Fisiología general del

sistema endocrino
Sistema endocrino
El sistema endocrino es un conjunto de
glándulas cuya función especial es la
producción y secreción de sustancias
llamadas hormonas que entran directamente
en la circulación o corriente sanguínea.

Al ser transportadas por la circulación, las

hormonas llegan hasta los tejidos donde
harán su efecto (comúnmente denominados
tejidos u órganos blanco o diana) donde
actúan sobre ellos para regular y modificar
sus funciones.
Sistema endocrino
Las hormonas tienen funciones específicas tales
como regular el crecimiento, el metabolismo, la
temperatura y el desarrollo de los órganos
reproductivos.

Así como el sistema nervioso, el sistema

endocrino trabaja como una vía de señalización,
aunque las hormonas tienen una acción más
lenta que los impulsos nerviosos, y pueden
tardar típicamente desde algunas horas hasta
algunas semanas.
Sistema endocrino
El principal centro de control de los órganos del
sistema endocrino es el hipotálamo en el cerebro.

Todas las señales del hipotálamo llegan a la hipófisis

(glándula pituitaria), la cual en respuesta secreta sus
propias hormonas que afectan prácticamente a todas
las glándulas del cuerpo humano, razón por la cual a
veces se conoce como la “glándula maestra”.
Sistema endocrino
Se puede entender entonces al sistema
endocrino como un bucle que empieza con el
hipotálamo, continúa en la hipófisis, continúa
en las glándulas endocrinas del cuerpo (por
ejemplo, la glándula tiroides), las cuales a su
vez informan al hipotálamo sobre su función,
y completan el bucle.
Sistema endocrino
El sistema endocrino tiene tres puntos funcionales
principales:

● Hipotálamo
● Hipófisis
● Glándulas periféricas

Estos tres componentes constituyen lo que se

conoce como el eje hipotálamo-hipofisario-glandular.
Sistema endocrino
El sistema endocrino tiene tres puntos funcionales
principales:

● Hipotálamo
● Hipófisis
● Glándulas periféricas

Estos tres componentes constituyen lo que se

conoce como el eje hipotálamo-hipofisario-glandular.
Sistema endocrino
El sistema endocrino tiene tres puntos funcionales
principales:

● Hipotálamo
● Hipófisis
● Glándulas periféricas

Estos tres componentes constituyen lo que se

conoce como el eje hipotálamo-hipofisario-glandular.
Sistema endocrino
Hormonas

El hipotálamo tiene numerosos receptores que le permiten

detectar varios parámetros tales como los niveles de electrolitos
en la sangre y los niveles hormonales.

Por ejemplo, si los niveles de cierta hormona están bajos, el

hipotálamo entonces liberará hormonas que estimulan la
secreción de la hormona que está en bajos niveles.

La mayoría de las hormonas del hipotálamo se conocen como

hormonas liberadoras y llegan hacia el lóbulo anterior de la
hipófisis (adenohipófisis).

Sin embargo, existen dos excepciones, las neurohormonas

oxitocina y vasopresina (hormona antidiurética). En lugar de
llegar al lóbulo anterior de la hipófisis, estas dos llegan al lóbulo
posterior (neurohipófisis).
Sistema endocrino
Hormonas

El hipotálamo tiene numerosos receptores que le permiten

detectar varios parámetros tales como los niveles de electrolitos
en la sangre y los niveles hormonales.

Por ejemplo, si los niveles de cierta hormona están bajos, el

hipotálamo entonces liberará hormonas que estimulan la
secreción de la hormona que está en bajos niveles.

La mayoría de las hormonas del hipotálamo se conocen como

hormonas liberadoras y llegan hacia el lóbulo anterior de la
hipófisis (adenohipófisis).

Sin embargo, existen dos excepciones, las neurohormonas

oxitocina y vasopresina (hormona antidiurética). En lugar de
llegar al lóbulo anterior de la hipófisis, estas dos llegan al lóbulo
posterior (neurohipófisis).
Sistema endocrino

Las hormonas liberadas por el hipotálamo

estimulan a la adenohipófisis para liberar su
propio conjunto de hormonas, llamadas
hormonas estimulantes.

