumbó. “Es la una y quince de la mañana.”
"¿Qué?" Me senté, me aparté el pelo de la cara y agarré mis gafas de la mesita de noche. "¿Qué
ocurre?"
"¿Qué pasa ?" Su cara estaba roja como una remolacha y su voz se hizo aún más fuerte. “Lo
que pasa es que mi hija no llegó a casa anoche. Lo que pasa es que ignoraste mis mensajes y te
quedaste afuera sin decirme dónde estabas. ¡Llamamos a todos tus amigos y estábamos a punto de
llamar a la maldita policía porque pensamos que podrías estar muerto!
Esperar. ¿Ciento quince? "¿Ya no es el Día de San Valentín?"
Él resopló. ¿No me has oído decir que es la una y quince? Toma tus cosas y vámonos. Ahora .
“Thomas, necesitas sentar cabeza—”
“No, no lo hago, mamá. Ella no vino a casa anoche y yo estaba muy preocupada”. Mi papá
literalmente le escupió las palabras a mi abuela, su voz más fuerte de lo que nunca la había
escuchado. Debería haber sabido que ella estaría aquí.
O en el armario del sótano, bajo tus pies en tu casa, con Nick Stark .
"Oh, ahora, eso es útil". Mi abuela cruzó los brazos sobre el pecho. Supuse que sabías que ella
estaba aquí. La pobre siempre viene aquí porque es invisible para ti y para Beth.
"Ahorrarme." Mi papá se volvió hacia mí. "Coge tus cosas y vístete ahora".
Salté de la cama, agarré mis cosas y corrí al baño. Cerré la puerta detrás de mí y en silencio
saqué mi teléfono de mi bolso.
"¿Donde está mi carro?" Mi papá gritó a través de la puerta. "En la calle donde puede ser
golpeado, ¿supongo?"
"Um, no exactamente". Dejé el teléfono, abrí la puerta y deseé que hubiera una manera de hacer
que esto pareciera menos malo. Me mordí el labio y miré a mi abuela cuando dije: “Me detuvieron
por exceso de velocidad y confiscaron el auto. Tengo la información sobre cómo conseguirlo…
¿ Decomisaron el coche? De acuerdo, eso fue lo más fuerte que jamás había escuchado su voz
mientras apilaba sus manos sobre su cabeza y me miraba como si acabara de confesar un asesinato.
"¿Qué tan rápido ibas?"
Yo tragué. "Em-"
 Ve a cambiarte, Emilie. Mi abuela se interpuso entre mi papá y yo y me miró con ojos enormes.
"Ahora."
Cerré la puerta y dejé escapar un suspiro mientras mi abuela discutía con mi papá y lo conducía
escaleras abajo. Tomé mi teléfono del mostrador y mis manos temblaban mientras lo encendía y
esperaba la confirmación del calendario. Porque, um, ¿era en realidad el quince?
Podía sentir mi corazón latir en mi cuello cuando la manzana iluminó mi teléfono justo antes
de ver mi pantalla de inicio.
Santa mierda. Era el 15 de febrero.
Rápidamente me cambié los pantalones de pijama que guardaba en casa de mi abuela y me puse
los pantalones de cuero del día anterior, absolutamente enloquecida cuando la realidad me golpeó
de lleno en la cara. Destellos de cosas que había hecho el día anterior comenzaron a precipitarse
sobre mí.
Robar el Porsche, regañar a Lallie, Lauren y Nicole, romper con Josh a través del
intercomunicador, dejar mi trabajo, etiquetar a las personas antes mencionadas cuando publiqué
una foto de mi tatuaje en las redes sociales...
Iba a estar enfermo.
Entonces bajé la mirada hacia mi brazo. Oh, no. No, no, no . Retiré el vendaje y jadeé.
Me lo pasé de maravilla arruinando todo
Querido Dios, tenía un tatuaje. Eso dijo eso .
"Ay dios mío." Me miré en el espejo y miré mi propia cara.
¿Qué he hecho?
 CONFESIÓN #18

He conseguido tres pinchazos en el último año. Los tres fueron porque no estaba prestando
atención y perforé un bordillo.
“Tu madre está aquí, eso es asombroso”.
Llegamos a la entrada de la casa de mi papá y me sentí mareado cuando vi el auto de mi mamá,
estacionado un poco descentrado al lado de la acera como si hubiera chillado en la cuadra y corrido
a la casa desde su vehículo.
En el interior, estaba de pie en la cocina con los brazos cruzados, y en el momento en que
entramos, su largo dedo índice me señalaba directamente. Apretó los dientes y dijo: “Emilie
Elizabeth, ve a buscar lo que necesites a tu habitación. Te vienes a casa conmigo. ¡Ahora!"
“Por el amor de Dios, Beth, ¿puedes sentarte un momento?” Mi padre tiró las llaves sobre el
mostrador y parecía exhausto. Me sentí culpable por hacer que se preocupara, sobre todo porque
se había negado a hablar conmigo en el coche.
En el momento en que salimos de casa de mi abuela, me las arreglé para pronunciar la palabra
"soy" antes de que ladrara: "No me hables ahora, Em".
Pasé el resto del viaje de tres minutos pensando en todas las cosas que había hecho en el DONC.
Parecía borroso después de los múltiples Días de San Valentín, y no estaba 100 por ciento seguro
de que todo hubiera sucedido real y verdaderamente.
Porque no pudo haber sucedido todo, ¿verdad? Quiero decir, los días repetidos no existían en
la vida real. Seguramente había alguna otra explicación. Tal vez había sido un sueño encima de un
sueño, como un sueño sobre días que se repiten.
"¿Me estás tomando el pelo? ¿ Establecerse ? Los ojos de mi mamá estaban entrecerrados y
estaba lista para pelear. Llevaba un pijama Ralph Lauren de franela a cuadros escoceses y llevaba
el pelo recogido en una cola de caballo apretada. El leve olor de su crema hidratante flotaba por la
cocina y me golpeó con un doble golpe de temor nervioso y añoranza por el hogar. “Me cuesta
mucho sentar cabeza cuando tu paternidad laxa hizo que nuestra hija se portara mal en la escuela
y no volviera a casa anoche”.
"Shh". Lisa, que estaba sentada en una silla a la mesa, movía las manos como si estuviera
acariciando el aire para recordarles a todos que los niños estaban durmiendo.
"Oh, vamos, sabes que no soy un padre flojo". Mi papá bajó la voz y se pasó una mano por el
cabello desordenado. “Emilie es una adolescente. Los adolescentes a veces toman decisiones
estúpidas. El hecho de que lo hiciera no significa que…
"¡Sí, lo hace!"
“¡Chicos, shhh!” Lisa señaló arriba, donde dormían los gemelos.
“No, maldita sea que no”, susurró y gritó. Sé que eres perfecta, Beth, pero el resto de nosotros,
incluida nuestra hija, no lo somos. ¿Puedes ser razonable…?
"¡No te atrevas a llamarme irrazonable cuando no pudiste encontrarla!"
 "¡Shhh!"
“ Tú shh, Lisa—¡Cristo!” Mi mamá renunció al control de volumen y me ladró: “Ve a buscar
tus cosas ahora ; mañana , hoy , es mi día, independientemente de esta mierda.
Todavía estaba de pie junto a la puerta, paralizado por su lucha. Miré a mi papá y él asintió
brevemente, así que corrí a mi habitación. Parpadeé rápido y traté de no llorar mientras metía ropa
en mi mochila; Yo era demasiado mayor para llorar por las peleas de mis padres, ¿verdad?
Era solo que había pasado un tiempo desde que habían tenido una gran pelea. Y odiaba cuando
yo era la causa y hablaban de mí como si no estuviera allí. Como si yo fuera un objeto por el que
discutían en lugar del niño al que se suponía que amaban.
Afortunadamente, descubrí desde el principio que tenía el poder de extinguir muchos de sus
desacuerdos relacionados con Em. Haciendo todo lo posible para complacer a cualquiera de ellos
que estuviera agresivamente molesto, a menudo podía reducir la pelea.
Mi superpoder, por así decirlo.
Desafortunadamente, eso no me iba a ayudar, en absoluto. No esta vez.
Bajé corriendo las escaleras, y en el momento en que entré en la cocina, mi madre dijo:
—Estaré en casa de mi abogado en cuanto abra su oficina, Tom. Estoy presentando una solicitud
para enmendar nuestro acuerdo de custodia porque no hay forma de que la deje visitarte en Texas
después de esto .
"Ni siquiera he tenido la oportunidad de decirle-"
"Bueno."
"Bet". Su respiración siseó entre dientes. "Estás loco si crees que el hecho de que Em se olvide
de enviarme un mensaje de texto es motivo para una enmienda".
Desde arriba, ya través del monitor en la mesa de la cocina, resonó el gemido somnoliento de
Logan. Lisa miró a mis padres por un segundo, pero luego me miró, acusándome de arruinarlo
todo una vez más antes de levantarse y subir las escaleras.
El grito de Logan se hizo más fuerte a través del monitor, y los tres nos quedamos mirándolo
por un segundo, escuchando.
Vamos, Emilia. Mi mamá tenía las llaves en la mano. "Nos vamos".
"Um". Me aclaré la garganta. "Ya saldré. Solo necesito agarrar una cosa más.
Tienes un minuto.
Salió por la puerta y me volví hacia mi papá. Hablaré con ella. Haré que ella…
Levantó una mano. Vete antes de que vuelva a entrar.
Yo tragué. "Lo siento, papá".
Finalmente me miró a los ojos, y había tanta decepción en su rostro que las lágrimas nublaron
mi visión. Tragó saliva y su boca estaba triste cuando dijo: "No tienes idea de lo que acabas de
hacer, niño".

Tan pronto como llegamos a la casa de mi madre, se lanzó a una diatriba de cuarenta y cinco
minutos sobre lo irresponsable que era. aparentemente ella no le preocupaba que su esposo o
puggle durmieran, porque ella gritó que la casa se derrumbara.
Ella tomó mi teléfono y me dijo que estaba más castigado que nadie. Sin amigos, sin teléfono,
sin biblioteca, sin automóvil, estaba esencialmente bajo arresto domiciliario. Podía caminar a la
escuela y volver y eso era todo.
 Ella me castigó de la lectura.
En serio.
“Retiré todos los libros de tu dormitorio y ni siquiera pienses en sacar algo de la biblioteca”. Se
había cruzado de brazos y parecía disgustada conmigo cuando dijo: "Es algo extraño que un padre
tenga que hacer, pero creo que serías feliz en confinamiento solitario si tuvieras un libro para leer".
Cambió la contraseña de Wi-Fi para que no pudiera conectarme y me dijo que había llamado a
Boystown para obtener todos los detalles sobre cómo enviar a un niño “con problemas” a vivir allí
por un tiempo. Sabía que solo estaba echando humo, pero cuando mi madre se enfurecía, nunca
sabías lo que haría.
Y no podía culparla por estar enojada. Quiero decir, me había quedado en casa de la abuela sin
decírselo a nadie, haciendo que se asustaran y se preocuparan y pasaran horas llamando a todos
los que conocía.
Me fui a la cama, pero el sueño era difícil de alcanzar. Había tanto ping en mi cerebro que el
botón de encendido estaba totalmente atascado en la posición de encendido.
En primer lugar, no podía dejar de preguntarme por qué . ¿Por qué había experimentado esa
anomalía cósmica, esa trama de película de no-es-posible repetición de días? Porque por mucho
que quisiera esconderlo debajo de la alfombra como un problema, la realidad era que había
sucedido.
Tenía.
Ya sea que se tratara de un estado alterado de conciencia, como una interacción de drogas o un
sueño extrañamente largo, o algo real, había experimentado múltiples Días de San Valentín.
Yo no estaba delirando.
Entonces... ¿por qué?
Di vueltas y vueltas por un rato, pero la preocupación por lo que había causado mi extraña
experiencia finalmente se vio ensombrecida por la enorme sensación de muerte inminente. Porque
con cada minuto que pasaba, recordaba algo más, algo horrible, que había hecho en el DONC.
Cosas que había hecho, palabras que había dicho, gente a la que seguramente había cabreado.
¿Cómo iba a ir a la escuela por la mañana?
¿Había alguna manera de cambiar mi apariencia para que nadie me reconociera? ¿Puedo
cambiar de escuela antes de mañana por la mañana? Enterré mi cara en mi almohada y gemí
porque, salvo un accidente violento, no había forma de que mi madre me diera un respiro en la
escuela.
Y eso no fue una exageración.
Podría estar vomitando proyectiles por la mañana y ella me diría que debería tomar un Ziploc
para vomitar durante mis clases. Cada vez que lances, Emilie, piensa en cómo podrías haber
evitado esta situación. Será una buena lección .
No había manera de salir de eso. Iba a tener que ir a la escuela y ser destruido por todo el
alumnado de Hazelwood High School. Lauren, Lallie y Nicole iban a aniquilarme en una especie
de espectáculo público, y nadie en toda la escuela era tan tonto como para poner en peligro su
propio estatus social yendo en contra de esas chicas para apoyarme.
Todos los demás se amontonarían para salvar sus propios culos. Y, ¿quién podría culparlos?
Y no tenía idea de qué esperar con Nick.
Solo pensar en él en el lado de la casa me hizo marear. Había sido un día perfecto con él, que
terminó con un beso perfectamente caliente de siete minutos, pero cada segundo había sido
enmarcado con una fecha de vencimiento de DONC.
 ¿Qué iba a pasar el día después? ¿Pretendería que nunca había sucedido, o sería igual conmigo
como lo fue en el techo del antiguo edificio de apartamentos de su hermano?
No sé a qué hora finalmente me quedé dormido, pero a las tres y cuarto todavía estaba acostado
allí, rotando entre recuerdos desvanecidos de Nick Stark e imaginaciones de pesadilla de lo que
me esperaba en la escuela.

