NTRODUCCIÓN:

Osaka, Japón. Septiembre de 1994

Plano en mano, me acerco al conjunto de casas bajas, un barrio cercano al puerto de la

gigantesca ciudad de Osaka. Previamente en esa misma mañana, había localizado el
objetivo. Acompañado de mi familia, nos acercamos a una casa de rojiza fachada. El calor era
insoportable. Nada distinguía ese lugar de los demás, salvo unos kanji escritos en la puerta
de cristal. Suerte la mía de conocerlos , de lo contrario habría sido tarea imposible encontrar
el lugar.

Al franquear la puerta, somos recibidos por el Maestro. Al fondo el Kamiza, donde un

pequeño altar shintoista y la fotografía del Fundador del estilo me hace ver que estoy ya
dentro del propio Dojo. Nos descalzamos, y al entrar en la pequeña estancia, mi mirada se
fija en los diferentes detalles. De todos una fotografía me llama la atención, por su tamaño y
por quien aparece representado en ella. En un cuadro de dimensiones bastantes grandes,
puede verse a un practicante vestido con karategui y cinturón blanco, ejecutando una
“extraña” técnica (fotografia nº 1) Detrás de él puede observarse al Fundador del
estilo Shito-Ryu, Kaisho Kenwa Mabuni, así como una serie de practicantes iniciados,
observando la ejecución.

Dicha fotografía me impacto, ¿quién era aquel practicante?, ¿cuál era la técnica que estaba
ejecutando?, ¿cuál era su relevancia estando colgado en un lugar privilegiado, como era
el Hombu Dojo del actual Soke Kenei Mabuni, elYoshukan, en Osaka?.

Previamente, yo había contemplado esa técnica algunos años antes, ejecutada por el
Maestro Teruo Hayashi 10º Dan Hayashi Ha Shito-Ryu en una, ahora ya histórica, cinta de
video; “The Art of Killing” (1), donde ejecuta elkata Hakaku (Ha = Blanca, Kaku = Grulla).

El año anterior, (1993), a mi viaje a Japón y Okinawa, pude contemplar directamente en el

Palacio de los Deportes de Bercy, Paris durante el Festival que cada año organiza la
publicación francesa Karate-Bushido (2), al MaestroKenyu Chinen 8º Dan Kobayashi Shorin-
Ryu y Matayoshi Kobudo (3), ejecutando un kata similar; Hakutsuru (Ha = Blanca, Tsuru =
Grulla), donde de nuevo volvería a visionar tan misteriosa técnica.

Ese fue el inicio de una larga investigación, que aún sigo hoy día, y que me ha hecho
descubrir muchas de las raíces del actual Karate-Do además de compartir la amistad y largas
horas de conversación con importantes Maestros y buenos “compañeros de Camino”.

Deseo que este articulo sea del agrado de todos aquellos lectores que se sienten interesados
por las artes disciplinarias de combate y por el Karate-Do en particular.

(1) El kata que ejecuta el Maestro Teruo Hayashi, es conocida en Shito-Ryu como Hafa (Haüfa).
Este video, es muy recomendable para aquellos amantes de las artes marciales japonesas,
pese a los años que hace de su aparición, tanto por su valor histórico, como por sus imágenes
alguna ya históricas.

(2) Ese año, fue la primera vez, que un nutrido grupo de Maestro de diferentes estilos de
Okinawa, venían a dicho Festival.

