Fundamentos de la descripción de lesiones macroscópicas

(Como describir e interpretar lo que usted ve)

(Adaptado del curso de descriptiva macroscópica Dr. Stromber)
Jorge P. Garcia
Veterinario
Especialista en Salud Animal
Área de Clínica Medica y Quirúrgica de Grandes Animales
[email protected]

La patología descriptiva involucra el reconocimiento, caracterización e interpretación

de lesiones patológicas o anormalidades. La patología macroscópica puede involucrar
un órgano o todo el animal y tiene gran valor en varios niveles. Primero, provee de
una determinación rápida de un problema potencial el cual puede ser correlacionado
con una enfermedad clínica y apoyar un diagnostico presuntivo. Las lesiones
macroscópicas de algunas enfermedades son lo suficientemente características en su
presentación como para proveer un diagnostico presuntivo basado solo en la
necropsia. Para muchos desordenes las lesiones macroscópicas son altamente
sugestivas de una enfermedad en particular o de un grupo de enfermedades.
Diferentes grupos de enfermedades o mecanismos producen un patrón similar el cual
para los veterinarios que tienen que trabajar con diferentes especies, aprender e
interpretar estos patrones puede ser extremadamente útil para arribar a un
diagnostico cuando no se trabaja con especies comunes. Comúnmente las lesiones
macroscópicas no son especificas y requieren de análisis adicionales para confirmar
un diagnostico o establecer un diagnostico definitivo. En este sentido la patología
macroscópica indica el camino en cuanto a la selección del tejido a muestrear para los
diferentes análisis como bacteriología, histopatología o identificación de toxinas. Por
ultimo provee un registro permanente escrito y legal de los problemas médicos de los
pacientes.

Al contrario de lo que se cree no todos los diagnósticos definitivos son realizados a

nivel microscópico. La examinación microscópica solo evalúa una pequeña parte de
los órganos o tejidos, por eso debe ser integrada con los resultados de la patología
macroscópica, historia clínica y análisis de laboratorios para arribar a un diagnóstico
final. Todo patólogo quiere saber sobre todo como es el aspecto macroscópico de la
sección examinada. Esto es fácil cuando el patólogo es el mismo que realiza la
necropsia. Sin embargo debido a las características de trabajo de los veterinarios en
general muchas veces son los clínicos los que envían los tejidos para un análisis
histopatológico. En orden de adquirir precisión en el diagnóstico morfológico y
maximizar los resultados de la necropsia el veterinario clínico debe observar,
describir, registrar, interpretar y comunicar los resultados de forma eficiente y
certera. Cuando esto se lleva a cabo, el patólogo no solo puede dar un diagnóstico
morfológico sino que también es capaz de producir un “diagnóstico clínico especifico
de la enfermedad”. Si el veterinario clínico no provee esta información, el mismo se ve
frustrado porque solo recibe un diagnóstico morfológico el cual puede no estar
relacionado con la enfermedad clínica, la cual no podrá tratar o explicar a sus clientes.
A su vez el patólogo se verá frustrado porque a pesar de que siente que puede brindar
más, la falta de información le impide realizar un diagnóstico definitivo.

Es por eso que la educación continua de los veterinarios clínicos en lo concerniente a

aprender las habilidades para realizar un correcta necropsia ayudara de forma
considerable en la relación entre el clínico y el patólogo. Una observación, descripción
e interpretación sistemática y organizada de las lesiones observadas a la necropsia
mejorara la comunicación con el patólogo y aumentara la oportunidad de obtener un
diagnostico definitivo.

Descripción versus interpretación

La observación macroscópica es objetiva y no debe cambiar nunca.

La interpretación es subjetiva, abierta a discusión y puede ser cambiada con el correr
del tiempo. La interpretación es siempre una suposición pero con entrenamiento y
experiencia puede ser una suposición muy cercana a la realidad. A los patólogos se les
paga por interpretar lesiones, pero siempre debe ir justificada una descripción
precisa.

Descripción Interpretación
Pulmones bordo oscuro …………. ………….Congestión pulmonar difusa y edema
Pesados
Con espuma libre …………………………… Neumonía aguda intersticial difusa
Consistencia firme

Elementos objetivos de la descripción macroscópica

Color

El color innato de las células y el estroma se modifica por la cantidad de sangre en el lecho
vascular y pigmentos como la mioglobina, esteroides, bilis, melanina, etc. Los colores
oscuros suelen ocultar colores claros. Los diferentes colores son sugestivos de distintos
cambios.
Rojo: Este color indica hemorragia, congestión y/o hiperemia. Las hemorragias casi
siempre se asocian a necrosis y es raro observar solo hemorragia (ejemplo de esto último es
la intoxicaciones por warfarina).
Blanco: Necrosis e inflamación son los dos procesos mas comúnmente asociados
con el color blanco, aunque el blanco aparece también en hueso, grasa, tejido conectivo
fibroso, depósitos minerales, queratina y uratos. Los focos blancos de diferentes tamaños y
bordes indefinidos están generalmente vinculados a inflamación linfocitaria y macrofágica.
Los focos blancos intensos y algo brillantes, bien demarcadas en piel en general están
producidos por calcinosis circunscripta.
Amarillo: Necrosis que involucra lípidos, bilirrubina, fibrina, meconio, producción
de esteroides (estos últimos dan en general una tonalidad naranja).
 Verde: Este color se ve asociado a pigmentos biliares (pseudomelanosis), algunos
procesos con infiltración masiva de neutrófilos o eosinófílos, necrosis de coagulación en
aves, infecciones por algas u hongos, hemosiderina y aspiración de material vegetal.
Negro: Asociado a sangre, melanina, necrosis, pigmento de trematodos, carbón
exógeno y H2S. Por ejemplo el riñón de una oveja puede verse negro por la presencia de
hemoglobina debido a la hemólisis producida por la intoxicación por cobre.