Cuando me desperté a las seis, me levanté de la cama y bajé las escaleras sin consultar mi agenda.
Atornillar el planificador.
La casa estaba tranquila y desierta, e inmediatamente comencé a practicar mi argumento porque
tenía que ser valiente. Después de la escuela tenía que encontrar una manera de hacer que mi mamá
escuchara. Quería que mi papá tuviera razón acerca de que ella no tenía suficiente para justificar
una enmienda, pero mi estómago se contrajo mientras me preocupaba por lo que aún no sabían.
¿Tendría motivos si se enterara de mi multa por conducir imprudentemente?
No podía soportar la idea de no poder ir a casa de mi papá; su casa se sentía más como un hogar
que la de mi mamá. Aunque se mudara y me dejara atrás, sabía que me enviaría boletos de avión
para que yo pudiera visitarlo todo el tiempo. Pero si mi madre convencía al juez de que era una
mala influencia, solo Dios sabía con qué frecuencia, si alguna vez, podría verlo hasta los dieciocho
años.
Descargué el lavavajillas, puse una carga de ropa y me preparé para ir a la escuela. Estaría
mintiendo si dijera que no pasé más tiempo peinándome y maquillándome esa mañana. Quería que
Nick me diera esa mirada cuando entré en Química, y si el rímel y el brillo de labios podían hacer
que sucediera, estaba dispuesto a hacerlo.
Desafortunadamente, no me di cuenta hasta que llegó el momento de irme de que, dado que no
tenía mi teléfono, no podía pedirle a Roxane o Chris que me llevaran. Iba a tener que caminar a la
escuela, y eso sonaba horrible.
Miré el termómetro fuera de la ventana de la cocina. Trece grados.
Impresionante.
 CONFESIÓN #19

Casi me ahogo en el río Platte el verano pasado en un día en que mis padres ni siquiera se
dieron cuenta de que me había ido. Gracias a Dios, Rox era un buen nadador.
En el momento en que entré por la puerta principal de Hazelwood High, toda esperanza de que
nadie recordara el día anterior desapareció.
Me desabroché el abrigo y me quité el sombrero y los guantes, congelado hasta la médula y
extrañando mi camioneta Astro de una manera desesperada. Miré a dos personas que estaban de
pie junto a la oficina, dos chicas al azar que no conocía, y susurraron y me vieron pasar.
Enfrente de mí había un grupo de cuatro muchachos, estaban vestidos como quemadores, pero
en realidad no los conocía, y se dieron la vuelta y todos me sonrieron y se rieron, pero de una
manera solidaria. Como si hubiera hecho algo divertido que aprobaron.
Mi rostro se puso caliente al instante y mi visión se centró bruscamente en el hecho de que
todos me miraban. Como, todos los malditos. Esa chica en la tienda de bocadillos, esos tipos en la
vitrina de trofeos, los atletas de matemáticas en la oficina del consejero; todos los ojos en el edificio
estaban puestos en mí.
Fingí no darme cuenta y me dirigí a la seguridad de mi casillero.
"¡Mierda, Em, eres mi héroe!" Chris vino detrás de mí y nunca había estado tan feliz de verlo
en toda mi vida. “En serio, no puedo creerte. A pesar de que el tatuaje es una locura exagerada, el
hecho de que tuviste las agallas para hacerlo, y etiquetar a Josh en tu publicación al respecto, me
sorprende”.
"No puedo creerlo yo mismo". Miré a mi alrededor y nadie parecía prestarnos atención, gracias
a Dios. Chris estaba radiante, lo que me hizo preguntar: "Entonces, ¿qué pasó con Alex?"
“Em—escucha esto. Tuvimos la noche perfecta . Se acercó, y se sintió como si hubiéramos
salido cien veces. Como, así que relájate, solo hablando y viendo películas. Y luego —dijo,
bajando la voz y mirando por encima de mi hombro, con los ojos muy abiertos por la felicidad
salvaje—, cuando lo acompañé a su auto, me presionó contra el costado de ese CRV plateado y
me besó como... como... ”
"¿Como si se estuviera muriendo de hambre y tú fueras lo único que podía alimentarlo?"
Su boca se abrió y chilló. “Suena como algo sacado de Crepúsculo , pero lo lograste, ¡eso es
exactamente!”
"¡Cállate!"
"¡No puedo!" Estaba saltando un poco arriba y abajo, y me uní a él en su celebración, porque
nada era mejor que Chris encontrando el amor. Se merecía todos los momentos de la película. “Y
ya me envió un mensaje de texto para decirme que no puede dejar de pensar en mí”.
“Por supuesto que no puede; besas como un sueño.
"Desearías saberlo".
"No necesito desear cuando me has dicho eso, como, cien veces".
 "Yo sí, sin embargo". Se inclinó más cerca y dijo: "Es mi regalo especial".
“Todos tenemos dones especiales”.
Rodó los ojos. "No me cites a Pretty Woman cuando estoy teniendo mi gran cita".
"Continúa, entonces".
"¿Te dije que irá conmigo a Village Pointe después de la escuela para comprar jeans?"
Eso me hizo resoplar. "¿En serio? Quiero decir, comprar jeans es lo peor, ¿verdad?
“Concéntrate, Em. Él quiere ir." Sonrió y parecía totalmente borracho de amor cuando
preguntó: "¿Es demasiado pronto para la palabra L?"
Te amo hoy, Nick . Negué con la cabeza y dije: "No, en absoluto".
Miró su teléfono y dijo: "Me tengo que ir".
"Oye, ¿puedo llevarme a casa?"
"Por supuesto." Comenzó a alejarse y dijo por encima del hombro: “Encuéntrame en mi
casillero después de la escuela”.
Pasé mis primeras clases fingiendo no darme cuenta de que los ojos del mundo estaban sobre
mí. Ignoré todo y repasé en mi cabeza los momentos con Nick el día anterior, eligiendo
concentrarme en el desmayo en lugar del incendio en el basurero de la realidad del día. Escuché a
la gente decir mi nombre en los pasillos durante los períodos de paso, pero fingí no hacerlo
mientras contaba los minutos hasta la clase del Sr. Bong.
En el camino a la tercera hora vi a esas chicas caminando en mi dirección. Lallie estaba
hablando y los otros dos caminaban a su lado, escuchando lo que seguramente sería una
conversación fascinante. Los pasillos estaban repletos de estudiantes porque era un período de
transición, y se sentía como si el tiempo se moviera en cámara lenta cuando Lauren giró la cabeza
y me miró directamente.
Oh no, me iban a destruir .
Hice lo que cualquiera haría en mi situación. Giré a mi derecha y abrí la puerta del auditorio.
El interior estaba mayormente oscuro, con solo un par de luces del escenario brillando, y me
arrastré hacia la derecha cuando la puerta se cerró detrás de mí.
¿Me seguirían adentro? Escuché el timbre sonar mientras corría por la última fila de asientos
del teatro y me arrastraba detrás de la gran caja que usaban para almacenar accesorios. Mi corazón
latía con fuerza mientras me ponía en cuclillas y esperaba, y me preguntaba si esto había tocado
fondo.
Escuché algunas voces al azar mientras me agachaba detrás del contenedor, claramente había
una clase de música a punto de comenzar, y mi corazón latía con fuerza porque literalmente no
tenía idea de qué hacer. Mierda, mierda, mierda . Este no era un comportamiento normal, ¿verdad?
La gente no solo se escondió durante el transcurso del día escolar.
“Está bien, está bien, cálmate”, escuché decir a alguien, una mujer cuya voz sonaba muy
maestra mientras resonaba en el auditorio. "Sé que estás emocionado, así que si todos están listos,
intentémoslo desde arriba y veamos dónde estamos".
Mis piernas en cuclillas se sintieron tambaleantes cuando la música comenzó a reproducirse en
el sistema de sonido. El ruido me hizo pensar que podría ser seguro salir y escabullirme hacia la
puerta, pero tan pronto como me asomé por la esquina, supe que estaba jodido.
Porque en ese momento exacto, unos quince estudiantes de coro pop en el escenario estallaron
en “Summer Nights” mientras comenzaban a ensayar. Todas y cada una de esas superestrellas me
verían si saliera ahora.
Maldita sea.
 No solo me iba a meter en problemas por abandonar la clase en la que se suponía que debía
estar, sino que ahora iba a tener la linda canción de Danny y Sandy pegada en mi cabeza todo el
día.
Me senté detrás de mi palco y me acomodé.
Al final resultó que, no eran tan malos. Su fuerte interpretación de las canciones de Grease me
hizo olvidar el descarrilamiento de mi vida por un rato mientras tarareaba. "Hopefully Devoted to
You" todavía era un poco pegadizo, ¿quién sabía? Cuando finalmente sonó la campana y el
auditorio comenzó a vaciarse lo suficiente como para poder dejar mi escondite sin ser notado,
enderecé mis piernas acalambradas y salí corriendo de allí.
Desafortunadamente, en el momento en que abrí la puerta del auditorio me encontré con Josh.
"¡Gah!" Salté hacia atrás, mi cuerpo sintiendo la colisión incluso después de que pasó el golpe
de una fracción de segundo.
"Emilie". Las fosas nasales de Josh se ensancharon y sus ojos se movieron sobre mi rostro antes
de decir: "¿Qué estabas haciendo en el auditorio?"
“Yo, eh—”
"¿Sabes que? No me importa." Me tocó el brazo y dijo “Ven aquí” mientras me conducía hacia
el enclave de vitrinas de trofeos del pasillo y lejos de los estudiantes que pasaban. Se acercó a mí
y me preguntó con voz tranquila pero enojada: "¿Qué diablos pasó ayer, Em?"
Me aclaré la garganta. ¿Qué decir? Um, ¿no sabía que el decimoquinto llegaría alguna vez? Te
vi besando a alguien pero ya ni siquiera sé si fue real o no. Sí, como si eso no fuera una locura.
"Pensé-"
“¿Las cosas estaban bien con nosotros en la mañana en mi casillero, y luego te alejaste de mí
para ir a humillarme por el intercomunicador? ¿Y luego el tatuaje? ¿Quién hace eso?
Su rostro estaba un poco sonrojado y parecía herido. Triste, en realidad, mientras me miraba a
la cara como si realmente necesitara una respuesta. Respiré hondo y dije: "Escucha, Josh, sé que
parece..."
"¿Como si fueras un imbécil?"
Guau . Esa fue la primera vez que un chico al que amaba me había insultado, y fue una sensación
desagradable y discordante. Le dije: "Tal vez no hubiera actuado como tal si no estuvieras todavía
involucrado con tu ex".
Sus ojos se abrieron un poco, como si estuviera sorprendido. Pero no fue solo sorpresa lo que
vi, había algo más cuando su cabeza se inclinó un poco. ¿Casi una satisfacción de que estaba
celoso…? Él dijo: “Macy y yo solo somos…”
"¿Justo lo? ¿Amigos que se besan?
Parpadeó, un parpadeo lento que de alguna manera lo hizo lucir hermoso y acentuó sus pestañas
ridículamente largas. "No nos besamos".
Incliné la cabeza. "No me mientas".
"No tengo idea de lo que estás hablando". Sus cejas estaban todas juntas. "¿Crees que besé a
Macy?"
Hombre, seguro que parecía que estaba diciendo la verdad. "¿No la llevaste contigo a un café
ayer?"
Sus cejas sin arrugar. "Sí…?"
“¿No compartiste un momento en el estacionamiento? ¿En tu coche?
 Entrecerró los ojos y abrió la boca para hablar, pero luego la volvió a cerrar. Tragó saliva antes
de decir: —Admito que las cosas son un poco, um, complicadas con Macy. Pero te juro por Dios
que no la besé.
"En realidad." Lo miré, realmente lo miré, entrecerrando los ojos para tratar de encontrar mi
dolor. El primer par de veces que lo había visto besarla, sentí como si mis entrañas estuvieran
siendo torcidas. Pero ahora lo miré y solo vi... un tipo. Un chico que era una persona relativamente
atractiva pero que no tenía ningún control emocional sobre mí. “Bueno, supongo que no te lo
compliqué. Más tarde, Sutton.
Me alejé de él y casi corrí hacia Química, con la cabeza gacha, desesperada por evitar más
conversación. No quería ser diezmado por las chicas malas, y no quería que hablaran de mí como
si fuera una especie de leyenda urbana por ser un imbécil.
Respiré hondo y entré al salón de clases. No parecía que Nick estuviera allí todavía, y me alegré
de tener un minuto para recomponerme antes de verlo. Me senté y saqué mi libro, más nervioso de
lo que había estado en todo el día.
Porque no tenía idea de qué esperar.
¿Sería Nick divertido y cálido como lo había sido la noche anterior? ¿Sería el hosco compañero
de laboratorio que había tenido todo el año? ¿Iba a invitarme a salir, y tal vez a besarme de nuevo,
o se arrepentía de todas sus elecciones de ayer?
Mi corazón latía con fuerza mientras esperaba que apareciera.
Pero cuando sonó el timbre, todavía no estaba allí. Bong lo marcó como ausente y comenzó a
hablar sobre nuestros próximos proyectos mientras mi cerebro entraba en un hiperimpulso
paranoico.
¿Donde estuvo el? ¿Estaba enfermo? ¿Ausente? ¿Abandonando la clase?
¿Y fue por mi culpa? Es decir, sabía , lógicamente, que no era así, pero mi inseguro corazón
tenía un mal presentimiento por la ausencia de Nick Stark.
El Sr. Bong habló durante cinco minutos completos antes de volver su atención directamente
hacia mí.
"¿Está recuperada de los malos comportamientos de ayer, Sra. Hornby?" Bong bajó la vista de
sus lentes hacia mi cara. "¿Supongo que la oficina habló contigo sobre el castigo?"
“Um, sí,” dije, muriéndome de mortificación.
"Bueno." Volvió a mirar a la clase. "Tenemos mucho que cubrir, así que pongámonos manos a
la obra, amigos".
Empezó a dar una conferencia y yo empecé a tomar notas, con la cara en llamas, pero la bola
ardiente en la boca del estómago no desaparecía. Empeoró con cada minuto que pasaba.
¿Nick me estaba evitando?
Hace doce horas me había estado besando, pero ahora no estaba por ningún lado.
El resto del día pasó como un borrón. Entre mi falta de sueño, la ausencia de Nick y el hecho
de que todos los ojos estaban puestos en mí todo el tiempo, estaba básicamente entumecida. Seguí
los movimientos de la tarde, arrastrando los pies de una clase a otra y tratando de ser invisible, y
cuando finalmente llegué a casa, fui directamente a mi habitación y cerré la puerta.
Con suerte, podría evitar la confrontación con los padres. Sabía que mi madre probablemente
estaba impaciente por darme un poco más de infierno, pero no tenía la energía.
Aparentemente, mi plan a puerta cerrada funcionó, increíblemente bien, porque comí Cheetos
por estrés y vi reposiciones de Gilmore Girls hasta que me quedé profundamente dormida con mi
ropa.
 No hablé con mi madre o con Todd en absoluto.
No me desperté hasta la mañana siguiente, de hecho.
Como alguien que siempre se había enorgullecido de la autodisciplina, despertarse con la ropa
del día anterior y con restos de Cheeto en las yemas de los dedos no era una buena señal. Y, sin
embargo, por alguna razón, no odiaba la forma en que se sentía.

