Instalaciones Auxiliares

Facultad de Ingeniería – UCASAL – Clase 3: 18/8/2023

Clarificación del agua

Es la separación de la materia sólida en suspensión que ocasiona la turbiedad del agua.

El proceso de clarificación del agua puede se precedida por una precloración.

- Sedimentables
Sólidos en
- Difíciles de sedimentar
suspensión
- No sedimentables (naturaleza coloidal)

El tamaño de la partícula afecta la velocidad de sedimentación.

Sólidos sedimentables: partículas mayores que 100 µm.

Sólidos difíciles de sedimentar o no sedimentables (coloides): partículas de 100 a 1 µm.

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 Tabla 3.1: Tiempo de sedimentación de partículas de sílice, ρ = 2,65 g/cm3

Diámetro de partículas Tiempo de sedimentación

Tipos de partículas
para 1 m de caída
mm µm

Grava 10 10000 1s

Arena gruesa 1 1000 10 s

Arena fina 0,1 100 125 s

Limo 10 108 min

Bacterias 1 180 h

Partículas coloidales 0,1 755 días

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 Precipitación de partículas sólidas

Partículas de sílice, se las supone esféricas.

Fk
FS = E
Balance de fuerzas:

4 3
W= πR ρ sol g peso
3
4 3
E= πR ρ g fuerza que ejerce el fluido aunque esté en reposo
3

Fk = 6 π μRυ fuerza que resulta del movimiento del fluido (su sentido es siempre opuesto al
movimiento del fluido).

Fk = 6 π μRυ Ley de Stokes (ReD < 0.1)

υ velocidad de precipitación

Bibliografía: Fenómenos de Transporte de Bird, Stewart and Lightfoot (1ra Edición) Cap. 2 pag.2-25;
Fenómenos de Transporte de Bird, Stewart and Lightfoot. (2da Edición) Cap. 4 pag. 125.

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 Procesos utilizados para clarificar el agua (disminuir su turbidez a valores aceptables):
1) Clarificación (propiamente dicha) ó sedimentación
2) Filtración

1) Clarificación:
- Es la primera etapa de separación sólido-líquido.
- Se realiza por sedimentación de partículas sólidas suspendidas en el agua.
- Como muchas de las partículas son muy finas o coloides, deben ser sometidas a procesos de
coagulación y floculación (son procesos fisicoquímicos).

La clarificación se realiza en equipos llamadas clarificadores.

El agua que sale del Clarificador puede contener todavía 5 a 20 mg/l de sólidos suspendidos, lo
que puede originar Turbidez: 5 a 10 NTU (unidades Nefelométricas).

Valor generalmente exigido de turbidez es 2 NTU.

2) Filtración a través de un lecho poroso: segunda etapa de separación sólido-líquido, para

obtener agua con turbidez < 2 NTU.

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 Coagulación y Floculación para aumentar la velocidad de sedimentación.

Coagulación: desestabilización de una suspensión coloidal de partículas sólidas, mediante la

reducción del potencial eléctrico repulsivo de la doble capa eléctrica que las rodea.

Floculación: mecanismo de unión física o química que aprisiona las partículas coaguladas en una
especie de “enrejado tridimensional”, lo que se llama flóculos o racimos de partículas.

Coagulación
- Las arcillas son los coloides mas importantes responsables de la turbidez del agua.
- Se encuentra como anión SiO2= , a concentraciones mayores que 50 ppm.
- Las partículas del coloide tienen carga superficiales (-) y están rodeadas por una nube de
cationes (+) que las neutralizan.
- Esto hace que las partículas vecinas se repulsen mutuamente, impidiéndose la formación de
masas mayores por acción de las fuerzas de Van der Walls.
- Al no poderse aglomerar por acción de las fuerzas de Van der Walls, estos coloides no
sedimentan.
- La desestabilización de la suspensión coloidal se logra mediante el agregado de coagulantes.

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 Figura 3.1: (a) Coagulación. (b) Floculación

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 Coagulantes: neutralizan las cargas produciendo el colapso de las nubes que rodean a las
partículas, lo que produce la aglomeración.

Coagulantes de uso más común para las arcillas:

- Sulfato de aluminio : Al2(SO4) (alumbre)
- Cloruro férrico: FeCl3
- Sulfato férrico: Fe2(SO4)3
- Polielectrolitos (como ayudantes de floculación)

Al2(SO4)3 2 Al+++ + 3 SO4=

Los agentes activos de desestabilización del coloide son cationes: Al+++, Fe+++ por estar las partículas
cargadas negativamente.

Conviene el empleo de cationes +3, la capacidad del coagulante es proporcional al número de

cargas.

Los aglomerados formados en la coagulación son pequeños.

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 Floculación: proceso que sigue a la coagulación.
Se forman flóculos (floc) que son aglomerados ó racimos de mayor tamaño.

El floculante reúne a las partículas aglomeradas en una red, formando puentes entre las partículas
coloidales aglomeradas para formar flóculos mas grandes fácilmente sedimentables.

Floculantes comunes:
- Alumbres
- Sales férricas
- Polímeros de alto peso molecular.
El alumbre y las sales férricas actúan como coagulantes y floculantes.

Al2(SO4)3 2 Al+++ + 3 SO4=

Al+++ + 3 H2O Al (OH)3(s)+ 3 H+ pH < 7

La acción floculante se debe al carácter gelatinoso del Al(OH)3(s) precipitado.

A pH = 7 ó ligeramente alcalino el sólido se disuelve formando el anión aluminato.

