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5 Editorial Dossier
¡Por fin lo tenemos! Un dossier que se ha hecho por ejemplo—, pero nunca establecer los objetivos.
esperar bastante tiempo, y tan exigido por muchos, Eso es lo que defiende Alfonso López Borgoñoz en
ya está por fin en nuestras manos. un texto en el que revisa la actual propuesta de Ley
Se trata de un especial dedicado a tratar de ver Trans española y las distintas posturas ante la mis-
qué hay de científico o pseudocientífico en diver- ma.
sos aspectos relacionados con lo LGTBIQ+, las Antes de ello, Álvaro Bayón nos aclarará lo que
altersexualidades, sexualidades no normativas…, nos dice la ciencia actualmente sobre el binarismo
la verdad es que no sabemos muy bien cómo refe- sexual, que parece no ser tan nítido ni tan fácil de
rirnos a un mundo tan complejo y por ello tan difícil establecer como pudiera parecer en un principio.
de abarcar de manera sencilla y a la vez elegante Especial cariño le tengo al texto que nos ha en-
con una única palabra o expresión (lo decimos, por viado Eneko García de Mendoza, compañero de
ejemplo, por la dificultad de pronunciar las mencio- ARP-SAPC y transexual, con el que tuve la ocasión
nadas siglas; y lo decimos desde ARP-SAPC, valga de compartir diversos saraos escépticos antes de
la ironía). su transición. Recuerdo un posterior intercambio de
Lo de «exigido» viene porque nos insistían con correos con él, en el que me decía que, desde que
cierta frecuencia desde las redes sociales, sobre se presenta en sociedad como varón, se nota mu-
todo a raíz de fenómenos como la transexualidad cho más respetado y por ejemplo es más escucha-
o la defensa del binarismo sexual, con que nos pro- do cuando habla en público. Cosas así nos deben
nunciáramos como entidad escéptica. No es una si- hacer pensar.
tuación cómoda: desde distintas posturas y corrien- El trabajo más extenso y quizá más original es
tes ideológicas cada quien intenta arrimar el ascua el que Saúl Castro dedica a las «terapias de con-
de la ciencia a su sardina a la vez que acusa de versión», empeño cruel desde ciertas instancias
pseudocientífico al contrario. ¿Y qué podemos de- médicas, psicológicas y religiosas de establecer
cir? Que tras recopilar unos cuantos trabajos que por las malas ese binarismo sexual, de género y de
presentamos aquí, se nos quedan muchos temas en orientación sexual (justo ahora que cada vez me-
el tintero (por ejemplo, la vinculación conspiranoica nos jóvenes españoles se declaran nítidamente he-
de lo LGTBIQ+ a la pederastia, el comunismo y So- terosexuales)1. Afortunadamente, es una corriente
ros en países de la Europa del Este, o el aumento en retirada en países de nuestro entorno, hasta el
de casos de violencia contra el colectivo en nuestro punto de que el mismo Vaticano ha renegado oficial-
país, quizá por la sensación de verse apoyados por mente de ellas en estos últimos días y numerosas
el discurso de algún partido político mayoritario) y leyes tienden a prohibirlas expresamente.
podemos dar por sentado de que no contentaremos Seguramente será uno de los números con ma-
a muchos (casi diríamos que al contrario), aunque yor presencia de pensamiento crítico en sentido
nos damos con un canto en los dientes si sirve como más amplio, al que hace referencia el nombre de
invitación a reflexionar y a revisar alguna idea pre- nuestra sociedad, y menor de pseudociencia en
concebida. sentido estricto. No obstante, incluimos un par de
Preconceptos de los que nosotros no nos libra- artículos de temática más tradicional: el que desde
mos y que mantenemos: si hasta ahora no nos ha- Cuba nos manda Arnaldo González sobre el uso de
bíamos pronunciado abiertamente, era porque no lo la homeopatía para reforzar el sistema inmunitario,
veíamos como un asunto relacionado con la ciencia y el de esa «nueva frenología» que intenta hallar
o las pseudociencias, sino con los derechos que nos pruebas de abuso infantil basada en el tamaño de
queramos conceder, el respeto mutuo que nos de- ciertas estructuras cerebrales.
bemos o incluso con las percepciones (casi diríamos E incluimos nuestras secciones habituales de
que extrasensoriales en algún caso) de cada cual. Primer Contacto, con noticias recientes, los conse-
Y, como no nos cansamos de repetir, la ciencia nos jos del Sillón escéptico, De oca a oca con las re-
ayuda a saber cómo son las cosas; el decidir qué flexiones de Félix Ares sobre los conspiranoicos y
tipo de sociedad queremos y cómo llegar a ella es sus cosmovisiones, y la filatelia de lo paranormal
labor de la política, el derecho o la moral, a los que por parte de Luis R. González. Lamentablemente, la
la ciencia puede ayudar —haciendo ver las posibi- Red Escéptica Internacional de este número no nos
lidades y limitaciones que nos marca la naturaleza, llegó a tiempo. Para la próxima será.
Juan A. Rodríguez
1 https://elpais.com/sociedad/2021-06-29/el-827-de-los-jovenes-espanoles-se-declara-heterosexual-11-puntos-menos-que-la-media-de-la-poblacion-segun-el-cis.html
Congreso Mundial del Aspen Institute endemoniado, pero pronto me solté la melena y pude
El Congreso Mundial sobre Pensamiento Científico presumir con moderación de algunos de los últimos
y Acción, organizado por el Aspen Institute, dentro de acontecimientos vividos en nuestro país. Les hablé del
su programa Ciencia y Sociedad, y nuestros colegas plan español sobre pseudoterapias de los ministerios
del Instituto Questão de Ciência, estaba previsto ce- de Sanidad y Ciencia, así como de la intención del
lebrarse en Roma el pasado marzo de 2020, pero la ministro de Universidades de eliminar los contenidos
situación sanitaria lo impidió. En principio se retrasó a pseudocientíficos de los estudios superiores, y he de
septiembre y finalmente se optó por celebrarlo de ma- decir que se les hacía la boca agua a todos, viendo que
ellos, sobre todo en el mundo anglosajón, aún andan
nera online casi un año después. Reunió a más de cien
teniendo que explicar a sus políticos por qué la homeo-
científicos, académicos, periodistas y comunicadores
patía no es más que una filfa.
de todo el mundo para ponernos al día y debatir temas
Lamentablemente, estas tertulias restringidas no
relacionados con la ciencia y su comunicación, en es-
están subidas a la red, aunque sus conclusiones, con
pecial los de importancia global: el cambio climático,
los resúmenes de las distintas sesiones, están por fin
la medicina (con especial atención a las vacunas), la
disponibles en pdf1. Y solo me queda agradecer a Aa-
biotecnología, la cultura científica y su popularización,
ron Mertz, del Aspen Institute, y a Natália Pasternak,
repartidos en seis sesiones. del Instituto Questão de Ciência, su gran trabajo en
Estas consistían en unas exposiciones magistrales la organización, que debo hacer extensivo a todos los
por parte de un experto en cada materia, abiertas a todo que contribuyeron al éxito del congreso. Esperemos
el mundo, de un nivel que poco enseñarían a cualquier que el nuestro, dedicado al mundo de las conspiracio-
lector habitual de nuestra revista —como pueden com- nes y que celebraremos el próximo septiembre, no sea
probar en el canal de YouTube del Aspen Institute—, menos (más información en el interior de la contra-
seguidas por unos debates «a puerta cerrada», restrin- portada).
gidos a los invitados, entre los que tuve la suerte de Juan A. Rodríguez
encontrarme.