Las hormonas estimulantes hacen justamente

eso - estimulan a las glándulas periféricas para
producir sus propias hormonas.
Sistema endocrino
Una vez que cierta glándula periférica ha
producido una cantidad suficiente de sus
propias hormonas, el hipotálamo detecta estos
niveles y deja de producir la hormona liberadora
correspondiente.

Esto detiene el ciclo de producción hormonal,

evitando llegar a niveles hormonales
patológicamente elevados. Claro que esto
último ocurre solamente hasta que los niveles
de la hormona periférica vuelven a disminuir, lo
que activa nuevamente al hipotálamo para
reiniciar el ciclo.
Sistema endocrino
Este mecanismo en el que la concentración
elevada de una hormona inhibe la liberación de
su propio estimulante se denomina “sistema de
retroalimentación negativa”.
Sistema endocrino
Glándulas del sistema endocrino

Las glándulas endocrinas son vasculares y no

tienen conductos.

En cambio, los conductos se encuentran en las

glándulas exocrinas, que producen señales
hormonales fuera del cuerpo.

Las hormonas de las glándulas endocrinas se

almacenan en vacuolas o gránulos, listas para
ser liberadas.
Sistema endocrino
Hipotálamo

Es el principal centro de control del sistema

endocrino. Es una estructura en forma de
almendra que se localiza debajo de la superficie
del cerebro, justo debajo del tálamo y por
encima de la hipófisis.

El hipotálamo controla el sistema endocrino a

través de un intermediario, la hipófisis (glándula
pituitaria).
Sistema endocrino
Hipotálamo

Dado que la hipófisis tiene dos partes

anatómica y funcionalmente distintas, el
hipotálamo se comunica con ellas de dos
maneras:

El hipotálamo libera sus hormonas liberadoras e

inhibidoras en un plexo vascular que llega
directamente a la adenohipófisis.

Este plexo se denomina sistema porta

hipofisario y su función es transportar hormonas
hipotalámicas hacia la adenohipófisis.
Sistema endocrino
Hipotálamo
vasopresina (hormona antidiuretica)

Dos neurohormonas hipotalámicas, la oxitocina

y la hormona antidiurética, son a su vez
transportadas hacia la neurohipófisis (lóbulo
posterior de la pituitaria) mediante un conjunto
de axones que se conoce como tracto
hipotalamohipofisario.
Sistema endocrino
Hormonas y funciones
Sistema endocrino
Hipófisis (Pituitaria)

La hipófisis es una estructura de forma ovoide,

localizada en la silla turca del hueso esfenoides.

Se conecta con el hipotálamo a través de un

conjunto de axones que se conoce como el
infundíbulo (tallo hipofisario).

La hipófisis o glándula pituitaria se compone de

dos lóbulos:
Sistema endocrino
Hipófisis (Pituitaria)

● El lóbulo anterior (adenohipófisis), que

produce y secreta la mayoría de las
hormonas hipofisarias. Su función es
controlada por las hormonas liberadoras
del hipotálamo.

● El lóbulo posterior (neurohipófisis) no

produce ninguna hormona, pero libera
dos hormonas que han sido producidas
en los núcleos hipotalámicos.
Sistema endocrino
Hipófisis (Pituitaria)

● El lóbulo anterior (adenohipófisis), que

produce y secreta la mayoría de las
hormonas hipofisarias. Su función es
controlada por las hormonas liberadoras
del hipotálamo.

● El lóbulo posterior (neurohipófisis) no

produce ninguna hormona, pero libera
dos hormonas que han sido producidas
en los núcleos hipotalámicos.
Sistema endocrino
Hipófisis (Pituitaria)

La función principal de la hipófisis es la de

producir las hormonas que regulan muchas de
las funciones y procesos vitales, tales como el
metabolismo, crecimiento, maduración sexual,
reproducción, presión sanguínea y muchas
otras funciones y procesos físicos.

Las hormonas secretadas por la hipófisis

afectan casi todos los sistemas del cuerpo (por
ejemplo, otras glándulas endocrinas, sistema
cardiovascular, sistema digestivo, sistemas
reproductor femenino y masculino, etc.).
Sistema endocrino
Glándula Pineal

La glándula pineal o epífisis, es una estructura

pequeña en forma de cono que forma parte del
diencéfalo.