Respiré hondo y entré al salón de clases. Podía ver la parte de atrás de la cabeza de Nick mientras
miraba el libro sobre la mesa frente a él, y así, tuve el estómago lleno de mariposas.
Cuando llegué a nuestra mesa, él estaba enviando mensajes de texto y no levantó la vista. Me
senté y saqué mi libro.
Nick levantó la vista y nuestros ojos se encontraron, y todos los recuerdos del DONC vinieron
a mí.
Me dio una sonrisa con la boca cerrada, como si no me conociera, y luego volvió a su teléfono.
Sentí el calor inundar mis mejillas y juro por Dios que perdí la capacidad de oír por un segundo.
Lo miré, pero Nick seguía mirando su teléfono.
¿Por qué no me miraría?
Abrí la boca para decirle que tenía su chaqueta en mi casillero cuando Bong entró y dijo:
"Guarden sus libros, es hora de exámenes, niños".
Ugh , me había olvidado por completo de la prueba. Me había olvidado de estudiar. Guardé mis
cosas y me moví a la otra mesa, pero el nudo de pavor en mi estómago seguía creciendo.
Y no tuvo nada que ver con mi falta de preparación. Por primera vez en mi vida, no me
importaban una mierda mis notas.
Todo lo que me importaba era el hecho de que Nick me estaba ignorando.
Evitándome.
Dos días antes, había estado besándose conmigo en la oscuridad al costado de la casa de mi
abuela, ¿pero ahora ni siquiera podía sonreír o saludar o simplemente reconocer mi existencia?
Pasé todo el período de clase trabajando en mi prueba, luchando por mantener mis pensamientos
a raya mientras buscaba respuestas. Cuando finalmente sonó el timbre, empaqué mis cosas y
cuando agarré mi mochila, Nick ya se estaba alejando. No iba a rogar o perseguirlo, pero caminé
un poco más rápido de lo normal, esperando desesperadamente verlo esperándome.
no lo estaba
Pasé la siguiente hora triste, sintiéndome absolutamente destruida por su rechazo.
Pero luego me di cuenta de algo.
El viejo Em podría aceptar su rechazo y lidiar con eso, pero el DONC me había cambiado.
Podría haber sido un momento salvaje y un día absolutamente ridículo, pero vivir mi vida por mí
mismo se había sentido bien . Siempre había vivido para complacer a los demás, pero ¿quién haría
lo que realmente quería, si no yo?
Se sintió un poco como el destino cuando estaba a punto de entrar a la biblioteca a la hora del
almuerzo y Nick salió por la misma puerta. Parecía serio y en su propia cabeza y ni siquiera me
vio hasta que dije: "Oye, tú".
Me di la vuelta para caminar a su lado en su dirección. "Entonces, ¿tú también recibiste
detención?"
 Sus cejas bajaron un poco, como si estuviera procesando mis palabras y mi aparición repentina,
pero no sonrió. Él dijo: “Todavía no”.
"Afortunado." Choqué ligeramente contra su costado. “Voy a tener detención por dos semanas,
pero una gran parte de eso es mi asunto del intercomunicador. Aparentemente usé el equipo A/V
para 'intimidar a otro estudiante'. ¿Puedes creerlo?"
"Sí, um, salvaje". Dejó de caminar. "Escucha, tengo que ir por ese camino". Señaló el pasillo a
nuestra izquierda. "¿Te veo mas tarde?"
“Claro, más tarde”, dije, pero mientras se alejaba, empujé a la gente para alcanzarlo de nuevo.
"¡Mella!"
Volvió a mirarme, pero siguió moviéndose. "¿Sí?"
"¿Estamos bien?"
"¿UM, seguro?" Sus cejas bajaron y me miró como si estuviera loca. "Tengo un poco de prisa,
así que te veré en Chem mañana".
La gente me rodeó, dando tumbos y empujones mientras yo permanecía allí, inmóvil. Observé
hasta que su cabeza desapareció entre la multitud, mi corazón se partió en mil pedazos diminutos.

"¿Y no te dolió?" Rox estaba hablando de mi tatuaje cuando salimos por la puerta lateral después
de la escuela. "Hombre, mi madre me mataría si hiciera lo que hiciste".
“Quiero decir, lo hizo, pero no fue tan malo”. Me imaginé a Nick en la silla a mi izquierda,
haciéndome compañía mientras Dante me tatuaba.
"¿Nick Stark tomó tu mano?" bromeó, moviendo las cejas.
"Cállate", bromeé, pero por alguna razón, no les había contado a mis dos mejores amigos todo
lo que pasó. Nadie más que Nick y yo podríamos entender cómo un día podría ser tan grande; Yo
mismo no lo hubiera creído antes de que sucediera, y no estaba listo para abrirlo a discusión.
“Ella es tan madre sobre todo el asunto”. Chris se puso las gafas de sol y dijo: “Una parte de mí
piensa que sucedió algo importante”.
Rodé los ojos pero no pude encontrar una sonrisa. "No todo el mundo tiene un día de San
Valentín perfecto con un bombón, Chris".
Rox me dijo: "¿Puedes creer que besó a Alex ?"
Chris dijo: "Fue como una mierda a nivel de película".
Estaba celoso de la resaca de amor de Chris cuando dije: "Tan romántico".
"Escopeta." Rox abrió la puerta delantera del auto de Chris y se subió, y yo estaba a punto de
apilarme en la parte de atrás cuando escuché a Chris decir: "Parece que el amigo del tatuaje de Em
tiene problemas con el auto".
Me detuve y me di la vuelta. El capó de la camioneta de Nick estaba levantado y él estaba
inclinado sobre el costado con una lata de líquido de arranque en la mano.
"Al diablo esto."
"¿Qué?" Chris me miró por encima de sus gafas.
"Oh, no quise decir eso en voz alta". Parpadeé. "Pero merezco una conversación, al menos".
Em. ¿Um que?"
Chris y Rox intercambiaron una mirada de si ella está bien mientras yo abría la cremallera de
mi mochila, sacaba la chaqueta grande de Nick y luego tiraba la bolsa al suelo. "Vuelvo enseguida".
Me acerqué a la camioneta de Nick. "¿Necesitas que entre y la entregue?"
 Miró hacia arriba. Tragado. Dijo: "No, estoy bien, pero gracias".
Rodé los ojos. “Pero si lo empiezo mientras lo enjuagas con líquido, ¿no es así más fácil?”
"Lo tengo, Emilie". Su voz era entrecortada, como cuando le pregunté por su familia después
de la cafetería.
"¿Por qué estás actuando así? ¿Estás enojado conmigo o algo así?
Suspiró y sacudió la cabeza con los labios fruncidos. "No. Es solo que... quiero decir, te dije la
otra noche que no tengo tiempo para esto.
"¿Para qué? No te estoy pidiendo nada. Me ofrecí a ayudarte con tu…
"Emilie". Mordió mi nombre. "Fue realmente divertido. Era. Un día divertido. Pero ahora es un
día diferente, ¿de acuerdo?
Cerré la boca, mortificada. Estaba a punto de irme, pero luego cambié de opinión y dije: “Tuve
una epifanía la otra noche, después de que mis padres me gritaron, me castigaron y prometieron
pelear hasta la muerte en la corte por quién era yo”. debe vivir con. ¿Sabes que fue eso?"
"Yo no-"
“Fue que no importa cómo resulte, bueno o malo, voy a empezar a vivir para mí y lo que quiero,
en lugar de para otras personas y lo que creo que quieren que haga. Porque si no lo hago yo, ¿quién
lo hará?
Se enderezó y metió las manos en los bolsillos de su abrigo, su rostro era ilegible.
“Ese día, contigo, fue increíble. Sé que no 'tienes tiempo' o no quieres una relación, y me parece
bien esperar o simplemente ser amigos. Pero el DONC estaba…
"Una fantasía", dijo Nick. Fue un espejismo, Emilie.
"¿Y qué? ¿Vas a evitar la felicidad por completo porque podría alejarse flotando?
Me miró por un momento antes de darse la vuelta y decir: "Simplemente no estoy interesado
en ti de esa manera, ¿de acuerdo?"
Mi cerebro inmediatamente pensó : Debo haber entendido mal, lo siento mucho .
De hecho, mi boca se abrió para decirlo.
Pero no había entendido mal.
Y no me arrepentí.
—Puedes insistir en eso, Nick —dije, enojado y decepcionado de que él preferiría ser un imbécil
conmigo que ser honesto consigo mismo. “Pero no me estoy imaginando lo que fue ese día. Días
como ese no pasan, Nick, no pasan. Entiendo por qué tienes miedo de salir detrás de Eric, pero…
“Por favor, no metas a mi hermano en esto”.
Presioné mis labios y aparté la mirada, frustrada.
Se pasó una mano por la parte superior de la cabeza y dijo: "No sabes una mierda sobre mi
hermano, y estás usando lo que te dije para convencerme a mí, y a ti mismo, de que nuestro día de
salto había algo más que eso". en realidad lo era. Lamento decírtelo, Emilie, pero el DONC fue
solo una cita para jugar. Un día en el que dos personas se saltaron la escuela y jodieron por el
centro. Eso es."
"Um, está bien, entonces". Parpadeé para contener grandes y gordas lágrimas de humillación.
"No quiero herir tus sentimientos, Em, pero eso es todo lo que..."
"Entendido." Le arrojé la chaqueta y regresé al auto, donde Chris y Rox estaban sentados
adentro con las ventanas bajadas, presenciando todo el mortificante rechazo. Me acomodé en el
asiento delantero y mis amigos no me hicieron ni una sola pregunta. Rox me rodeó con el brazo y
Chris me entregó una de las bolsas de Kleenex que siempre guardaba en la consola central.
Sólo una cita para jugar .
 CONFESIÓN #20

