Astronomia
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La mayor parte de los asteroides se encuentra en una franja entre las órbitas de
Marte y Júpiter, conocida como el cinturón de asteroides. Sin embargo, también
hay otros asteroides cercanos a Júpiter y un gran número que cruza las órbitas de
los otros planetas.
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El tamaño de los asteroides es muy variable. El más grande conocido mide 1.000
kilómetros, mientras que otros asteroides son de diez metros. Ceres es el
asteroide más grande.
Rara vez los asteroides pueden verse a simple vista desde la Tierra. Sin embargo,
esto es posible en los casos de algunos asteroides cercanos a nuestro planeta,
además de Vesta, asteroide de más de 500 kilómetros, ubicado en el cinturón
principal.
Para estudiar los asteroides y otros cuerpos celestes se utiliza una medida
denominada “magnitud absoluta” que es la magnitud aparente que tendría a una
distancia de 10 parsecs en un espacio completamente vacío. Esta medida se
utiliza porque está directamente relacionada a la luminosidad de los cuerpos
celestes, sin importara la distancia que se encuentren de la Tierra. Por eso, en
algunos casos no se han descubierto ciertos datos específicos sobre algunos
asteroides (como el diámetro), pero siempre se conoce su magnitud absoluta.
Ejemplos de asteroides
1. Apofis (también llamado 2004 MN4) (asteroide Atón: distancia del sol
menor de 1 UA). Descubierto en 2004. Magnitud absoluta: 19.7. Diámetro:
0,325 km.
2. Apolo (distancia del sol mayor de 1 UA, y cruza la órbita de la Tierra)
Descubierto en 1932. Magnitud absoluta: 16.25. Diámetro: 1.5.
3. Bohlinia (asteroide del cinturón principal) De la familia coronis. Descubierto
en 1911. Magnitud absoluta: 9.6. Diámetro: 33.73 km.
4. Ceres (asteroide del cinturón principal). Descubierto en 1801. Magnitud
absoluta: 3.34.
5. Claudia (asteroide del cinturón principal) Descubierto en 1891. Magnitud
absoluta: 10. Diámetro: 24.05 km.
6. Cruithne (distancia del sol menor de 1 UA) Descubierto en 1986. Magnitud
absoluta: 15.10. Diámetro: 24.05 km.
7. Davida (asteroide del cinturón principal) Descubierto en 1903. Magnitud
absoluta: 6.22. Diámetro: 5 km.
8. Dresda (asteroide del cinturón principal) Descubierto en 1886. Magnitud
absoluta: 10.2. Diámetro: 23.24 km.
9. Elvira (asteroide del cinturón principal) Descubierto en 1888. Magnitud
absoluta: 9.84. Diámetro: 27.19 km.
10. Eros (cercano a la Tierra): forma parte de los asteroides Amor. Descubierto
en 1898. Mide 33 km, con forma alargada.
11. Eunomia Descubierto en 1886. Magnitud absoluta: 5.28. Diámetro: 255 km.
12. Europa (asteroide del cinturón principal) Descubierto en 1858. Magnitud
absoluta: 6.31. Diámetro: 302.5 km.
13. Florentina (asteroide del cinturón principal) Descubierto en 1891. Magnitud
absoluta: 10. Diámetro: 27.23 km.
14. Ganimedes (cercano a la Tierra) forma parte de los asteroides Amor.
Descubierto en 1924. Magnitud absoluta: 9.45. Diámetro: 31.66 km.
15. Gaspra (asteroide tipo s) (asteroide del cinturón principal) Descubierto en
1916. Magnitud absoluta: 11.46. Diámetro: 12.2 km.