Es una glándula neuroendocrina que secreta la

hormona melatonina así como muchas otras
hormonas polipeptídicas que tienen una función
reguladora en otras glándulas endocrinas.
Sistema endocrino
Glándula Pineal

La glándula tiene muchas funciones, la más

importante de estas es el mantenimiento del
ritmo circadiano del cuerpo y la regulación del
ciclo sueño-vigilia.

Además, la glándula pineal tiene un papel

importante en la modulación del inicio de la
pubertad y el desarrollo del sistema
reproductivo.
Sistema endocrino
Glándula Pineal

La melatonina regula el ciclo sueño-vigilia al

reaccionar a la cantidad de luz que llega al ojo
(retina).

La retina envía esta información al hipotálamo, que

a su vez conduce esta información a la glándula
pineal.

La glándula pineal secreta melatonina dependiendo

de la cantidad de luz que recibe la retina. A menor
cantidad de luz, mayor cantidad de melatonina se
produce, induciendo el sueño.
Sistema endocrino
Glándula Tiroides

La glándula tiroides es la glándula más grande

del sistema endocrino.

Se localiza en la porción anterior del cuello a

nivel de las vértebras C5-T1, debajo de los
músculos esternotiroideo y esternohioideo.
Sistema endocrino
Glándula Tiroides

La glándula tiroides es importante para la

regulación del metabolismo.

Produce dos hormonas metabólicamente

importantes: tiroxina (tetrayodotironina o T4) y
triyodotironina (T3).

T4 contiene 4 átomos de yodo, mientras que T3

contiene 3 átomos de yodo, lo que le da la
diferencia a sus nombres.
Sistema endocrino
Glándula Tiroides

Tanto T3 como T4 afectan el metabolismo al

influir en la producción de proteínas de todas
las células del cuerpo.

Esta producción de proteínas afecta a su vez el

crecimiento tisular, temperatura, uso de energía
y ritmo cardíaco.

La glándula tiroides también produce

calcitonina, un antagonista de la hormona
paratiroidea.
Sistema endocrino
Glándula Paratiroides

Las glándulas paratiroides (usualmente 4 en

total) son estructuras pequeñas, aplanadas y de
forma ovalada que se localizan en la superficie
posterior de cada uno de los lóbulos de la
glándula tiroides.

Se encuentran normalmente entre la cápsula

fibrosa de la glándula tiroides y su vaina fascial
externa.
Sistema endocrino
Glándula Paratiroides

Las glándulas paratiroides mantienen los

niveles de calcio en la sangre mediante la
producción de hormona paratiroidea.

Junto con la calcitonina, estas dos hormonas

mantienen los niveles de iones calcio en la
sangre, lo cual es muy importante para la salud
de los huesos, así como para la función
nerviosa y muscular.
Sistema endocrino
Endocrino entérico

El tracto gastrointestinal puede producir hormonas y

se conoce como sistema endocrino entérico.

Las células secretoras de hormonas están dispersas

por el revestimiento del estómago y el intestino
delgado.

Estas células no producen hormonas de forma

continua, sino que lo hacen en respuesta al entorno
dentro del estómago y el intestino, reaccionando a la
cantidad de alimentos que circulan.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

El páncreas es un órgano accesorio y una

glándula exocrina del sistema digestivo,
además de una glándula endocrina productora
de hormonas.

El páncreas es un órgano único ya que cumple

funciones tanto exocrinas como endocrinas.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

Su función exocrina incluye la síntesis y

liberación de enzimas digestivas al duodeno del
intestino delgado.

Su función endocrina involucra la liberación de

insulina y glucagón a la corriente sanguínea,
estas dos importantes hormonas son
responsables de la regulación de glucosa,
lípidos y metabolismo de proteínas.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

La función endocrina del páncreas la llevan a

cabo los islotes pancreáticos (islotes de
Langerhans), localizados en el tejido
pancreático.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

● Células A (alfa o α) - estas células

secretan glucagón y constituyen el
15-20% de las células de los islotes.

El glucagón es la hormona antagonista

de la insulina.

A grandes rasgos, el glucagón produce

un aumento de la glucosa sanguínea y
un incremento de proteólisis y lipólisis.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

● Células B (beta o β) - estas células

secretan insulina y constituyen cerca del
70% de las células de los islotes
pancreáticos.

