Aire Comprimido
Aire Comprimido
Aire Comprimido
9.1. Generalidades.
La ISO-8573 recoge un conjunto de normas encaminadas a regularizar los estándares en la calidad del aire
comprimido, independientemente de la ubicación del sistema de aire comprimido en el que se especifique o
se mida el aire.
La norma ISO 8573.1 divide el Aire en clases de calidades en función del contenido de las principales
impurezas, que son:
Partículas Sólidas
Contenido de Agua
Contenido de Aceite
En la práctica, la calidad del aire comprimido desempeña un papel primordial, tanto en algunas
aplicaciones de producción propiamente dicha (como por ejemplo el sector de alimentos), como en la parte
del mantenimiento y conservación de los equipos y accesorios de la red de aire comprimido.
Mientras que la mayor separación del agua de condensación tiene lugar en el separador, después
de la refrigeración, la separación fina, el filtrado y otros tratamientos del aire comprimido se efectúan en el
puesto de aplicación.
Limpiar los filtros reutilizables y sustituir los desechables tanto en la aspiración como en la
impulsión (pre y post filtros) representa una medida de mantenimiento bastante importante, ya que los
filtros sucios incrementan el consumo energético y el consumo de aire.
El uso del aire comprimido es muy común en la industria, su uso tiene la ventaja sobre los
sistemas hidráulicos de ser más rápido. En general una red de aire comprimido de cualquier industria
cuenta con los siguientes dispositivos:
Filtro del compresor: Este dispositivo es utilizado para eliminar las impurezas del aire antes de la
compresión con el fin de proteger al compresor y evitar el ingreso de contaminantes al sistema.
Postenfriador: Es el encargado de eliminar gran parte del agua que se encuentra naturalmente
dentro del aire en forma de humedad.
Filtros de línea: Se encargan de purificar el aire hasta una calidad adecuada para el promedio de
aplicaciones conectadas a la red.
Redes de aire comprimido. La red de distribución de aire comprimido es el sistema que permite
transportar la energía de presión neumática hasta los puntos de utilización.
El diseño de cualquier instalación de aire comprimido sigue una serie de pasos Secuenciales
básicos. En general, se pueden describir de la siguiente manera:
- Localizar e identificar cada proceso, estación de trabajo, máquina o equipamiento que utiliza aire
comprimido dentro de la nave o recinto industrial sobre el que se proyecta la ejecución de una red
de suministro de aire comprimido. Esta es la carga total que va a soportar la instalación a diseñar.
Es recomendable situarlos en un plano y hacer un listado detallado de los mismos.
- Determinar los requisitos de cada elemento con respecto al máximo nivel de humedad, de partículas
y de contenido en aceite que pueden admitir.
- Establecer el porcentaje de tiempo que estará operativo cada uno de esos elementos en un periodo
de tiempo específico. Esto se conoce como el tiempo de funcionamiento (duty cycle).
- Establecer el máximo número de puntos de consumo que pueden ser empleados de forma
simultánea en cada línea de suministro, en la principal y en todo el proyecto. Esto se conoce como
factor de carga (use factor or load factor).
Los elementos neumáticos deben trabajar con una presión (normalizada) de 6 bares. Los
compresores utilizados para sistemas neumáticos dan una presión de utilización de 7 bares.
Los puntos de drenaje se colocan con la ayuda de T’s, ya que el cambio brusco en la dirección del
flujo facilita la separación de las gotas de agua de la corriente de aire.
Las tuberías deben ir descendiendo levemente en la dirección del flujo. La Pendiente puede fijarse
aproximadamente en un 1%.
Las conexiones de las diversas ramificaciones se hacen desde arriba (para obstaculizar al máximo
posibles entradas de agua).
En todos los puntos bajos es recomendable colocar puntos de drenaje. Así mismo, en la línea
principal se pueden colocar cada 30 – 40 metros, saliendo siempre desde el punto inferior de la tubería
El número de juntas y codos debe reducirse al máximo posible. De esta forma las pérdidas serán
las menores posibles.
La instalación de aire comprimido instalada en la planta (ejemplo), tiene una tipología cerrada,
pero de geometría sencilla, tal y como se muestra en el plano Instalación de Aire Comprimido, rodeando el
taller de la planta y surtiendo en los diferentes puntos de consumo.
No solamente importa el dimensionado correcto de las tuberías, sino también el tendido de las
mismas. Las tuberías requieren un mantenimiento y vigilancia regulares, por cuyo motivo no deben
instalarse dentro de obras ni en emplazamientos demasiado estrechos. En estos casos, la detección de
posibles fugas se hace difícil. Pequeñas faltas de estanqueidad ocasionan considerables pérdidas de
presión.
En el tendido de las tuberías debe cuidarse, sobre todo, de que la tubería tenga un descenso en el
sentido de la corriente, del 1 al 2%.
En la mayoría de los casos, la red principal se monta en circuito cerrado. Desde la tubería principal
se instalan las uniones de derivación. Con este tipo de montaje de la red de aire comprimido se obtiene
una alimentación uniforme cuando el consumo de aire es alto. El aire puede pasar en dos direcciones, de
este modo, la red cerrada con interconexiones permite trabajar en cualquier sitio con aire, mediante las
conexiones longitudinales y transversales de la tubería de aire comprimido, obteniéndose la ventaja de que
ciertas tuberías de aire comprimido pueden ser bloqueadas mediante válvulas de cierre (correderas) si no
se necesitan o si hay que separarlas para efectuar reparaciones y trabajos de mantenimiento. También
existe la posibilidad de comprobar faltas de estanqueidad.
