http://findelmundo.net.ar/belengache/xul.

htm

  Catálogo para la muestra "Xul Solar", Museo de Arte Reina Sofía, 2002
 

Texto incluido en el catálogo:

 

El ser escrito: lenguajes y escrituras en la obra de Xul Solar

Belén Gache
Catálogo para la
muestra "Xul Solar"
EL UNIVERSO Y SUS INTÉRPRETES
Museo Nacional
Centro de Arte Reina
En el Fedro, Platón deja registrado el mítico momento en que el dios
Sofía, 2002
egipcio Theuth, inventor de la aritmética, la geometría, la astronomía, el
ajedrez y el juego de dados, presenta al rey Thamus su nuevo invento: la
escritura.(1)

En su análisis sobre este texto platónico, Jacques Derrida señala que, si

bien esta sola invención hubiera bastado para convertir a Theuth en uno de
los dioses más importantes del panteón egipcio, el rey Thamus considera,
sin embargo, al invento de la escritura de un valor incierto y determina que
la misma no carece de peligros. Lejos de ser de utilidad para los hombres,
esta nueva tecnología se le presenta como artificial, nociva, peligrosa.(2)

Al igual que en esta leyenda el dios egipcio Theuth, el artista argentino Xul
Solar, se ha dedicado a la invención de nuevas tecnologías de las cuales el
hombre pueda servirse para interpretar el mundo y develar sus ocultos
significados.

Xul demostrará, a lo largo de su obra, un especial interés por toda clase de

sistemas tales como diferentes lenguajes, escrituras, arquitecturas,
diferentes estructuras de juegos, diferentes sistemas oraculares o
heurísticos, dedicándose a reformular contínuamente las leyes de
funcionamiento de los mismos.    

Así es como elaboró, por ejemplo, su Pan-tree a partir del Árbol de la Vida
tomado de la Cábala, diseñó las cartas de tarot modificado con
correspondencia astrológica, creó el Pan-juego -particular juego de ajedrez
de cuyos movimientos surgirán poemas o composiciones musicales-, inventó
nuevos sistemas de escritura, nuevos lenguajes como la panlengua y el

neocriollo, originales sistemas de numeración duodecimal -a partir de los

doce signos del zodíaco-, una nueva escritura musical basada en los
diferentes colores, arquitecturas basadas en correspondencias de colores o
de letras, etc.

Jorge Luis Borges, quien manifestó repetidas veces una profunda

admiración hacia su amigo Xul Solar, decía: "Nosotros, o casi todos nosotros,
vivimos aceptando el universo, aceptando tradiciones, conformándonos con
las cosas. En cambio Xul vivía recreando el universo. Lo recreaba en cada
momento." (3)

Para Xul, el arte consistía en la continua invención y reformulación de

sistemas. El arte era un lugar de correspondencias en donde se podía llegar
a vislumbrar un ámbito analógico originario quebrado por la experiencia
lingüística común. En este sentido, el artista era por él considerado un ser
visionario, un creador de modelos espirituales.

"Lo que pintaba Xul no era una combinación arbitraria de formas o de

líneas, era lo que él había visto en sus visiones. Xul me explicó que los
visionarios hablan con las divinidades que rigen el mundo y le dan ciertas
formas a esas divinidades, a esas fuerzas", comentaba Borges. (4)

Esta concepción del artista como mediador de ámbitos trascendentes fue

compartida en las primeras décadas del siglo XX por diferentes movimientos
artísticos. Recordemos, por ejemplo, el interés del surrealismo por la
astrología, los horóscopos y la alquimia. En su "Carta a los videntes", Breton
aludía a diferentes caminos alternativos a las religiones oficiales para
acceder a lo sagrado. (5) Muchos surrealistas centraron su atención en
filósofos ligados a la teorización ocultista. Tal es el caso de Swedenborg,
filósofo igualmente admirado tanto por Xul Solar como por Borges.

El afán de Xul por conectarse con lo desconocido muestra, así mismo,

fuertes influencias del simbolismo y del expresionismo alemán. Un
denominador común de los artistas de Der Blau Reiter (Kandinsky o Klee,
por ejemplo), fue su inclinación por el transcendentalismo. Esto
determinará su particular interés tanto por la teoría de las equivalencias
entre colores y estados espirituales como la defensa de la libertad para
crear nuevos signos.