En sexto grado, cuando dejé a Finn Parker al otro lado de la calle, me caí por sus escalones y
me rompí la muñeca. Hasta el día de hoy, mis padres creen que lo rompí patinando.
Después de llegar a casa, finalmente me permití llorar. Sentí un doloroso vacío donde había estado
Nick, lo cual era extraño cuando solo lo había conocido el 14 de febrero. Pero sentí que de alguna
manera me vio, todo de mí, y me entendió. Nada de eso tendría sentido, pero sentí una gran
sensación de pérdida por Nick.
Escuché a mi mamá llegar a casa y no quería lidiar con su enojo. Estaba seguro de que
probablemente todavía estaba enojada, especialmente porque me escondí en mi habitación la noche
anterior, pero no me sentía emocionalmente equipada para lidiar con más conflictos.
Empecé con mi tarea, no sabía qué más hacer conmigo mismo, y se me cayó el estómago cuando
la escuché gritar: “¡Em! ¡Cena!"
Respiré hondo y corrí escaleras abajo. Podía oler los espaguetis y las albóndigas, mi comida
favorita, pero algo en el olor se sumaba a mi melancolía. Me trajo recuerdos de los espaguetis en
la vieja casa, cuando solo estábamos mi mamá, mi papá y yo en ese viejo comedor amarillo. Luego
me hizo pensar en las comidas en el pequeño apartamento de mi padre, cuando solo éramos
nosotros dos, y me trajo recuerdos furtivos de ambos alimentándome con espaguetis y
presentándome a los nuevos amores de sus vidas.
Sabía que Nick me había ablandado cuando los espaguetis me estaban poniendo triste.
Me senté y pude sentir a mi mamá mirándome. Me armé de valor para un sermón.
"¿Estás bien, Emilia?"
Todd, el esposo de mi mamá, era amable, un vendedor inofensivo que siempre parecía tener
una opinión para compartir sobre todo, incluso cosas que no tenían nada que ver con él y todo lo
que tenía que ver conmigo y con mi papá.
Así que su pregunta me puso nervioso.
"Estoy bien." Miré mis espaguetis y puse la servilleta en mi regazo. "¿Por qué?"
“Solo miras…” Hizo un gesto hacia mi cara con su tenedor.
"¿Como si hubiera salido demasiado tarde la otra noche?"
gracias mamá
"Como si estuviera triste". Todd inclinó la cabeza y lo dijo como si fuera extremadamente
imposible. Como si hubiera estado llorando. ¿Seguro que estás bien, chico?
Asenti. Algo en la inesperada preocupación de su voz me hizo sentir más destrozada de lo que
ya me sentía.
"¿Em?" Ahora mi madre inclinó la cabeza. "¿Todo esta bien?"
Asentí de nuevo, pero mi visión se nubló por las lágrimas, mis ojos estaban demasiado llenos
para mantenerlos dentro.
"Emilie". Mi madre sonaba verdaderamente desconcertada al ver mis lágrimas. "¿Miel?"
 El cariño lo hizo. Me derrumbé en un desastre de sollozos en la mesa de la cocina, lloriqueando
en mis espaguetis y albóndigas mientras mi bebé "hermano", Potasio, me miraba como si me
hubiera perdido.

"Me estás jodiendo".

"Estoy aquí, ¿no?" Tomé un sorbo de mi Americano y le dije a Rox: “Mi madre, la mujer que
regaló mi conejillo de indias cuando yo tenía siete años porque olvidé limpiar su jaula, en realidad
me sacó de la cárcel”.
"Oh, me olvidé de Dre".
Suspiré. “RIP a Dre, el conejillo de indias que mi madre le dio a los Finklebaums de al lado,
quienes procedieron a perderlo inmediatamente en su patio trasero al día siguiente”.
"Entonces, no lo entiendo". Rox se quitó las gafas y las miró, limpiando algo de uno de los
cristales. Ella era una de esas personas que se veían bien con y sin anteojos. Su piel siempre se
veía perfecta, estuviera maquillada o no, y se veía bien con cualquier peinado. Desde que la
conocía había tenido trenzas, rastas, pelo corto, pelo largo, pelo rubio, pelo rosa y un afro, y se
veía bien en todos ellos.
Pasé un dedo por el logotipo de la taza y me pregunté si tal vez era hora de que yo también
cambiara mi cabello. De repente, mi estética habitual se sintió mal para mí.
Rox dijo: "¿De verdad merecías estar castigado esta vez, sin ofender, y ahora ella está siendo
indulgente?"
"Bueno no." Me senté y me sentí un poco tembloroso, todavía. “Es más como si ella decidiera
ser una madre humana. Tuve una crisis de llanto en la cena anoche que comenzó por culpa de
Nick, pero luego se transformó en la última situación con mis padres”.
"¿Cual es?"
Le conté sobre el ascenso de mi papá y la pelea de mis padres. “Lo bueno de mi crisis fue que
ya estaba tan llorosa que solté mis sentimientos honestos sobre con quién quiero vivir”.
Ella preguntó: "¿Y eso es...?"
Gruñí. "Ambos."
Pero por una vez, mi mamá realmente había escuchado. Ella me abrazó y luego llamamos a mi
papá por el altavoz. No sabía si finalmente cambiaría algo, pero prometió hablar con Lisa y
explorar todas las opciones posibles.
Y eso importaba mucho.
Rox dijo: “Me alegro de que haya sucedido, entonces, porque necesitabas decírselo. Ya era
hora."
Hice girar la bebida en mi taza y dije: "De acuerdo".
La parte patética era que quería contárselo a Nick. Había sido tan increíble cuando le conté
sobre mis padres cuando estábamos en la azotea del centro de la ciudad que mi corazón pensó que
lo apreciaría. Quiero decir, había tenido lágrimas de empatía cuando lloré por eso, por el amor de
Dios.
Era solo una cita para jugar , me recordé a mí mismo, el recuerdo aún me escocía.
Rox miró su teléfono, probablemente un mensaje de Trey , y dijo: "¿Chris te dijo que Alex lo
invitó a cenar después de que fueron de compras anoche?".
 "No." La historia de amor de ensueño de Chris fue lo único que me ayudó a superar todo esto.
"¿Era bueno?"
“Ese chico me llamó a la una de la mañana y habló durante una hora sobre Alex. Es la cosa más
linda que he visto”.
Observé por encima del hombro de Rox mientras el barista gritaba "¡Carl!" por tercera vez y
dije: "Quiero que nunca se separen".
“Me dijo que Alex dijo que no quería asustarlo, pero pensó que ya estaba enamorado de Chris”.
"¿Qué?" Eso hizo que mis ojos volvieran a ella. "¿En serio? Guau."
Ella asintió y parecía curiosa. "¿Alguna vez me vas a decir qué pasó con Stark en el día de San
Valentín?"
Lo pensé por un segundo. “Um. Básicamente pasamos un día increíble juntos y ahora quiere
fingir que no existo”.
Rox negó con la cabeza. "Qué idiota".
"Sí. Pero eso es lo que lo hace tan malo, no lo es”.
Y luego hice lo que me prometí a mí mismo que no iba a hacer. Me senté allí, en nuestra mesa
junto a la ventana favorita de Starbucks, y le conté todo. No sobre los días repetidos, estaba
bastante seguro de que nunca podría contarle a nadie sobre eso, sino cada pequeño detalle sobre lo
que sucedió en el DONC.
Cuando terminé, no sé qué tipo de reacción esperaba, pero me encontré con su cara de lástima.
Respiró hondo y dijo: “Él te dijo todo el día que no quería nada más que ese día, ¿y tú qué haces?
Asumes que está herido o herido. Miedo de exponerse. Te amo y creo que es un idiota descomunal,
pero él tomó su tiro, cariño”.
"Si pero-"
"Y recuperaste tu teléfono, ¿verdad?" Ella me dio una mirada que era 100 por ciento real.
“¿Había algún mensaje esperándote de él? ¿Incluso se disculpó por hacerte llorar después de la
escuela?
Me picaban los ojos de nuevo, porque, por supuesto , lo había comprobado en el segundo en
que mi madre me había devuelto el teléfono. "No."
"No." Se llevó la copa a la boca y dijo: “Pero me alegro. Ahora ya lo sabes, para que puedas
seguir adelante y no mirar atrás”.
Como era una amiga increíble, se deslizó directamente a enumerar quince razones por las que
él no era lo suficientemente bueno para mí, seguido de diez cosas increíbles que amaba de mí.
Todavía estaba súper desanimada por Nick, pero ella lo había hecho un poco menos horrible.

El lunes, usé jeans, una camiseta, Chuck Taylors, mis anteojos y un moño desordenado. Hablaba
en serio sobre todo el asunto de vivir para mí mismo, y no tenía ganas de hacer un esfuerzo.
Ni siquiera sabía dónde estaba mi planificador .
Pasé rápidamente el primer par de horas de clases, y luego, antes del tercer período, doblé una
esquina en el pasillo y caminé directamente hacia Lauren, Lallie y Nicole. ¿Cómo estaban siempre
juntos? Sus miradas se encontraron con las mías y supe que estaba muerto.
"Ustedes." Respiré hondo y solté: “Lamento haber sido una perra la semana pasada. No debería
haberme asustado, pero me sentí mal por Isla cuando estabas hablando basura de ella”.
Lally parpadeó y dijo: "Oh".
 Lauren dijo: “¿Estábamos hablando tonterías sobre Isla?”.
Y Nicole dijo: "Es lo que sea".
Ella me rechazó, como si no valiera la pena su tiempo, pero no me destruyeron.
No podía creerlo.
Luego, de camino a mi siguiente clase, vi a Josh. Me vio desde el otro lado de los terrenos
comunes y se dirigió directamente hacia mí.
"¡Em!"
Agarré los libros en mi mano y dije: "¿Sí?"
"¿Puedes hablar después de la escuela?"
"¿Qué?"
"Necesito hablar contigo. ¿Me verás después de la escuela?
"Em-"
"¿Por favor?"
“Yo—tal vez. Déjame pensar en ello."
Me alejé, preguntándome de qué podría querer hablar. Y todavía me lo preguntaba cuando fui
a Química. Pero luego la ansiedad se hizo cargo, y me tragué mi miedo nervioso y fui a mi lugar.
Nick ya estaba allí, pero nos comportamos como siempre.
Como si no nos conociéramos.
Sentí que me miraba cuando me desplazaba por mis noticias, pero seguí desplazándome hasta
que mi teléfono relinchó porque recibí un mensaje de texto de Josh. Levanté la vista para
asegurarme de que el señor Bong no me había oído, pero ni siquiera estaba en la habitación. Lo
puse en vibración y leí el mensaje.
jose: hola
Lo miré por un segundo.
Yo: Hola.
Josh: ¿Ya lo decidiste?
Yo: ¿Decidido qué?
Josh: Si me hablas.
Yo no.
Josh: No, ¿no lo harás?
Yo: No, no lo he decidido. Honestamente, ¿qué quieres?
Josh: Ay.
"Dime que no le estás enviando mensajes de texto al tipo que te engañó".
Levanté los ojos y Nick me miraba. Había molestia en su voz cuando dijo: "Eres más inteligente
que eso".
Quería irme con él, pero él pensaría que todavía me gustaba. Le dije con calma: "Lo siento,
pero no creo que sea de tu incumbencia".
"Sé que no lo es". Parecía... frustrado. Se rascó la ceja y dijo: "Pero odiaría verte confiar en un
tipo que solo te va a engañar de nuevo".
"Lo tomaré en consideración, gracias".
Mi teléfono vibró sobre la mesa en ese momento, y nunca había estado más feliz de ignorar a
alguien y mirar mi teléfono. Yo lo levanté.
Josh: Necesito explicar algo.
 Podía sentir la mirada de Nick sobre mí mientras comenzaba a escribir una respuesta. Yo: Vamos
a pasar de todo. Estas perdonado. Es agua bajo el puente.
jose: en serio?
Yo: Sí.
"¿Estás haciendo esto a propósito?"
Lo miré por el rabillo del ojo. "¿Haciendo qué?"
"Enviándole un mensaje de texto".
Negué con la cabeza. “En primer lugar, no. Lo creas o no, le envío mensajes de texto a muchas
personas y no tiene nada que ver contigo. En segundo lugar, no puedo entender por qué te estás
metiendo en esta situación".
"Simplemente no quiero verte obtener-"
"¿Daño?" Lo miré directamente a los ojos. Sentí que mi corazón dio un vuelco cuando dije:
“Eres la última persona que podría protegerme de eso”.
El tragó. "No es justo."
Me miraba con esos ojos y me dolía mirarlo. Miré mi teléfono y dije: "Está bien".
Afortunadamente, el Sr. Bong entró, cerrando la posibilidad de cualquier conversación
dolorosamente incómoda. Pero me molestó nuestro intercambio por el resto de la clase. Porque no
tenía derecho a estar celoso cuando no me quería. ¿Por qué le importaría si estaba hablando con
Josh?
mensaje a Josh: ¿Puedes llevarme a casa después de la escuela?
jose: lo tienes
Cuando terminó la clase, empaqué y me fui lo más rápido que pude. Necesitaba olvidarme del
malhumorado, incluso si era difícil concentrarme cuando el olor de su Irish Spring encontró su
camino hacia mis sentidos olfativos y me atormentó con recuerdos de los siete minutos que
estuvimos enamorados al lado de la casa de mi abuela. casa.
"¡Em!"
Escuché la voz de Chris en el pasillo, y cuando me di la vuelta, allí estaba, caminando hacia mí
mientras tomaba la mano de Alex.
"Oye."
"¿Tu apariencia; tu aspecto?" Chris levantó las cejas y dijo: "¿Tuviste que limpiar un sótano
antes de la escuela hoy?"
Alex apretó los labios, demasiado educado para reírse del sarcasmo de Chris.
Le dije: "La nueva Emilie no tenía ganas de lucirse hoy".
“La nueva Emilie no parece haber oído hablar del glamour”, respondió.
"¿Por qué no me dejas en paz y descubres cómo arreglar tu propio mechón?"
Estaba obsesionado con la pequeña imperfección de su espeso, rizado y hermoso cabello.
“Oh, Dios nos ayude”, bromeó. “La nueva Emilie es malvada”.
“La nueva Emilie”, dijo Alex, sonriéndome, “se ve adorable. Igual que tu mechón.
Alex y Chris compartieron una mirada que me dio envidia, así que puse los ojos en blanco y
dije: “Me estás dando caries con el dulce. Suéltalo.
Di un paso en la otra dirección, luego me di la vuelta y dije: "Oh, sí, no necesito que me lleven
a casa".
“Está bien”, dijo, y supe que me enviaría un mensaje de texto la próxima hora para ver por qué.
Solo tomó cinco minutos.
 Chris: ¿Quién te lleva a casa? ¿Es Stark?
Yo: José.
Chris: Dios mío, ¿en realidad qué?
Yo: Ni idea. Dijo que quiere hablar conmigo. No puede hacer daño escuchar, ¿verdad?
Chris: Supongo que no. Pero no dejes que vuelva a entrar.
Yo: Confía en mí, no lo haré.
Después de la escuela, Josh me estaba esperando en mi casillero. Mi corazón no se aceleró
cuando lo vi allí; de hecho, lo primero que pensé fue: ¿Tiene siquiera un par de jeans?
"Oye." Abrí mi casillero. "¿Te importa si paso por la oficina al salir?"
"Por supuesto."
Me puse en cuclillas y agarré mi libro de Química del fondo de mi casillero, añadiéndolo a mi
ya abultada mochila. "Solo debería tomar un segundo".
Me enderecé, cerré mi casillero y comenzamos a caminar hacia la oficina. Debería haberse
sentido como algo, caminar con él después de la confusión, pero me sentí realmente desconectado
de todo.
“¿Qué tienes que hacer en la oficina?” preguntó.
"Bueno", le dije, dándole una media sonrisa, "tengo que programar mi detención por
intimidarte".
Sacudió la cabeza confundido y dijo: "Estás bromeando, ¿verdad?"
"No. Aparentemente violé la declaración de derechos de los estudiantes y lo hice por el
intercomunicador”. Le sonreí al Sr. Bong cuando pasamos junto a él y él no me devolvió la sonrisa.
“Y luego tengo que recoger mi depósito para el programa de verano de Northwestern”.
Parecía atónito. "¿Por qué?"
"Bueno, para empezar, descubrí que las solicitudes se calificaron incorrectamente y en realidad
no me aceptaron".
Parecía súper atónito. "¿Verdadero?"
"Verdadero." Le di una gran sonrisa a una chica de mi clase de Gobierno mientras pasaba.
“Pero en realidad estoy un poco contenta. Después de pensarlo por un tiempo, me di cuenta de que
realmente me gustaría relajarme y relajarme este verano”.
Sus cejas bajaron. "¿Relax?"
Estoy seguro de que no podía comprender ese sentimiento. Dije: “Lo sé, apenas puedo creerlo.
Josh esperó fuera de la oficina cuando entré, y las cosas transcurrieron bastante bien, por si
valía la pena. Me disculpé con el director y programé los días de mi detención, lo cual fue
sorprendentemente frío, y luego me acerqué a la oficina del Sr. Kessler.
Parecía nervioso al verme después de mi arrebato del día anterior, pero una vez que me disculpé
y dije que ya no estaba interesado en unirme al programa, se convirtió en el tipo que una vez más
estaba muy entusiasmado con mis planes futuros.
Cuando salí de la oficina, Josh todavía estaba donde lo había dejado.
“Gracias por esperar”, dije, levantando mi mochila.
"Sí", respondió, dándome una mirada extraña como si estuviera tratando de resolver algo. No
dijo nada más mientras caminábamos hacia su auto, pero tan pronto como lo encendió y se abrochó
el cinturón de seguridad, dijo: "Así que aquí está la cosa, Em".
Estaba un poco distraída mirando su auto, porque la última vez que había estado allí, estaba
encajada entre él y Macy y mis botas olían a basura.
 “La razón por la que quería hablar es porque te debo una gran disculpa por Macy”.
Vaya , eso no era lo que esperaba. ¿Sin negación? ¿Sin culpa? "¿En realidad?"
“Me preocupo por ti, Em; en serio eres una de mis personas favoritas y odio lastimarte. Me
pidió que la acompañara en la carrera de café y supe que yo le gustaba, me equivoqué al llevarla”.
Miré su rostro y me sentí... imperturbable.
“Pero tienes que creerme que no pasó nada”.
Pensé en lo que estaba diciendo, ¿y lo raro? Realmente le creí. Aunque lo había visto besarla
en otros días cósmicos, le creí que ese día no lo había hecho. Y realmente, él no era el tipo de
persona que hacía trampa.
Dicho eso, si todavía lo quisiera, sus palabras probablemente no habrían importado.
Hubiera estado demasiado herida para perdonarlo.
Como si hubiera estado en el primer Día de San Valentín.
Pero ahora—meh.
Sin embargo, no terminó de explicar.
Él dijo: “No espero que me perdones, estaba totalmente equivocado y tienes todo el derecho de
odiarme. Pero solo quiero que sepas que eres increíble. Estaba totalmente feliz contigo.
"Um". Realmente no sabía qué decir a eso. "Perdón. Es que… me sorprende que estés siendo
tan amable después de lo del intercomunicador.
Miró por encima. "Quiero decir, no me encantó eso, pero probablemente me lo merecía".
“Vaya, Sutton, suenas tan maduro”.
Eso hizo que me mirara de nuevo, creo que para asegurarse de que estaba bromeando. Cuando