Al (OH)3(s) + OH- Al (OH)4-

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 El equilibro entre estas reacciones, que depende del pH, es muy importante en la acción coagulante
y floculante del alumbre.

Figura 3.2: Efecto de la dosificación del coagulante en función del pH.

Ejemplo: entre 20 y 50 ppm de alumbre usando agua con pH ligeramente ácido (6,7 – 6,8), regulado
por medio del agregado de H2SO4.

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 Polielectrolitos: mejoran la acción floculante, aumentando mucho el tamaño de los flóculos y su
velocidad de sedimentación.
Reúnen tanto las características de los polímeros como de los electrolitos.
Se clasifican en aniónicos, catiónicos y no iónicos (carecen de carga eléctrica).
Dosificación de 0,1 a 1mg/l.

Polielectrolito catiónico: poliaminas.

R R
NH + H2O NHH+ + OH-
R R

Polielectrolito aniónicos: los que poseen grupos carboxílicos.

R COOH R COO- + H+

Polielectrolitos aniónicos: coadyuvantes de floculación, modifican las características físicas de los

flóculos producidos con coagulantes de Al ó Fe. No actúan como coagulantes.

Polielectrolitos catiónicos: pueden comportarse como coagulantes, completando la acción de los

coagulantes de Al y Fe.

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 Equipos de coagulación-floculación y sedimentación
(Sedimentadores o espesadores Dorr)

tmax =10 s

t =30 a 45 min

Figura 3.3: Instalación para la clarificación de aguas con turbidez producida por arcilla

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Clarificadores combinados: Combinan mezcla de reactivos, floculación y sedimentación

Figura 3.4: Clarificador acelerador

- El agitador tiene un rotor que gira lentamente 2 a 10 rpm.

- Zona de reacción primaria: tienen lugar la coagulación y comienzan a formarse los flóculos.
- Zona de reacción secundaria: se agrega el polielectrolito para completar la floculación.
- Zona de sedimentación: se separa el agua clara (sale por parte superior) de los barros sedimentados
(turbidez < 10 NTU).

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 Filtración del Agua

El agua que sale de la clarificación puede contener sólidos en suspensión de 5 a 20 mg/l, que
pueden ocasiona turbidez 10 NTU.

Filtración: para obtener agua con turbidez menor que 2 NTU.

Lechos filtrantes comúnmente usados: arena de granulometría fina, sostenida por una o varias
capas soporte de material granular grueso.

Para tratar grandes caudales de agua con muy poco carga de sólidos.

Filtro de presión:
- Cilindro vertical de acero con un falso fondo (palca perforada) sobre el que se coloca el soporte
y el lecho filtrante.
- Placa deflectora en la parte superior.
- Presión de trabajo es tal que permite un flujo de agua filtrada del orden de 11 a 12 lt/min ft2.
- Flujo de agua de lavado recomendado 22 a 30 lt/min ft2. Agua en sentido ascendente.

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 Figura 3.5: Filtro de agua a presión

La presión de trabajo permite un flujo de agua filtrada de 11 a 12 L/min ft2.

El flujo de agua de lavado recomendado es de 22 a 30 L/min ft2

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 Filtros de gravedad

Figura 3.6: Filtro de gravedad

- Se emplean en plantas municipales y en plantas industriales grandes.

- Lecho filtrante: arena fina apoyada en lecho de grava sobrepuesto a un sistema de drenaje.
- Fuerza impulsora determinada por la gravedad.
- Requieren un tamaño mucho mayor para una capacidad de filtración dada, piletas grandes
(fuerza impulsora de la filtración menor).
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 Ciclos de filtración
Los filtros de lecho filtrante son equipos de operación discontinua, trabajan por ciclos:
1) Filtración
2) Lavado

La planta de tratamiento debe tener mas de un filtro (dos como mínimo).

En la Fig. 3.7 se observa la variación de la caída de presión en el filtro, Δp en función del tiempo,
manteniendo constante el caudal filtrado (trabajando a caudal constante).

Δp se mide en centímetros de agua, correspondiente a la altura h (cm) del agua sobrenadante.

- Al comienzo de la filtración, los flóculos se van depositando sobre la arena formando una torta o
capa (actúa como medio filtrante).
- Algunos flóculos penetran en el medio filtrante ( se alojan a 1/2 plg de la superficie).
- En los primeros 15 a 20 min el agua sale turbia (no se formo capa filtrante superior: ruptura
inicial del filtro).
- Después de ruptura inicial la turbidez del agua filtrada se estabiliza hasta tr = 36 a 38 hs.
- A medida que el material floculado se aloja entre los granos, se reduce la porosidad del lecho,
aumenta la pérdida de carga.

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 Figura 3.7: Operación de un filtro de gravedad (Destilería Campo Durán)

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 Figura 3.8: Formación de canales en un lecho filtrante

A medida que los flóculos van penetrando en el lecho se van abriendo nuevos canales, y lo que se
denomina frente de saturación del lecho avanza hacia abajo, hasta alcanzar el punto de ruptura del
lecho.

Corresponde al tiempo tr de Fig. 3.7.

¿Cuándo debe darse por terminado el ciclo de filtración, tc?

Cuando el valor medio de la turbidez alcanzó el límite permitido, debe darse por terminado el ciclo
de filtración (tiempo tc= 44 hs en la Fig. 3.7).

Los filtros de arena pueden producir agua con una turbidez de 0,1 a 1 NTU.

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