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Material complementario

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 Las decisiones racionales y el papel de las emociones

Vamos viendo la importancia de las emociones, su rápida aparición y su relación

con la toma de decisión, por ello, nos pareció que leer de un modo amigable una
publicación de un reportaje a Antoine Bechara, un especialista en el tema, podía
ser de tu agrado.
Al final, encontrarás los links a la investigación que realizo con Damasio, si deseas
leerla y un link, para ver otras nuevas investigaciones relacionadas con este tema.

Fuente: Infobae

En el momento de tomar una decisión, por meditada y racional que parezca, la

mente se inclina por favorecer una opción sobre otra por móviles emocionales.

Según el saber popular, el cálculo racional constituye la base de las decisiones

sensatas: la emoción sólo interfiere con el buen juicio. Sin embargo, los estudios
de neurociencia probaron que el conocimiento y el razonamiento solos no son
suficientes por lo general para tomar decisiones ventajosas: la emoción cumple un
papel crucial en las mismas.

Antoine Bechara, un especialista en el campo, profesor del posgrado de la

Universidad de California del Sur (USC), explicó a Infobae que "aunque la gente
crea que las emociones quitan
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racionalidad, la evidencia
neurológica dice lo opuesto: son
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protectoras y están al servicio del

mejor interés (o la ventaja)" de
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quien las toma. "Cuando uno se

enfrenta a un resultado muy
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incierto, o desconocido, confiar en

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la intuición y en las emociones es

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 la mejor estrategia".

Bechara ha trabajado con Antonio R. Damasio, director del Instituto sobre el

Cerebro y la Creatividad de USC y autor de El error de Descartes: la emoción, la
razón y el cerebro humano, en la investigación "La hipótesis de la huella
somática". El texto fue la base para establecer que "la toma de decisiones es un
proceso en el cual influyen marcadores presentes en procesos biorregulatorios,
entre ellos los que se expresan en emociones y sentimientos", y que esa influencia
puede ocurrir en niveles conscientes e inconscientes de operación: "Los sistemas
emocionales brindan conocimiento valioso, implícito o explícito, para tomar
decisiones rápidas y ventajosas". Según Bechara, "cualquier decisión que carezca
de un elemento emocional (por ejemplo, la impresión de si es buena o mala)
podría implicar consecuencias negativas".

La prueba neurológica directa de esto provino del estudio pacientes con lesiones
cerebrales (debidas a tumores o a accidentes cerebro-vasculares) en áreas del
cerebro que les impedían procesar normalmente la información emocional. "Sobre
la base del mito según el cual las buenas decisiones surgen sólo de las mentes
frías y sin emoción, uno sospecharía que estos pacientes serían los mejores a la
hora de tomar decisiones. Sucede lo contrario".

Perder la capacidad de procesar adecuadamente las señales emocionales condujo

a que esos pacientes tomasen decisiones que desventajosas en el largo plazo.
"Podríamos encontrar otro ejemplo en la conducta de los psicópatas", argumentó.
"Estos individuos han perdido su capacidad para sentir empatía y exteriorizar
sentimientos, no obstante lo cual son inteligentes y podrían pensar con una mente
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muy fría. Sin embargo, sus decisiones son desventajosas desde el punto de vista
de que con frecuencia conllevan consecuencias negativas".
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Anatomía de las decisiones

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El estudio de Bechara y Damasio se concentró en pacientes que presentaban

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disminución en la capacidad de juicios y de tomas de decisiones en su vida real, a

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pesar de tener un coeficiente intelectual normal. Se trataba de personas que

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tenían en común daño en una zona del cerebro, la corteza frontal media. Como

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 consecuencia, habían desarrollado disminuciones severas en la toma de decisiones
personal y social, describieron los neurocientíficos: tenían dificultades para
planificar su jornada de trabajo, para elegir amigos y para decidir sus actividades.
Las acciones que elegían solían derivar en pérdidas: financieras, sociales,
familiares.

–¿Cuáles son los mecanismos principales de la toma de decisiones?

–Se trata de un circuito anatómico que incluye muchas regiones del cerebro. Sin
embargo, la región anatómica que más se implica en la toma de decisiones es la
corteza prefrontal media, la región del cerebro que se ubica sobre nuestras
cavidades oculares. Fisiológicamente, esta región recibe información de muchas
regiones del cerebro, y a su vez influye muchas otras regiones que son parte de la
toma de una decisión. Desde luego a esta misma región del cerebro la modulan
muchos neurotransmisores. Diría que todos los neurotransmisores (acetilcolina,
dopamina, serotonina, noradrenalina) son parte de la toma de decisiones, aunque
algunos traten de implicar a la dopamina más de lo que realmente merece. Pero
no existe una condición clínica clara de mala toma de decisiones que se vincule
exclusivamente a ellos, a diferencia de la corteza prefrontal.