vio mi sonrisa, sonrió. “Lo llamaremos crecimiento personal”.
"Asi que." Metí el cabello detrás de las orejas mientras mi cerebro filtraba la información.
“Dijiste que es complicado. ¿Vas a invitar a salir a Macy ahora? ¿Volver a conectar con ella?
Arrugó la nariz. "Lo dudo."
"¿Qué?" ¿Estaba arrugando la nariz por lo de Macy? "Quiero decir, no es asunto mío, pero
¿por qué no?"
Redujo la marcha y me miró. "¿Además del hecho de que acabo de salir de una relación?"
Le puse los ojos en blanco.
"Bueno", dijo con un suspiro mientras volvía a mirar a la carretera, "simplemente ya no me
gusta Macy".
Esa respuesta me irritó. "Pero ustedes dos tienen química". Yo lo vi. Más veces de las que
quisiera.
“Tenemos historia ”.
"Esa es una distinción sin sentido".
"Que no es." El tragó. “Quiero decir, por supuesto que lo es. Pero, ¿sabes lo que se me pasó por
la cabeza cuando estábamos solos en mi coche?
“¿'WWJD'?”
"Divertidísimo." Extendió la mano y ajustó una de las rejillas de ventilación. "Lo que me vino
a la cabeza, sabelotodo, fue darme cuenta de que nunca habías sido así conmigo".
"¿Cómo qué?"
"Zumbido." Sacudió la cabeza, sus ojos permanecieron en el camino, y dijo: “Nervioso.
Siempre supe que te gusto, como persona, pero nunca sentí que te gustara”.
Me retorcí un poco en mi asiento. “¿Qué es esto, terapia de pareja? ¿Estás presentando una
queja de que no estuve lo suficientemente atento como para que tuvieras que ir a otro lado?
 "Eso no es en absoluto lo que estoy diciendo". Giró hacia mi calle y dijo: "Era más que tuve
este momento en el que me preguntaba si alguna vez te habías interesado".
“Eso no es justo,” dije, incluso mientras dudaba.
“No te estoy dirigiendo esto a ti, Em. Mi punto es que me pregunté, cuando volví a clase después
del casi beso con Macy y traté de averiguar qué demonios acababa de pasar, por qué estábamos
saliendo en absoluto”.
Bajé la mirada a mi regazo; No podía mirarlo a los ojos. Las palabras "porque estabas en mi
lista de verificación" flotaron en mis labios, pero las contuve.
Josh era el novio perfecto para mí sobre el papel: inteligente, motivado y encantador. Pero no
me di cuenta hasta que lo vi besar a Macy que el periódico no siempre traducía.
Josh era el chico que la chica que yo quería ser debería querer.
Se me hizo un nudo en la garganta al pensar en lo equivocada que había estado, lo equivocada
que todavía estaba. Si la planificación no eliminó el amor verdadero, y el destino tampoco, ¿era
algo tangible que uno pudiera esperar?
“Nos gustamos mucho ”. Se aclaró la garganta y bajó la marcha. “Lo hemos hecho desde el
principio, somos como la pareja perfecta. Y nos divertimos mucho juntos. Pero, ¿puedes decir
honestamente que sientes algo por mí?
Levanté mis ojos a su rostro, y él me estaba dando una sonrisa paciente. Pero entonces la cara
de Nick apareció en mi cabeza, la cara que me debilitaba las rodillas cada vez que me miraba. El
chico con el que había instigado un beso en el centro.
"Eso es lo que pensé." Me miró y sacudió la cabeza lentamente, pero no fue malo. Era un poco
dulce, como una mirada de cariño. “Creo que la idea de que estuviéramos juntos era tan buena que
quizás ambos la forzamos”.
Tomé el hecho de que Josh sabía cómo me sentía antes que yo. "Así que nunca-"
"Creo que estás caliente, Em, no te preocupes". Como siempre, en cierto modo entendió la
forma en que funcionaba mi cerebro. “Solo creo que tal vez estamos destinados a ser los mejores
amigos”.
“Deja de decir cosas que hacen que suene como si me estuvieras dejando. Recuerda el
intercomunicador.
"Ah, lo recuerdo". Él soltó una carcajada y dijo: "Tendré noventa y cinco años en la casa, y
todavía recordaré que nos golpeaste a mí y a los Bardos".
Eso me hizo reír. “Gah, ¿es esto raro? ¿Que todo se siente igual de cómodo, a pesar de que ya
no somos una cosa?
Sacudió la cabeza. "Se siente bien, creo".
"¿Puedo torturarte un poco, sin embargo?" Crucé los brazos. "¿Algo así como mi propio adiós
especial para nosotros?"
Redujo la velocidad cuando un coche trató miserablemente de aparcar en paralelo en la calle.
"Tengo miedo, pero está bien".
Miré por la ventana el sol invernal del último día y dije: “Te compré la correa de Coach para el
Día de San Valentín. Si no hubiéramos terminado, tendrías una impresionante banda de cuero color
chocolate en tu muñeca”.
Levantó la mano de la palanca de cambios para cubrir su corazón como si lo hubiera herido de
muerte. "Sabes cómo dar un buen golpe de despedida".
"¿Derecho?" Dije, sonriéndole mientras él me sonreía a mí.
 “Sé que esto es absolutamente inaudito en la vida real, pero ¿crees que aún podemos pasar el
rato? ¿Y no, como, simplemente decirlo? Tragó saliva y dijo: "Porque realmente no quiero
perderte".
"Vamos a jugar por el oído." Saqué mi teléfono y busqué mensajes. nada _ "Pero en teoría
podría seguir pateándote el trasero en Scrabble si no me cabreas". "Bueno." Se metió en mi camino
de entrada. "Porque si me abandonas, ¿quién me acusará de mi mierda contraria?"
"Ooh, disfruto haciendo eso".
Dio una pequeña risa. "Gracias por escucharme, por cierto".
"Ídem." Abrí la puerta. "Gracias por el aventón."
"En cualquier momento. En serio."
Salí y azoté la puerta, y estaba casi en el porche cuando gritó: "Em, espera".
Miré hacia atrás y su ventana estaba abajo. Me estaba saludando. Dejé mi bolso y corrí hacia
su ventana. "No voy a darte un beso de despedida, Sutton".
"Jaja." Puso el auto en reversa y me miró fijamente. "Entonces... ¿cuál es el problema entre tú
y Nick Stark?"
Sentí mi cara sonrojarse. " 'Negociar'?"
“Cuando estaba esperando que salieras de la oficina, tuvimos una pequeña charla”.
Esperar. "¿Qué? ¿Hablaste con Nick ?
Sus ojos marrones estaban llenos de humor cuando dijo: “En el momento en que entraste a la
oficina, se acercó a mí. Honestamente, parecía enojado y es un poco alto, así que estaba un poco
intimidado”.
Mis labios hormigueaban y me sentía sin aliento. "¿Que dijo el?"
"Él dijo: 'Realmente no te conozco, Josh', y dijo mi nombre como si pensara que soy un
imbécil".
“Bueno, podría haber—”
"Lo supuse." Me miró y dijo: “Pero luego dice: 'Emilie es demasiado buena para ti. Si te acepta
de nuevo, no lo arruines esta vez. ”
No podía creer lo que estaba escuchando. "¿Qué? ¿Dijo que?"
“La cosa es, y no puedo creer que esté diciendo esto, el chico parece estar realmente interesado
en ti”. Josh apoyó el codo en la ventana abierta y dijo: "Entonces, si te gusta..."
"Yo no." Negué con la cabeza y me sentí mal del estómago. Mi cuerpo estaba agitado ante la
idea de que Nick suspiraba por mí o le importaba una mierda, pero no era suficiente. "Gracias por
decirme todo eso, pero a Nick le gusto lo suficiente como para querer que no esté contigo, pero no
lo suficiente como para hacer algo al respecto".
"Vaya." Pareció sorprendido. "Bien."
"Sí", dije, tratando de forzar mis labios en una sonrisa mientras mi corazón dolía dentro de mi
pecho.
Eso lo hizo salir del auto. "Ven aquí."
Josh envolvió sus brazos alrededor de mí y me atrajo hacia sí. No fue un abrazo casual, sino un
fuerte abrazo que lo abarcaba todo y que se sintió como un adiós para nosotros, para Josh y Emilie.
El olor de su colonia familiar me reconfortó, pero de una manera amiga.
"¿Estás bien?" dijo en mi cabello, y yo solo asentí y tragué saliva.
De alguna manera, en el transcurso de muchos catorce de febrero, un DONC y varios días de
consecuencias, todo había cambiado.
Estaba emocionado, una vez más, cuando entré. Como alguien que rara vez se emocionaba,
empezaba a volverse ridículo. Tiré mis llaves sobre la mesa justo al otro lado de la puerta, pero me
detuve en seco cuando miré a mi izquierda y vi que mi mamá y Todd ya estaban en casa.
"Oye." Me quité los zapatos. "¿Cómo es que ya estás en casa?"
“Quiero hablar contigo”, dijo mi mamá. Siéntate, Em.
Entré en la habitación y me senté en el sofá de dos plazas frente a ellos. "¿Hora de una reunión
familiar improvisada?"
Todd dijo: “En cierto modo”.
“Tu papá y yo almorzamos hoy”, dijo mi mamá, juntando los dedos como si estuviera en una
sala de juntas, no en una sala de estar. "Para discutir nuestra situación".
Miré a Todd y él me dio una sonrisa tranquilizadora con la boca cerrada.
“Todavía acepta el trabajo en Houston, pero su empresa le permite trabajar de forma remota
hasta agosto. De esa manera, puedes terminar tu tercer año y luego decidir si quieres mudarte con
él o quedarte aquí”.
Parpadeé. ¿Quiso decir...?
“Después de mucha discusión, hemos decidido que mientras tus calificaciones se mantengan
altas y no te metas en problemas, puedes decidir si quieres terminar con tus amigos en Hazelwood
o comenzar de nuevo con tu papá en Texas. ” Ella me dio una sonrisa y dijo: "Respetemos sus
deseos, sin resentimientos".
"¿Hablas en serio?"
Mi madre asintió, pero tenía el ceño fruncido, como si no estuviera segura de todo el asunto de
la amabilidad. Miré a Todd y él sonrió.
"¡Oh gracias!" Me levanté y corrí hacia mi mamá, abrazándola a pesar de que en realidad no
hacíamos eso muy a menudo. Respiré Chanel y laca para el cabello mientras decía: "¡Muchas
gracias!".
Mi madre sonrió cuando me eché hacia atrás y me apartó el pelo de la cara. “Fue idea de Todd,
y tu padre fue quien tuvo que renegociar su nuevo trabajo”.
—Aún así —dije, con el corazón casi estallando de amor por la confusa mujer a la que amaba
y de la que estaba aterrorizado—, sé lo difícil que es para ti, um...
"¿Ceder?" Todd se rió y dijo: "Sí, está creciendo".
Mi mamá le sonrió como si él fuera todo su mundo y, por una vez, no me molestó. Luego lo
abracé también, sintiéndome culpable por los miles de pensamientos desagradables que había
tenido sobre él a lo largo de los años.
Tal vez no era tan malo después de todo.
 CONFESIÓN #21