Resaltaré la tertulia a la que asistí, en petit comi- Balones fuera
té, nada menos que con nuestro archiconocido Edzard Edmund Burke escribió que, para que el mal triunfe,
Ernst, Alexander Panchin (de la Comisión de Pseudo- todo lo que hace falta es que la gente buena no haga
ciencia y Fraude Científico de la Academia Rusa de nada. En el terreno de las pseudoterapias se puede re-
Ciencias), o mis homólogos Michael Marshall y Tim escribir como que para que los charlatanes triunfen
Mendham, directores respectivamente de las edicio- todo lo que hace falta es que quienes deberían velar
nes británica y australiana de la revista The Skeptic. por la salud de la población miren para otro lado. Allá
No voy a negar que me sentía al principio algo cohi- por 2016, y de repente soy consciente de los lentísimos
bido rodeado de tanto prestigio junto y tanto acento y escasos avances en esta lucha, di la charla «Balo-
Cosmovisión
y tecnología 5G
Félix Ares de Blas
S
egún Wikipedia, que se ha convertido en la en- les digno de un Timoshenko1.
ciclopedia «de referencia», cosmovisión se de- Recuerdo una frase de nuestro profesor de «mate-
fine como «el conjunto de opiniones y creen- riales» que se me quedó grabada. Decía más o me-
cias que conforman la imagen o concepto ge- nos así: Una iglesia románica la hace cualquiera. Sus
neral del mundo que tiene una persona, época o cul- grandes muros, sus enormes contrafuertes, hacen que
tura, a partir de la cual interpreta su propia natura- resistir el peso de los muros y del tejado sea muy sen-
leza y la de todo lo existente. Una cosmovisión define cillo2. Lo difícil es el gótico. Hacer que el peso del
nociones comunes, que se aplican a todos los campos tejado se sustente con unos ligeros arbotantes, que
de la vida, desde la política, la economía o la ciencia funcionalmente hacen lo mismo que los contrafuer-
hasta la religión, la moral o la filosofía». tes del arte románico pero con mucho menos material,
Me gustan las iglesias románicas. No sé muy bien mucho más ligeros y, sobre todo, con mucha más luz,
por qué. Del gótico me deslumbran (y nunca mejor es impresionante. Ustedes estudian para ingenieros de
dicho) su luminosidad, sus vidrieras… y el conoci- teleco. Hacer una televisión a lo románico, es decir,
miento implícito de fuerzas y resistencia de materia- con muchos contrafuertes y grandes muros, es fácil.
Lo difícil es hacerlo con el mínimo de materia prima. Miro y miro esos capiteles y me pregunto una y
Con mejores prestaciones, pero con menos materia- otra vez: ¿cuál era la cosmovisión de las personas
les. La labor del ingeniero es optimizar. Es decir, tie- que hicieron estas imágenes? ¿En qué creían? ¿Cómo
nen que hacer arte gótico y no románico. pensaban que era el mundo? ¿Cómo explicaban el na-
Esta frase de mi profe la he aplicado muchas veces cimiento y la muerte? ¿Cómo explicaban los rayos, la
en la vida. Siempre he tratado de optimizar el uso de sucesión de las estaciones, de días y noches, el arcoí-
materiales, sean estos físicos, algorítmicos o ideoló- ris, las tormentas?...
gicos. En el fondo es una aplicación de la navaja de No sé la respuesta. Pero no me cabe la menor duda
Occam: utiliza el mínimo número de elementos posi- de que los constructores eran inteligentes, sabían apli-
bles. car soluciones a problemas complejos, eran capaces
Hacer un sistema de explicación del funciona- de manejar una logística complicada… No sé la res-
miento del sistema solar como el de Ptolomeo, con puesta, pero la busco. Y lo hago por una razón sencilla,
sus ciclos, epiciclos, ecuantes… es la explicación ro- porque mis ideas derivan de las de ellos. No sé cómo
mánica. Funciona. No es nada fácil de construir. El esas «extravagantes» creencias se han transformado
edificio dura mucho tiempo, los tejados no reventarán en mis ideas, pero estoy seguro de que han influido.
los muros, pero ha usado un exceso de materiales. La Huyo de las ideas simplistas anglosajonas en las
explicación «gótica» llega con Copérnico y Kepler. que el «gran Newton» lo cambió todo, y todo lo actual
Utiliza muchos menos materiales. Predecir predicen se lo debemos a él. Newton fue un genio, eso no lo
casi lo mismo, pero lo hacen con mucha más lumino- duda casi nadie3. Pero tuvo que apoyarse en «hombros
sidad, los arcos ojivales y los arbotantes góticos, con de gigantes». ¿Y si uno de esos gigantes fue Seleuco
menos materiales matemáticos. La belleza está en la de Babilonia4? Si fue así —tal como insinúa Russo—,
simplicidad. la ciencia moderna debe más a la Biblioteca de Ale-
No obstante, admiro el gótico, pero me siento ex- jandría de lo que pudiéramos pensar.
trañamente atraído por el románico. Sobre todo, por No entender la cosmovisión de las personas que hi-
esos capiteles y esos bajorrelieves en las portadas o cieron las iglesias románicas me plantea muchas du-
entre los distintos arcos. Las imágenes allí representa- das sobre la naturaleza del ser humano, pero todavía
das son un mundo para mí insólito. Allí hay de todo, me crea más incertidumbre no entender la de muchas
desde parejas heterosexuales follando, tríos en los que personas actuales, de las que voy a poner un ejemplo.
una hembra es compartida por dos machos, humanos Por las redes han corrido infinidad de bulos sobre la
copulando con animales, imágenes formadas por mi- COVID-19. Uno de los que me llamaron la atención
tad humana y la otra mitad un animal mitológico… fue el que decía que los virus de dicha enfermedad
Un lavado de cara
a una pseudociencia ya olvidada
L
a frenología fue el intento de Franz Gall (Hothersall, 1995). Otros famosos de entonces como
(1758-1828) y Johann Spurzheim (1776- Clara Barton, Joseph Smith o el presidente James
1832) de correlacionar la conducta huma- Garfield también hicieron examinar sus cráneos por
na con la forma del cráneo. Gall publicó su frenólogos.
obra en cuatro volúmenes, con el título de Anatomie Al igual que los orientadores educativos de hoy,
et physiologie du système nerveux en général, et du los frenólogos actuaban como coaches de vida, ase-
cerveau en particulier, avec des observations sur la sorando a sus clientes sobre sus estudios y su futuro
possibilité de reconnaître plusieurs dispositions in- matrimonial, pero basados en bultos de la cabeza en
tellectuelles et morales de l’homme et des animaux, lugar de en sus calificaciones escolares. En los EE.
par la configuration de leur têtes (‘Anatomía y Fisio- UU., el atractivo de la frenología venía del interés en
logía del sistema nervioso en general y del cerebro la detección de perfiles morales a partir de caracterís-
en particular, con comentarios sobre la posibilidad de ticas físicas y de la creencia de que el atractivo inte-
reconocer distintas disposiciones intelectuales y mo- lectual y físico podría mejorarse mediante el cultivo
rales del hombre y de los animales por la configura- de la vida moral y religiosa (Lintern, 2012); para ello
ción de sus cabezas’), entre 1810 y 1819. El trabajo los frenólogos desarrollaron escalas y clasificaciones
original de Gall1 describía veintisiete protuberancias y hacían medidas de precisión. Cuando se introdu-
craneales diferentes, equivalentes a otros tantos «ór- jo la electricidad en las ciudades, los frenólogos se
ganos» cerebrales distintos. Cuando a principios del adaptaron a los tiempos y desarrollaron el frenómetro
siglo xx la frenología vivía su decadencia, el número eléctrico Lavery, patentado en 1905, para medir las
de «chichones» alcanzaba ya los 42. protuberancias del cráneo «eléctricamente y con pre-
La disciplina se hizo muy popular en Norteamé- cisión científica»2.
rica a mediados del siglo xix. Sin ir más lejos, Ed- Hoy tenemos una frenología modernizada. En lu-
gar Allan Poe y Walt Whitman fueron seguidores gar de elaborar perfiles morales, esta afirma que la
fervientes: Poe daba descripciones frenológicas de detección de estructuras cerebrales más pequeñas de
los personajes de sus historias, y Whitman publicó lo común —especialmente el hipocampo y la amíg-
hasta en cinco ocasiones los resultados de su propia dala— en pacientes con trastornos psiquiátricos pue-
frenología. Sarah Josepha Hale, autora de la canción de proporcionar pruebas científicas de abuso infantil.
