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DENTINA

Funciones y algunas propiedades

La dentina es el eje estructural del diente y constituye el tejido mineralizado que
conforma el mayor volumen de la pieza dentaria. En la porción coronaria se halla
recubierta a manera de casquete por el esmalte, mientras que en la región radicular
está tapizada por el cemento. Interiormente la dentina delimita una cavidad
denominada cámara pulpar, que contiene a la pulpa, único tejido blando del diente.
El espesor de la dentina varía según la pieza dentaria, y en cada diente en
particular, el espesor es mayor en los bordes incisales o cuspídeos, y menor en la
raíz.
Otorga soporte mecánico al diente al comportarse como una estructura
amortiguadora, firme pero elástica, para el esmalte que recubre la corona. Es decir,
compensa la rigidez del esmalte, amortiguando los impactos masticatorios. Su
elasticidad depende de su contenido de agua y sustancia orgánica. Su dureza está
determinada por su grado de mineralización y es mucho menor que la del esmalte, y
algo mayor que la del hueso y el cemento.

Estructura
En la estructura de la dentina se distinguen dos componentes básicos: la matriz
mineralizada y los túbulos o conductos dentinarios que la atraviesan en todo su
espesor y que alojan a los procesoso odontoblásticos.
Dichos procesos odontoblásticos son largas prolongaciones citoplasmáticas de las
células especializadas llamadas odontoblastos, cuyos cuerpos se ubican en la
región más periférica de la pulpa. Estas células producen la matriz orgánica de la
dentina y también participan en el proceso de calcificación de la misma, siendo por
lo tanto responsables de la formación y del mantenimiento de la dentina.
Los cuerpos celulares de los odontoblastos están separados de la dentina
mineralizada por una zona de matriz orgánica no mineralizada llamada predentina.

Composición química
La composición química de la dentina se ha bosquejado anteriormente.
Detallaremos a continuación la constitución de la materia orgánica analizando
algunas de sus funciones. Aunque se asume aquella composición química general
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para la dentina existen variaciones entre las distintas regiones de la misma, así
como entre la dentina de la corona y de la raíz.

Matriz orgánica: las proteínas de la matriz extracelular del hueso y la dentina son
similares, consistiendo fundamentalmente en colágeno tipo I, proteínas ácidas y
proteoglicanos. El rol que cumplen estas moléculas en el proceso de mineralización
aún no está completamente dilucidado, aunque se plantea que el colágeno por sí
mismo no estaría directamente involucrado en la iniciación de la mineralización
dentro de las fibras (no se comporta como nucleador), y las proteínas ácidas podrían
funcionar algunas como nucleadoras y otras como reguladoras del crecimiento
cristalino. Los proteoglicanos y algunos fosfolípidos participan en la iniciación de la
mineralización fundamentalmente por su capacidad de atraer cationes calcio.

Colágeno: el colágeno tipo I, sintetizado por el odontoblasto por el mecanismo

detallado en el capítulo correspondiente, representa el 90 % de la matriz. Una vez
segregadas en la región de la predentina las moléculas de tropocolágeno configuran
extracelularmente las fibras.
También los colágenos tipos III, IV, V y VI se han descrito en pequeñas proporciones
y en diferentes circunstancias.

Proteínas ácidas (no colagenosas ) : se han detectado en la dentina distintas

proteinas, algunas similares a ciertas proteínas óseas y otras propias del tejido, que
se cree cumplen importantes funciones en el proceso de mineralización.

1- Proteínas presentes en hueso, cemento y dentina

1a) proteína Gla de la dentina (similar a la osteocalcina ósea): contiene tres

residuos de ácido carboxiglutámico responsables de la unión de esta proteína al
calcio y a la hidroxiapatita. Se cree que funciona como reguladora del crecimiento
del cristal. En estudios in vitro, dicha proteína demora el proceso de nucleación.

1b) osteonectina: una fosfoproteína que se cree inhibe el crecimiento del cristal.
Presenta la propiedad de unirse tanto a la hidroxiapatita como al colágeno.
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1c) osteopontina: una sialoproteína fosforilada que contiene una secuencia

conservada de residuos contiguos de ácido aspártico. Varias experiencias
muestran que in vitro esta proteína inhibe la formación del cristal de
hidroxiapatita, y parece ser que en esto último juegan un papel importante los
residuos de aspártico y los fosfatos de la molécula, ya que si se eliminan
específicamente de la proteína, la misma pierde sus propiedades inhibitorias.

