Que Es El Alcohol

¿QUE ES EL ALCOHOL?
El alcohol es una droga que deprime el sistema

nervioso central, es decir, que enlentece las
funciones del cerebro. El alcohol afecta a la
capacidad de autocontrol, por lo que puede
confundirse con un estimulante.
El principal componente de las bebidas alcohólicas

es el etanol o alcohol etílico, que tienen diferente
concentración según su proceso de elaboración.
El alcohol es una de las drogas legales más

comunes y aceptadas en nuestra sociedad.
El alcohol, sustancia psicoactiva con propiedades causantes de dependencia,
se ha utilizado ampliamente en muchas culturas durante siglos. El uso nocivo
del alcohol causa una alta carga de morbilidad y tiene importantes
consecuencias sociales y económicas. Su consumo nocivo también puede
perjudicar a otras personas, por ejemplo, a familiares, amigos, compañeros
de trabajo y desconocidos.
El consumo de alcohol es un
factor causal en más de 200
enfermedades, traumatismos y
otros trastornos de la salud. Está
asociado con el riesgo de
desarrollar problemas de salud
tales como trastornos mentales y
comportamentales, incluido el
alcoholismo e importantes
enfermedades no transmisibles
tales como la cirrosis hepática, algunos tipos de cáncer y enfermedades
cardiovasculares.
Una proporción importante de la carga de morbilidad atribuible al consumo
de alcohol consiste en traumatismos intencionales o no intencionales, en
particular los debidos a accidentes de tránsito, violencia y suicidios. Las
lesiones mortales relacionadas con el alcohol suelen ocurrir en grupos de
edad relativamente más jóvenes.
QUIEN INVENTO EL ALCOHOL: ORIGEN
DEL ALCOHOL
El descubrimiento del alcohol y
su potencial para alterar los
estados de conciencia de los
humanos comenzó gracias al
consumo de frutas que estaban
demasiado maduras, incluso
pasadas. En estos casos, cuando
una fruta se ha pasado de
maduración y se acerca a
echarse a perder, esta resulta muy atractiva para las levaduras, las cuales
comienzan a alimentarse del azúcar en ellas y a su paso liberan etanol, la
sustancia principal en las bebidas alcohólicas que consumimos (y que
permanece por bastante tiempo en nuestro cuerpo). A este proceso se le
conoce como fermentación.
Sin embargo, no se conoce con

exactitud cuándo comenzó a
consumirse alcohol después del
descubrimiento de su obtención de
las frutas, pero uno de los primeros
registros que existen y que para
muchos es considerado el origen de
estas bebidas proviene del año
7,000 antes de Cristo, en China. De
acuerdo con algunos estudiosos de la cultura, se pueden encontrar en las
vasijas de esa época algunos restos que indican que los pobladores
preparaban en ellas bebidas alcohólicas basadas en arroz, fruta y miel.
Algunos cientos años después, diversas culturas de todo el mundo ya
acostumbraban fermentar sus bebidas para conseguir un efecto alcohólico.
Por ejemplo, en Mesopotamia y Egipto se acostumbraba preparar cerveza
con granos de cereal. También comenzaron a preparar vino a partir de uvas,
pero como estas no se daban en todo el año, se trataba de una bebida más
selecta que no todos podían tener. Por su parte, en Roma y Grecia, donde
las uvas se cosechan mucho más fácilmente, el vino era muy común y accesible
a todos.
TIPOS DE ALCOHOL
Bebidas fermentadas
Este tipo de bebidas se consiguen a través de un proceso
de fermentación donde el azúcar de la fruta, del trigo o la cebada se
transforma en alcohol gracias a la acción de microorganismos como
levaduras. Cada transformación puede variar de acuerdo a la bebida. Por
ejemplo, a la hora de preparar el vino, las levaduras capaces de la
fermentación son hongos minúsculos que se alojan en la misma fruta y
desencadenan la reacción que dura diez días, aproximadamente.
Así como el vino, existen otras bebidas productos de la fermentación tales
como:
• El champán
• El cava
• La cerveza
Bebidas destiladas o espirituosas

Popularmente conocidas como “aguardiente”, son bebidas que se obtienen a
través de la destilación. El proceso se basa en hervir jugos previamente
fermentados para separar el alcohol del agua y conseguir una mejor
graduación alcohólica (de 16° a 45°).
Las bebidas destiladas más conocidas son:
• El whisky
• El vodka
• El tequila
• El ron
• La ginebra
• El pisco
• El brandy
• El coñac
Bebidas fortificadas o generosas
Son aquellas que se producen de las
bebidas naturales a las que se les
agrega alcohol. Este tipo de bebidas
tienen doble origen alcohólico: el
primero que se obtiene del proceso
natural de fermentación y el segundo
que se le añade en el proceso de
destilación.
La finalidad de fortificar las bebidas es aumentar la graduación
alcohólica de las mismas, por lo general tienen entre 15-25°. Algunas
bebidas pertenecientes en este grupo son los vinos como el Oporto, el Jerez
y el Madeira, entre otros.
PROPIEDADES DEL
ALCOHOL
El consumo moderado de alcohol puede proporcionar algunos beneficios
para la salud, como los siguientes:
• Reducir el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca y morir a

causa de ella
• Posiblemente reducir el riesgo de apoplejía isquémica (cuando las
arterias que van al cerebro se estrechan o se bloquean, lo que causa una
severa reducción del flujo sanguíneo)
• Posiblemente reducir el riesgo de diabetes
Sin embargo, comer una dieta saludable y estar físicamente activo tiene
muchos más beneficios para la salud y son medidas que se han estudiado
más extensamente.
Ten en cuenta que incluso el consumo moderado de alcohol no está exento
de riesgos. Por ejemplo, incluso los bebedores ligeros (aquellos que no toman
más de un trago al día) tienen un riesgo mayor minúsculo, pero real, de
padecer algunos tipos de cáncer, como el cáncer esofágico. Y beber y
conducir nunca es una buena idea.
CONSECUENCIAS DEL
ALCOHOL
Con el tiempo, el consumo excesivo de alcohol puede causar enfermedades
crónicas y otros serios problemas como los siguientes:
• Alta presión arterial, enfermedad cardiaca, accidentes
cerebrovasculares, enfermedad del hígado y problemas digestivos.
• Cáncer de mama, boca, garganta, laringe, esófago, hígado, colon y
recto.
• Problemas de aprendizaje y memoria, como demencia y bajo
rendimiento escolar.
• Problemas de salud mental, como depresión y ansiedad.
• Problemas familiares, problemas relacionados con el trabajo y
desempleo.
• Dependencia al alcohol o alcoholismo.
Al no consumir demasiado alcohol, usted puede reducir estos riesgos para la

salud a corto y largo plazo.
¿QUE EFECTOS TIENE EL
ALCOHOL EN EL CUERPO?
Pocos minutos después de haber bebido, pueden aparecer una serie de
efectos cuya manifestación varía según la cantidad que se haya bebido y
las características de la persona.
Por orden de aparición en el tiempo y en relación con la concentración en el
organismo, estos efectos son los siguientes:
• Desinhibición
• Euforia
• Relajación
• Aumento de la sociabilidad
• Dificultad para hablar
• Dificultar para asociar ideas
• Descoordinación motora
• y, finalmente, intoxicación aguda
En los casos en que la concentración de alcohol en la sangre alcance o supere
los 3 gramos de alcohol por litro pueden parecer apatía y somnolencia, coma
o incluso muerte.
¿CUANTOS DIAS DURA EL
ALCOHOL EN LA SANGRE?
Los efectos serán de duración variable para cada individuo en función de su

sexo, peso, cantidad de alimentos ingeridos, interacción con ciertos
medicamentos, estado de salud del hígado o incluso la velocidad con la que
se ha ingerido el alcohol.
El alcohol se expande a toda velocidad por el torrente sanguíneo y los tejidos
del cuerpo humano. Hay dos factores que son determinantes. En primer lugar,
la velocidad a la que se bebe: cuanto mayor sea, la velocidad de absorción
también va a ser más rápida. Y, en segundo lugar, la graduación de las
bebidas. En líneas generales, el alcohol dura en la sangre entre 10 y 19
horas después de la última toma, que es lo que tarda el cuerpo en
metabolizarlo.
También, obviamente, variará en función del tipo de bebida ingerida que
tendrá mayor o menor concentración de alcohol.

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El alcohol es una droga que deprime el sistema

El principal componente de las bebidas alcohólicas

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Sin embargo, no se conoce con

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