Almost Innocent - Carina Adams
Almost Innocent - Carina Adams
Almost Innocent - Carina Adams
Me rompe el corazón.
Si eres tú, si llegas a ese punto, quiero que hagas algo por
mí. Quiero que te mires al espejo y sepas que no estás solo.
Nunca estás solo.
Te rescataría si pudiera. No puedo. Necesitas rescatarte a
ti mismo.
7
Para mi hermosa amiga
Su monstruo es revelado.
Nunca me rendiré.
GABBY
El día comenzó relativamente normal. Mi alarma me gritó
a las cuatro y media, arrancándome de los sueños que nunca
dejaría voluntariamente. Tan pronto como me puse de pie, me
recogí el cabello en una cola de caballo, me puse las zapatillas
de deporte, me puse los auriculares, até a Zahira y salí
corriendo a recibir el amanecer. Me di una ducha tan pronto
como regresé, me vestí para impresionar, luego dejé caer dos
rebanadas de pan en la tostadora antes de correr al baño para
untarme un poco de maquillaje.
Nunca lo vi.
—Adiós, Gabby.
Su tono fue tan final que todo lo que pude hacer fue
murmurar una respuesta de despedida. Esperó hasta que
estuve dentro y me abrochó el cinturón antes de cerrar la
puerta, luego se quedó allí mirando hasta que salí del
estacionamiento. Subí el volumen de la música, intentando
ignorar los pensamientos que insistían en colarse en mi mente
y concentrarme en la reunión que se avecinaba.
21
DECLAN
Mientras estaba de pie en el estacionamiento,
congelándome y viéndola alejarse, metí mis manos en mis
bolsillos y canalicé mi Bogart interior. De todos los locales de
gin en todos los pueblos del mundo, ella entra en el mío. ¿Por
qué diablos estaba allí, en medio de un pueblo al que nunca
había pertenecido cuando su vida existía en el sur de Maine?
Aquí no había nada para ella, me había asegurado de eso.
Tenían razón.
Una vez, había sido O'Callaghan. Si siguiera mis raíces
siglos atrás, encontraría a nobles que engendraron niños
amados por sus súbditos porque no tenían miedo de defender
lo que era correcto. Entonces algún genio hizo algo que
avergonzó a su familia y fue desterrado a las Américas.
Construyó una vida aquí, en lo que ahora es Nueva Inglaterra,
porque era el único lugar que le recordaba a su hogar, mucho
antes de que este país fuera suyo.
Se burló.
—Imagina eso.
Que lo jodieran.
—La he visto todos los días durante los últimos doce años.
—¿Ella lo sabe?
31
GABBY
—Tengo que decírtelo. —Danni Samms, la Danni Samms,
sonrió mientras apoyaba los antebrazos sobre la mesa gigante
en la sala de conferencias detestablemente grande donde se
estaba llevando a cabo mi reunión—. No iba a leer esto.
Danni asintió.
Danni se rio.
—Cualquier cosa.
—Gracias.
—¿Estás bien?
Luego estaban los “otros”, los sin alma, los que temían la
mayoría de los reclusos y la mitad de los guardias. Eran los
carniceros que mataban no por venganza o por un arrebato de
pasión, sino porque lo disfrutaban. Los psicópatas que
carecían de conciencia y no tenían ningún problema en
contarte, con gran detalle, sus crímenes como si fueran los
mayores logros que el mundo jamás hubiera conocido. Esas
eran las personas que nadie intentaba salvar, porque
realmente, ¿cuál era el punto?
Así era como esta familia iba a hacer las cosas de ahora en
adelante.
—Entonces explícamelo.
—Sin fiestas. Sin beber. Sin drogas. Sin juergas. Sin chicas.
Sin peleas. ¡Y especialmente nada de fiestas! —había gritado
mi padre, molesto porque nos iba a dejar solos a Dustin y a mí.
Como siempre.
Él resopló.
—¿Liv?
54
GABBY
La casa era inquietantemente familiar, pero
completamente extraña. Las paredes que alguna vez habían
albergado años de recuerdos familiares ahora estaban
completamente vacías. Los muebles que me había enseñado a
evitar, para no tropezar con ellos cuando me escapaba de la
casa en la oscuridad total, habían desaparecido, haciendo que
el pasillo pareciera mucho más ancho que cuando era una
adolescente.
Se crujió el cuello.
—Estaba ocupado.