(3) Durante un Curso celebrado en Barcelona (Marzo 2002) y en el transcurso de una comida,
pude preguntarle al Maestro Kenyu Chinen, de donde había aprendido dicho kata, ya que en la
escuela de Karate que él practica (Kobayashi Shorin Ryu, línea del Maestro Katsuya
Miyahira 10º Dan), no existe dicho kata. A lo que él me contesto, que la había aprendido
de Shinpo Matayoshi, fundador del estilo Kingai Ryu y Matayoshi Ryu Kobudo. El
Maestro Chinen fue discípulo de Shinpo Matayoshi en Kobudo. Como dato puede encontrarse
una ejecución del kata Hakutsuru similar y realizada por el Maestro Matayoshi en el video de
Tsunami Productions; “Kobudo; The Weapons Arts of Okinawa nº 1”. Asimismo, la ejecución
del kata realizada por el Maestro Kenyu Chinen en Bercy, puede verse en el video “Bercy 93”
producido por Karate-Bushido –(Fotografia del Maestro Chinen nº 15)

Go Kenki
1886 – 1940

1 – Historia de Go Kenki

Go Kenki

Poca gente conoce a Go Kenki, el maestro chino del estilo de la Grulla y su importancia en el
desarrollo del Karate enOkinawa. Go Kenki (1886-1940) emigró de Fukien (Fuzhou)provincia
del sur de la China, a Okinawa alrededor de 1912.Su nombre chino era Wu Xiangui o Wu Yin
Gue .
Go Kenki se estableció en Okinawa como un importador dechá (Té) de China y se casó con una
okinawense. Su tienda se llamaba Eiko Cha Ko (Compañía de Chá Eiko) y por la noche daba
clases al fondo de su establecimiento a unos cuatro o cinco alumnos seleccionados. Se cuenta
que aquellos alumnos que consiguiesen comerse varios huevos crudos durante el
entrenamiento eran aceptados como alumnos. Amigo íntimo de Kanbun Uechi (1877-1948),
fue quien dio a conocer al fundador del estilo Uechi-Ryu (denominado antiguamentePangai
Noon, que traducido es “mitad duro mitad suave”) ya que cada vez que tenía oportunidad
hablaba del “experto Maestro que vivía en la parte norte de Okinawa”.
(Al estilo UechiRyu se le conoce como el estilo del Dragón del Tigre y de la Grulla – Ryu Ko
Kaku), Mientras vivía en China, visitaba a su buen amigo en la escuela de su Maestro Zou Zi
He(Chou Tsu Ho) (Shu Shi Wa en okinawense), así como en la que Kambun Uechi tenía
en Nansoe. Al parecer sentía un gran respeto por el Maestro Kambun, designandole siempre
como superior a él mismo cada vez que alguien pedía ser instruido en su arte.

Kambun Uechi, escribió que Wu (Go Kenki) enseñaba Gong Fu (Kung-Fu) por las tardes en
Naha.

Con Go Kenki también aprendieron algunas técnicas y teorías ilustres practicantes

de Karate que mas tarde serian maestros famosos, como Chojun Miyagi, (1888-1953) fundador
del estilo Goju-ryu, Kenwa Mabuni,(1889-1952) fundador del estilo Shito-ryu, Juhatsu
Kyoda,(1887-1968) fundador del estilo Toon-ryu, Shimpo Matayoshi, (1922-1997) fundador
del Kingai-ryu y de un estilo propio de Kobudo, Hohan Soken, (1889-1982) fundador del
estiloMatsumura Seito Shorin-Ryu, Kana Kinjo, y otros que entrenaron con este
maestro. Kyoda, Mabuni, Matayoshi y Kana Kinjo absorberían mucho del estilo de este
maestro y propagarían sus enseñanzas mas tarde.

Go Kenki se naturalizó ciudadano japonés con el nombre de Yoshikawa pero al fallecer en 1940
) a la edad de 55 años, su familia retorno à China. Su hija, Ho Sechi Mosumai, estableció una
escuela del estilo Grulla Blanca en Taiwan . Su principal alumno y sucesor, que también fue su
socio en los negocios, fue el okinawense Aniya Seisho. Sus alumnos de Okinawa le llamarón
“Busama-gunku” (que significa “samurai“).