Derribé un buzón con mi auto el mes pasado y ni siquiera me detuve.

"Ustedes son ridículos". Empujé la pila de globos en mi casillero antes de cerrarlo de golpe. "Esto
es horrible".
“Terroríficamente fantástico.” Chris se rió y Rox enderezó una de las serpentinas en el exterior
de mi casillero. Era el 4 de marzo, mi cumpleaños, y en lugar de ser sutiles, decoraron mi casillero
y lo llenaron de globos.
Lo cual, tenía que admitirlo, era agradable. Había estado desanimado durante las últimas dos
semanas, pero ahora podía pasar un período completo de química sin mirar a Nick Stark ni una
sola vez.
Yo era un maldito héroe.
Las cosas se sentían mejor, así que esta celebración fue como un pequeño signo de puntuación
en la actualización de mi vida. Me había puesto un adorable vestido nuevo de lunares en blanco y
negro que me hizo sentir como Audrey Hepburn, y el cárdigan con volantes que combiné con él
también me hizo sentir un poco Taylor Swift.
"Tengo que llegar a clase", le dije, tirando de mi bolso sobre mi hombro. "¿Nos vemos aquí
después de la escuela?"
"Lo tienes", dijo Chris, sonriendo a Rox como si estuvieran hilarantes antes de irse con ella.
Tuve Lit después de eso, luego—ugh—Química.
Fui directamente a mi taburete, saqué mi libro, lo abrí en la página correcta e inmediatamente
comencé a buscar en mi teléfono. Como había hecho todos los días durante el último par de
semanas.
Acababa de abrir Instagram cuando Nick dijo: "Emilie".
Dejé de desplazarme pero no miré hacia arriba. "¿Sí?" ¿Necesitaba un bolígrafo o algo?
"Feliz cumpleaños."
Levanté los ojos y dije: "Caramba, gracias".
Pero en ese medio segundo antes de volver a mirar mi teléfono, mi cerebro archivó sus serios
ojos azules, la mandíbula apretada, la sudadera con capucha negra y la grava en su voz profunda.
"Lo es-"
"Por favor, no lo hagas". Parpadeé lentamente y me las arreglé. —Dijiste todo lo que
necesitabas decir, ¿de acuerdo? Estamos bien."
No dijo nada, solo tragó saliva y asintió.
Bong entró y comenzó a dar una conferencia, y me obligué a olvidarme de Nick y pensar en lo
mucho que me divertiría con Chris, Alex, Rox y Trey después de la escuela. Íbamos al centro para
una cena de cumpleaños en Spaghetti Works, mi restaurante favorito, seguida de helado en Ted
and Wally's.
No podía esperar.
 Cuando terminó la clase , recogí mis cosas y salí rápidamente, en caso de que Nick intentara
sentirse mejor de nuevo. El día transcurrió muy lentamente, probablemente porque estaba más que
emocionado de que terminara, pero finalmente sonó la campana final.
“Finalmente,” dije, sonriendo cuando los vi esperando en mi casillero. Alex se estaba
convirtiendo rápidamente en parte de nuestro pequeño grupo de amigos, principalmente porque él
y Chris eran inseparables, y me sentí afortunado de haberlo encontrado.
"Vamos, cumpleañera".
Me dejaron seleccionar todas las canciones de la radio mientras conducíamos por las calles, que
era lo que más me gustaba en el mundo. Nos divertimos mucho cantando a todo pulmón, pero
tragué saliva cuando llegamos al centro.
Porque mi lugar favorito ahora estaba manchado con recuerdos de él.
Miré por la ventana y allí estaba el edificio del banco, flotando sobre nosotros con los vívidos
recuerdos de Nick haciendo el horrible Cupid Shuffle, llevándome a cuestas, casi besándome en
el ascensor y corriendo por las escaleras.
Había sido el mejor día.
Me obligué a sacar esos eventos de mi cabeza y concentrarme en divertirme con mis amigos.
Rebuscamos en tiendas de antigüedades, tiendas de vinilos y boutiques caras antes de
finalmente entrar al restaurante.
"Me muero de hambre", dije, respirando profundamente mientras mis olores favoritos en el
mundo encontraban su camino hacia mi nariz.
“Siempre te mueres de hambre cuando se trata de carbohidratos”, dijo Chris, y no estaba
equivocado. De hecho, intentó comer de manera saludable y siempre se había sentido
asqueadamente divertido por mi total falta de cuidado.
"¿Alguna vez has tenido sus tiras de pollo?" preguntó Alex mientras seguíamos a la anfitriona
a una mesa.
"Estás en Spaghetti Works ", le dije, rodando los ojos y haciendo una mueca. “Por favor, no me
avergüences y pide pollo”.
“Yo no la probaría”, dijo Rox, tomando de la mano a Trey mientras nos seguían. "Ella es
absurdamente leal a este lugar".
"Anotado", dijo Alex.
Cuando la anfitriona nos condujo a una mesa grande que daba al carro de la barra de ensaladas,
Chris dijo: "Lo siento, ¿podemos conseguir un asiento junto a la ventana?"
Lo miré y sonreí, y él me lanzó una de vuelta. Chris y yo solíamos jugar en los asientos junto a
la ventana, donde adivinábamos la historia de fondo de cada persona que pasaba. Me conmovió
un poco que todavía estuviera sentimental al respecto.
"No hay problema", dijo, e hizo un gesto hacia la mesa frente a la gran ventana salediza que
daba a la acera.
“Gracias,” dije, y todos nos sentamos en la mesa junto a la ventana.
Nos perdimos en risas y conversaciones después de eso. Rox, Trey y Chris, y resultó que
también Alex, eran las personas más divertidas que conocía. No había nada tan divertido como
tener varias horas para pasar el rato con ellos sin que cosas como el trabajo, la tarea y los novios
se interpusieran en el camino.
Se burlaron de mí, con razón, cuando terminé mi segunda ración de espaguetis antes de que
Alex hubiera terminado la primera, y me reí cuando Rox y Chris se metieron de lleno en el juego
de la historia de fondo.
 “La pareja que paseaba al perro ha estado junta durante quince años, pero solo estuvo casada
durante uno”, dijo Chris. “Ha sido su peor año, y ambos saben que lo arruinaron al tomar esos
votos”.
"Oscuro", me reí.
"¿Derecho?" dijo Alex.
“Finalmente cedió porque se dio cuenta de que sus negativas anuales lo lastimaban”, dijo Rox,
“pero ahora es ella la que sufre. Ambos quieren terminarlo, pero ninguno de los dos puede reunir
la energía para decirlo”.
“Trabaja sesenta horas a la semana solo para evitar ir a casa”, agregó Trey.
“En realidad”, agregó Chris, señalando al perro, “ese perro es su pegamento en este momento.
Ninguno de los dos puede soportar la idea de ceder la custodia de…”
"Albóndiga."
"Sí, Meatball", dijo Chris, reconociendo la incorporación de Alex con un movimiento de
cabeza. “Ninguno de ellos puede soportar perder a Meatball, por lo que caminan juntos con esa
bestia todas las noches después de la cena, cada uno de ellos sueña con estar en cualquier otro
lugar que no sea donde están”. Tomé un sorbo de mi refresco y dije: “Simplemente tomaste el
juego y lo hiciste deprimente. Arréglalo con esta señora.
Todos miramos por la ventana, y una mujer alta con un mono y una boina pasaba caminando,
hablando por su teléfono.
Chris dijo: “Esta es Claire. Solía ser modelo, pero dejó su estilo de vida de la alta sociedad para
volver a casa y cuidar de su tío Billy”.
“Quién perdió la memoria en un accidente con un horno de microondas”. Alex sonrió, entrando
en el juego. “Ahora solo puede hablar de NASCAR y las mujeres de The View ”.
Todos empezamos a reír.
Rox dijo: “Ella cuida a ese tipo durante el día, pero por la noche le gusta ponerse su ropa de
supermodelo y buscar en Old Market hombres que puedan estar interesados en llevarla a bailar
swing”.
"¿Eso significa sexo?"
“Por supuesto que significa sexo”. Trey puso los ojos en blanco y agregó: "Ella baila con ellos,
y cuando se quedan dormidos, los mata y vende sus órganos en el mercado negro".
"Brutal."
“Pero lucrativo”.
Me reí y cogí el pan de ajo de Chris. "Está bien, Alex, hazlo con este tipo".
Alex me miró y luego miró por la ventana. “Todos los que conocen a este tipo piensan que es
un idiota porque nunca sonríe”.
Levanté la vista de mi pan y vi a un tipo con una chaqueta negra caminando con una caja bajo
el brazo.
"Pero en realidad es un buen tipo que está atormentado por el arrepentimiento de ser un idiota
con alguien que realmente le importa".
El tipo miró hacia la ventana y...
Fue Nick.
“Tuvo un día perfecto con la chica perfecta”, dijo Rox, “pero su corazón cínico se negó a creer
que podría durar, así que la alejó”.
Miré a Rox y apenas pude encontrar mi voz para decir: "¿Qué estás haciendo?"
 “No fue hasta que limpió su camioneta y todavía podía oler su perfume en la chaqueta de su
hermano”, dijo Trey, “que casi se asfixió por lo mucho que la extrañaba”.
"¿Qué es esto?" Sollocé y parpadeé rápidamente cuando Nick dejó de caminar y nos miró
directamente.
A mi.
Alex continuó como si yo no hubiera hablado. “Él sabe que arruinó su oportunidad, pero solo
quiere darle un regalo para su cumpleaños. Entonces se irá.
Miré su rostro, hermoso, y el único rostro en el mundo que me hizo querer llorar. Mientras lo
miraba, tragó saliva y me dio la mirada intensa que podía sentir desde la parte superior de mi
cabeza hasta la punta de los dedos de mis pies.
Negué con la cabeza y aparté la mirada de la ventana hacia los rostros de mis amigos. “No creo
que mi corazón pueda soportar más este juego”.
Chris dijo: “Ve a escucharlo”.
Tomé una respiración profunda. Luego me puse de pie y crucé el restaurante y me dirigí a la
puerta principal, la abrí y salí. Estaba a punto de caminar en dirección a donde lo habíamos visto
a través de la ventana cuando escuché, "Em".
Miré a mi derecha y allí estaba él, de pie junto a la puerta, esperándome.
No era justo lo guapo que era. Todavía llevaba la sudadera con capucha negra, y odiaba cómo
verlo negaba toda la diversión que había estado teniendo con mis amigos. Mirar a Nick me hizo
querer ir a casa y llorar.
Me crucé de brazos y dije: “Estoy tratando de cenar con mis amigos. ¿Qué necesitas, Nicolás?
Hizo un gesto con la cabeza para que lo siguiera a una de las mesas para sentarse al aire libre
que estaba vacía porque hacía demasiado frío para que alguien comiera afuera. Puse los ojos en
blanco y caminé detrás de él, irritada porque de alguna manera se las arreglaba para ser mandón
en mi cumpleaños.
"Abrelo." Dejó la caja sobre la mesa, me miró con esos ojos que me habían perseguido en mis
sueños y dijo: "Por favor".
Parecía tan... intenso. Su mandíbula estaba apretada, sus ojos enfocados con láser en mí. Respiré
hondo y me dije que no sabía por qué mi estómago estaba lleno de mariposas. Extendí la mano y
jalé el borde de la cinta roja que estaba atada en un lazo perfecto, pero cuando quité la tapa de la
caja blanca y miré dentro, no podía creer lo que estaba viendo.
Lo miré y la única palabra que se me ocurrió fue: "¿Cómo?"
Se encogió de hombros cuando puse mis manos en la caja y saqué el pastel.
El pastel de unicornio morado con el glaseado brillante.
El que había querido en mi noveno cumpleaños.
No podía creer lo que veía cuando lo levanté completamente y lo puse sobre la mesa. El cuerno
dorado brillante, el unicornio brillante, el glaseado púrpura brillante. Decía Feliz cumpleaños, Em
, de la forma en que lo había querido desesperadamente cuando estaba en cuarto grado.
Pero... Nick nunca había visto el pastel antes.
"¿Cómo diablos hiciste esto, Nick?"
Dio un pequeño encogimiento de hombros. "Recibí ayuda".
"Vas a tener que hacerlo mejor que eso", dije, poniendo mis manos temblorosas en mis caderas
y tratando de descifrar a este tipo que podría haberme dado el regalo más considerado que jamás
haya recibido.
Él dijo: “Max conoce al dueño de la panadería”.
 “¿Max?”
"Tu abuela."
Mi cerebro no funcionaba lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo. Lo miré con los
ojos entrecerrados y dije: "¿Mi abuela te ayudó?"
El asintió.
“Um, que yo sepa, la única vez que la conociste te pidió que salieras de su porche”. Busqué en
su rostro una respuesta, pero su boca se deslizó en su pequeña sonrisa, la que lo hacía parecer
complacido consigo mismo pero no del todo amistoso. Le dije: "Por favor, explícate, Nick Stark".
“Fui a casa de tu abuela y le pregunté qué sabía sobre el pastel de unicornio morado”. Sus ojos
se movieron sobre mi cara, haciendo que mi corazón latiera con fuerza, y dijo: "Resulta que ella
ha tenido una aventura con el dueño de la panadería durante años, así que lo llamó y le pidió que
hiciera una para ti".
Parpadeé. "¿Mi abuela está saliendo con el viejo Miller?"
"No sé si es técnicamente una cita, ya que ella dijo que solo tienen pijamadas..."
"Ew".
"Pero están cerca".
Miré el pastel, incapaz de frenar mis pensamientos. ¿Nick fue a casa de mi abuela solo para
ver si sabía sobre el pastel?
Me las arreglé para decir: "No puedo creer que hayas recordado el pastel".
"Recuerdo todo sobre ti, Em".
El chasquido en su voz hizo que mis ojos volvieran a su rostro.
"Sí." Su voz era áspera cuando dijo: "Recuerdo la 'Thong Song', el sonido entrecortado de tu
voz después de besarte y la forma en que besaste mi nariz cuando pensabas que estaba triste".
El silbato de un tren sopló en la distancia, su sonido casi inquietante en la fría oscuridad.
"Me equivoqué", dijo mientras me miraba fijamente, "y lo he lamentado cada minuto desde que
te fuiste en el estacionamiento de la escuela".
Tragué y mis ojos viajaron por todo él, absorbiendo a la única persona que no me había
permitido mirar desde que me rompió el corazón.
“Me enamoré de ti el día de San Valentín, Emilie, pero necesito algo más que siete minutos”.
"¿Tú haces?" El calor comenzó a deslizarse a través de cada molécula dentro de mí. Quería
estar más cerca de él, pero primero tenía que preguntarle: “¿Pero qué hay de todo lo que dijiste
después del Día de San Valentín? ¿Qué pasa con el espejismo?
Nick levantó la mano como si quisiera tocarme la cara, pero se detuvo y dijo: “Tenías razón.
Sobre mí siendo estúpido por culpa de Eric.
Me encogi. "Yo no dije eso".
"Usted insinuó que me estaba conteniendo por él, y desde entonces me he dado cuenta de que
probablemente sea cierto".
"¿Tiene? ¿En realidad?"
"Sí." Hizo una mueca como Todo es tan dramático y dijo: "Resulta que cuando tus padres
organizan una venta de garaje y pierdes tu mierda de siempre amor porque van a regalar la gorra
de béisbol de tu hermano muerto al día siguiente". -año aniversario, tienes problemas.”
"Oh, no." Doy un paso hacia él, extendiendo mi mano para tocar la manga de su sudadera. “Eso
apesta. Lo siento."
"Está bien." Se aclaró la garganta y dijo: “Lo creas o no, me alegro. De hecho, comencé a ver
a un terapeuta. No sé, es muy extraño hablar con un extraño, pero también es como un alivio”.
 “Nick, eso es genial—”
"Parada." Me miró por el rabillo del ojo y dijo con una sonrisa burlona: “Lo último que quiero
es que la chica con la que estoy obsesionado me diga que está orgullosa de mí por haber ido a
terapia. Tengo una madre para eso, gracias”.
Eso me hizo reír. Sabía que estabas obsesionado.
“Sí, Emilie Hornby, estoy aquí para decirte que estoy un poco obsesionado contigo. Con este."
Levantó las manos y me tomó la cara. "Con nosotros." Sus ojos se arrugaron en las comisuras y su
boca se deslizó en una sonrisa completa que me hizo temblar las rodillas.
—No te pongas pegajoso conmigo ahora, Stark —dije, pero el sonido de la «k» se cortó cuando
su boca cubrió la mía. Electricidad y calor líquido lloviznaron a través de mi cuerpo mientras Nick
me besaba como solo Nick podía hacerlo.
En algún lugar en la distancia escuché a mis amigos aplaudir, pero nada podría haberme alejado
de la única persona en el mundo que sabía que se necesitaba un pastel de unicornio púrpura
brillante para hacerme perder el control.
Nick se quedó para la celebración, tomándome de la mano mientras todos caminábamos juntos
por el Old Market después de la cena. Y cuando llegó el momento de dar por terminada la noche,
me preguntó en voz baja, para que nadie más pudiera escuchar: "¿Puedo llevarte a casa?"
Por supuesto que dije que sí.
Me miró mientras sostenía mis manos frente a las rejillas de ventilación de la calefacción de su
camioneta camino a casa, y dijo: "¿Alguna vez te vistes lo suficientemente abrigado?"
"No me gusta cubrir un buen atuendo con un abrigo voluminoso", le dije, sonriendo mientras
me miraba como si fuera una niña tonta.
"Bueno, aquí", dijo, metiendo una mano en el asiento trasero mientras conducía. “Puedes usar
la chaqueta de E otra vez. Todavía huele a tu perfume del DONC”.
Me tendió el abrigo y fue como mirar a un viejo amigo. "No sabía que este era el abrigo de tu
hermano". Lo tomé con cuidado y lo puse sobre mi regazo, pasando mis manos sobre la tela.
"Eso es porque actuaste como si te perteneciera", bromeó.
"Cierto", estuve de acuerdo, pensando en todas las veces que lo había usado y que él ni siquiera
sabía. Tantos accidentes repetidos, tantos usos de esa chaqueta.
A pesar de.
Miré el abrigo verde militar. Ahora que lo estaba pensando, lo usé el primer Día de San
Valentín. El que había comenzado todo.
Día de San Valentín.
El aniversario de la muerte de su hermano.
Pero nunca me quedé dormido en él, hasta el DONC. El último día de los enamorados.
Arrastrándome fuera de mis pensamientos, Nick encontró mi mano y la entrelazó con la suya.
Me dio una mirada que hizo que las mariposas se volvieran locas dentro de mí, y luego dijo: “Por
cierto, nunca te agradecí por hacerme estar de acuerdo con tu día de DONC. Me lo pasé muy bien
contigo…
"Por supuesto que lo hiciste", bromeé, lo que hizo que me diera una sonrisa divertida.
“¿Pero las cosas de la tarde?” Me miró con ojos súper serios. "A E le hubiera encantado".
"¿Sí?" Miré hacia abajo a la chaqueta.
"Sí", dijo, incorporándose a la autopista. "No voy a actuar como una mierda hippie del universo
alucinante, pero te lo juro por Dios, si lo conocieras, habría pensado que era el día perfecto".
 Vaya Me recosté en el asiento y enterré mis manos en los bolsillos de ese abrigo. La idea de
Eric de un día perfecto, el día en que olvidé devolver el abrigo, era el día en que terminaba el ciclo
del tiempo.
"¿Por qué estás sonriendo así?"
Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba sonriendo. Miré a Nick y le pregunté: "¿Cómo
qué?"
Se rió un poco, sus ojos se arrugaron de la manera feliz que yo adoraba, y dijo: "Estás sonriendo
aterradoramente".
"No estoy sonriendo de miedo".
"En serio lo estabas". Sacudió la cabeza y dijo con una gran sonrisa: "Como un enredadera al
que le gusta ver desfiles televisados y vestir a los gatos con suéteres".
Se estaba citando a sí mismo, de uno de los Días de San Valentín olvidados, y no tenía ni idea.
Caí con fuerza en su risa burlona, el cálido rugido de felicidad que siempre debería haber sido su
sonido, y me sentí increíblemente agradecida.
Gracias, Eric .
"No soy un enredadera". Me deslicé más cerca de él en el asiento del banco de ese viejo camión
. "Solo soy una chica que está incandescentemente feliz en este momento".
Sus ojos se encontraron con los míos, su sonrisa traviesa, y dijo: "Cualquier chica dispuesta a
estafar a Austen para expresar su felicidad es totalmente mi tipo de enredadera".
Y yo estaba.
Yo era absolutamente el tipo de enredadera de Nick Stark.
Miré mi brazo y sonreí. No podía ver el tatuaje a través del suéter y la chaqueta, pero casi podía
sentirlo zumbando. Sus palabras fueron como una corriente eléctrica quemada en mi piel.
Todo en mi vida había cambiado, pero no tenía arrepentimientos.
Me lo pasé de maravilla arruinando todo
LISTA DE REPRODUCCIÓN