Extensión

La extensión se refiere al porcentaje del órgano afectado, lo que a su vez ayuda al

diagnóstico y a establecer la severidad del proceso.

Distribución

El patrón de distribución ayuda a determinar la patogénesis de un proceso. Por ejemplo,

Histophilllus somni en el bovino provoca múltiples áreas focales de hemorragia y necrosis
en cerebro, lo que sugiere distribución por vía sanguínea. Las lesiones simétricas casi
siempre son de origen metabólico o tóxico (por ejemplo la encefalomalacia simétrica focal
debida a la toxina épsilon en la enterotoxemia (ovina).

Demarcación

El grado con que la lesión está definida del tejido anormal adyacente ayuda a establecer si
la lesión es aguda o crónica (si por ejemplo hay una capsula esto indica que la lesión es
crónica).

Textura

Si se puede esparcir la lesión con un cuchillo, probablemente esas células no estén unidas
entre si lo que indica que probablemente sean células muertas. Las células viva, por otro
lado, son difíciles de separar manualmente.

Consistencia

La consistencia se refiere a como se siente el tejido a la palpación, e incluye varias

posibilidades.
Gas: aire atrapado en el tejido (enfisema)
Fluido: el tejido parece o se siente húmedo o parece una pelota de agua. El fluido
puede ser edema, sangre, trasudado, exudado rico en líquido, efusiones, orina, etc.
Blando: el tejido es pobre en células y rico en líquidos como exudado o trasudado.
Firme: el tejido es pobre en líquidos y abundante en células: hiperplasia, neoplasia,
fibrosis, etc.
Duro: tejido con mineralización.
Contorno
El contorno se refiere al grado con que la lesión está elevada o deprimida con respecto al
tejido adyacente.
Sobrelevado: indica que hay algo agregado, pudiendo tratarse de células y otros
componentes inflamatorios, fluido, neoplasia o elementos normales. Por ejemplo la vejiga
de un gato con mucosa sobreelevada por gas en cistitis enfisematosa.
Deprimido: indica que algo se perdió; por ejemplo necrosis, atrofia o fibrosis (en al
ultimo caso, el tejido conectivo se contrae, deprimiendo el tejido). Por ejemplo, en el riñón
de un conejo infectado con E. cuniculi se pierden nefronas que son remplazadas por tejido
conectivo fibroso.
Plano: la lesión no está ni elevada ni deprimida respecto al tejido circundante. Esto
en general indica que es una lesión reciente y no hubo tiempo para cambios de volumen.
Por ejemplo en un perro lesiones rojas de diferentes tamaños debido a infartos producidos
por Herpesvirus canino.

Tamaño
“El tamaño importa” que tan grande es el tamaño de la lesión o del área normal?. Siempre
es importante medir el tamaño de las lesiones, porque esto tiene impacto en el significado
clínico de la misma. Cual son las dimensiones de las masas, nódulos, focos planos,
depresiones etc.
Las lesiones pequeñas son eventos mas recientes y podrían ser menos importantes aunque
no siempre es así.

Definiciones posibles de una lesión macroscópica

De una lesión macroscópica se pueden producir 4 definiciones importantes que

incluye: 1) Diagnóstico morfológico; 2) Diagnóstico etiológico; 3) Etiología o causa y 4)
Nombre de la enfermedad o condición.

1-Diagnóstico morfológico

El diagnóstico morfológico describe la lesión pero no identifica la causa. Por ejemplo:

“enteritis granulomatosa difusa”, “bronconeumonía supurativa focal”.

Los tres modificadores indispensables para formular un diagnóstico morfológico son

órgano, proceso y distribución. Los modificadores opcionales incluyen severidad y
duración.