—Vine aquí porque pensé que tal vez, solo tal vez,
podríamos hablar como adultos. A mi hijo le encantaría
conocer a su tío. Y extraño al hombre que solía ser mi mejor
amigo. —Levantó la cabeza y abrió la boca sin duda para
discutir, pero seguí hablando—. No lamento haber querido
verte. Pero no debería haber venido aquí. Esta es tu casa, y
probablemente el único lugar seguro que te queda. Dijiste que
tuviste un largo día, lamento haberlo empeorado. —Me encogí
de hombros porque no había nada más que pudiera hacer—.
Espero que algún día podamos seguir adelante y volver a ser
amigos. Que vendrás a conocer a mi hijo. Y que me perdonarás.
Por todo.
Él me detuvo.
—No.
—¿Hay dos?
Me encogí de hombros.
Se acomodó en su asiento.
—¿Cómo?
Dios, ella era aún más perra ahora de lo que había sido en
la escuela secundaria. Bruja.
—¿Quién?
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—Ellos. —Señalé la habitación que ya no podía ver—. La
mafia del linchamiento.
Sacudió la cabeza.
—Tienes que dejar de preocuparte por mí, Gabs. Tengo
esto. —Dio un paso atrás, dándome espacio para deslizarme
fuera de la cabina—. Esto no es tema de debate. O vas con Niall
ahora y te vas, o en cinco segundos te tirará por encima del
hombro.
—Realmente maduro.
Bastardo.
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Hace años, necesitaba a alguien que me sacudiera y me
hiciera ver lo que no podía: era una chica estúpida en su
cabeza. No sabía nada mejor.
Esa era una de las razones por las que Grady y yo nos
fuimos. Había más, por supuesto, pero quería protegerlo de las
mentiras que escucharía sobre sus padres. Los “hechos” que
67
todos afirmaban con tanta certeza, aunque no tenían base en
la verdad, lastimarían a mi hermoso niño.
—¿Quién?
—Tu cita. —Su tono me hizo saber que pensó que era un
idiota por hacer la pregunta. Puso sus manos en sus caderas—
70
. Una primera cita como esa merece una repetición. Tienes que
compensarla.
Niall asintió.
—Eres un idiota.
Me reí.
Su rostro cayó.
Me encogí de hombros.
—Estoy impresionado.
Asentí.
Eso me molestó.
—No.
—No —gruñí.
Bueno, joder.
88
GABBY
Me acosté en la cama, mirando mi techo, mucho después
de que saliera el sol. Necesitaba poner mi trasero en marcha y
sacar al perro a correr, luego ir a buscar a mi hijo, pero la
motivación no llegaba. Todo lo que quería hacer era quedarme
allí y no hacer nada. Ni siquiera tenía la urgencia de llamar a
Fi.
No la culpaba.
Hasta que llegó Grady. Una mirada a él, y supe que tenía
que ser fuerte por los dos. No podía superar lo que había
sucedido de la noche a la mañana, diablos, sabía que
probablemente nunca lo superaría, pero definitivamente podía
fingir hasta que lo lograra. Lo cual hice. Durante años.
—Tuve escuela.
—Dec y yo...
—¿Gabby?
Tragué.
—Dustin no está realmente para la compañía y tengo un
montón de tarea… —ajusté mi mochila, tratando de vender la
mentira—… así que me voy a casa.
¡Mierda!
—No creo que esta noche sea una buena noche —dije.
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Dec se acercó y miré hacia abajo, incapaz de mirarlo a los
ojos.
—Yo la llevaré.
—Es mi coche.
Algo incorrecto que decir. El señor Callaghan se giró hacia
su hijo, su rostro se endureció con una mirada asesina, y yo me
recliné hacia Declan, asustada.
¡No! No. Corrí hacia ellos, caí al suelo a sus pies, trepé por
sus piernas y empujé la masa temblorosa lejos de ella. Sus ojos
aún estaban abiertos, pero no quedaba vida en ellos. Una de
sus manos colgaba flojamente a su costado mientras que la
otra estaba enroscada sobre su vientre redondeado, casi
protectoramente. ¡Joder, no!
Me arrodillé junto a ella, atrayéndola hacia mí y hundiendo
mi cara en su cuello. No era mi Gabby. ¡Ella no podía haberse
ido! Sin ella, no tenía motivos para respirar.
Solo un sueño.
—¿Quién fue?
—Sí.
—Bien. —Colgué, sabiendo que no había nada más que
decir y no queriendo escuchar más su voz. Respondería a sus
preguntas más tarde, pero en este momento necesitaba
tranquilidad.
—¿Te lastimó?
—Es tu hermano.