«María tiene un corderito» y directora del Godey’s Los cuestionarios para las escalas de clasificación y
Ladies Book (la revista femenina más popular en los los autoinformes han cambiado, y las imágenes por
EE. UU. a mediados del xix), declaró que la frenolo- resonancia magnética (IRM) y resonancia magné-
gía «solo era superada por el cristianismo como fuer- tica funcional (IRMf) han reemplazado los calibres
za para elevar y mejorar la condición de la mujer» craneales y el frenómetro eléctrico Lavery; pero la
Que no
te engañen
Álvaro Bayón
Doctor en Biología
«L
os niños tienen pene, las niñas tienen una extirpación de sus gónadas, o aquellas que, por
vulva. Que no te engañen». Esa lapi- cualquier motivo, no las tienen funcionales, no produ-
daria frase que muchos recordamos cen gametos. Pero han de ser machos o hembras, ¿no?
estampada en letras blancas sobre au- Entonces, ¿qué criterio usamos?
tobuses naranjas esconde varias afirmaciones contun- Porque si algo es tan cierto como aquella máxima
dentes. Que sexo y género es lo mismo, y que se re- de que si un solo cisne negro es suficiente para refutar
duce a dos categorías binarias. Según la tesis expuesta la afirmación de que «todos los cisnes son blancos»,
en la frase, solo hay dos opciones: o tienes pene —y es que un solo cisne que no sea ni blanco ni negro,
por tanto eres niño—, o tienes vulva —y te ha toca- como por ejemplo, uno que sea en parte blanco y en
do, por tanto, ser niña—. Quienes argumentan en este parte negro, es suficiente para refutar la frase de que
sentido, frecuentemente, tienden a invitar a los demás «todos los cisnes son blancos o negros».
a estudiar biología. Para poder incluir a toda la humanidad en nuestra
¿Hablamos de biología? forma de catalogar el sexo, debemos usar rasgos que
Es interesante explorar hasta qué punto el sexo es tenga toda la humanidad, de modo que nadie se quede
algo binario. Si redujéramos la condición sexual ex- fuera, ya sea por edad o por condiciones de salud. Y
clusivamente al nivel gamético, esto es, a las células
que, con su fusión, dan lugar a un embrión, está claro
que es binario. Solo existen dos tipos de células se- Fig. 1. Representación de un rasgo de tipo binario. Toda la frecuencia de la
xuales. Unas, de relativo gran tamaño, alta comple- población se distribuye en dos categorías aisladas, A y B. No existe ningún
jidad y muy baja movilidad, llamadas óvulos; y otras caso que sea intermedio entre A y B, ningún caso que sea a la vez A y B, ni
ningún caso que no sea ni A ni B.Elaboración propia.
mucho más pequeñas y simples, pero con un largo
flagelo que las hace extraordinariamente móviles,
llamadas espermatozoides. Binario. Cero o uno. A o
B. Blanco o negro. No hay ningún tipo de célula se-
xual que sea una especie de forma intermedia, un gris.
Caso cerrado (Fig. 1).
Está claro que los seres humanos no somos game-
tos con piernas. Tenemos algo más de complejidad
que las células sexuales que producimos y portamos.
Pero parecería evidente separar a la humanidad en
dos, en función de esas células sexuales. Si produces
espermatozoides, eres macho; si produces óvulos,
entonces eres hembra. Pero nos encontramos con un
problema. Hay personas que no producen ninguna de
esas dos cosas. Durante la etapa lactante y en la infan-
cia hasta cierta edad, o las personas que han sufrido
eso exige salirnos del patrón indicado por la produc- das, darán óvulos; mientras que si se tienen los cro-
ción de gametos. Lo que podríamos buscar sería qué mosomas XY, tendremos presencia del gen SRY, se
necesitamos para que esos gametos se produzcan. formarán los testículos y, si nada falla, cuando llegue
Bien. Es bien sabido que todos los gametos son ha- a la edad adecuada esa persona producirá espermato-
ploides, es decir, que en lugar de tener los juegos de zoides.
cromosomas distribuidos por parejas, como el resto Así que el sexo comienza a convertirse en un as-
de las células del cuerpo, los tienen desparejados; en pecto más multifactorial de lo que estábamos espe-
lugar de tener 23 pares de cromosomas, tienen solo rando, y aún ni siquiera se han mencionado los rasgos
23 cromosomas, sin emparejar. Entre los 23 tenemos que tenemos en nuestro autobús naranja.
uno que llamamos cromosoma sexual, que puede te- Bueno, a pesar de la complejidad que tienen estas
ner dos conformaciones, X o Y. tres nuevas dimensiones, parece que alcanzamos un
Sabemos además que hay un gen específico en el acuerdo: cromosomas XX, ausencia de SRY y ova-
brazo corto del cromosoma Y, el gen SRY, que es el rios, implica hembra; por el otro lado, cromosomas
que al final marca la diferencia y «da la orden» para XY, presencia de SRY y testículos, implica macho.
que las gónadas al desarrollarse sean ovarios o testí- Cisnes blancos, cisnes negros
culos; estas gónadas son las que, en última instancia Y aquí empieza lo divertido. ¿Y si tenemos un cis-
y si todo va bien, producirán los óvulos o los esper- ne que tiene parte de su cuerpo blanco y parte negro
matozoides respectivamente. De modo que cuando se (Fig. 2)?
tienen los cromosomas XX, tenemos ausencia de gen Pongamos un caso particular y muy poco común,
SRY y se forman ovarios que, en condiciones adecua- en el cual un óvulo, antes de ser fecundado, se divide
en dos clones. Cada uno de los gametos resultantes es tículo o un ovario, y al otro lado una ovotestis, que
fecundado por un espermatozoide distinto; en un caso, es una gónada que presenta simultáneamente tejido
un portador del cromosoma X y en el otro, uno con el testicular y tejido ovárico. O, en un previsible giro de
cromosoma Y. Pero antes de que estos dos embriones los acontecimientos, dos ovotestis. Un hermafroditis-
ya viables se implanten en el endometrio, se fusionan, mo bilateral verdadero1. Un cisne que no solo no es
formando de nuevo un solo embrión. Un solo embrión blanco ni negro, sino que es blanco y negro a la vez.
que da lugar a una sola persona, que presenta a la vez «Una excepción», dirían algunos. «La excepción
dos cariotipos distintos; uno cuyos cromosomas se- que confirma la regla», apuntarían aprovechando la
xuales son XX, y otro con XY. frase, tan proverbial como incorrecta; pues si hay una
Por supuesto, el cromosoma Y presenta su gen SRY excepción, significa que no existe la regla.
en el brazo corto; pero solo lo tiene en algunas de sus En realidad, y como ya he expresado, aunque solo
células, no en todas. Además, tener esos dos carioti- fuese un caso, ya sería suficiente para rechazar que
pos juntos termina generando una respuesta peculiar: esa concepción de sexo que hemos construido, que se
no se forman dos ovarios. Tampoco dos testículos, sostiene en genes, cromosomas y gónadas, sea algo
sino que se forma, tal vez, un ovario a un lado y un binario. Pero además, este caso que hemos visto no
testículo a otro. O más curioso aún, a un lado un tes- es en absoluto una excepción aislada. Si sumamos al
C
ontesté a la cuestión indicando que lo iba a lo que es muy recomendable (como siempre) ir a las
tratar de revisar con los apoyos necesarios. fuentes de cada información para saber más.
Aunque no soy experto en la materia, si en En el actual borrador de dicha ley, entre otras mu-
un texto hay afirmaciones que se dice que es- chas cosas, se dice que cualquier persona mayor de
tán basadas en el conocimiento científico, las mismas 16 años puede cambiar su nombre y lo que se pone
pueden ser estudiadas y comprobarse si lo que se dice sobre su sexo en el documento nacional de identidad
está efectivamente basado en la ciencia o no. Y el es- sin necesidad de que medie ningún informe jurídico o
tudiar el tema me llevó a mirar otras cuestiones muy médico previo. Basta con la simple voluntad de hacer-
relacionadas. lo por parte de la persona que solicita el cambio. Es
El debate sobre la llamada Ley Trans lo que se conoce como autodeterminación de género
La pregunta tenía que ver indirectamente con el de- o derecho a la identidad de género libremente mani-
bate que se ha generado en España por la redacción festada, entendida supongo esta identidad (no conozco
y contenido de la llamada Ley para la igualdad real la definición de la misma en el borrador de ley, si la
y efectiva de las personas trans o Ley Trans que se hay) como el sentimiento íntimo de cada persona de
está planteando desde el Ministerio de Igualdad, cuya ser hombre o mujer (que puede o no coincidir con el
máxima responsable es miembro de la coalición elec- género socialmente atribuido al sexo que se le asignó
toral Unidas Podemos. En un principio había dos bo- al nacer), las dos cosas o ninguna de ellas2.
rradores normativos, uno de ley LGTBI y otro de ley Si se aprobase tal como hasta ahora está redactada,
trans, pero ahora solo estará la ley citada, si se acaba cualquier persona podría cambiar su nombre y su sexo
por aprobar, con un título específico para las personas en el registro civil solo con una declaración, a partir de
trans y dedicada el resto al colectivo LGTBI en gene- la edad mínima indicada de 16 años. Se despatologi-
ral. zaría con ello la transexualidad, en línea con lo que en
Por lo que se sabe de la redacción de esta norma, el mes de junio de 2018 hizo la Organización Mundial
hay unas fuertes y claras diferencias de postura sobre de la Salud (OMS)3 o en 2017 el alto comisionado de
algunos de sus aspectos básicos entre algunas personas las NN.UU.4, lo que se indica en la Estrategia de Igual-
o colectivos feministas que trabajan por la defensa de dad LGBTIQ 2020-2025 de la Comisión Europea5 o lo
los derechos de las mujeres, por un lado, y otras perso- que se sostiene por asociaciones defensoras de dere-
nas y colectivos también feministas que también traba- chos humanos como Amnistía Internacional o Human
jan por la defensa de los derechos de las mujeres o que Rights Watch6, tratando de garantizar en la medida de
trabajan de forma más especializada por los derechos lo posible tanto los derechos específicos de toda per-
de los hombres y mujeres trans. Mi explicación es solo sona «cuya identidad de género no se corresponde con
un resumen de posturas para un texto divulgativo, por el sexo asignado al nacer», como su protección. Seis
estados de la Unión Europea ya han legislado en esa documentación oficial en cuanto al nombre y al sexo
misma línea (Bélgica, Dinamarca, Irlanda, Luxembur- que constan en él. Según Marta Borraz e Irene Castro,
go, Malta y Portugal)7, cumpliendo con los principios en la ley se «recoge que “toda persona de nacionali-
de Yogyakarta8. dad española mayor de dieciséis años podrá solicitar
El paso significativo es que ya no se requiere que por sí misma ante el Registro Civil la rectificación de
una tercera persona o institución pública (médica, la mención registral del sexo”. Se iniciará con una
psicológica o judicial, por ejemplo) certifique de al- primera comparecencia en la que debe mostrar “su
gún modo que la persona que efectúa la declaración disconformidad” con el sexo que figura en el registro.
es efectivamente en ese momento un hombre o una Posteriormente, “en el plazo máximo de tres meses”,
mujer, tras pasar por algún tipo de pruebas físicas o la persona encargada del Registro Civil deberá citarle
psicológicas, o tratamiento. En la actual ley (3/2007), para que comparezca de nuevo y ratifique su solicitud,
vigente al redactar este texto, según HRW, «a las per- “aseverando la persistencia de su decisión”. Desde
sonas transgénero en España solo se les puede reco- entonces, en el plazo máximo de un mes, se dictará
nocer legalmente el género con el cual se identifican resolución, lo que alargará el proceso un máximo de
si presentan pruebas de un diagnóstico de disforia cuatro meses». Eso sí, seguirá sin hacer falta que ter-
de género. También deben someterse a dos años de ceras personas deban validarlo.
tratamientos médicos para “acomodar” sus carac- En todo caso, la nueva redacción no parece ir en
terísticas físicas a las “correspondientes” al género contra de la recomendación a los estados del Consejo
que reclaman. Las únicas categorías disponibles son de Europa (resolución 2048/201511) o de diversas sen-
femenino y masculino, y esto implica que las perso- tencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos
nas no binarias deben portar documentos donde se les de que se establezcan mecanismos de reconocimiento
designa con un género con el que no se identifican»9. legal de género que sean rápidos, transparentes y ac-
Y esa diferencia de la antigua norma con lo que cesibles.
pone el actual borrador de la ley es básica desde una No todo el mundo está de acuerdo
perspectiva legal y social. Hay que recordar que, sobre la propuesta inicial an-
Una propuesta de modificación que se conoció el tes de la variación indicada en el párrafo anterior, el
pasado 7 de junio de la redacción de la Ley Trans10, Partido Socialista Obrero Español (PSOE), que forma
y que parece ser que aceptan muchas (aunque quizá la parte mayoritaria del gobierno de España, no pare-
no todas) las asociaciones de personas trans y LGBTI, cía tener al principio la misma opinión que la ministra
plantea que estas efectúen dos declaraciones, separa- y la fuerza política a la que esta representa, ni con la
das por tres meses como mínimo la una de la otra, ante actual redacción de la norma. Sin embargo, esto pare-
el Registro Civil, sobre su voluntad de rectificar su ce ser que ha cambiado, y la enmienda conocida el 7
año 2015 el reglamento del Comité Olímpico Interna- en algunos casos puede llegar a ser similar a la media
cional (COI) eliminaba la necesidad de que las muje- de los hombres. Algunas federaciones han prohibido
res trans tuvieran que haberse efectuado antes de com- participar a estas mujeres en competiciones deportivas
petir ningún tipo de operación quirúrgica y establecía si no se sometían a tratamientos hormonales que re-
que quien quisiera participar como mujer en dichas dujeran su producción de hormonas masculinas, pero
pruebas tenía solo que declararse como tal previamen- el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) ha declarado
te, y fijaba en un tope de 10 nanogramos de testostero- nulo este tipo de reglamentación que había sido apro-
na el máximo que podía tener cualquier competidora bado, por ejemplo, por la Federación Internacional de
por mililitro de sangre durante todo el año previo a una Atletismo (IAAF), que la estableció ante el caso de
competición, así como durante el desarrollo de la mis- una atleta sudafricana llamada Caster Semenya, que
ma. Cabe recordar que esa cantidad de nanogramos de fue campeona del mundo de 800 m en Berlín 2009, y
testosterona por mililitro de sangre es unas cinco veces a la que se obligó tras dicha competición internacional
superior al que habitualmente tiene o produce natural- a un tratamiento hormonal para reducir su producción
mente de media cualquier mujer. Para alcanzar esa natural de testosterona si quería seguir participando en
cantidad de testosterona en sangre, las mujeres trans pruebas femeninas. El COI apoyó la decisión del TAS
están obligadas a bloquear la producción de dicha hor- e indicó a la IAAF «que recurra al TAS con argumen-
mona en sus cuerpos. Sin embargo, para especialistas tos si quiere volver a instaurar la reglamentación que
como María José Martínez Patiño, de la Universidad evite que atletas con ventaja por producir más testoste-
de Vigo, cuando una persona ha practicado deporte de rona participen en los Juegos»37.