–¿Cómo interactúa la emoción con la razón?

–El pensamiento lógico está siempre presente cuando uno tiene toda la
información disponible (es decir, decisiones en situación de certeza). Por ejemplo,
uno no necesita las emociones para decidir si 100 dólares son mejores que 50
dólares. Estos sistemas emocionales intervienen sólo cuando uno enfrente la
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incertidumbre (decisiones riesgosas o ambiguas). Estas emociones (o intuiciones)

ayudan al pensamiento lógico (uno siempre necesita un cerebro lógico, no
podemos llegar muy lejos si no tenemos las partes del cerebro que permiten el
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pensamiento lógico). Así que las emociones son ingredientes importantes para el
pensamiento lógico en situaciones de incertidumbre. Sin esas emociones,
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podríamos ser como pacientes con daño en la corteza prefrontal media, o como un
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individuo psicópata.
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Qué es la emoción

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 Para la neurociencia, según definió Damasio, una emoción es un conjunto de
cambios en los estados del cuerpo y del cerebro que se desencadena por un
sistema especial del cerebro como respuesta a contenidos específicos de las
percepciones, reales o evocadas, sobre un objeto o un hecho en particular.
Las respuestas que se producen en el cuerpo ante ese estímulo emocional pueden
ser evidentes para el observador (cambio en la expresión facial, por ejemplo) o
invisibles (segregación hormonal, cambio en el ritmo cardíaco), y conducen a que
el cerebro libere ciertos neurotransmisores. Estas respuestas que suceden en el
cuerpo son benéficas, porque consciente o inconscientemente inclinan la decisión
de una manera ventajosa.

–¿Qué es exactamente la emoción que participa en las decisiones?

–No hablamos de emociones fuertes como cuando uno se entristece, se enoja o

siente miedo. Hablamos de formas más sutiles de la emoción, que muchas veces
pueden ser inconscientes, y la persona no se da cuenta de ellas.

La aclaración es pertinente, enfatizó Bechara, porque "la emoción no siempre

ayuda a la toma de decisiones: muchas veces las emociones pueden ser
perturbadoras". Una mala noticia en el momento de ponderar una opción u otra
puede influir de manera negativa en el resultado. "La emoción útil para la toma de
decisiones de la que hablamos es esa suerte de intuición que uno tiene cuando
emprende una decisión incierta."

–¿Cuál es la importancia de la racionalidad?

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–Ser emocionalmente saludable es uno de los ingredientes principales de la

racionalidad. Si la racionalidad en una negociación significa no emplear las
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emociones en absoluto, entonces los pacientes con lesiones en la corteza

prefrontal media, o los psicópatas, deberían ser los mejores negociadores, porque
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sabemos que no tienen el dispositivo cerebral para las emociones. La realidad es lo

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opuesto.
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 –Los circuitos cerebrales que generan los hábitos y las rutinas,
¿participan del proceso de la toma de decisiones?

–Claro que los sistemas neuronales de los hábitos son parte de los sistemas
neuronales más complejos de la toma de decisiones, pero por lo general son
conductas que se vuelven más automáticas y casi quedan fuera de nuestro control
y de la toma de decisiones, excepto que advirtamos algo malo sobre un hábito,
punto en el cual nos volvemos más conscientes de esa rutina y tratamos de
controlarla.

Según el profesor de USC, que investiga los mecanismos anatómicos, fisiológicos y

químicos de la toma de decisiones, más que esos procesos automáticos son las
emociones –que subyacen a la activación de reacciones del cuerpo– las
encargadas de proveer un conocimiento valioso, implícito o explícito, para elegir.
Para que sea un proceso racional, debe estar precedido de una elaboración previa
de las emociones.

Fuente:
http://www.infobae.com/2015/09/19/1756480-las-decisiones-racionales-y-el-
papel-las-emociones/ Por: Gabriela Esquivada

Link donde conocer estudio realizado con Antonio Damasio:

Damasio, Antonio R.; Bechara, Antoine (2005) The somatic marker hypothesis: A
neural theory of economic decision. Games and Economic Behavior. Volume 52,
Issue 2, Pages 336-372. https://doi.org/10.1016/j.geb.2004.06.010
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Links para conocer otras investigaciones de Antoine Bechara:

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Wyckmans F, Otto AR, Sebold M, Daw N, Bechara A, (2019). Reduced model-

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based decision-making in gambling disorder. Scientific Reports. 9: 19625. PMID

31873133 DOI: 10.1038/s41598-019-56161-z
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Antoine Bechara – Publications- University of Southern California, Los Angeles, CA,

United States Website: https://neurotree.org/beta/publications.php?pid=1241

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