LENGUAJES Y CREACIÓN DE MUNDOS

Lenguajes artificiales, planetas imaginarios. Existe una curiosa simetría

entre la creación de lenguajes y la creación de mundos.

En su cuento "Tlön, Uqbar, Orbis, Tertius", Borges incorpora a Xul como

traductor de uno de los idiomas del planeta imaginario Tlön al neocriollo:

"No hay sustantivos en la conjetural Ursprache de Tlön, de la que proceden

los idiomas actuales y los dialectos, hay  verbos impersonales calificados
por sufijos o prefijos monosilábicos de valor adverbial. Surgió la luna sobre
el río se dice hlör u fang axaxaxas mlö o sea: hacia arriba detrás duradero-
fluir luneció. (Xul Solar traduce con brevedad: upa tras perfluyue lunó)."(6)

De hecho, si comparamos las características de los idiomas de Tlön,

podemos comprobar  que guardan gran similitud con el neocriollo inventado
por Xul: ambos son monosilábicos y sus palabras se conforman mediante la
adición de prefijos y sufijos.

Xul Solar inventa dos nuevos idiomas: la panlengua y el neocriollo. En el

primer caso, su intención es crear un sistema de signos cuyos elementos
compongan una lengua universal de base numérica y astrológica. En el
segundo caso, el neocriollo parte de una suerte de lengua mixta española-
portuguesa, a la cual Xul enriquece agregándole palabras tomadas del
alemán o el inglés.

Todo proceso de simbolización se convierte, de alguna manera, en un acto

mágico. El nombrar guarda, a lo largo de los siglos, su primigenia fuerza de
domesticar y dominar a un mundo desconocido e inefable. En este sentido,
la misma esencia poética no ha terminado nunca de perder su similitud con
el conjuro animista. 

Al trastocar las leyes lingüísticas, Xul de alguna manera cambia las leyes del
mundo. La capacidad del lenguaje para modelar la cultura y el pensamiento
de los hombres ha sido bien señalada, por ejemplo, por ensayos como los de
George Orwell. La idea de lenguajes paralelos, por otra parte, era bien
conocida en el contexto de las utopías políticas, baste recordar aquí a Swift
o a Fourier.

El particular interés de Xul por los lenguajes debe entenderse además en un

contexto en el que las vanguardias históricas se ocupaban de reflexionar y
trabajar precisamente a partir de transgresiones de reglas lingüísticas
(desde Dadá hasta la poesía Zaum o hasta  James Joyce). De hecho, son de
tener en cuenta aquí también las innovaciones de la renovación ultraísta,
particularmente las de la vanguardia argentina que centraba gran parte de
su atención en el lenguaje debido a fenómenos sociales como el de la
inmigración.

LOS LÍMITES DEL SIGNO

Mucho se ha insistido -desde el Analysis situs de Leibniz en adelante- en

que el valor de un término depende del lugar que este ocupa dentro de una
determinada estructura. De lo que se trata aquí es ya no de cuestionar la
noción misma de signo (¿un signo que significa a qué referente? ¿un signo
que significa de qué manera?) sino de una pregunta capital: ¿el signo es un
término de qué estructura?  

Ya desde 1918, Xul introduce en sus pinturas textos cortos escritos en

neocriollo. Poco después, sus obras se pueblan con letras, números,
elementos geométricos, cruces, estrellas de David, flechas, peces, lunas y
otros símbolos. Los textos en sus cuadros  (aforismos, lemas, mensajes),
devienen cada vez más herméticos.

Las investigaciones lingüísticas de Xul, comenzadas en la década del '20,

cobran un especial auge hacia finales de la década del '50, en la que el
artista se dedica a sistematizar un proyecto de escritura plástica concebida
a partir de signos verbales-visuales (a los que denominará "pensiformas" o
"grafías plastiútiles"). Xul va creando diferentes sistemas de codificación 
como las "geometrías", las "guardas", las "cursivas", los "bloques de letras",
los "vegetales" o "las figuras antropomórficas y zoomórficas".(7)

El cuestionamiento acerca de los límites entre texto e imagen había

adquirido particular relevancia ya desde la publicación del Coup de dés
de Mallarmé en 18 97. El planteo, que partirá tanto de la literatura -
especialmente del campo de la poesía- como de las artes plásticas, se
acentúa con las vanguardias históricas y sus resultados son tan diversos
como las obras de Kandinsky, Klee o Miró -quienes buscaban concebir
lenguajes que tuvieran a lo pictórico como punto de partida-, los papiers
collés cubistas de Picasso o de Gris, los caligramas de Guillaume
Apollinaire, los trabajos de los futuristas (por ejemplo, Marinetti con sus
"Palabras en Libertad") o los collages dadá  de Tristán Tzará, entre otros
(8). Las diferentes propuestas iban desde la transgresión de normativas
tradicionales hasta la voluntad social y utópica de crear un idioma utilizable
por igual por todos los hombres.