Se sabe que Go Kenki fue la principal fuente sobre Chuan Fa (Kung Fu/ Kempo) chino
que Chojun Miyagi (1888-1953) utilizo para desarrollar su estilo que mas tarde vendría a ser
conocido como Goju-ryu. Miyagi fue discípulo deKanryo Higaonna (1853-1915), maestro
okinawense que viajó a China y denominó a sus enseñanzas como Naha-Te(1). Juhatsu
Kyoda (1887-1968), otro alumno de Higaonna y Sempai de Miyagi, estudió formalmente
con Go Kenki e introdujo su forma en el estilo que él fundo, Toon-ryu (Toon es una de las
pronunciaciones del nombre de Higaonna) para completar la enseñanza de su
maestro Higaonna. Mabuni también entreno con Go Kenki y conservó dos sus formas
principales: Hakucho (pájaro blanco) (Haüfa/ Hakutsuru) y Nipaipo (28 pasos) (o Nipai).

Como vemos, la influencia de Gokenki fue muy grande, y todavía más cuando sabemos que fue
él y Miyagi, quienes financiaron los costos de manutención de la famosa RyuKyu Tode-jutsu
Kenkyukai (Asociación para el Desarrollo e Investigación del Karate de Okinawa).
Sin embargo siendo Go Kenki una de las figuras más importantes en la historia del Karate, ¿por
qué es tan solo es conocido por aquellos que realmente conocen los orígenes verdaderos
del Karate de Okinawa? En Okinawa, desde 1850 hasta antes de la IIª Guerra Mundial muchos
maestros chinos de Fukien y de Taiwan enseñaron Chuan Fa(popularmente conocido como
“Kung fu“) allí, inclusive a muchos okinawenses que se convirtieron en maestros famosos sin
embargo, en la actualidad nos preguntamos porque sus nombres no aparecen aparejados a la
historia delKarate.
La respuesta surge inmediatamente cuando sabemos de las hostilidades de Japón con China y
de las guerras promovidas por el Japón hacia este país desde el final del siglo XIX hasta la IIª
Guerra Mundial. Los chinos eran vistos como un pueblo inferior y toda su cultura negada.
Mucha de la cultura de Japón, de las artes y literatura, de su idioma y escritura, vienen de la
China, y en Okinawa esta influencia era todavía mas notable. La sociedad nacionalista japonesa
negaba de entrada todo cuanto era de la China y reformaba su cultura exaltando valores
propios. Hablar de la influencia china y de la cultura china era una afrenta. Tanto es así que los
Maestros que introdujeron el Karate en las islas centrales de Japón, tuvieron que adaptar los
orígenes, como las denominaciones de las técnicas, y kata que “sonaban demasiado a chino”.
Maestros como Gichin Funakoshi, que cambió nombres
de kata como Wanshu por Empi, Kosokunpor Kanku, Seishan por Hangetsu o Chinto por Ganka
ku, incluso el Maestro Kenwa Mabuni “japoneizo” el Karate en su libro Karate Do Nyu
Mon (Invitación al Karate-Do), echando mano incluso de estudios de antropológicos, donde se
aseguraba que los habitantes de Okinawa eran de etnia japonesa (2). Así, los maestros chinos
estuvieron en las sombras de este período discriminatorio, pero si supiéramos cuanto fueron
de importantes para el desarrollo del Karate enOkinawa (y que en la década de los años 1920
seria llevado a Japón por Choki Motobu (1871-1944) y Gichin Funakoshi (1868-1957), mas
tarde por Kenwa Mabuni y Chojun Miyagi) la historia del Karate sería contada hoy día de modo
muy diferente…
Go Kenki fue apenas uno de esos numeroso nombres, y si llego hasta nosotros fue porque su
importancia fue mucha para ser olvidado. Otro contemporáneo chino fue Tang Daiji (To
Daiki en japonés), un maestro del boxeo del Tigre y de los Cinco Antecesores que también
aportó mucho. Fue amigo de Go Kenki y Chojun Miyagi y se trasladó a Okinawa en 1915. Estos
y otros maestros son poco conocidos en la historia del Karate siendo actualmente
denominados como los “maestros de las sombras”, fueron posiblemente ellos, depositarios de
una enseñanza autentica y original, quienes actuaron como eslabón entre sus orígenes y el
desarrollo del Kenpo de Okinawa, actualmente conocido como Karate. Sus nombres, fueron
por desgracia, deliberadamente omitidos no solo en razón de proteger sus identidades.
Alumnos de Go Kenki