alta competición en categoría masculina durante dé- Para los hombres (trans o no), no hay ninguna exi-
cadas, «es un insulto a la inteligencia pensar que no gencia.
tiene ventaja deportiva. Hablo exclusivamente como Tema complejo, sin duda, especialmente si se trata
científica. Pensar que por bajar los niveles hormona- de hacer normas comunes para todo tipo de práctica
les a 10 nanomoles en casos donde toda su vida ha deportiva, dada la enorme variedad que hay en las
sido un hombre reduce la ventaja, es un auténtico in- mismas (y en las personas). Una solución para Hilton
sulto al deporte mundial y a las mujeres deportistas. y Lundberg, según indican en un trabajo de investi-
Los músculos tienen memoria»36. gación sobre este tema, pasa por que «si las mujeres
El reglamento del COI también trata de otro tema transgénero han de tener restricciones o han de ser
muy debatido, como es el de la participación de mu- excluidas de la categoría femenina del deporte, la
jeres con hiperandrogenismo, que se da en ellas por pregunta importante es si esta exclusión (o esta exclu-
una presencia natural muy elevada de andrógenos, que sión condicionada) es necesaria y proporcionada al
Desmontando
las mentiras en torno a las
«terapias de conversión»
Saúl Castro Fernández1
ticos15, que se basan en la idea de que la diversidad moralmente reprobable en la diversidad sexual y de
sexual y de género es una desviación producida por género, recalcando lo negativo de la propia identidad.
experiencias traumáticas, estructuras familiares ines- Las técnicas que se emplean, que a menudo pueden
tables o una educación anormal. En concreto, aplican parecer menos cruentas o viscerales que las anterio-
procedimientos en los que se combinan técnicas de res, tienen unas consecuencias físicas y psicológicas
autoayuda, ejercicios del habla16, técnicas centradas de análoga magnitud. Incluyen,35 por ejemplo, la abs-
en la asertividad, entrenamientos para «saber ligar»17, tinencia sexual de por vida36, sesiones de rezo conti-
hipnosis18, aparatos de estimulación visual o auditi- nuo durante horas, golpes y otros tipos de violencia
va19, reacondicionamiento masturbatorio20, sesiones física durante la oración37, privación de libertad y de
de sexo con personas del género opuesto21, terapias alimentos dentro de la comunidad religiosa38, humi-
cognitivo-conductuales22 o las de Desensibilización y llaciones públicas e insultos, práctica de exorcismos
Reprocesamiento a través de los Movimientos Ocula- y rituales para expulsar el mal39, suministro de «pre-
res (Eye Movement Desensitization and Reprocesing, parados sanadores» y aplicación de ungüentos en los
o EMDR), terapia interpersonal y psicodinámica, así genitales40.
como múltiples tipos de terapias aversivas23 (como Estos enfoques, además, emplean otras técnicas
sometimiento a estímulos eróticos24 durante sesiones abusivas e intrusivas como la desnudez forzada en se-
de electrochoque25, de administración de drogas para siones individuales41 —para aumentar la vulnerabili-
generar vómitos o convulsiones como el metrazol o dad de la víctima42— o en grupo43 —para desestigmati-
la cafeína y la apomorfina, de quemaduras por frío o zar y desexualizar los cuerpos44—, el «reparenting»45
calor, de exposición a productos tóxicos como amo- —yacer en posición fetal, abrazando el perpetrador
níaco, entre otras). a la víctima—, la terapia de contacto46 —a través de
Todo ello muchas veces como parte de procesos abrazos, caricias...— o las técnicas bioenergéticas,
de larga duración que se llevan a cabo en instalacio- consistentes en repetir automáticamente determinadas
nes26 donde también se retiene a las víctimas27, se las acciones47 —dar golpes a objetos— mientras se grita,
alimenta forzadamente28 o se las priva de comida29, se insulta o se repiten mantras con el fin de liberar
se las aísla durante largos períodos de tiempo30 y se recuerdos y energía almacenada en el cuerpo.
las somete a humillaciones31, violencia verbal, física En la práctica, los diferentes abusos que se come-
y sexual32, lo que incluye violaciones «correctivas»33. ten en cada uno de estos enfoques suelen solaparse
Finalmente, también encontramos enfoques reli- y complementarse, ya que los perpetradores se apo-
giosos o basados en la fe34, que están guiados por la yan en múltiples argumentos que mezclan lo moral
premisa de que hay algo inherentemente maligno y —desvalorando la diversidad sexual y de género—,
estudios actuales señalan exclusivamente al «estigma las investigaciones sobre “Esfuerzos de Cambio de
social», a la LGTBIfobia y a la discriminación es- Orientación Sexual” [nomenclatura que emplea para
tructural como las causas de esta mayor prevalencia referirse a las “terapias de conversión”] es tal que las
de enfermedades psicológicas, conductas de riesgo, afirmaciones sobre su eficacia y aplicabilidad gene-
abuso de sustancias y demás indicadores de una peor ralizada deben verse con escepticismo» y que «hay
calidad de vida en personas LGTBIQ+95. pocas pruebas creíbles que puedan aclarar si estas
Por tanto, tal como se ha analizado en esta sección, prácticas funcionan o no»98.
los postulados defendidos por los promotores y per- Entre los problemas metodológicos identificados
petradores de ECOSIEG, sobre la base de presunta por la APA en estos estudios se pueden citar99:
información científica y veraz, son falsos y comple- yy La imposibilidad de hacer afirmaciones causales
tamente infundados. sobre la capacidad de los ECOSIEG de modificar la
Las «terapias de conversión» en la literatura orientación sexual.
científica. Su efectividad y riesgos yy Carencias internas a nivel de validez por no con-
El Grupo de Trabajo de la APA —Asociación Ame- tar con grupos de control, ausencia de aleatorización
ricana de Psicología, en inglés— sobre «Respuestas de las muestras o falta de seguimiento de los resulta-
Terapéuticas Apropiadas a la Orientación Sexual» en dos a largo plazo.
2009 llevó a cabo un metaanálisis de toda la literatura yy Elevada tasa de abandono por parte de sujetos
existente sobre terapias de conversión con el objetivo incluidos inicialmente en las muestras, así como ne-
de analizar la eficacia de estas prácticas, así como sus gativas a someterse a ulteriores evaluaciones dentro
efectos en las personas sometidas a las mismas96. de los estudios.