En Xul, fuertemente influenciado tanto por el expresionismo alemán como

por las ciencias mágicas y cabalísticas, la ruptura del límite entre los
ámbitos de los diferentes sistemas como el verbal, el visual, el musical (9),
el astrológico, el filosófico, podría entenderse desde la búsqueda de un
sistema de correspondencias simbólicas. Recordemos aquí  como
antecedente de Xul a Alexander Scriabin, pianista y compositor ruso,
seguidor de Madame Blavatsky quien, de hecho, había introducido a
Kandinsky en la Doctrina Secreta teosófica. Tanto Scriabin como Kandinsky
habían trabajado largamente en la correspondencia entre sonidos, letras y
colores.

Las búsqueda de correspondencias entre estos ámbitos puede rastrearse

igualmente en importantes poetas europeos del sXIX como Baudelaire
("Correspondances") o Rimbaud ("Soneto de las Vocales", "La alquimia del
verbo").

LA CRIPTOGRAFÍA COMO VOCACIÓN DE LA ESCRITURA

La escritura implica una brutal puesta en silencio de la lengua. Mediante la

escritura, la lengua se vuelve visible pero a la vez muda (10).
Paradójicamente, la letra muda parece investirse de un poder sagrado que
encierra todos los misterios del mundo. El poder de fascinación que produce
la condición críptica dada por la ilegibilidad de glifos y escrituras que no
pueden ser descifradas -jeroglíficos, criptogramas, escrituras inventadas,
lenguajes personales, pseudolenguajes, etc.- ha sido señalado con
frecuencia. Sin ir más lejos, Roland Barthes señalaba a la criptografía como
la vocación misma de la escritura.

"La ilegibilidad, lejos de ser un aspecto deficiente y monstruoso de la

escritura, demuestra, en cambio, su verdad", señala (11).

Barthes repara, por ejemplo, en la manera en que en cuanto una ciencia

tiende a constituirse -sean "los algoritmos, la matemática, la química, la
botánica, la escritura musical, la astrología"-, sus inventores crean en
seguida un particular hermetismo gráfico que marca la diferencia entre los
que tienen acceso al código y los que no. En este sentido, las imaginaciones
gráficas de algunos pintores que se han expresado con escrituras
completamente indescifrables -Barthes da como ejemplo los ideogramas
falsos de Masson o las misivas impenetrables de Réquichot- reflejan no otra
cosa que la verdadera voluntad de ocultamiento de la escritura.

Masson, Réquichot, Xul Solar (especialmente en el caso de las "grafías

plastiútiles", pero una lectura similar podría hacerse desde la creación de
lenguajes artificiales) y muchos otros artistas, al hacer uso de este tipo de
escrituras acodigales o, en todo caso, pre y postalfabéticas, ponen en
evidencia las limitaciones de la división propuesta por la lingüística clásica
de corte saussuriano entre significado y significante y nos llevan a
cuestionarnos acerca de la relación del signo y su referente. 
EL TABLERO DEL MUNDO

El Pan-juego (juego universal), fue desarrollado por Xul Solar en la década

del '30.

Esta suerte de ajedrez modificado se caracteriza porque cada una de sus

piezas está marcada con una consonante (salvo los peones que son
números). Cada casilla en el tablero se distingue, a su vez, por una
combinación de vocales. De esta manera, cada movimiento de las piezas
sobre el tablero produce diferentes palabras.

Xul concebía al Pan-juego como "diccionario de una lengua filosófica a

priori que se escribe con los signos elementales correspondientes a sus
sonidos, forma toda clase de dibujos abstractos y combinaciones
musicales."(12)

De esta manera, Xul asocia la noción de signo -entendido desde un punto de

vista lingüístico (diccionario, lengua, escritura)- a la noción de juego. La
similitud está dada por las posibilidades de permutación y transformación
implícitas en las propias reglas del lenguaje.

Como cada pieza del Pan-juego representaba a su vez un planeta, cada

posición refiere, además, a diferentes posibles efemérides, a diferentes
posibles avatares en la historia de un individuo, un país, etc.