2 – El estilo que en realidad enseñó Go Kenki

En primer lugar, el estilo de la Grulla de este maestro no son los que hoy se conocen y que se
han popularizado en occidente, siendo estos Grulla Blanca (o Cigüeña Blanca) de Shaolin y de
Grulla Blanca Tibetana. Más bien Go Kenkienseñaba un antiguo estilo probablemente
antecesor del Ming He Quan. Existían en su época cinco estilos de Grulla en Fukien: Ming He
Quan (Boxeo de la Grulla que Grita); Su He Quan (Boxeo de la Grulla que Duerme); Shi He
Quan (Boxeo de la Grulla que Come), Fei He Quan (Boxeo de la Grulla que Vuela) y Zong He
Quan (Boxeo da Grulla que Salta). Estos estilos tenían su origen en uno mas antiguo, la Grulla
Blanca de Yongchun, supuestamente creado por una mujer, Fan Ji Nang.

3 – Las “Formas” de Go Kenki

Cada uno de estos estilos tenía un kata(Xing, Quan, Tao, Lung) Sanchin (Saam chien) propio,
que servía como ejercicio para desarrollo de la fuerza, de la postura y de la estabilidad basado
en los principios del Qi Gong (Chi Kung); un kata llamado Da Shimen(“Atacando en las cuatro
direcciones”), que era para el desarrollo de la coordinación y un kata avanzado, largo, que
recibía un nombre propio. Estos tres kata (Xing, Quan, Tao, Lung) son encadenados en una
única forma, que completa las enseñanzas del estilo. Otros kata pueden existir, y ser
enseñados como complemento. Además de los estilos de la grulla, todos los otros estilos
originarios de Fukien tienen sus propios kata Sanchin y Shimen, siendo esto una característica
del método de enseñanza de las artes marciales a manos vacías del sur de China.
Go Kenki enseñó las formas con el mismo nombre y semejantes al actual Ming He Quan, y
podriamos especular que el estilo de GoKenki se basaba en una forma mas antigua de la cual
el Ming He Quan actual también deriva. Este estilo es comúnmente conocido simplemente
como Estilo Grulla (He Quan) de Fukien. Parece ser que también practicó el estilo Fênix
Dorado, de modo que enseño formas de uno y otro estilo que se complementaban
armoniosamente. Juhatsu Kyoda, Kenwa Mabuni, Chojun Miyagi, Shinpo Matayoshi, Kana
Kinjo, y otros preservaron las formas de Go Kenkique han llegado hasta nosotros.
Go Kenki enseñó la forma Sanchin también encontrada en el estilo Ming He Quan. Esta forma,
juntamente con la formaDa Shimen, da como resultado un kata conocido
como Paipuren (o Happoren) que también fue enseñado por Go Kenki.

Chojun Miyagi, el fundador del Goju-ryu, conocía este kata a través de Go Kenki y lo
consideraba como una forma alternativa del Sanchin practicado en el Goju-ryu, originario
de Kanryo Higaonna. Paipuren, que significa “secuencia de ocho pasos o técnicas” o también
“ocho direcciones en continuo”, utiliza el trabajo de respiración (Qi Gong) para desarrollar la
fuerza interna y tonificar los músculos con propósito marciales.