De acuerdo con la metodología seguida por este yy El hecho de que las evidencias obtenidas por es-
análisis, se revisaron 55 estudios empíricos datados tos estudios se basan en diseños pre-estudio retros-
entre 1960 y 2007, que cumplieran ciertos requisitos pectivos sin controles. Es decir, en estas publicacio-
previos de veracidad —como haber sido revisados nes, se pide a los sujetos que estuvieron expuestos a
por pares y publicados en bases de datos académi- ECOSIEG que recuerden e informen sobre sus senti-
cas97. mientos, creencias y comportamientos en el momen-
Entre los estudios analizados se incluyen los ge- to de someterse a los mismos y que luego informen
neralmente empleados por los defensores de las sobre estos mismos puntos en la fecha en que se rea-
«terapias de conversión» —como, por ejemplo, Ni- lizó el estudio. Por tanto, el cambio se mide compa-
colosi et al. (2000); Schaeffer et al. (2000); Spitzer rando la evaluación actual con la evaluación de su
(2003)—. Este grupo afirma que «la baja calidad de situación en el pasado, habiendo sido esta recogida
lesionan al derecho a la no discriminación121, el de- Therapy. A Global Overview Of Conversion Therapy: Prac-
recho a la salud122, a la identidad personal123 —espe- tices, Perpetrators, And The Role Of States, International
cialmente en el caso de niños124 y adolescentes125—, a Rehabilitation Council for Torture Victims, Copenhagen,
2020, p. 5. En el Anexo I a esta última publicación se men-
la integridad física y psicológica126, a no ser sujeto a cionan específicamente los siguientes países extraídos
torturas127 e, incluso, en los supuestos más extremos, de las 207 fuentes consultadas, que datan de entre 2001
a la vida128. y 2019 y que citan perpetradores, prácticas y participa-
ción estatal en ECOSIEG en dichos estados. Los países
Notas:
mencionados son: Armenia, Australia, Austria, Barbados,
1 Saúl Castro Fernández, abogado de derecho penal
Bosnia Herzegovina, Brasil, Camboya, Canadá, Chile, Chi-
internacional, derechos humanos y derechos LGTBI; As-
na, República Dominicana, Ecuador, Egipto, El Salvador,
sociate en The Guernica Centre for International Justice y
Eritrea, Etiopía, Finlandia, Francia, Georgia, Alemania,
Consultor en Women’s Link Wordlwide. Presidente de la
Ghana, Hong Kong, India, Indonesia, Irán, Islandia, Israel,
Asociación Española contra las Terapias de Conversión. Italia, Jordania, Kenia, Kirguizistán, Líbano, Malasia, Mali,
Email: [email protected]. Mauricio, México, Mozambique, Namibia, Países Bajos,
2 El presente documento se hace eco de la impertinen- Nueva Zelanda, Nigeria, Panamá, Perú, Polonia, República
cia de referirse a estas prácticas gravemente atentatorias de Corea, República de Moldavia, Rumanía Rusia, Ser-
de derechos humanos como «terapias de conversión», bia, Singapur, Eslovaquia, Sudáfrica, España, Sri Lanka,
debido a la problemática conceptual que presenta deno- Suecia, Suiza, Siria, Tayikistán, Taiwán, Trinidad y Tobago,
minarlas terapias. Por tanto, en el presente trabajo estas Túnez, Turquía, Uganda, Ucrania, Emiratos Árabes Unidos,
prácticas serán denominadas Esfuerzos de Cambio de Reino Unido, Tanzania, Estados Unidos, Vietnam, Zambia
Orientación Sexual e Identidad o Expresión de Género y Zimbabue.
(ECOSIEG), siguiendo la línea de lo expuesto por la aso- 4 Experto Independiente sobre la protección contra la
ciación internacional ILGA así como por OutRight Action violencia y la discriminación por motivos de orientación
International; o bien se empleará el término «terapias sexual o identidad de género, Práctica de las llamadas «te-
de conversión», siempre entrecomillado, para denotar lo rapias de conversión», A/HRC/44/53, 1 de mayo de 2020,
equívoco de referirse a las mismas como terapias o trata- para. 16. https://undocs.org/es/A/HRC/44/53
mientos con revestimiento médico. En este sentido, véase, 5 La cisheteronormatividad hace referencia a un sistema
Ramón Mendos, L., Poniéndole límites al engaño: Un es- jerárquico de prejuicios en el que se privilegia a los indi-
tudio jurídico mundial sobre la regulación legal de las mal viduos cisgénero y heterosexuales por encima de los no
llamadas «terapias de conversión», ILGA Mundo, Ginebra, cisgénero y no heterosexuales, pero también al rechazo,
septiembre 2020, pp. 17-20; Bishop, A., Harmful Treatment. prejuicio y discriminación que se dirige, en este sistema,
The Global Reach of So-Called Conversion Therapy, Ou- contra cualquier persona percibida como no cisgénero o
tRight Action International, New York, 2019, p. 13 no heterosexual. De este modo, la cisheteronormatividad
3 Bishop, A. (v. nota 2), p. 42; Bothe, P., It’s Torture Not representa una aversión a cualquier cosa que vaya en
Experiencia trans
en primera persona
Eneko Garcia de Mendoza Esteban
ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico
S
oy trans. Lo descubrí ya en mi etapa de adul- sí, ver pasear el autobús de Hazte Oír. Muchas cosas
tez asentada. Y quiero pensar que lo que he para mí eran completamente nuevas y desafiaban mu-
aprendido durante años gracias a estar en en- cho de lo que yo daba por sentado. Quiero pensar que
tornos cercanos a la divulgación científica, al menos intentar usar el pensamiento crítico y racio-
siendo lector voraz de muchos y diversos temas sobre nal me ha ayudado a tomar buenas decisiones para
ciencia y conocimiento, aprendiendo poco a poco a abordar este periodo vital, cada vez seleccionando las
pensar críticamente, me ha ayudado mucho a descu- informaciones, yendo a parar a manos de un excelen-
brir y entender cada vez mejor mi identidad de géne- te equipo de profesionales sanitarios especialistas en
ro. Una vez entendí que soy trans, empecé mi viaje atención a diversidad de género y en definitiva me-
(la creo que mal llamada «transición»), que práctica- jorando muchísimo mi calidad de vida y mi relación
mente fue como entrar en la madriguera del cone- con el mundo a numerosos niveles.
jo de Alicia en el país de las Maravillas, donde me Durante los inicios empecé leyendo divulgación
esperaba una avalancha de informaciones, consejos, (en general), experiencias de blogs de otras personas
experiencias de otras personas, mensajes populistas, trans y textos en internet de supuestos especialistas
a veces disfrazados de sesudos textos moralistas. Y en cuestión de género. Actualmente, sobre este tema,
y ante la tormenta de populismo y sesudos análisis pleto este mensaje. Cabe decir que mi familia, dentro
de múltiples «personas expertas» en las redes, prác- del entorno y contexto en que estaba, no me quiso
ticamente me limito a leer a personas trans (espe- hacer ningún mal, ni tenía conocimientos ni herra-
cialmente aquellas que me pueden aportar algo sobre mientas para poder identificar lo que pasaba. Pero un
aquello que no sé) y literatura científica. Y he apren- detalle, muy importante, y absolutamente avanzado
dido muchas cosas, algunas de ellas erróneas, y por para su tiempo, sentó una semilla para más adelante:
tanto he tenido que ir continuamente cuestionando mi padre rechazó que se me perforaran los lóbulos de
y corrigiendo muchos supuestos. Pero sobre todo he las orejas para los pendientes. Rechazó marcarme de
aprendido que hay muchísimo que no sé, y que todo pequeño, y defendió que, si quería usar pendientes,
es bastante más complejo de lo que puede aparentar era una decisión que debía tomar yo cuando tuviera
un simple texto divulgativo o un paper individual que uso de razón.
analice alguna cuestión específica en relación al sexo Así entonces, el malestar que sentía, la sensación
o la identidad de género. de que algo no cuadraba, permaneció durante tiempo
Este texto es una visión muy personal, fruto de mi sumergida e ignorada, incluso por mí mismo. Incluso
vivencia personal, por lo que no tiene valor alguno en la adolescencia, cuando desarrollé alguna carac-
por sí solo como evidencia científica. Sin embargo, terística sexual secundaria que no estaba en conso-
es una invitación a reflexionar sobre nuestras ideas nancia con mi supuesto género (el «sexo» asignado
preconcebidas y cómo analizamos de manera muy al nacer, que era mujer), era una fuente de malestar.
simplista especialmente aquellas cosas que creemos En mi fuero interno tenía muchos pensamientos y el
que no nos afectan de forma directa. deseo secreto e inconfesable de «ser hombre», algo
Nací y crecí en el seno de una familia católica prac- que acababa rechazando y escondiendo, dado que no
ticante. La religión formó parte de mi vida durante los podía luchar contra «la realidad».