Modificadores indispensables

i) Órgano: el órgano afectado debe estar incluido o implicado en todo diagnóstico

morfológico. Por ejemplo “enteritis”, “neumonía”, “necrosis hepática”.
ii) Proceso: los cuatro procesos fundamentales en la producción de enfermedad son:
Inflamación, Necrosis/Degeneración, Neoplasia y Anomalías del desarrollo.
Frecuentemente, sin embargo, más de uno de estos procesos fundamentales coexisten en
una lesión. Por ejemplo, en la mayoría de los procesos inflamatorios hay cierto grado de
necrosis y viceversa, muchas neoplasias presentan inflamación y necrosis, etc. Lo
importante es determinar entre estos cuatro cual es el proceso primario y/o mayoritario y
utilizar ese conocimiento para establecer el diagnóstico morfológico. Por ejemplo en una
neumonía sabemos que el proceso primario es inflamatorio, aunque haya cierto grado de
necrosis y por eso la llamamos neumonía y no necrosis pulmonar. En los casos de
intoxicación por Wedelia glauca la lesión principal es necrosis hepática, a pesar de que
siempre hay cierto componente inflamatorio y por eso llamamos a la lesión necrosis
hepática y no hepatitis. A su vez, cada uno de estos cuatro procesos fundamentales en la
producción de enfermedad se clasifica en distintos tipos como se explica a continuación.
Inflamación: la inflamación se clasifica de acuerdo al componente primario en
supurativa, fibrinosa, granulomatosa, hemorrágica, necrotizante, proliferativa,
linfoplasmocitica, ulcerativa y catarral. A veces se pueden usar combinaciones de dos o
más de estos modificadores: por ejemplo “fibrino-supurativa”, etc.
Necrosis: las principales formas de necrosis son de coagulación, licuefactiva y
caseosa.
Neoplasia: las neoplasias tienen su propio sistema de clasificación, cuya
descripción va mas allá del alcance de este articulo. Para establecer un diagnóstico
morfológico de una neoplasia alcanza con mencionar la neoplasia y la ubicación. Por
ejemplo “piel; carcinoma de células escamosas”, “linfosarcoma renal”. Sin embargo, a
veces pueden agregarse otros modificadores tales como focal o multifocal, primario o
metastático, etc.
Anomalías del desarrollo: para los desordenes del desarrollo no hay modificadores
específicos y se utilizan con frecuencia los nombres específicos de las anomalías, como por
ejemplo “amelia”, “amorphus globosus”, “ciclopia”, etc.

iii) Distribución:
Focal: ubicación única y discreta.
Focal extensa: ubicación única y discreta de gran tamaño.
Multifocal: focos de ubicación múltiple y discreta separados por tejido normal.
Milliar, diseminada, embólica: es una variedad de la distribución multifocal y
describe lesiones principalmente distribuidas por vía sanguínea.
Multifocal a coalescente: lesiones múltiples que se juntan para formar una lesión
grande.
Difusa: involucra todo el tejido.
Unilateral/ bilateral/simétrica: estos modificadores se utilizan para describir
distribución de lesiones en órganos pares o simétricos, como por ejemplo pulmones y
cerebro, respectivamente.
Transmural: abarca todas las capas de la pared de un órgano hueco. Por ejemplo
“enteritis transmural”.
Al azar: esta lesion ocurre sin referencia a la arquitectura o relación de un órgano o
tejido en particular. La diseminación de abscesos o tumores a través de; parénquima
pulmonar o hepático puede ser al azar.
Modificadores opcionales

i) Severidad: generalmente se usa una escala subjetiva que incluye leve, moderada y
severa.
“Es importante tener en cuenta que las lesiones mas severas pueden ser pasadas
desapercibidas facilmente debido a la falta de tejido normal que contraste con la lesion”.

ii) Duración: los indicadores de duración también suelen ser subjetivos a menos que haya
por ejemplo evidencia clara de fibrosis u otras lesiones que sabemos con seguridad que
llevan varios días en producirse. Estos incluyen:
Aguda: lesiones producidas en segundos a horas, generalmente por problemas
vasculares o infiltrado inflamatorio. Usualmente no se ven lesiones macroscópicas.
Subaguda: lesiones producidas en horas a días y pueden o no ser visibles
macroscópicamente.
Crónica: lesiones producidas en días a semanas. Estas son las lesiones que
macroscópicamente suelen ser más floridas

iii) “Con”. Algunas lesiones pueden definirse mejor morfológicamente si luego de incluir
los modificadores mencionados arriba se agregan algunos otros. Por ejemplo, la típica
lesión de la piel en la erisipelosis porcina es “vasculitis cutánea multifocal, con infartos
dérmicos”. En este caso la lesión principal es vasculitis, pero el resultado son los infartos
cutáneos.

2-Diagnóstico etiológico
El diagnóstico etiológico incluye sitio y agente. Por ejemplo “Enteritis micobacteriana” o
“Micobacteriosis intestinal”

3- Etiología o causa
La etiología es el agente o condición que causó el problema y puede ser un agente
infeccioso, una deficiencia mineral, un tóxico, una mutación genética, etc. Por ejemplo
“Mycobacterium avium, subespecie Paratuberculosis”, “deficiencia de selenio”, “Wedelia
Glauca”.

4-Nombre de la enfermedad o condición

El nombre de la enfermedad se aplica a algunas enfermedades que tienen nombres que no
necesariamente reflejan la etiología o el diagnóstico morfológico, pero que son lo
suficientemente conocidas por su nombre propio para que quien lo lea sepa a que nos
referimos. Por ejemplo “paratuberculosis”; “enterotoxemia”, “piometra”, etc.