1. Lover (Remix) [hazaña. Shawn Mendes] | Taylor Swift, Shawn Mendes

2. Enamorémonos por la noche | FINNEAS

3. Coney Island (hazaña. El Nacional) | Taylor Swift, El Nacional

4. Nuevos románticos | Taylor Swift

5. betty | Taylor Swift

6. Juega con fuego (feat. Yacht Money) | Sam Tinnesz, dinero del yate

7. … ¿Listo para ello? | Taylor Swift

8. El pasajero | Volbeat

9. Alumbrado público | El conjunto de verano

10. Sabotaje | Beastie Boys

11. Nervioso | shawn mendes

12. la última gran dinastía americana | Taylor Swift

13. Fantasma de ti | 5 segundos de verano

14. Joder, me siento sola (con Anne-Marie) | Lauv, Anne-Marie

15. Piérdete | Eminem

16. Amnesia | 5 segundos de verano

17. TONTO PARA USTED | ZAYN

18. Me gustas tanto | Vlad vacaciones

19. No te extraño en absoluto | FINNEAS

20. Me olvidé de Dre | Dr. Dre, Eminem

21. fiebre del oro | Taylor Swift

22. Todo ha cambiado (con Ed Sheeran) (Versión de Taylor) | Taylor SwiftEd Sheeran
23. Conducir en la ciudad | Brandon Mig

24. El Guasón y la Reina (hazaña. Taylor Swift) | Ed SheeranTaylor Swift

https://open.spotify.com/playlist/4gex4YF0tYiPSuhID55dEY
 EXPRESIONES DE GRATITUD

Gracias, encantador lector, por elegir este libro. Has afectado mi vida de una manera increíble,
jugando una parte integral en mi sueño hecho realidad, y te estoy eternamente agradecida.
Gracias a Kim Lionetti, mi increíble agente, por darme una carrera de ensueño que
constantemente mejoras. Eres más de lo que nunca supe que necesitaba.
Jessi Smith, mi editora: la visión que tienes de los libros es extraordinaria y tengo mucha suerte
de haber trabajado contigo. Haces que mis pensamientos y palabras sean SO. MUCHO. MEJOR,
y estoy MÁS ALLÁ agradecido por su experiencia.
A toda la gente talentosa de SSBFYR y S&S Canada (Marketing y Marketing Digital,
Publicidad, Ventas, Educación y Biblioteca, Derechos Subsidiarios, Producción, Cadena de
Suministro), muchas gracias por el increíble trabajo que han realizado en este libro. Liz Casal y
Sarah Creech: gracias por otra portada deslumbrante que amo tanto. Morgan York y Sara Berko:
¡gracias por supervisar los aspectos básicos del proceso y asegurarse de que la historia se
convirtiera en un libro real!
Gracias a mis amigos de Berklete por permitirme unirme a su pandilla y pasar el rato con ustedes
todo el tiempo (también conocido como chat grupal). Has hecho que los puntos altos sean más
altos y los puntos bajos menos bajos, y no sé qué haría sin ti.
Gracias a todos los Bookstagrammers, TikTokkers, YouTubers y bloggers; Estás aquí haciendo
un trabajo increíble por compensación cero, y realmente no estoy seguro de lo que hemos hecho
para merecerte. Ustedes son creadores increíbles y talentosos, y no puedo agradecerles lo suficiente
por cada cosa que hacen en nombre de los libros. Haley Pham, te adoro a ti y a tus encantadores
seguidores.
Lori Anderjaska: eres la más ruda del suroeste de Omaha; gracias por ser mi editor de 402 y
por prestarme los nombres de sus hijos.
También, gracias a Taylor Swift, por escribir canciones que se sienten como libros.
Y la familia:
Mamá, eres increíble y te quiero más que a las palabras. No tendría ESTO sin ti.
Papá, te extraño todos los días.
Cass, Ty, Matt, Joey y Kate: gracias por ser seres humanos increíbles que me enorgullecen y
me hacen reír a carcajadas. Creo que todos ustedes son súper geniales, pero eso es probablemente
solo porque los construí.
Y KEVIN:
Gracias por aceptar que mi lugar feliz suele ser solo en una habitación con mi computadora.
Gracias por aceptar que soy un asco en las artes domésticas, y que solo aporto seis recetas a esta
relación (todavía no puedo creer ese número). Cada interés amoroso que escribo está inspirado en
ti, porque cada interés amoroso debe ser reflexivo, respetuoso, sarcástico, amable y realmente
divertido. Eres, con mucho, mi humano favorito, y no te merezco.
Más del autor

Mejor que las películas

 SOBRE EL AUTOR

LYNN PAINTER escribe comedias románticas para adolescentes y adultos. Es autora de Better
Than the Movies y Mr. Wrong Number , y es colaboradora habitual del Omaha World-Herald .
Ella vive en Nebraska con su esposo y un grupo de niños salvajes, y cuando no está leyendo o
escribiendo, es probable que esté tomando bebidas energéticas y viendo comedias románticas.
Puede encontrarla en LynnPainter.com , en Instagram @LynnPainterKirkle o en Twitter
@LAPainter .

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www.SimonandSchuster.com/A uthors/Lynn-Painter

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Simon & Schuster, Nueva York
También por Lynn Painter
Mejor que las películas
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 Un sello de la División de Publicaciones Infantiles de Simon & Schuster
1230 Avenida de las Américas, Nueva York, Nueva York 10020
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Este libro es un trabajo de ficcion. Cualquier referencia a eventos históricos, personas reales o lugares reales se usa de manera
ficticia. Otros nombres, personajes, lugares y eventos son producto de la imaginación del autor, y cualquier parecido con eventos,
lugares o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.
Texto © 2022 por Lynn Painter
Ilustración de la chaqueta © 2022 por Liz Casal
Diseño de la chaqueta por Sarah Creech © 2022 por Simon & Schuster, Inc.
Todos los derechos reservados, incluido el derecho de reproducción total o parcial en cualquier forma.
SIMON & SCHUSTER BOOKS FOR YOUNG READERS y las marcas relacionadas son marcas registradas de Simon &
Schuster, Inc.
Para obtener información sobre descuentos especiales para compras al por mayor, comuníquese con Ventas especiales de Simon
& Schuster al 1-866-506-1949 o [email protected] .
La oficina de oradores de Simon & Schuster puede traer autores a su evento en vivo. Para obtener más información o reservar un
evento, comuníquese con Simon & Schuster Speakers Bureau al 1-866-248-3049 o visite nuestro sitio web en
www.simonspeakers.com .
Diseño de interiores por Tom Daly
Foto del autor por Jackson Okun
Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso
Nombres: Pintor, Lynn, autor.
Título: La repetición / Lynn Painter.
Descripción: Primera edición. | Nueva York: Simon & Schuster BFYR, [2022] |
Sinopsis: Emilie, de dieciséis años, atrapada en una pesadilla cósmica de la Marmota/Día de San Valentín en la que descubre que
su familia se está separando y que su novio la está engañando, decide embarcarse en El Día Sin Consecuencias, pero cuando su
día repetitivo de repente termina, debe afrontar las consecuencias de sus actos.
Identificadores: LCCN 2022002446 (letra impresa) | LCCN 2022002447 (libro electrónico) | ISBN 9781534478862 (tapa dura) |
ISBN 9781534478886 (libro electrónico)
Temas: CYAC: Noviazgo (Costumbres sociales) Ficción. | Problemas familiares—Ficción. | Día de San Valentín—Ficción. |
LCGFT: Novela romántica. | novelas
Clasificación: LCC PZ7.1.P352 Do 2022 (imprimir) | LCC PZ7.1.P352 (libro electrónico) | DDC [fic]—dc23
Registro de LC disponible en https://lccn.loc.gov/2022002446
Registro de libro electrónico de LC disponible en https://lccn.loc.gov/2022002447