Un tablero es el lugar donde las piezas de un juego se desplazan y fuera del

cual ni tendría sentido ni podría concebirse su desplazamiento. Un tablero
consiste en un  pattern de formas geométricas -cuadrados, losanges, etc.
Su simbología lo concibe como figura del mundo visible, atravezado por
espacios de luz y sombra representados por los casilleros blancos y negros.
La superficie del tablero suele referirse a la superficie de la tierra o del
cielo.

Recordemos que el juego de ajedrez había también motivado el interés de

Borges quien le dedicó al mismo un famoso poema en el cual considera al
jugador como prisionero dentro de un tablero conformado por casillas de
negras noches y de blancos días. (13)

El interés de Xul Solar por el ajedrez fue común a otros artistas de su misma
generación. Tal es el paradigmático caso de Marcel Duchamp, con quien Xul
compartió, además del interés por el ajedrez, el gusto por la invención de
idiomas y la permutación de las leyes lingüísticas. Recordemos que
Duchamp venía trabajando con el uso de homófonos y con la atribución de
usos arbitrarios para letras o palabras desde 1913. (14)

Duchamp, quien se interesaba especialmente por el ocultismo y las ciencias

alquímicas, basó igualmente gran parte de su obra en factores como el azar
y las correspondencias. "Al hacer uso de operaciones al azar, se presupone
que todas las respuestas responden todas las preguntas", decía Duchamp.

A lo largo del sXX, la herencia de Duchamp -especialmente vía John Cage-

ha tenido importantes manifestaciones. Algunas definitivamente guardan
similitudes con el Pan-juego de Xul. Recordemos, por ejemplo, la exquisita
caja-fluxus de George Brecht denominada Máquina universal, que posee un
tablero con imágenes impresas y guarda en su interior una serie de
pequeños objetos. El espectador debe cerrar la caja, agitarla, abrirla y,
luego, analizar las concordancias producidas por los diferentes lugares que,
al azar, ocupan los objetos sobre el tablero. A partir de estas concordancias
se podrán producir, tal como lo señala Brecht, novelas, poemas o piezas de
teatro. Se podrán, así mismo, generar nuevos lenguajes, nuevas lógicas
matemáticas o historias de nuevos países.

Tanto la Máquina Universal de Brecht como el Pan-juego se relacionarán a

su vez con el I Ching o Libro de las Mutaciones (15). Este libro, antiguo
sistema oracular chino, se compone de 64 hexagramas o combinaciones
binarias de seis líneas (continuas o discontinuas) cada uno. El lector,
mediante la manipulación de monedas o varas de milenrama, y según un
principio de aleatoreidad, forma el hexagrama que le señalará un capítulo
del libro relacionado directamente con una particular situación de su
contexto existencial.

Recordemos que hacia fines de la década del '20, Xul se dedica a estudiar
los hexagramas del I Ching teniendo como resultado estos estudios una serie
de visiones traducidas por el artista al neocriollo y denominadas luego
visiones de San signos.

LA ESCRITURA COMO ADVENIMIENTO DEL JUEGO

En relación a las escrituras de Masson o Réquichot que citaba Roland

Barthes, este dirá a su vez: "Nada, absolutamente nada distingue a las
escrituras verdaderas de las falsas. Somos nosotros, nuestra ley quienes
decidimos el estatuto de una escritura dada. ¿Qué quiere decir esto? Que el
significante es libre, soberano. Una escritura no necesita ser legible para
ser una escritura en pleno derecho." (16)

Escrituras codigales y acodigales. Escrituras verdaderas y escrituras falsas.

Porque ¿de qué manera aparece el ser en la escritura?, ¿cuál es esa verdad
que la escritura plasma?

Citamos aquí la sentencia de Jacques Derrida:

"El advenimiento de la escritura es el advenimiento del juego", dirá. (17)

Para él, la escritura, tradicionalmente entendida en Occidente como

duplicación accidental y segunda, como simple suplemento de un lenguaje
oral primero y verdadero, pone hoy en evidencia el lugar de suplemento y
juego que, de hecho, posee todo lenguaje. La escritura manifiesta hoy que
todo posible significado no es otra cosa que puro juego: un puro juego de
significantes.