primeros años, con lo cual mis ideas sobre lo que es Los años pasaron, crecí y evolucioné. Mi limitada
sexo y género estaban basadas en la idea normativa cosmovisión poco a poco se fue ampliando. Mi con-
imperante: sexo = género, absolutamente dicotómico flicto sobre mi identidad de género (que por mucho
y definido por las características sexuales primarias. tiempo no he sabido identificar como tal, ni mucho
Además, todos los mensajes que recibía en mi entor- menos verbalizar) de tanto en tanto asomaba, pero
no, tanto de la escuela como de los productos cultura- acababa siempre enterrándolo, porque tenía siempre
les y de ocio que consumía (mi afición por la lectura, problemas mucho más inmediatos, como cubrir mis
el cine y los videojuegos tuvieron una influencia muy necesidades básicas, navegar en un entorno social que
importante en mi adolescencia) reforzaban por com- para mí resultaba extremadamente hostil (aclaro que
L
lamado indistintamente sistema inmune, confiable —aquella proveniente de las revisiones Co-
sistema inmunitario o sistema inmunológi- chrane— fracasa en demostrar que los medicamentos
co, lo cierto es que afirmaciones similares homeopáticos tengan efectos más allá del placebo».7
sobre el sistema inmunitario aún aparecen Las revisiones Cochrane son análisis estadísticos del
con regularidad en diversos lugares. Otras supuestas resultado de múltiples artículos científicos dedicados
terapias alegan que sirven para «mejorar la calidad a un mismo tema, llevados a cabo con la mayor rigu-
de vida», sin más detalles. Estas supuestas terapias rosidad posible.
se designan en muchos lugares como pseudoterapias. De aquí que la información que los homeópatas
¿Y qué es una pseudoterapia? Una falsa terapia; un pueden proporcionar no va más allá de una verbosidad
procedimiento o medicamento cuya eficacia nunca vacía, sin argumentos racionales, aparentando que sus
ha sido demostrada, por más que sus promotores ale- afirmaciones son algo evidente o bien conocido, lo
guen que es científica. La homeopatía cae dentro de que está muy lejos de la realidad. Cuando aparecen en
esta definición, pues existen amplias evidencias, que la prensa o en alguna revista, tales artículos se aseme-
incluyen ensayos clínicos de todo tipo y artículos en jan más a un reclamo publicitario que a la exposición
revistas arbitradas que argumentan sobre bases estric- objetiva de los beneficios que pudiera brindar el su-
tamente científicas, de su falta de fundamento, tanto puesto medicamento.
teórico como experimental.4,5,6 En lo que respecta a la homeopatía, parece bastan-
Y es por esta razón —la falta de argumentos cientí- te claro que las afirmaciones que se publican por lo
ficos— que artículos de prensa como los mencionados general dejan al desnudo la falta de conocimientos de
al inicio nunca explican la forma en que tales tera- quienes las conciben y repiten —o el ánimo expreso
pias refuerzan el sistema inmunitario o mejoran de engañar al posible usuario—. De aquí que, cree-
la calidad de vida. Simplemente no pueden hacerlo, mos, valga la pena alertar al lector sobre el estado de
porque la tal terapia es algo que ya se ha estudiado los conocimientos actuales sobre el sistema inmunita-
arrojando resultados negativos una y otra vez, o sim- rio y su complejidad, aunque sea en forma muy resu-
plemente porque sus postulados violan leyes básicas mida, para tratar de evitar «que le den gato por liebre»
de alguna ciencia, o de varias. En el caso de la ho- cuando se le presentan este tipo de alegaciones.
meopatía, se cumplen ambas características. No hay
resultados experimentales, pero tampoco fundamen- El sistema inmunitario
to teórico. Un resumen de metaanálisis publicado en Desde hace mucho se sabe que el sistema inmu-
2010 llegó a la conclusión de que «la evidencia más nitario comprende en realidad dos sistemas diferen-
Figura 1. Supuestos medicamentos homeopáticos contra el cáncer (izq., radioangulo.cu) y contra el Covid 19 (der, radiobayamo.icrt.cu)
que, según algunos, coadyuvan en la cura del cáncer o refuerzan el sistema inmunitario, aunque nunca especifican cómo lo hacen.
nes bioquímicas. La respuesta del sistema es activada superficies celulares, que señalan funciones celulares
por la unión de las proteínas del complemento a carbo- específicas como, por ejemplo, excitar la fagocitosis
hidratos en la superficie de los microorganismos o por sobre determinado patógeno; y componentes regula-
la unión del complemento a anticuerpos, que a su vez dores, que protegen las células propias del ataque del
se han unido a los microorganismos infecciosos. Tras sistema inmunitario.
la unión inicial de la proteína al microbio, se activa El sistema inmunitario adquirido está formado
su capacidad de generar enzimas capaces de romper por los linfocitos T (fig. 5) (producidos en el timo) y
los enlaces proteicos, que a su vez activan otras enzi- los linfocitos B (producidos en la médula ósea).
mas, y así sucesivamente. Esto produce una cascada Los linfocitos T se dividen en varios tipos: cito-
catalítica que origina la producción de péptidos que tóxicos CD8+, cooperadores CD4+ (subtipos Th1,
atraen otras células inmunitarias y recubren la super- Th2, Th17), de memoria, reguladores y células Tγ/δ
ficie del patógeno, señalándolo para su destrucción. (en la mucosa del intestino). La respuesta inmunoló-
El complemento puede también matar células direc- gica adaptativa tiene la capacidad de reconocer y re-
tamente al bloquear su membrana plasmática. Las cordar patógenos específicos, generando inmunidad
proteínas del sistema del complemento se clasifican y ofreciendo respuestas más potentes cada vez que
en siete categorías funcionales: iniciadoras, que ini- el patógeno es reencontrado. Es decir, el linfocito es
cian la respuesta inmunitaria al unirse a determinadas capaz de «recordar» una infección particular y cómo
moléculas; mediadoras enzimáticas que dividen otras atacarla, lo que inmuniza al portador ante infecciones
proteínas (zimógenos) y forman parte de la cascada posteriores. Las células progenitoras de los linfocitos
de inmunización; opsoninas (que acentúan la fagoci- T migran desde la médula ósea hacia el timo, donde
tosis); mediadoras inflamatorias, que incrementan el tiene lugar el proceso de maduración, generando cé-
diámetro capilar y el flujo de sangre, y atraen otras lulas que expresan CD4 y CD8, o receptores de célu-
células al área afectada; proteínas de ataque de mem- las T (TCR), en varias etapas.
brana, capaces de horadar la membrana celular de mi- Los linfocitos B maduran en el bazo del feto y en
croorganismos invasores; proteínas receptoras en las la médula ósea del adulto. Son responsables de la in-
Referencias Generales
Figura 4. Izq.; linfocito NK. Der.; enlace inmunitario entre un linfocito NK Barbara Detrick, PhD. Inmunology, Ch. 8 p. 127 in
(arriba) y una célula indeseable (abajo). Wikimedia Jawetz, Melnick, & Adelberg’s, Medical Microbiology,
Twenty-Eighth Edition, Mc Graw Hill, 2019
Nancy Fares-Frederickson and Michael David. Intro-
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Thirteenth Edition, Mc Graw Hill, 2018
Juan Carlos Jaume, MD. Endocrine Autoimmunity,
Chapter 2 in Greenspan’s Basic & Clinical Endocrinology,
Tenth Edition, Mc Graw Hill, 2011
Peter J. Kennelly, PhD & Robert K. Murray, MD, PhD.
White Blood Cells, Ch. 54 in Harper’s, Illustrated Bioche-
mistry, Thirty First Edition, Mc Graw Hill, 2018.
Thomas J. Kindt, Richard A. Goldsby, Barbara A. Osbor-
ne. Inmunología de Kuby, 2007, 2da Ed., McGRAW-HILL
Figura 5. Izq., linfocito T; der., molécula de inmunoglobulina (glucopro-
teína). Existen diversos tipos (A, D, G, E, M). Wikimedia
INTERAMERICANA EDITORES, S.A. de C.V.