1d) sialoproteína ósea (BSP): glicoproteína fosforilada que por sus propiedades
químicas funciona como nucleador. Su distribución temporo-espacial coincide
con la mineralización de novo del hueso y el cemento. Posee distintos dominios
que presentan la capacidad de unirse tanto a la hidroxiapatita como a la
superficie de las células (poliglutamato el primero y arginina-glicina-aspartato el
segundo). La expresión de su gen es inducida por hormonas y citoquinas que
promueven la formación de hueso.

1e) proteína de la matriz de la dentina 1 (DMP 1): proteína ácida fosforilada,

probablemente involucrada en el control del proceso de mineralización.

2- Proteínas exclusivas de la dentina: existen al menos dos proteínas o familias de

proteínas aisladas de la dentina, que no se hallan en ningún otro tejido. Ellas son
la fosfoproteína de la dentina o fosfoforina dentinaria (DPP) y la sialoproteína de
la dentina ( DSP ). Recientes investigaciones muestran que una forma de las
DPP y la DSP están codificadas por el mismo gen del cromosoma 4. Esto indica
que ciertas proteasas específicas deben clivar el producto de la traducción para
generar dos proteínas individuales.

2a) fosfoforina dentinaria (DPP): tras el colágeno es la proteína más abundante

de la dentina. Un 80 % de sus aminoácidos consisten en serina (45-50 %) y ácido
aspártico (35 %). Del 50 al 95 % de las serinas están fosforiladas. Debido a su
predominio de aminoácidos ácidos su punto isoeléctrico es muy bajo (pI = 1,1).
Esta familia de proteínas es sintetizada por el retículo rugoso del odontoblasto, y
a través del Golgi pasa a vesículas secretoras que se transportan por los
procesos odontoblásticos hasta ser liberadas por exocitosis en la vecindad del
frente de mineralización. Es por ello que no se la encuentra en la predentina.
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Aparece en el frente de mineralización de la dentina circumpulpar, donde parece

estar involucrada directamente en el proceso de nucleación por su capacidad
para unirse al colágeno tipo I y por su alta afinidad por los iones calcio, esto
último debido a su alto grado de fosforilación. En bajas concentraciones inducen
la formación de hidroxiapatita, y en altas concentraciones inhiben el crecimiento
del cristal.

2b) sialoproteína dentinaria (DSP): es una sialoglicoproteína rica en loa

aminoácidos ácido glutámico, aspártico, glicina y serina. Aparece en el frente de
mineralización aunque solo representa un 5 a 8 % del peso de las proteínas no
colagenosas de la dentina. Su función es incierta, aunque en estudios in vitro
enlentece el crecimiento cristalino en menor grado que la DPP y la osteopontina.

Otros componentes orgánicos de la dentina

Del 10 % de contenido no colagenoso de la dentina, un 5 % corresponde a los
proteoglicanos, fundamentalmente condroitín 4-sulfato y condroitín 6-sulfato unidos a
una proteína core con elevado contenido en aminoácidos ácidos. El condroitín 6-
sulfato mencionado predomina en la predentina. La presencia de sulfatos otorga a
estas moléculas predominio de carga negativa explicando la afinidad que presentan
por los cationes calcio.
La dentina también presenta entre sus componentes proteínas del suero como
albúmina, fosfolípidos y factores de crecimiento.

Diferencias entre la dentina de la corona y la dentina de la raíz

La dentina de la corona o relacionada al esmalte posee mayor dureza y densidad
que la dentina relacionada al cemento. Esto parece correlacionarse con la mayor
proporción de proteínas altamente fosforiladas y la mayor concentración de calcio y
fosfato que posee la dentina de la corona.

MINERALIZACION DE LA DENTINA

La dentinogénesis es el conjunto de mecanismos mediante los cuales los

odontoblastos (que se diferencian a partir de las células ectomesenquimatosas de la
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papila dental), bajo la influencia organizadora del epitelio dental, elaboran una matriz
orgánica que más tarde se calcifica para formar la dentina.
La formación de la dentina comienza en el estadío de campana avanzado. Se inicia
en la zona del vértice de la papila dental desde donde continúa en dirección cervical
para conformar así la dentina coronaria. El depósito de dentina radicular se produce
con posterioridad y en sentido apical.