La insulina tiene efectos sobre la mayoría

de las células del cuerpo, más
notablemente en el hígado, músculos y
tejido adiposo.

La función principal de la insulina está

relacionada al metabolismo de la
glucosa, disminuyendo los niveles de
glucosa en sangre, pero sin afectar a las
proteínas y a los lípidos.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

● Células D (delta o δ) - estas células

secretan somatostatina y constituyen el
5-10% de las células de los islotes.

Esta hormona inhibe la liberación de

insulina y glucagón a través de una
acción paracrina (es decir, que actúa
sobre las células vecinas).

La somatostatina es idéntica a una

hormona secretada por el hipotálamo,
que inhibe la liberación de la hormona
del crecimiento (GH) y de la hormona
estimulante de tiroides (TSH) en la
adenohipófisis.
Sistema endocrino
Pancreas endocrino

● Células PP (polipéptido pancreático) -

estas células secretan el polipéptido
pancreático y constituyen menos del 5%
de las células de los islotes.
Sistema endocrino
Glándulas Suprarrenales

Las glándulas suprarrenales (adrenales) son

órganos retroperitoneales bilaterales del
sistema endocrino.

Se localizan en el polo superior del riñón, del

cual están separadas por una delgada capa de
grasa y tejido fibroso.

Cada glándula consta de dos distintas partes -

corteza adrenal y médula adrenal.
Sistema endocrino
Glándulas Suprarrenales

La corteza es la parte externa de la glándula

suprarrenal y produce hormonas necesarias
para la vida como los glucocorticoides - la
hormona hidrocortisona (cortisol) y la hormona
corticosterona.

La hidrocortisona regula la producción de

energía, presión sanguínea y función cardíaca.
La corticosterona juega un papel importante en
las respuestas inmunes y en la reducción de
inflamación.
Sistema endocrino
Glándulas Suprarrenales

La corteza adrenal también produce

aldosterona, que controla la presión sanguínea.

La médula suprarrenal es la porción interna de

la glándula.

Es de hecho una masa de tejido nervioso que

contiene numerosos capilares y vasos
sinusoides.
Sistema endocrino
Glándulas Suprarrenales

La médula produce hormonas como la adrenalina.

La médula adrenal ayuda al cuerpo a manejar estrés con

la producción de dos hormonas, epinefrina y
norepinefrina.

La epinefrina se conoce más comúnmente como

adrenalina y está implicada en las respuestas de pelea o
huída del cuerpo, incrementando el ritmo cardíaco y los
niveles sanguíneos de glucosa, causando un aumento de
flujo sanguíneo hacia el cerebro y los músculos. La
norepinefrina trabaja junto con la adrenalina,
constriñendo los vasos sanguíneos y aumentando la
presión sanguínea durante la respuesta al estrés.
Sistema endocrino
Ovarios / Testículos

Las hormonas sexuales se producen en los

testículos y en los ovarios como resultado de la
producción de LH y FSH en la hipófisis. Las
hormonas que se producen aquí son
importantes para el desarrollo sexual,
reproducción y regulación del ciclo ovárico
(menstrual).

Las dos hormonas clave producidas por los

ovarios son el estrógeno y la progesterona. Su
producción se desencadena por la liberación de
hormonas en el hipotálamo. Hay tres tipos de
Sistema endocrino
Ovarios / Testículos

Las dos hormonas clave producidas por los

ovarios son el estrógeno y la progesterona.

Su producción se desencadena por la liberación

de hormonas en el hipotálamo.

Hay tres tipos de estrógeno: estradiol, estrona y

estriol.

Estas se combinan para asegurar un sano

desarrollo sexual y fertilidad.
Sistema endocrino
Ovarios / Testículos

El estradiol es importante para el desarrollo

mamario, la distribución de grasa y el desarrollo
de los órganos reproductivos.

La progesterona es más importante durante el

embarazo y la ovulación, asegurando que el
revestimiento del útero sea adecuado para el
crecimiento fetal.
Sistema endocrino
Ovarios / Testículos

En los varones, la testosterona es producida en

los testículos.

La testosterona mejora el crecimiento óseo, el

crecimiento del vello corporal y el desarrollo de
los órganos sexuales durante la pubertad.

La testosterona también es importante en el

aumento de fuerza muscular.