114
GABBY
Era un desastre. La falta de sueño se mezcló con la
ansiedad de todos mis recuerdos esta mañana, y
definitivamente estaba peor. Sin embargo, no podías decir que
estabas enferma por ser madre, así que me levanté de la cama,
me eché el cabello en la parte superior de la cabeza, metí las
piernas en mis LulaRoes favoritas y desempeñé mi papel.
—¿Noche difícil?
Ella se rio.
Luego se fue.
—¡Mamá!
119
Un grito emocionado me trajo de vuelta, y unos delgados
brazos se envolvieron alrededor de mi cuello mientras un
rostro frío presionaba mi cuello.
—Grady.
—¿Qué ocurre?
—No te creo.
—Vaya.
—Bebiendo café.
—¿A dónde vas? —Estaba tan cerca que casi podía sentir
las palabras saliendo de su pecho.
—Casa.
Podía hacer lo que quisiera con las chicas allí: era un país
libre. Sin embargo, no quería ver que sucediera. Lo peor era que
no me importaba.
Las personas que lo vieron allí esta noche, con una chica
que no era yo colgada de él, me miraban con pena cada vez que
me veían. Las chicas a las que tocaba, a las que no les
importaba que solo las estuviera usando o que su novia
estuviera abajo, me sonreían y hablaban de mí en los pasillos
de la escuela.
—Dec.
—¿Estás borracho?
—Él te tiene a ti. Estás sola aquí afuera, y él está ahí dentro
con ellos. Dime, cariño. Explícame por qué estás con él. —
Escupió las últimas palabras como si Dustin fuera algo sucio.
—Entonces bésame.
—¿Me perdonas?
133
DECLAN
No necesitaba ayuda de ella para recordar esa noche
porque quedó grabada a fuego en mi memoria. No podría
olvidarla, aunque quisiera. Créeme, lo había intentado. No
había suficiente alcohol en el mundo para hacer desaparecer
esos recuerdos.
—¿Qué…?
—¿Qué?
Dustin se rio.
Había estado tan seguro cuando salí que sería mejor que
nos mantuviéramos alejados el uno del otro, pero me había
equivocado. Moira pudo haber exigido que me mantuviera
alejado, pero mi madre ya no estaba a cargo de nada. 143
Necesitaba hacer lo mejor para Gabby y para mí, y decirles a
todos los demás que se fueran al infierno.
¡Declan!
—Estás despierta.
—Bueno, sí.
—Ambas.
—Teníamos un plan.
Se rio amargamente.
»¿Es esa la vida que viste, Gabby? ¿Es así como deseabas
que las cosas hubieran sucedido? Porque esa es la única
alternativa a lo que realmente sucedió. Tus últimos años
habrían sido pura miseria. Nunca hubieras salido con vida.
—¿Qué crees que hice? ¿Por qué crees que pasé los últimos
doce años de mi vida tras las rejas, Gabby? La idea de ti en ese
lugar... —Apartó la mirada, tragando saliva. La frustración
desapareció, y en su lugar estaba la tristeza—. Te dije una vez
que haría lo que fuera necesario para protegerte. Y lo hice.
¡Joder, Gabs! —Tragó con dificultad. Cuando volvió a mirarme,
sus rasgos estaban dispuestos en una línea determinada—.
Seguiré haciendo lo que sea necesario para protegerte.
Siempre.
Sacudió la cabeza.
»No podía manejar la idea de eso. Sin saber si cada vez que
te veía iba a ser la última. El día que decidieras no venir habría
sido el final para mí. Me hubiera destruido. Terminarlo en mis
términos ya era bastante malo. Sin embargo, podía fingir,
inventar razones por las que no estabas allí. No lo habría
logrado si hubiéramos terminado en tus términos.
—Caminando.
165
—Yo te llevo —insistí. Sabía que jodidamente lo odiaba
cuando caminaba todo el camino a casa. No era seguro, y me
enfurecía que Dustin la dejara.
—¿Gabby?
—Voy a manejarlo.
—No, no lo harás.
—Es tuya.
—No la quiero.
—Sí, lo harás.
Él se lo merecía.
Él se rio.
Dec resopló.
—Prisionero de Azkaban.
Me reí.
—¿En serio?
Se aclaró la garganta.
—Vaya.
—Aparentemente.
—Todas ellas.
Él asintió.
—Nada.
—Gabby.
—Gabby.
—Necesitas irte.
Otra punzada de dolor punzante me hizo doblarme. No
pude evitar gritar. No había sido tan malo en… No podía pensar
con claridad, pero había pasado mucho tiempo.