Este proceso de "liberación" de la escritura es la que llevará a Derrida a

reivindicar una nueva forma ideogramática que socave la serie de implícitos
logocéntricos arraigados en los sistemas de escritura occidental. La
inclusión de elementos visuales en la escritura consistirá, en este sentido,
una buena estrategia para escapar, por ejemplo, a una lógica lineal.

Al descentrarse del lugar de la experiencia lingüística común, Xul Solar

deconstruye la tradición occidental basada en la Ley de la Razón y el Logos.
Esta característica deconstructivista se hará particularmente evidente en la
constante voluntad del artista por la reformulación de las leyes de
funcionamiento de las diferentes tecnologías que aborda.

Jorge Luis Borges recuerda que Xul Solar había intentado en varias
oportunidades explicarle la manera de utilizar el Pan-juego:

"A medida que explicaba el juego, Xul comprendía que su pensamiento ya

había dejado atrás lo que explicaba, es decir que al explicarlo, iba a su vez
enriqueciéndolo y por eso creo que nunca llegué a entenderlo, porque él
mismo se daba cuenta de que lo que él decía ya era anticuado y agregaba
otra cosa." (18)

La obra de Xul se presenta como una serie de sistemas cuyas leyes se

alteran, de juegos de reglas cambiantes, de diferentes combinaciones entre
significantes y referentes.

Como señala Julia Kristeva (19), el arte, la poesía es aquello que no se ha

convertido aun en Ley, es lo distinto del lenguaje de la comunicación
cotidiana, es la "otredad" del lenguaje. Lo poético trasciende las leyes de la
lógica y se presenta a sí mismo como productor de un sentido otro.

Esta es la propuesta de Xul: un arte otro, un arte visionario capaz de crear

nuevos modelos para una sociedad nueva.

NOTAS

(1) - Platón, Fedro, en Diálogos III, Madrid, Gredos, 1976

(2) - Jacques Derrida, "La pharmacie de Platon", en La dissémination, París,

Seuil, 1972

(3) - Jorge Luis Borges, Conferencia sobre la obra de Xul Solar, Fundación
San Telmo, Buenos Aires, 3 de septiembre de 1980

(4) - Jorge Luis Borges, Conferencia en el acto de inauguración de la

exposición de Xul Solar en el Salón de Exposiciones del Museo de Bellas
Artes de la provincia de Buenos Aires, 17 de julio de 1968.

(5) - André Breton, "Lettre aux voyantes", 1925

(6) - Jorge Luis Borges, "Tlön, Uqbar, Orbis, Tertius", en Obras Completas,
Buenos Aires, Emecé, 1974

(7) - Mario Gradowczyk, Xul Solar, Buenos Aires, Ediciones Alba, Fundación

Bunge y Born, 1994

(8) - Más avanzado el siglo XX, las experiencias continúan con una serie de
prácticas como las del letrismo, el concretismo, etc.

(9) - El interés de Xul por la música lo llevó a modificar tanto la

nomenclatura musical como a realizar una serie de modificaciones en el
teclado de su piano.

(10) - Respecto de esta aparente contradicción entre los ámbitos visible y

legible, ver Michel Foucault, Ceci n'est pas une pipe, Montpellier, Fata
Morgana, 1973 y el clásico libro de Michel Butor, Les mots dans la peinture,
Paris, Flammarion, 1969.

(11) - Roland Barthes, "Variaciones sobre la escritura", en Ricardo

Campa, La escritura y la etimología del mundo, Buenos Aires, Ed.
Sudamericana, 1989
(12) - Xul Solar, apuntes, Fundación Pan-Klub, Museo Xul Solar, Buenos Aires

(13) - Jorge Luis Borges, "Ajedrez", en Obras Completas, Buenos Aires,

Emecé, 1960

(14) - Xul Solar y Marcel Duchamp habían nacido el mismo año: en 1887. El
primero en San Fernando, provincia de Buenos Aires, Argentina; el segundo
en Blainville, Seine-Maritime, Francia.

(15) -Xul compartía con Borges el interés por las filosofías orientales. Ambos
se dedicaron a estudiar el I Ching, para la versión española del cual Borges
escribió, precisamente, el poema "Para una versión del I King".

(16) - Roland Barthes, op.cit, p36

(17) - Jacques Derrida, De la Grammatologie, París, Éditions de Minuit,

1967

(18) - Borges, Conferencia sobre la obra de Xul Solar, Fundación San Telmo,
Buenos Aires, 3 de septiembre de 1980

(19) - Julia Kristeva, Semiótica, Madrid, Ed. Fundamentos, 1978