Luis R. González
S
i algo marcó la década de los noventa en sobre ambos protagonistas (Fig. 3). Otro tanto hizo
términos extraterrestres, fue sin duda Ex- Buriatia, aunque en esta ocasión se coló algún Gris
pediente X, la serie televisiva de la Fox (Fig. 4). Por su lado, Mordovia (Fig. 5) y Cheche-
creada por Chris Carter. Esos dos agentes nia (Fig. 6) incluyeron en sus bloques de nueve va-
del FBI, Fox Mulder (el creyente y abducido) y la lores a otros personajes del elenco. Además, Mor-
escéptica Dana Scully (que más bien habría que dovia puso en circulación dos hojitas bloques, una
calificar como estúpida, pues nadie puede perma- con el famoso cartel de la serie (Fig. 7) y otra con
necer escéptico frente a pruebas tan flagrantes, ya el misterioso asesino Krycek (Fig.8).
las quisiéramos así en la realidad), aparecieron por Por último, el bloque emitido por la república de
vez primera en las pantallas norteamericanas el 10 Georgia reproduce la portada que la revista nortea-
de septiembre de 1993 (aquí llegaron algo más tar- mericana Rolling Stone dedicó a la serie, incidien-
de de la mano de la cadena privada Tele 5) y se do en la tensión sexual no resuelta que acompañó a
mantuvieron nada menos que ¡nueve temporadas!, la misma hasta casi el final (Fig. 9).
con tramas cada vez más conspiranoicas. Luego Por su parte, en 2008, y dentro de su serie de
vinieron un par de películas para la gran pantalla hojitas bloque dedicadas a caricaturas de las estre-
(1998 y 2008) y en 2016 se intentó retomar con una llas de cine, la república democrática del Congo le
décima entrega, pero resultó un fracaso1. También dedicó la suya (Fig. 10).
intentó explotar el mercado de los cómics, que en Terminaré con un par de avistamientos en sellos
España llegaron en 1996 de la mano de Glénat2. En individuales, como el dedicado a la serie por Altay
la cultura popular han quedado grabadas a fuego en 2002, parte de un bloque de nueve dedicado a la
dos de sus frases definitorias: «La verdad está ahí televisión (Fig. 11), y el que aparece en la hojita de
fuera» y «Quiero creer». 2008 de Guinea (abajo izquierda), cuando ganaron
Resulta quizá irónico que el grueso de la filatelia un premio Emmy (Fig. 12). En este último, incluso
«X» proceda de las repúblicas exsoviéticas. Bajo el se incluye un platillo volante en la parte inferior y
epígrafe «The truth is out there», Daguestán emi- central de la hojita.
tió en 1999 un bloque de nueve valores diferentes Quisiera terminar esta entrega con un sello que
Fig. 1 Fig. 2
constituye un verdadero «expediente X». Está dedi- gica, y pone a su disposición estos y muchos otros
cado a un platillo volante, pero no el que uno espe- sellos de temática espacial para todo tipo de expo-
raría: ¡es un escarabajo! (Lepidochora discoidalis). siciones.
Aparece en el sello de la derecha de esta emisión
Notas:
del africano país de Namibia en 2012 (Fig. 13). Personalmente, y salvo entregas concretas como «Jose
Próxima entrega: Novedades y hallazgos Chung’s “from outer space”» (tercera temporada, episodio
20), siempre me gustó más la serie de la competencia cie-
El autor desea agradecer la colaboración de lo negro / dark skies.
2 La portada y la viñeta escogidas están tomadas de
Giancarlo D’Alessandro, ufólogo italiano editor una novela gráfica dentro del universo de los expedientes
del «PHILCAT. Catalogo di UFOfilatelia» disponi- x titulada Afterflight, de agosto de 1997 (fig. 1). La portada
ble en la red: http://web.tiscalinet.it/Giada/ es de Miran Kim y la viñeta fue dibujada por Aalex Saviuk.
El chiste gráfico de la figura 2 es de Tom (alias de Antoni
Asimismo, agradecería la colaboración de los Roca i Palacios, 1953) y apareció en El jueves, nº 988, de
lectores para ampliar la casuística filatelico-ufoló- 7 de mayo de 1996
Obras completas ovnis clásicos. Por ejemplo, los avistamientos del pa-
de Martin S. Kottmeyer dre Gill y 37 testigos más en Nueva Guinea en 19592.
Las explicaciones de Kottmeyer son realmente largas,
Volumen 1: en el libro ocupan desde la página 85 hasta la 164.
Extraterrestres bajo la lupa Aconsejo que las lean. Algunas son sorprendentes
Traducción de Luis R. González Manso aunque, insisto una vez más, al ver sus argumentos
Editorial Sentosa, Santiago de Chile, 2020 es fácil quedar convencido de que lleva razón. Uno
de esos casos es el ocurrido en el verano de 1953 en
(http://www.lulu.com/spotlight/lanavedeloslocos)
Medford3, Oregón. Hubo tres testigos. A las 22 horas
376 páginas. volvían a casa en automóvil y vieron tres criaturas de
ISBN: 978-0-244-54649-6 color banco «con un pelaje muy suave, como satina-
do», con una forma similar a la de los Shmoos4 de la
Llevo bastantes años apartado de la literatura que tira cómica de Li’l Abner. Su sorprendente y convin-
estudia el fenómeno ovni. Normalmente los libros de cente explicación es que «el trasero de un ciervo fue
los partidarios de la hipótesis extraterrestre (HET) me confundido con un alienígena».
aburren, pues lo habitual es que vuelvan a hablar de Kottmeyer tiene en cuenta un tema que a mí me
los casos clásicos y, si son nuevos, repiten los viejos apasiona: la maleabilidad de la memoria y que la
estereotipos. Cuando cayó en mis manos el volumen percepción se ve influida por la cultura de la época5.
Extraterrestres bajo la lupa, no me aburrió en absolu- Vuelvo a insistir en que Kottmeyer utiliza para cada
to, aunque no hay casos nuevos. De hecho, trata de los una de sus afirmaciones citas científicas relevantes.
avistamientos más antiguos, aquellos que dieron ori- Para ilustrar su pensamiento, copio algunas frases del
gen al mito. El primero es el de Kenneth Arnold1, que, libro: «La cuestión es que la superposición cultural
para la mayoría de los especialistas, fue el que marcó está presente de forma inequívoca en los informes de
el nacimiento de la era de los ovnis. Recordemos bre- ovnis. A menudo vemos casos de personas que agre-
vemente que ocurrió en 1947 y que Arnold pilotaba gan detalles a imágenes de fenómenos mundanos:
una avioneta cerca del monte Rainier, un estratovol- ojos de buey en Venus, cúpulas añadidas a avionetas
cán ubicado al sureste de Seattle, en el estado nor-
teamericano de Washington. Vio nueve objetos que
se movían coordinadamente a gran velocidad, y para
explicar su movimiento (que no su forma) dijo que se
movían «like saucers skipping on water» (como plati-
llos rebotando en el agua). A pesar de que Arnold dijo
que los objetos tenían forma de bumerán, el periodista
con el que habló —Bill Baquette—, confundió la for-
ma con el modo de moverse y dio la noticia llamán-
dolos «platillos volantes». Esa denominación dio la
vuelta al mundo. Así, por un error, surgió el nombre
que se ha hecho más famoso y que, sin duda, ha con-
dicionado culturalmente la forma con la que muchos
testigos describen lo que ven.
Del caso Arnold había leído muchas cosas a favor
de que eran naves extraterrestres y explicaciones mu-
cho más mundanas, y creía que ya nadie podía apor-
tarme nada nuevo. Me equivocaba. Kottmeyer, con
una meticulosidad asombrosa, va exponiendo todas
las hipótesis, tanto de los creyentes como de los es-
cépticos, y una a una va mostrando las razones por las
que no pueden ser verdaderas. Tras esa labor de des-
mentido, plantea su propia hipótesis. He de recono-
cer que al principio me resultó no solo chocante sino
inverosímil, pero al leer sus argumentos, las réplicas
y contrarréplicas y las citas bibliográficas a revistas
de prestigio con árbitros (referees) que utiliza, me ha
convencido de que posiblemente lleve razón: lo que
vio Arnold fueron aves en formación, probablemente
cisnes o pelícanos.
Esa minuciosidad y atención al detalle que utiliza
con el caso Arnold la repite con otros varios casos de