Así que estaba atascada. Y ahora tenía que despedirme del 185
hombre que amaba lo suficiente como para permanecer en esta
tormenta de mierda todo el tiempo que tuviera que hacerlo. Lo
protegí tanto como pude durante años, creyendo a Dustin
cuando me dijo que, si corría, si lo dejaba, destrozaría a Dec
miembro a miembro. Un día, después de una paliza
particularmente dolorosa, delineó alegremente sus planes. Las
formas específicas en que haría pagar a su hermano me habían
lastimado más que sus puños y todavía me daban náuseas.
Dec juró.
—¡Llama al 9-1-1!
—Nuestro apartamento.
—Estoy aquí.
—Ese es mi cumpleaños.
—¿La abriste?
195
DECLAN
Nunca había cruzado por mi mente.
—Gabby.
Sin embargo, esos ataques nunca habían sido así. Este fue
el peor que había visto. Si Dustin no hubiera estado muerto,
lo habría rastreado y obtenido un gran placer al arrancarle
lentamente la vida.
Cayó de costado, agarrándose el abdomen con una mano
y protegiéndose la cabeza con la otra mientras se retorcía y
temblaba en el suelo. Me senté a su lado, impotente, sin saber
qué podía hacer para aliviar el dolor.
—Fiona.
—La cagué.
—Mencioné a Mark.
—Fue un accidente.
—No lo sabía.
Mi hermana suspiró.
207
GABBY
Mis sueños eran un revoltijo de destellos brillantes e
imágenes borrosas, dejándome más exhausta de lo que había
estado antes de quedarme dormida. Me estiré y bostecé antes
de obligarme a abrir los ojos. La lámpara de la esquina estaba
encendida, la que usaba únicamente para leer, y bañaba el
dormitorio con el suave resplandor amarillo que supuse
erróneamente que era el sol de la mañana que entraba por la
ventana.
Ahora podía ver el error colosal que había sido. Tal vez la
verdad no nos hizo libres, pero tampoco la eludíamos.
Necesitaba enfrentar la verdad y confiar en que aquellos que
me amaban todavía estarían allí al final.
—¿En serio?
—¡Gabriella!
—Ya no hay nada fuerte en mí, Colin. Tal vez solía haberlo,
pero... —Me encogí de hombros, sin saber cómo explicar lo
perdida que realmente estaba—. Estoy rota.
No me dejó terminar.
—¿Declan?
—No lo sé.
—Te sorprenderías.
—¡Lo hiciste!
Por algún cruel giro del destino, o las intenciones retorcidas 229
de Dusty, Bree y yo nos sentamos directamente frente a él y
Gabs. No recordaba la mayor parte de la cena o la conversación
que tuvieron los dos grupos de padres, pero sí sabía que apenas
aparté los ojos de ella.
—Cocina. Ahora.
235
GABBY
Estaba de pie en la oscuridad, mirando por la ventana
hacia mi patio delantero, mucho después de que Zahira se
cansara y se marchara. No podía moverme. El miedo me había
paralizado. Así que me quedé allí, deslizando el colgante de
madre que llevaba alrededor de mi cuello de un lado a otro en
su cadena.
—Declan. 242
—Dejaste que se fuera con ella. Sabiendo lo enojado que
estaba, sabiendo lo idiota que era. Joder, dejaste que se
fueran.
—¡Diablos si no lo es!
Moira se enderezó.
—No odio a Gabriella.
—¿Cuánto tiempo?
—¿Por qué?
Sería tan fácil burlarme de ella, decirle que dudaba que 248
alguna vez hiciera un movimiento contra su hijo perfecto, el
niño dorado. Aunque no me atreví a hacerlo. La mujer frente a
mí no estaba mintiendo. No estaba jugando un ángulo o
tratando de manipularme. Esta era una madre de luto por la
pérdida de un hijo que no pudo salvar.
—Gabby.
—Hablamos mañana.
Me faltaba algo.
—¿Gabby?
Moira se tensó.
¿Me había topado con Declan por accidente? Tal vez. Tal 252
vez no.
Él asintió.
Casi.
—No sé.
—No lo sé.
—Lo lamento.
—No puedo.
—No puedo.
—No.
—Sí —fue todo lo que pude decir antes de que los sollozos
me tomaran. Años de preocupación se precipitaron. No
importaba si alguien más pensaba que estaba mintiendo.
Necesitaba que Declan me creyera.
—¿Segura?
Asentí lentamente.
—Sí.
Grité de sorpresa cuando Dec me abalanzó a sus brazos.
Atravesó la casa y subió las escaleras, luego pateó la puerta de
mi habitación para cerrarla detrás de nosotros. Me llevó a la
cama y me acostó con una delicadeza que debería haber sido
sorprendente, antes de levantarse y quitarse la camiseta por la
cabeza.