Después de entrenar Paipuren cerca de tres años, el alumno estaba apto física y
energéticamente para aprender la forma avanzada del estilo, que es conocida
como Nipai o Nipaipo (“28 técnicas”). Se trata de una forma compleja en donde se resumen
todas las técnicas del estilo Ming He Quan. Go Kenki intercalaba entre la enseñanza
de Paipuren y de Nipaiuna forma corta que imita los movimientos de una grulla luchando. Esta
forma es conocida como Hakucho, Haüfa, Paiho, Hakaku o Hakutsuru (“Grulla Blanca”) y es
importante para desarrollar el equilibrio, la precisión y los principios del sistema grulla que son
cuatro: “recoger, proyectar, subir y bajar”.

(1) KANRYO HIGAONNA (1845-1916)

16 –
Kanryo Higaonna

El Maestro Kanryo Higaonna nació en Naha, el 10 de Marzo de 1853, era el cuarto hijo de Kanyo
Higaonna y su mujer Makado. (En ese año el Comodoro Perry desembarco en Okinawa y visito el castillo
de Shuri).Kanryo Higaonna perteneció a las filas de la aristocracia inferior. Cuando era niño le llamaban
“Machu“.

En su infancia era más pequeño de lo normal para su edad, sus movimientos no obstante eran muy
rápidos y tenía al parecer un cuerpo extremadamente ágil de gran elasticidad.

A la edad de catorce años comenzó a estudiar Kempo chino de alguien que lo había estudiado
en Fukien, China. En poco tiempo su destreza le llevó a un nivel más cercano al de un instructor que al de
un principiante. Ya de joven y por este hecho se hizo muy conocido en Naha.

En el origen del Naha Te, se dividía en dos ramas: Ason yWaishingzan (Waishinzan). La rama Ason se
extinguirá conTomigushuku que no tuvo descendientes. Por contra Waishingzan, mantendrá su
descendencia gracias a Kanryo Higaonna, (según las pronunciaciones de los

vocablos Higashionna o Higahonna). Fue apodado “Higaonna del Oeste” para distingirlo de un homónimo
que vivía en Okinawa. Nacido en Naba, practicó Shuri-Te en su juventud con Sokon Matsumura (?), fue
marino en un barco, el Shinkosen, que efectuaba viajes a China con fines comerciales. En Fukien conoció al
Maestro de Kempo Woo Lu Chin. Este Maestro chino le acepto como discípulo y le hizo estudiar diversos
estilos, al parecer provenientes de diversas corrientes (Tang Lang o Mantis religiosa del sur, Bai Hok Pai o
Grulla Blanca,un estilo llamado Aurora Radiante, así como elTai-Chi Chuan).

Posiblemente pudo ampliar sus conocimientos en China, viajando a diferentes lugares y con otros
maestros durante diecisiete años, regresando a Okinawa e instalándose en Naha, comenzando a enseñar
en el barrio de Tondo-shi.

Asumió la herencia de Waishingzan enriquecida por lo aprendido en China, principalmente el trabajo

interno (Chi-Kung; Qi Gong) que puede dividirse en trabajo interno (Nei-Kung) y el externo (Wei-Kung).

Es recordado como inamovible en la posición Sanchin. Su forma de enseñanza era individualizada

dependiendo del alumno. Al parecer modificó el kata Sanchin efectuándolo con los puños cerrados .

HAKUTSURU KEN Y KANRYO HIGAONNA

Según el Maestro Tadashiko Otshuka, Higaonna estudió Hakutsuru Ken en China.

Otshuka también indica que Higaonna aprendió tres katas de Kumemura: Sanchin; Seisan; Suparinpai,
antes de viajar a China. Estas provienen del estilo Juhachira Kanken, el estilo de los 18 budas.

Juhatsu Kyoda aprendió Sanseriu y Nipai (según otras versiones este kata lo pudo aprender de Go Kenki),
al parecer podía disponer de menos tiempo que Miyagi para aprender, a la vez que era menos dotado
físicamente que él.

En cuanto a Chojun Miyagi, Higaonna le enseñó Saifa, Seienchin, Shishochin, Kururunfa y Seipa.