En la dentinogénesis se pueden considerar dos etapas:

1- elaboración de la matriz orgánica, compuesta por una trama fibrilar de
colágeno y la sustancia amorfa fundamental
2- la precipitación de sales minerales ( mineralización )

FORMACIÓN DE LA DENTINA DEL MANTO CORONARIO

Síntesis de la matriz orgánica de la dentina del manto coronario
Después de la diferenciación de los odontoblastos a partir de las células
ectomesenquimatosas indiferenciadas de la papila, el próximo paso en la formación
de dentina es la producción de su matriz orgánica. La síntesis del colágeno sigue los
pasos vistos en el capítulo respectivo y aparece extracelularmente en forma de
fibrillas diferenciables, de gran diámetro (de 0.1 a 0.2 um ), que se agregan a la
sustancia fundamental inmediatamente por debajo de la membrana basal en la que
se apoya el epitelio dental interno ( la matriz orgánica de esta primera dentina
incluye a la sustancia fundamental preexistente de la papila dental ) . Las fibrillas se
disponen paralelamente entre sí y en ángulos rectos con respecto de la membrana
basal. Estas gruesas fibrillas de colágeno y la sustancia fundamental a la que se
incorporan constituyen la matriz orgánica de la primera dentina o dentina del manto.

Mineralización de la dentina del manto coronario

Mientras se deposita el primer colágeno de la dentina, las membranas plasmáticas
de los odontoblastos adyacentes al epitelio dental, emiten varias prolongaciones
cortas y a la vez pequeñas vesículas que hemos descrito en el capítulo de
mineralización como vesículas matriciales. Es dentro de estas vesículas donde
aparecen los primeros cristales de hidroxiapatita. Cuando crecen dichos cristales,
emergen de las vesículas para esparcirse como pequeños racimos, que al unirse
con los racimos vecinos generan la matriz mineralizada. La coalescencia de los
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cristalitos precipitados en las vesículas genera lo que se denomina un frente lineal

de mineralización. De esta manera se forma la dentina del manto ( dentina del manto
es la dentina que se forma en un principio, que constituye una capa de
aproximadamente 150 micrones de espesor). A medida que se forma la matriz
orgánica, el odontoblasto comienza a moverse hacia el centro de la pulpa, dejando
una de aquellas prolongaciones citoplasmáticas como la extensión principal de la
célula. Dicha prolongación también recibe el nombre de proceso odontoblástico y
queda alojada dentro de las estructuras llamadas túbulos dentinarios.

Formación de la dentina circumpulpar

Una vez formada la dentina del manto, el odontoblasto continúa depositando el resto
de la dentina o dentina primaria, que forma el grueso de la pieza dentaria. Su
formación es básicamente similar con respecto a la dentina del manto, sin embargo
podemos citar algunas diferencias:
 las fibras de colágeno depositadas son de menor diámetro ( 50 nm ) y se
disponen más empaquetadas y en forma perpendicular a los túbulos
dentinarios
 la matriz orgánica de esta dentina es producto exclusivo del odontoblasto
 la mineralización no involucra la participación de vesículas matriciales, sino
que se lleva a cabo por nucleación heterogénea, nucleación secundaria y
crecimiento cristalino ( recordar que los cristales aparecen no sólo entre las
fibras de colágeno sino también dentro de ellas ).
 El patrón de mineralización en la dentina circumpulpar formada justo por
debajo de la dentina del manto es globular: esto implica que se produce
aposición de cristales de hidroxiapatita en varias zonas de la matriz
simultáneamente, formándose núcleos de cristalización globulares llamados
calcoferitos, que se fusionan con sus vecinos para formar una sola masa
calcificada. En el resto de la dentina circumpulpar se alternan las fases
globulares con las lineales.

A pesar de las diferencias entre la formación de la dentina del manto coronaria y la

dentina circumpulpar, el resultado es la producción de una matriz orgánica
calcificada con cristales de hidroxiapatita, que constituye la dentina intertubular, a
través de la cual corren prolongaciones citoplasmáticas de los odontoblastos. En el
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interior de esos túbulos, la actividad secretora de los odontoblastos lleva

progresivamente a la formación de la dentina peritubular, que va reduciendo el
diámetro de los mismos.
Se deduce de lo anterior, que se debe producir siempre la matriz orgánica antes de
que se depositen las sales minerales, por lo tanto, siempre se encuentra presente
una banda de dentina no mineralizada llamada predentina, entre los odontoblastos y
el frente de mineralización o dentina mineralizada, cuyo espesor oscila entre 10 y 40
micrones de ancho.
La mineralización de la dentina se verifica en fases o etapas, cada una de las cuales
se representa en los cortes como una línea incremental.

Formación de la dentina radicular

Se observa una diferencia entre la disposición de las fibras de colágeno entre la
dentina del manto coronario y del manto de la raíz. En esta última las fibras se
disponen en forma paralela a la membrana basal. Además el grado y la velocidad de
calcificación es menor en la dentina de la raíz.