—¡No!
—Entonces tócame.
—Quiero tocarte.
Él gimió.
—Bésame, mujer.
Me reí de su tono juguetón, mis nervios finalmente se
pusieron al día, pero hice lo que me pidió.
—¿Sí?
—¿Tu casa?
Esta era una llamada que sabía que vendría. Tan pronto
como Ron robó ese pago, supe que era solo cuestión de tiempo
antes de que quisieran respuestas. Pero en este momento, no
estaba de humor para lidiar con los tíos o su mierda. Gabby
tomó prioridad.
—¿Vas a detenerme?
—Ella no ha hecho nada malo —espeté—. Así que sí, lo
haré.
—Puedo protegerla.
—No, no puedes.
—Ya lo veo.
—¡Siéntate, Declan!
Dudé.
Me senté.
—Yo lo hice.
Ella se burló.
Moira asintió.
Era el cielo.
Declan.
Me había amado.
Totalmente.
—¿Conall?
—Él me encontró.
—¿Él te encontró?
Asentí.
—¿Ahora no lo tienes?
Conall asintió.
295
—¿Por qué no me dices lo que pasó? Déjame darte la
tranquilidad de saber que nunca más te hará daño.
—No puedo.
—Puedes protegerlo.
—Lo he hecho. —Se pasó una mano por las mejillas y por
la barba—. No hay mucho que pueda hacer.
Estúpido.
—¿Con Declan?
—A corregir un error.
Conall asintió.
Mark se rio.
—Tal vez.
Se encogió de hombros.
—¿Qué bomba?
—Que fue violada. Que no puede tener hijos.
—¿Qué?
—Dusty.
—¿Fi y yo?
—No. Tú y Dusty.
Él resopló.
Me encogí de hombros.
—Habla.
—¿Qué?
Solo me enojó.
318
GABBY
Permanecí al final de mi camino de entrada, mirando hacia
el camino, apenas respirando mientras escuchaba el sonido de
las llantas rompiendo la grava o el rugido del motor de una
camioneta. Estaba extrañamente silencioso. Nunca había visto
el barrio así. Tal vez había habido un accidente y se estaba
desviando el tráfico, o tal vez la carretera estaba bloqueada.
Por otra parte, tal vez siempre fue así en la mitad del día del
lunes.
—No, Dec…
Yo también lo hacía.
326
DECLAN
Las olas se estrellaron contra el rompeolas, lanzando gotas
de agua perdidas por el aire y creando un telón de fondo
perfecto por el que cualquier artista mataría. Veinte o treinta
personas salpicaban la playa de arena blanca: algunos
trotaban a lo largo de la costa, otros se relajaban en las sillas
y otros entraban y salían corriendo del agua mientras jugaban.
No pude evitar la sonrisa de mis labios cuando me quité los
zapatos y me arranqué los calcetines, dejando ambos en un
montón mientras pisaba la cálida arena.
—No. ¿De qué color son los peces espada cuando los
comes?
—Tal vez como yo. Tal vez tomen algo viejo y lo vuelvan a
hacer hermoso. —Finalmente volví a la escuela y perseguí mi
pasión: la arquitectura industrial. Empresas de todo el mundo
contrataban a la firma para la que trabajaba para rediseñar
sus edificios. Le robé una mirada a Gabby, encorvada y
frunciendo el ceño a su ordenador portátil—. O tal vez serán
como su madre y crearán algo nuevo y hermoso de la nada.
—¿El viejo?
Gabby se rio.
Sonreí.
—Eso es exactamente lo que iba a decir.
—No.
Suspiré.
—Ella extraña a sus nietos. Pero como sabe que todavía no 339
dejarás que Colin se vaya, solo pregunta por Grady. Quiere
llevarlo a la universidad, recordarle cómo es la vida en el
continente. Ella no le está pidiendo que se mude allí y se haga
cargo. No lo quiere cerca del negocio. Simplemente quiere
jubilarse y hacer algo que haría una abuela normal.
—¿Estás seguro?
Asentí, sonriendo. Si Gabby pudiera proteger a nuestros
hijos, lo haría para siempre.
—Gabby… —Suspiré.
Gabby asintió.
Fin
342
¿Sabías que este libro comenzó por una publicación en
Facebook? En realidad. El 19 de noviembre de 2015 publiqué
esto:
¿No?
Bienvenido a mi vida.
345
Carina Adams ha estado escribiendo y creando personajes
desde que tiene memoria, lo que le ha permitido enamorarse
del próximo hombre de sus sueños con cada nueva historia.