En toda instalación de aire comprimido podemos distinguir tres tipos de conducciones que
constituyen la red. A saber:
- La tubería principal. Es la que sale desde el compresor, y canaliza la totalidad del caudal de aire.
Deben tener el mayor diámetro posible. Se deben dimensionar, de tal manera que permita una
ampliación del 300 % del caudal de aire nominal. La velocidad máxima del aire que pasa por ella, no
debe sobrepasar los 8 m/s.
- Las tuberías secundarias. Toman el aire de la tubería principal, ramificándose por las zonas de
trabajo, de las cuales salen las tuberías de servicio. El caudal que pasa por ellas, es igual a la suma
del caudal de todos los puntos de consumo. La velocidad máxima del aire que pasa por ella, no
debe sobrepasar los 8 m/s.
- Las tuberías de servicio. Son las que alimentan los equipos neumáticos. Llevan acoplamientos de
cierre rápido, e incluyen las mangueras de aire y las unidades de mantenimiento, las cuales
incorporan filtro de agua, regulador de presión y lubricador. La velocidad máxima del aire que pasa
por ella, no debe sobrepasar los 15 m/s.
Las tuberías que configurarán nuestra red de aire comprimido se constituyen de tubo rígido de
aluminio: extrusionado según normas EN 755.2 y EN 755.3. con las siguientes características:
Gracias a la calidad constante del aire desde la salida del compresor hasta las máquinas, el tubo de
aluminio lacado, incrementa la longevidad de los equipos evitando así un cambio frecuente de los
elementos de filtración.
La concepción de paso total del fluido de los distintos componentes que configuran la red, el bajo
coeficiente de rozamiento del tubo de aluminio así como la estanqueidad del sistema, aseguran un
caudal óptimo y constante a todos los equipos conectados a la misma.
Resistencia a los choques mecánicos: siendo de naturaleza dúctil el material constitutivo del tubo
(aluminio), su rotura se produce por deformación.
Resistencia al fuego: los componentes del sistema son autoextinguibles, sin propagación de llama.
Longitud del
Diámetro Material Conexiones
módulo
Canalización Principal 6m 25 mm aluminio elemento plástico
Canalización de servicio 6m 16 mm aluminio elemento plástico
La trayectoria seguida por las distintas conducciones se puede observar en el plano Instalación de
Aire Comprimido. Groso modo, podemos describir tal trayectoria comentado que la canalización principal
parte de la salida del grupo compresor en dirección vertical hasta ascender a una altura de
7.3 m. En dicho punto se produce una bifurcación de dicha conducción que dará origen al anillo que
constituye nuestra red cerrada. El diámetro de tal tubería es de 25 mm y su longitud total es de 87.5 m.
A partir de la canalización principal se derivarán, en dirección descendente vertical, las distintas
canalizaciones de servicio que alimentarán los diferentes puntos de consumo. Existen 8 canalizaciones de
servicio repartidas a lo largo del anillo que rodea el taller y que surten de aire comprimido los distintos
puntos de la zona de producción que precisan tal recurso. Las ocho canalizaciones son iguales con un
diámetro de 16 mm y una logitud de 6 m cada una.
En canalizaciones horizontales, las tuberías discurrirán por debajo de la bandeja que acoge las
distintas conducciones eléctricas:
En canalizaciones verticales, las tuberías serán fijadas a la pared mediante tomas de las
siguientes características:
Nuestra red de aire comprimido está formada por tubos de 6 m de longitud, con lo que para
alcanzar la configuración deseada para el óptimo abastecimiento de aire comprimido, serán necesarios
accesorios para la conexión entre distintos conductos, cambios de direcciones, derivaciones, maniobras
de cierre-apertura del flujo, etc.
Los distintos accesorios utilizados en nuestra instalación de aire comprimido son los siguientes:
Unión doble igual diámetro. Se utiliza para la conexión entre módulos de tubería del mismo
diámetro.
Codo 90º de igual diámetro. Se utiliza para realizar giros de 90º en conducciones del mismo
diámetro. Se han dispuesto 4 en la canalización principal, una en cada esquina del anillo.
T de igual diámetro. Se utiliza para realizar bifurcaciones de una conducción del mismo diámetro. Se
ha colocado una en la bifurcación de la canalización principal.
Tapón de fin de línea con purga. Se utiliza al final de las canalizaciones de servicio para poder
conectar las mangueras que alimentan directamente a la herramienta. Vienen equipados de
dispositivo de purga para ayudar en las tareas de mantenimiento. Se han instalado 8, uno en cada
canalización de servicio.
Válvula de igual diámetro con purga. Se utilizan en canalizaciones de igual diámetro y vienen
equipadas con dispositivo de purga para ayudar en las tareas de mantenimiento. Se han colocado 8,
una en cada canalización de servicio.
Herramientas. Las herramientas son los consumidores del aire comprimido generado en el grupo
compresor y distribuido por la red de canalizaciones. En nuestro caso particular, hemos diseñado la
instalación para el uso de herramientas tales como amoladeras, taladradoras, atornilladores, llaves
de impacto, herramientas de impulso, pistolas de limpieza, etc.
Con todo, el grupo compresor elegido para generar el aire comprimido que se consumirá en la
planta será un compresor de pistón con las siguientes características:
Los compresores de pistón con funcionamiento exento de aceite ofrecen las siguientes ventajas: